Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

Теперь всё встало на свои места. Воспоминания, подобно огромной волне, накрыли Ван Хельсинга, вспыхнув в сознании чередой ярчайших образов. Всё то, что было написано, но больше то, что было скрыто между строк. Наследник... Гэбриель чувствовал к парню неприязнь, хотя удивлялся подобному чувству, ведь в том не было ничего, что могло бы оттолкнуть. Парень был довольно общителен, совсем не глуп, как в науках, так и в том, что касалось искусства боя. В общем, князь мог не волноваться за будущее своей страны. Его место занял бы достойный человек. Гэбриель подозревал, что просто ревнует. Князя к сыну. А это было неправильно. Конечно же, Владу он говорить об этом не стал, потому как несмотря на близкие отношения, опасался. Взрывной характер был у князя, чего уж тут скрывать! Чему свидетельствовали многочисленные скелеты и полуразложившиеся трупы на кольях, усыпавшие склоны холма вокруг замка. Меньше всего советнику хотелось видеть себя в компании этих несчастных, многие из которых, правда, были посажены туда не просто так. Но тем не менее... И вдруг новость, как гром среди ясного неба, - князь решил забрать сына из Будапешта и привезти в свой замок. На постоянное место жительства. Вроде радоваться надо, что семья воссоединяется, а вот неспокойно на сердце, и всё тут! Князь тогда лично помог сыну вещи перевезти. А пока он отсутствовал, Гэбриель лихорадочно размышлял о том, как сложится его собственная жизнь в таком случае. А вообще не помешало бы сблизиться с наследником! Вдруг он не так уж и плох, как показался вначале! И наверняка отец уже поведал ему, какие отношения его связывают с советником. Парень не маленький уже, понять сможет. А значит, проблем быть не должно. Хотя, кто его знает... Столько времени вдали от дома прожил, король ему компанию составлял, да и сам ещё умный, начитанный, - вдруг да возгордится?! За такими безрадостными мыслями прошёл вечер, а затем и ночь. Князь предупреждал, что останется в Будапеште, а утром они приедут уже вместе с сыном. Гэбриель, памятуя об этом, сам вышел встречать экипаж. Заставил себя улыбнуться и поприветствовать наследника, даже прибавил к улыбке, что рад его переезду сюда. Впрочем, и этим не ограничился. Весь день занимал мальчишку беседами. И даже проникся к нему доверием, да настолько, что на следующий день предложил выехать в поле, потренироваться в стрельбе из лука, а потом и в битве на мечах. Мальчишка оказался не промах, чуть было не обставил отцовского советника! Оставшись наедине с князем, Гэбриель признался, что да, вначале парень показался ему несколько надменным, гордым и холодным, однако теперь готов признать свою ошибку. Князь был рад, услышав, что двое близких ему людей нашли общий язык. И всё шло отлично. До тех пор, пока князь не отбыл в Будапешт по приказу короля, где был арестован неизвестно за что и брошен в темницу. Гэбриель вместе с наследником, сразу же после получения известия, выехали в столицу, буквально с боем пробились к королю и потребовали объяснений. Князя обвиняли чуть ли не в предательстве и сговоре с султаном. Убеждения советника и наследника в том, что это ересь чистой воды, остались без внимания. "Он вам не чужой, вот и оправдываете", - прохрипел из-за спины короля один из его помощников. Пришлось возвращаться домой, не добившись даже встречи с узником. Теперь предстояло как-то разбираться с делами управления. Не бросать же княжество на произвол судьбы, раз князь арестован. Да и султан вмиг оживился, будто знал, что трон пустует. Мигом пригнал войско во главе с младшим братом князя. Гэбриель тогда впервые увидел Раду. Тот, чуть ли не на правах будущего правителя, важно прошествовал в тронный зал, и был очень удивлён, увидев на троне своего племянника. Гэбриель, зная, что за гость решил нанести им визит, просто усадил парня на трон, а сам занял своё привычное место - по правую руку правителя. Мальчишка сильно нервничал, и его вполне можно было понять. За отца переживал, не спал ночами, а тут ещё враг под стенами толпится. Раду вёл себя сдержанно, хотя иной раз да и усмехался, когда удавалось задеть за живое тех, кто был так предан его венценосному брату. Но вынужден был уйти ни с чем. Даже войско своё увёл, отказавшись от боя. Гэбриель предупредил наследника, что расслабляться рано. Тут всё было явно продумано, и такое спокойное поведение Раду не означало отступление. Он просто-напросто прибыл разведать обстановку. А войско взял с собой для сопровождения. Вроде королевской свиты. И правда, буквально через несколько дней многочисленные турецкие войска подобно волнам в шторм, нахлынули на оставшееся без правителя княжество. Думали, что смогут с лёгкостью разбить армию, чей главнокомандующий надёжно заперт в королевских подвалах. Как бы не так! Гэбриель вместе с наследником и Бруно разработали отличную тактику и, благодаря этому, сумели отбить наступление врага. Командиры турецких отрядов растерянно наблюдали за тем, как их воины бегут с поля боя, осыпаемые градом стрел. Защитникам княжества даже не пришлось доставать мечи. Чуть позже последовало ещё одно нападение. И на этот раз совсем немного крови всё же пролилось. Однако и эта волна была отбита. И тогда турки затаились. А лучше бы продолжали нападать! Тогда бы не было времени на бессмысленное выяснение отношений! Сидели бы над картами и думали, так нет же! И с чего началось-то?! Умный и начитанный наследник вступил с советником в спор. Из которого вышел победителем. Впрочем, Гэбриель даже признал свою ошибку, сославшись на то, что в детстве наукам и не обучался, да и позже тоже. Не было ни времени на эти науки, ни тем более средств на приобретение каких-либо книг. Мальчишка в ответ на это не промолчал, а злорадно усмехнулся, мол, куда отец только смотрел, когда неуча на службу принимал. Слово за слово, - и разговор перешёл на более личные темы, вроде предательства памяти о погибшей супруге и матери, греховности связи между мужчинами и тому подобное. Гэбриель был благодарен пришедшим на шум стражникам, которые их разняли. Иначе последствия этой "занимательной беседы" могли бы быть гораздо тяжелее, чем просто драка. Избаловали мальчишку в Будапеште, ох избаловали! Мужчине хотелось просто снять тяжёлый ремень с пояса и всыпать хорошенько. И в угол поставить, как детей малых. Но как тут всыпешь, если это будущий князь?! Запомнит ведь, а потом сядет на трон, вспомнит всё и кол велит заточить. Ведь явно в восторге от отцовских методов правления! Вражда затянулась почти на год. А потом пришло письмо из Будапешта. Князь сообщал, что до короля донесли всю правду, и что никто никого не предавал и в сговоре с султаном не был. В общем, через пару-тройку дней Дракула переступил порог своего замка. Вражда была забыта. До поры, до времени. Каждый её участник ждал, когда же другой расскажет всё князю. Но тот так ничего и не узнал. Да ему и не до того было. Столько дел навалилось сразу! По той же причине и Гэбриелю пришлось проявить терпимость к выходкам наследника. По возвращению отца мальчишка начал вести себя ну совсем уж не по-мужски. Нет, с отцом он был вежлив, как и всегда. А вот с советником вёл себя всё более агрессивно. Что больше всего раздражало Гэбриеля, так это то, как парень "играл" с его чувствами к князю. Теперь побыть с ним наедине мужчине удавалось всё реже. Наследник требовал отцовского внимания по причине его долгого отсутствия, занимал разговорами и, как бы невзначай, напоминал об умершей матери. Князь, измотанный делами управления, и так почти не спал по ночам, а после того, как сынок чуть ли не каждый божий день бередил старую и никак не заживавшую рану, и вовсе стал походить скорее на тень, нежели на полноценного и некогда сильного и непреклонного человека. Дошло до того, что он даже не мог сосредоточиться на делах, и уж тем более продумывать стратегию и тактику ведения боя со всё никак не желавшими успокоиться турками. Чем это могло грозить? Конечно же, полным разгромом армии и пленением всех жителей и княжеской семьи. И вот тогда султан с удовольствием поквитался бы за неудобства, причинённые ему Дракулой за все годы войны. Но как открыть ему глаза на источник проблемы?! Как показать, что именно его ненаглядный сын ведёт себя, как последняя мразь и в буквальном смысле вгоняет отца в гроб?! В одну из ночей, по обыкновению проводимую в одиночестве, Гэбриель, лёжа в постели, задумался (в очередной раз уже) над тем, как выйти из создавшегося положения, и пришёл к выводу, что начинать нужно с себя. Он ведь и сам вёл себя неподобающим образом, когда реагировал на все провокации со стороны наследника, тем самым показывая мальчишке, как его это задевает. Нужно просто перестать обращать на эти выходки внимание и тогда, возможно, парню наскучит играть, и он уйдёт со сцены, подобно актёру театра, увидевшему, что зрительный зал пуст. Он не из тех, кто играет исключительно ради собственного удовольствия, и как только не станет того, над кем он мог бы насмехаться, всё изменится. Возможно. Однако, следовало попробовать. Иначе княжество рискует снова остаться без правителя, только на этот раз уже на более длительный срок, если не навсегда.