На пике совместимости

Руки нестерпимо болели, но он продолжал ворочать обломки сайд-панелей, куски фанеры и пластика, металлических труб. Труха зеленой штукатурки напоминала о прекрасной кухне, где сегодня утром еще пеклись яблочные пироги. Пара плиток навесного потолка, заляпанных кровью, были тут же отброшены в сторону. В разломе строительного мусора, совсем недавно служившего ему домом, показалась женская рука. – Мам! – он узнал ее по золотисто-желтому маникюру, которым она так хвасталась накануне. – Мама! Ответа не последовало, а руки продолжили сами собой разбирать завалы, надеясь на какое-то сиюминутное чудо, которое сделало бы общенациональную трагедию чуточку легче. Еще одно усилие. Дин резко отпрянул, не ожидая открывшегося зрелища. Кровь, кости, раздавленные внутренности – казалось, они были повсюду, и он едва сдержал подступившую тошноту. Сердце стучало где-то в голове, где-то в горле, грозя вырваться наружу. Перед глазами замелькали кадры, мгновения, солнечные деньки, вмиг окрасившиеся красным. Губы сами собой прошептали: – Прости. Дин не понимал, откуда у него вдруг появилась воля поднять разбитое тело и отнести его на лужайку. В голове билось безысходное "ее надо похоронить". А когда мать, которой он никогда не знал, оказалась на траве, Дин развернулся и вернулся к завалу. В доме был подвал. Возможно, кто-то оказался внутри и теперь не мог выбраться. Он должен был помочь. Гостиная с ее крепким дубовым столом, разлетевшимся на щепки, обнажила еще два трупа кузенов, приехавших на каникулы в гости. На свои последние каникулы. Дин стиснул зубы покрепче и продолжил копаться в останках дома. Ему просто повезло, что он задержался на факультативных занятиях. Тихий стон заставил его поторопиться. Скользкие от пыли и крови пальцы соскальзывали, пульс участился и буквально слился в ультразвук, но очередной пласт гипсокартона удалось оттащить в сторону меньше, чем за минуту. – Кастиэль... – детские карие глаза почти улыбались. – Где мама? – Ханна, – облегчение накрыло с головой. Да, девчушка едва выглядывала из-под нескольких обломков стены, но она была жива. – Мама с папой в больнице, и мы тоже сейчас к ним поедем. Как ты? – Немного больно, – ее пушистые волосы были измазаны грязью и осыпавшейся краской, и Дин не удержался, чтобы не поправить прилипшую к ее лбу челку: – Не бойся. Сейчас я тебя вытащу. Сухожилия на руках взвыли от нагрузки, но повиновались. Первый кусок, второй, третий.... – Кастиэль, а я умру? Ладони уперлись в тяжелый угол тонкой бетонной перегородки, и Дин ободряюще фыркнул: – Не говори глупостей, сестренка. С чего бы тебе умирать? Обнажившаяся картина четко отвечала на поставленный вопрос. У Ханны больше не было ног. Тяжелая, почти черная лужа крови пропитала когда-то розовый ковер детской. И тут Дин с ужасом осознал, что ее бледность была вызвана отнюдь не пылью. Девчонка умирала. Он так и не решился поднять ее, боясь сократить и без того короткую жизнь. Сердце Ханны остановилось через несколько минут, когда он с наигранной улыбкой болтал про якобы довольную мать, чье тело тем временем уже покоилось на лужайке. Хотелось умереть здесь же. Лечь, свернувшись в клубочек, дождаться возвращения монстра и спокойно сдохнуть под его широкой лапой. А может, окажись он дома раньше, то успел бы спасти хоть кого-нибудь? Где-то неподалеку послышался крик. Дин медленно поднялся и огляделся по сторонам. Улица была пуста, по ней еще не начали свое движение спасатели, воздух молчал, не потревоженный шумом вертолетов. Крик повторился. Казалось, он доносился из огромной кучи, раньше бывшей соседским домом. Стиснув пальцы в кулаки, он двинулся на звук, не чувствуя слез, стекающих по щекам. С этим шагом наступила тьма. Она словно поглотила все звуки, все чувства, весь ад, что творился за спиной. Она скрадывала даже шелест его собственного дыхания, рождая ощущение слепоты, потерянности, но через секунду из нее выступил человек в разбитом белом экзокостюме. Он снял шлем, и Дин с удивлением узнал себя. По его виску стекала кровь, трещины в броне тоже сочились ею, но зеленые глаза смотрели совершенно по-другому. До неожиданного спокойно: – Здравствуй, Дин. Он заставил себя не отшатнуться. Голос... Он принадлежал кому-то другому, кому-то очень знакомому. Неужели? – Кас? Дин в белом кивнул: – Мои соболезнования. Дин посмотрел на себя, только теперь осознав, что был одет в синие брюки и легкую рубашку с нашивкой какой-то элитной школы. Вот как получается: – Нужно выбираться отсюда, – он шагнул вперед, отмечая, что был выше Кастиэля в пятнадцатилетнем возрасте. – Помнишь, зачем мы в дрифте? – Конечно, – Дин в белом мягко улыбнулся, так как сам Дин никогда не улыбался и повторил поцелуй. Это было странно – вроде как целоваться с зеркалом, только горячо, ярко, и тьма отступила, пропустив в сознание очертания кабины пилотов. Индикаторы сменили цвет на белый, сигнализируя о полной боевой готовности машины. Дин посмотрел на Каса, стоящего на контроллерах с левой стороны. "Тебе тоже кажется, что ты смотришь на себя с двух точек?" Они так и не смогли разобрать, кто из них об этом подумал. Габриэль, стоявший рядом для подстраховки, ободряюще улыбнулся: – Всего четыре секунды на синхронизацию. Отлично, парни! Трикстер тут же вышел из кабины, замки сработали беззвучно, оставив Дина с Кастиэлем одних. "У меня вся твоя жизнь перед глазами пролетела". "В дрифте всегда так. Но так ярко у меня впервые". "Все в порядке?" "За собой присмотри". Они одновременно усмехнулись, и Импала грозно шагнула вперед. Погасшая Эврика стояла посреди океана, понурив металлическую голову. Отачи выписывал круги вокруг нее, словно выжидая, когда же враг оживет. Но питания не было, и Кэмпбэллы отчаянно искали способ снова вернуться в бой. – Аварийная система тоже не пашет, – выругался Кристиан, едва не выламывая тумблер за тумблером. – Сука! – Сейчас попробуем по-другому, – Сэмюэль отщелкнул крепления, удерживающие его на контроллерах. – Нет, не отстегивайся! – заорал Кристиан, и именно в эту секунду Отачи ударил мордой по корпусу Охотника, заставив его пошатнуться. Удар вышел крепким, и Сэмюэль отлетел в сторону, жестко ударившись о стену кабины. – Моя рука! – он грязно выругался, и Кристиан тут же забыл о собственной безопасности, оказавшись рядом с отцом: – Ты в порядке, старик? – Не смей меня так называть! – наконец одернул его Сэмюэль, не сдерживая эмоций от боли. За корпусом Эврики отчетливо слышалось нетерпеливое рычание. – Нужно выбираться отсюда, – с ноткой паники произнес Крис, помогая отцу подняться, но Кэмпбэлл старший его тут же одернул: – Никуда мы отсюда не пойдем! Ты и я – единственные на пути этой твари к десятимиллионному городу, – он ударил здоровым кулаком по автоматической панели, тут же отъехавшей в сторону. – Поэтому у нас есть выбор: или сидеть здесь и дрожать, или взять эти ракетницы и сделать что-то по-настоящему глупое! Им не нужно было быть в дрифте, чтобы понять друг друга. Несмотря ни на что, они были рейнджерами, а рейнджеры всегда готовы стоять до конца. Спустя минуту они уже стояли на голове Эврики, выбравшись наверх через люк, под хлещущими струями ливня. Отачи заметил движение и заинтересованно замедлил шаг, присматриваясь к мелким людишкам, представшим его взору. – Как твоя рука? – словно невзначай спросил Крис, и Сэмюэль недовольно фыркнул в ответ: – Господи, просто дай мне пушку, – он перехватил рукоять ракетницы поудобнее и заорал монстру: – Эй, ты! Отачи наклонил морду ближе, силясь разобрать намерения странной мелочи, как Кэмпбэллы одновременно вскинули оружие и выстрелили. Два искрящихся заряда понеслись по параболе, один ударил в челюсть, другой – точно в глаз. Кайдзю взревел от боли и затер морду лапой. – Кажется, мы его только разозлили, – крикнул Крис, надеясь голосом перекрыть жуткий рев, что разрывал воздух вокруг них. Отачи, словно в подтверждение, оскалился и замахнулся, готовясь уничтожить обидчиков. Кэмпбэллы единым рефлекторным движением попытались закрыться рукой и заранее сгруппироваться, как в спину Отачи ударил яркий свет. Несколько допотопных вертолетов тащили на тросах Импалу, чей реактор горел в груди подобно солнцу, а на плечах вместо погон сияла пара мощных прожекторов. Отачи развернулся, громко зарычал, завидев очередного противника. Импалу отстегнули, и она почти элегантно приземлилась, расплескав море высокими волнами. Секунду спустя она же заняла боевую стойку, ожидая нападения кайдзю. – Давай, Винчестер! – заорал Крис, не веря собственной удаче. Секунду назад их судьба была решена одним взмахом многотонных лап, а теперь у целого города появилась надежда. Отачи бросился вперед, сверкая оставшимся глазом. Импала изящно увернулась от его удара, проскочила за спину и вцепилась титановыми пальцами в пульсирующий узел, который тварь использовала для электромагнитной вспышки. Отачи завыл, завертелся, но было поздно – кусок плоти был безжалостно вырван и отброшен в сторону. – Надери ему задницу! – ободряюще крикнул Крис, невольно восхищаясь скоростью и мощью Импалы. Отачи отскочил в сторону, раскинул лапы и заключил Охотника в объятия подобно профессиональному рестлеру. Тут же он раскрутился на месте и вышвырнул Импалу прочь, явно вложив в бросок все свои чудовищные силы. Кабина завертелась перед глазами, но рефлексы сработали быстрее, чем разум. Удар о землю позволил немного сориентироваться в пространстве, Дин начал перекат через плечо, и Импала, снеся своим бронированным телом десяток контейнеров, замерла, преклонив колено. Через секунду она снова была на ногах, готовая оказать Отачи самый теплый прием. Тварь медленно выбиралась из моря на территорию порта, присматриваясь к противнику. – Вперед! Прикончим эту тварь! Кайдзю и Охотник рванулись друг к другу навстречу практически одновременно, но Импала взвилась в воздух на секунду раньше и с дополнительным импульсом тяжести обрушила кулаки на голову монстра. Удар, второй, Кас инициировал захват кайдзю за гребень на лбу, а Дин, воспользовавшись этим, усилил правую руку за счет ускорителей. Казалось, такой мощи хватит даже для толстого черепа – Отачи с воем отполз в сторону, сгребая лапами мелкие машины. Тут ему попался строительный кран, которым он воспользовался как дубинкой. Импала не успела увернуться раз, другой и рухнула вниз, на стройные ряды транспортных контейнеров. Мысль пролетела одна на двоих. Если противник использует подручные средства, то как он завоет, когда Охотник сыграет по его правилам? Импала схватила несколько тридцатитонников, поднялась и принялась метелить Отачи по морде совершенно неспортивными методами. Несколько зубов отлетели в сторону, монстр взвыл и попытался улизнуть. Охотник перехватил его двумя руками и метнул в сторону склада с горючим. Полыхнул громкий взрыв. – Полегче, месть подают холодной, – усмехнулся Дин, невольно восхищаясь отличной идеей. Кас пожал плечами: – Как скажешь. Монстр вырвался из полыхающего пламени, разъяренный болью, и ураганом понесся на Охотника. Импала приготовилась, но натиск сдержать не смогла: Отачи пер подобно быку, увидевшему стадо телок, оттесняя Охотника к морю. Из-под металлических ступней летели искры, воспламеняя разлившийся по пирсу бензин. "Не удержим!" – Плазменную пушку, Кас! – слова были не нужны, но так драться было легче – лишняя ярость и эмоции гремели снаружи, позволяя сосредоточиться на битве. Кастиэль кивнул скорей рефлекторно – его правая рука уже метнулась вниз, одновременно с Дином инициируя трансформацию ладони Импалы. Первый разряд не принес успеха – Отачи даже темпа не сбавил. Второй, третий, еще один и еще – пока в стороны помимо жидких сполохов не полетели сгустки светящейся крови да ошметки звериной плоти. Пушка была практически разряжена, когда, наконец, левая лапа монстра оказалась отстрелена, и он безвольной тушей повис на Импале. Дин и Кас почти с отвращением стряхнули его с себя. Отачи рухнул на пирс и больше не шевелился. Импала медленно двинулась прочь. – Погоди, – остановил Дин машину. – Я уверен, что этот парень мертв. Но давай проверим пульс? Кас рассудительно согласился: – Окей. Импала разрядила пушку с левой руки, практически спалив монстра дотла. На пирсе остались дымиться его разрозненные останки, повисшие на поломанных ребрах. – Что ж, пульса нет, – задорно улыбнулся Дин. Кас инициировал разворот к городу, над которым уже кружил вертолет, мигая прожектором. Их ждала следующая цель. В убежище было так людно, что даже при большом желании сюда вряд ли удалось бы впихнуть еще хоть кого-нибудь. Люди перешептывались, создавая громкий, испуганный гул, и Гарта это повергало все в большую панику. Хотелось кричать, вырываться из узкого пространства, но он отчаянно внушал себе идею о безопасности этого места. Тяжелые шаги промчались вибрацией по полу и стенам, заставив всех притихнуть. Сколько бы полиция не требовала сохранять тишину и спокойствие, добиться видимого результата смог только кайдзю, уверенно шествующий над толпой. Шаги грохотнули над головой и замерли. – Господи, – запричитал Гарт. – Он же над нами. Он остановился прямо над нами. В потолок что-то ударило, моргнул и без того тусклый свет. Все ахнули, и до Гарта вдруг дошло – бежать из убежища было некуда. – Боже мой, – не удержался он, озвучив свою догадку. – Это же не убежище, это просто буфет! Словно в подтверждение его слов кайдзю ударил снова, отчего на людей посыпалась побелка да мелкие кусочки бетона. Разве он мог быть голоден? Гарт никогда не слышал, чтобы кайдзю ели людей. Но эта тварь ломилась, ломилась к ним целенаправленно и упорно, и в его голове всплыли ужасные слова Кроули. – Он знает, что я здесь! – в панике завопил Гарт, силясь пробраться к выходу. – Он знает, что я здесь! Китайцы смотрели на него с непониманием и не двигались, а одна женщина все-таки ответила на английском, пытаясь успокоить заполошного иностранца: – Он знает, что все мы здесь. – Вы не понимаете! Он ищет меня! Меня! Он хочет меня достать! Китаянка захлопала глазами, тут же ставшими огромными, и залопотала на своем языке что-то, заставившее людей вокруг отталкивать Гарта от себя, пятиться, отшатываться. В конце концов, он оказался в пустом круге, забыв подивиться тому, как люди умудрились освободить столько места. – Просто выпустите меня отсюда! – орал он, пытаясь пробиться, но ничего не получалось. Люди кричали и шарахались от него, как от чумы. Очередной мощный удар заставил всех замолчать. А через секунду послышался треск, и потолок проломился подобно тонкой скорлупе, завалив половину помещения плитами и балками. Гарту повезло – разлом находился ровно перед ним, но в него пыталась пролезть огромная уродливая лапа. Дыра была слишком узкой, кайдзю пошаркал в ней когтями, так ни до кого и не дотянувшись, и прильнул мордой. Гарт, не успевший оправиться от шока, замер. По воздуху плыли светящиеся щупальца, медленно рыщущие по воздуху. Они стрекотали и пощелкивали, едва не касаясь его лица и рук, но вдруг послышались новые шаги, и кайдзю ретировался. Прихваченный по пути сухогруз пришелся как раз кстати. Импала размахнулась им словно палицей и обрушила судно на голову монстра. Удар справа, затем слева, перехват в воздухе и удар сверху. Кайдзю извернулся и хвостом перехватил снаряд, выдрав его из рук Охотника. Ответная атака отбросила Импалу к ближайшему небоскребу, опрокинув на спину, но Дин и Кас рывком подняли машину на ноги. Кожистый зашипел и скрылся среди зданий. Они попытались его догнать, но тварь словно растворилась в городе. Импала остановилась на секунду, а затем медленно двинулась вперед, настороженно осматривая все своими прожекторами. Гонконг искрил билбордами, рекламой, тысячей огоньков. Их электромагнитная атака не тронула – для вечно меняющихся слоганов новых технологий не использовали. Неожиданно стена небоскреба проломилась, выпуская кайдзю. Импала успела немного развернуться, закрыв голову рукой и ответив крепким хуком справа. Левый апперкот достиг своей цели, а вот повторный хук пролетел мимо, и Кожистый, воспользовавшись этим, вжал Охотника в здание. Он давил и давил, проламывая строение роботом насквозь, и вместе с обломками отбросил его на несколько десятков метров. – Давай вставай! – заорал Дин, сумасшедшим усилием поднимая машину из скользкой кучи стекла и стали. В воздухе засветилась струя, подобная той, что ослепила Черную Альфу, и Дин успел мысленно попрощаться с победой, как идея Кастиэля перехватила управление, и Импала ловко увернулась от атаки. – Вижу цель, – Кас шагнул вперед, и Дин просто поддался его сознанию. Его несло, его мышцы сами сокращались и выполняли приказы, а Импала почти пела где-то в нервах, послушно повторяя движения. Она рванулась быстро, неудержимо, вцепившись кайдзю в глотку, левой рукой нащупав в его пасти мешок с кислотой. Монстр заверещал, вырываясь, но было поздно. Титановые пальцы уже стиснули кусок плоти и теперь тянули его наружу, уверенно отрывая. Кайдзю взмахнул хвостом, опутал им руку Импалы и попытался ее отломить. Индикаторы в кабине тревожно завыли, и Дину пришлось постараться, чтобы удержать сопротивление: – Кас, сбрось хладогент! Я взял управление! Кастиэль тут же переключил несколько тумблеров на панели, почувствовав, как спала нагрузка на сознание. Но он не собирался надолго оставлять Дина в одиночестве и, стоило Импале выполнить механический приказ, вернулся к полному дрифту. Хвост кайдзю под действием жидкого азота начал ощутимо деревенеть, а затем и вовсе застыл. Импале хватило одного мощного движения, что разбить его на кусочки. Освобожденная рука вцепилась в рог на голове кайдзю, удерживая ее, и Охотнику наконец-то удалось вырвать кислотную железу из пасти монстра. Он зашипел от боли, разбрызгивая в разные стороны кровь и слюну. – Пока, сука! – победоносно заорал Дин, выдвигая Импалу вперед. Им оставалось только прикончить растерзанную тварь, но та умирать явно не хотела. Кайдзю метнулся навстречу, вдруг выбросив вперед задние лапы. Импала эту атаку пропустила от неожиданности, и когти сомкнулись на металлическом торсе, пробив его в нескольких местах. Монстр тут же раскинул передние лапы в стороны, распахнув крылья, и рванулся вверх, увлекая за собой Охотника. "Они же не летают!" "Теперь, видимо, летают". Импала отчаянно вырывалась, но тщетно. Кайдзю припечатал ее о крышу здания, потом вписал головой в небольшой бизнес-центр, снеся пару верхних этажей, и потащил еще выше. Показатели высоты мигнули сотней метров, затем второй, но Охотник никак не мог вывернуться, чтобы остановить утаскивающую его в небо тварь. "Кас, у нас ничего не осталось. Пушки разряжены, мы безоружны". Дин успел подумать, что предпочел бы умереть первым, чтобы не проходить через этот ужас снова, но подумать о собственном малодушии не успел. "Ты эгоист, Дин! Я влез сюда не для того, чтобы кто-то из нас сегодня умер!" "Эй, полегче. Жжешься". Мысли Каса действительно полыхали, заставляя нервные окончания подрагивать, а в следующую секунду сознание затопило знакомой картиной. Маленькая девочка умирала у Дина на руках, слушая его болтовню подобно сказке на ночь. Дин усилием воли прогнал от себя наваждение: – Кас?! – не хватало еще, чтобы напарник теперь поддался панике и пропал в дрифте. Не лучшее время для подобного суицида. – У нас есть оружие, – уверенно ответил Кастиэль. – Перехвати на минутку. Дин кивнул, забирая управление. "Маршалл с Габриэлем долго спорили, стоит ли давать Импале такой девайс. Виктор считал, что тебе это будет не по душе". "Боже, что вы навешали на детку в мое отсутствие?" "Меч". "В смысле, нож? Как на Эврике?" "Виктор тоже так думал". – Меч активирован, – возвестил приятный женский голос, сопровождавший пилотов в каждой миссии. Дин выразительно закатил глаза, возвращая Касу его долю контроля. Из правой руки Импалы быстро складывался длинный тесак, которому обзавидовался бы любой средневековый рыцарь. "У Гейба проблемы с размерами? Неужели комплексы?" – мысленно хохотнул Дин, сравнивая габариты. Если верить школьным знаниям, то меч был двуручным. "Дин, это грубо. Нам сейчас это, наоборот, на руку". "Действуй, ковбой". Координация Каса снова затопила сознание. Странно, но даже будучи в дрифте с Сэмом, Дину всегда хотелось вести, управлять больше, позволяя брату просто быть на подхвате. Так его Сэмми был относительно защищен. Кастиэль же перехватывал контроль легко, не переламывая никаких внутренних желаний, и сейчас, отводя по его инициативе руку в сторону для удара, Дин не пытался даже думать о движениях. Они плыли друг в друге, слыша каждую мышцу в теле и не только в своем. Взмах мечом рассек кайдзю словно свиную тушу, и Импала, освобожденная и обескрыленная, понеслась обратно к земле. "Высота больше километра! Попытаемся приземлиться в море?" "Не успеем, слишком высокая скорость". "Что тогда? Автобаланс потерян, стабилизаторы не сработают". "Можно сбросить топливо", – Дин быстро прикинул, что запасов энергии вполне должно хватить на торможение. Не хватало еще разбить детку после того, как самая сложная битва в его жизни была выиграна. "Я держу. Действуй". Нагрузка на нервы схлынула, мышцы вдоль позвоночника протяжно заныли, выражая усталость. Дину было не до этого. Он судорожно следил за быстро меняющимися показателями. Когда до земли осталось всего четыреста метров, он нажал на кнопку сброса топлива. Импалу подбросило обратно вверх, а затем снова потащило к земле. Но этой секундной задержки было достаточно, чтобы системы навигации сориентировались в происходящем и подготовились к приземлению. Дин кивнул Кастиэлю, подключаясь обратно в полный дрифт, и невзначай бросил взгляд на индикатор синхронизации. Тот моргнул рекордными 98 процентами. С Сэмом они никогда не достигали такого уровня. 96 было их пределом. Поговаривали, что у ныне ведущих Кэмпбэллов он был около 97, но 98 не регистрировались еще никогда. "Дин, не отвлекайся", – голос Каса даже в голове звучал как наяву. – "До приземления несколько секунд". "Зануда", – отмахнулся Дин и сгруппировался ровно тогда, когда следовало. Импала приземлилась на зеленое футбольное поле, взметнув в воздух центнеры песка и пыли. Удар сумасшедшей мощности потряс кабину, но ни Кастиэль, ни Дин не шелохнулись, удерживая положение контроллеров. "Завтра все будет болеть". "Заходи в медпункт, поправим". "Это лечится только виски". "У меня есть". Они недоверчиво переглянулись и рассмеялись в голос. – Собирайтесь, девочки, – задорно скомандовал Кроули, выходя из бункера в чертоги своего популярного магазинчика. – Нас ждет отличный улов: шкура, когти и крылья. Немцы с ума сойдут от такого товара. Он распахнул двери, собираясь на уже безопасные улицы, но тут дорогу ему преградил Гарт. Взъерошенный, мокрый, перепуганный до смерти, но упрямо живой: – Ну-ка стоять, продажная сука! – его голос дрожал, но видно было, что парень шутить не собирается. – Ты должен мне мозг кайдзю! Кроули только присвистнул, выражая собственное удивление живучестью посетителя.