***
Конечно, пират не оставил без внимания крик души, хоть Сатч и говорил, что это девочка от нервов — результатов-то тренировок ей не видать. За такое проявление заботы кока послали глубоко и надолго, а Ёжик остервенело резала мясо для ужина. Джон, зашедший за печенью и спросивший под горячую руку в какой именно миске она лежит, ушёл с линии обстрела только потому, что поскользнулся. Любимый тесачок девушка вытащила из косяка основной камбузной двери. Шатен после вечерней уборки оставил бунтарку для выяснения обстоятельств. — Что, Марко устроил тебе сладкую жизнь, а ты теперь на нас отрываешься? — рявкнул он, едва за парнями закрылась дверь столовой. — Контролируй свои эмоции, это же не бой насмерть. — Я… — Ёжик поникла под грозным взглядом командира. — Прости, Сатч-сан, — как в первые дни обратилась к пирату она. — Я не знаю, может это тоже страх… Одно из проявлений… Мне кажется, что я стою на месте, не двигаюсь никуда или, наоборот, двигаюсь в никуда. Блин, в прошлые разы было проще. — В какие прошлые разы? — уточнил кок. — Что именно происходило тогда? — То же самое, та же… злость что ли. Марк и Рыжий учили драться, но это не помогало контролировать себя. Никак не удавалось добиться спокойствия при возросшей силе, — взгляд в никуда, тихонько присела рядом с мужчиной. — И… — терпеливо ждал, медленно поглаживая по голове. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь давно забытым чувством покоя и заботы. Ещё одна тоненькая шкурка слезла с ящерки-сердца. — Кинжалы, — услышал на грани слуха Сатч. — Мне дали в руки кинжалы. И научили их метать, — Ёжик пошевелила головой, устраивая её поудобнее под мужскую руку, что делила отросшие волосы на тонкие прядки.***
— Сатч, они — кухонные, — над палубой раздался истеричный крик. Марко, шедший на тренировку, остановился. Постепенно к нему присоединились другие любопытствующие пираты. Посмотреть было на что — четвёртый комдив носился за своей помощницей с ножами, как с охапкой роз, девушка убегала от него спиной вперёд на предельно возможной скорости. — Ты же хотела побросать ножи, — с улыбкой возвещал шатен. — Кинжалы, — Ёжик остановилась. — Я говорила о кинжалах. Сатч, твою ж развеликую матушку, да не простишь ты мне этих слов, — она закатила глаза, пытаясь успокоиться. — Использовать кухонные ножи помимо прямого назначения — кощунство! — Да, ладно. Я, кок, разрешаю тебе применить их по-другому, — комдив подошёл к помощнице. — Ну? — То есть на мою поварскую душу ты плюёшь с высокой колокольни? Тебе просто посрать, что я не могу так поступить? — Ёжик смотрела в чистые, незамутнённые глаза начальства. «Как об стенку горох», — пронеслась мысль. С шипящим «чтоб ты скис, як та солянка» девушка быстрыми, чёткими бросками отправила десяток ножей в ближайшую мачту. И пока накама оценивали результат — ровную линию, с отклонениями в пределах пяти сантиметров — Ёжик, зацепив за металлический пояс Марко, свалила от греха подальше. В этот раз Феникс почувствовал разницу — собранное сознание, чёткие, точно дозированные, выверенные удары. Пару раз он даже слышал щелчки своих суставов. «Одно из двух», — подумал старпом. — «Либо я поддаюсь, либо наша лапушка пытается использовать Волю».***
Февраль медленно вступал в свои права, «Моби Дик» стоял на якоре близ острова уже сутки. Подплыть к берегу мешал туман и течение, постоянно меняющееся из-за рифов. После завтрака пираты разделились — часть отправилась на разведку, другие остались на корабле. Ёжик, оставшаяся на камбузе одна — все коки уплыли, подготавливала продукты для обеда. Нарезав овощи и посмотрев на часы, девушка решила, что пора бы и мяска оттяпать на супчик. Взяв в руки любимый тесачок, она направилась в морозильник, но шум, доносившийся с палубы последние минут пять, достиг своего пика. «Что за ёкарный бабай там происходит?» — с этими мыслями была открыта дверь столовой. Да… ещё никогда Ёжик не думала, что можно настолько ошибиться с определением — из приличных слов остались лишь междометия и предлоги. На «Моби Дик» напали! — О, баба, — раздалось совсем рядом. Пират похотливо улыбнулся, опуская своё оружие и делая шаг по направлению к своей сиюминутной мечте. — Ага, баба, — зло согласилась девушка и, подпустив чужака поближе, вломила промеж ног, а когда тот, выронив пистолет и схватив руками самое ценное, согнулся — рукояткой тесака припечатала по спине. Тихий хруст костей был незаметен в какофонии звуков. Фартук перекочевал на ручку двери, а сами двери закрылись. Ёжик с какой-то тихой злобой на напавших ринулась в бой, предусмотрительно не отходя далеко от столовой. Это был танец — пируэты и прыжки, лёгкие взмахи руками, которые смертельно быстро опускались на головы и другие части тела захватчиков. В пару к тесаку набилась сабля, обратным хватом достававшая особенно самоуверенных. Свои благоразумно не лезли, да им и некогда было. Чужие получали удары тяжёлыми сапогами, что весьма точно ломали кости, кровь тянулась вслед за лезвиями. Марко, расправившийся со своими противниками, ринулся на особо яркую точку ненависти, что почуял Волей, и снёс целившегося в девушку. — Научись спину прикрывать, прежде чем в бой лезть, — зло рявкнул он, обращая внимание Ёжика на себя. Только сейчас она поняла, как далеко от камбуза оказалась, ведомая битвой. — Ты тоже! — мимо уха Феникса просвистел тесак и вслед за металлическим звоном раздался звук падающего тела. — Кайросеки, — резюмировал комдив, потрогав оковы явно с корабля дозорных. — Да чтоб тебя,