На пике совместимости

Проверка дрифт-совместимости пилотов не требовала запуска Охотника или его симулятора. Для этого было достаточно небольшого ринга, в Гонконге замененного на татами, где двое пилотов могли проверить свое взаимопонимание в дружеском спарринге. Когда они проходили его с Сэмом, все было легко. Это был не бой, а привычный диалог на понятном друг другу языке. Перед сегодняшней проверкой Дин нервничал. Да и слова Каса неприятно отдавались в голове. Что если врач был прав и никто из кандидатов не подойдет? Как тогда поступит маршалл? Отправит Дина обратно и будет пытаться завершить миссию силами новичков на его Импале? Ревность неприятно кольнула где-то за грудиной. Свою детку Дин никому отдавать не хотел. Нужно было заставить себя работать с чужими людьми максимально открыто, максимально расслабленно, позволяя читать себя. Легче сказать, чем сделать. Он пытался выбросить лишние мысли из головы по пути в столовую, где уже завтракала вся база. В правом кармане лежал зеленый талон на еду. Выданный по нему овощной суп-пюре выглядел получше, чем то, что проносили мимо на подносах. Пара ломтиков бекона и лимонный чай тоже радовали глаз. – Эй, Дин, – окликнул его Сэмюэль. – Давай к нам. Дин благодарно кивнул и присел к нему за стол. Напротив недовольно грыз кусок хлеба Кристиан. – Давно я хлеба не видел, – миролюбиво улыбнулся Дин, оглядывая их подносы. – Гонконг, – протянул старший Кэмпбэлл. – Прелести открытого порта. Здесь и картошка, и бобы, и приличное мясо. – Только вот ты, кажется, на диете, – презрительно фыркнул Кристиан, присмотревшись к тарелке Дина. – Не обращай внимания, – махнул рукой Сэмюэль. – Это мой сын, Кристиан, мой второй пилот. – Да скорее это он второй пилот, – фыркнул Крис, не отпуская Дина неприязненным взглядом. – Да, пап? Итак, ты тот самый парень, который должен будет прикрывать мою спину на том разбитом ведре, которое стоило списать в утиль еще до Аляски? Дин почувствовал, как у него начали гореть уши, но сдержался: – Таков план. Ему нельзя было дергаться, на проверке он должен был быть в хорошем расположении духа и нельзя было позволить самодовольному ублюдку вывести его из себя. – И когда ты последний раз был на задании, Винчестер? – продолжил Крис. – Около пяти лет назад, – почему-то внутри все снова перевернулось, словно та чертова ночь восстала перед глазами. – О! И что же ты эти пять лет делал? Что-то невероятно важное, я предполагаю? – Я был на реабилитации, – солгал Дин. Не будет же он объяснять, что после такого удара он долгое время не мог даже спать по ночам, не просыпаясь каждые пару часов в холодном поту. – Мда, действительно. Значит, эту операцию завалит одинокий инвалид, которого сюда и тащить не следовало. Ты вообще чем-то думал, прежде чем соглашаться, Дик? – Меня зовут Дин, – хладнокровно поправил он Криса, но воздух уже почти звенел от напряжения. – Да насрать. Моему старику ты, кажется, понравился, а мне вот нет. Ты один из тех, по чьей вине закрыли проект "Охотники". Так что для меня ты уже давно мертв. Просто балласт, который не даст нам двигаться вперед. Мешок дерьма кайдзю и то больше бы пригодился. Кристиан с грохотом отодвинул поднос и насмешливо поднялся из-за стола. Дин стиснул челюсти до боли в коренных зубах, стараясь удержать самообладание. Он должен был просто поесть и отправиться на проверку, мнение этого урода не стоило гроша ломаного, но ярость уже поднялась внутри и жгла глотку желчью. – Еще увидимся, – махнул Крис рукой и нарочито медленно протянул, – Дин. Когда он отошел от стола, Сэмюэль удрученно вздохнул: – Это моя вина. Я воспитывал его сам и никогда не знал, когда стоит его обнять, а когда надрать задницу. – При всем моем уважении, сэр, – Дин запихнул в рот кусок бекона, – я знаю, чего именно ему сейчас не хватает. К удивлению Дина, на проверку помимо маршалла и кандидатов пришел и Кастиэль. Он защелкнул на левом запястье Винчестера знакомый белый браслет: – Хочу убедиться, что все идет хорошо. Смешно, но под его бдительным взглядом становилось уютнее. Дину Кас даже начинал нравиться – с его размеренной сосредоточенностью. Вчера его хотелось разозлить, но сегодня в напряженной обстановке это внушало определенное спокойствие. Дин покрутил в руках бамбуковый шест. Тандзе, старый добрый тренировочный инвентарь. Они с Сэмом могли вертеться друг вокруг друга часами, постоянно равняя счет, никогда не заходя слишком далеко. Подсечки, удары с разворота и невероятное умение обоих остановиться за секунду до прикосновения шестом к телу противника. Пока все остальные боролись до так называемого "туше", Винчестерам хватало какого-то взаимопонимания остановить тандзе в сантиметре от кожи. Дин перехватил шест поудобнее и сделал несколько шагов к центру. Татами приятно пружинил под ногами, в теле появилась знакомая легкость, какая всегда бывала перед боем. Навык не пропьешь. Окружающие звуки словно приглушились, свет перестал выхватывать лишние детали. Первый пошел. Дин успел немного запомнить худощавого китайца, а затем это перестало иметь значение. Слишком медленный, слишком правильный. Дин легко уложил его на лопатки раз, другой, и маршалл жестом приказал прекратить поединок. Кастиэль неодобрительно покачал головой. Следующий. Кажется, у него были светлые волосы. С этим оказалось интереснее. Несколько резких подсечек, одно ощутимое туше в голову, после которого Дин перехватил инициативу. Левая рука на удивление хорошо реагировала, забыв о вчерашней слабости, и спустя десять секунд кандидат пропустил удар в область шеи. Этот поединок остался за Дином со счетом четыре-один. Он бросил быстрый взгляд в сторону Каса и с удивлением обнаружил, что тот снова был недоволен. Все остальное почему-то перестало иметь смысл. Дин, скорее, избавлялся от кандидатов, чем пытался вести с ними диалог на поле боя. Взгляд голубых глаз буквально преследовал каждое его движение, иногда загораясь заинтересованными искорками, но по большей части Кастиэль выглядел раздосадованным. При этом на планшет с показателями он практически не обращал внимания, оценивая происходящее на татами. Вот Дин несколько неуклюже увернулся от стремительной атаки девицы в красном тренировочном костюме, и Кас не удержался, шумно выдохнув. Когда, наконец, проверка закончилась, Дин удовлетворения от результатов тоже не чувствовал. Одному из последних кандидатов удалось довести счет до четыре-два, сделав свое поражение не таким очевидным, но это случилось, скорее, из-за невнимательности самого Винчестера. Хендриксен приказал всем расходиться и пообещал до вечера дать результаты. Дин дождался, пока зал опустеет и быстрым шагом подошел к Кастиэлю, который сидел уткнувшись в свой планшет. – И что тебя не устраивает, а? – Прошу прощения? – по его виду было ясно, что он все прекрасно понимает. – Каждый раз ты делал такое лицо, словно тебе не нравилось то, что ты видел. И что же тебя так раздражало? Что эти парни не смогли сравнять счет? – Меня раздражало, что ты давал им его открыть, – спокойно ответил Кастиэль. – Ты потерял форму. Ты мог закончить с ними намного раньше, если бы двигался чуть быстрее и не пропускал таких очевидных возможностей нанести удар. – А ты что, такой профессионал, что смог бы лучше? – парировал Дин, глядя сверху вниз. Хотя тут еще не понятно, кто из них смотрел с большим превосходством. – Я бы закончил минимум в ничью. – Так вперед, – Дин протянул ему шест. – Покажи класс. Кастиэль на секунду замялся: – Ты уже устал... – Вот не надо теперь строить из себя сестру милосердия. Или струсил? Дин мог поклясться, что голубые глаза Кастиэля полыхнули яростью. В следующую секунду Кас поднялся, скинул халат, оставшись в одной рубашке, разулся и шагнул на татами. – Играем до четырех, – объявил Дин, занимая позицию напротив. – Туше считается за очко, договорились? Кас кивнул и несколько раз перекрутил шест в руке. Дин с интересом отметил легкость движения и повторил его, выставив правую ногу вперед. Классическая стойка, идеальная для прямого рубящего удара. Резкий шаг вперед, и тандзе замер в сантиметре от лица Кастиэля: – Один–ноль. Будь внимательнее. Кас резко вскинул шест в ответ, почти выбив оружие из рук Дина. Теперь настала его очередь присмотреться к тонким узорам на дереве: – Один–один. Дин резко развернулся, уходя из-под удара, и не сдержался, легко шлепнув Каса шестом по пояснице: – Два–один. Это словно подлило масло в огонь. Атака оказалась стремительной, Дин едва успевал блокировать вроде бы очевидные, но слишком быстрые удары, как вдруг Кас оказался слишком справа, слишком близко и замер, остановив удар в сантиметре от лба Дина: – Два–два. Не расслабляйся. Воздух зазвенел и рассыпался. Они больше не изучали друг друга, оценив скорость и возможности. Шесты пели, рассекая тишину, ударялись, задавая ритм, и Дин точно знал, где через мгновение появится Кастиэль. За ним не нужно было следить, он был слишком быстр. Все чувства слились воедино: слух, зрение, осязание – и шевеления воздуха у разгоряченной кожи было достаточно, чтобы блокировать удар. Миг на взгляд глаза в глаза, какое-то безмолвное обещание подсечки, избегая которой Дин подскочил на полметра. Внизу пролетел шест, исполняя задуманное. Кас двигался ровно так, как ему следовало бы, чтобы победить, и следующее туше не заставило себя ждать – Дин растянулся на татами. – Три–два. – Засранец, – проворчал Дин, рывком поднимаясь на ноги. Невероятное ощущение при зрительном контакте будоражило кровь, пульс выровнялся, выбрав четкий, быстрый ритм, мир вокруг перестал ощущаться. Они словно говорили, нанося удар за ударом, и в тонком звоне напряженного воздуха Дин почти различал знакомый голос. "Ты мог бы быстрее реагировать на удары справа", – Кас ускорился. "А ты мог бы не жалеть мою левую руку", – Дин ударил со слабой руки так, что едва не выбил шест противника. "Не вижу смысла травмировать ее раньше времени", – Кас легко перевел атаку на правую сторону. "Ты где-то этому учился?" – профессиональным приемом, цепляющим шест, Дин умудрился увести Каса в кувырок и хотел было осуществить туше, но тот успел откатиться дальше и отразить удар. "Конечно. И, как видишь, преуспел", – попробуй, подерись, стоя на одном колене, но Касу это удавалось с блеском. "Какой же ты упертый!" – Дин отошел на шаг, позволяя противнику подняться, и тут же был вынужден уворачиваться от яростной атаки. "А ты слишком милосердный". "На коленях нужно не драться, а..." "Заткнись, иначе займешься этим". Взаимная подсечка вышла жесткой, и они покатились по мату, торопясь быстрее подняться. Дин вывернулся быстрее и отточенным движением приставил шест к горлу Каса. Без слов: "Три–три". "Черт бы тебя побрал". Кас перехватил шест в левую руку и широким движением подсек колени Дина, заставив его растянуться рядом с собой. Взаимное туше в шею: "Четыре–три" Они замерли, тяжело дыша. Проигрыш Дина сейчас совершенно не заботил. Он все еще вглядывался в глаза Каса, читая свое отражение, словно собственные мысли. Давно забытое чувство родственной души. "Это невероятно, Кас". "Что я тебя сделал?" "Что я тебя слышу" Кастиэль покачал головой и собрался подниматься, разорвав зрительный контакт. Дин не удержался и схватил его за руку: – Что за хрень, Кас? Ты не можешь не быть дрифт-совместимым. Я знаю это чувство. Кастиэль тяжело вздохнул, не скрывая собственного разочарования: – А я – нет. Это была хорошая драка, Дин. Не больше. Как твоя рука? Дин послушно ответил, позволив перевести тему. Легкость ушла из тела, жестко прибив его к земле, и на душе от этого заскребли кошки. Но Дин Винчестер не был бы Дином Винчестером, если бы легко принимал чьи-либо отказы. До самого личного отсека он пытался доказать Касу, что случившийся во время спарринга диалог был чем-то большим, чем просто драка. Тот отшутился пару раз и, выдав Дину упаковку витаминов, закрыл перед его носом дверь. Дин выругался, употребив несколько незнакомых самому себе слов, и рванул к Хендриксену. – Маршалл, – выдержал он почтительное обращение прежде, чем начать, – я насчет второго пилота. – Джейкоб Стайн, – коротко ответил Виктор. – Кто? – Дин тут же пожалел, что переспросил – таким уничтожающим взглядом наградил его Хендриксен. – Сэр, из кандидатов никто не подходит. Но на базе есть парень, с которым мы однозначно совместимы... – Дин, решение уже принято. Стайн прошел достаточную подготовку... – И я его сделал со счетом четыре–один, – скептично отметил Дин. – Четыре–два, – поправил Хендриксен. – Ммм, меняет дело, – значит, тот самый, последний. Немец, кажется. – Сэр, мы провели еще один спарринг и он того стоил. Кастиэль... – Погоди, – знаком остановил его Виктор. – Новак? – Да, – Дин торопился, чувство просто распирало изнутри. – Он потрясающий, сэр. Я прошу дать ему шанс и попробовать поработать со мной. – У него нет способностей к дрифту, – отрезал Хендриксен неожиданно жестко. – И я настоятельно не рекомендую дергать его по этому поводу. – Что вы имеете ввиду? – Если ты еще раз заговоришь с ним о дрифте, Охотниках или участии в вылазке, Винчестер, это будет последнее, что ты сделаешь на этой базе. Я понятно объясняю? Дин замер, расслышав скрытое рычание в голосе Хендриксена. Что за черт? – Да, сэр, – насилу смог выдавить он из себя, чувствуя, как шар радости внутри сдувается, уступая место разочарованию. – Завтра в шесть утра ты должен быть на верхней платформе купола. В шесть пятнадцать попробуешь уйти в дрифт вместе со Стайном. – Да, сэр. Разрешите идти? Дождавшись сухого кивка, Дин развернулся на пятках и пулей вылетел из кабинета Хендриксена. В голове бушевал десяток вопросов, и не в привычке Винчестера было оставлять хоть один из них без ответа. – Ты сказал, я могу зайти, если что-то будет беспокоить? – наглая улыбка играла на его лице, когда Дин стоял на пороге отсека Кастиэля. Тот мягко усмехнулся и сделал шаг назад, пропуская позднего гостя к себе: – Присаживайся, – кивком указал он на еще неразложенную постель. – Что случилось? – Ммм... левое плечо болит, – быстро солгал Дин, стараясь поймать взгляд Каса. – Странно, показатели проводимости после спарринга были в норме, – врач достал планшет и пролистал несколько страниц. – Можешь описать, какая именно боль? – Тянет куда-то к лопатке, – Дин попытался вспомнить стандартное ощущение после тяжелых физических нагрузок. – А ты еще предлагал мне не жалеть твою руку, – улыбнулся Кастиэль, отложив девайс в сторону. – Я не говорил этого вслух, – парировал Дин, добившись наконец зрительного контакта. Внутри что-то полыхнуло, но Кас тут же отвел глаза: – Сними куртку, я посмотрю. Дин давно не стягивал с себя одежду с таким нетерпением. Чем скорее Кас закончит со своими медицинскими штучками, тем быстрее им удастся попробовать еще раз поговорить. Сильные пальцы пробежали по мышце вниз, затем к шее, потом по спине, проверяя, ощупывая, и Дин едва сдержался, чтобы не заурчать. Тело млело от прикосновений, а в голову тут же прокралась мысль, что следовало бы снять не только куртку. – Знаешь, на вид ничего серьезного. Скорей всего просто перетрудил мышцы, которые обычно берег, – заключил Кас. – Пара дней тренировок в стабильном ритме, и все будет в норме. А пока, – он достал какую-то баночку из ящика стола, – можно просто промассировать с разогревающим гелем, чтобы спать не мешало. Дин послушно протянул ладонь, собираясь забрать крем и двинуться восвояси, но натолкнулся на непонимающий взгляд. Поразительная догадка, которая вообще не должна была бы его смутить, отчего-то заставила покраснеть: – В смысле, ты мне?.. – Сам ты нормально не сделаешь, – засмеялся Кас. – Ложись давай, с твоими травмами шутить не приходится. Дурацкое чувство стеснения закралось куда-то под позвоночник и затаилось. Дин послушно улегся голым торсом на покрывало, отчаянно стараясь выровнять ускорившийся пульс. – Не такая уж я и развалина, – попытался он оправдаться, вздрогнув от уверенного прикосновения. Кас еще раз прощупал мышцы и зачерпнул ладонью немного геля, разогревая его между пальцами: – Ты как старая машина, которой нужен специальный уход, – Дин не успел возмутиться. – Как Импала. Его ладони мягко легли на плечо и круговыми движениями принялись массировать якобы усталые мышцы. Методичность расслабляла, утаскивала в какой-то транс, по коже поползло обещанное тепло. Дин не сдержался и тихонько застонал, наслаждаясь ощущениями. – Не похоже, что сейчас больно, – заметил Кас, сверкая хитрыми искорками в голосе. – Не-а, – отозвался Дин, силясь не закрыть глаза, чтобы совсем уж не провалиться в дремоту. – Можно вопрос? – Задавай. – Как ты выяснил, что не имеешь способностей к дрифту? Пальцы вздрогнули, но тут же скользнули вниз по лопатке, не теряя ритма: – К сожалению, это определилось только на втором этапе, когда мы уже перешли к симуляторам, – движения стали чуть жестче, чуть неувереннее. – Я не смог уйти в дрифт и спалил одну машину. Плохо только, что раньше это не выяснилось. Дин осторожно повернул голову, чтобы хоть немного видеть Кастиэля: – А разве на первом отборе возможны ошибки? – Видимо, да, – пробормотал Кас. – Ляг, пожалуйста, как раньше. Ты напрягаешь трапециевидную мышцу. Дин вздохнул и повиновался. Что-то тут было не так, совсем не так. Прикинув, что Кастиэль вряд ли заслужил такого завершения дня, он принялся болтать о Стене Жизни, о шикарном виде, открывавшемся с самой высоты, а затем сам не заметил, как заснул. Будильник застал его в отсеке Каса, а сам Новак, как выяснилось, ночевал в комнате Дина, решив не будить своего пациента.