Уроки крика (лайт-новелла)

      Пролог       Здравствуйте. Добро пожаловать на уроки крика. Меня зовут Ёми. Я — ваш проводник по миру ужаса. Красивая девушка с длинными черными волосами и сверкающими, словно у кошки, золотыми глазами. Что? Нет второй половины тела? Не обращайте внимания. Это не стоит беспокойства.       Давайте же начнем сегодняшний урок тьмы. Любите ли вы цветы? Розовая сакура, дарующая ощущение весны. Пышные алые розы. Огромные подсолнухи, похожие на летнее солнце. В мире больше двадцати тысяч видов цветов. И некоторые из них обладают воистину удивительными свойствами. Какими же? Если вы узнаете, то, быть может, тоже ужасно захотите заполучить себе такой цветок.

***

      — И… Мы закончили! Восемнадцатью голосами решено, что королевой нашего класса является Мирей!       Едва стоящий у доски мальчик произнес это, как его горячо поддержали одноклассники, собравшиеся вокруг.       — Действительно, Мирей лучшая.       — Естественно. Ведь Мирей самая красивая не только в нашем классе, но и во всей параллели.       — Да и не только в потоке, во всей младшей школе.       — Ага. То, что нам повезло учиться с ней в одном классе, огромная удача.       Глядя на оживленных одноклассников, Мизумото Кумико недовольно вздохнула.       — Ну не дураки ли? Мальчишки маются какой-то ерундой.       — Ага. Нашли чем заняться с утра пораньше.       Маки, ее подруга, сидящая рядом, согласно кивнула.       — Похоже, они все заполнили анкету.       — Вот отстой.       Кумико посмотрела на классную доску, на которой белым мелом было выведено имя Сираи Мирей, а напротив него указано число проголосовавших — «единогласно». Скользнув взглядом дальше, она заметила слегка покрасневшую от смущения Мирей — красивую девочку с правильными чертами лица и большими выразительными глазами. Ее длинные шелковистые локоны волнами струились по плечам. Даже не сравнить с короткими растрепанными волосами Кумико.       «Ну, хотя я согласна, что Мирей — настоящая красавица».       Еще раз вздохнув, Кумико встала с места и приблизилась к собравшимся у доски мальчикам.       — Эй! Кента! Хватит уже. Мирей тоже неловко!       — Э-э? Чего это ты вдруг?       Кента недовольно посмотрел на Кумико.       — Завидуешь, что ли?       — Не-не говори ерунды! Мне ведь совершенно неинтересны такие вещи!       — Вот как? Жаль. Ты ведь тоже заняла первое место.       — Я — первое? — Она изумленно заморгала. — Первое — это по результатам анкет, которые заполняли мальчики?       — Ага. Посмотри хорошенько.       Усмехнувшись, Кента ткнул пальцем в край доски. Там было написано: «Самая неженственная девочка, первое место — Мизумото Кумико».       — Не… неженственная?       — Здорово, правда, Кумико? Ты тоже стала первой. Хотя я тоже голосовал за тебя.       — Ке… Кента… — Она задрожала всем телом. — Ты, идиот! Не смей устраивать странные опросы!       — Ой, Кумико разозлилась. Бежим!       Закричав так, Кента с остальными мальчишками выбежали из класса. Кумико же с разъяренным видом бросилась за ними.       Во время уборки она, подметая на заднем дворе, с силой сжала рукоять метлы.       — Вот же! Кента вечно надо мной подшучивает.       В голове вновь всплыло лицо одноклассника, высунувшего язык.       — Хотя я ведь тоже девочка, в конце концов!       Опустив голову, Кумико окинула взглядом свою одежду. Полосатая рубашка и синие джинсы. Такие вещи запросто мог бы носить и мальчик. И правда не скажешь, что она сильно женственна.       «Но неужели настолько…»       — Кумико.       Она подняла голову, когда неожиданно услышала свое имя. Перед ней стояла Мирей и обеспокоенно смотрела на нее.       — Неужели переживаешь из-за утреннего?       — А… ну, немного, наверное.       — Не стоит волноваться из-за этого. Кенте и остальным просто нравится тебя поддразнивать.       — Ну… да.       Кивнув, Кумико посмотрела на Мирей. Та была одета в белое платье, а волосы собрала заколкой в виде цветка, и выглядела словно сошедшая с экрана телевизора юная звезда. Вновь осознав разницу между собой и Мирей, Кумико тяжело вздохнула.       — Что такое, Кумико?       — Нет, ничего. Просто подумала, что ты и правда очень хорошенькая.       — Совсем нет.       Мирей опустила взгляд, слегка покраснев, и покачала головой. Следуя за этим движением, в воздухе распространился нежный и сладкий аромат.       «Мирей и правда красивая. Ей очень идут девичьи платья, и она так приятно пахнет. По сравнению с ней я…»       — Не волнуйся, я здесь сама уберусь.       Быстро произнеся это, Кумико отошла от Мирей.       «Не стоит особо переживать по этому поводу. Сколько ни думай об этом, я все равно не смогу стать такой, как Мирей».       Коротко кивнув сама себе, она подошла к клумбе.       — Нужно поскорее закончить с уборкой, и можно будет вернуться в класс… Хм? — На глаза Кумико неожиданно попался одинокий цветок, растущий на краю клумбы. — Почему он здесь?       У этого цветка были бледно-розовые лепестки, собранные в подобие чаши. Он сильно выделялся на клумбе, на которой, помимо него, цвел только шалфей.       — Никогда не видела такого цветка… Такой красивый…       Зачарованно глядя на него, Кумико наклонилась к бутону, вдыхая сладкий аромат.       — Какой приятный запах. Похож на тот, что вьется вокруг Мирей, — она невольно вспомнила об однокласснице, глядя на изящный, ароматный бутон. — Я тоже хочу стать похожей на Мирей… На этот цветок…       В тот же момент ветер зашевелил лепестки цветка. Пыльца из чашечки взметнулась в воздух.       — Тьфу! Что… Что-то попало в рот.       Упав на колени, Кумико закашлялась, но лучше не стало — что-то словно проскользнуло в горло.       — Блин… Кошмар…       Стирая выступившие на глазах слезы, она поспешила к раковине, чтобы выпить воды и отдышаться.       На следующее утро Кумико проснулась от звука будильника. На футон падал солнечный свет, пробивающийся сквозь щель в бледно-зеленых занавесках.       — Уже утро, да…       Широко зевая и выходя из комнаты, она услышала из гостиной мамин голос:       — Кумико! Скорее иди завтракать! А то братья съедят самое вкусное!       — Иду-иду! — Откликнувшись, девочка поспешила в гостиную.       В столовой уже сидели ее братья — ученики старшей и средней школы. Они торопливо поедали завтрак, и в большой тарелке в центре стола оставалось уже совсем немного курицы в панировке.       — Кеичи, Кодзи! Не смейте съедать и мою порцию! — Кумико торопливо притянула к себе тарелку с рисом, присоединяясь к завтраку.       «Эх… Хочу хоть раз позавтракать спокойно, — стоя перед зеркалом в ванной со щеткой в руках, подумала она. — Я наверняка выросла такой неженственной из-за них. Может, если бы у меня были хотя бы старшие сестры, а не братья, все было бы совсем по-другому».       Продолжая чистить зубы, Кумико подняла взгляд на отражение в зеркале, и ее глаза сразу же изумленно округлились. На голове виднелся тонкий стебель с двумя листьями — насыщенного зеленого цвета росток около десяти сантиметров в высоту.       — Ва-а! Ч-что это?!       Уронив зубную щетку, Кумико поспешно начала ощупывать голову. Зеленый стебель словно бы рос точно из макушки и покачивался из стороны в сторону от прикосновений.       — Не может быть! Почему здесь листья?       Схватив росток за кончик, Кумико попыталась потянуть за него, но он даже не подумал вытаскиваться. Словно корни сидели глубоко в голове.       — Не выдергивается… Что же делать?       Побледневшая Кумико вылетела из ванной.       — Мам! Какие-то странные листья выросли…       — Что случилось?       Мама, держащая в руках корзину для белья, показалась в коридоре.       — Странные листья? Выросли в ванной?       — Нет, нет! На моей голове!       — Что? На голове — листья?       Внимательно посмотрев на голову Кумико, мама недоуменно пожала плечами.       — Ничего здесь нет. Все как обычно.       — Э? Но я же даже могу его коснуться…       — Хватит говорить глупости, скорее собирайся в школу. Спишь еще, что ли?       — Нет, но…       — Опоздаешь!       — А… Да-да, иду.       Продолжая ощупывать голову, Кумико вернулась в свою комнату.       «Выходит, мама его не видит? Что же происходит?»       Придя в школу, Кумико осторожно заглянула в класс из коридора. В классной комнате уже собралось довольно много учеников, и все они оживленно болтали между собой.       «Как же быть…»       Пока она беспокоилась, как бы незаметнее войти, кто-то хлопнул ее по спине.       — Доброе утро, Кумико.       — Мирей! — Торопливо повернувшись к ней, Кумико натянуто улыбнулась. — Доброе утро.       — Что случилось? Ты собираешься заходить?       — Да, конечно… Мирей, я хочу у тебя кое-что спросить.       — М? Что же?       — Во мне сегодня ничего не изменилось?       — Изменилось? — Мирей внимательно оглядела Кумико своими большими сияющими глазами. — Да нет, все как обычно. И прическа такая же, как вчера.       — Вот как. Тогда хорошо.       Продолжая натянуто улыбаться, Кумико вместе с Мирей вошла в класс.       «Все-таки похоже, что росток на моей голове никто не видит. Слава богу. Если бы он был виден, меня бы точно засмеяли».       — А, Мирей!       Увидев рядом с Кумико Мирей, Кента тут же подбежал к ним.       — Доброе утро, Мирей!       — Доброе утро, Кента.       При виде Кенты, с сияющей улыбкой приветствующего Мирей, Кумико раздраженно дернула бровью.       «Вот же, а со мной ни разу толком не поздоровался! Как будто нужно быть вежливым только с хорошенькими девочками!» — Она бросила на Кенту недовольный взгляд.       — Доброе утро, Кумико, — неожиданно тот дружелюбно улыбнулся.       — Э? До-доброе… — Машинально улыбнувшись и ответив на приветствие, Кумико изумленно посмотрела на одноклассника.       «В чем дело? Обычно он со мной не здоровается…»       — С чего это ты, Кента?       — В смысле? Это же просто приветствие, — Кента, в свою очередь, смерил ее удивленным взглядом. — Мы же одноклассники, что здесь такого?       — Но ведь обычно ты со мной не здороваешься, ведь так?       — Разве?       — Да! И вечно только и делаешь, что подшучиваешь надо мной. Как вчера!       Услышав ее, еще несколько мальчиков, стоящих поблизости, неожиданно повернулись к ней.       — Доброе утро, Кумико!       — Привет, Кумико.       — Чт… — Кумико так и осталась стоять с раскрытым ртом, потеряв дар речи.       «Почему и остальные мальчишки вдруг стали такими милыми? Совершенно не понимаю». Глядя на приветливо улыбающихся одноклассников, собравшихся вокруг нее, Кумико почувствовала себя слегка неуютно.       «Что-то изменилось?»       Сев на свое место, Кумико достала из сумки карманное зеркальце и начала внимательно разглядывать собственное отражение.       «Неужели это имеет какое-то отношение к стеблю, появившемуся на голове?»       Неожиданно девочка заметила там, где еще с утра был лишь росток с листьями, маленький бледно-розовый цветок.       — Не может быть! — Кумико прикоснулась к нему. Он определенно появился из того росточка.       «И когда только успел вырасти?»       Бутон, отражающийся в зеркале, был розового цвета и напоминал чашу. Совсем как тот, что Кумико вчера заметила на клумбе.       «В точности такой же. Неужели это из-за того, что я вдохнула его пыльцу?»       Погруженная в свои мысли, она пропустила момент, когда в воздухе вокруг нее начал распространяться нежный, сладкий аромат. Кента, сидящий за соседней партой, поднял голову и принюхался.       — Сегодня ты приятно пахнешь, Кумико.       — Да брось. Ты ведь думаешь, что мне такое совсем не идет, да?       — Это неправда, — Кента неожиданно серьезно посмотрел на Кумико. — Очень даже идет. Ты ведь милая девочка.       Стоило ему сказать так, и сидящие неподалеку мальчишки тоже его поддержали.       — Мне тоже нравится этот аромат.       — И мне. От него по телу словно разливается тепло.       Кумико покраснела и смущенно потупилась.       «Неужели дело в цветке на моей голове? Похоже, хотя другие его и не видят, но могут почувствовать запах».       Кента все еще рассеянно смотрел вперед, в пустоту, и у остальных мальчиков были такие же безучастные лица.       «И все-таки что, черт возьми, происходит?»       С этого момента странностей становилось все больше. На перемене мальчики собрались вокруг Кумико и помогли ей с дежурством. Не успела она ничего сделать, как они уже протерли доску и поменяли воду в вазе. Кроме того, поспешно, точно соревнуясь друг с другом, убрали материалы, оставшиеся после урока естествознания.       Во время обеда странным стало даже поведение учителя. Он с улыбкой подошел к Кумико, в тарелке которой остался только ненавистный ей зеленый перец.       — Кумико, ты ведь не любишь перец, да? Оставь его, если хочешь.       — Правда, можно не есть?       В ответ учитель кивнул, тепло глядя на нее.       — Да, конечно.       Кумико перевела взгляд на полупустую тарелку.       «А ведь обычно он сердится и заставляет съесть все…»       — Здорово, правда, Кумико? Сегодня учитель такой добрый.       — Да…       — В чем дело? Тебе нездоровится?       — Маки… Я хочу попросить у тебя кое-что. — Кумико повернулась к подруге. — Не отдашь мне пудинг, который нам дали на десерт?       Маки торопливо замотала головой из стороны в сторону и сгребла к себе сладость.       — Ни за что!       — Ладно.       — Эй! Не проси, если потом так легко отступаешься!       — Нет, я просто хотела кое-что проверить, — слегка нахмурившись, пробормотала Кумико вполголоса.       «Девочки ведут себя как обычно. Только мальчики… все люди мужского пола стали ко мне добры. Благодаря этому цветку».       Ее губ коснулась едва заметная улыбка.       «Но это, на самом деле, довольно приятно…»       Кумико, с которой мальчики из класса раньше никогда не обращались как с девочкой, сейчас почувствовала себя счастливой. Теперь они стали к ней так добры. И Кента, который вечно ее дразнил, изменил свое поведение.       «Просто отлично! И одноклассники, и учитель относятся ко мне как к девочке. Это было то, чего я так давно хотела. Настоящее девичье счастье!»       Кумико слегка коснулась растения на голове.       «Видимо, тот цветок на клумбе наделил меня этой чудесной силой».       — Кумико, ты хочешь пудинга?       Кента положил к ней на стол свою порцию.       — Держи, если хочешь.       Вслед за этим и другие мальчики тоже подошли к ней.       — И я отдам свой тебе. Я его еще не ел.       — Так нечестно! Я тоже хочу, чтобы Кумико взяла мой пудинг!       В мгновение ока у нее на столе появилась целая гора пудингов. Сидящая рядом Маки изумленно распахнула глаза, переводя взгляд с пудингов на Кумико и обратно.       — Что это с ними?       — Может, заметили мое скрытое обаяние?       Усмехнувшись, Кумико развернула пудинг. Она почувствовала себя еще лучше в окружении мальчиков, когда заметила направленный на нее взгляд сидящей в стороне Мирей.