***
- Ты готова? - спросил Джон, войдя в покои Сансы. - Не думаю, что можно быть готовой к собственной коронации, - улыбаясь, произнесла Старк. - Тебе стоит поторопиться! Арья просила передать, что больше не в силах встречать Северных лордов. - Что ж, тогда пойдем, иначе нам несдобровать, - так же, шутя, оответила Санса. Ей все ещё было сложно поверить в то, что она снова жива. Она как будто заново родилась, в ней проснулась внутренняя сила, словно духи всех королей Севера поселились в её теле. Сейчас она, как никогда раньше, жаждала вернуть Северу былую мирную и счастливую жизнь, которой и сама давно уже не жила. С воскрешением к ней пришло и спокойствие, стало легче дышать. Когда Санса спросила Джона, чувствовал ли он то же самое, то получила отрицательный ответ, и это немало удивило её. Настал момент, когда она под руку с Джоном вошла в Богорощу. Улыбаясь брату, она забыла о всех горестях и муках, что выпали ей в "прошлой" жизни. На скромной церемонии коронации Сансы Старк присутствовали почти все лорды Севера. Не прибыли только Карстарки и Амберы, боясь гнева своей новой Королевы. По просьбе Сансы церемонию предстояло провести Хоуленду Риду, как представителю старого и верного дома Севера. Как только брат и сестра показались из-за деревьев, взоры собравшихся обратились на юную Старк. Все лорды Севера неоспоримо согласились, что она станет достойнейшей королевой. Если в детстве она была избалованной леди с манерами южанки, то сейчас Санса предстала перед ними как настоящая Старк, с северными чертами. В её глазах читалась мудрость, а в своём серебряном платье, отороченном белым мехом, она казалась прекрасней всех женщин на свете. Присутствующие проводили её взглядами к Чардреву, и тогда лорд Рид начал свою речь: - Санса из дома Старков, первая этого имени, Королева Первых Людей, Леди Винтерфелла, правительница Перешейка, наследница Королей Зимы, Хранительница Севера и именуемая первой Королевой Севера... - Да здравствует Санса Старк, Королева Севера! - кричали лорды Севера, в то время как Хоуленд Рид увенчал голову немного растерянной, но все же радостной Сансы, короной. Старинная корона Короля Севера была утеряна, когда Торрхен Старк преклонил колено перед Эйгоном Завоевателем. Никто не ведал, что Эйгон сделал с короной. Новую корону для Робба Старка выковал кузнец лорда Хостера, когда Молодой Волк находился в Риверране. Её привёз Бринден Талли, который также прибыл на торжество. Корона представляла собой разомкнутый обруч из кованой бронзы, покрытый рунами Первых Людей, его венчали девять чёрных железных зубцов в форме мечей. О золоте, серебре и драгоценных камнях не было и помину. Бронза и железо — вот металлы зимы, тёмные и пригодные для борьбы с холодом.***
- Ты ведь знаешь, как для нас важен союз с Мартеллами! Ты должен начать переписку с Арианной, она уже пришла к власти, и мы ... - продолжала свою тираду Дейнерис. Она всеми способами пыталась вбить в голову своего наследника, какую выгоду сулила бы его женитьба. Но после произнесенных слов "союз" и "Арианна", что прозвучали вместе, он больше не слушал. Его тётка думает, что он ветреный юноша, который ничего не понимает в политике, поэтому сейчас пытается использовать его с максимальной выгодой. Но Эйгон и вовсе не был глупым парнем, он прекрасно знал, что представляет собой игра престолов и просто не желал в ней участвовать, предоставив это Дейенерис. - Ты меня слушаешь, Эйгон? - Конечно, я считаю, ты права, и мне нужно ей написать, - согласился Эйгон. - Как чудесно, что вы здесь вместе, Ваши Величества, - произнёс вошедший Варис с долей скорби в голосе. - Что-то произошло? Что-то плохое? Я знаю это выражение вашего лица... - почти с уверенностью сказала Бурерожденная. - Вы, как всегда, весьма проницательна, моя королева. Но лишь вам решать, добрая ли моя весть или худая. - В чем дело, Варис? Не тяните! - вмешался в разговор Дракон. - Приблизительно полчаса назад я получил весточку от моей пташки на Севере. Я отправил её по вашему приказу, моя королева, в лагерь Сансы Старк. В письме говорится, что наследница Северного престола была удушена наемником Рамси Болтона, - с тяжелым вздохом произнёс Варис и замолчал, давая своим собеседникам время осознать это известие. Дейенерис в задумчивости опустила голову, а Эйгон побледнел и вовсе не выразил никаких эмоций, пристально глядя на Мастера над шептунами, и тогда Варис продолжил. - Это ещё не все новости. Леди Старк оставила завещание, как будто в воду смотрела. Согласно ее воле войско переходит к Джону Сноу. И именно он повёл людей на Винтерфелл. Битва была выиграна им, Рамси Болтон потерпел поражение. - Кто такой Джон Сноу? - поинтересовалась Дейенерис. - Джон Сноу - единственный бастард Неда Старка, служивший ранее в Ночном Дозоре. - Но разве дозор не прекращается лишь со смертью дозорного? - Так и есть, моя королева. Он и был мертв, а Красная Жрица воскресила его. - Что ж... - удивленно произнесла Мать Драконов, - кто сейчас правит Севером? Сноу? - Я не знаю, но перед битвой в лагерь прибыла Арья Старк, младшая сестра Сансы. Наверно, она будет править, если лорды Севера не признают Джона Сноу их королём. А ведь они могут... - пояснил Варис. - Эйгон, почему ты молчишь? - обратилась к своему племяннику Дейенерис. - Что значит, умерла? - тихо произнёс он. - О, Эйгон! Такое бывает, люди смертны, даже самые знатные, - словно с маленьким ребёнком говорила с ним сереброволосая королева. - Я пойду к себе, - только и смог ответить Эйгон и быстро покинул покои. - Что ж, Варис, думаю, нам нужно провести переговоры с северянами. Я возьму всех Безупречных и Тириона, пожалуй, ещё и Эйгона. Отправимся в путь завтра же, - властно произнесла королева. - Как прикажете, ваша Светлость.***
- Ваше Величество, Драконья Королева направляется в Винтерфелл с намерением заключить союз с Севером... или же прибрать его к своим рукам, - известил Сансу мейстера Лювин. Сейчас королевская семья сидела за ужином в Большом Чертоге, где сейчас царили умиротворение и уют, совсем как в детстве. Брат и сестры весело разговаривали и смешили друг друга, вспоминая те далекие дни. - Хорошо, она ещё не знает, что я жива? - задала вопрос Санса. - Нет, ваша Светлость. По вашему приказу мы не позволили этой вести дойти до Драконьей Королевы. - Прекрасно, - улыбнулась Санса, - неожиданность только сыграет нам на руку. - Ты действительно собираешься отвергнуть все её предложения? - спросил сидящий рядом Джон. - Я знаю, что ей нужно. Она потребует преклонить перед ней колени, а я ни за что не соглашусь на это. Север должен оставаться независимым, - обратилась она к Джону. Он всегда принимал участие в обсуждении политических планов, высказывал свою соображения, и Санса зачастую прислушивалась к ним. - Но ведь она может помочь нам в борьбе с Ходоками. У неё есть драконы и многотысячная армия, - возразил Джон. - Она и поможет, это в интересах её страны. К тому же лишь так она сможет защитить свой народ. Но те не менее, я ни за что не позволю ей забрать независимость у Севера, - закончив свою речь, королева продолжила трапезу.***
- Здесь довольно холодно, - заметила Драконья Королева. - Конечно, Ваше Величество, зима уже вступила в свои права. Уже несколько недель продолжалось их путешествие на Север, к Винтерфеллу. Войско Матери Драконов было истощено и очень мерзло, что очень досаждало Дейенерис. Но были и те, кто испытывали радость, находясь в этих суровых краях - Тирион и Эйгон. Если с первым все было понятно, то чувства второго вызывали удивление - ведь это родина Лианны Старк, той, которая погубила его отца. Он не должен быть так рад этой поездке, хотя грусть и тоска иногда еще читалась во взглядах Льва и Дракона. Тирион находился в таком состоянии с тех пор, как ему сообщили о смерти Сансы Старк. А настроение Эйгона для его тетки оставалось загадкой - он почти все время скрывался от нее. Наконец-то завидев вершину самой высокой башни Винтерфелла, Дейенерис вздохнула с облегчением. Вскоре показались всадники, которые направлялись им навстречу. - Кем бы вы ни были, знайте - вы находитесь на земле Севера, это владения Сансы Старк - Королевы Севера, - строго обратился к ним воин. - Разве Санса Старк не мертва? - удивлено спросила Дейенерис. - Осторожнее со словами, миледи! Вы находитесь в её владениях, - повторил воин с нотками недовольства в голосе. - Я - Дейенерис из дома Таргариенов! Я хочу поговорить с Сансой Старк, - гордо произнесла сереброволосая. - Хорошо, я сообщу, её Величеству о вашем желании аудиенции. А сейчас следуйте за мной! Своё войско вам лучше оставить здесь, иначе это будет расценено, как попытка нападения. - Как ты смеешь? Перед тобой Дейенерис из дома Таргариенов, первая своего имени... - начал было возражать Серый Червь. - Все в порядке, - обратилась к нему Мать Драконов, - ведите нас.