Скорпион. Магия зеркал и Времени

      Парень в темном плаще с капюшоном покачал головой и криво усмехнулся. Никем не замеченный он стоял в полумраке алькова и наблюдал за танцующими парами. А точнее, только за одной парой…       На его лице появилась не менее кривая улыбка. Надо же, она уже на балу во дворце самого Императора. Неплохо устроилась! Но именно это обстоятельство вызвало у него беспокойство. Если она, почти не таясь, присутствует на балу, значит, есть возможность, что ей все уже известно, или она догадываться об этом.       А в его интересах было, чтобы она как можно позже узнала правду и, желательно, от учителя… Ведь тогда это будет для нее настоящим испытанием, ударом, который сломает ее. И тогда, она, обуреваемая чувствами горечи и мести, сделает все, что им нужно. И «предсказательница из луночасья» не сможет ей помочь…

***

      Танец закончился, и пары в тронном зале замерли, но оркестр тут же грянул следующую мелодию, и движение возобновилось.       Прекрасный незнакомец вопросительно взглянул на Василису, та сразу поняла и, смущенно улыбнувшись, покачала головой. Парень осторожно отпустил ее, но руку с ее ладони не убирал. Он вывел девушку из круга танцующих к одной из стен. Затем осторожно коснулся губами ее ладони и слегка пожал пальцы, но это было больше похоже на дружеский жест. А потом развернулся и зашагал в неизвестном направлении. Василиса несколько секунд смотрела ему вслед, пытаясь запомнить все, что сейчас произошло. Музыку, движения, его внешность и его глаза…       Василиса огляделась в поисках друзей, но никого из них не увидела.       Огнева резко выдохнула. На щеках появился лихорадочный румянец. Стало душно. Все последние события сильно взбудоражили натуру юной девушки. Ее затрясло мелкой дрожью, кажется, даже температура поднялась. Сердце стучало громко и часто, а пульс, наверное, подскочил до ста двадцати ударов в минуту. Василиса еще раз вздохнула и направилась к выходу из зала.       В коридоре темно и тихо. Черноту разбавляли лишь пара свечей в кованных подсвечниках на стенах. Из зала доносились музыка и голоса, но здесь не было ни звука. Зато здесь был свежий воздух.       Василиса сделала несколько шагов вперед и вздохнула полной грудью. Холодный воздух немного отрезвил ее.       Все, что произошло за последние сутки, казалось просто невероятным. Она вернулась на Землю, познакомилась с друзьями Алекса, вновь увидела зеркало Трианона и даже сражалась за него, побывала на озере Эйр-Норд, где произошло очень много не очень приятных событий… И вот в завершение она на балу в дворце Императора, где собираются провести очередной ужасный ритуал. И она, Василиса, тоже как-то связана со всем этим! Ну почему она попала в этот мир? Почему поехала в Санкт-Эринбург вместе с Драгоциями? Почему вообще в ее жизни происходит столько всего?!       Почему, почему… Василиса вдруг жутко разозлилась на себя, даже в лоб захотелось дать! Какое право она вообще имеет хныкать и жаловаться на жизнь?! Чуть ли не рыдать и как восклицать «За что мне все это?!» или «Почему именно я?», как героиня сопливой американской мелодрамы?! Девушка сжала кулаки и расправила плечи. Не время раскисать! Нужно разобраться с тем, что… — Тебе уже надоело наше общество? — вдруг раздался за спиной смутно знакомый голос.       Василиса обернулась и испуганно вытаращила глаза. В темноте человека, стоящего перед ней, было сложно рассмотреть, но девушка разглядела. И было очень непросто не узнать его. А точнее ее.       Баронесса Фон Шпильце смотрела на нее с нескрываемым превосходством и холодной улыбкой. Если бы Василиса не знала, кто эта женщина, то, наверное, не за что бы не догадалась, что это и есть та самая Дама Теней, одна из правителей Зерцалии, та, кто несет ужас в этот мир.       Василиса резко отпрянула от нее, потом подумала и сделала еще несколько шагов назад, выставив перед собой руку, словно бы та помогла ей защититься. Она была готова в любой момент отразить нападение.       Дама Теней, наблюдая за ее манипуляциями, лишь усмехнулась. — Не волнуйся, Легендарная. Я не стану тебя трогать… И силу свою тоже лучше подавить, она сейчас тебе не к чему.       Василиса только сейчас почувствовала, что в груди вновь образовалось тепло, и оно постепенно начало «прогреваться», готовое в любой момент защитить свою обладательницу.       Девушка недобро прищурилась, но руку все же опустила. Медленно, как в замедленной съемке. Тепло в груди ослабло. — Так-то лучше, — удовлетворенно кивнула Фрида фон Шпильце. — Что вам от меня нужно? — грозно спросила Василиса. Она пыталась выглядеть устрашающе, но в конце фразы голос предательски дрогнул. — От тебя? — Дама Теней насмешливо прищурилась. Василиса даже в темноте это разглядела. — От тебя мне ничего не нужно, поверь. По крайней мере, пока…       От ее слов у рыжеволосой по коже побежали мурашки. Пока? Что значит, пока? Неужели и ее заставят участвовать в их коварных планах?! — Я не собираюсь вам помогать, — твердо проговорила Василиса. — Вот как? — Фрида фон Шпильце изумленно вскинула брови. — Позволь спросить, почему? — Вы собираетесь уничтожить Землю! — гневно воскликнула Василиса. — Мир, где я выросла! — Это тебе Созерцатели сказали? — раздраженно спросила женщина. Выглядела она сейчас, как недовольная мать, отчитывающая своего ребенка. — Другого я от них и не ожидала! — Дама Теней презрительно хмыкнула. — Они на все пойдут, чтобы как можно больше людей присоединилось к ним! Даже готовы пойти на такую ложь!       Василиса не могла точно понять подлинно или ложно ее возмущение. Обманывает ее или говорит правду? Василиса на секунду зажмурилась. Все эти события скоро сведут ее с ума! Она уже с трудом соображает, что же здесь все-таки происходит! Но если их цель не уничтожить Осталу, то… что они замышляют?!       Баронесса словно прочла ее мысли. — Все, что мы хотим, это вернуться на Землю, в свой родной мир, — мягко произнесла баронесса. - Мы так давно мечтаем об этом! Я мечтаю вырваться из этого холодного мрачного места, вернуться на Землю, погреться в лучах тёплого солнца. Вернуться в тот мир, из которого меня изгнали много лет назад! На Земле столько всего произошло за все эти годы! Прогресс не стоял на месте. Диковинные изобретения, полеты в космос, создание роботов! И все это научные достижения! Здесь же все жиздется на магии и кровавых ритуалах… Я столько всего пропустила! Но с Катерининой помощью я смогу наверстать упущенное. — Но если Катерина не захочет вам помогать? — неожиданно спросила Василиса. Она не знала, стоит ли верить «откровениям» Дамы Теней. С одной стороны, их мотивы понятны, но неужели они не собираются захватить мир, как говорил Магистр и другие Созерцатели? Нет! Она должна сосредоточиться и все обдумать. Нельзя сразу верить этой женщине, нельзя! Но голова разболелась так, что все мысли утонули в глубоком омуте… — Это ее судьба, милая, — мягко проговорила Фрида фон Шпильце. — Все уже предопределено! Она получила эту силу и должна выполнить свою предназначение. Тебе известна история её появления на свет? — Известна, — прошептала девушка. Сознание уже вот-вот было готово помахать ручкой, перед глазами появились темные пятна. А тепло в груди, наоборот, словно только этого и ждало, чтобы затопить всю Василисину оболочку. — Вы заставили Александра Державина соблазнить Маргариту. — Заставили! — Дама Теней насмешливо фыркнула. — Какое неприятное слово. Маргарита была настоящей красавицей, так что Александра не пришлось долго уговаривать. Темнейший одарил его Темным Гламором, а он передал часть этой силы своей дочери.       Спорить с ней и доказывать что-то обратное Василисе не хотелось. Да и она боялась. Боялась этой женщины. Это сейчас баронесса фон Шпильце с ней любезна и мила, но кто знает, что будет, если её разозлить? — А зачем вам я? — тихо спросила Василиса. — Что я могу сделать, чтобы сыграть определенную роль в ваших планах?       Дама Теней загадочно улыбнулась: — Тебе пока лучше этого не знать. Не хочу, чтобы правда свалилась на тебя так же, как и на Катерину. Это может сильно ударить тебя. А ты и так запуталась. — Она снова улыбалась, намекая на недавние обвинения.       Василиса нахмурилась. «Тебе пока лучше этого не знать», все произносят эту фразу в ее сторону. Почему от нее все что-то скрывают? Незнакомка из сна ничего не хочет о себе рассказывать, Магистр что-то знает о матери девушки, но не говорит, что именно, а эта женщина знает об ее огненной силе! Несомненно, что это так, иначе не улыбалась бы сейчас. Почему они ничего не говорят ей об этом? Думают, правда ее напугает, сломает? Так неведение — еще хуже! — Вижу, тебе нужно многое обдумать. — Оказывается, Дама Теней уже несколько секунд наблюдает за ней. — Не смею больше задерживать. Приятного вечера, Василиса.       Девушка нашла в себе силы кивнуть и направилась обратно в зал. И она не заметила, как Фрида фон Шпильце несколько секунд смотрела ей вслед, а затем рассыпалась горстью летучих мышей.       А сама Василиса не знала, что и думать. Она не знала кому верить. Понятно, что Дама Теней легко могла ее обманывать для каких-то своих целей. Но и Созерцатели тоже… Ведь несколько лет назад ими управляли страшные люди, чем-то даже похожие на Властелинов… Может, их цели с того времени не изменились? Но какими они были, эти цели?.. А Магистр когда-то, как и Корнелиус, состоял в четверке темных магов, и кто знает какие цели он преследует…       Так, надо срочно перестать об этом думать! Иначе можно совсем запутаться…       Неожиданно мимо нее пронеслась черная фигура. Василиса рассеянно оглянулась ей вслед, но в следующее мгновение врезалась в Игоря, а точнее, он врезался в нее. Но он словно этого не заметил и понесся дальше. — Что случилось?! — крикнула ему вдогонку девушка. — Катерина! — только и ответил Назаров.       Забыв, о своем плохом состоянии, Василиса помчалась в зал, оглядываясь. Из-за штор одного из альковов высунулся хвост Пирата. Недолго думая, рыжеволосая поспешила туда.       И тут в нее едва не врезалось, что-то темное вылетевшее прямо из алькова. Шар клубящийся тьмы, полыхая пламенем, пронесся над головами гостей и устремился к лестнице, по которой только что взбежали Локуста и Игорь.       Огнева влетела в альков и застыла от удивления. На полу сидела Катерина, а вокруг нее образовался темный туман. Она вдруг резко вздрогнула, словно от удара током, и ее тело покрылось стеклянными доспехами, которые полыхали в полумраке красным огнем. Столб магической энергии в виде густых клубов чёрного дыма, среди которых взметнулись языки пламени, сорвался с доспехов Катерины и с силой ударил в потолок, разбросав всех в стороны. Бьянка вскрикнула.       Василиса стояла, прижавшись к стене, и раскрытыми от страха глазами смотрела на Державину. Но вот, что странно: как только вокруг темноволосой образовалась эта тьма, в груди рыжеволосой тоже зажгло. Это было не то приятное тепло, которое не раз спасало ей жизнь, а настоящий пожар в ее теле! Дышать стало тяжело. Тут девушка почувствовала острую боль на правом запястье руки. Она подняла руку на уровень лица и ее глаза еще больше расширились. В недоумении она несколько моргнула, прогоняя возможное наваждение. Когда Василиса открыла глаза ее запястье было в полном порядке. Но несколько секунд назад ей показалось, что оно горело ярким красноватым светом…