Скорпион. Магия зеркал и Времени

       В кабинете Аббатисы ничего не изменилось. Все осталось так же, как и несколько часов назад, когда Василиса впервые сюда попала.        По заинтересованному взгляду Бьянки, что рассматривала кабинет, Василиса поняла, что ей здесь бывать еще не приходилось. Значит, не со всеми послушниками Красная Аббатисса проводит собеседования? Она одна удостоена такой чести, так как была прислана сюда самим Императором. Девушка невольно усмехнулась своим мыслям, получив удивленный взгляд Бьянки.        Сама Аббатиса находилась за плотно закрытой ширмой, из-за нее доносились чьи-то приглушенные голоса. Один из них, скрипучий и давящий на уши, принадлежал старухе, а второй голос она слышала впервые. Очень красивый, бархатный, хорошо поставленный.       Огнева заметила как сразу напряглась Бьянка. Может, она знает человека, которому этот голос принадлежит? И, по всей видимости, она его боялась. — Еще семеро новобранцев, — с радостью произнесла за ширмой Аббатиса. — Владыка Темнейший будет доволен! — Отличные новости, Агата, — раздался голос какой-то женщины. — Займись их воспитанием. Скоро и я прибуду в монастырь, чтобы лично увидеть, на что способны ваши новые послушники. — Какая радость! Нечасто вы балуете нас своими визитами, баронесса. — Так складываются обстоятельства, Аббатиса. — Я прикажу приготовить ваши апартаменты! — А еще приготовь Тетрагон. Мне он понадобится.       За ширмой воцарилось долгое молчание. — Зачем вам Тетрагон? — наконец спросила Красная Аббатиса. — С каких это пор я должна перед тобой отчитываться? — холодно проговорила одна из собеседниц.       Маура смущенно откашлялась. — Госпожа Аббатиса! — позвала она.       Разговор тут же прекратился, и тяжелая ширма плавно раздвинулась. Бьянка в страхе даже зажмурилась. Василиса удивленно подняла брови. Чего она так боится?       Аббатиса вышла в середину комнаты, поднесла к глазам изящный лорнет с красными стеклами и хмуро воззрилась на пришедших маленькими глазками, напоминавшими стеклянные шарики. Позади нее возвышалось гигантское зеркало в серебряной раме, в глубине которого клубилась тьма. Бьянка облегченно вздохнула. — Простите, что невольно отвлекли вас от столь важного разговора, — склонила голову Маура. — Ничего страшного. Разговор принимал нежелательный оборот, так что я даже рада, — ответила Аббатиса. — Кто такая?! — холодно спросила она, ткнув лорнетом в Бьянку. — Одна из новеньких, — ответила Маура, выталкивая темноволосую вперед. — Лучше вам лично с ней поговорить, госпожа. Способности еще толком не проявились, но, по ее словам, она владеет Темным Гламором!       Красная Аббатиса недоверчиво вскинула редкие брови. — Вот как? — удивилась она. — Что ж, отведи ее в библиотеку! Скоро я освобожусь, тогда и поговорим! А с этой что? — Теперь ее лопнет показывал на Огневу. — Она кое-что нам показала, — вкрадчиво проговорила Маура. Она нетерпеливо толкнула Василису.        Рыжеволосая недовольно на нее оглянулась, а затем повторила фокус с огоньком, как и на площади.        Старуха напряженно следила за ней. Когда светильник пропал, она еще долго молчала. — И это все? — наконец спросила она. — Все, что ты умеешь?       Василиса кивнула. Красная Аббатиса сверлила ее взглядом. Девушка собрала все силы и волю в кулак, что бы выдержать этот взгляд, не моргнуть или отвести глаза. — Лично я ей не доверяю, — подала голос Маура.        Но старуха пропустила ее реплику мимо ушей. Она все также смотрела на Василису. — Не думаю, что это все твои способности, — произнесла она. — Иначе тобой бы не заинтересовался Император, да и Дама Теней… Ты точно что-то скрываешь.        Краем глаза Огнева заметила как вытянулось лицо Бьянки при упоминании Императора и известной Василисе по дневнику Поплавского Дамы Теней, еще одной из Властелинов Зерцалии. — Но раз ты пока не хочешь рассказывать… Дело твое. Но я все равно узнаю о твоих способностях. И не важно, каким способом.        Василиса не выдержала и нервно сглотнула. О каких способах идет речь? — Она может идти в трапезную, — Аббатиса махнула рукой в сторону Огневой. — А ее, — она посмотрела на Бьянку, — в библиотеку. А ты, Кларисса, останься. Очень кстати, что ты здесь. Нам нужно кое-что обсудить.       Маура снова почтительно поклонилась и тут же вытолкала девушек в большой зал с колоннами. Кларисса осталась в кабинете. — Ты слышала? — обратилась к ней Аббатиса, когда дверь за ними уже закрывалась. — Им нужен Тетрагон! Отдадим его сейчас, можем его вовсе не увидеть! А этого нельзя допустить…       Дверь захлопнулась, и девушка не расслышала ответ Клариссы. Маура провела Бьянку в дальний конец зала, где виднелась еще одна дверь. — Ступай в трапезную, — бросила она Василисе. — Дорогу сама найдешь.        Василиса проследила взглядом за тем, как Маура толкнула Бьянку за дверь библиотеки. А затем направилась к выходу из коридора.        Она слышала, как за спиной хлопнула дверь. Четырехрукая ведьма вернулась в кабинет Аббатисы.       Василиса отметила, что сегодня у будуара старухи не дежурят ведьмы-охранницы. Хотя в прошлый раз они стояли на постах.       Черноключница поравнялась с рыцарями. Она уже начала привыкать, что изваяния постоянно шевелятся. Василису радовало лишь то, что она не одна видит их движения, Бьянка тоже обладала похожими способностями.       Неожиданно один из рыцарей в красных доспехах развернулся к ней. Рыжеволосая замерла, внимательно следя за ним. Рыцарь вскинул меч, намереваясь обрушить клинок на Василису. Огнева вскрикнула и выставила вперед руки, защищаясь. Правое запястье руки Василисы вдруг зажглось синим светом. А рыцарь в свою очередь разгорелся пламенем. Он опасливо накренялся и придавил бы собой девушку, если бы кто-то не схватил ее за руку и резко потянул назад.       Василиса увидела, что рыцарь с грохотом повалился на пол и разлетелся на несколько крупных осколков, как раз в том месте, где она только что стояла.       Огнева не успела ничего осознать, как вдруг ее быстро потащили к выходу. Когда она вместе с таинственным спасителем оказались на улице, Василиса осознала, что происходит и начала вырываться из рук незнакомца. — Тише, — шикнули на нее и потащили к одной из стен.       Та вдруг отодвинулась, открывая темный проход. Незнакомец быстро втолкнул туда рыжеволосую, зашел сам и закрыл импровизированную дверь. И вовремя. За стеной послышались голоса ведьм, привлеченных грохотом упавшей статуи.       Василиса несколько раз моргнула, что бы привыкнуть к темноте. Впрочем, незнакомец уже зажег факел.       Они находились в тесном коридоре, выложенном из каменных плит, какими был выложен и внешний облик здания. Коридор уходил куда-то в глубь, скорее всего он проходил параллельно основному коридору к кабинету Красной Аббатиссы. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил незнакомец.       Теперь, в свете факела, Василиса смогла рассмотреть своего спасителя получше. Симпатичный, стройный, черноволосый, со смуглой кожей, будто он постоянно бывал на солнце. У него оказались очень необычные глаза — желто-зеленые, будто кошачьи. Эти глаза сразу напомнили Василисе Маара — у того были похожие глаза. — Все в порядке. Спасибо! — поблагодарила девушка. — Если бы не ты, не знаю, что сейчас со мной было… — Я рад, что успел вовремя, — произнес парень. — Меня зовут Кай. Я работаю здесь садовником. — Василиса, — представилась рыжеволосая, пожимая протянутую руку. — Послушай, а где мы сейчас? — В тайном коридоре, который ведет в библиотеку Аббатиссы, — ответил Кай. — Только, знаешь что… Ты меня здесь не видела и я тебе этот путь не показывал, ладно? Работникам монастыря строго-настрого запрещено находиться даже в близи этой башни, не то, что внутри неё. — Я все поняла, — кивнула Огнева. — Я никому не скажу, что видела тебя здесь. Знаешь, я даже рада, что ты оказался рядом.       Парень улыбнулся. Черноключница увидела у его острые клыки. Они выглядели острее, чем у других людей. Но это его нисколько не портило, даже наоборот. — Сейчас на улицу выходить опасно, ведьмы могут заметить и наказать, — сказал Кай. — Придется нам какое-то время переждать в библиотеке. Идем. — И он направился в углубление коридора.       Василисе ничего другого не оставалось, как последовать за ним. В коридоре было сыро и темно. Небольшое пространство помещения освещал факел Кая. — Так значит, в монастыре работают и обычные люди? Не только ведьмы? — Да. Ведьмы нанимают на работу обычных людей, как прислугу. У них есть свои комнаты в монастыре, да и обладают они большими привилегиями, чем послушники. — А ты давно работаешь здесь? — Я появился здесь за пару дней до того, как новых послушников привезли в монастырь. — Значит, совсем недавно, — подытожила девушка. — Да. Вот мы и пришли.        Одна из стен легко ушла в бок, открывая небольшой проход. Кай вошел в следующее помещение, Василиса последовала за ним. Как только она переступила порог, проход начал закрываться. С этой стороны под дверь был замаскирован книжный шкаф.       Библиотека зеркальных ведьм располагалась в большом зале, свод которого терялся во мраке. Его размеры просто поражали. Вдоль стен тянулись высокие массивные стеллажи с книгами, изогнутые, узкие лестницы с низкими перилами уходили под самый свод. По-видимому, книг здесь хранилось великое множество. Стеллажи стояли и в центре зала, по кругу. Между ними были узкие проходы. Помещение освещалось газовыми светильниками, висящими на мраморных колоннах, поддерживающих свод. Сквозь тусклые витражные окна, расположенные в нескольких метрах от пола, тоже проникало немного света.       Кай, осторожно ступая по полу, чтобы не наделать шума, спрятаться за один из стеллажей. Девушка последовала его примеру.       Она осмотрелась и зябко поежилась. В библиотеке было довольно прохладно. Она чувствовала пронизывающий ветерок, значит, некоторые окна были открыты. Девушка подняла голову и принялась искать источник сквозняка. Так и есть, на высоте примерно пяти метров она увидела приоткрытое окно. Взгляд упал на стеллаж, стоящий рядом с окном. По нему карабкалась чья-то фигурка.       Да это же Бьянка! Девушка лезла в самому окну. Неужели, хочет попробовать сбежать? Василиса усмехнулась. Ей определённо нравится это девчонка. Никогда не сдается, так же как и она сама.       Мимо полок с книгами мелькнула чья-то тень. Огнева нахмурилась. Она могла поклясться, что видела красную мантию.       В этот момент до нее донесся громкий звук удара. Она прислушалась. Звук повторился, но уже ближе. — Что это? –услышала Василиса Бьянку.       Еще один удар! Огнева осторожно выглянула из-за своего укрытия. И тут Василиса увидела, что происходит в зале!       За тем стеллажом, на котором сейчас находилась темноволосая, шел еще целый ряд стеллажей. И они валились один на другой, словно огромные костяшки домино. Стеллажи с грохотом опрокидывали друг друга, книги сыпались на пол.       Огнева хотела крикнуть, предупредить Бьянку об опасности, но она не успела. Прежде чем они все успели что-то предпринять, стеллаж на котором была девушка опасливо накренялся, но зацепился за стену. Бьянка соскользнула с книжного шкафа, оттолкнулась от него ногами и полетела вниз. И в этот самый момент стеллаж соскользнул со стены и полетел прямо на нее.       Василиса закрыла рот рукой, чтобы не закричать.       Кай молнией метнулся к девушке, схватил ее за руки и резко дёрнул. Темноволосая поджала ноги, и стеллаж с грохотом упал на то место, где только что она лежала, подняв клубы пыли.       Бьянка глубоко вздохнула и закашлялась.        Василиса вышла из-за книжного шкафа и поспешила к ним. — Вы целы? — обеспокоенно спросила она.       Темноволосая удивленно на нее посмотрела, конечно, ведь Василиса не должна быть здесь. — Меня сюда привел Кай, — ответила девушка на немой вопрос Бьянки. — Он тоже только что меня спас. — Кажется, да, я цела, — кивнула Бьянка. — Спасибо! — Я едва успел! — Но как… — Девушка все еще была немного ошеломлена. — Как вы попали сюда? Ведь Маура… — Мы пришли сюда гораздо раньше. Знаешь, люблю почитать на досуге. Когда она впихнула тебя в библиотеку, мы просто затаились. Обслуге нельзя здесь находиться, поэтому ты, — он замялся, — не говори никому, что видела нас здесь.       Рыжеволосая нахмурилась. Зачем он обманывает ее? — Конечно не скажу! Я рада, что ты оказался здесь, — призналась Бьянка, поднимаясь на ноги. — Страшно подумать, что случилось бы, если…       Василиса улыбнулась, темноволосая в точности повторила ее слова, после того, как Кай ее спас.       Она взглянула в сторону упавшего стеллажа. За ним виднелись еще несколько обрушившихся шкафов. Старинные книги рассыпались по гладкому зеркальному полу, и теперь в библиотеке царил жуткий беспорядок.       В соседнем зале послышался топот чьих-то ног. — Нас здесь нет! — прошептал юный садовник и, схватив Василису за руку, проворно метнулся в темный угол.       Добравшись до нужного стеллажа, Кай открыл проход. Когда импровизированная дверь уже закрывалась, рыжеволосая услышала голос Мауры: — Что здесь произошло?! — завопила она. — Кто все это натворил?!        Василиса остро посочувствовала девушке. Сейчас ничего хорошего с ней не произойдет.        Юный садовник повел ее к выходу на площадь. — Почему ты не рассказывал Бьянке о коридоре? Мы бы могли спасти ее… — Ее же просили остаться в библиотеке? — вопросом на вопрос ответил Кай. И не дожидаясь ответа, продолжил: — Ее бы не нашли там, начался бы переполох. Тогда бы проблемы были у всех… А про коридор, честно признаться, я не хотел рассказать даже тебе. Но другого выхода не было. Если бы они нас нашли — наказали. Да еще и про коридор узнали бы. — Ты думаешь ведьмы не знают про коридор? — Не думаю. Иначе они бы часто им пользовались.       Они вышли на площадь и бегом ушли от башни Красной Аббатиссы. Отбежав на приличное расстояние, они остановились, чтобы перевести дыхание. — Трапезная вон там. — Парень показал на одну из башен. А сам подошел к телеге с овощами, что стояла неподалеку. — Да ты сегодня дважды герой, спас и меня, и Бьянку, — с улыбкой произнесла девушка. — Ну не каждый же день встречаешь девушек, на которых так и норовит что-то упасть!       Василиса рассмеялась. — Спасибо, что спас, — еще раз сказала она. — Пожалуйста, — Кай улыбнулся. — Обращайся. Я всегда рад помочь.       Юный садовник толкнул тележку и зашагал к более дальним башням монастыря. А Василиса направилась в трапезную.       И все-таки, ей не давал покоя тот рыцарь. Почему он загорелся? Да и вообще замахнулся мечом? Что за свет был на запястье у девушки? А может, ей просто показалось? Ну, там, шоковое состояние или просто от страха?       Василиса подняла голову, устремляя взгляд в небо. Как странно, что в этом мире существует сразу три луны. Их свет падал на землю, освещая окрестности призрачным белым сиянием. И что самое странное, в этом мире никогда не было солнца. А ведь Василисе так оно нравилось. Оно всегда приятно грело, от него у девушки на лице появлялось больше веснушек. А сейчас они пропали совсем.       Василиса осознала, что веснушки так же быстро испарились, как и ее прошлая жизнь. От той низенькой, худенькой постоянно краснеющей девочки с взлохмаченными волосами, невинными темно-синими глазами и легкомысленной натурой практически ничего не осталось. Теперь — это девушка относительно среднего роста, стройная, с волосами, что аккуратными волнами падали на плечи, с темно-синими очень серьезными глазами, в которых искрился странный блеск, покраснеть Василису теперь можно было заставить только тогда, когда ее приведут в бешенство, а характер стал сильнее. Намного сильнее.       Василиса поклялась себе, что не сломается. И достигнет поставленных целей. Спасет друзей и найдет оружие против Астрагора. — Клянусь, — прошептала Василиса, подтверждая свои слова… … Василиса быстро нашла в трапезной стол, за которым сидели новые послушники. Они решили не разбегаться, а держаться вместе. Только Эмиль сел с ребятами, что, по-видимому, были схожи с ним характером и планами.       Огнева взяла еду и села на один стол с Софией, Данилом, Леонидом и Ривой.       Вначале ребята угрюмо молчали, но потом разговорились. Рассказывали о себе и местах, где жили.       Василиса в основном слушала, а сама говорила мало.       Вдруг Рива взглянула на нее: — А ты откуда? Откуда тебя принесла хироптера?       Василиса нервно закусила губу. Она ожидала такого вопроса, но все же, он застал ее врасплох. Девушка начала лихорадочно соображать. Если она назовет один из городов, в котором живет кто-то из ребят, они сразу поймут обман. А если сказать правду… — Из столицы, — ответила девушка.       К ее удивлению ответ произвел на ребят очень странное впечатление: они испуганно переглянулись и вновь уставились на рыжеволосую. - Но ведь в Столице живут одни аристократы и некоторые из них владеют магией, — потрясенно произнес Данил.       Огнева уже успела остро пожалеть о сказанном. — Ну, мой отец действительно богат, — начала оправдываться девушка. — Но он никогда не любил меня… Даже заставлял на него работать. Поэтому когда за мной прилетели хироптеры, он почти не сожалел о том, что меня забирают в этой чертово логово ведьм. Он ненавидит магию и все, что с ней связано.       Девушка перевела дух. Ей было невыносимо лгать им, но она не могла рассказать им правду, не поверят, да и вообще никто не должен знать, что она часовщица. Нельзя! Просто нельзя. К тому Василиса наврала не все. Часть из этого было на самом деле.       Во взглядах ребят появилось некое сочувствие, но и недоверие тоже осталось. К счастью, они быстро замяли эту тему и перешли к обсуждению того, какие у них будут тренировки и как ведьмы собираются выяснить, какие способности скрыты в послушниках, которые еще не знали на что способны.       И постепенно в их взглядах исчезло недоверие к Василисе.  — «Кажется, у меня появились новые друзья», -подумала Василиса и улыбнулась.       Все спокойствие момента нарушила ведьма, приказавшая всем послушникам ступать в библиотеку Красной Аббатиссы и разложить там книги по полкам. — Наверное, Бьянка все еще там, трудится во всю, — тихо пробормотала Черноключница, поднимаясь с места и сожалея о том, что так мало поела. Когда она ела в последний раз, Василиса уже не помнила, когда-то еще там, на Остале.       Вместе с ребятами она поспешила в библиотеку, помогать Бьянке.