Сокровище одного демона

После довольно занимательного инцидента у фонтана лорд Эллохар старался не сталкиваться с Нэв взглядом и столь же усердно избегал близко находиться к ней, и вообще сосредоточенно помалкивал, будто бы находясь в глубокой задумчивости. Бывало, то глубоко вдыхал стылый ночной воздух по пути к центру сада, где их ожидали остальные, отыскавшие по кустам друг друга, то нервно, медленно, точно забывал, что рядом есть она, совсем невесомо прикосался кончиками пальцев своих, чуть приоткрытых, губ. Красноволосая это замечала, но тут же отводила свой взор, ощущая, как кровь жгуче приливает к щекам. Видеть лорда Эллохара — любителя сарказма и иронии, обладающего во истину непоколебимым спокойствием, который может любое постыдное недоразумение превратить в легкомысленную шутку — в замешательстве, где-то в пограничном состоянии между сном и реальностью, было просто невыразимо удивительно, и от одного его вида становилось не по себе. И насколько магистр должен был быть ошарашенным, ибо он шел и чуть ли не дышал. «А всё этот чёртов недопоцелуй!» Во всяком случае, так хотелось думать ей. До последнего она не желала признавать истинной причины. Нэвели находилась в некоем подобии тихого шока. Замедленно осознавая произошедшее и возможные варианты, почему это произошло, она приходила то в дикое смущение, то в пылкую ярость, то в удивление — от чего же Принц поддался тогда вперед, а она не двинулась навстречу — своей реакцией, то в безмолвную печаль. А что, если… А смогла бы она?.. Как бы поступила тогда? Тревожные мысли и невысказанные вопросы вторили тревожной ночи. Дворец, в прямом смысле слова, гудел. Все визжали, кричали, старались угомонить неусмиримых леди-невест, искали князя, княгиню, их друзей, Правителя и Правительницу Ада да Принца Хаоса, но что самое поразительное — никто не удосужился зайти во внутренний сад. Это выглядело, по крайней мере, странно. К слову, не просто странно, это невообразимо! Совсем скоро двое оказались на подступках к самому сердцу великого леса, что в нынешних условиях превратился в маленький парк, занимавший всего лишь несколько акров земли. Так они и пришли к центральной садовой платформе. Ступив на дорогой старинный мрамор, Нэв сразу очнулась от оцепенения и возвела свои глаза к мизерному кургану. Здесь мрачными громадами возвышались руины куполообразной постройки. Сам купол уже частично обвалился в центре и с боку, а колонны, которые его хоть как-то ещё поддерживали казались надежными, мощными, монолитными. Однако, между тем, эта грандиозная постройка выглядела изящно и невесомо, куски, обвисшие с купола, только добавляли особого шарма. Несмотря на небезопасность сооружения, Арвиэль и леди Дианея преспокойно расположились за мраморным столом внутри постройки и увлеченно что-то обсуждали. Правитель Ада даже в особо бурные и «накаленнные» моменты вскидывал руки и воскрикивал обрывки фраз, жестами помогая себе, на что его жена звонко, заливисто смеялась, чуть поддавшись назад. Стоя в сторонке от, как оказалось, беседки, на них завистливо изподтижка поглядывала Лэфри, несчастно вздыхая. К удивлению, она была обернута в дорогой, длиной до пола, камзол Диаваля, стоящего в метре от неё в белоснежной шелковой рубашке с широкими рукавами и пышными манжетами на запястьях и в штанах с высокими сапогами. Тунику он тоже снял. Скорее всего, это было всего лишь данью традициям и застоявшимся устоям, ибо такое он врядли бы одел по своей воле. Князь демонстративно сложил руки на груди, прожигая дроу тяжелым, горячим, как пламень, взглядом. Невдалеке присели прямо на платформу Люцио, Харви и Дис. Айрон же шагал из стороны в сторону и буквально плевался ядом во все, что попадется. Люцио, не побоявшись гнева Владыки и реакции, остановившихся у входа, Эллохара и Нэвели, не выдержал и рассерженно крикнул: — Диаваль, при всем моем к тебе уважении, даже если ты мне почти отец, пойми одну важную истину: под твоим пылающим взором одежда на ней не истлеет на малейшие составляющие! Если уж так этого хочешь, раздень её сам. Кусты свободны, здесь все свои. Не вижу проблем! Айрон громоподобно взрыкнул и сломал широкую ветвь поперек. Диаваль убийственно прищурился и продемонстрировал внушительные острые клыки, не упустив возможности кровожадно оскалиться. Дис внушительно прихрустнул суставами пальцев, точно готовясь к бою. Люциферу, естественно, осталось лишь только пожалеть о нечаяно оброненной фразе и недовольно стушеваться под многообещающими взглядами князя, Стилнера и оборотня клана тигров. К слову, взор всеми любимого князюшки так и глаголил о скорой кончине некоторых наглых морд. — У нас тут своя атмосфера, — пробормотал Дис, и его бормотание гулко разнеслось по всей платформе. — Здрасте отстающим! — Люцифер, похоже, сегодня подрабатывал заводилой, ибо тотчас заметно оживился и хитро ухмыльнулся. Затем подорвался, вытянулся по струнке, два раза хлопнул себя по правой груди и вытянул вперед, чуть вверх, руку ладонью вниз. — А теперь позвольте спросить, чем вы там занимались так долго? Нэвели от постановки вопроса вспомнила о том дурманящем легком аромате свежести, что исходил от демона, когда он оказался непозволительно близко, и о тех черных пушистых ресницах, чуть дрожащих под ветерком, и позорно покраснела. Диаваль ещё больше прищурился, подозрительно поддался вперед и тихо прошипел: — Только не говори, что… Эллохар молчал, но, сейчас подняв взгляд с мрамора и его прожилок, он с уверенностью ответил: — Нет, князь. Увы, нет, — и на порядок тише добавил, — хотя хотелось. Диаваль выпрямился, недоверчиво что-то пробурчал себе под нос и недовольно нахмурился, но предъявлять притензии не стал. Лишь только трепыхнул черным крылом. Арвиэль с леди Тенью подошли к ним. Выглядели они довольно подозрительно. Ну точнее подозрительность исходила от остальных (Эллохар, Диаваль и Нэв не в счет — слишком уж были поглощены они своими мыслишками), а парочка Повелителей Ада гнусно подхихикивала, а так в остальном старалась держаться и светилась, словно начищенное дно медного тазика. И смотрели они так многозначительно на Эллохара и Нэв. Если Принц Хаоса держался отрешенно по отношению к этим взглядам, то, кажется, уловившая суть поведения Арви и Тени, Нэв начала густо входить в краску. Она сразу как-то поспешила оказаться поближе к брату и подальше от директора ШИС. Тот эту перемену, конечно же, заметил и проводил её стремительный побег, отчего-то ставшим грустным, взглядом. И тут же отвернувшись, он не словил недоуменного выражения глаз девушки, направленного на него. Красноволосая остановилась рядом с братом. Он осмотрел её внимательно, но, сделав только один вдох, нахмурил брови. Комментировать ещё одну перемену в своем настроении Падший не стал, а вместо этого окликнул, сидящих на краю. Харви, сопровождая свое мини-шествие ворчанием и старческим кряхтением, потяпал в сторону «Великих мира Сего», троица оставшихся — нечего делать! — поплелась за ним в хвосте. Князь, надменно изогнув бровь, беззлобно усмехнулся и задал вопрос уже образовавшемуся кругу: — Леди и лорды… — выдержал эффектную паузу, остановившись глазами на каждом, и перешел в режим «сапожника», — че делать-то, сволочи, будем? Арвиэль театрально закатил глаза и похлопал в ладоши своему другу. Откровенно не разобравшиеся в ситуации, остальные недопонимающе уставились на «могучую кучку». Но Диаваль махнул рукой, соединил ручки в замочек внизу, сложил губки бантиком, очаровательно похлопал рисничками и мелодично пропел: — Зае*али! Даррэн стоящий в сторонке, отчаяно старавшийся оставаться в прострации, не сдержался и в голос расхохотался. Лорд Дакрэа тихонько заржал в кулак. Нэв в оцепенении выпучила глаза, Дис присвистнул, будто бы вытирая пот со лба, Лэфри презрительно сморшила носик и отвернулась. Успокоившись, Магистр Смерти прикинул что-то в уме и подал предложение: — Вы, верно, не ужинали. Можно преренестись в Школу. Там отличная повариха и превосходный повар. А также белое вино из моих личных запасов, — и глядел он почему-то только на задумчивую княгиню…