Перо и Ветер

      В столовой во время обеда стоял гомон. Багги крутил в руках вилку, как и соседи, удивлённо рассматривая её. Никто из них и даже подошедший Габан не помнили таких сверкающих «орудий убийства еды». Наконец Скоппер сдался, и, тряхнув головой, от чего пушистая копна волос в высоком хвосте пришла в движение, свистнул временному коку.       — Эй, на камбузе! Это откуда?       — Не знаю! — раздражённо рявкнул Спенсер, почесав бровь и заправив мешающуюся красную длинную прядь за ухо. — Эй, женщина, — выставив руку в сторону, он перегородил путь Эйр. — Хватит! — та склонила голову вправо, молча ожидая продолжения. — Я задолбался отвечать на вопросы. Хватит. Наводить. Свои. Порядки.       — Оу, дорогуша. Я ещё даже не начинала, — ухмыльнувшись, Перо прижала руку пирата к его груди и, освободив путь, пошла к раздаче.       Габан, наблюдая, как женщина проходит мимо разъярённого накама, мысленно отметил: «Не боится. Либо… отлично притворяется. В любом случае — дерзко. Роджеру такое нравится». Он видел, как кэп улыбнулся, разглядывая изысканную резьбу на светлом серебре вилки и ножа. Для него эта сцена была не скучнее, чем удачно проведённый абордаж.       — К-капитан! — Спенсер в недоумении посмотрел на командира. Тот ответил молчаливой улыбкой.       — Это какая-то особая магия, — хмыкнул Габан, поворачиваясь к подошедшему старпому. — Какую силу скрывает эта женщина? А, Рейли?       — Силу ума, — буркнул блондин, присаживаясь и вспоминая бурную деятельность Люци в его каюте.              Получив разрешение хозяина, вооружившись своими инструментами, вёдрами, тряпками, тазами и стиральным порошком, и кучей других таких знакомых средств и вещей, она провела полную уборку. Отдраила потолок, стены и пол, пересобрала тяжеленный шкаф, который с трудом двигали они с Габаном и Рейли, перестирала, высушила и отгладила одежду и постельное. В общем, навела такой порядок и чистоту, которые были только в момент передачи корабля Томом.              — Да-а-а? — задумчиво протянул Скоппер. — А с этой силой она сможет захватить командование?       — Не думаю, что ей нужно это. Но ты присматривай за ней. Мало ли…       

***

      И Габан присматривал. И удивлялся. Эйр крайне редко отдыхала, вовлекая в деятельность Шанкса и Багги. И если рыжий был не прочь помочь, то красноносый больше ворчал, ругался и скулил, впрочем, не отвлекаясь от дел. Вместе они разбирали завалы на складе сломанного оружия, с песком отмывали столовую до светлого дерева, стирали и штопали одежду. Женщина не гнушалась любой работы, сопровождая её рассказами из жизни, делясь советами, уча, как стоит сделать то или иное. Её не испугали ни загаженные гальюны, ни гнездо крыс в трюме, ни сгнившие до жижи овощи и фрукты. Увидев, как неумело Багги точит свои метательные ножи, лишь вздохнула, принесла оселок и за полчаса показала, объяснила и научила того верному процессу. Правда юнге это не особо помогло и периодически тот делал всё по-старому.              Шанкс заглянул на склад, полный ящиков с оружием, какими-то деталями и инструментами. Часть скособоченных деревянных уродцев сколотили они с Багги, а ровные и крепкие — делала Перо.       — Сестрица, — женщина обернулась на звук его голоса. — Капитан зовёт.       — Иду, — она вымыла руки в ведре с чистой водой и пошла следом на палубу.              — О, вот и ты, — широко улыбнулся Роджер. Пираты, толпившиеся рядом, о чём-то возбуждённо переговаривались, передавая друг другу деньги и выкрикивая ставки. Назревало что-то интересное. Люци остановилась перед ними, ожидая продолжения. — Парни тут гитару похерили. Справишься?       Банкуро вышел вперёд, ехидно ухмыляясь и покачивая шикарным афро в такт шагам. Мужчина протянул искалеченный инструмент: дырки в деке, сломанный гриф болтался на паре струн, в головке осталось три колка из шести, да и ладов явно не доставало. Эйр бережно взяла «пациента» в руки и улыбнулась воспоминаниям — как они с парнями делали гитару для Бака, сколько споров было насчёт пропитки, рисунков и количества струн. И как Жорка обрадовался подарку, созданному друзьями. Она прижала гитару к груди и посмотрела на Гол Д.       — Без проблем, кэп. Ещё пожелания? — гомон обсуждения стал ещё гуще, монеты меняли хозяев, звучали новые ставки.       — Ну… — Роджер задумался, прислушиваясь к команде, выкрикивавшей варианты. — Сыграешь? — в его глазах прыгали смешинки, он был готов к отказу.       — И даже спою.       Над палубой пробежал новый, ещё более азартный гомон. Банкуро мысленно подсчитал предполагаемый выигрыш, глядя на деревяшки, годные лишь для растопки. «Съем свои сапоги, если у неё получится извлечь из этого хлама хоть одну верную ноту». И сделал ставку на разгромный проигрыш.       «Эту женщину ничем не пробить», — Рейли наблюдал, как Перо уходит спокойно, никуда не торопясь, с ровной спиной, неся гитару бережно, как ребёнка. — «Интересно, хоть что-нибудь может вывести её из равновесия?»       

***

      Роджер мало верил в успех — в то, что гитара будет починена. Но ставку всё же сделал и довольно большую, решив в случае выигрыша разделить его с Эйр. На Гранд Лайн опустилась ночь, звёзды подмигивали ему, приглашая покинуть каюту и прогуляться по спящему кораблю. Тишина, скрип оснастки и лёгкий шелест парусов. Слабый ветер не приносил облегчения в жаркой душной ночи, солнце за день раскалило воздух до предела. Пират вполуха выслушал доклад дежурного: «Всё спокойно, капитан», и не торопясь пошёл к носу «Оро Джексона». С крыши бака свисала нога в знакомом кроссовке.       — Что она тут делает? — прошептал Роджер и, сняв фонарь с крепления, поднялся на бак. Женщина спала, повернувшись в сторону океана и подложив под голову руку. В свете фонаря блеснули дорожки слёз. Гол Д. стало не по себе — будто подслушал чужой разговор. Развернулся и в спину донеслось:       — Шторм идёт.       — О чём ты? На небе ни облачка, — начал он и осёкся. Люци уже стояла и смотрела вдаль светящимися голубым светом глазами. Правой рукой она указала направление и стала загибать пальцы.       — Раз, два… — едва досчитала до пяти, как рявкнувший ветер чуть не снёс её резким порывом. — Как там говориться? Полундра?       Молния разделила небо пополам и шторм с поистине детской радостью и непосредственностью начал веселиться с новой игрушкой. Пираты, поднятые по команде, действовали чётко и слаженно — крепили бочки, ящики и пушки, вязали узлы и собирали паруса. Эйр, мгновенно вымокшая до нитки, не пустила на рею грот-мачты Шанкса, боясь, что парнишку сдует за борт. Спенсер лез по вантам следом за ней, наблюдая, как её тонкие косички трепещут в порывах ветра. Вместе они сложили грот — основной парус. Временный кок поразился скорости работы этой женщины, по ходу та способна была не только на чистку вилок и столов.       — Идём, нам надо спускаться! — пират дёрнул её за ворот рубашки, когда заметил, что Перо сидит на рее не двигаясь. В руках у мужчины остался кусок оторвавшейся ткани, «птичка» повернулась, напугав его сиянием голубых глаз.       — Нам надо туда, — проследив за направлением руки, Спенсер скривился. Впереди была ещё большая буря.       — Хочешь сдохнуть — плыви туда сама!       — Дельная мысль, — безумная улыбка озарила её лицо.       — Твою мать! — ветер унёс слова пирата.       Люци торопилась вниз, чудом не срываясь с вантов. Лишь ноги коснулись палубы, рванула к штурвалу. Сил стоять ровно и твёрдо, одновременно поворачивая рулевое колесо, не хватало, но её это не останавливало.       — Ты что делаешь? Угробить нас хочешь? — Габан возник рядом внезапно, вспышка молнии высветила его монументальную фигуру.       — Вывести из шторма.       Люци срывала голос, перекрикивая ветер и дождь. Глаза всё продолжали светиться, и она молилась, что сможет увидеть весь путь сквозь бурю до конца. Скоппер поверил её словам, встал за спиной и, положив руки на штурвал, уточнил: «Куда?». «Оро «Джексон» медленно ложился на новый курс, слушаясь руля. Он, как скала, защищал женщину от опасности быть унесённой в океан и слушался движения её руки, указывавшей направление.       — Всё… — хриплый голос прозвучал в оглушительной тишине. Шторм остался позади и Эйр медленно сползла по Габану, бесформенной кучей отрубившись у его ног. Он не шевельнулся, продолжая уводить корабль всё дальше и дальше от бури.       — Ты сила, брат! — Рейли вбежал на ют, радуясь оставшейся позади стихии.       — Сила. Да не я, — старпом проследил кивок Скоппера до бессознательной Люци. — Она видит бури…       

***

      Шанкс задремал в тепле лазарета у кровати больной. Снаружи шёл снег и веселился злой холодный ветер, досадуя на команду, что вырвалась из объятий шторма. Прикосновение вырвало мальчишку из сна, и тот, едва продрав глаза, радостно улыбался Эйр. Та хмурилась, не понимая, где оказалась, и хрипло дышала.       — Я щас, только дока позову, — рыжий вскочил со стула и выбежал прочь. Скрипнувшая дверь впустила промозглый ветер со снежинками и отрезала крик юнги «Крокус-сан, она проснулась!»       Люци бессмысленно пялилась в потолок, пытаясь вспомнить, какие события заставили её оказаться в царстве лекарств. Мозг работать отказался, посылая по телу волны боли, жара и ломоты в костях.       — Дурная ты баба, — док покачал головой, ткнув пальцем в лоб женщины, заставляя лежать спокойно. — Только ты умудрилась заболеть после шторма.       — Шторм! — Перо резко села на кровати, одеяло с покрывалом упали, открывая обнажённое тело. Багги, заглянувший в лазарет, с писком сбежал. Крокус со вздохом прикрыл пациентку одеялом и опять попытался уложить её.       — Все живы, — пожевав губами, он добавил. — Благодаря тебе. Почему не рассказала капитану о своей силе раньше?       — Потому что узнала о ней одновременно с Роджером, — прошептала Эйр, вспоминая крушение самолёта, хищный оскал Морского Дьявола и слова: «Я дарую тебе ещё один шанс прожить жизнь и достигнуть неба! Лишь у тебя, среди всех людей Гранд Лайн, будет сила прозревать бури небесные и людские! И ты обретёшь истинную свободу, достигнув звёздной выси. Помни, я не монстр — дам три попытки на это». — Сууука, — зло выругалась она, захлёбываясь лающим кашлем. — Я ему все рога обломаю…       — Обязательно, — протянул Крокус, урывая свернувшуюся калачиком женщину одеялом, не удивляясь её бреду.       

***

      Роджер сидел у себя в каюте, Волей слушая разговоры команды. Он знал, что парни обсуждают не просто удачную рулёжку Габана, а глаза Люци. Новость о способностях женщины распространилась по «Оро Джексон» быстрее пожара. «Интересно», — размышлял Гол Д., перебирая золотые монеты. — «Она принесла с собой не только инструменты и порядок. Эйр что-то говорила о Морском Дьяволе. Скорее всего, это его дар. Надо проверить, как она плавает… Что ж, посмотрим, что будет дальше». Улыбка мужчины стала шире. Намечалось интересное приключение.              Эйр проснулась глубокой ночью, чувствуя себя немного лучше. Тело болело всё также, а вот дышать стало легче. На соседних кроватях сопели Шанкс с Багги, они привязались к ней за эти пару-тройку недель. Хорошо это или плохо? Кто знает? На стуле рядом лежала одежда. Люци узнала зелёные штаны и рубашку Спенсера, высокие чёрные сапоги Банкуро и необъятный размеров кофту Габана. Всё было свежевыстиранным, ещё пахло порошком и жарким солнцем. Эта неприкрытая забота, такая чистая, такая близкая, только руку протяни… «Я дома…» — она плакала, сидя в постели и хлюпая носом. — «Я, чёрт возьми, дома».       Палуба встретила тишиной, звёздным небом и суровым северным ветром, мгновенно пробирающим до костей, сквозь тёплую одежду. Выдыхая облачка пара на морозный воздух, она продолжала стоять, не двигаясь, чувствуя умиротворение и покой. Красный камзол упал на плечи, и сильные руки капитана укутали женщину в тепло, обнимая. Роджер положил голову ей на макушку и вместе они смотрели на светящийся планктоном и отражением звёзд океан.       — Спасибо, — Эйр вздрогнула, хриплый голос пирата запустил волну мурашек, прошедшую по всему телу и поселившуюся в сердце. — Ты нас спасла.       — Спасибо, — поблагодарила в ответ. Объятия стали крепче. — За всё.       

***

      Несколько дней спустя Роджер нашёл команде развлечение — чужой пиратский корабль шёл на сближение. Все и всё на «Оро Джексоне» пришли в оживлённое движение: запас ядер и бочки с порохом катились к пушкам, заряжались пистолеты и ружья, кинжалы, ножи и сабли со свистом предвкушения рассекали воздух. Мгновение. Другое. Прозвучало долгожданное «Огонь» и залпы пушек и ружей слаженным рявком поражали цели. Пули и ядра свистели в воздухе, выбивая щепки из бортов и стен, застревая в костях и мясе людей. Острый запах пороха смешался с пряным крови, гнилостным распоротых кишок и кисло-тлетворным блевотины.       Шанкс бегал по палубе между дерущихся, исподтишка всаживая кинжалы в спины соперников своих накама. Над головой раздался свист воздуха, юнга присел и клинок рассёк пустоту. Прозвучал выстрел и рядом с ним упал поверженный пират, мальчишка оглянулся — Габан перезарядил ружьё, прицелился и отправил ещё одного противника на тот свет.       — Рыжий! — дикий крик Багги пробился сквозь шум битвы. Шанкс повернулся и проследил за рукой друга — дверь, ведущая к каютам и мастерской Эйр, закрылась за спиной чужака. Рядом лежал Спенсер с разбитой головой. Юнги оттащили раненного в лазарет и рванули к каютам.              — Сестрица! — ещё от начала коридора мальчишки видели обломки двери мастерской и прибавили скорости. — Сестрица!       Бледная женщина замахнулась небольшим мешочком с горящим бикфордовым шнуром, увидев их, облегчённо выдохнула и вытащила шнур. На столе лежал разряженный арбалет и пара болтов. Шанкс сделал шаг и замер. Перед ним лежал тот самый чужак, лужа крови под ним стремительно прибывала.       — Ко мне, оба! — пролаяла Эйр, и пацанята подчинились. Багги с удивлением наблюдал за её быстрыми и ловкими движениями. Раз. Два. Три. И заряженный пистолет ложится на столешницу. Раз. Два. Три. Ещё один. И ещё. И ещё. Красноносый перевёл взгляд с оружия на труп, лежащий у двери.       — Как ты его…?       — Арбалетом, милый. По такой туше невозможно промахнуться.       Звуки битвы звучали всё тише, а крики раненных — громче. По коридору быстро приближались шаги. Люци выпрямилась и подняла пистолеты, готовая защищать себя и мальчишек до конца. Рейли появился, оглушённый слаженным вздохом облегчения. Он быстро осмотрел помещение и, убедившись, что троица цела, перевернул чужака на спину. Из печени торчало оперение болта, старпом перерезал глотку дохляку, перестраховываясь, и вырезал из его тела арбалетный снаряд.       — На палубу, — скомандовал блондин, положив окровавленный снаряд с кусками мяса на стол. Юнги быстро ускакали. Эйр опустилась на заскрипевшую под ней колченогую табуретку, продолжая сжимать в руках оружие. — Нужно дополнительно приглашение? — терпеливо поинтересовался Сильвестр. Женщина отрицательно покачала головой, со второй попытки поднялась и пошла вперёд, не глядя перед собой и механически переставляя ноги.       

***

      На палубе добивали раненных чужаков, обшаривая карманы и собирая бесхозное оружие. Куча перед капитаном медленно росла. Роджер, увидев старпома с Люци, скомандовал перебираться на соседний корабль и искать добычу там. Сундуки с разбитыми замками хранили в своих глубинах золото, серебро и драгоценные камни. Команда «Оро Джексона» сноровисто таскала тюки с тканями, специями и чаем. Радостные возгласы с разных сторон возвещали о мебели, медикаментах и бытовой химии. Мимо Пера пронесли ящик, из разбитого дна которого выпал рубанок прямо на ногу несущего его Банкуро. Она отмерла, одним движением приближаясь к пирату и забирая ящик.       — Он такой один? — заглянув внутрь, хриплым голосом уточнила у товарища. — Пожалуйста, скажи, что их там несколько.       — Да, пожалуйста, — буркнул Банкуро. — Пять или шесть штук есть. Ещё и стол большой с какими-то орудиями пыток на нём.       — Верстак. Тиски, — Эйр заметалась по палубе с ящиком в руках, не решаясь опустить на доски, и, закинув его на плечо, с горящим взглядом попросила пирата проводить до стола.              Спустя час Люци с улыбкой наблюдала, как Рейли с Габаном делали перестановку в мастерской. Три новеньких металлических стеллажа встали у левой стены, она надёжно прикрутила их к полу и потолку. Ящики, полные деталей и инструментов, как влитые занимали полки, снабжённые рейками-стопорами. Верстак занесли четверо пиратов, поминутно матерясь на его размеры, вес и свои отбитые конечности. Стол расположился напротив двери у дальней стенки, три табуретки с мягкими сиденьями заняли у него свои места.       — Кровать надо? — в проёме показался матрас и деревянный прямоугольный каркас.       — Предмет первой необходимости, — отмахнулась Эйр от поднявшейся пыли. — Вот бы ещё кульман… — мечтательно произнесла она.       — Не-не-не, — яростно замотал головой Банкуро, пропихивая внутрь высокий комод и вспоминая хтоническое чудовище на металлических ногах. Перо при его виде издала такой сладострастный сон, что ей позавидовала бы любая проститутка. — Та херня по нашим коридорам не пройдёт.       — Сестрица, — Шанкс заглянул в мастерскую, рискуя быть снесённым одним из ящиков. — Капитан зовёт к себе в каюту.       — Иду! Кровать в угол, пусть изножьем в верстак упирается. А комод справа от изголовья поставьте, — двумя жестами она закончила объяснение и выпорхнула из мастерской со словами: — Вы лучшие, ребят. Спасибо за помощь.       За спиной раздалось радостное, но усталое ворчание.       

***

      Роджер сидел за столом, подсчитывая золото и оценивая драгоценные камни. Не поднимая головы на скрипнувшую дверь, махнул рукой в сторону стула напротив себя. Люци села, со стоном разминая спину и руки, уставшие от переноски ящиков, одновременно рассматривая каюту капитана. Потолок потемневший от дыма свечей, большое окно за спиной пирата грязное до мути, кровать с неубранной постелью, шкаф с покосившимися дверцами. Смотреть на бардак было невозможно, женщина встала, доставая из кармана отвёртки и подходя к шкафу.       — Сядь, — попросил Роджер, наблюдая за ней и складывая золотые монеты и украшения с россыпью камней в сундучок, стоящий на столе.       — Я и отсюда тебя слышу, — оглянувшись, Эйр улыбнулась, продолжая наощупь регулировать дверные петли.       — Никогда не отдыхаешь, да? — молчаливое пожатие плечами послужило ответом. — Перо, сядь, пожалуйста.       Она несколько раз открыла-закрыла дверцы и, удовлетворённая результатом, вернулась на стул.       — Слушаю вас более, чем внимательно, капитан.       — Ты дралась, как лев… — женщина рассмеялась, вытирая выступившие слёзы.       — Если только как Трусливый Лев, — в одно мгновение Люци посерьёзнела. — Я очень трусливая, Роджер. Максимально избегаю битв, не ищу адреналинового драйва. Лучше отсижусь где-нибудь в уголочке, притворившись веточкой. Но… как оказалось, не забыла уроков — до сих пор стреляю неплохо. И чёрт возьми, кэп, если смерть придёт ко мне или тем, кто рядом… Я дорого продам свою жизнь.       «Трусливый Лев?» — Капитан, задумавшись, смотрел на неё, отмечая твёрдую уверенность и непоколебимость в своих словах. — «Какая интересная маска, под которой скрывается расчётливый, пытливый стратег. Боишься не смерти, а потери контроля. Да, под пули бросаться не будешь, да и не зачем. Оберегай себя и тех же юнг. А тебя мы и сами защитим».       — Знаю. Твоя доля, — мужчина придвинул к ней сундучок с открытой крышкой. — Через пару недель будет остров, закупись необходимым.       — Это много… — обомлела Эйр.       — В самый раз. И с завтрашнего дня подтягиваешь стрельбу, чтобы точно не продешевить.       

***

      Но раннее утро встретило Перо не ярким солнцем и ароматным запахом кофе, а паническим криком Банкуро «Всё пропало! Мы в дерьме!» и вонью палёной проводки. Женщина села на кровати и смерила, ворвавшегося в мастерскую, мужчину хмурым взглядом.       — Что?       — В плите что-то взорвалось и дым валит.       — Бляяяя, как я люблю свою жизнь, — она встала, зевая и потягиваясь, не обращая внимания на Банкуро. Тот застыл, боясь дышать. Эйр в мало что скрывавшей тунике, медленно натягивала штаны, собирала косички в высокий пучок и умывалась холодной водой. — Отомри, друже. Пошли проводить реанимацию.       — Дааа, — пират поморгал, осознавая расстояние до Люци, и поднял взгляд с её груди на лицо. Сонное, недовольное, злое лицо. — Камбуз, да? Идём! — излишне бодро расхохотался и быстро убежал вперёд.              Багги проснулся от взрыва где-то в районе камбуза, рыжий спал в соседнем гамаке и даже ухом не повёл на внеурочный звук. Топот ног наверху прям-таки намекал о беде, и любопытный от природы юнга соскользнул вниз, шаря в слабом свете фонаря свою обувку. Поднявшись на палубу, последовал за пробежавшим мимо Банкуро и затаился на соседнем складе, вслушиваясь в диалог с Эйр. Когда женщина ушла, выбрался из временного убежища и прокрался к приоткрытой двери, не веря своей удаче. На новеньком верстаке лежал смазанный арбалет и пятёрка болтов…              — Габааан, ну замените, вы плиту. Я ведь всё-таки не всемогущий джинн и, тем более, не некромант. Второй раз над трупом издеваться не буду…       — Да-да, я понял, — Скоппер хмурился на поднимавшуюся зарю, не понимая, что за свист приближался к ним. Громкий крик боли Эйр взбодрил пирата лучше ледяной воды, тот резко обернулся и замер. В её левом бедре, пробив ящик с инструментами, торчал арбалетный болт.       — Сука… — женщина плакала, боясь шевелиться и дотрагиваться до ноги. Она подняла голову, отслеживая траекторию полёта. Дрожащий от ужаса Багги стоял у противоположного борта, арбалет и снаряды выпали из ослабевших рук, стукнувшись о доски.       — Я не хот-т-тел…       — Багги… — юнга вздрогнул от тихого, злого голоса Габана. — Бегом за Крокусом. Убью тебя позже! — рвано кивнув старшему пирату, мальчишка сорвался с места будить доктора.       — Сука, — сдавленно застонала Эйр, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать от боли, пронзающей всё тело, и не перебудить команду. Скоппер подхватил её на руки, кривясь от хватки женщины на шее — там точно будут синяки, и понёс в лазарет.       

***

      Крокус осмотрел канапешку из бедра Люци, набора инструментов и арбалетного снаряда. Насквозь промокшая штанина, озноб, бивший бледную женщину, намекали на потерю крови. Обезболивающее, как назло, закончилось на операции Спенсера, о чём он и сказал присутствующим. Багги сравнялся цветом лица с халатом доктора и грохнулся в обморок. Габан оттолкнул юнгу ногой в дальний угол, чтоб не мешал.       — П-подумаешь, — выдохнула Эйр, криво ухмыльнувшись. — Роды с этим не сравняться. Уж поверь, док. Руби, рви, режь, кромсай. Переживу. Мне обещали долгую жизнь и крылья, что поднимут в небо.       — Крылья? — Габан помогал Крокусу фиксировать женщину на операционном столе. — Рановато ты что-то захотела подняться на погребальный костёр. Закуси, — протянул ей деревяшку, подложив под голову невысокую маленькую подушку. — И не сдерживайся.              Багги очнулся от леденящего душу крика, не сразу понимая, где находится. Света масляных ламп, выкрученных на максимум, едва хватало. Тени, отбрасываемые тремя пиратами, пересекались между собой, танцуя по стенам в такт движениям пламени. Дверь в лазарет распахнулась, Роджер с Шанксом вошли внутрь, неся ещё несколько фонарей. Уходя, капитан схватил красноносого за шкирку, на вытянутой руке вытаскивая того на палубу и роняя там.       — Молодец, юнга! — Багги съежился под грозным взглядом командира, не зная, как оправдываться. — Поздравляю! Ты чуть не убил члена команды! Что же мне с тобой делать?       Мальчишка разревелся, пуская слюни и сопли в три ручья. Нечто горькое, тяжёлое, тягучее разъедало внутренности, не давая остановиться.       — Простте, капитааан! — наконец выдавил он из себя, грязным рукавом размазывая сопли.       — Не у того прощенье просишь, — вздохнул Роджер, покачав головой.       — Выпороть его да так, чтоб кровью харкался, — предложил Рейли, стоя рядом с Гол Д. — Как сам думаешь, достойное наказание?       — Нееет, — Багги отрицательно покачал головой, продолжая плакать. — Но порите.       На палубе повисла тишина, пираты изумлённо уставились на юнгу. Раньше бы тот постарался избежать быть пойманным с поличным, и уж тем более отвечать за свои проступки. Всё-таки женщина обладала странной и страшной силой — потихоньку меняла всех их.       — Ладно, Эйр сама решит, что с тобой делать, — подвёл итог капитан.       

***

      Остров появился на горизонте утром, ветер доносил с него запахи пряных специй и сладких цветов. Люци сидела на юте, поджав под себя здоровую ногу, смотрела в высокое чистое небо, слушая крики чаек. Рядом стоял Багги с кружкой горячего сладкого чая в одной руке и резной деревянной тростью — в другой. Он терпеливо ждал, застыв статуей. Женщина не ругалась на него и не наказала.              — Мне не нужна твоя горящая жопа или кровь на губах. Сейчас я слаба и беззащитна. Так что не откажусь от помощника. Что скажешь?       Красноносый тогда расплакался, бросившись ей на шею. Эйр выдохнула сквозь стиснутые зубы, мальчишка задел рану, и, обняв, взяла на ручки, как одного из сыновей. Рейли, заглянувший проведать её в лазарете, замер на пороге и покрутил пальцев у виска. «Всё хорошо», — одними губами сказала она, плача и вспоминая своих детей. Старпом подождал минут пять и оторвал юнгу от раненной. Багги улыбнулся ему.        — Брысь палубу драить, — Сильвестр опустил его на пол, и мальчишка скрылся за дверью. — Осторожнее, Перо. А то сядет на шею и будет ногами болтать.       — Не получится, я не настолько добрая.              — Багги, — тот отмер, внимая. — Как думаешь, к вечеру пристанем?       — Габан говорил, что швартоваться будем утром. Ночь сейчас безлунная, есть риск снести пирс.       — Хм… значит ещё есть время подготовиться, — она повернулась к Багги, замечая кружку ещё исходящую паром. — О, чаёк. Как раз вовремя, спасибо.