От признания до шахты

      Хозяйка рудниковой шахты, как она представилась позже именем Даст Даймонд, привела маленького дракона почти на самый нижний сектор, преодолев не малый путь через большое количество шахт, которые Спайк так и не смог запомнить. В назначенном секторе работали одни грифоны, добывающие железную руду. Это мало успокоило дракона, несмотря на то, что полагал — здесь добывают один лишь уголь.       Затемнённые коридоры сменялись одни за одним, мало чем отличаясь друг от друга. Разве что в некоторых было очень шумно от ведущихся где-то за стенами работ. Чем глубже кобылка вела дракона по коридорам, тем сильнее закладывало уши и было меньше воздуха. Всё это начало вызывать панику.       Никогда прежде Спайк не страдал боязнью замкнутого пространства как сейчас. Вместе с этим он едва сдерживал в себе желание пасть на колени перед ведущей его кобылкой и со слезами умолять вывести его к выходу, от ужаса быть придавленным потолком. Чтобы сдерживать самообладание, дракон прокручивал в голове последний разговор с Даст, когда та, с усмешкой, сомневалась, что маленькая огнедышащая рептилия сможет долго продержаться в этом месте. От чего Спайк решил твёрдо доказать, что внешность бывает обманчива, и он совсем не трус, как может показаться.       Преодолев последний, довольно тесноватый коридорчик, кобылка с драконом вышли к более просторному туннелю, ведущему к просторной пещере с ярким освещением. — Ну вот, мы и пришли, — Даст притормозила дракона. — Когда обратишься к смотрителю за этим сектором, скажи, что ты от меня, и он расскажет тебе всё что нужно, — кобылка оглянулась в сторону конца туннеля, где, судя по доносящему шуму, ведётся добыча полезных ископаемых. — Найти его будет не трудно. Он минотавр по имени Биг Неуторисс. Удачи. Уж тебе-то она точно очень пригодится.       Выдавив короткий смешок, кобылка развернулась и поскакала обратно к коридорам, из которых они оба недавно вышли. Спайк, замерев всем телом, уставился на вход в освещённую пещеру, ещё больше засомневавшись в своём решении устроиться сюда. Теперь-то он понимал, что вряд ли продержится в этой шахте больше суток. Однако отступать было уже некуда.       Нервно переступая шаг, дракон медленно вышел из тёмного туннеля, войдя в просторную пещеру, где яркий свет от большого количества настенных факелов и керосиновых ламп тут же ударил глазам. Когда зрение восстановилось, Спайк огляделся. Несмотря на то, что здесь было довольно шумно от неутихающих ругани и металлических ударов, здесь на удивление работало всего около десяти грифонов.       Кто-то разгребал какими-то инструментами кучи обломков, кто-то, стоя на невысоких и на вид хлипких лесах — (временные сооружения состоящие из деревянных досок на металлических опорах), стуча кирками по стенам, выбивая залежи. В общем здесь никто не прохлаждался, за исключением одного, хорошо заметного минотавра, что пристально следил за всеми рабочими, по-секундно бросая взгляд на каждого, наверно выслеживая бездельников.       Рогатый двуногий на вид был довольно устрашающим, от чего маленького дракона чуть ли не передёрнуло, особенно когда заметил отсутствие запястии на левой руке. Еле переборов страх, Спайк всё же решился подойти к минотавру и обратиться к нему. По дороге некоторые грифоны на секунду отрывались от своего дела, бросая взгляды на мимо проходящую рептилию, похоже видя настоящего дракона впервые. Или быть может их удивило присутствие здесь существа другого вида. — Монерон, общипанный ты еб*оклюв! Кончай еб*ться с этим мусором и хватай в лапы кирку! — гневно орал минотавр, активно махая руками в сторону серого грифона с изрядно потрёпанными крыльями, что в данный момент бросил лопату, которой только что грёб кучу каменных осколков.       Спайк приблизился к орущему минотавру, но сохранял дистанцию в паре метрах, затем обратился к нему слегка подрагивающим голосом. — З-здраствуйте… эмм… мистер Биг? Минотавр замер, медленно поворачивая взгляд на подошедшую рептилию. — Чего?! Ты ещё кто такой, сопляк?! — яростно проорал он, чуть забрезжив слюной. Дракон плюхнулся спиной на землю прикрывшись лапами. — Меня зовут Спайк и я от Даст Даймонд! — испуганно отрапортовал дракон, закрываясь, будто готовясь защищаться от града тумаков. Минотавр вскинул бровь, глядя на испуганную рептилию. — От Даст Даймонд? Тьфу! Какой только шлак она сюда не отправляет! Мало мне этих говнюков, так ещё сюда зубастых гекконов мне в придачу! Чтоб эту кобылу отмесили, заколебала!       Подобной речи Спайку ещё никогда не приходилось слышать, от чего едва уши не завяли. Минотавры встречались ему и ранее, но тамошние, те что из Эквестрии, порядочно отличались гуманностью в выражениях, несмотря на имеющуюся в них излишнюю грубость не только физическую. Бармен из кабака когда-то говорил, что общество в этом краю имеет свои бзики в общении, но совсем не предупреждал о чрезмерном употреблении нецензурных выражений. — Раз уж припёрся сюда, хватай кирку и за дело! Вон сколько залежей простаивает! Вперёд! — минотавр поднял с земли рептилию и толкнул в сторону разбросанной кучи инструментов.       Спайк чуть не свалился с ног, но вовремя смог удержать равновесие. Подобное обращение вызывал позыв истерики и слёз, однако дракон всё же, хоть и с трудом, сдерживался, пытаясь привыкнуть к этом, что явно будет переживать ещё не один раз.       Окинув взглядом валяющиеся инструменты, Спайк поймал взглядом ржавую кирку с чуть отбитым черенком. Инструмент явно отработал своё, но всё ещё мог послужить, хоть и недолго.       Подняв орудие, дракон приблизился к ближайшей стене, на которой располагались торчащие куски серебристого цвета. Дракон хорошо разбирался в подобных вещах, от чего ему сразу стало ясно, что это залежи железной руды. Однако тут же встал вопрос — как это добывать и в каком виде? Раньше ему приходилось рыться в пещерах выискивая лишь только драгоценные камни, чего в Эквестрии можно разыскать уже в готовом виде, но иметь дело с настоящей рудой, которую, как видно, даже не первый год работающие в этой шахте грифоны добывают с явным трудом…       Спайк попытался замахнуться, чтобы ударить в стену, но к большому разочарованию, его нынешнее физическое состояние была совсем не готова к такому, от чего кирка тут же перевесила, и дракон рухнул на землю. Заметившие это окружающие грифоны расхохотались. Было как никогда обидно. — Это даже будет тяжелее… чем я боялся… — с дрожью пробормотал он, вставая и вновь берясь за кирку.

* * *

      Недавний пожар и пропажа виновного в нëм, который позже оказался не совсем виновный, вызвали небывалый резонанс среди местного населения Понивилля. Собераясь в группы, неравнодушные пони прочёсывали вечнозелёный лес в поисках потерявшегося дракона, а остальные обыскивали город.       Самая близкая кобылка без вести пропавшей рептилии, Твайлайт некоторое время усердно вела поиски своего верного помощника, но в конце концов не выдержала и истошно разрыдалась в одиночестве, понимая, что испугавшись Спайк убежал и вряд ли сможет вернуться. Даже если бы захотел, не факт, что ему не попались хищники в лесу. От этих мыслей кобылку бросало в дрожь.       Некоторым временем позже, заметив отсутствие среди других пони, одной известной в этом городе модельерши, Эпплджек решила наведаться в бутик, чтобы попытаться уговорить подругу включиться в поиски. Сейчас любая помощь была бы весьма кстати.       Войдя внутрь маленького царства модных прикидов, фермерша как можно резче прикрыла дверь, звонко потревожив дверной колокольчик. — Иду! — донеслось со стороны лестницы. Когда единорожка спустилась в прихожую, она с улыбкой поприветствовала подругу. — Ох, дорогуша, рада тебя видеть! Могу быть чем-нибудь полезна? — Ты не вкурсе где может быть сейчас Спайк, его весь Понивилль ищет? — спросила Эпплджек. Рэрити фыркнула, обратив взгляд в сторону. — Рэрити, я понимаю, что ты всё ещё злишься на Спайка, но пойми! Его со вчерашнего дня нигде нет. Никто даже не представляет, что сейчас с ним! — попыталась вразумить единорожку фермерша. Но модельерша по-прежнему молчала, глядя с недовольной физиономией куда-то в пустоту.       Эпплджек предприняла попытку в очередной раз добиться от подруги хотя бы одного слова, но та продолжала изображать из себя глухонемую кобылку. Никогда прежде Рэрити так себя не вела. В чём может быть причина? Фермерша гадать не стала, а вместо этого, поняв, что уговаривать подругу помочь с поисками больше нет смысла, прошла на выход. — Если тебе безразлична жизнь нашего Спайка, который быть может… сейчас… уже… в общем дело твоё! — Эпплджек вышла на улицу, хлопнув за собой дверью.       Около минуты Рэрити, прибывая в размышлениях, молча стояла глядя в стену. Затем, внезапно её сапфировые глаза накрылись влажной плёнкой, и ближайшее зеркало, в котором сейчас она отражалась, было вдребезги разбито прилетевшим в него ни в чём не повинным манекеном…