Скорпион. Магия зеркал и Времени

       Василису разбудил звук горна. Девушка вздрогнула и вскочила с кровати, едва не потеряв равновесие.        Огнева огляделась по сторонам и тяжело вздохнула: все, что с ней произошло было не сном. Она все так же находилась в тесной темной комнате, в монастыре зеркальных ведьм. А все тело болело от ран и ссадин.        На соседней кровати, оглядываясь по сторонам, сидела Рива. Видимо, девушка тоже надеялась на чудо, но его не произошло. — Привет, — натянуто поздоровалась подруга. — Привет, — как можно дружелюбнее ответила Василиса.        Она села обратно на кровать и стянула длинную рубаху через голову. Взяв рубашку, что считалась повседневной одеждой, как сказала та ведьма, одела ее. Размер не подходил Василисе, поэтому рубаха висела на ней мешком. — Что нам делать сейчас? — спросила Черноключница.        Рива пожала плечами. — Сейчас все послушники идут на площадь, там состоится знакомство с новенькими, — отозвалась их с Ривой соседка. Она уже тоже переоделась в костюм из красной кожи. На ногах были сапоги на невысоком каблучке, на руках — мягкие кожаные перчатки.        Заметив немного завистливый взгляд Василисы, девушка рассмеялась. — Я в этом монастыре уже полгода, — сообщила она. — А вам выдадут такую форму после полного обряда посвящения. — Какого обряда? — непонимающе, спросила Огнева. — Когда вы станете настоящими послушниками. И будете зависеть от Красной Аббатисы.        И девушка быстрым шагом вышла из комнаты. Василиса и Рива переглянулись и поспешили за ней, ведь они не знали куда идти.        В башне оказалось множество подобных комнат, в каждой из которых жило по трое, а то и четверо подростков. Девушки двигались по просторным сумрачным коридорам, иногда их обгоняли другие в кожаных костюмах, похожих на наряд их соседки. Некоторые смотрели на них с любопытством, во взглядах других сквозило странное злорадство.        Василиса прилагала все силы, чтобы не остановиться, вытянуть часовую стрелу и показать этим «героям» чему учат часовщиков на Эфларе.        Рыжеволосая сжала руки в кулаки и несколько раз глубоко вздохнула. Она твердо решила относится к этому месту также, как и при поступлении в Светлочас. Постараться показать смиренность и прилежание. До тех пор, пока не удастся сбежать отсюда.       Вскоре они вышли на площадь замка, выложенную булыжником и окруженную со всех сторон высокими зубчатыми стенами. Над их головами вздымались мощные каменные башни древнего монастыря, при дневном свете Василиса смогла разглядеть их получше. Старинные величественные строения поражали воображение. На стенах монастыря, по углам площади, между башнями на постаментах возвышались статуи из черного стекла. И девушке показалось, что они едва заметно шевелятся.        Она замерла, не в силах сделать и шага. Они действительно шевелились! Как фигуры из «Иллюзиона» и обломки статуи в особняке Сухоруковых. Что это могло значить?        Рива остановилась и оглянулась на Василису. Обладательница темно-синих глаз оглядела толпу ведьм и послушникв в красных накидках и костюмах. Все они вели себя спокойно и не озирались по сторонам, как Василиса. Но почему? Неужели, они этого не видят? Или же все к этому привыкли?        Черноключница тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и подошла к подруге. — Ты ничего странного не замечаешь? — осторожно спросила Огнева. — Нет, — покачала головой девушка. — Кроме того, что на нас все смотрят. Наверное, потому что мы новенькие.        Василиса пожала плечами. Вдвоем они дошли до центра площади. Именно там собирались все новенькие.        Но они были уже не первыми. В центре уже стояли два парня. Один из них выглядел крепче, чем его сосед, симпатичное открытое лицо сразу располагало к себе, и Василисе он понравился. Голубоглазый и светловолосый, с непослушными, торчащими во все стороны вихрами. Второй же был полной его противоположностью. Худой, бледный и черноволосый с маленькими прищуренными глазками. Его кожу покрывали странные узкие полосы, словно кто-то разрисовал все его тело тонкой кистью. Линии пересекались, образуя странные узоры. Словно трещины на стекле. Казалось, его специально разрисовали квадратиками, ромбами и треугольниками.        Обе девушки заняли места в строю. Голубоглазый блондин вдруг широко улыбнулся им обеим. Василиса улыбнулась ему в ответ. Ее первое впечатление о парне еще больше улучшилось.        Вскоре к ним присоединился еще один паренек с огненно-рыжей шевелюрой. Последними в их строй встали две девушки. Одна девушка, шатенка с длинной, толстой косой и миловидным лицом. А вторую Василиса узнала. Именно ее били кнутом, когда саму девушку привезли в это проклятое место. У нее были темные волосы до талии и карие глаза.        В центр площади вышла зеркальная ведьма. Василису поразил ее облик.       К ним приближалась невысокая, сморщенная старуха с темно-коричневым лицом, костлявая, словно скелет. И самое удивительное — у нее были четыре тощие руки. Она со злостью смотрела на послушников.       Старуха тоже была облачена в доспехи, но ее багровая накидка выглядела намного богаче, чем у остальных. Шелковую ткань, расшитую узорами из золотых и серебряных нитей, украшали драгоценные камни, переливающиеся в полумраке. Одной рукой она опиралась на изящную трость, в другой сжимала свернутый в кольцо кнут. Еще одна пара рук, которые были расположены чуть ниже, упиралась в бока старухи. На всех четырех запястьях поблескивали массивные браслеты, сверкающие драгоценными камнями.       По выкрикам со стороны других послушников, Огнева поняла, что эту ведьму зовут Маура. На ней не было маски, да и мантия выглядела побогаче остальных ведьм. Следствием этого было — старуха занимает здесь не последнюю должность и пользуется большим уважением среди воспитанников монастыря… или страхом. — Итого семь человек! — удовлетворенно кивнула Маура, пересчитав новичков. — Неплохой улов для нового цикла Энио! Осталось выяснить, насколько вы будете полезны со своими способностями! Ты! — Одна из ее тощих рук указала на притихшего парня с огненно-рыжей шевелюрой.       Мальчишка испуганно вздрогнул и воззрился на старуху. Казалось, еще немного и он потеряет сознание. — Что?! — Твое имя?! — Ле… Леонид, — заикаясь, ответил паренек. — Что ты умеешь, Леонид?! — спросила Маура. — Не зря же луна указала хироптерам на твой дом!       Леонид робко поднял дрожащую руку. Его кожа вдруг стала прозрачной, как стекло. Он остекленел, но продолжал двигаться. Василиса не верила своим глазам. Леонид сжал пальцы в кулак, и на его костяшках выступили короткие острые шипы. — Могу становиться прозрачным и превращать свое тело в оружие, — тихо произнес парень. — Ничего не скажешь! Полезная способность для такого труса! — хохотнула Маура. — Но ничего! Мы сделаем из тебя отчаянного храбреца! Захочешь жить — победишь свой страх! Ну, а ты?!       Ведьма шагнула к Риве, застывшей рядом с Леонидом. При приближении старухи девушка тоже начала трястись мелкой дрожью. — На что ты способна, жалкая трусиха? — рявкнула ей в лицо Маура.        Девушка молчала. Рыжеволосая уже хотела незаметно пихнуть ее локтем, ведь она понимала, что если подруга не ответит, будет только хуже.       Нервы той не выдержали. Девушка вдруг повернулась и бросилась бежать. Она подскочила к каменной стене, выпустила из пальцев острые загнутые когти, каждый почти по пятнадцать сантиметров, и, быстро цепляясь за выступы и трещины кладки, стала подниматься вверх. Кнут одной из ведьм резко обвил ее за шею и рванул вниз. Девушка сорвалась со стены, рухнула на каменные плиты и застонала от боли. — Какая прыткая! — рассмеялась Маура.       Одна из ведьм, тоже без маски, с длинными темными волосами бросилась к беглянке и опустилась рядом с ней на колени. — Разве так можно? — рассерженно крикнула она ведьме. — Она же могла погибнуть! — Ты всегда их жалеешь, Кларисса! — недовольно буркнула Маура. — Хоть у кого-то в этом монастыре должно быть сердце! — Мы служим Темнейшему! Все во имя его власти и процветания! А эти детишки, — Маура презрительно плюнула, — лишь расходный материал! Глина, из которой мы должны слепить произведения искусства! — Она склонилась над стонущей от боли девушкой. — Думала сбежать от нас? Как тебя зовут, мерзавка?!       Беглянка что-то тихо прошептала, задыхаясь от боли. — Не слышу! — рявкнула четырехрукая ведьма. — Рива! — простонала девушка. — Кажется, у нее сотрясение мозга, — озабоченно произнесла Кларисса. — Унесите ее в лазарет! — приказала Маура. — А я пока поговорю с остальными.       Две ведьмы в масках тут же схватили Риву за руки и волоком потащили прочь. Кларисса выпрямилась и негодующе посмотрела на Мауру, но четырехрукая не обратила на нее внимания.        Теперь ее жертвой должна стать Василиса.        Но девушка смотрела вслед ведьмам, что уносили Риву. Разве можно так относиться к человеку! Они ведь чуть ее не убили! Кларисса права! Василиса чувствовала как задыхается от возмущения, а кровь приливала в висках. — А вот и наша звездочка, — притворно-ласково пропела четырехрукая. Впрочем, ее тон тут же изменился. — Имя и способность!        Черноключница молча опустила голову. Говорить она не собиралась! Не дождетесь! — Имя и способность, дрянь!!! — крикнула Маура, явно теряя терпение.        Обладательница темно-синих глаз взглянула на перекошенное от злости лицо ведьмы. Девушка сложила руки на груди и наклонилась голову на бок. Она вдруг поняла, что ведьма не посмеет навредить ей. Ведь Василиса здесь от Императора. Сама Красная Аббатисса желает узнать тайну ее силы. Хотя, и сама девушка тоже не прочь узнать о своих тайных способностях. Например, почему она видит движения стеклянных статуй…       Пощечина Мауры едва не сбила девушку с ног. Щеку обожгло сильной болью. Василиса с ненавистью уставилась на четырехрукую. — Ладно, — процедила она сквозь зубы.        Василиса щелкнула пальцами, тем самым вызвав огонек. Затем, она осторожно обвела вокруг него рукой, создавая для искры отдельное время. Теперь огонек словно плавал в прозрачной сфере.        Все завороженно следили за движениями часовщицы. А девушка тем временем еще раз щелкнула пальцами. Искра разгорелась ярко-ярко, превращаясь в целый фонарь.        Толпа ахнула. Довольная произведенным эффектом, Огнева с победной улыбкой направила фонарь ближе к Мауре, затем к послушникам. Светящийся шар охотно повиновался руке девушки, в точности следовал ее направлениям.        Василиса отпустила руку, и через несколько секунд импровизированный светильник исчез. — Неплохо. — Маура прищурилась. — И это все? Все, что ты умеешь? — в ее голосе проскользнуло разочарование. — Ни на что другое я не способна, — ответила Черноключница. А сама улыбнулась, представляя что было бы, если она показала им как останавливать время или парочку боевых эферов. Или вызвала крылья. Наверное, это было бы хорошее показательное выступление. — Не доверяю я тебе, девчонка, — произнесла четырехрукая. — Отведу-ка я тебя к госпоже Аббатиссе после всего этого. Покажешь ей свои умения. Так как тебя зовут? — Василиса, — ответила поникшая девушка. Вновь встретиться с Красной Аббатиссой не хотелось.        Маура кивнула и двинулась дальше к двум стоящим рядом мальчишкам.        Голубоглазый блондин широко улыбнулся ей. — Данил! — представился он. — Сливаюсь с местностью! — Как это? — не поняла старуха.       Данил присел на корточки и прижал обе ладони к каменной плите мостовой. Тотчас его кожа приобрела серый цвет, а руки почти слились с камнями. Мало того, на его теле проступили трещинки и выбоины, такие же, какие Василиса видела у себя под ногами. Данил отнял руки от камня и выпрямился. Его кожа тут же стала прежней. Затем он приложил левую руку к булыжнику, и все повторилось. Теперь его правая рука, сжатая в кулак, приняла форму большого округлого камня.       Маура хмуро кивнула и взглянула на его соседа. — Меня зовут Эмиль. — Мальчишка скривился в усмешке. — И я даже рад, что попал сюда. Почти все жители моего городка боялись меня, и мои родители не могли дождаться момента, когда меня заберут хироптеры. Жалкие трусы! — Все настолько печально? — поинтересовалась Маура. — В детстве все постоянно издевались надо мной, — с горечью сказал Эмиль. — Ну ничего. Когда-нибудь я вернусь в родные места и поквитаюсь со всеми, кто не давал мне житья.       Его глаза блеснули каким-то нехорошим блеском. Василисе этот тип сразу не понравился. — Так что я с радостью буду учиться здесь. Я хочу развить свои способности и стать еще сильнее! — заявил Эмиль. — Похвальное рвение, юноша, — кивнула Маура. — И мы поможем тебе воплотить твои мечты в реальность. Так что ты умеешь делать?       Эмиль вышел вперед и стащил через голову рубаху. Все его тщедушное тело покрывали эти необычные татуировки. Он широко расставил ноги и поднял руки. Затем закрыл глаза и сосредоточился. А затем случилось такое, что все ахнули. Кожа мальчишки соскользнула с него, разлетевшись на сотни сверкающих стеклянных чешуек. Все эти квадратики, ромбики и треугольники оказались отдельными пластинками, покрывающими его тело, как будто это был пазл! Но без них он выглядел как освежеванный человек, кровавое месиво из мышц и переплетенных сухожилий, оскаленные зубы, выпученные глаза. Некоторые девушки побледнели и зажмурились, ребята, потрясенные увиденным, застыли. Василиса же почувствовала, как у нее начинается тошнота. То ли от голода, то ли от увиденного. Пластины его стеклянной кожи облетели вокруг Эмиля, сверкая и переливаясь на свету, а затем вернулись на свое место, плотно облепив его. Паренек снова стал прежним.       Маура восторженно зааплодировала обеими парами рук. — Такого мне еще не приходилось видеть! — воскликнула она.       Эмиль улыбнулся тонкими губами, снова натянул рубашку и вернулся в строй. Но другие ребята с осторожностью отодвинулись от него.       А Маура в свою очередь обратила свое внимание на шатенку с косой. — София, — дрожащим голосом представилась она.        Не заставляя никого ждать она вся сжалась и вдруг крепко зажмурилась. Через секунду ее кожа вспыхнула ослепительным белым светом. Всем пришлось прикрыть глаза руками, что бы не ослепнуть. Но вот, сияние пропало и София стояла как ни в чем не бывало.       Ведьма удовлетворенно кивнула, затем подошла к последней девушке. — А вот последнее наше пополнение! — громко сказала она. — Показывай свои умения и закончим с этим! — Но я ничего не умею, — растерялась она.       Маура недоверчиво на нее уставилась. — Совсем ничего? А не лжешь ли ты мне? Смотри, моя плеть живо развяжет тебе язык! — Я могу кое-что, но ничего особенного, — призналась темноволосая. — Но что-то ты умеешь?! — Иногда я вижу прошлое в зеркалах, — начала вспоминать она. — Еще я вижу, как стеклянные статуи шевелятся, словно они живые. А иногда мне удается призвать Темный Гламор.       По толпе прокатился изумленный вздох. Ведьмы в масках застыли, словно изваяния. Кларисса изумленно приподняла тонкие брови.        Василиса непонимающе смотрела на их реакцию. Она не знала, что такое Темный Гламор, но вот движение статуй… Девушка обвела взглядом территорию монастыря еще раз. Ей не померещилось. Рыцари в черных доспехах также сжимали и разжимали руки-ноги. Выглядело это так, как будто это живой человек изображал манекена. Вроде бы ты и видишь застывшую фигуру, но понимаешь, что это живой человек по легким, почти незамеченным движениям. — Что?! — вытаращила глаза Маура. — Ты лжешь, дрянь! — Нет, — покачала головой темноволосая. — Это правда. — Никто не может по собственному желанию призывать Темный Гламор, кроме самых сильных магов Зерцалии! — рявкнула Маура. — Все об этом знают! — Не хотите, не верьте, — равнодушно пожала плечами девушка. — Темный Гламор! — выдохнула четырехрукая. — Это же надо! Придумать такое! — Я ничего не придумываю.        По ее лицу было видно, что она бы предпочла молчать, как и Огнева. Но эта четырехрукая ведьма все равно добилась бы своего. — Ой, не нравишься ты мне, девчонка! — подозрительно прищурилась Маура. — Отведу-ка я тебя к госпоже Аббатисе! Пусть она сама с тобой разбирается! Все равно ей придется выяснить, какие способности в тебе сокрыты. Пойдем со мной!       Одна из ее рук больно впилась в плечо девушки. — А все остальные ступайте в трапезную! — скомандовала ведьма. — Впереди долгий день, и нам не нужно, чтобы вы валились с ног от голода!       Ведьмы повели всех ребят к самой дальней башне. Василиса тоже хотела быстро ретироваться, но ей этого не удалось. — А ты куда собралась, огненноволосая бестия?! — крикнула Маура.        Со стороны послушников послышались смешки. Василиса с возмущением обернулась и посмотрела на старуху. — А получше прозвище нельзя было придумать? — рассердилась девушка. Но к ведьме все же подошла. — Молчать! — рявкнула Маура. — Вы обе идете со мной и это не обсуждается!       Маура грубо толкнула обеих вперед. — Нам в другую сторону! — сказала она. — Вовсе не обязательно так толкаться! — возмутилась девушка. Огнева была полностью с ней согласна. — А может, погнать вас кнутом? — разозлилась Маура. — Может, тогда вы будете пошевеливаться!        Василиса заметила, как темноволосая переглянулась с одной из новых послушниц. Софией, кажется. Против воли у нее сжалось сердце. Ведь ее друзья остались на Эфларе, Захарра в Санкт-Эринбурге, а Фэш… где-то в неизвестности. Еще раз взглянув на друзей по несчастью, она повиновалась и пошла за ведьмой.       Маура повела их к входу в самую высокую башню монастыря. Их сопровождала Кларисса. Вблизи Огнева рассмотрела ее получше. Миловидная, несколько полноватая, она с интересом смотрела на них с девушкой. — Решила пойти с нами, Кларисса? — спросила ее Маура. — А как же! — ответила женщина. — Не каждый день я слышу о Темном Гламоре. Да и интересно, что Красная Аббатисса скажет о второй девушке. — Меня тоже немало заинтересовала эта девчонка. Впрочем, как и вторая. Твое имя? — Бьянка. — Откуда, говоришь, тебя принесли? — Из Вест-Хеллиона, — ответила Бьянка. — О! — Маура переглянулась с удивленной Клариссой. — Наслышаны! Гонцы донесли до нас вести о вещах, творящихся в вашем городишке. Там происходит много… интересного. — Это верно, — согласилась девушка. — Интереснее некуда!        При этих словах лицо Бьянки исказилось какой-то странной гримасой. Может быть, она вспомнила что-то не очень приятное.        А Василисе показалось, что она где-то видела эту девушку раньше.        Дальнейший путь до уже знакомого Василисе кабинета Красной Аббатисы, они проделали молча.