Книга Жизни Маргарет: Тайна Ночи

Все, что я помнила — боль, мои крики, адские страдания и Дэнни, который все это время был рядом со мной. А потом отключка… Что-то больно резало глаза. Что-то, что заставило меня проснуться. Я потянулась, ловя себя на мысли, что что-то изменилось и, вспомнив о вчерашнем вечере, о похищении Дэнни, о Калебе, о том, что Дэнни убил меня, я резко села на кровати, открыв глаза, и сразу же пожалела об этом. Яркий свет из окон пробивался в комнату и падал прямо на кровать, на которой я лежала. Я быстро отодвинулась к спинке и прикрыла лицо руками.  — Прости. — Послышался странно-громкий голос Дэнни, и я поморщилась. Моментально свет исчез, и я медленно открыла глаза. Дэнни поправлял штору, закрывая окно. Спустя секунду он обернулся и с интересом посмотрел на меня. — Ты как? — Осторожно задал вопрос Дэнни. Было заметно, что ему любопытно, интересно и он беспокоится. Я осторожно сдвинула плечами. Ощущения какие-то другие, которые я объяснить не могла. Что-то изменилось. Но, что именно я не знала. И не была уверенна, что все именно так, как должно было быть. Я встала и подошла к зеркалу. Получилось совсем не так, как я себе планировала, потому что я двигалась совсем не с той скоростью, с которой собиралась, и в связи с этим практически сшибла поставленное у стены складное зеркало в полный рост. От падения (зеркало, конечно же) спас Дэнни, который моментально подскочил и удержал его.  — Осторожно. — Улыбнулся блондин. — Тебе придется еще хорошенько поработать над скоростью. Я ухмыльнулась и развернулась к зеркалу, которое уже устойчиво стояло на месте. Сказать, что я была шокирована — значит ничего не сказать. Я в прямом смысле этого слова открыла рот от удивления… На вид я похудела на несколько килограмм, подтянулась, и казалась повыше. Наверное, потому что плечи распрямились и ушла легкая сутулость, которая сопровождала меня почти два последних года. Я казалась подтянутой и эффектно-красивой. Цвет лица из непонятно-светлого стал розовато-бледным. Волосы из мутного шатена стали яркими темно-каштановыми. Если бы я увидела такую девушку на улице — я бы смотрела на нее с восхищением. И, что скрывать, я себе такой нравилась. Вот только глаза не мои — черные…  — Что со мной случилось? — Удивившись своему голосу, я быстро обернулась к Дэнни. Звенящий, сексуальный голосок, кажется, нравился не только мне. Хотя, если говорить искренне, то разница была только в одном — я стала уверенней. Это проявилось и в моем голосе.  — Ты стала абсолютно идеальной с точки зрения твоего организма. — Он говорил медленно, осматривая меня так же, как и я.  — Не понимаю. — Я не сводила глаз с возлюбленного. Как же приятно видеть его в таком цвете, этими глазами. Яркого, манящего, моего…  — Твой идеальный вес, идеальная осанка, идеальный цвет кожи, цвет волос — всем этим ты сейчас обладаешь. У каждого человека есть свои критерии, которые его организм считает нормой. Вес при определенном росте. Цвет волос при определенной текстуре. Осанка при определенной фигуре. И все остальное… Когда ты становишься вампиром — твой организм становится идеальным. Но только по причине того, что больше не сможет работать так, как раньше, не будет работать полноценно. Большая часть органов просто замирают. Навсегда.  — А я могу все это изменить? Ну, пополнеть или похудеть?  — Нет. — Улыбнулся Дэнни. — Ты можешь есть сколько хочешь — теперь ты будешь такой всегда. Не стареем, помнишь?  — А как же сердце? Оно же стучит…  — Это единственный орган, который продолжает работать у нас после превращения. Но, ты ведь знаешь, что все равно не в полной мере. Я лишь кивнула, по-прежнему наблюдая за ним — моим счастьем. Он казался не расстроенным. И это меня радовало.  — Я так рада. — Я обняла его и почувствовала огромный прилив счастья. Теперь он не казался холодным. Теперь я не ощущала холод или жар. Мне было просто комфортно. — Я очень тебя люблю. Он наклонился ко мне и поцеловал меня. Так, как не целовал никогда до этого. Словно наверстывал упущенное. Мы оба понимали — теперь нам нечего бояться.  — Эй! Она проснулась? — Послышался из коридора голос Сэма. Вместо ответа я вырвалась из объятий Дэнни, выскочила из комнаты и рванула в гостиную, откуда доносился голос младшего брата моего парня. Он сидел на диване, и я подскочила сзади, обняв его со спины. Тот испугано подскочил и обернулся. Увидев меня, он оторопел. А я самодовольно наблюдала за его реакцией.  — Добро пожаловать в семью. — Пробормотал он, окидывая меня ошарашенным взглядом.  — Я могу уже называть тебя братом? — Я ухмыльнулась, окидывая парня удовлетворенным взглядом. Первое восхищение со стороны не моего бойфренда.  — Я бы предпочел, чтобы такая девушка называла меня по-другому. — Тихо пробормотал он, похоже, не понимая, что говорит. Дэнни, который моментально оказался рядом, треснул его по голове. — Ай! — Выкрикнул Сэм, и они оба засмеялись.  — Ладно. Можешь называть меня братом. — Улыбнулся Сэм и распростер руки. Я подскочила и обняла его со всей силы. — Хотя… Я услышала, как зашипел Дэнни и засмеялась.  — Ребята, давайте жить дружно. Ну, хотя бы постараемся… Дэнни ухмыльнулся и счастливо посмотрел на меня. Сэм подошел к тумбочке у телевизора, взял оттуда белую коробку с чем-то, а после пошел к зеркалу. Он притронулся сначала к левому, потом к правому глазу и обернулся к нам. Только теперь я поняла, что он взял. Его глаза из черных стали зелеными.  — Слушайте, а какие у вас натуральные цвета глаз? — Почему-то этот вопрос возник у меня только сейчас. Я плюхнулась на диван, закинув ногу на ногу, восхищенно наблюдая за тонкостью и утонченностью собственных движений.  — У меня голубые. — Улыбнулся Дэнни, и я ответила ему самодовольной улыбкой. Я почему-то так и думала. Просто не представляла его с другим цветом глаз.  — А вот я мог бы и не носить линзы. — Хмыкнул Сэм. — У меня глаза карие. Практически черные.  — Мм… Брюнет с черными глазами. — Я игриво задергала бровями. Дэнни толкнул меня в плечо, и я засмеялась. Я поймала себя на мысли, что мой смех способен ужаснуть людей, которые меня слишком хорошо знают. Он стал холодным и расчетливым. Но это меня не пугало. Смех, как смех. И ничего необычного. Я так думала, и Дэнни с Сэмом, кажется, тоже, потому что их это вовсе не заботило.  — А действительно: зачем ты носишь линзы? — Я обернулась к Сэму. Он сдвинул плечами.  — Мне нравится менять цвета глаз. Иногда у меня глаза становятся карими, иногда голубыми, а иногда, как сейчас — зелеными. Людям я говорю, что у меня глаза хамелеоны. — Он ухмыльнулся. — Ну, вот такой у меня фетиш. Мы все засмеялись.  — А у меня действительно глаза хамелеоны. — Я замолчала и задумалась. А потом спокойно добавила… — Были…  — Я замечал. Голубые, серые, зеленые… — Дэнни притянул меня к себе.  — Так вот почему ты стала Авророй. У тебя произошла эволюция хамелионства твоих глаз. — Сэм залился смехом, а мы с Дэнни посмотрели друг на друга с определенным посылом в глазах. Дэнни покрутил пальцем у виска, а я с серьезным выражением лица ответила ему кивком. — Ах ты ж! Сэм бросился на Дэнни с кулаками, и они игриво стали драться. Как мальчишки малолетки. Я улыбалась, наблюдая за двумя братьями, которые резвятся словно дети.  — Ну ты и кровопийца несчастный! — Смеясь, выкрикнул Сэм, стараясь поддеть Дэнни. Улыбка сползла с моего лица. После того, как я услышала это слово, я тяжело сглотнула и тяжело задышала, хотя дышать последние пятнадцать минут мне вовсе не приходилось. Слово, которое крутилось и крутилось у меня в голове… «Кровь»…  — Дэнни. Я хочу… — Я замолчала, не зная, как об этом сказать. Внутри ужасно все жгло. Я схватилась за горло, не зная, что делать. Только теперь я заметила, что парни ошарашенно наблюдают за мной. Дэнни сразу посерьезнел и исчез. Через несколько секунд он вернулся со стаканом в руках.  — Что это?  — Вторая положительная. Запасы из больницы. — Быстро проговорил Дэн и вручил мне стакан. Я немного подумала, а потом поднесла его к губам и сделала глоток, потом еще один и еще. Ржавый соленый вкус вызвал приступ тошноты. Но я знала, что должна это сделать. И хуже всего то, что хоть мне и не нравилось это, я этого хотела. Я вытерла губы и отодвинула стакан, вернув его Дэнни. В желудке по-прежнему крутило. Дэнни все понял и принес мне еще два стакана. И опять приступы тошноты и отвращения. И опять желание и жажда… Я выпила последний стакан и поставила пустой сосуд на стол. Нервно заправила прядь волос за ухо и опять вытерла губы, чтобы уже наверняка.  — Как вы запасаетесь кровью?  — Внушение.  — А если кому-то из людей потребуется срочное переливание крови, а нужной группы не будет, потому что вы забрали ее себе? Кажется, что мой вопрос застал их врасплох. Я не стала дожидаться ответа, потому что и так его знала и перевела тему.  — Я хочу на шопинг. — Уверенно проговорила я таким тоном, что и сама себе не решилась бы перечить. Спустя несколько часов мы с Дэнни сидели на скамейке у набережной. Рядом с нами лежали десять пакетов с новыми покупками. Я тоже уже была переодета. На мне были новенькие черные обтягивающие леггинсы (хотя раньше я носила исключительно брюки и джинсы не в обтяжку), черная майка на бретелях (хотя раньше я любила футболки с длинными рукавами) и короткая черная куртка с длинным рукавом. Обута я была в черные полуботинки на высоком каблуке. Выглядела я, мягко говоря, не так, как обычно. Но при сложившихся обстоятельствах я вынуждена была прикупить себе новую одежду — предыдущая стала мне велика практически на два размера. В остальных пакетах лежали вообще несвойственные мне вещи: черное короткое обтягивающее платье, цветастое яркое платье, длинное красное платье с корсетом, красная дизайнерская юбка (раньше я не то что короткие юбки не носила, раньше я не носила юбки априори), две пары обтягивающих зауженных брюк, дизайнерские кофточки и три пары обуви (туфли на высокой шпильке, высокие ботинки на платформе и пляжные босоножки со стразами). Если честно сказать, то раньше я бы ничего подобного не носила. Вообще ничего из этого… Я привыкла к спортивно-романтичному стилю в одежде: джинсы-клеш (максимум прямого кроя), шорты, футболки, кофточки спортивного стиля, джинсовые куртки, кеды, кроссовки (максимум — туфли на низком каблуке). К тому же, за всю мою одежду заплатил Дэнни, а заплатил он очень много. Конечно, он меня убеждал, что у него за последние сто лет накопилось немалое количество денег, но раньше я бы не позволила ему так поступить. Сейчас же мне было, мягко говоря, плевать. Я думала лишь о крови. И это было самым ужасным — когда нуждаешься в том, чего не хочешь.  — Это солнце ужасно раздражает кожу. Все чешется. — Я потерла руку, которую слегка щипало. Яркий солнечный свет слепил даже сквозь стекла очков.  — Ты привыкнешь. — Дэнни улыбнулся.  — Мне кажется, что к этому невозможно привыкнуть. — Тихо пробормотала я, рассматривая свои руки. Как же это все странно… Сколько нового, сколько неопределенного и неосознанного появилось в моей жизни… И как мне на это все плевать…  — Как провела выходные? — Дэнни отвлек меня, и я на секунду забыла о своих проблемах. Я обернулась и посмотрела на него — он сидел в полуметре от меня и выглядел слегка напряженным.  — Отлично. Правда, в пятницу, после того, как ты уехал, все было не очень поэтично. — Я поправила солнцезащитные очки, жмурясь от солнца, которое пробивалось сквозь них.  — Что-то случилось? — Он действительно переживал. Я ухмыльнулась.  — В какой-то мере да. — Я замолчала, но, поняв, что Дэн ждет продолжения, продолжила свой рассказ. — В эту субботу у меня случилось первое превращение.  — Что?! — Дэнни выкрикнул и из-за новообретенной чувствительности слуха, я вздрогнула. — Ты превратилась в волка?  — Не совсем. В первый раз я превратилась в бакэнеко.  — В первый раз? Ты хочешь сказать, что был не один раз?  — В воскресенье был второй. И на этот раз я уже была волком. — Говорила я практически безразлично о том, что пугало меня еще день назад.  — Я не понимаю. — Он посмотрел на меня каким-то затуманенным взглядом. — Первый раз ты была кошкой, а второй уже волком? В чем причина и как такое возможно? Я вздохнула.  — В полное лунное затмение происходят странные вещи. Как оказалось, в затмение оборотни обретают вид того, кем являются в душе. Похоже, что я кошка. — Я хмыкнула и обернулась на скрип шин. Недалеко от нас проскочил красный «Порш», и я поймала себя на мысли, что не против похвастаться таким сама. Дэнни выглядел крайне запутанным.  — Было больно? — Он отвел глаза и посмотрел куда-то в сторону. Возможно, если бы я была человеком, я бы не услышала его вопрос и попросила повернуться ко мне, когда разговаривает. Было странно сейчас быть не такой, как обычно. Яркие краски, сотни различных оттенков, которые были незаметны мне раньше, звуки, которых не могла слышать… Все это было удивительно и странно одновременно.  — Было больно. Но не так, как превращение в вампира. — Я посмотрела ему в глаза и уловила что-то незаметное человеческому глазу. Что-то теплое и счастливое. И еще его глаза были голубыми. Не было фиолетового оттенка, который появляется обычно, когда я с ним рядом. Это было огромное облегчение. — Хотя, если признаться, в субботу было не совсем хорошо. Было напряжно и действительно больно.  — Прости, что оставил тебя так надолго. — Он виновато посмотрел на меня, и я улыбнулась и поцеловала его. Дэнни притянул меня к себе, и я легла, положив голову ему на плечо и закинув ноги на скамейку.  — А как ты провел эти выходные? Как ты вообще попал в руки к Калебу?  — Это длинная история.  — Теперь у меня будет много времени. — Улыбнулась я, удобно устраиваясь в объятиях Дэнни. Хотя теперь удобство мне вообще не светило. Точнее сказать, оно не грозило мне исчезновением. Сейчас казалось, что даже в самой жуткой позе йоги я буду чувствовать себя замечательно. Дэнни улыбнулся одновременно счастливо и печально. Это показалось мне странным, но я не стала уделять этому слишком много внимания.  — Я уехал в Майями к друзьям.  — В Майями? К друзьям, говоришь? — Я вздернула левую бровь.  — Да. А что? — Дэнни удивленно уставился на меня.  — Да, так. Ничего. — Я стала разглядывать свои ногти, делая вид, что мне все равно. — Просто с коих это пор твоя бывшая девушка является твоим другом? Он громко вздохнул.  — Сэм! — Он практически выдохнул это имя и возвел глаза к небу. — Мари, только не говори, что ревнуешь. Он самодовольно ухмыльнулся.  — И не надейся. — С вызовом бросила я.  — Это в прошлом, Маргарет. Виктория теперь мне просто подруга. Точнее сказать, она девушка моего друга. — Он посерьезнел.  — Ладно. — Вздохнула я и улыбнулась. Дэнни обнял меня и продолжил рассказ.  — Так вот: провел там практически день и хотел возвращаться назад, но на полдороге, когда я остановился на заправке, чтобы заправить машину, мне встретился Урс. — Он скосил взглядом на меня, но не посмотрел, а сразу же отвернулся, уставившись на воду. — Только потом я понял, что я не просто так его встретил — он меня поджидал. Не знаю, как они меня нашли, но факт один — нашли. Дальше последовал укол в шею. Он ввел мне какое-то вещество. Как я догадываюсь, это была вербена. Что еще могло возыметь такой эффект?.. — Он странно ухмыльнулся. — А потом я очнулся уже в отеле. Рядом со мной сидел Калеб. Он много говорил не по делу. Сейчас совсем не важно, что именно. — Я вопросительно и возмущенно посмотрела на него, но, кажется, эффекта это не возымело. — Я сказал, что это не важно, значит не важно. — Строго сказал он, и я не стала настаивать. Послышался странный скрипучий звук, и я проследовала взглядом за ним. Мимо нас проехала молодая пара на роликах — парень лет семнадцати и девушка, немного моложе. Я проводила их взглядом и снова вернулась вниманием к Дэнни. — Потом был «разговор» с Калебом. После я отключился. Потом меня опять Урс привел в сознание и вывел из комнаты. Я услышал твой голос, увидел тебя… — Он замолчал. На мгновение мне показалось, что им затрясло. Но я знала, что это не возможно. Это просто смешно для вампира. — А дальше ты уже знаешь.  — Печальная история. — Ухмыльнулась я, поглядывая на молодую пару, которая кружила вокруг фонтана.  — А что у тебя было позавчера и вчера? Я обернулась к нему.  — Позавчера была вечеринка у Лесли и Джея. Было пол школы. Я звонила тебе раз десять. Думала, что ты просто обиделся, но даже не могла представить, что все так… — Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Почему-то эта парочка на роликах меня ужасно нервировала и выводила из себя. — Потом я поехала домой. Там меня ждал Макс. В общем, мы помирились, как ты уже понимаешь. Я улыбнулась. Дэнни тоже улыбнулся.  — Я, правда, рад, что у вас опять все отлично. Хоть я и не люблю этого сторожа. — Он состроил рожицу, и я ткнула его локтем в бок. Я упустила тот факт, что Макс остался у меня на ночь. Мне не хватало еще допроса со стороны Дэнни.  — Вчера я ушла с уроков, напев директрисе с три короба. Вечером мы с Максом уехали на природу, в лес. И там случилось кое-что крайне странное. — Я отодвинулась от него, чтобы иметь возможность смотреть ему в глаза. — Случайно проявились мои магические способности… Дэнни явно заинтересовался, он завозился на скамье, и заинтересовано заглянул мне в глаза.  — Ты, наверное, знаешь, что такие земные ангелы, как Макс, не могут летать? Он кивнул.  — Вчера Макс поднялся над землей. — Я замерла, наблюдая за его реакцией.  — Что? Как это возможно? — Он выглядел крайне удивленным.  — Я не знаю. Просто сказала кое-что на латыни, и он упал. Я подумала, что это случайность, но потом, когда я повторила, и он поднялся на несколько сантиметров над землей, я поняла, что это далеко не случайно. Я повторила это и в третий раз, стараясь выложиться на полную, в результате он поднялся практически на метр над землей и завис на некоторое время. Но потом мне стало очень плохо. Я потеряла силы. Конечно, все обошлось и, как видишь, я в порядке. Но это было очень странно… Дэнни выглядел крайне ошарашенным. Он просто замер и не двигался, словно каменный столб. Послышался резкий скрип, удар и чей-то вскрик. Я скривилась и резко обернулась. Недалеко от фонтана, где еще пару минут назад веселилась молодая пара на роликах, лежала та самая девушка. Парень склонился над ней, помогая встать. Моя грудь почему-то стала вздыматься, словно от захлестывающего возмущения или нехватки воздуха. Я вдохнула воздух полной грудью и замерла, оскалив зубы. Я посмотрела на ноги девушки. Из правой коленки сочилась кровь… И это было именно тем, что выводило меня из себя.  — Убери меня отсюда! — Я практически зарычала. Теперь и Дэнни оглянулся на молодую пару. Испуг в его глазах не имел границ. Тем временем я дернулась в сторону фонтана, но Дэнни успел поймать меня за руку. — Уводи меня! — Кричала я. Он схватил меня за плечи и повел к машине.  — Задержи дыхание! — Казалось, что он был напуган не меньше моего. Я прислушалась к его совету и перекрыла себе дыхание. Я знала, что не нуждаюсь в постоянном кислороде, поэтому спокойно переносила это. Но запах крови… Он до сих пор не выходил из моей головы… Я до сей секунды ощущала его… Дэнни усадил меня в машину, а сам пообещал вернуться через несколько секунд. Наблюдая за его движениями, я понимала, что ему дорогого стоит не поддаться порыву и не помчаться с вампирской скоростью, но он сумел себя сдержать. Я сидела в машине, а моя грудь до сих пор вздымалась и опускалась, хотя я не дышала. Соленый, ржавый запах намертво засел в моих ноздрях. Жажда, желание… Меня выворачивало наизнанку, мучало…  — Populus esse humanum. — Почему-то я сказала то, что первое пришло мне в голову. И, к моему огромному удивлению, это была мантра оборотней. Я не знаю, на что я надеялась, но это явно не подействовало. Я снова повторила. И опять ничего. Я зарычала от безысходности. Я стала хаотично соображать, что мне делать и ничего не приходило на ум. Я начала вспоминать Книгу, возможно там была подсказка… Но, как назло, я не могла ничего вспомнить… Абсолютно ничего… Какая-та запись, которую я читала перед встречей с Максом… Что-то о судьбе человека… Что-то на латыни…  — Omnibus populis, sicut homines. Et ego homo sum… — Я не успела удивиться тому, что эти слова сами всплыли в моей голове… Я удивилась тому, что произошло после того, как я эти слова произнесла… Боль, которая сжимала мои легкие, ушла, зубы перестали ужасно чесаться, жажда исчезла… Я вздохнула с облегчением. От того, что я задышала, мне не стало тяжелей… Возможно, парочка уехала и я больше не слышу запах крови девушки. Я выглянула в окно. Она сидела на скамье, а парень чем-то обрабатывал ее рану… Но почему тогда я ничего не чувствую?.. Мои размышления прервал Дэнни, который уже успел погрузить все вещи в багажник, и сел за руль.  — Мне уже легче. — Я сумела заговорить только через минуту после того, как мы отъехали. Я просто была в ступоре. В полном ступоре… … Я не понимала, что чувствовала. Совсем не понимала. С одной стороны хотелось провалиться от осознания, что я опять пью эту чертову донорскую кровь (на этот раз третьей группы). Но с другой стороны мне хотелось еще и еще. Понимание того, что я превратилась в мерзкое существо, то всплывало в моем сознании, то опять затухало. И, к сожалению, чаще оно все-таки тухло и исчезало, заменяясь всепоглощающим чувством жажды.  — Не хочу. — Я оттолкнула пятый стакан, предложенный мне Дэнни. И мне показалось, что это истинный подвиг с моей стороны. К сожалению, получилось коряво — я слишком сильно толкнула руку Дэнни и стакан выскользнул. Только благодаря реакции моего парня сосуд не оказался на полу. Ощущать запах, который распространился бы по всему помещению, было бы просто невыносимо. К счастью, Дэнни поймал стакан у самого пола и к моему огромному облегчению ни единая капля не пролилась.  — Как ты себя чувствуешь? — Дэн заботливо и опечаленно взглянул на меня. Почему-то это вывело меня из себя.  — Я ведь несколько раз уже сказала: отлично! — Выкрикнула я и поежилась, но только от громкости собственного голоса, а никак не от того тона, которым фраза была брошена.  — Хорошо. — Сухо ответил Дэнни и вышел из комнаты. Я опустилась на диван и включила местное телевидение. По ТВ шли новости. «- Сегодня около полудня, недалеко от самого крупного отеля Сисайда были найдены тела троих людей.» — От услышанного я напряглась.  — Дэнни! — Я снова вздрогнула от своего голоса, на этот раз он звучал еще громче. Через секунду в дверях стоял Дэн. Я рукой указала на телевизор. «- Двое мужчин и женщина были зверски убиты неизвестным. Как сообщают эксперты, люди были обескровлены и умерли от потери крови. Полицией просматриваются две версии случившегося: преднамеренное групповое убийство неизвестным лицом (или группой лиц) или же нападение неизвестного животного. К огромному сожалению, состояние тел не позволяет провести полную экспертизу. Сообщается, что тела жертв были зверски изуродованы. На месте преступлений не было найдено никаких следов и отпечатков пальцев. Полиция проводит расследование. Жертвами оказались два работника Портлендского отеля Lucia и женщина, проходившая мимо отеля в городе Сисайд». На экране появились фото убитых. Я сразу узнала одного из них — это был Николас. Тот самый рабочий отеля, которого загипнотизировал Калеб.  — Калеб… — Спокойно сказала я, не оборачиваясь к Дэнни. В мгновении он оказался рядом со мной, опустился на колени и взял меня за руки.  — Не бойся. Он ничего тебе не сделает. Я засмеялась от наивности и глупости сказанного им.  — Боюсь? Ты думаешь, что я боюсь? — Я опять залилась смехом. — Это ему нужно бояться. Не советую ему еще хоть кого-то трогать на моей территории…  — Маргарет… — Дэнни вздохнул и опустил голову. После посмотрел на меня. В его глазах была уверенность вперемешку с опасением. — Ты новенькая. Все новые слишком уверенны в своих силах. Я бы даже сказал самоуверенны. Я не спорю: ты сильна физически, потому что на данный момент твой организм умудряется совместить в себе не только сверхъестественное, но и остатки человеческой сущности. Но есть и минус: тебе сложно контролировать положительные эмоции, но ты с легкостью можешь управлять своими негативными чувствами. Точнее сказать ты получаешь удовольствие от того, что они у тебя есть. Это все излишки превращения. И самоуверенность тоже входит в это число. Ты должна… Я вырвала свои руки из его ладоней.  — Я… никому… ничего… не должна… — Проговорила я четко и с расстановкой, встала и пошла на кухню. — Он провоцирует меня. Он прекрасно знает, что я готова порвать за каждого, кто живет в этом городе. Он хочет мне что-то доказать? Пусть лучше себе докажет, что он в своем уме, потому что мне кажется совсем противоположное. — Я достала из холодильника апельсиновый сок и стала его наливать в стеклянный стакан, который держала в руке. — В том, что он вампир нет ничего зазорного, но вот в том, что он сумасшедший старикашка мне ничего не нравится. Я еще раз говорю: не стоит ему трогать людей в этом городе… Меня всю трясло. И хуже всего то, что все это я говорила с самодовольной, самоуверенной улыбкой, словно сама становлюсь сумасшедшей. Кулаки сжались, и стакан, который находился в моей правой руке, смялся и рассыпался на мелкие осколки. Сок вылился на кафельный белый пол. Я взглянула на свою руку — боль почти не ощущалась, за исключением легкого пощипывания. Глубокие раны, которые окрасили кожу моей ладони от указательного пальца к запястью, медленно исчезали. Дэнни схватился за мою руку. Скорей по привычке, чтобы проверить: не слишком ли я поранилась. Меня подкупил этот жест с его стороны. Словно я все еще человек… Раны почти затянулись.  — Когда Калеб говорил, что он будет проверять человек ли я? — На этот раз я задала вопрос спокойным и размеренным голосом, глядя Дэнни прямо в голубые глаза. Тот все еще держал мою руку в своих…  — Через сутки. — Я готова была отдать все за эти бездонные голубые глаза. Я это понимала… И пожертвовать всем… Даже своим самолюбием. Дэнни протянул руку к моему лицу, собираясь по привычке заправить прядь волос мне за ухо.  — Прошло только восемнадцать часов… Я так понимаю, что он уже в городе. Судя по всему… И даже знаю где… Поехали к нему. А то он весь город разнесет. — Я перехватила его руку, крепко взяв ее в свою, и направилась к двери. Дэнни без слов схватил ключи со столика в коридоре. На улице уже почти полностью стемнело. Ехал Дэнни спокойно и размеренно, что было странным для него и совсем необязательным для нас обоих.  — Мы оба теперь бессмертны, помнишь? — Улыбнулась я, смотря на него. Он не обернулся. Лишь губы скривились, отдаленно напоминая улыбку.  — Это еще не повод для того, чтобы создавать аварии на дорогах.  — В этом я, возможно, с тобой соглашусь. — Я шире улыбнулась, не сводя с него глаз. Я понимала одно: он едет так медленно, чтобы потянуть время, чтобы я полностью остыла. Я не знала, удастся ему это или нет. Но я искренне старалась. Спустя двадцать пять минут мы уже припарковались у отеля, который показывали в сводках новостей. У входа стояло несколько камер, операторы и журналисты. Угол здания и следующий за ним участок были отгорожены желтой полицейской лентой. Несколько полицейских прохаживались из стороны в сторону, пытаясь разогнать зевак, которые все еще оставались на месте происшествия. Прошло уже несколько часов с момента, когда нашли людей и, конечно же, тела уже забрали. Но, зная наш народ, люди все еще не унимались, надеясь на интересное продолжение. Знали бы они, что лучше им отсюда убраться, потому что, если будет продолжение — им всем оно не покажется таким уж интересным.  — Подожди меня здесь. — Дэнни замер на месте, не понимая, что я хочу сделать. Я направилась в сторону, где толпился народ. Дэн пошел следом за мной. Я вздохнула и закатила глаза, но ничего говорить не стала.  — Посторонним сюда нельзя. — Полицейский перегородил мне путь, остановив меня рукой. Я опустила голову и взглянула на его ладонь, которая уперлась мне в живот. Потом медленно подняла глаза. Он отшатнулся и забрал руку.  — Уведите отсюда всех людей. Сейчас же! — Я смотрела ему прямо в глаза. По расширенным зрачкам я поняла, что он вникает и внушение действует. — Не впускайте и не выпускайте никого из отеля, кроме нас. Вам ясно? Высокий седовласый коп лет шестидесяти быстро закивал как маленький ребенок.  — Да. Этого мне было достаточно.  — Забудьте о нас. Это было последним, что я сказала. После этого мы с Дэнни развернулись и направились в отель. Заходя внутрь, я услышала за спиной громкие приказы полицейских разойтись. Народ стал потихоньку рассасываться. Дэнни восхищенно посмотрел на меня. На этот раз дверь открыл Калеб.  — Маргарет, как я рад встрече! — Его серьезный вид и строгий костюм никак не вязались с этой нагловато-шокированной улыбкой.  — А я нет. — Холодно отрезала я. — Ты доволен?  — Чем? — Он открыто издевался. Я оскалилась, показывая свои новенькие, ровные и белые зубы. Улыбка Калеба стала еще шире. — А тебе идет. — Он ухмыльнулся и жестом пригласил меня войти. Я сделала шаг в комнату. Дэнни схватил меня за руку и пронзительно посмотрел мне в глаза. Я лишь слегка заметно мотнула головой и вырвала руку из его хватки.  — Я не спрашивала твоего мнения. — Холодно ответила я, оборачиваясь к Калебу.  — Хм… Ты действительно изменилась… Вот только твоя самоуверенность никуда не исчезла. Да что ж им всем так далась моя уверенность… Он окинул меня оценивающим взглядом, и по его глазам было ясно, что он сделал еще какой-то вывод, но какой именно я не понимала. Он наконец-то отвел глаза от моих рук, на которые почему-то таращился целых десять секунд, и посмотрел мне в глаза.  — Я рад. А от меня ты что хочешь?  — Чтобы ты выполнил свою часть сделки. — Холодно ответила я. Это было очень странно и несвойственно для меня — вообще не проявлять эмоции.  — О какой сделке идет речь? — Промолвил Калеб с мерзкой улыбочкой, наклонив голову слегка на бок.  — Ты издеваешься? — На этот раз встрял Дэнни, и Калеб очень странно отреагировал на его вопрос — он просто расхохотался. Так, как это делают психи или маньяки. Возможно, моя теория о его невменяемости не была такой уж неправдивой.  — Послушай сюда, ты, мерзкий противный старикашка, который играет на чувствах других людей. — Он перестал смеяться. — Ты понимаешь, что я больше не человек и чувств у меня стало намного меньше? — Я подходила все ближе и ближе к нему, оскаливаясь и злясь. Я не чувствовала страха перед ним. А он просто стоял как вкопанный со своей мерзкой ухмылочкой на лице. — И не забывай: я сейчас сильнее тебя и буду сильней еще какое-то время. Я, конечно же, не смогу тебя убить. — Я посмотрела на его руку и ухмыльнулась. — Потому что ты носишь защитный талисман. — Ухмылка исчезла с его лица. Так он выглядел куда заметней привлекательно. — Но покалечить я тебя очень даже смогу.  — Во-первых, — Он перебил меня на полуслове, но это ничуть не огорчило меня. — Силы у нас вполне одинаковы на данный момент. Правда, завтра ты станешь слабее даже твоего бойфренда. — При этих словах он даже не взглянул на Дэнни, а я физически почувствовала напряжение любимого. — Что касаемо сегодня, то ты больше не ведьма, и ничего мне не можешь сделать. Мы, конечно же, можем с тобой побороться, что я приму с огромным удовольствием. — Он оглядел меня с головы до ног, одаривая своей этой мерзкой улыбкой. — Но в конечном результате, наши равные силы дадут мне небольшое преимущество — у тебя нет защиты, значит, я вполне смогу покончить с тобой. Зачем это нам обоим нужно?  — Возможно, ты и прав. — Я вздохнула, демонстрируя свою обреченность, и задала решающий вопрос. — Так ты отказываешься от выполнения своей части сделки?  — Да. — Он победоносно улыбнулся, показывая белоснежные зубы. Он кашлянул, и улыбка резко сошла с его лица. На смену его победоносной улыбке пришла моя.  — Бедняга, Калеб, ты не учел одну вещь: я заключала договор с тобой, когда еще была магом, а значит, он имеет силу. — Я холодно засмеялась, наблюдая за тем, как древний вампир начинает хаотично носиться по комнате, раскидывая предметы интерьера. С соседней комнаты выскочил Урс и схватил меня за горло. — Не советую. — Спокойно, все с той же улыбкой, сказала я. — Как только ты это сделаешь, твой хозяин умрет. Пока что у него еще есть шанс, только, кажется, он по глупости своей не хочет им воспользоваться. — Урс медленно убрал руку. В этот момент Калеб наконец-то остановился. — Ура. Ты перестал даром тратить силы и нервировать меня своей хаотичностью движений. Он зарычал, хватаясь за горло. Послышался кашель, потом приглушенный хрип, и на белый ковер полилась кровь.  — О… Как жаль. — Я состроила многострадальное выражение лица. Калеб с надеждой в глазах смотрел на меня. — Хороший ковер был. — Я снова ухмыльнулась, ловя себя на мысли, что мы поменялись с ним ролями.  — Останови это! — Калеб кричал, захлебываясь собственной кровью.  — Я не могу. Ты сам отказался выполнять свою часть сделки. К тому же, посмотри как символично: вампир, который не должен, но пьет кровь людей, сейчас заливается собственной кровью. Логика есть, не правда ли? Я открыто потешалась над невозможностью Калеба исправить эту ситуацию.  — Какая мощь во мне. — Я ухмыльнулась, когда Калеб обессилено поднял голову и взглянул мне в глаза. — Как ты там говорил: я чувствую себя вершителем судеб? И я в открытую расхохоталась. Будь я в тот момент человеком — я бы шарахнулась в сторону, испугавшись подобного смеха. Но сейчас это органично слилось со мной и вроде как стало неотъемлемой частью меня.  — Останови это. — Он жалобно взглянул на меня — беспредельный страх и смятение отражались в его взгляде. На какую-то долю секунды что-то оборвалось в моей душе. Но спустя миг это что-то опять склеилось и все стало как обычно — мне стало снова плевать. — Скажи, что мне делать?  — А могу ли я быть уверена, что после того, как помогу тебе, ты меня не убьешь? — Я медленно растягивала каждое слово, смакуя его самочувствием.  — Я обещаю. — Тихим хриплым голосом сказал мужчина. По его лицу по-прежнему стекала кровь.  — Обещаешь что? Он зарычал.  — Обещаю, что я не трону пальцем ни тебя, ни близких тебе людей. — Было заметно, что ему было трудно говорить это.  — И любого из жителей этого города. — Я перестала улыбаться и стала говорить серьезно.  — И любого из жителей этого города! — Он перешел на крик, что дало мне понять, что ему действительно больно.  — И сейчас же уедешь из этого города.  — Уеду! Уеду! Обещаю! — Кричал Калеб.  — Хорошо. Повторяй за мной: Обязуюсь выполнить свою часть сделки. Клянусь, что Маргарет и ее родные будут живыми и невредимыми.  — Обязуюсь выполнить свою часть сделки. Клянусь, что не убью Маргарет и ее родных. — Прошипел Калеб. Ему было трудно это сказать, но он сказал… Его хаотичное дыхание сразу начало стихать, пока вовсе не исчезло. Он начал медленно подниматься. Им слегка качнуло (наверное, из-за потери крови), и Урс, моментально оказавшись рядом, схватил его под руки. Калеб оттолкнул его и с вызовом посмотрел на меня.  — Извини, но я не могу быть уверена, что твои обещания, данные тобой только что не приплюсовались к данным тобой вчера. Так что не советую меня убивать… Я бы на твоем месте не убивала. — Я ухмыльнулась и Дэнни, который до этого стоял на шаг позади меня, подошел, взял меня за руку и тоже улыбнулся. — Поэтому, убирайтесь из моего города. Калеб был зол, как никогда. Он понимал свое бессилие в сложившейся ситуации и знал, что ничего не может поделать. Поэтому он просто зарычал и вылетел из номера. За ним последовал и Урс.