***
Я сидела, переодетая в свои вещи, не считая рубашки, которой не могла бы помочь даже химчистка. А жаль, она мне нравилась. Одолжить рубашку мне пришлось у местного патологоанатома. Благо, у Рави была запасная. Патологоанатомам пришлось одевать меня, как куклу, потому что конечности двигались с трудом. С этими двумя я уже успела познакомиться, и за полчаса нашего общения узнала, что напарницу парня звали Оливия Мур, а меня привезли с утра с простреленной грудью. Вот почему я не помню, как тут оказалась. Я не пережила той встречи в переулке. Ну, или должна была не пережить… Верно? – Но, если я не выжила, то почему сижу сейчас перед вами? – патологоанатомы переглянулись, думая, что мне ответить. Они некоторое время подбирали слова, возможно, пытаясь объяснить эту ситуацию как-то помягче. Пока весь этот поток речи звучал как бред сумасшедшего. Никаких следов вчерашнего "инцидента" не было, раны от пуль зажили. И я бы не поверила, если бы моя окровавленная рубашка не лежала рядом с патологоанатомом. – Как бы тебе сказать... – Рави отвёл взгляд, и я поняла, что сейчас он решается сказать что-то неприятное. Никто не любит говорить неприятные новости, глядя вам в глаза, – ты стала зомби. Эти слова звучали так нелепо, что я невольно засмеялась, но, увидев серьёзное выражение лиц моих собеседников, резко замолчала. Это то, что они придумали для смягчения ситуации, или это действительно, правда? Я надеялась на первый вариант. – Вы издеваетесь надо мной? Это всё розыгрыш? – я переводила глаза с одного лица на другое. Лив поджала бледные губы и покачала головой. – Но их же не существует! – я решительно соскочила со стола, на котором ещё недавно лежало моё бездыханное тело. Чакрабарти вопросительно посмотрел на Мур, а та сокрушенно кивнула и, отвернувшись от меня, опустила на миг голову. Когда она повернулась, то её вид заставил отшатнуться и вскрикнуть. Серо-землистая кожа, глаза, подёрнутые красной пеленой, тёмные вены на лице... Однако затем появилось ощущение, что кто-то нажал на выключатель, и все эмоции пропали. Пропал страх, отвращение, улеглась нарастающая паника. Преодолев свой мимолётный ужас, я вновь склонилась к Оливии, пытаясь лучше рассмотреть произошедшие изменения. Девушка удивлённо наблюдала за моими действиями. Подобного интереса ни они, ни даже я явно не ожидали. – Неужели я выгляжу сейчас так же? – мой вопрос разорвал повисшую тишину, заставив ребят выдохнуть, в осознании, что я не собираюсь больше кричать или убегать, рассказывая всем на улицах о сумасшедших докторах. В голове начала складываться начальная картина ситуации. На самом деле как-то по-другому, без чего-нибудь сверхъестественного нельзя было объяснить моего воссоединения с жизнью. Я чувствовала боль от пуль, проходящих сквозь тело, чувствовала с каждой секундой слабость и накрывающий меня, словно волнами, скользящий по разуму сон. Но, честно говоря, я не помнила всего, детали почему-то каждый раз ускользали. – Как тебя зовут? – спросила меня девушка, вернувшись в свой обычный облик и протягивая мне зеркало. А ведь я так и не сказала им своего имени. Совершенно забыла об этом, да и сами они впервые поинтересовались, пусть времени прошлого и немало. – Шерон Джеймс, – представилась я, рассматривая своё отражение. Моя загорелая кожа резко побледнела, ещё вчера каштановые волосы, теперь смешались с седыми прядями... Я провела пальцами по щеке, не веря своим глазам. Это не я... Из тела будто выкачали всю жизненную оболочку, оставив лишь иссушенную оболочку, в горле встал ком, но я собралась и продолжила диалог, – Можно просто Шерри. – Приятно познакомиться, – улыбнулся Рави, а Лив промолчала, согласно кивнув. Вдруг живот неожиданно свело спазмом. Некстати вспомнилось, что вчера я так и не успела перекусить… Подождите, только не говорите мне, что зомби питаются… В голове пронеслась мимолётная мысль. «Мозг». Я остановила взгляд на мужчине, сглотнув, наверное, вид у меня сейчас был жалким. Он на секунду замешкался, а затем, кажется, всё понял сам, ударил себя рукой по лбу и произнёс: – Ты же, наверное, хочешь есть, – Рави пошёл к одному из холодильников, достал оттуда какой-то контейнер и протянул его мне. Там лежал гамбургер. – И это всё, бургер? – удивилась я, – А мне это точно пойдёт, я могу не менять рацион?! Ответом мне послужило молчание и внимательные взгляды. Оливия усмехнулась. Я вгрызлась зубами в бургер и поняла, что это как раз то, что мне нужно. Однако через мгновение на языке ощутилась странная горечь. На зуб попало что-то желеобразное. – Вы сделали его с мозгами? – после осознания этой фразы мне резко поплохело. Я закашляла, но вдруг поняла, что мой организм даже после понимания того, что я съела, не противится, нет рвотных позывов. Это была очередная борьба тела и разума… Мне стало стыдно за то, что после своеобразного перекуса мне стало даже легче, так не должно быть. – Всё в порядке? – аккуратно спросила Лив. Я неуверенно кивнула в ответ, не понимая, как мне на всё это реагировать. Внутренний голос кричал, что я делаю что-то ужасное, но желудок так не думал. – Хэй, ребята, – прозвучал мужской голос, – как вы тут, что с трупами? – в помещение вошёл темнокожий парень. Его взгляд упал на меня, а затем повисла неловкая пауза. Я молчала, рассматривая его, он делал то же самое. – Я привёз твой труп с утра... – наконец выдавил он. Я медленно кивнула, заметив, что у него на поясе висит кобура от пистолета. – П-привет, – на лице отразилась моя жалкая попытка улыбнуться, но потом, осознав, как это глупо, я оставила это занятие, отходя за спину Рави, так как он показался мне самым надёжным на данный момент. Не станет же коп стрелять в своего коллегу. – Как это произошло? – его шёпот был настолько громким, что разнёсся громогласным эхо, отражаясь от стен морга. – Она стала зомби, – пожала плечами Оливия. – Ещё одна?! – воскликнул парень. – Кхм, – кашлянула я. От слов парня меня накрыл какой-то стыд, словно моё превращение испортило ему все планы. – Прости, – закатил он глаза, – я ещё не привык к существованию зомби. Кажется, он неправильно истолковал мои действия. Парень не предпринимал попыток применить оружие, что я уж точно сделала бы на его месте после злова "зомби", имея при себе пистолет. – Я тоже, – у меня вырвался нервный смешок. Кажется, психика начинала сдавать. Не понимаю, почему данная ситуация до сих пор воспринимается как что-то нормальное. Все чувства внутри будто заморозили. – Забыл представиться, Клайв Бабино, детектив убойного отдела полиции Сиэтла. Я удивлённо посмотрела на полицейского. – Какая встреча! Шерон Джеймс, приятно познакомиться, я как раз ехала на практику к Вам в отдел, – и, кажется, доехала не в том состоянии, в каком хотелось бы. – Ого, то есть мы чуть не лишились практикантки?! А откуда ты к нам, можно ведь на «ты»? – он выжидающе посмотрел на меня. – Да, конечно, я из Финикса, – ответы выходили какими-то рваными. – И за какие грехи тебя сослали оттуда в Сиэтл? – рассмеялся Рави, который, кажется, вообще не чувствовал сейчас неловкости. воспринимая ситуацию как рядовую. Хотя, возможно, для них такие случаи – норма. Лив ткнула его локтем под рёбра, укоризненно покачав головой. Я посмотрела на эту молчаливую перепалку и ответила: – Да так, раскритиковала действия нашего лейтенанта. – Бабино уважительно посмотрел на меня. В чем-то я его понимала: не каждый способен выступить против начальства. Но это имело больше минусов, нежели плюсов. Из-за моего несносного характера я часто оказывалась в неприятных ситуациях, попадая в те или иные переделки. Вот даже с работы сослали из-за него… – Знаешь что, жду тебя завтра на рабочем месте, помогу с оформлением документов. – Произнёс Клайв, прощаясь. Это оказалось самой приятной новостью за сегодняшнее утро.***
Я шла в сторону аэропорта, решив всё-таки забрать свои вещи. Серое небо нависало так низко, что, казалось, ещё немного и оно обрушится мне на голову. Тяжёлые тучи, обложившие город со всех сторон, занимали всё пространство, будто придавливая тяжестью влаги и серостью. Вездесущее молочно-серое марево, заслоняющее солнце уже несколько дней, нагоняло некую тоску и депрессию. Цвета пыли и сырость угнетали, что было странным. Раньше я видела это как-то по-другому. Холодный ветер, забираясь под одежду и вызывая неприятные мурашки, дрожь, заставлял сильнее кутаться в кожаную куртку . На следующем повороте я услышала обрывистый разговор девушки, которая просила немного подождать с арендной платой. Из-за этой мимолетной встречи и её телефонного раговора, я вспомнила, что не знаю, где находится квартира, которую я сняла, ещё находясь в Финиксе. Порывшись в карманах куртки, отыскала телефон и набрала нужный номер, ожидая ответа. Через некоторое время монотонные длинные гудки прервались. – Алло, – прозвучал громкий женский голос, заставивший меня от неожиданности оторвать телефон от уха, – говорите! – Здравствуйте, это Шерон, Шерон Джеймс, – опомнилась я. – Кто? – не поняла моя собеседница, что меня немного удивило. – Вы мне сдали квартиру на полгода. – Напомнила я. – Ах, да, с ней что-то не так? – испугалась миссис Мэйрис. – Нет, точнее, я ещё не знаю. Вы не могли бы мне объяснить, как туда добраться от аэропорта? – Да, конечно, запоминайте. – Произнесла женщина, и тут же пустилась в долгие объяснения.***
В зале ожидания было почти пусто, около 10-20 человек. Я подошла к окну, за которым находилась женщина, обещавшая разобраться с доставкой моей сумки. Сейчас я точно должна была получить свои вещи, ведь с нашей прошлой встречи прошло уже не мало времени. – Кхм, – кашлянула я, привлекая внимание. Когда она подняла на меня глаза, я продолжила, – я вчера обращалась к Вам по поводу пропавших вещей, помните? Она на секунду нахмурилась, но затем всё-таки удостоила меня ответом, натягивая улыбку. – Да, конечно, помню, идёмте со мной, – она встала со стула, вышла в зал ожидания и пошла куда-то в сторону служебных помещений. Я поспешила за ней. Наконец, вещи вернулись к законной владелице, чему я была несказанно рада, направляясь к выходу и огибая людей. Чемодан катился с тихим скрипом колёсиков, но этот звук ничуть не беспокоил меня. Неожиданно раздался громкий рингтон, который заставил меня вздрогнуть, я залезла в карман в поисках телефона.. Как только мобильник оказался в моих руках, я уже ответила на звонок, но вдруг в меня кто-то врезался. – Хэй, смотри, куда прёшь, – возмутилась я, выпуская телефон из рук. Уже готовая услышать стук пластмассового корпуса о кафель, я зажмурилась, но звука не было. Я приоткрыла глаза и увидела, что сбивший меня, поймал мой телефон, буквально, в паре сантиметрах от пола. В моих глазах застыло удивление. – Извини, – мужчина протянул мне мой телефон, но я не сразу сообразила, что нужно делать. Передо мной стоял высокий блондин с тёмными глазами, которые затягивали, стоило в них посмотреть. Однако вид портили тёмные круги, которые свидетельствовали о том, что он не спал как минимум две ночи. Спустя некоторое время, я осознала, что молча рассматриваю незнакомого человека и кивнула, потянувшись за гаджетом. Мой взгляд привлекли длинные пальцы незнакомца. Я была очень удивленна его быстрыми и ловкими движениями, когда он отдавал мне телефон. Наши руки соприкоснулись, из-за чего по моей спине пробежала странная дрожь. Виной этому были неестественно холодные руки незнакомца. Хотя, у меня, наверное, тоже такие же. Я быстро разорвала это мимолётное прикосновение и поспешила на улицу, не замечая пристального заинтересованного взгляда, направленного мне в спину. На выходе из аэропорта мне удалось поймать такси, поэтому когда я села в машину, ничего не могло помешать мне проверить пропущенные вызовы в телефоне. Оказалось, что мне звонил Клайв. Пришлось срочно перезванивать. Он хотел сказать, что документы оформлены, и уже завтра к восьми меня ждут на работе. Закончив разговор с полицейским, я сбросила вызов и задумалась о парне, который меня сбил. Что-то в нём показалось мне смутно знакомым, вот только что? Так и не найдя ответ, я прислонилась к окну машины, наблюдая за домами, сменяющими друг друга, людьми, вечно спешащими куда-то, другими машинами, обгоняющими нас, или остающимися позади.***
Войдя в квартиру, я удивилась её размерам. Она была достаточно большой, цена за неё гораздо меньше, чем могла бы быть... Большая гостиная, в которой находился журнальный столик, диван, телевизор и какие-то шкафы, всё было сделано в бело-коричневых тонах. Довольно просторная кухня, ванная комната, туалет и две спальни. Вот пожалуй и всё. Я остановила свой выбор на комнате с двуспальной кроватью, рабочим столом, шкафом-купе, новым компьютером и большим окном. Чемодан расположился в шкафу, так как разбирать вещи было очень лень. Я хотела побыстрее упасть на кровать, расслабиться и забыть обо всём, что произошло за вчерашнюю ночь. Меня убили, я стала зомби, выгляжу, как ходячий труп и сегодня впервые попробовала человеческий мозг. Не об этом я мечтала, когда ехала в Сиэтл, совсем не об этом. Живот скрутило. Сначала я подумала, что это тошнота, но, кажется, это был голод. Я зажмурилась, пытаясь отключиться. Стало противно от самой себя. Когда я всё-таки легла, прикрыв глаза, то в голове всплыла мысль «Кто сделал меня зомби?». Я знала, кто меня убил, это был парень, которого я посадила два года назад, но, неужели, он и сделал меня ходячим трупом? Не думаю, что это так. Он явно не хотел, чтобы я жила. Тогда кому мне надо сказать «спасибо» за моё оживление?...