Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

Натянув поводья, Карл пустил лошадь шагом. Хотелось насладиться этим небольшим путешествием, проходившим в одиночестве. Впервые за всё время пребывания здесь. Везде и всегда вечно неугомонный Ван Хельсинг был рядом. Он мог молчать, но его присутствие временами начинало давить, как-то даже душить и угнетать. Возможно, тому причиной было его душевное состояние. Он страдал из-за воспоминаний о своей Прошлой жизни, и вся эта тяжесть распространялась на тех, кто его окружал. Да, он не был виноват в том влиянии, которое оказывал. Да, Карл всегда восхищался своим другом, но… можно же иногда и побыть в стороне от этой выдающейся личности, верно? Почему бы не сделать этого именно сейчас? Почему бы не порадоваться его отсутствию?! Карл сжимал и разжимал кулаки, стискивая поводья. Пытаешься доказать самому себе, что он тебе не нужен. Идиот. Ты в нём нуждаешься, как никогда раньше. Ну признай же это. Это не он к тебе привязался, а ты к нему. Это твоё постоянное восхищение им… А вспомни, как ты радовался, как ликовал, когда он потащил тебя сюда, в Трансильванию, аргументировав тем, что кардинал велел за ним приглядывать. Вслух ты был против, сыпал ругательствами, но в мыслях был счастлив, что наконец сбылась мечта, что великий Гэбриель Ван Хельсинг будет рядом, а ты будешь помогать ему при случае. Монах моргнул, прогоняя беснующиеся в голове мысли и стегнул лошадь, заметив, что уже въехал в лес. Вдруг захотелось как можно скорее проехать эту чащу, вновь выбраться на свет и вообще побыстрее добраться до Трансильвании. Не терпелось увидеть его… Того, кого однажды потерял, а потом и вовсе утратил надежду на встречу в Этом мире. Мысленно уже давно похоронил и множество раз оплакал. И тут вдруг… нашёлся! Столько противоречий, боже… Верится и не верится. Да прекрати уже! Увидишь и поверишь, так ведь?! А ты увидишь, это точно. Не может же она врать, в конце-то концов! Для чего ей это?! *** Когда между стволами деревьев начали мелькать огоньки, а где-то сбоку на фоне полукруглой луны возникла башня замка Франкенштейна, Карл пожалел, что прибыл сюда глубокой ночью. Следовало выехать позже, или наоборот, ночью, а в дороге не останавливаться и не проводить подолгу на привале. Не очень хотелось посреди ночи будить девушку, совсем недавно потерявшую мужа. Но ведь она сама написала, а значит, должна быть готова к приходу гостей в самое неподходящее время. Например, глухой ночью. Остановившись на площади, Карл спустился с лошади и, крепко взявшись за поводья, направился к нужному дому. В двух или трёх его окнах виднелись слабые отсветы, будто от свечи. Может, девушка и не спит вовсе. Библиотека, точно. Именно там и светло. Решила почитать? Карл вспомнил, сколько бесценных книг и древних манускриптов хранится на тех пыльных полках. А ещё огромная карта на стене, та, что будто растаяла и сделалась зеркалом, когда к ней добавили недостающий кусок. И рисунок рыцарей, превратившихся в оборотня и крылатого монстра… …Крепкая рука вдруг зажала рот, вторая обхватила, прижимая руки к бокам. Карл испуганно разжал кулак, выпуская поводья. Услышал тяжёлое дыхание за спиной. Почувствовал, как его оттаскивают назад, куда-то в темноту. Зажмурился и молился. - Ну что, пришёл в себя? Руки больше не держали. Даже дышать стало легче. В голове ещё мелькали слова спасительной молитвы. Высокая фигура, скрытая в тени старого дома, угрожающе нависала. А потом сделала шаг в сторону, ближе к свету. - Гэбриель?? – Карл удивлённо выдохнул, увидев перед собой мужчину. – Почему ты здесь?? - А почему ТЫ здесь?! – Ван Хельсинг прислонился плечом к выступу стены. - Сорвался, не сказал ничего. Хорошо, я вовремя заметил тебя из окна и поехал следом. Правда, немного замешкался, и не сразу понял, что ты поехал другой дорогой. Так я жду объяснений. Карл примирительно поднял руки. - Ну хорошо. Мне пришло письмо. От Анны. - Что? – Гэбриель выпрямился. – Тебе? От Анны? - Именно. Я был на вечерней службе, и один из монахов передал мне его. – Карл, помедлив, всё же развязал свой мешок и осторожно достал из дневника конверт. – Вот смотри, адресовано мне от неё. - И что же она там понаписала, что ты даже не сказал ничего и побежал сюда? – мужчина хмыкнул. – Теперь уже тебе в любви признаётся? - Упаси Боже, - Карл улыбнулся в ответ. – Написала, что на днях сюда пришёл один человек. Потрёпанный, обросший, голодный. Она его приютила. А когда стала расспрашивать, кто он и откуда, он представился Густавом и сказал, что родом из Рима. - Подожди. Густав… Разве не так звали твоего брата, который пропал без вести? – Гэбриель нахмурился. - Именно. Он говорил обо мне, вспоминал… - Карл опустил глаза и тяжело вздохнул. – Думаешь, почему я всё же согласился поехать вместе с тобой сюда, охотиться на вампиров? Он ведь пропал где-то в этих краях… Насколько уж я знаю… Оказывается, жил долгое время в какой-то землянке в лесу. Заблудился или что-то вроде того. Да и ранен был, идти не мог… И вот теперь он здесь, совсем рядом! – монах снова посмотрел на мужчину. – Гэбриель, только представь! Мой брат нашёлся! И он жив! Ван Хельсинг молчал. Что-то тут не сходилось. Или наоборот, было слишком идеально. - Не нравится мне это… - наконец проговорил он. - Почему? – Карл удивлённо вскинул бровь. - Слишком складно всё, тебе не кажется? Сначала я приезжаю сюда, и ночью убивают мужа Анны. Мы сходимся на том, что это дело рук Стефана. И, абсолютно убеждённые в том, что теперь Анна в его власти, ждём вестей от него или от неё. И тут, как по заказу, приходит письмо, адресованное тебе, в котором говорится о твоём пропавшем брате, который внезапно объявился живой и здоровый, и жаждет тебя увидеть. Ты ведь купился и сразу же помчался сюда. Понимаешь, к чему я веду? Карл прерывисто вздохнул. Точно. Стефан. Как же он мог забыть о нём?! Ведь они пришли к выводу, что он именно здесь и будет строить козни, используя в своих гнусных планах Анну. А он как дурак, поверил этой писанине. Стефану было хорошо известно о Густаве. Да чего уж там, всему Ордену известно о непутёвом парне, которому не сиделось на месте и хотелось объездить весь мир. Проклятье! - Совсем забыл… - монах покачал головой. – Всё из-за этого письма… - он кивнул на конверт. - Не удивлюсь, если авторство его принадлежит Стефану, - Гэбриель оглянулся на пустынную площадь. - Что будем делать? – Карл поёжился от ночного холода, чувствуя, как замёрзли ноги. – Поедем обратно или всё же попытаемся разузнать хоть что-нибудь? - Не знаю… Нам нужно где-то укрыться. Никто не должен знать, что мы здесь. Иначе эта весть мгновенно дойдёт до Анны, а там и до Стефана. - А вдруг она вовсе и не знает его истинных намерений? Рассказал ей сказочку о том, какой он хороший, она и растаяла. – Карл кивнул. – Он умеет втираться в доверие. Изворотливый, как змея. - Тебе лучше знать. Есть предложение. На краю деревни живёт лесничий. Мы с ним познакомились, когда я приезжал сюда в прошлый раз. Думаю, он нас не выдаст, а может, и расскажет чего. - Договорились. – Карл снова кивнул и сделал шаг вперёд, но тут же остановился. – Смотри. Гэбриель оглянулся. Сначала ничего не было видно, но вскоре удалось различить человека, вышедшего из дома Анны. Свет за его спиной на мгновение сделал его подобным тени, но вскоре из темноты начали проступать черты. Высокий худощавый мужчина в чём-то наподобие рясы. Пальцы Гэбриеля скользнули на рукоять револьвера. Захотелось сорваться, догнать эту мразь и убить на месте, даже не слушая, что он там будет говорить, как оправдываться. Карл, заметив это движение, удержал его руку. - Сейчас не самое лучшее время, - негромко произнёс он. – Лучше подождать. Поехали к этому твоему лесничему. Нужно как следует всё обдумать. Ван Хельсинг выдохнул. Верно. Убить эту погань можно в любой момент. Но лучше узнать как можно больше о том, что здесь происходит. Мужчина кивнул. - Поехали.