Скорпион. Магия зеркал и Времени

      Василиса смотрела в потолок бездумным взглядом. Да, думать-то не очень и хотелось. Девушка так уставала днем, что сил вечером просто не оставалось.       Но, как на зло, мысли лезли в голову постоянно. Василису очень заинтересовала история из дневника Поплавского, но прочесть ее до конца рыжеволосой бы не удалось, — в комнате находились ее соседки. Рива стояла у окна, а Луна (от автора: Луна, ударение на «у») сидела на кровати и расчесывала длинные белоснежные волосы.       Их с Ривой соседка оказалась не очень разговорчивой. Даже имя пришлось выпытывать у нее весь день. В итоге, она сдалась. Имя Луна очень подходило девушке, она действительно напоминала луну: бледная, как снег, кожа и такого же цвета волосы до талии. А ее фиолетовые глаза, казалось, видели тебя насквозь. Наверное, девушка была альбиносом. Интересно, а в Зерцалии есть свои народности? Но вот о ее прошлом ничего узнать не удалось. Она ничего о себе не говорила и не спрашивала Риву и Василису об их прошлых жизнях. Впрочем, это не могло не радовать Огневу, потому что один раз она уже, прокололась, сказав ребятам, что жила в Столице. Повезло, что они быстро все забыли, иначе пришлось бы очень многое объяснять…       На улице раздался звук горна — время отбоя. Луна и Рива переоделись в рубашки и легли в постели. Василисе же спать не хотелось. Ее все больше беспокоила встреча с Катериной Державиной. Девушке очень хотелось с ней поговорить, узнать о ее принадлежности к зазеркальному миру.       Со стороны кроватей ее соседок было слышно ровное сопение. Василиса решительно встала с постели и, зашнуровав грубые ботинки, отправилась на выход из башни послушников. Может, хоть так она приведет свои мысли в порядок?       Рыжеволосая знала, что после отбоя послушникам запрещено покидать башню, но когда это Василиса кого-то слушала?       Свежий ветерок приятно обдувал лицо, играя волосами девушки. Василиса двинулась вдоль стен, стараясь прятаться в их тени. Огнева решила пойти в сад, возможно, там она найдет какой-нибудь лаз, чтобы сбежать отсюда?       Но тут она резко остановилась. Догадка, словно стрела, влетела в голову, постепенно приобретая очертания логической мысли. Утром, на площади, у Василисы получилось создать шар-светильник. Но как, если часодейство здесь не действует? Ведь стрелка на ее часовом браслете до сих пор не двигалась с места. А что если...       Стрела распрямилась и весело скользнула в руку хозяйки, как только девушка позвала ее по часовому имени. Василиса покрутила ее в руках. Ничего не изменилось. Рыжеволосая резко закрутила стрелу, и с ее конца сорвалась огненная спираль. Но тут же рассыпалась на десятки ярких искр. Видимо, в этом мире сила Времени ослабла.        Василиса еще раз назвала числовое имя про себя. И почувствовала, как за спиной появились ее ярко-алые крылья с черными пятнами и синими кругами. Для достоверности, Василиса помахала ими, жаль, что нельзя полетать - заметят.       Назвав свое имя наоборот, заставив исчезнуть стрелу и крылья, девушка продолжила свой путь. Нужно попытаться успокоится. От радости у Василисы уже раскраснелись щеки, их температура сейчас превышала летнюю жаркую погоду Египта. Жаль, что просто нельзя улететь от сюда! Но Василиса бы и не смогла. Не смогла бы оставить здесь новых друзей.       Когда Василиса уже достигла сада, она замерла. В тени кустов, пробираясь куда-то вперед, она различила фигуру Бьянки. Взгляд девушки был устремлен прямо… В спину красивой темноволосой девушки в длинной черной накидке. Она двигалась к башне, где располагались комнаты для прислуги.       Но неожиданно она пропала. Василиса в недоумении моргнула несколько раз, не привиделось ли это ей?       Черноключница решила переключить свое внимание на Бьянку. Та тоже оглядывалась по сторонам, видимо, ищя ту незнакомку. Но что она здесь делает? Это Василиса и решила узнать.       Она осторожно подошла к темноволосой сзади, и встав так, чтобы на нее не падал свет лун, спросила: — Ты за кем-то следишь?       Бьянка вздрогнула и обернулась, испуганно посмотрев на рыжеволосую. — Успокойся, это всего лишь я, — сказала Василиса, поднимая руки вверх. — Что ты здесь делаешь? — спросила темноволосая. — Мне не спалось и я решила выйти подышать свежим воздухом. — Но после отбоя послушникам запрещено выходить из башни, — возразила Бьянка. — Но ведь ты вышла, — заметила Огнева.       На это у девушки не нашлось, что ответить. Она нервно огляделась по сторонам. — Ты так и не ответила на мой вопрос, -напомнила Василиса. — Ты за кем-то следила?       Бьянка молчала. Сразу было видно, что она не хочет говорить. — Я видела ту девушку в черной накидке, — произнесла Черноключница. — Кто она? Ты ее знаешь? — Знаю, — ответила Бьянка. — Приходилось сталкиваться… — Ну если не хочешь рассказывать, не надо, — пожала плечами девушка. — Всем нам есть, что скрывать… Тебе ведь многое пришлось пережить в Зерцалии за недолгое пребывание, не правда ли, Катерина Державина?       Казалось, еще немного, и темноволосая упадет в обморок. — О чем ты? Какая Катерина?! — Не пытайся меня обмануть, — покачала головой рыжеволосая. — Я видела твою фотографию. Ты в розыске на… Земле. — Василиса по привычке хотела назвать планету Осталой. — Я не сразу узнала тебя, но потом вспомнила и догадалась, что это ты. — Так ты тоже с Земли? — спросила Державина. — Не совсем.       Василиса подбежала к ближайшему дереву и, забравшись, села на его ветку и поманила жестом Катерину. Здесь они могли поговорить и никто им бы не мог помешать.       Пока Катерина шла, Огнева вдруг поймала себя на мысли, как грубо общается с девушкой. Видимо, время, проведенное с Драгоциями, давало о себе знать…       Она протянула руку, чтобы помочь темноволосой взобраться, но та проигнорировала этот жест и забралась сама.       Василиса обиженно выпрямилась, но удовлетворенно кивнула. — У тебя хорошая растяжка, — сказала она и улыбнулась. — Я выступала в цирке в детстве, а еще фехтовала, — ответила Катерина. — Здорово! — восхитилась рыжеволосая. — А я занималась гимнастикой, пока… кое-что не случилось. Последние полгода тоже училась фехтовать. — Но ты говорила, что не с Земли, — напомнила девушка. — Тогда откуда? Из Зерцалии? — Нет, — покачала головой Василиса. — Земля и Зерцалия не единственные миры во Вселенной. Существует еще много других, я уверена… А я с планеты-двойника Земли — Эфлары…       И рыжеволосая рассказала ей о своих приключениях. Как узнала об отце, о знакомстве с братом и сестрой, как попала на Эфлару, познакомилась с друзьями. Рассказала об истории этой планеты, часовой магии, часовщиках, о Часовом Круге и Ключах, о Расколотом замке. Упуская некоторые подробности. Вряд ли Катерина станет ей доверять, узнав, об Астрагоре и его злодеяниях и что Василиса является его ученицей…       Державина долго молчала, обдумывая услышанное. — Ты бы не смогла придумать такое… — наконец сказала она. — Но в это очень сложно поверить. — Я понимаю, — кивнула Огнева. — Я сама удивилась, и даже испугалась, когда весь этот водоворот событий закрутился вокруг меня. Но постепенно я привыкла… А какие приключения были у тебя в Зерцалии?       Катерина вздохнула, собираясь с мыслями.       Далее Василиса услышала подробный рассказ о том, что происходило в Санкт-Эринбурге, в ночь Лунного затмения, знакомстве с двоюродным братом, доппельгангерах, Трианоне, как Державина перешла в этот мир, дабы спасти своего любимого, о Властелинах, обмане своего отца, логове Оракула Червей и его дочери — Дельфине. Оказывается, та девушка в черной накидке и есть эта Дельфина. И о пророчестве о загадочной Сестре Тьмы.       Черноключница тоже долго молчала. Она просто не знала, что сказать. Все пережитое Катериной казалось чем-то нереальным, страшным… Но разве историю Василисы нельзя охарактеризовать также? — Теперь мы знаем друг друга намного лучше, — сделала вывод темноволосая. — Знаешь, у меня прямо камень с души упал, — призналась Василиса. — Хоть от одного человека не придется скрывать правду…       Речь девушки прервал оглушительный вопль. От этого крика у Василисы кровь застыла в жилах.       Девушки переглянулись и одновременно спрыгнули с дерева, побежав к башне послушников, а именно от туда и доносился крик.       В одном из окон полыхнула яркая вспышка. — София! — воскликнула Катерина.       Василиса уже и сама это поняла. София каким-то образом могла заставлять себя светиться.       Послышался новый крик. Обе девушки вбежали в башню. Ее двери были распахнуты настежь. Девушки быстро взбежали по лестнице, ворвались в коридор и в ужасе застыли.       В коридоре бесновалась гигантская ящерица. Зверь, казалось, занимал весь коридор, стеклянные шипы царапали каменные стены. Его хвост с силой ударял по каменной кладке, выбивая из нее искры. Катерина едва успела отскочить, иначе он сбил бы ее с ног. Передней частью ящерица уже протиснулась в одну из дверей.       София завизжала снова, полыхнула яркая вспышка. Ослепленная ящерица издала яростный рев и снова стегнула хвостом по стене. Послышались чьи-то приглушенные ругательства. В коридор уже выбежали и другие послушники. Василиса увидела Данила, который выбежал из своей комнаты в одних штанах, за ним, на ходу протирая глаза, бежал перепуганный Леонид. Из другой двери показалась Рива, за ней — Луна. — Циклопера! — испуганно выкрикнул кто-то.       Огнева зажмурилась. Необходимо было срочно что-то предпринять! Но как одолеть ящерицу почти двухметровой высоты, покрытую стеклянной чешуей и острыми шипами?!       Катерина побежала обратно вниз. А рыжеволосая сжала руку на часовом браслете. Если сейчас ничего не сделать — кто-то точно пострадает! Но если кто-то увидит, как Василиса часует? Для нее это может кончится очень плохо. О ее даре узнают ведьмы и Аббатиса. И кто знает, сможет ли она потом вообще вернуться на Эфлару?!        В комнате полыхнула очередная вспышка, и разъяренная циклопера наконец выползла обратно в коридор. Следом вылетела гигантская крыса, величиной с человека, которая тут же набросилась на ящерицу. Когти оборотня заскрипели по стеклянным пластинам чешуи. Вернулась темноволосая с алебардой в руках. Катерина размахнулась алебардой и со всей силы ударила монстра по спине. Копье алебарды отскочило от циклоперы, не причинив ей вреда. Но ящерица повернулась и уставилась на девушку злыми желтыми глазками, а затем ринулась на нее, быстро перебирая шестью когтистыми лапами. Катерина, не раздумывая, вонзила острие алебарды в пол и, взлетев в воздух, перелетела через голову циклоперы, словно прыгун с шестом. Черноключница сделала несколько шагов назад, а затем без разбега сделала сальто вперед, потом боковое. Крутанувшись колесом, Василиса встала рядом с «Бьянкой».       Ящерица повернула голову к тому месту, где только что стояли обе девушки, и с силой клацнула челюстями. Данил прижал левую руку к стене и тут же покрылся каменной коркой. А правой, сжав ее в кулак, с силой ударил циклоперу по морде. Ящерица с диким ревом отшатнулась, словно от удара молотом. Елена — миниатюрная брюнетка, приняв облик крысы, вскарабкалась на загривок монстра и попыталась пробить когтями его толстую чешую. Циклопера крутила головой и громогласно ревела, пытаясь сбросить крысу-оборотня. София выбежала из комнаты и сжала кулаки. Все, как по команде, зажмурились, и девушка полыхнула ярким пламенем. Ослепленная ящерица снова взревела. Леонид, став полностью прозрачным, проскользнул между циклоперой и стеной, выпустил на руке шипы и с силой ударил монстра в бок. Стеклу удалось пробить стекло, и из раны циклоперы брызнула черная кровь. Ящерица завыла, быстро закрутилась на месте и хлестнула парня своим страшным хвостом. Леонид отлетел почти на три метра и врезался в стену. А Елена скатилась со спины чудовища и несколько раз перекувырнулась на полу.       «Василёк». Девушка решительно выставила часовую стрелу. С ее конца тут же сорвалась огненная спираль и полетела в циклоперу. Эфер достиг цели, попав зверю в спину. Ящерица взревела. Несколько человек ошеломленно уставились на Василису.       Данил нанес еще один удар каменным кулаком по монстру. Однако циклопера едва покачнулась. В этот момент ей на спину вскочила Рива, выпустившая свои страшные когти. Она сделала то, что не удалось сделать Елене. Вдобавок Катерина подбежала к ящерице и вонзила алебарду ей прямо в рану, проделанную Леонидом. Циклопера резко дернулась, девушку оторвало от пола и швырнуло в сторону лестницы. Охнув от боли, она рухнула на пол. Чудовище, махнув когтистой лапой, сломало алебарду у самого основания и быстро ринулось к ней. Но Катерина успела откатиться в сторону, и ящерица врезалась в стену. Шипы, торчащие у нее из шеи, проскользнули всего в двух сантиметрах от девушки. К этому моменту Елена как раз начала приходить в себя. Шерсть на ее коже постепенно исчезала, и к ней возвращался человеческий облик.       Циклопера развернулась и еще раз махнула своим мощным хвостом. Катерина схватила Елену под руки и резко рванула с места. Та быстро поджала ноги, и шипастый хвост с силой ударил о каменный пол совсем рядом с ней. — Спасибо! — выдохнула Елена. — Ты спасла мне жизнь! — Рано благодарить, — сказала Катерина, помогая ей подняться на ноги. И тут в них врезалась Рива, сброшенная ящерицей. Все трое повалились на пол. Разъяренная циклопера снова бросилась на девушек. София выскочила ей наперерез, еще раз ослепив яркой вспышкой. Ящерица взревела и замотала головой.       Василиса провела стрелой над головой, рисуя какой-то замысловатый символ. В циклоперу врезалась ярко-синяя восьмиконечная звезда. Зверя подбросило в воздух, перевернувшись несколько раз, ящерица вскочила на лапы.       Новый удар хвоста — и Василиса падает к Катерине, Риве и Елене. Девушка издала короткий яростный вопль. «Келисав». Часовая стрела вернулась на запястье Огневой.       В коридор поспешно сбегались зеркальные ведьмы, их сопровождали Виктор, Юлиус и еще несколько мальчишек в красной униформе. Позади них быстро шагала встревоженная Кларисса. Ведьмы начали хлестать ящерицу кнутами, оттесняя ее к стене. Циклопера яростно рычала на них, но постепенно отступила. Кларисса с озабоченным видом подошла к девушкам. — Вы целы?! — воскликнула она. — Никто не пострадал?! — Нам просто повезло, — сдержанно ответила Елена.       Виктор, покрывшись бурой шерстью, бросился на циклоперу, Юлиус не отставал от него. Тут в дверях появилась Маура с перекошенным от злости лицом. — Что здесь происходит?! — завопила она. — Как ящерица оказалась в башне?!       Следом за ней вошла Красная Аббатиса. Ей хватило доли секунды, чтобы разобраться во всем. Старуха вскинула вверх руку и все пространство вокруг нее заполнилось черным дымом. Ведьмы продолжали хлестать беснующуюся ящерицу кнутами, Виктор и Юлиус старались схватить ее за выпирающие шипы. Красная Аббатиса взмахнула рукой, и циклопера взмыла в воздух, но, стукнувшись о стену, всей своей тушей грохнулась вниз. Все застыли, глядя на нее.       Ящерица не шевелилась. Клубы черного дыма вокруг Аббатисы тут же рассеялись. — Без признаков жизни! — констатировал Виктор, осмотрев чудовище.       Гигантская пасть монстра раскрылась, длинный язык, покрытый густой слизью, вывалился на пол. — Оттащите ее обратно на арену, пока она не пришла в себя! — скомандовала Маура. — Да посадите на цепь! Ума не приложу, как она могла выбраться оттуда! — И почему притащилась именно сюда?! — добавила Кларисса.       Виктор и Юлиус схватили циклоперу за передние лапы и волоком потащили к двери. Из горла ящерицы вырывалось громкое клокотание, она будто посмеивалась над людьми. Перепуганные послушники все разом вздрогнули, решив, что сейчас нападение повторится, но циклопера не шевелилась.       Катерина, Елена и Рива поднялись на ноги. Державина подала руку Василисе. Она приняла помощь и встала. Данил и Леонид подошли к Софии. Девушку трясло мелкой дрожью, Данил ободряюще положил ей руку на плечо.       Маура скрылась в комнате девушек. Аббатиса подошла к ребятам и взглянула на них сквозь свой красный лорнет. — А вы неплохо продержались до нашего прихода, — холодно сказала она. — Даже пытались противостоять ей, используя свои способности. Это похвально. Думаю, из вас выйдет толк.       На Василисе и Катерине она задержала долгие взгляды, и девушке вновь стало не по себе. — И все же мне знакомо твое лицо, — сухо проговорила ведьма Державиной. — Вот только откуда?       Девушка молча пожала плечами. В этот момент Маура вышла в коридор, волоча за собой что-то жуткое. Присмотревшись, Василиса поняла, что это огромный кусок сырого мяса, истекающий черной кровью. Вокруг него кружилось несколько мух. — Вот в чем причина этого нападения! — торжествующе сказала Маура. — Тухлое мясо? — удивилась Кларисса. — Циклопера притащилась сюда на запах! Эти твари обожают тухлятину. Кто-то явно вел ее за собой, дразня этим куском, а потом зашвырнул его в вашу комнату! — А я думала, что за ужасная вонь?! — воскликнула Елена. — Я и проснулась от этого запаха! Только хотела понять, в чем дело, как к нам ввалилась эта гадина! — Кто-то подбросил приманку под кровать посередине! — уже успокоившись, пояснила Маура. — Ну и шуточки у наших послушников, ничего не скажешь, — добавила она. — Вы считаете это шуткой?! — с негодованием спросила София. — Ведь мы могли погибнуть! — Вот тогда шутка бы точно удалась! — ответила ей Маура и снова расхохоталась.       Василиса только сейчас заметила Эмиля. Тот не принимал участия в схватке с монстром, но сейчас был в коридоре. Эмиль стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на тощей груди, и довольно ухмылялся.       К нему уже направлялся Данил. — Твоя работа?! — Он подскочил к Эмилю и сгреб его в охапку. — Отцепись! — прошипел тот. — Иначе худо тебе придется! — А ты попробуй! — Прекратите! — прикрикнула Кларисса. — Что за разборки?! — Это он подбросил мясо! — с уверенностью заявил Данил.       Огнева подошла ближе. — Почему ты так думаешь? — спросила она у парня. — Он обещал отомстить Бьянке! — воскликнул он. — А может быть и просто так, позабавиться! Он ведь всех ненавидит. Вот и подбросил приманку! — И спустил ящерицу с цепи?! Да ты совсем спятил?! — рявкнул Эмиль. — Я тебя в порошок сотру! — А силенок хватит?! — Все, представление окончено! — строго сказала Аббатиса. — Хотите выяснить отношения? У вас будет возможность. Завтра на арене объявляю дуэль! — Нет, не надо! — вырвалось у Софии. Она испуганно посмотрела на Данила, затем на Аббатису. — Посмотрим, кто из вас на что способен, — усмехнулась старуха. — А теперь довольно! Расходитесь по своим комнатам!       Никто не осмелился ей перечить. Данил отпустил Эмиля, и тот свалился на стеклянный пол. — Готовься сдохнуть! — выплюнул Эмиль юноше вслед.       Данил молча отправился в свою комнату, Леонид поспешил за ним. София хотела броситься следом, но взгляд Аббатисы ее остановил. Коридор начал пустеть, ребята расходились по своим комнатам.       Когда девушки вернулись в комнату никто не проронил ни слова. Василиса переоделась в другую рубашку и растянулась на кровати. Неожиданно она поймала на себе взгляд Луны. На несколько секунд ей даже стало не по себе. Столько ненависти и презрения было в этом взоре. Девушка быстро отвернулась, что бы не видеть этот взгляд. — А что за поединок такой? — вдруг спросила она. — Иногда ведьмы устраивают бои между воспитанниками, — пояснила Луна, все еще продолжая смотреть на нее. — Себе на потеху. В такие дни обычно кто-то из противников погибает. — Боже! — испугалась Рива. — Бедный Данил! — Да, — печально кивнула Василиса. — А ведь он просто хотел защитить Софию…       За несколько дней прибывания в монастыре зеркальных ведьм, Огнева заметила интерес парня к персоне Софии. — В этом-то и смысл поединка, — разъяснила им Луна. — Здесь никто не заступается за других. Каждый сам за себя. Именно так ведьмы воспитывают послушников. Когда ты отсюда выйдешь, растеряешь все остатки человечности. Если, конечно, доживешь до этого момента.       Василиса вздохнула и перевернулась на другой бок, переживая события последнего часа. Зачем кому-то понадобилось, чтобы циклопера притащилась в башню послушников? Именно в комнату, где жила Катерина… Она вспомнила тот случай в библиотеке. Она точно видела красную накидку. И как раз тогда упали стеллажи… Не значит ли это, что кто-то намеренно охотиться на Державину? Неужели кто-то еще в монастыре знает, что Бьянка — это Катерина? От этой мысли по спине рыжеволосой побежали мурашки.       Ясно было одно — оставаться в монастыре зеркальных ведьм становится попросту небезопасно.