Мой Великий Гэбриель ван Хельсинг - 2

- Значит, завтра возвращаемся? – устроившись на койке и подставив руку под голову, Жаккар всмотрелся в полумрак, где у противоположной стены на такой же койке расположился Рафаэль. - Если ничего не изменится, - отозвался тот. - А может? - Кардинал приказал действовать по обстоятельствам. - Ты ждёшь чего-то ещё? - Например, попыток твоих покровителей вернуть тебя, - Рафаэль привстал, пытаясь в неясном свете свечи разглядеть лицо брата. – Или тебя отпустили с миром? Ни за что не поверю. - Слова Стефана заставили тебя во мне сомневаться? – Жаккар хмыкнул. – Нет, я не назову прощание мирным, но, - он пожал плечами. – Оно состоялось. Пускай и в первую очередь по моей инициативе. - Мне казалось, ты предан ему. Что могло произойти, что ты решился оставить столь полюбившийся тебе мир и вернуться назад? Жаккар молчал, собираясь с мыслями. Наконец он, улёгшись на подушку, тяжело вздохнул. - Всё могло быть иначе, - проговорил он. – Не веди он себя, как самодовольный козёл, считающий, что весь мир находится у его ног. - А разве так было не всегда? Я думал, это – самая главная черта его характера. Наверное, начиная ещё с тех времён, когда он владел этими землями. Причём тебе это должно быть известно гораздо лучше, чем всем остальным. - Я всегда пытался мириться с его поведением, с его убеждениями и принципами, но, к сожалению, не справился. Мы провели много времени за бессмысленными разговорами, но ни к какому выводу так и не пришли. - Карл говорил, что ты счастлив. Во всяком случае, был. Неужели за такой небольшой срок всё настолько изменилось? - Ты правильно заметил, что «был», - подчеркнул Жаккар, продолжая смотреть в тёмный потолок кельи. – Но теперь что-то и правда поменялось. В нём. Да и во мне тоже. Возможно, просто пришло время возвращаться домой. К прежней жизни. Оставив здесь всё, как есть. Впервые он поддержал меня в столь важном для меня вопросе. За что я искренне ему благодарен. Да и не только за это, а за всё, что он сделал для меня. - Благодарен, а всё равно вынес с собой эту книгу, которая содержит ритуал уничтожения, – напомнил Рафаэль. – Получается, предаёшь своего покровителя. - На чьей ты стороне? – Андрэ приподнялся, а потом встал с койки и приблизился к брату. Опустился на одно колено перед ним и взял за руку, неотрывно глядя в глаза. - На твоей, - не раздумывая, отозвался мужчина. - Если я попрошу тебя сохранить ему жизнь, не использовать книгу против него, ты поддержишь меня? - Да. Но послушай, кардинал, получив её, может передумать и… Вспомни, как его волновал тот факт, что Дракула до сих пор жив. - Считаешь, он может направить сюда очередного охотника? - Как вариант. - Главное, чтобы ты был со мной. Убеждение кардинала в том, что граф более не представляет для него опасности и интереса, я беру на себя. Услышав подобное заявление, Рафаэль опустил глаза. Не хотелось даже думать о том, что мужчина подразумевал под словом «убеждение». Не хотелось вспоминать ту ненависть, которая отражалась на лице брата каждое утро, когда его отправляли на очередное задание. Проклятый святоша! Вся Коллегия была кардиналу под стать. Каждый из них с удовольствием бы заменил его на этом «ночном посту». Одно только и успокаивало немного, что они махнули рукой на Карла, к которому проявляли слишком повышенное внимание незадолго до его бегства в эти земли. Но это что же получается, за всё придётся отвечать Гэбриелю? Ну да, сначала они обратят свои взоры на Стефана, будут долго разбираться, прежде чем вынести соответствующий приговор. Но потом с явным воодушевлением возьмутся за дело Ван Хельсинга. И что его ожидает, сказать невозможно. – Крепко сжав ладонь брата в своих, Рафаэль снова посмотрел на него. – Я с тобой, - проговорил он тихо. – И сделаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь тебя. Хоть от самого Дьявола. Жаккар благодарно улыбнулся в ответ. *** Возвращение в сознание было не из приятных. Едва увидев склонившегося над ним вампира, Гэбриель отодвинулся, насколько позволяла слабость. - …чем я заслужил подобное? – через силу проговорил он, пытаясь совладать с собой. В голове ясно звучали слова Франкенштейна о том, что вина за произошедшее полностью лежит на владельце замка, который, не долго думая, решил отдать своего Охотника в лапы безумного учёного, которому требовалось завершить какие-то немыслимые эксперименты. - Спешу заверить тебя, мой бесстрашный воин, что в случившемся виноват исключительно Александр, за что он понесёт заслуженное наказание. Стоило мне отлучиться на пару ночей, как он решил столь бесцеремонно воспользоваться моим отсутствием. Он жаловался, что не закончил работу над Жаккаром, но я не предполагал, что всё обернётся именно так, - он осторожно погладил мужчину по волосам, провёл пальцами по бледной щеке. - Не нужно никого наказывать… - Гэбриель отвёл взгляд. – Я, отчасти, понимаю его… Это и правда больно, когда у тебя отнимают что-то важное, значимое… - Я думал, ты будешь рад услышать это. Особенно после того, как Александр уже попадал под твой удар. - Не в этот раз. А тебе он может ещё пригодиться… Тихо скрипнувшая дверь заставила мужчину повернуть голову. Граф, обратив свой взгляд в темноту, улыбнулся и кивнул. - Доброй ночи, Карл. - Доброй ночи. Ну, как ты? – монах приблизился к постели и присел, глядя на друга. - Бывало и похуже. - Надеюсь, я вам не помешал, - Карл смущённо улыбнулся. - Всё в порядке. Правда? – вампир посмотрел на Ван Хельсинга, читая в его глазах согласие. Утопая головой в пуховой подушке, Гэбриель расслабленно закрыл глаза. Досужему наблюдателю могло показаться странным, и пожалуй, даже неправильным, когда такие на первый взгляд чуждые друг другу личности расположились в одной постели. Монах и Вампир были сейчас так близко друг к другу и вели такие мирные беседы, сидя по обе стороны от Охотника за нечистью, будто оберегая его от любых посягательств со стороны возможных недоброжелателей. Таких, как например, вконец потерявший страх учёный или люди кардинала. Впрочем, в этих стенах никому ничто не угрожало, а Гэбриель, вслушиваясь в негромкие голоса, просто наслаждался близостью тех двоих, кто был ему по-настоящему дорог. Пальцы вампира мягко перебирались волосы мужчины, а рука Карла сжимала его ладонь, отчего по телу разливалось благодатное тепло. - Что дальше? – проговорил Карл, поднимая глаза на графа. – Мы с Густавом пришли к выводу, что остаётся только ждать. - Думаешь, кардинал пришлёт весточку с текстом наподобие того, что пишут на посылках? – Гэбриель усмехнулся. – «Ван Хельсинг прибыл. Благодарю. Желаю удачи. Кардинал. Ватикан». - Нет, но… - монах покачал головой. - Самым лучшим будет отправить кого-то из твоих подчинённых следом, - мужчина посмотрел на графа. – Таким образом, нам не придётся томиться в ожидании. - Но выждать всё же придётся, - отозвался вампир. – Прошло ещё слишком мало времени с момента встречи братьев. Я не сомневаюсь в том, что Жаккар отлично справится со своей ролью, но… - Тебя что-то тревожит? - Пока не знаю. Не хочу загадывать. Пусть всё будет так, как должно быть. Так, как мы планировали. - И до сих пор уверены в Гениальности этого плана, - Гэбриель вздохнул. – Ладно, больше не стану упрекать вас в несерьёзности и нелогичности. Всё равно бесполезно… - Ты говоришь о нелогичности, - монах хмуро смотрел на друга, - хотя я лично до сих пор не услышал ответа на вопрос, что тебя заставило уйти после того, как мы выпустили Жаккара. - Одной из мыслей, что гнали меня вперёд, было навестить отца Людвига. И вытрясти из ублюдка всю душу, заставить раскрыть планы Рафаэля. - И ты думаешь, он сказал бы? - Он наверняка знал, что я сдался брату, а значит, точно не ожидал увидеть меня на пороге своей церкви. Растерянность послужила бы хорошим пинком под зад и заставила заговорить. - Ну да, а потом ты бы вернулся сюда, а Людвиг, сразу после твоего ухода понёсся бы к Рафаэлю и рассказал тому, как только что говорил с его братом. Что бы он увидел? Правильно, Ван Хельсинга собственной персоной, правда, одетого несколько иначе. Интересно, он бы уверовал в собственное безумие или же начал строить догадки, которые заставили бы засомневаться и Рафаэля? - Признаться, в мои планы не входило сохранять ему жизнь, - нехотя отозвался мужчина. Переглядывание собеседников поверх его головы заставило его усмехнуться. - Что-то не так? - Поступив так, угадай, кому бы ты уподобился? – Карл вздохнул. – Ещё одно убийство священника, да ещё и из револьвера, похожего на тот, из которого застрелили отца Фабиана. Горожане и так о тебе не слишком хорошего мнения в последнее время, а уж после такого… - Наверное, мне надо благодарить твоих подопечных, - Гэбриель посмотрел на вампира. – Если бы не они… - Благодарность принята. Я подозревал, что ты что-то замыслил, - произнёс Дракула. – То, что могло разрушить всё, к чему мы так долго стремились. - И, как я говорил ранее, всё это делалось ради тебя, - добавил Карл. – Да, тебе неприятно слышать это, осознавать, что пришлось фактически прятаться за спинами поднятых из земли мертвецов и жестокого преступника, но другого выхода не было. Во всяком случае, мы обошлись малой кровью. Иначе пришлось бы разгонять толпу посредством крыльев, когтей и клыков. - Вы случайно не перепутали реплики? – Гэбриель вздохнул. – Подобное привычнее было бы слышать из уст графа, но никак не от тебя. - Я и сам не рад признавать сей факт, но, к сожалению, пришлось смириться, - отозвался монах. – А остальное уже неважно. Хотя и вполне поправимо. - Что поправимо? Намерены закопать своих «воинов» обратно в землю? Представляю, как их близкие будут рады, - мужчина подчеркнул последнее слово. – Повторные похороны. Просто замечательно! - Но пока твой брат и его люди здесь, об этом не может быть и речи, - произнёс вампир. – И, конечно же, не стоит забывать о Стефане. Который беспокоит меня гораздо сильнее, чем весь Ватикан вместе взятый. - Не только тебя, - Ван Хельсинг кивнул. – Возможно, в приказе кардинала фигурировало и его имя. Как ещё одного кандидата на возвращение в Рим. Воцарилось молчание. Которое вскоре нарушилось тихим голосом монаха. - Наверное, и правда придётся ждать, - проговорил он, касаясь распятия на груди. – И надеяться на лучшее.