Глава 1.
9 октября 2016 г. в 15:40
Алиса сидела в библиотеке и что-то чертила на карте, измеряла широту и долготу, а после записывала данные и аккуратно складывала в папку. Нельзя ничего упустить и ошибиться, нужно все проверить еще раз.
Первая экспедиция в Подземье! Алиса была возбуждена и на седьмом небе от счастья, ведь не могла дождаться дня отплытия.
Во-первых, после починки и постройки корабельного флота, Алиса вновь могла надеть на себя знамя капитана.
Во-вторых, неизведанные края буквально снились девушке, а её отец не раз рассказывал истории о своих приключениях в дальних краях, чем сильнее подогревал азарт и любопытство дочери.
Но самым главным пунктом являлось то, что Алиса отплывала вместе с Террантом. Что может быть прекраснее, чем неизведанные края в компании верных матросов и объятиях любимого? Девушка так размечталась, что не заметила крадущуюся фигуру за спиной. Чьи-то руки обхватили талию девушки. Алиса ахнула, но сразу же поняла, кто это.
— Террант! Не подкрадывайся так, ради всего святого, — Алиса возобновила процесс черчения, но уже в объятиях любимого. Но Шляпник решил немного подурачится и стал легонько щекотать девушку.
— Любимый, прошу тебя. Я еще после проделки Чешира не отошла.
— Ты же простила его, ведь так?
— Да, но больше подобных выходок, я не потерплю. Хотя, ты разозлился сильнее меня. Бегал по всему замку, как ошпаренный, за этим летающим проказником, размахивая мечом, а Чешир еще так потешался, что мне стало тебя жаль.
— Меня?
— Конечно. Тебя и твои попытки проучить его, — красавица захохотала, обернулась, и прижавшись к груди Шляпника, попыталась унять смех.
— Алиса! Это не смешно, понимаешь? Чешир не имел право менять свой облик и становиться мной. А затем обнимать тебя, пытаться поцеловать и еще красть мою шляпу… Алиса, прекрати хихикать, — мужчина аккуратно приподнял подбородок Алиса и лукаво посмотрел на неё. Но та не растерялась, и приблизившись к лицу Терранта, начала говорить полушепотом.
— Ты такой собственник… — вздохнула девушка и улыбнулась. Зрачки Шляпника расширились, мужчина начал тяжело дышать и еще крепче прижал девушку к себе.
— Я? Собственник? Я попросту не выношу, когда Чешир использует свое умение.
— Серьёзно? А вдруг я не Алиса, а Чешир?
— Тогда сейчас проверим, — улыбнулся мужчина и прильнул к губам своей возлюбленной. Такая идиллия могла продолжаться и дальше, но вдруг с полки упала книга прямо на голову Алисы. Девушка рывком отпрянула от любимого.
— Ой! — Алиса начала потирать свою подбитую макушку.
— Больно? — Террант начал осматривать своего славного мальчугана, и, убедившись, что все в порядке, приобнял и начал покрывать пострадавшую девушку легкими поцелуями.
Послышалось знакомое мурлыканье и перед парой появился Чешир. Пушистый хитрец смотрел на них обеспокоенно.
— Так вот почему книги сами по себе падают, — констатировала Алиса.
— Прости меня, Алиса. Я нечаянно. Искал у тебя книгу по медицинской практике.
— Чешир… — радужки Терранта немного пожелтели.
— Мур? А ты прав, Шляпник. Я бы не стал с тобой целоваться. Даже если бы мне дали за это королевский орден, но вот поцелуй от Алисы…
— Ты договоришься сейчас! Труснявый, гадкий, шкодливый, эгоистичный, избалованный, брюхослизкий…
— Террант! — Алиса решила помешать надвигающейся ссоре. Ведь в последний раз, Шляпник и Чешир разгромили кухню, а бедной девушке пришлось убирать весь беспорядок. Суп от стен было трудно оттереть.
— Я в норме, — на фальцете проговорил Шляпник.
— Я вижу. Чешир! Куда ты пропал? Все уже хорошо! Если ты меня слышишь, то все медицинские книги в глубине, на полках с литерой «М».
— Благодарю! — послышался голос прохвоста.
Алиса вздохнула и повернулась к столу.
— Чем занимаешься?
— Доделываю последние приготовления к отплытию. Вношу твоё предложение насчет маршрута. Хм… — как-то мрачно произнесла девушка и уткнулась носом в плечо Шляпника.
— Что-то не так?
— Меня не покидает чувство тревоги, страха и надвигающейся беды. Уже несколько дней так. А завтра мы отплываем и… Нехорошее предчувствие нарастает.
— Моя дорогая Алиса… Ты просто устала и тебе нужно отдохнуть. Посуди сама, несколько дней сидишь в библиотеке и все меняешь курсы отплытия. Хотя, мы похожи, если заняты любимым делом, то забываем про все на свете. Пойдем лучше на кухню. Ты ведь забыла о пироге, который поставила печься?
— О нет! Он же сгорел уже!
— Спокойно. Я вовремя пришел и вытащил его. Пойдем, любимая. Нужно немного отдохнуть.
— Ты прав, — Алиса хотела уже бежать на кухню, но Шляпник опередил её намерение и подхватил на руки.
— Шляпник! Я могу и сама идти.
— Я знаю. Но тебе нужен отдых, а я помогу.
Он улыбнулся и поцеловал покрасневшую щёчку Алисы. Та только крепче обняла его за шею.
***
— Братец, я уезжаю на неопределённое время поэтому, прошу тебя, присмотреть за нашим замком. Смотри мне, чтобы еще одна служанка не пропала. Я подсчитала всю прислугу.
— Будь спокойна, все будет размеренно.
Послышался стук колес и карета уехала по главной дороге.
Высокий мужчина, с короткими волосами, цвета смолы, стоял и смотрел на удаляющийся экипаж.
На его лице играла подавленная улыбка. К нему подошли два пажа в чёрных плащах. В этом замке все мужчины должны были ходить так, скрывая свои лица, ведь такова была традиция семьи.
— Что с вами, милорд?
— Тише! Слушайте меня сюда. Вы должны найти мне девушку и привести её насильно в замок. Я не могу сидеть здесь и умирать от скуки. Я хочу развлечься.
— Но великодушный! Ваша сестра запретила вам больше заниматься подобным! И она специально поставила под счет всех служанок.
— Вот поэтому найдите мне новую игрушку! Понятно?! Если не хотите умереть от моих рук, — мужчина сжал кулаки и удалился.
Два пажа стояли и смотрели ему в след.
— Ох… Что будем делать?
— Выполнять приказ. Другого выбора у нас нет. Бедная наша госпожа! Она так невинна, что даже не замечает с каким чудовищем живет под одной крышей.
— Жаль только, что мы не можем ей рассказать об этом. Она не поверит.
— Чему не поверит? Не поверит, что её родной брат тиран, садист и убийца?
Мужчины глубоко вздохнули и пошли в конюшню, чтобы взять коней и направиться на поиски.