Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

Этот проклятый Бал будет длиться вечно. Вечно разряженные в пух и прах вампиры, скрыв мертвенно-бледные лица за безумными масками, будут кружиться в ритме вальса или какого-нибудь дикого танца, медленно, но неумолимо сводя с ума любого, кто волею случая окажется поблизости. Устроившись на диване в нише, Гэбриель откинул голову на резную спинку и закрыл глаза. Из груди вырвался тяжёлый выдох. За последние дни много чего произошло. И эти события постоянно напоминали о себе, всплывая то размытыми, а то вдруг нестерпимо яркими образами перед внутренним взором. И пускай посещение приведённой Карлом в порядок часовни принесло некоторое облегчение, оставалось ещё кое-что столь же важное, как и извинение перед другом. Желание встретиться с хозяином замка, который будто нарочно избегал какого бы то ни было общения абсолютно со всеми, в том числе и с его обожаемым учёным. По словам Карла, Франкенштейн лишь получал от своего Господина записки с указаниями, но не более. Никаких посещений лаборатории для того, чтобы понаблюдать за работой учёного. А чего уж этот чёртов алхимик вытворял за закрытыми дверями, оставалось загадкой. Теперь уже и для Карла, хотя он продолжил проводить в лаборатории некоторое время, занимаясь всё больше чем-то своим, вроде того, что делал ещё в Риме. Впрочем, подобный расклад Гэбриеля полностью устраивал. Если Франкенштейн, как неразумное дитя, обиделся на своего помощника и открыто пренебрегает общением с ним, то пускай так и будет. Незачем что-либо менять. Правда оставался открытым вопрос: продолжает ли учёный разрывать могилы? Ответ на него возможно было получить лишь выйдя в город, но об этом не могло быть и речи. Во всяком случае, пока. Пока по улицам блуждают, скрываясь в тени, люди Рафаэля и он сам. Мужчина снова тяжело вздохнул. Нет, пожалуй, тот камень, что тяготил сейчас душу, появился не по причине беспокойства за умерших жителей Будапешта. Дело было в другом. Открыв глаза, Гэбриель обвёл взглядом толпу вампиров, разбившихся на пары. Вспомнил, как, бывало, заходил сюда и предлагал очередной яркой красотке с белоснежными клыками, танцевавшей с хозяином замка, поискать себе другого партнёра. А сам перехватывал руку в кожаной перчатке и улыбался, ловя на себе внимательный взгляд бездонных глаз. Такой близкий, что становилось на мгновение страшно при мысли, что в этих мрачных глубинах можно утонуть, навсегда погрузившись во тьму. Но страх тут же сменялся ощущением спокойствия и счастья, а в родных глазах уже не было заметно и следа былой опасности. Только лишь безмолвное «доверься мне» и «я всегда буду рядом». - Здравствуй, мой хороший, - Алира присела рядом с мужчиной и обняла его за плечи. Лица коснулись длинные огненно-рыжие волосы. – Что это с тобой? – она, помедлив, привстала и уселась верхом к нему на колени, теперь уже обняв за шею. – Ну, расскажи мне, что тебя тревожит? Ван Хельсинг молча покачал головой. Как облечь всё происходящее в слова? Нет, это не сложно, конечно, только на это уйдёт не один час. А может, и не один день. Чтобы выговориться. Облегчить, наконец, свою душу. Чтобы покинули её все эти бесчисленные сомнения, угрызения совести, безграничное чувство вины и постоянно терзаемая боль. Однажды он сам (или может, кто-то подсказал ему) пришёл к выводу, что здесь совсем другая жизнь. Не такая, как была в Риме. И в этом Мире не нужно брать на себя ответственность, как приходилось делать прежде. Да, где-то там, далеко отсюда, он был сильнее, носил титул Героя и клеймо Убийцы, но вместе с тем и Слуги Господа. Его называли Крестоносцем, хотя, положа руку на сердце, все его «подвиги» совершались не ради того, чтобы наказать хулителей Бога, он просто-напросто выполнял работу. А у каждого человека она своя. Кто-то подковывает лошадей, кто-то куёт мечи. А кто-то, вооружившись всем возможным оружием и словом Господа, отправляется на поиски исчадий ада, дабы отправить их туда, откуда они явились в этот мир. Но здесь не так. Здесь не обязательно быть сильным. Не обязательно оберегать всех и каждого и пытаться решать все проблемы, которые только возникают. Не нужно прыгать выше головы, что он в недавнем прошлом каждый раз пытался делать. Сначала на службе Ордена, а потом уже здесь. Глупо… Как же это всё глупо… - Как дела у вашего супруга? – наконец смог произнести мужчина, стараясь не встречаться с девушкой взглядом. - Вон оно что, - Алира погладила его по волосам. – Тебя это беспокоит? Его отсутствие? - Я только задал вопрос. Остальное меня не касается. - Если скажу, что ему необходимо побыть наедине с собой, ты примешь такой ответ? - Вполне, - Гэбриель кивнул и, посмотрев за спину вампирши, в изумлении вскинул бровь. – Ты тоже это видишь? – он кивнул куда-то в сторону парадных дверей. На пороге в нерешительности застыл Вэлкан, разглядывая танцующие пары. Алира резво вскочила на ноги, позволив Ван Хельсингу подняться следом и, обходя кружащиеся в танце пары, приблизиться к нежданному гостю. - Не ожидал тебя здесь увидеть, - он прищурился, оглядывая парня. - Взаимно, - Вэлкан с вызовом глянул на мужчину. – Великий Ван Хельсинг в окружении исчадий ада! - Однако ты сам заявился туда, где как раз и правят исчадия ада, - Гэбриель усмехнулся. – Что же заставило тебя решиться на подобный поступок? Помнится, с момента твоего воскрешения ты как будто бы лишился такой черты, как храбрость. - Но в прошлой жизни она была мне присуща, так что всё в порядке. Я хотел повидать сестру. - После того, что произошло между вами, ты надеешься на прощение? - Это твоя вина, - Вэлкан сделал шаг вперёд, приблизившись к мужчине. – Это ты внушал ей мысль уничтожить меня. Убеждал, что я в скором времени стану нестабилен, о чём предупреждал Франкенштейн. Да, с тех пор у меня случались… скажем так, приступы агрессии… - Благодаря одному из таких приступов на лице твоей сестры ещё долго будет красоваться не очень привлекательный шрам. К тому же я что-то не припоминаю, чтобы убеждал её в чём-то подобном. Если тебе наплёл что-то твой новый знакомый, - Гэбриель сделал паузу. – Как там его имя? Случайно не Стефан? Так вот держался бы ты от него подальше. И не слушал, что болтает его лживый язык. Вэлкан замолчал. Много мыслей возникало в голове в то время, когда близко сошёлся со Стефаном. Когда позволил ему переселиться в их дом. Тот и правда болтал без умолку, да только не по делу, а как только доходило до чего-то важного, так сразу будто воды в рот набирал. Односложные ответы на все вопросы и ни слова больше. Да и злости-то прежней на Ван Хельсинга не было. Конечно, больно было смотреть на сестру, продолжавшую страдать по этому мерзавцу, которому было наплевать на её любовь, но что поделать. Времена настают суровые, а потому приходится выбирать правильную сторону. Во всяком случае Анна уж точно здесь. Конечно, куда ей ещё было поехать. Хоть и не оставила прощального письма, да всё и так было понятно. Значит, также придётся терпеть её ненормального возлюбленного и его нечистых покровителей (парень глянул на Алиру, которая стояла рядом с Ван Хельсингом и держала его под руку). - Дай слово, что не навредишь более своей сестре, - произнёс мужчина. – В противном случае ты её не увидишь. - Обещаю, - Вэлкан кивнул. – Мне бы и самому… - он замолчал. - Что? - Не помешала бы помощь. Пытаюсь разобраться в происходящем. - Не ты один. – Гэбриель указал на дверь. – Пойдём, найдём место, где можно будет спокойно всё обсудить. - Вэлкан? – переступив порог гостиной, Анна остановилась, глядя на брата, сидевшего на стуле у окна. Парень медленно поднялся, не решаясь сделать шаг навстречу. Ван Хельсинг, устроившись на диване рядом с Карлом, внимательно наблюдал за встречей брата и сестры, готовый в любую минуту остановить безумца, если тот замыслил что-то дурное. - Что ты здесь делаешь? – девушка, наконец, собралась с силами и, чеканя шаг, приблизилась к парню. Нервно отбросила со щеки прядь волос, чтобы шрам был лучше виден. – Нравится? – она улыбнулась одними уголками губ, заметив, как изменилось лицо брата. - Я пришёл, чтобы… попросить прощения за… это, - Вэлкан опустил глаза. Никакой не безумец и даже не отважный воин, а просто нашкодивший мальчишка, готовый понести заслуженное наказание. - Ты давно прибыл? – Гэбриелю уже успело наскучить это выяснение отношений. Нужно было как можно скорее разузнать всё необходимое. - Вчера, - отозвался тот. – Ночь провёл в гостинице, а потом ещё полдня ходил по городу, наблюдал. - То есть тебе известно о нахождении здесь людей из Рима? - Да. Стефан рассказал мне. И об их командире тоже, - он поднял глаза на мужчину. – Он правда твой брат? - Почти. И что удалось выяснить? - Я заглядывал в церковь к отцу Людвигу... – начал Вэлкан. - Зачем? – Карл подался вперёд. – Ты разве не знаешь, что он напрямую связан с отцом Мартином в Трансильвании, а тот уже передаёт всё, что узнал, Стефану! - Я слышал об этом. Но, к сожалению, отца Людвига я не застал. Он как раз отлучился куда-то, так что… - Скорее уж, к счастью, - буркнул монах. – А так вообще видел кого в городе? Ну, из этих? - Даже если бы и видел, он бы их не узнал, - Гэбриель посмотрел на друга. – Да и сам Рафаэль на меня совсем не похож, а потому узнать его будет сложновато. Для тех, кто его никогда не видел. - Я так, между прочим, поинтересовался у хозяина гостиницы, есть ли у него какие-то необычные постояльцы? Возможно, прибывшие издалека, - Вэлкан, проследив за тем, как Анна отходит в сторону, снова сел на стул. - В общем, он сказал, что есть двое таких. Пришли вместе, сняли две смежных комнаты. Особо никуда не выходят, разве что спускаются в зал, чтобы поесть. Ни с кем не общаются, всё только между собой. Сам хозяин тоже немного чего сумел о них узнать. Да и то, только от них самих. Сказали, что из другой страны приехали. Что находятся здесь по особому поручению. А откуда и чьё поручение, само собой, не озвучили. Но комнаты он им сдал, не отказывать же только потому, что люди не хотят делиться своими секретами с первым встречным. - Сам-то видел их? – переспросил Карл. - Мельком. Одного со спины, другого немного в профиль. Обычные мужчины средних лет. Видно, что могут в любой драке хорошей сдачи дать. Под одеждой угадываются очертания оружия. У одного точно был револьвер, у другого кинжал блеснул сбоку. - Хороший бы из тебя наблюдатель получился, - Гэбриель усмехнулся. – Возможно, ты нам даже пригодишься. Если, конечно, захочешь остаться здесь. - А у меня есть выбор? – Вэлкан пожал плечами. – В нашем доме враг. Да, я пригласил Стефана пожить у нас, и… теперь вот сам сбежал из собственного дома. Чёрт… - он стукнул кулаком по ноге. – Нет, правда, что мне ещё остаётся делать? Мой единственный родной человек здесь, с вами, и мне придётся последовать её примеру. Перейти на вашу сторону. Только вот… - он обвёл взглядом собравшихся. – Что-то я не вижу хозяина этого рассадника ужасов. - Да, где он, чёрт побери?! – Анна скрестила руки на груди, глядя на Ван Хельсинга. – Я всё жду, что он объявится здесь с минуты на минуту, а его нет. Поссорились? – бросила она с издёвкой. Сдержав порыв гнева, Гэбриель поднял глаза на девушку. - С чего ты взяла? Я уверен, что у него найдутся дела поважнее, чем сидеть здесь и слушать, как мы в очередной раз пытаемся найти ответы на одни и те же вопросы. Думаю, ему это всё просто осточертело. И я прекрасно его понимаю. Однако похвально, что ты не раздумывал долго перед принятием такого ответственного решения, - Ван Хельсинг посмотрел на парня. – Уже можно сказать «Добро пожаловать в Ад»? – он поймал взгляд Алиры и усмехнулся в ответ на её улыбку. – Или для начала стоит отыскать хозяина замка и предложить тебе преклонить колено перед твоим Господином? – Конечно, не хотелось это признавать, но стало вдруг чертовски приятно увидеть, как исказилось гневом лицо Анны в ответ на эти слова. С каких пор ему стало наплевать на неё и её скучную жизнь, которую она сама такой и сделала? Ответа на этот вопрос у него не было. Да он, в общем-то, и не требовался.