Фантастика vs Фентези.

В первую секунду, как я втащил этого идиота в защитный кокон, мне хотелось придушить его голыми руками. Ну как так вообще можно, ломиться напролом сквозь стаю без малейшей защитной магии?! Его аура зияла дырами, из которых энергия вытекала, как кровь из ран. К счастью, они довольно быстро затягивались, все-таки у этого придурка неплохая устойчивость к магическому воздействию и много внутренней энергии. Отдохнет пару дней и будет как новенький. Я не врал, когда сказал, что справился бы без посоха. В воде были все шансы одолеть даже такое большое количество стай, просто это заняло бы больше времени. Ну, по крайней мере, я был в этом уверен. А вот Алекс едва не погиб. Слава Первородной, что его странная черная броня защитила его и в этот раз. Странно, но несмотря на ее необычные свойства, я по-прежнему не чувствую в ней ни капли магии. Алекс уснул, привалившись к стенке кокона, но это было ожидаемо при такой-то потерей сил. Посох, который мне так вовремя вернули, приятной тяжестью лежал в руке, вселяя уверенность. Теперь мне не составит труда развоплотить эту нечисть. По сути, стаи духов — это отголоски магической силы, оставшиеся от сражений прошлого. В народе говорят, что это души некромантов, убитых во время войны, но это бред собачий. У стай нет разума в привычном нам понимании, они скорее как природное явление, у которого есть определенные особенности. И с настоящими душами умерших они имеют мало общего. Холодная вода сомкнулась вокруг меня, пробирая до костей, стоило покинуть защитный кокон. Такие мощные иллюзии сложно побороть, даже если ты все понимаешь и осознаешь. Можешь утонуть только потому, что разум убежден, что ты задыхаешься, а в легких вода. В прошлом я не раз развеивал стаи, но в этот раз их было действительно много, и их общая сила подавляла. Даже мне пришлось бы не сладко, если бы я не зашел в ручей. Движение водной стихии ослабляло их и делало более уязвимыми. Хорошо, что стаи не успели добраться до ближайшего города или деревни, иначе была бы большая беда. Вряд ли бы многие жители пережили нападение и остались в рассудке. Взмахнув посохом крест на крест, послал вперед две волны грубой некро-силы. Попавшие под удар духи рассыпались белесыми хлопьями и растаяли. Да, так намного быстрее и удобнее, чем без оружия. Плети, которые я выпускал ранее, слишком тонкие, а в данной ситуации нужны атаки по массе. Покрыв посох силой наподобие двуручного меча, двинулся вперед, вихрем рассекая стаи одну за другой. Было приятно чувствовать, как влияние иллюзии ослабевает. Холод отступил, и я увидел, что стою в воде всего лишь по щиколотку, а Алекс лежит на берегу, все еще окутанный моей защитой. Рассеяв последний десяток, я устало опустился на колени прямо в холодную воду. Победить стаи несложно, но отнимает очень много силы. На них не работает тонкая магия, единственное, чем их можно одолеть, это чистая магическая энергия. Перекормить тварей энергией до полного самоуничтожения. Иначе уничтожить их может разве что Видящий, такой, как Кервинг, но они оперируют совершенно другими энергиями и вообще трудно понятны даже магам. До смерти хотелось спать, но я с трудом поднялся и снял защиту вокруг Алекса. Демон заворочался, но не проснулся, слишком много энергии потерял. Пришлось подхватить его и закинуть себе на плечо. Хорошо, что не успел выйти из боевой формы, иначе бы точно не дотащил до лагеря. А так ничего, вполне быстро добрался, правда, напугал людей светящимися глазами и хищным оскалом. Сгрузив ценную ношу в руки Кервинга и Луко, я наконец смог расслабиться. Добрел до костра и осел на землю без сил, обхватил колени руками и уткнулся в них лбом. — Как вы, месер? — Ко мне осторожно подошел начальник каравана Элиз Уилк. — В порядке, просто устал, надо отдохнуть немного. — Я поднял голову и с трудом сфокусировался взглядом на мужчине. — Я постарался отвлечь все стаи на себя, но возможно несколько добрались до лагеря. Никто не пострадал? — Нет, нет. Все обошлось! — уверил он меня. — Десяток из стаи подошел к барьеру, но мастер Кервинг их прогнал. Если бы не он, вряд ли бы сдержали. — Слава Первородной! — Я облегченно вздохнул. Мужчина слегка скривился при упоминании богини тьмы, но замечания не высказал. В конце концов, не к Пресветлому же взывать поганому некроманту. — Их не должно быть на этой дороге, мы тут уже с десяток лет ходим и ни одного случая! Что-то странное происходит, месер Валарик… В словах мистера Элиза был смысл. Если верить словам моего бывшего учителя, меньше чем через месяц будет мощнейший за столетие всплеск темной силы. По этой причине я и отправился в столицу. Неудивительно, что различные порождения некро-силы и такие энергетические сущности чувствуют приближение катаклизма и активизируются. Что тот огромный Улей из церкви Ритрана, что эти стаи духов. На дорогах становится особенно небезопасно. Наверняка жителям столицы уже сообщили об угрозе и посоветовали запастись амулетами, но до этих отдаленных северных районов известия еще не дошли. Думаю, мне следует предупреждать людей по мере возможности. Стоит рассказать Элизу, а он уже передаст торговцам и охране каравана. — Примерно через три недели ожидается крупный выброс темной энергии. Для предотвращения разрушений и беспорядков я еду в столицу, на которую придется основная мощь удара. Советую закупиться защитными амулетами и держаться от Мейофа подальше. — Про вероятность того, что могут восстать личи из древних захоронений под столицей, я упоминать не стал. — Вот оно что... — Элиз Уилк не ударился в панику, бывший военный все-таки. — Спасибо за предупреждение, месер, я распространю информацию. Сообщу в город, хотя, возможно, мэру уже пришло извещение из столицы. — Я бы сообщил раньше, еще до отъезда, но не думал, что предвестники выброса появятся так рано. Не связал событие в церкви с предстоящим всплеском. Обычно темные сущности пробуждаются за пару дней до катаклизма, а то и позже. Разговор отнял последние силы, и я почувствовал, что засыпаю. Да, все-таки я еще неокончательно восстановился после Улья. Выдержка не та. Но прежде чем я смог отойти в царство снов, кто-то всунул мне в руки миску с горячим мясным рагу и накрыл плечи теплым покрывалом. Этим самым сердобольным оказался Кервинг. — Спасибо. — Я принялся за рагу, потому что только сейчас почувствовал, насколько голоден. — Как Алекс? — Да не за что. Парень спит как пьяный младенец. Я слегка подлатал его ауру, я в этом не спец, но думаю, все будет в порядке, — улыбнулся в ответ Кервинг. — Тебе надо поесть. Эти стаи выкачивают силу только в путь, даром, что ненастоящие духи. Меня после общения с ними всегда тянет поесть, и ваше некромантское Величество, судя по аппетиту, несильно от меня в этом плане отличается. Кажется, он был настроен поболтать. Иногда я завидовал его общительности и открытости. Иногда же меня это раздражало, например, сейчас мне бы хотелось отдохнуть без лишних расспросов, которые могут подождать до утра. — Я знаю, с чем тебе пришлось столкнуться. Я видел, сколько стай там было, и как Алекс едва не погиб. — С Кервинга слетело всякое подобие дружелюбия. — В него, мать твою, вцепилось двадцать сраных стай духов! Я, конечно, кинул на него заклятие защиты, прежде чем отпустить, но оно разлетелось за мгновение. Если бы не то чудовищное количество энергии, что он черпает по связи из родного мира, сожрали бы даже его физическую оболочку. Алекс наивно думает, что костюм защитил его от нападения, но это не так. Я похолодел. Из-за иллюзии я не мог с полной ясностью рассмотреть, что произошло с Алексом. Увидел, что на него напали, но и представить не мог, что их было так много… Как он вообще выжил и отделался лишь потерей энергии?! — Какого дьявола ты его вообще отпустил? Я отправил его в лагерь под твою защиту. И только попробуй заикнуться о судьбе и прочем дерьме. — Я был готов ударить Кервинга. — Не думай, что связь судеб — это какая-то глупость! — Кажется, последние слова вывели Кервинга из себя. Он схватил меня за отвороты теплой мантии и вздернул на ноги. Если бы не куча любопытствующих вокруг, он бы заорал, а так только злобно шипел: — Тогда в церкви ты был в опасности, и Алекс подорвался туда, даже не зная, куда и зачем бежит. А ведь действительно, откуда Алекс узнал, что я пошел проверить церковное кладбище? Как он нашел меня в тот раз? Неужели почувствовал по связи… Звучит бредово, мы ведь не супружеская пара и не близнецы, чтобы до такой степени чувствовать друг друга. Первородная, да я знаком-то с ним едва больше недели и практически ничего о нем не знаю! Народ, все еще взбудораженный нападением духов, с интересом наблюдал за разборками некроманта и Видящего. Когда еще такое увидишь? Кервинг злобно зыркнул по сторонам и уволок меня на окраину лагеря подальше от любопытных глаз и не менее любопытных ушей. — Вся его натура в защите. Понимаешь, он просто не может иначе, — гневно продолжил Кервинг. — Ты знал, что в своем мире он был воином? Сражался выше неба в черной пустоте на огромных стальных кораблях с врагами его мира. Здесь же он будет защищать тебя, потому что этого требует его природа. Думаю, если сказать ему об этом, он засмеется и будет открещиваться, но это правда. Поэтому не смей пренебрегать вашей связью, коль уж она появилась. В этот раз Алексу повезло, но это не продлится долго с его угасающим по вине твоего проклятья везением. Я догадывался, что он был воин, это было очевидно с самой первой встречи. И то, что он не из этого мира, я тоже понял из разговоров. Но одно дело догадываться, а другое дело знать. Алекс наверняка рассказал Кервингу о себе. Поэтому тот знает о нем куда больше, чем я. На душе от этой мысли стало совсем погано, хотя причин для этого не видел. Я ведь правильно поступал, ограничивая свое общение с Алексом. Чем больше я узнаю, тем жальче будет все забыть, верно? Всю злость как будто выкачали, и я почувствовал себя ничтожным. До этого я не понимал всю серьезность ситуации. Из-за моей халатности Алекс едва не погиб. — Что же мне делать? — Я обхватил голову руками, отчаянье захлестывало удавкой. Глаза защипало. — Не подвергай себя лишней опасности и всегда держи оружие при себе. — Кервинг грубо ткнул меня в грудь. Я пошатнулся и отступил на шаг. Ноги были словно вата. — Как я услышал из твоего разговора с хозяином каравана, впереди страшный выброс тьмы, и я уже чувствую отголоски будущих событий. Если тебе грозит опасность, не гони Алекса от себя. Так ты сделаешь только хуже. — Но сегодня я справился сам, даже если бы он не пришел… Я бы смог! — Нет, Валарик, ты бы умер, — отрезал Кервинг. — Я вижу это так же ясно, как твою глупую зареванную рожу перед собой. Духи бы сломили твою защиту, приди Алекс хоть минутой позже. Кое-кто самонадеянный не может трезво оценить свои силы после столкновения с Ульем. Все-таки Видящие страшные люди. Особенно конкретно этот маг. Они знают будущее и прошлое не как гадалки или шарлатаны, а и в правду Видят его во всех возможных вариация. Предугадывают, как сложатся события, какую цепочку вызовет одно и как предотвратить другое. Если верить Кервингу, сегодня не только Алекс едва избежал смерти, но и я. — Вы, придурки недоношенные, уже просрали половину шансов на финал, где вы оба живы и здоровы. Вероятность того, что Алекс погибнет, не достигнув столицы, очень высока, и ситуация усугубляется с каждым днем. Будь на его месте обычный парень, а не любимчик судьбы, он был бы мертв еще в ночь вашей встречи. Я стоял ни жив ни мертв, вцепившись в покрывало, висящее на плечах, слушая эти жестокие, но правдивые слова, и не видел ни единого выхода из сложившейся ситуации. — Что же ты предлагаешь мне делать, Кервинг? Раньше ты сказал не подпускать его ближе, а теперь, наоборот, просишь не прогонять. Наверно отчаяние в моем голосе слегка смягчило Кервинга, поэтому ответил он уже не так резко, скорее устало: — Да, тот метод с соблюдением дистанции себя не оправдал. — Видящий потер переносицу и тяжело вздохнул. — Держитесь рядом, но никакой романтики, никаких держаний за ручки, поцелуйчиков и прочей чуши. Жизнь Алекса слишком важна, у него особая судьба. — Так ты поэтому следуешь за ним? Потому что ты веришь в то, что у Богов на Алекса особые планы? — вырвалось у меня. Кервинг действительно очень сильно переживал за жизнь Алекса. Даже если предположить, что он просто волнуется за друга, это казалось слегка подозрительным. Да и все эти пафосные речи про судьбу. — Частично. — Кервинг внезапно смущенно улыбнулся. — Еще потому, что Луко очень милый. Такой славный медвежонок. Пришлось даже наплести ему всякой чуши, лишь бы он пошел в столицу вместе с нами. У него своя роль. — Знаешь, для Видящего, который не верит в богов, ты тот еще фанатик во всем, что касается предназначения и судьбы. — О, насчет богов я могу спорить часами. Доказывать, что те сущности, что принято у нас почитать, не такие уж божественные. Но давай не сегодня, иначе я не успею выспаться, и синяк под моим прекрасным глазом наутро не добавит мне привлекательности. А ведь Луко достоин только самого лучшего и красивого. Я закатил глаза, но промолчал, справедливо опасаясь отхватить за не самый лестный комментарий по поводу не самой свежей и опрятной внешности Видящего. Но в целом, я был за него рад, ему подкатывать к Луко ничего не мешает, а вот мне надо бояться человека, который мне нравится, как огня. — Слушай, я точно знаю, что есть вариант развития событий, где вы, голуби мои, живы и вполне здоровы. Я пока не вижу, как этого достичь, но это не приговор, это повод искать выход. Надоело эти воспитательные беседы проводить, чувствую себя престарелой дуэньей. Завтра осмотрю вас обоих и будем решать по ситуации. На том и порешили. После разговора я был выжат морально и физически. С трудом помню, как добрался до лежанки, но вопреки ожиданиям, сон не шел, хотя все тело ломило от усталости. В голове вертелись не самые приятные мысли, картинки того, что может произойти. Можно ли так доверять Кервингу? Да, он Видящий, но это не значит, что все, что он говорит, истина. В конце концов, он всего лишь человек, пусть и обладающий непонятной мне силой. Кервинг производит странное впечатление, то он ведет себя как умудренный жизнью старик, выдавая пафосные фразы о судьбе, то кричит и ругается, то, наоборот, пытается утешить. Что он такого углядел в будущем Алекса, что заставило его так ревностно его охранять?