Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

- Может, она просто отправилась куда-то по делам? – Стефан, усевшись на тяжёлый резной стул, водрузил ноги в грязных сапогах на стол, не сводя глаз с мужчины, что нервно мерил шагами пространство библиотеки. - Не будь идиотом! – Вэлкан остановился на мгновение и бросил на приятеля взгляд исподлобья. – Вчера у нас состоялся не слишком приятный для неё разговор. Понимаешь, раскрылось то, что она тщательно скрывала! И я поднял на неё руку! Впервые в жизни, не считая того времени, когда проклятый вампир использовал меня в своих дьявольских планах! По делам она отправилась, конечно! – он тяжело оперся о стол ладонями, глядя в дубовую полированную столешницу. – Отваги ей не занимать, - проговорил он. – Не удивлюсь, что после случившегося она, несмотря на ночное время, отправилась в Будапешт… Чёрт! – мужчина выпрямился и снова зашагал по помещению. – Неровен час, сюда прибудут клыкастые прихвостни Дракулы, чтобы расправиться со мной! Стефан довольно усмехнулся про себя. Всё шло по плану. Стоило всего лишь разузнать у отца Мартина обо всём, что Анна говорила на исповеди, и у него в руках был преотличный козырь против неё и Ван Хельсинга. Вэлкан был всего лишь пешкой в этой партии. Этаким фитилем взрывчатки, которого стоило лишь чуть коснуться, чтобы появился огонёк, и раздалось угрожающее шипение, грозящее гибелью тем, кто волей случая окажется рядом. Только тут было важно самому не остаться на пути взрывной волны. А для этого требовалось всё держать под контролем и ни в коем случае не упускать из виду ни одной даже самой мельчайшей детали. С исповедью всё получилось очень даже удачно. Во многом благодаря фигуре отца Мартина. Стефан был благодарен отцу за то, что тот прислал сюда именно этого священника. Несчастная женщина наотрез отказалась пойти на убийство родного брата? Не беда. Главное – убедить в обратном этого брата. Пересказать ему несуществующие подробности её откровений, и дело в шляпе. При упоминании чьего имени Вэлкан приходил в неистовство? Ну, не считая Дракулы. Правильно, Ван Хельсинга. А учитывая тот факт, что Анна до сих пор страдала от неразделённой любви к этому человеку, оказалось совсем нетрудным связать идею убийства брата с именем её возлюбленного. Стефан поудобнее устроился на стуле, поменяв положение уже начавших затекать ног. Единственное, что беспокоило его сейчас, так это вовремя замеченный рядом с его убежищем крылатый монстр. Кажется, он даже прихватил кое-что из вороха старых вещей, служащих лежаком. И какой можно сделать из этого вывод? Его начали искать. Кто-то следил за ним, возможно, сама Анна, ведь снарядила же она группу на следующий день после того, как ему удалось от неё скрыться в лесной чаще. Да, в момент появления вампира у пещеры, девушка ещё находилась в Трансильвании, но кто знает, быть может, она написала о своих подозрениях раньше, что и заставило её нечистых покровителей продолжить на него охоту. Но с другой стороны, откуда им знать, что он здесь, что он жив и здоров, несмотря на то, что продолжительное время в Будапеште свирепствовала чума? Он ведь был в тех катакомбах, откуда Чёрная Смерть вырвалась наружу, а значит, вполне мог заразиться. Конечно, в тот момент, когда всё это началось, он был уже очень далеко от тех мест, но кому это ведомо? Девчонка может только предполагать, кем является тот незнакомец, с которым беседовал её брат. Но если она убеждена в том, что незнакомец и убийца её мужа и других людей – одно и то же лицо, то вполне может убедить в этом и тех, кто находится в Будапеште. А уж Ван Хельсинг быстро зацепится за эту версию! Стефан хмыкнул, представив выражение лица Гэбриеля, когда девчонка предстала перед ним с таким безобразным шрамом на лице. В том, что Анна отправилась именно в Будапешт, у мужчины сомнений не было. Да только вот чего она ждёт от этого человека? Он погряз во Тьме и Крови, и самое страшное, что всё это пришлось ему по душе. Наверняка потому, что душа его темна так же, как и то, что окружает его день за днём… - Ну и что будем делать? Голос бесцеремонно вторгся в мысли, прерывая, разгоняя их. Стефан вопросительно взглянул на остановившегося через стол мужчину. - О чём ты? – переспросил он. - Так и будем сидеть и ждать?! – Вэлкан стукнул кулаком по столу, пытаясь вложить в удар всю свою злобу. Пожалуй, если бы от места удара разошлась трещина, Стефан бы ничуть не удивился. - А что ты намерен делать? Если хочешь, можешь хоть сейчас отправляться в Будапешт, - мужчина усмехнулся. – Готов явиться в логово врага и поквитаться с сестрицей и её любовничком, которые замыслили сжить тебя со свету? Что ж, дело твоё. Ступай. А я потом прочитаю заупокойную молитву над твоей могилой. Если, конечно, после всего от тебя хоть что-нибудь останется. Вэлкан замер, глядя расширившимися от изумления глазами на собеседника. Наконец он тяжело опустился на стул. - Что предлагаешь? – его голос был еле слышен. Стефан, помолчав мгновение, встал из-за стола и приблизился к большой карте с недостающим внизу обрывком. Всмотрелся в плавные и прерывистые линии на пожелтевшем от времени холсте. - Меня ищут, - произнёс он, остановив взгляд на точке, обозначавшей знакомую ему гору. – У той пещеры, что служила мне до сих пор укрытием, я видел вампира. - Что?! – Вэлкан, судорожно вздохнув, приподнялся. - Так что, пожалуй, переберусь сюда, - как ни в чём не бывало, продолжал рассуждать Стефан. – Во всяком случае, пока. Это во-первых. Во-вторых, я вынужден сообщить, что моему отцу стало известно о моих… проступках, совершённых во время пребывания здесь. - Боишься, что тебя отшлёпают и поставят в угол? – Вэлкан усмехнулся. - Боюсь, что меня казнят, если я сделаю то, ради чего прибыл в эти края, - голос Стефана по-прежнему был спокоен. - Имеешь в виду расправу над Ван Хельсингом? – Вэлкан скрестил руки на груди. – А если это сделаю я? - Не имеет значения. Ты ведь всё знаешь. Отцу важно, чтобы этот ублюдок вернулся в Рим живым. - Никто не застрахован от несчастных случаев. Если мне не изменяет память, Гэбриель до сих пор является смертным человеком, а значит… - Это моя война, - Стефан развернулся и прошёл вдоль стены, остановившись у выбитого на деревянной панели изображения двух сражающихся воинов. Тех самых, что однажды ожили и обратились в жутких существ. – Я никому не позволю поднять на него руку, - мужчина провёл пальцами по изображению княжеского советника, закованного в латы и восседающего на боевом коне. – Это моя привилегия. Моя миссия. - Ради этой миссии ты готов пожертвовать жизнью? – Вэлкан покачал головой. – Вымаливать прощения, стоя на коленях перед отцом и всем вашим Орденом? Страдать от боли в камере пыток? Или надеешься, что твой папаша погорюет и простит тебя? Что у вас там за нравы в Риме?! – парень поднялся со стула. – Я никогда бы не подумал, что кардинал… Стефан сделал резкий выпад и, ухватив Вэлкана за воротник рубашки, притянул к себе. - Не смей так говорить! – прошипел он, подобно хищнику, сузив глаза. – Ты ничерта не знаешь! Отец совершенно потерял голову из-за этого мерзавца, ему было наплевать на меня и на мою мать, которую он отравил, потому что она могла встать между ними! Он и меня готов пустить в расход, лишь бы я не путался под ногами! Да и сам Ван Хельсинг... Ты думаешь, что его чувства к этому проклятому вампиру искренние?! Как бы не так! – он выпустил затрещавшую ткань из вспотевших кулаков и оттолкнул парня от себя. - Ты считаешь, что Ван Хельсинг… - начал Вэлкан, поправляя рубашку и пытаясь собраться с мыслями после такой встряски. - …что за ересь? Будь всё так, как ты говоришь, он не сидел бы здесь. Он бы уже давным-давно уничтожил всех вампиров, что обитали и обитают в этом краю, вместе с их Хозяином, прихватил украденную Карлом книгу и отправился бы в Рим на поклон Ордену. Но все эти годы он здесь. И явно не спешит предстать перед судом. - Ты на моей стороне? Неожиданный вопрос заставил Вэлкана замолчать. - Мы это уже обсуждали, - наконец произнёс он. – Я на твоей стороне до тех пор, пока это соответствует моим интересам. А дальше мы расходимся каждый своей дорогой. Ты сказал, что сам хочешь рассчитаться с Ван Хельсингом? Очень хорошо. Если нужна моя помощь в чём-либо, я готов помочь. Только если под помощью не подразумевается резня, подобной той, что ты учинил здесь когда-то. - Мне нужен только он и эта книга, - Стефан вновь вернулся к изучению вырезанных в дереве воинов. – Как только Ван Хельсинг перестанет представлять для меня угрозу, я воспользуюсь книгой по её прямому назначению, а это, как ты помнишь, уничтожение нечисти. - Ты намерен сначала убить Гэбриеля, а потом уже… - Нет, я хочу, чтобы он просто не мешал мне. Чтобы видел, как будет уничтожен его мнимый покровитель. Уверен, подобное надолго лишит его прежних сил и уверенности. Думаю, после этого он добровольно отдаст себя в руки правосудия. Мне даже не придётся пачкать оружие. - Я тебя не понимаю, - Вэлкан прислонился плечом к резному фрагменту стены. – Сначала говоришь, что хочешь убить его, потом – что не собираешься этого делать. Ты доставишь его в Рим, желая увидеть над ним суд, однако увидишь, как ты сам до этого уточнял, воссоединение его с твоим дражайшим отцом. Мне казалось, ты категорически против подобного исхода. - Это не твоего ума дело! – отрезал Стефан. – Всё, что от тебя требуется, это сидеть и ждать. У меня есть план, и скоро мы возьмёмся за его осуществление. - Ну как скажешь, - Вэлкан кивнул, незаметно скрестив за спиной средний и указательный пальцы.