Бабочка

«Бля, какого же хрена я так нажрался… - с трудом приоткрыв глаза, Дэрил заскользил мутным взглядом по столу, желая найти столь нужную сердцу таблетку алкозельцера, но неудачно. Несколько секунд он просто тупо втыкал в стерильно белую обстановку палаты, которая радикально отличалась от их с Кэрол комнаты, и пытался понять, что он здесь делает. Неужели вчера попал в какую-то аварию и теперь док пытается присобачить ему на место руки или ноги, которые он потерял? А иначе с чего вдруг его обвязали всякими проводками и подключили к какой-то хренотени, которая всё время пищит! Слегка повернув голову в надежде увидеть Кэрол и узнать у любимой, что к чему, Диксон озадаченно уставился на спящих на коротком диванчике Гризли и Рика. Судя по тому, что Граймс никак не реагировал на оглушительный храп Бьёрна, схожий с брачным зовом слона, он смертельно устал. Понять бы ещё, отчего. Переведя взгляд на соседнюю койку, Дэрил задумчиво прищурился, заметив лежащую на ней Крис с перебинтованной рукой. Значит, девчонке всё-таки смогли вправить кости, раз она спит себе, как сурок, и в ус не дует. Яркая вспышка проснувшейся внезапно памяти - скорость, визг тормозов, мощный удар, которым его отбросило прямо на девчонку - буквально разорвала голову реднека пополам. Подскочив на кровати, Диксон начал быстро сдирать с себя провода, судорожно вспоминая, где может быть его оружие. Датчики возмущенно запищали, словно протестуя против такого обращения, но мужчина ни на что не обращал внимания. Отодрав от себя последний провод, Дэрил откинул одеяло, но в тот же миг кто-то подхватил кусок парусины и набросил на него опять, заставив охотника барахтаться под тяжелой тканью, словно рыбная мелочь в сачке. - Бля, да какого черта?! Совсем жить надоело?! - Охолонь! - услышав хриплый, звенящий от напряжения голос Гризли, продолжавшего удерживать плотное покрывало, Диксон застыл от неожиданности, не зная, что и сказать. В голове сразу завертелась куча мыслей. Похоже, байкеры, взбешенные тем, что пропал их человек, решили захватить Грейди и отомстить. Его же самого, как одного из непосредственных участников происшествия, договорились приберечь на потом, а для начала выяснить, что же все-таки произошло. Но если всё так плохо, то что тогда делает здесь Граймс? - Бьерн, отпусти одеяло, ты его удушишь, - усталый голос Рика пролился в уши Дэрила райской музыкой, чего нельзя было сказать о глазах. Скинув наконец с себя плотное одеяло, он недовольно скривился от яркого света, ударившего в глаза. - Зрачки в норме, реакция хорошая, а теперь посмотри вверх, вниз и в сторону. Неизвестно откуда прибежавший доктор Эдвардс оперативно посветил фонариком и, убедившись, что пациент сидит смирно, офанарев от всего происходящего, начал осмотр. Чуткие пальцы буквально летали по всему телу охотника, слегка задевая наложенные повязки и убеждаясь, что кровотечение не открылось снова. Только когда Стивен потянул покрывало вниз, желая осмотреть поврежденную ногу, Дэрил не выдержал. - Эй, эй полегче! Там для тебя ничего интересного нет! – натянув одеяло почти до самой шеи, Дэрил мрачно уставился на мужчин, рассчитывая получить наконец ответы на свои вопросы. – Чё вообще происходит? Где Кэрол? И твоя оторва? Что случилось?! - Мы думали, ты нам расскажешь, - внимательно взглянув на охотника, который явно не понимал, что от него хотели, Гризли слегка повернул голову и тихо рявкнул. – Крис, а ну кончай притворяться спящей красавицей, иди сюда! Подскочив от неожиданности, девчонка бросила на мужчину мрачный взгляд, но послушно подошла. Заметив, как девушка опустила голову, словно чувствуя себя виноватой за то, что она сейчас здесь, а Хоук - нет, Рик ласково дотронулся до её плеча. - Карл ждёт тебя в гостиной. Как только ты ещё раз нам всё расскажешь, можешь идти к нему. Полли сегодня напекла пирогов с персиками. Нерешительно улыбнувшись, Крис подняла голову и виновато уставилась на Дэрила. Тяжело вздохнув, Гризли тоже попытался растянуть губы в улыбке, но вышло плохо. Потому что хотелось взять Диксона за шкирку и как следует потрясти, чтобы этот камикадзе хоть отчасти понял, в какой все они оказались заднице. Впрочем, удалось сдержаться. Все, кто обладал хоть какими-нибудь медицинскими знаниями, в один голос утверждали, что такой удар по голове не проходит бесследно и, возможно, Грейди впервые за долгое время получит пациента в коме. Однако живучий реднек в очередной раз показал костлявой хер с маслом, что не могло не радовать встревоженных жителей Атланты. После появления новой неизвестной группы, которая похитила людей, все в городе словно свихнулись, носясь по всем зачищенным улицам и стараясь приготовиться к атаке неизвестных. - Что ты помнишь? - О нападении? - заметив нетерпеливый кивок, Диксон только пожал плечами. – До Элленвуда добрались без проблем. Всё было тихо и спокойно, а когда проезжали мимо Грант-Роуд, Хоук поняла, что в зеленке что-то изменилось. По ходу, эти суки просекли, что мы их заметили, и начали загонять нас в угол. Шли на всех оборотах. Если бы прошли Мур-Роуд, то дозорные нас увидели бы, но мы не успели. Эти твари цепь положили. Мы на нее наехали, машина завертелась, как бешеный енот, меня отбросило назад, а больше ничего не помню. - Ты на меня упал, - немного приободрившись, Крис уже более смело смотрела на мужчину, который явно - как, впрочем, и все остальные - ни в чём не собирался её обвинять. – Я между сиденьями забилась, потом вы, а потом ещё сверху коробки посыпались. Те, кто на нас напал, радовались, что улов богатый, что какой-то адмирал или генерал будет очень доволен... я не совсем поняла, о чём речь. Они ушли, но потом один из них вернулся. Ему сказали, чтобы он убил тебя. Ну, чтобы трупов больше не было. Он дверь открыл, начал тебя двигать и меня заметил, - вспомнив, каким ошарашенным было лицо парня, когда тот обнаружил под бесчувственным телом ещё одного живого человека, Крис непроизвольно повела плечами, сбрасывая напряжение. – Он ничего не говорил, только стоял и смотрел, как баран на новые ворота. Потом ножик свой достал и загнал со всей дури в спинку сидения. - Чего, чего?!! – озадаченный сверх меры, Дэрил смотрел на мужчин, но те сидели, словно воды в рот набрав. – Нам что, попался грёбаный самаритянин? - Не знаю… Наверное. В общем, он так нас и оставил, а потом ушёл. После того как остальные машины уехали, я выждала немного и выбралась на трассу. Нашла байк Элис и рванула в Мейкон, а мне навстречу папка с остальными ехал. - Охренеть... – не находя других слов, Дэрил вопросительно взглянул на Гризли, но тот лишь устало кивнул, подтверждая слова девушки. – Вы нашли этих уродов? Я им лично бошки снесу! - Нет, не нашли, - вздохнув, Рик поспешил перехватить инициативу. – Когда байкеры привезли тебя и Крис, то была уже глубокая ночь. Пока собрались, пока одно, пока другое… в общем, мы не знаем, кто на вас напал. Легионеры утверждают, что у них всё было тихо. Они не меньше нашего потрясены тем, что произошло. Все патрули усилены, прочёсываем каждый метр дороги, но пока впустую. - Тогда какого хрена вы тут расселись?! – едва сдерживаясь, чтобы как следует не рявкнуть, Дэрил бесцеремонно отодвинул Эдвардса и опустил ноги на пол. Схватив свою одежду, он услышал, как позади громко выдохнул Рик, но решил не обращать на это внимания. Душу медленно, но верно наполнял знакомый холодок, появлявшийся, когда костлявая с косой в очередной раз подходила к нему слишком близко, но каждый раз отступала, забирая с собой кого-нибудь из друзей. Только вот сейчас на кону стояло нечто большее, чем просто чья-то жизнь. Он мог потерять своё сердце. Наблюдая за манипуляциями взвинченного до крайности охотника, Гризли только и смог что покачать головой. Влюблённый тип без тормозов – вот где адская смесь, не к ночи будь помянуто! И суток не прошло, как его сюда доставили, а он уже рвется в бой, и по хрен ему, что самого шатает, как мачту во время хорошего шквала. - Ну и куда ты намылился? - бросив короткий взгляд на шерифа, который с мрачной обречённостью наблюдал за сборами своего помощника, Бьёрн положил руку на плечо Дэрилу и крепко сжал. Конечно, не хотелось доставлять парню дополнительный дискомфорт, но что делать, если иногда до мозгов можно достучаться только так? – Без оружия, без людей, без всего. Вчера, когда мы тебя сюда доставили, даже гнилые выглядели маргаритками по сравнению с тобой. Яростно зашипев, Дэрил попытался вырваться, но быстро смекнул, что силы сейчас не равны. Крепкий, пышущий силой и здоровьем Гризли мог удерживать его столько, сколько потребовалось бы, отстраненно наблюдая за его жалкими попытками освободиться. Буркнув что-то невразумительное, мужчина слегка приподнял руки, показывая, что никуда в ближайшее время бежать не собирается. Пробормотав что-то про потерю последних мозгов, Эдвардс быстро убедился, что едва затянувшиеся раны снова не открылись и, аккуратно приобняв Крис за плечи, повёл её к выходу. - Как только договоритесь, проходите в гостиную. Доун сказала, что собрание будет там. Слегка кивнув, Дэрил дождался, пока док плотно закроет за собой дверь, и мрачно уставился на Гризли, желая узнать наконец, что задумал вожак "адских псов". - Сейчас сюда с десятком моих ребят едет Димми. Сначала я должен был убедиться, что с Мидл-Скул ничего не произойдет за время моего отсутствия. Как только все будут в сборе, мы выдвинемся на трассу, где на вас было совершено нападение. Обшарим каждый сантиметр, каждый миллиметр этой грёбаной дороги, но найдём, куда увезли наших женщин. Через сутки - максимум через двое - мы их найдём. - Ты в этом уверен? - бросив тревожный взгляд на Диксона, который явно имел свои планы по спасению Кэрол, Рик внимательно уставился на Бьерна. - Сколько мы уже тут? Полтора года? И впервые столкнулись с таким странным противником. К нам приходят люди, бывают конфликты, но чтобы вот так, посреди дня, напасть на вооруженную группу, пускай и небольшую… такого ещё не бывало! - И что ты предлагаешь?! Сидеть и ждать, пока эти шакалы умыкнут ещё парочку моих людей, а потом попытаться установить с ними контакт?! Может, даже наладить с ними торговые отношения?! - Да нет! Конечно, нет. - Короче, если хотите чесать языками – валяйте, - Дэрилу надоела это бессмысленное переливание из пустого в порожнее, – а я пошел. Проверю байк. - Дэрил, нет, ты ещё слишком слаб, - призвав на помощь всё своё мужество, Рик решительно выступил вперед, перегораживая выход. – У тебя серьезное сотрясение мозга и многочисленные ушибы по всему телу. Чудо, что ты вообще в себя пришел. Ты же знаешь Гризли: он не остановится, пока не найдет их. А тебе надо прийти в себя. Как только док скажет, что ты в порядке, никто не станет тебя удерживать. - Никто не станет, значит? - Дэрил пристально смотрел на друга. – А если бы вместо Кэрол там была Мишонн? Или Карл с Поганкой? Ты бы тоже тогда лежал в койке и ждал, пока придёшь в себя? - Если бы я знал, что ничем не смогу помочь, а только буду путаться под ногами, то да, - Рик с трудом выдержал яростный взгляд реднека, но глаза не отвёл. – Сейчас ты просто на адреналине, но скоро это пройдет. - Вот когда пройдет, тогда и поговорим. - Так, ладно, харэ! - Гризли, которому уже осточертела эта перепалка, повернулся к друзьям. – Диксон, если готов ехать, у тебя полчаса. Димми с ребятами вот-вот будет здесь, и никто тебя ждать не станет. Поедешь с ним в тачке. Я не желаю тормозить каждые полчаса и приводить тебя в чувство. - Тогда я с вами, - мрачно сообщил Рик. - Нет, ты должен остаться здесь, со своими людьми, - Бьерн чувствовал, как тупая усталость разливается по всему телу. Ещё немного, и он просто рухнет рядом с Диксоном. - Мы не знаем, с чем столкнулись, и твои люди должны быть готовы ко всему. Надо поговорить с Доун и с Джи, проверить стены, усилить патрули... одним словом, приготовиться к самому худшему. Воспользовавшись тем, что два лидера принялись яростно обсуждать, что потребуется для защиты города, Дэрил быстро выскользнул в коридор и поспешил в свою комнату. Нетерпеливо отмахиваясь от всех, кто попадался ему на пути, он почти ввалился в палату и несколько секунд просто стоял у стены, терпеливо дожидаясь, пока пройдет звон в ушах. Похоже, что он всё же несколько переоценил свои возможности, но, бля, он быстрее врежет дуба среди этих стен, если не выяснит, куда увезли Кэрол и Хоук. Захватив оружие, Дэрил быстро побросал в сумку всякие нужные мелочи и уже сделал шаг к двери, но вдруг в нерешительности остановился. Два дня назад – всего каких-то два дня! – они с Кэрол так увлеклись утренними развлечениями, что чуть не опоздали к отъезду. Воспринимая спокойно многие из его привычек, Кэрол буквально зверела, когда видела неприбранную постель или валяющиеся на кровати фантики, стрелы, а то и ещё какую-нибудь чепуху. Убедившись, что времени ещё предостаточно, Дэрил поставил сумку на пол и начал быстро застилать постель. Может, у него выходило не так аккуратно, как у Кэрол, но всё же одеяло не горбатилось, а подушки лежали ровно. Запихивая край простыни под матрас, Дэрил недоуменно нахмурился, когда пальцы нащупали какую-то тонкую коробочку. Вытащив её наружу, он недоуменно уставился на яркие пятна ромашек, которыми была щедро покрыта поверхность картонки. Ощутив, как ноги внезапно стали ватными, охотник медленно опустился на одеяло, вспоминая, как точно такой же коробкой размахивали Мэг и Рози, когда сообщили своим мужчинам, что скоро те станут отцами. От последовавшей за этим воспоминанием мысли, что, похоже, вскоре и он присоединиться к этим святым семействам, Диксона бросило сначала в жар, а потом в холод. Медленно, словно внутри была гремучая змея, он открыл коробку и озадаченно нахмурился. Внутренний отсек был запаян, а значит, что бы Кэрол ни подозревала, проверять свои догадки она ещё не бралась. Немного помедлив, Дэрил закрыл коробочку и положил на место. В конце концов сейчас самое главное - вернуть женщин обратно домой, а потом уж можно будет подумать и о том, что делала эта коробка под матрасом. Услышав шум, Диксон подскочил к окну и с облегчением выдохнул. Байкеры стройными рядами въезжали во двор госпиталя, где их уже ожидали все, кто должен был отправиться на поиски друзей. Когда в коридоре загрохотали знакомые шаги Дэмиена, Дэрил бросил последний взгляд на кровать и подхватил сумку. Пришло время новой охоты.

***

Когда спустя полчаса колонна выехала за пределы города и двинулась по трассе, Диксон позволил себе слегка расслабиться и, откинувшись на спинку, потянулся за сигаретами. Он всегда был доволен, когда выпадала возможность ехать с Димми. Как собеседник байкер был просто идеален: не травил глупые анекдоты, не хвастался своими постельными победами, и никогда не говорил со скрытым восторгом о том, как хорошо взошли овощи. Покосившись на молчаливого водителя, Дэрил протянул ему пачку, но тот лишь мотнул головой, продолжая следить за дорогой. - Ты сможешь найти то место, где они свернули трассы? Почти двое суток прошло. - Если вы там не наследили, то смогу, - выпустив облачко дыма, Дэрил задумчиво уставился на пейзаж за окном. – Судя по тому, как было всё организовано, людей там было немало, а значит, след наверняка есть. - Это хорошо, Гризли уже на пределе. Если с Хоук что-то случится, я этой группе не завидую. - Я бы им и сейчас не завидовал. Не знаю, кто они, но знаю, что они крупно пожалеют, когда я до них доберусь. Эти суки мне за всё ответят, - нехорошо усмехнувшись, реднек покосился в зеркало заднего вида. – Хорошо, хоть девчонка цела. Не хватало только, чтобы ещё из-за неё мне мозг клевали. - В смысле? - В прямом. Если бы Хоук не решила в очередной раз выпендриться, Гризли дал бы мне кого-нибудь из своих людей для сопровождения, и всё. Так нет же, надо было ей показать, что клала она на сопровождение! Типа сама справится. Вот и справилась… Эй! Какого хрена! Выхватив у охотника едва прикуренную сигарету, байкер выбросил её в окно и, прибавив ходу, в одно мгновение вырвался вперед. Вцепившись в дверцу, Дэрил мысленно так поносил внезапно сбрендившего чувака, что Мэрл наверняка заценил бы. Похоже, что Хоук не хило так достала мужика, если даже от одного упоминания о ней у него сносит крышу. Внезапно Дэмиан резко нажал на тормоз, и только врождённая быстрота реакции уберегла голову охотника от столкновения с козырьком. - Ну, и какого дьявола ты творишь?! Тоже хочешь на койку загреметь?! Так я тебе это мигом устрою! - Если бы не Хоук, ты бы уже наверняка был мёртв, как и твоя женщина, а возможно и Крис! Если бы она не просекла засаду, черта с два ты сейчас сидел бы тут, рядом со мной! Лежал бы сейчас трупом в той машине или ходил бы кругами вокруг неё! Что, до сих пор не можешь забыть её подставу?! Да, хреново тогда вышло, но уже сколько времени прошло, а ты всё огрызаешься… - Так, стоп! Брейк! Аллес! – выслушивая приятеля, который с жаром защищал мину замедленного действия по имени Хоук, Дэрил отказался от мысли вправить ему мозги с помощью кулака. С некоторым изумлением он смотрел на мужика, который распинался перед ним и чуть рубаху на себе не рвал, доказывая, что байкерша спасла их всех от неминуемой смерти. Внезапная догадка показалась совершенно безумной, но другой у него просто не было. – Ты что, запал на неё?! Запнувшись на середине слова, мужчина недоуменно уставился на реднека, словно только сейчас вспомнив, кто находится рядом с ним. Дэрилу не раз приходилось видеть негров, которые бледнели от страха или синели от холода, но вот краснеющих чернокожих… это, пожалуй, было впервые. - На кого? На Хоук? – наверное, мало кто мог похвастаться, что видел помощника Гризли растерянным из-за одного-единственного вопроса. Несколько секунд он просто открывал и закрывал рот, но потом вдруг разом обмяк и равнодушно отвернулся. – Ни на кого я не запал, ясно тебе? По ходу, у тебя до сих пор мозги на место не встали. Просто Хоук – это Хоук, и всё тут. Мы с ней разного поля ягоды. - Ты уверен? – увидев, как байкер завел тачку и молча двинулся вперед, игнорируя вопрос, реднек пожал плечами и отвернулся. Как-то не верилось, что на эту колючку, которая при желании могла соперничать с дикобразом, мог кто-то повестись. Строить с ней отношения – это всё равно, что идти по минному полю: не знаешь в какой момент под ногами рванет. Покосившись на хмурого приятеля, Дэрил неожиданно для себя положил руку ему на плечо. - Мы их вернём. И Кэрол, и Хоук. Обязательно.

***

- Знакомьтесь, это Кэрол, моя… подруга, - скривившись, словно у неё в один миг заболели все зубы, Хоук бросила на Пелетье быстрый взгляд, но та лишь слегка кивнула головой, знакомясь с новыми обитателями подвала. - Это Мари, а это - Крис. Кристина. - Я ещё в состоянии сама себя представить, - сердито зыркнув на девушку, Мари с интересом уставилась на седую незнакомку. В отличие от байкерши, та не пыталась показать свою крутизну, но держалась с таким внутренним достоинством, что против воли вызывала уважение. – Так ты и есть та серая мышь, которая ничем выдающимся не обладает? Слегка приподняв бровь, Кэрол повернулась к Хоук, но та лишь неопределенно хмыкнула. Смирившись с тем, что горбатого только могила исправит, Пелетье согласно кивнула и, в свою очередь, начала рассматривать странную пленницу, которая вела себя, скорее, как королева в изгнании, нежели как бессловесная рабыня. Пожалуй, её стоило опасаться даже больше, чем ту блаженную, которая считала скорый аукцион путевкой в новую жизнь. - Ну что, оценила? - правильно истолковав задумчивый взгляд женщины, Мари довольно усмехнулась. – Ты тоже не так проста, как кажешься. На моей памяти ты первая из тех, кого, отобрав для работы наверху, все-таки привели сюда. Как тебе это удалось? - Приготовила генералу Джонсону президентский ужин, и он в награду разрешил мне провести время с… дочкой, - с удовольствием отметив, как засопела Хоук, Кэрол повернулась к Мари. – Элис обычно очень тяжело сходиться с людьми: воспитание, знаете ли... А тут прямо прикипела к вам всей душой. Не поделитесь секретом, как вам это удалось? - Так, ладно, хорош! – выступив вперед, Хоук возмущенно уставилась на двух женщин, ворковавших, будто старые подруги. – Если ты не заметила, мы как бы в большой такой заднице, и надо срочно выбираться отсюда, пока на нас не повесили порядковый номер и не повели на помост. А это шоу, если ты забыла, состоится уже завтра! - Нет, Элис, я ничего не забыла, - устало взглянув на угрюмую девицу, Кэрол протянула руку и, взяв со столика лист бумаги, начала что-то быстро рисовать. – Главный дом, хозяйственные постройки и оружейка сосредоточены в центре. Забор обыкновенный, сетчатый, снести его - не проблема. Не знаю, что это за погреб, но он расположен довольно далеко от остальных строений. Если сможем выбраться без лишнего шума и достать машину, то половина проблемы будет решена. На воротах только пара дежурных. Сейчас все суетятся, готовятся к празднику - так они это называют, - но я не заметила ни патрулей, ни усиленной охраны - ничего такого. - А смысл? Сюда приезжают те, кто хочет получить для себя новые игрушки, - Крис внимательно наблюдала за тем, как незнакомка старательно вычерчивает план общины, и, протянув руку, дорисовала несколько квадратиков. – Ну, разрушат они тут всё, заберут людей, а что дальше? Нового товара уже не будет. Да и напасть на нас довольно сложно, если местность не знать. По лесу каждый день патрули шныряют. Если заметят что-нибудь подозрительное, сразу доложат. - Ого, - и Кэрол, и Хоук уставились на девочку с явным уважением. – Откуда ты всё это знаешь? - Меня иногда берут прислугой в дома, чтобы «отрабатывала свою крышу над головой». Пока полы моешь, можно много чего интересного услышать. - Ясно, - поколебавшись, Хоук вытащила нож и положила на покрывало. – Я свистнула один, но этого мало. Нужно ещё оружие. Твой пистолет? – байкерша вопросительно уставилась на девушку. – Какой у него боезапас? - Никакой, - достав из-за пазухи оружие, удручённая Крис продемонстрировала пустой магазин. – Это так, чисто попугать. - Зашибись, бля! – еле сдержавшись, чтоб не плюнуть, Хоук схватила нож и спрятала обратно в рукав. По ходу, их шанс выбраться из этого клоповника испарился, как роса на рассвете. Даже если получится незаметно выбраться из этого подвала, то последующее столкновение с любым из этих отморозков обернется для них пулей в башке. И то, если повезет. Вспомнив, как однажды её с несколькими парнями зажало в тупике огромное стадо, Хоук невесело усмехнулась, мысленно проводя параллели. Тогда они думали, что им конец: патронов не осталось, дверь дома, где они укрылись, вот-вот должна была рухнуть под полчищем гнилых тел, а возможность добраться до машины вообще представлялась идеей из разряда фантастики. Неизвестно, по какой причине, но кто-то там, наверху, был в тот день в хорошем настроении, потому что объединенные команды байкеров и людей из Грейди обнаружили-таки уже простившихся с жизнью "пленников" и буквально перемололи стадо, словно мясо в мясорубке. Тогда их спасли. Но на этот раз, похоже, на помощь уже никто не придет. Когда Гризли и остальные разыщут это место, они только и смогут, что отомстить за нее. Что бы там дальше ни произошло, но продать себя, как какую-то скотину, она не позволит. Ощутив нетерпеливый толчок, байкерша зло уставилась на раздраженную Кэрол, которая что-то ей говорила. - Ну что опять? - Элис, приди в себя. Не время витать в облаках, - глянув строго, словно учитель - на нерадивого ученика, Кэрол протянула женщине исписанную бумагу. – Бежать надо сейчас, пока все готовятся к приёму гостей. - И как ты себе это представляешь?! – стоило Хоук услышать этот поучительный тон, как она привычно ощетинилась. – Без оружия мы и шагу не сделаем! У меня-то хоть нож есть, а что у тебя?! Деревянные палочки для канапе?! Пластиковые шпажки?! - У нас, если ты не заметила, есть Мари и Кристина, - устало покачав головой, Кэрол вновь подсунула женщине под нос клочок бумаги. – Нам не надо пытаться пройти через всё поселение. Несколько машин стоят всего в ста метрах от этого места. Грузовые фургоны. Скоро сюда принесут ужин для женщин. Это наш шанс. Убьем охрану и заберем оружие. Я узнала это место. Это - Стоун Маунтин. Отсюда до Атланты не больше ста миль. Если не наткнёмся на патрули, то к утру будем уже дома. Как бы Хоук ни хотелось осадить эту мисс Всезнайку, здравый смысл перевесил. Женщина Диксона говорила правильные вещи, до которых она додумалась бы и сама, если бы не относилась к ней с предубеждением. Её мужчина мёртв, а она вместо того, чтобы страдать, взяла себя в руки и начала продумывать план, как выбраться отсюда. Пальцы мимолетно скользнули к внутреннему карману, где лежала записка матери, которую отдал Медведь. Только за год до того, как началась пандемия, Хоук начала интересоваться историей своих предков, да и то получив ощутимый пинок от дядьки. Оказалось, что для скандинавов смерть была лишь переходом из этой жизни в другую - ту, где вечно зеленеет Иггдрасиль(1), где в золотых палатах Одина под сводами из железных щитов вечно пируют герои, павшие на поле брани. Их семьи не скорбели по ним, не проливали слёзы, а просто старались прожить свою жизнь так, чтобы не посрамить свою честь и честь рода. И вот теперь эта непонятная баба вдруг стала напоминать Хоук - ни больше, ни меньше - жену конунга(2). Её целью было выбраться, вернуться к своим и отомстить. И только потом позволить себе скорбеть. Если бы не застарелая неприязнь, которая буквально въелась в самые кости, байкерша, пожалуй, начала бы испытывать к Пелетье неподдельное уважение. - Как только пересечете реку, сразу уходите с дороги в лес, - взглянув на рисунок Пелетье, Мари слегка прикрыла глаза, стараясь напрячь память. – Река служит для поселения природным барьером, и на пути к ней вы вряд ли кого-нибудь встретите, а вот, когда минуете мост, будьте настороже. Не знаю, сколько человек обычно отправляют на патрулирование, но что не меньше двух десятков – это точно. - Спасибо, - сделав необходимую пометку, Кэрол замолчала и озадаченно уставилась на девицу, которая ни с того ни с сего выругалась и выскочила в коридор. - Что это с ней? Боязнь замкнутого пространства? – желая удовлетворить своё любопытство, Крис привстала, но, услышав характерное покашливание, чинно уселась на место. Невольно улыбнувшись, Кэрол покачала головой и, отложив все свои записи, вышла в коридор, где племянница Гризли уже начала использовать ближайшую стенку в качестве боксерской груши. Бросив злой взгляд на женщину, Хоук вернулась к своему занятию, но только теперь к ударам прибавились и пинки ногами. Позволив байкерше выпустить пар, Кэрол наконец рискнула к ней подойти. - Если они попадутся вместе с нами, то их ждёт ещё более незавидная участь, чем сейчас. Хоук обернулась так резко, что Кэрол невольно отступила, пораженная отчаянием, исказившим лицо девушки. Но уже секунду спустя гримаса испарилась, и вид Хоук стал таким же, как и всегда – угрюмым и недоверчивым. Всё ещё тяжело дыша, байкерша силилась успокоить сердце, внезапно занывшее, когда она осознала, что ожидает обеих рабынь, если правда раскроется. Ястребы никогда не испытывают жалости. Они нападают на свою добычу и рвут её на куски, пуская перья по ветру. Среди них нет старых или больных птиц, потому что они просто не выживают в своем мире, как, впрочем, и в этом. Так почему ей вдруг стало страшно за этих двух женщин, которые, по сути, были для неё никем?.. 1) Иггдрасиль - Мировое Древо, Ясень. 2) Конунг - военный вождь высший представитель военной знати у скандинавов в раннее средневековье.