Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

Немного «Ходячих» на сон грядущий __________________________________________________________________ Карл, услышав в какой-то мере долгожданный призыв к действиям, торопливо покинул гостиную следом за графом, который будто бы даже не пытался остановить сорвавшегося с места Ван Хельсинга. Слыша, как за спиной толпятся Вэлкан, Анна и Густав, монах решительно направился в сторону лаборатории. Излишняя спешка здесь была совершенно ни к чему, но и медлить тоже не стоило. Всё заранее было оговорено и ждало лишь своего часа. Нужно было только предупредить Франкенштейна и помочь ему с установками. Бросив взгляд через плечо, Карл увидел, как четверо крепких мужчин с бледными лицами остановили Гэбриеля у парадных дверей, не обращая внимания на револьвер в его руке. Один из вампиров также преградил путь Анне, которая поспешила на выручку своему всё ещё возлюбленному Воину. - Советую вам обоим пройти в лабораторию, - услышал он голос одного из стражников и увидел, как те вчетвером оттесняют Ван Хельсинга и Анну в сторону. - Да, идите за мной, - громко произнёс Карл, глядя на друга. – Оружие нам всё равно не потребуется. Оказавшись в помещении, как и всегда заваленном бумагами и заставленном разнообразными приборами и химической посудой, Карл кивнул учёному в знак приветствия. - Надеюсь, ты поможешь мне, - Франкенштейн вопросительно взглянул на монаха. - Разумеется. Я к твоим услугам, - Карл остановился и указал вошедшему следом Гэбриелю на узкую винтовую лестницу в дальнем углу лаборатории. – Идите туда, наверх. Там хороший обзор. На мгновение остановившись, дабы оценить обстановку, Ван Хельсинг всё также не сбавляя шаг, направился к лестнице, по которой уже поднимался граф. Анна, громко стуча каблуками по каменному полу, проследовала за мужчиной. То, что открылось взору через пару оборотов лестницы, заставило их обоих замереть от неожиданности. - Где-то я это уже видела… - прошептала Анна, вцепившись в рукав куртки Ван Хельсинга. Тот молча кивнул, продолжая оглядываться и не решаясь сделать следующий шаг. Повсюду, прицепленные к потолку и к деревянным балкам, висели коконы, таящие в себе кровожадных существ, которые должны были вскоре появиться на свет. В памяти мгновенно вспыхнули события недалёкого прошлого, когда точно также, вдвоём, входили в замок Виктора Франкенштейна, вглядываясь в непроницаемую тьму и гадая о происхождении странных жилистых штуковин, вдруг начавших пульсировать, как только через них был пропущен электрический разряд. Вспомнилось, как перед этим разорвал один кокон, пытаясь понять, что там внутри, и нашёл его «обитателя», - довольно мерзкое существо, похожее на летучую мышь. Сбросив оцепенение, Гэбриель поставил ногу на следующую ступень и вскоре оказался в довольно просторном помещении с большим островерхим окном, выходящим как раз во двор замка, где уже собралась большая толпа людей. Горожане недовольно шумели, размахивая палками, вилами, лопатами и другими предметами, готовые в случае чего пустить их в ход. - Включайте установку, - произнёс вампир, наклонившись к медной трубке с расширением на конце, которая уводила вниз, в лабораторию. - Сию минуту, Господин, - донеслось в ответ. После этого что-то загудело, и послышался треск, похожий на электрический разряд. Через подвешенные к потолку коконы прошла голубоватая молния, и они медленно запульсировали. Анна, памятуя о прошлой встрече с кровожадными существами, инстинктивно сделала шаг назад, будто опасаясь, что вся эта мерзость обрушится ей на голову. - Теперь защита, - послышался голос графа, обращённый к учёному. - Готово, - почти сразу ответил тот. – Можете спокойно наблюдать за представлением! - В голосе явственно слышалось торжество. - Рафаэль… - заметив в толпе знакомое лицо, Ван Хельсинг приблизился к окну. Высокий мужчина, сидевший верхом, поднял голову. Вряд ли он мог увидеть смотрящего в окно брата, но казалось, будто их взгляды вдруг встретились. Рядом с командиром восседал на коне его верный помощник, Данте, за спиной которого пристроились, удерживая своих лошадей, Бернард и Освальд. Что ж, надо отдать кардиналу должное… Знал, кого отправлять на это дело. - Ты ведь знаешь, что я не пойду против него, - проговорил мужчина, неотрывно глядя на брата через стекло. - Знаю, - Дракула улыбнулся, глядя на римских воинов. – Поэтому ты здесь, а не там. - О чём ты? – Ван Хельсинг перевёл взгляд на вампира. Что-то мелькнуло в поле зрения, и Гэбриель, мгновение спустя осознав, что к чему, оттолкнул графа к противоположной стене. Анна в испуге отпрянула назад, столкнувшись с братом, наблюдавшим за всем происходящим из дальнего угла помещения. Густав боком приблизился к окну. - Стрела, - проговорил он. Повернув голову, Гэбриель в недоумении уставился на стрелу, зависшую по ту сторону окна, будто удерживаемую мощным магнитом. Она даже не коснулась поверхности стекла! - Защита, - оценив выражение лица мужчины, вампир улыбнулся. – Ничто, созданное смертными, не попадёт сюда. Окна и двери покажутся им непробиваемой стеной, - он кивнул на толпу. – Так же, как и вам всем. – Осторожно убрав руки Гэбриеля со своих плеч, граф склонился к медной трубке. – Господин учёный, мне кажется, там, снаружи, чересчур людно. Выпускайте своих Созданий. - Это и есть ваш грандиозный план? – Ван Хельсинг, присмотревшись, судорожно вздохнул, увидев, как откуда-то из укромной двери подземелья начинают появляться медленно бредущие фигуры, облачённые в одежды, что были на них при жизни. Зрелище было не из приятных, ибо у отдельных фигур отсутствовали то обе руки, то лишь одна болталась вдоль тела, а другая, оканчивающаяся в районе локтя, тянулась вперёд. Обезображенные тлением лица были бледны, а у некоторых и вовсе отсвечивали синеватым или зеленоватым оттенком, напоминая о степени разложения. Ввалившиеся глаза ничего не видели перед собой, хотя и казалось, что существа обладают зрением, ибо они направлялись чётко туда, где стояли напуганные и враз замолчавшие горожане. Один из жителей сделал шаг вперёд, явно увидев среди существ знакомое лицо, но потом вдруг замер в нерешительности. Лицо побледнело, вилы, сжимаемые в руке, упали на землю, и мужчина с воплем кинулся прочь. Это как будто послужило сигналом остальным, которые также начали медленно пятиться назад под натиском восставших из небытия близких и знакомых. За спиной раздался всплеск. Потом ещё и ещё, знаменуя рождение новых вампиров. Оборачиваться не хотелось, потому что и так было известно, как всё это происходит. Хлопанье крыльев и громкий писк становились оглушительными. Что-то зависло рядом, и Ван Хельсинг нехотя повернул голову, встретившись взглядом с одним из новорожденных существ. Оно, хлопая резными крыльями, удерживалось в воздухе и негромко пищало, раскрывая клыкастую пасть. Осторожно подняв правую руку, мужчина позволил твари присесть на тыльную сторону ладони. Поморщился, когда острые когти прокололи кожу. Существо сложило крылья и замерло, разглядывая человека. Страха не было. Как и чувства гадливости, какое возникло, когда впервые увидел их. Медленно подняв свободную левую руку, Гэбриель слегка погладил существо по голове указательным пальцем. Оно негромко, по-кошачьи замурчало в ответ. - Это всё, конечно, очень мило, - послышался робкий голос Густава, который до сих пор стоял у окна, - но… кто это там? Посмотрев туда, куда указывал парень, Ван Хельсинг отшатнулся, а потом, сбросив монстра с руки, кинулся вниз по лестнице. «Этого просто не может быть! Почему сейчас?! Почему я не знал, что всё готово?!», - вертелось в голове, когда он, на ходу вытаскивая из-за пояса револьвер, подбегал к парадным дверям. Где его, конечно же, сразу остановили стражники, хищно блеснув белоснежными клыками. - Ты не сможешь пройти через эти двери, - послышалось за спиной. Не обращая внимания на оклики, Гэбриель, собравшись с силами, оттолкнул одного вампира и протянул руку к двери. Будто молния прошла сквозь пальцы, и мужчина отдёрнул руку, непонимающе глядя на едва заметную голубоватую дымку, окутавшую высокие резные двери. - Твоё упорство только причинит тебе боль, - граф, подойдя к мужчине, положил руку ему на плечо. – Что на тебя нашло? - Что нашло?! – Ван Хельсинг развернулся к нему. – Какого хрена этот мерзавец делает там?! - Жаккар играет свою роль, только и всего. Как мы и договаривались, - вампир развёл руками. – Кстати, копия книги у него с собой. - Проклятье… - Гэбриель предпринял ещё одну попытку дотянуться до поверхности двери, но ещё более сильный удар током заставил его стиснуть зубы и сжать ладонь в кулак, в попытке перетерпеть боль. Перед глазами всё ещё стоял образ Рафаэля, его изумлённый взгляд, когда следом за толпой мертвецов вдруг появился Ван Хельсинг, быстрым шагом направлявшийся в сторону воинов. В руках у него была небольшая сумка, в которой наверняка и находилась копия злосчастной книги. Нет, они не купятся на это! Это же нелогично! Неправдоподобно! Эта путаница была совершенно ни к чему! А что дальше?! Рим? Ватикан? Покои кардинала? Который уж точно поймёт, что его пытаются обмануть! «Тебе невыносимо думать о том, что руки кардинала касаются не тебя». Слова проклятого учёного прозвучали в голове, и мужчина зажмурился, пытаясь прогнать воспоминание. Не хотелось думать о том, куда направятся Восставшие, и как они будут бесчинствовать в городе, разрушая и убивая. Волновало лишь то, чем обернётся для всех эта недалёкая идея. Что, если Рафаэль раскроет обман?! Он просто убьёт Жаккара и вернётся назад. Что тогда? Выступить против брата? Или плюнуть на всё и уехать с ним? Остаться здесь, в окружении Тьмы или вернуться на сторону Света, покаявшись во всём и приняв заслуженное наказание? Представилось, что пока он тут размышляет, стоя перед дверью, негодяй, прикрываясь его светлым именем, уходит с его братом. А возможности остановить их нет, потому что чёртов алхимик что-то сделал со всеми дверями и окнами, и теперь, при попытке пройти через них, можно превратиться в кучку пепла. - Они ушли, - Анна, выйдя из двери лаборатории, приблизилась к мужчинам. – Увели его с собой. – Она внимательно оглядела Ван Хельсинга. – Невероятно… Вы с этим человеком так похожи… Гэбриель выдохнул, пытаясь собраться с мыслями. - Это ещё не конец… - проговорил он севшим голосом. – Вы облажались, господа учёные, - бросил он, увидев стоявших на пороге лаборатории Франкенштейна и Карла. Анна опустила глаза и вздрогнула, когда подошедший сзади Вэлкан обнял её за плечи. - Для тебя – не конец, - подчеркнул парень, перехватив взгляд мужчины. Оспаривать это заявление не имело смысла.