Бабочка

Заняв позицию прямо за дверью, Хоук напрягла слух, стараясь не упустить момент, когда придет время ужина, но снаружи всё было тихо. Ожидание напрягало, и байкерша вопросительно уставилась на Крис, однако девчонка лишь спокойно покачала головой, давая понять, что время ещё не пришло. - Рано ещё. По ним часы сверять можно: всегда секунда в секунду приходили, - демонстративно зевнув, Кристина отлепилась от стены и двинулась вглубь подвала. – Пойду, гляну, как там Мари. Через пять минут вернусь. - Всё ещё дуется, - услышав, как Хоук скрипнула зубами, Кэрол не смогла сдержать улыбку. – Лево для неё действительно как бабушка, а семью не бросают. - Так пускай тут остается! – вспомнив, что всего несколько минут назад говорила совсем другое, женщина досадливо поморщилась и отвернулась. Вот какого хрена красноречие полезло из неё в самый неподходящий момент, как пена из бутылки? Благородство проявить захотелось, мать его так! Долг типа отдать. Спасительница хренова… Тьфу! Узнает кто – засмеют! Покосившись на притихшую напарницу, байкерша заметила клочок бумаги в её руках. - Ты точно всё правильно запомнила? Даже погрешность в пять-десять метров может нас… - Элис, я уверена, - Кэрол спокойно взглянула на взвинченную девицу. – До машин двадцать метров. У нас будет фора в десять - может быть, двадцать секунд. Действовать придется очень быстро. - Да я не о том! - отмахнувшись от мыслей о возможной стычке, Хоук посмотрела вглубь коридора. – Как бы малая в ступор не впала. Тащить её на себе и подставляться под пули я не собираюсь. Может всё-таки вдвоём рванём? Когда вернёмся, по-любому вытащим их из этого гадючника. Увидев, как Пелетье отрицательно мотнула головой – мол, мы пообещали, - Хоук лишь презрительно хмыкнула. Ну кто бы сомневался?! Тупо было надеяться на ответ вроде «Да, давай оставим эту малую пигалицу и сами испытаем судьбу!» или «Ты права, на хрена нам лишний балласт!». Забыла, что ли, с кем связалась?! Со святой, бля, бабой Диксона, которой надо всех спасти, всех пожалеть и всем сопли вытереть! Идиотка несчастная!.. Хоук подняла голову и чуть не выругалась вслух, заметив, что женщина смотрит на неё с откровенной насмешкой, словно читая на лбу все её мысли. Твою ж мать! Ещё немного - и от этой седой стервы нервный тик заработаешь! Нашёлся, блин, ещё один знаток человеческих душ! Услышав в коридоре не только легкие шаги, но и надсадный хриплый кашель, Хоук закатила глаза и повернулась к пришедшим. - Ну, и какого хрена ты встала?! Решила проводить в последний путь?! - Типун тебе на язык! - старуха сердито шикнула на наглую девицу, но нравоучений читать не стала. Ей не хотелось омрачать последние минуты прощания глупой сварой. Взяв девочку за руку, Лево так крепко её стиснула, что Крис вскрикнула. - Прости, - очнувшись, женщина ослабила пожатие, но руку не убрала. – Мне что-то тревожно. Один прокол, и всё - вы живыми не вернётесь. - Это мы ещё посмотрим! – Хоук сама не понимала, почему такой невинный жест, как рукопожатие, разозлил её до чёртиков. – Бля, боишься за неё?! Тогда пусть сидит тут и не высовывается! Мне это только на руку! Я не нанималась этой соплежуйке спину прикрывать! Решила остаться? Зашибись! Проблем меньше! Поймав колючий взгляд Мари, устремлённый на байкершу, Кэрол едва заметно улыбнулась и предостерегающе мотнула головой. Уж она-то понимала, что Элис просто необходимо было выпустить пар, но как только всё это закончится, байкерша снова станет сама собой. Очень нелегко заставить человека делать то, чего он не хочет, но ещё труднее, когда осознаёшь: это всё же придется сделать. Когда неожиданно для всех Хоук предложила пленницам бежать с ними, обе женщины просто впали в ступор: Кэрол - от неожиданности, а Мари – от изумления. Впрочем, Лево быстро пришла в себя, заявив, что идея, конечно, хорошая, но неосуществимая. Успев уже пожалеть о своем опрометчивом предложении, Элис попыталась ухватиться за эти слова, но старуха резко обломала её ожидания, торжественно заявив, что Кристину они обязаны взять с собой. Ошарашенная таким решением не меньше остальных, девчонка попыталась было спорить со старшей подругой, но женщина быстро поставила её на место. «Как только я сдохну, тебя первым делом отправят отрабатывать свое содержание не мытьем полов, а кое-чем другим. Пойдешь с ними - доберешься до безопасного места, а там уж всё как-нибудь да решится. Что-то мне подсказывает, что вы все сюда ещё вернетесь». С трудом, но девочка согласилась с доводами «бабушки» и, хотя продолжала дуться, делала это скорее из чувства противоречия, нежели всерьёз. И вот теперь вдруг - такой неожиданный поворот. - Всё будет хорошо, - Кэрол твердо взглянула на женщину. – Мы выберемся отсюда и приведем помощь. Надо потерпеть всего несколько дней. - Тихо! Заткнулись все! – сидевшая тихо как мышь Хоук резко бросилась к двери и буквально распласталась на ней. – Идут. Двое. Может, трое. - Обычно всегда только два человека. Не думаю, что ради вас они что-то поменяли в своих привычках, - на секунду прижав к себе девочку, Мари вздохнула и сделала два шага вперед. – Всё, как договаривались: я отвлекаю – ты убиваешь. Последних слов женщины Хоук уже не слышала. Разум словно отключился, предоставив право рулить голым инстинктам. Наконец она снова стала тем, кем и была всегда – ястребом, выследившим добычу и изготовившимся к броску, чтобы в один миг упасть с высоты, схватить и разорвать на куски... Прикрыв глаза, Хоук хищно улыбнулась. Зря эти твари решили половить рыбку на мейконской трассе, ох, зря! Будь сейчас здесь Реджи Питбуль, он бы точно был горд за свою дочь. Шаги за дверью стихли. Услышав звон ключей, Лево встала прямо перед дверью и загородила собой проход. - Эй, курицы! Хавка пришла! – поморщившись от скрипа петель, конвоир поднял голову и досадливо скривился. – А, это ты? Не сдохла ещё? Какого черта встала в проходе?! Давай, остальных зови! Я вам тут в официанты не нанимался! Мари отодвинулась в сторону, пропуская двоих мужчин, что с трудом втащили в коридор огромный чан с каким-то мерзким даже на вид варевом. Принюхавшись, женщина скривилась, но промолчала. Похоже, что Генерал не собирался устраивать своим пленницам последний праздничный ужин. Услышав позади тихий шорох, охранник попытался повернуть голову, но не успел: резкий укол острого ножа в основание черепа - и то, что ещё несколько секунд назад было человеком, осело бесформенной кучей прямо на пол. Взглянув на второго охранника, Хоук поняла, что не успеет. Мгновенно сориентировавшись, мужчина бросился к выходу, но до спасения ему не хватило какого-то метра. Сильный удар по затылку, встреча со стеной… и оглушенный мужик рухнул на землю. Подскочив к поверженному противнику, Хоук лишь удивленно хмыкнула, заметив валяющийся на полу пистолет. - Была подающей в Младшей Лиге, - Кристина смущенно пожала плечами. - Вот, воспользовалась вместо мяча. - Ты молодец, - забрав у мертвецов всё оружие, Кэрол выглянула наружу и быстро осмотрелась. Туман медленно завоевывал позиции, погружая всю общину в тёмно-серую дымку. Почувствовав у шеи жаркое дыхание, Пелетье глубоко вздохнула и сделала первый шаг. Потом второй и третий. Двинувшись вдоль стены, три женщины бесшумно добрались до противоположного её края и выглянули из-за угла. Погода им благоприятствовала: начался мелкий, противный дождь, и вечерний сумрак сгущался с каждой минутой. - Нам надо добраться вон туда, - Кэрол махнула рукой, указывая вперед, где, по её мнению, должны были стоять машины. – Здесь открытое пространство, так что будьте осторожны. Как только я… - Убили! Убили! – истошный женский визг был подобен рёву двигателей реактивного самолёта. Пригнувшись от неожиданности, Кэрол и Хоук растерянно переглянулись, но паника длилась лишь мгновение. Уже не таясь, беглянки бросились вперед. Синхронно бросаясь из стороны в сторону, чтобы укрыться от бегущих навстречу людей, женщины почти добрались до цели, но тут удача от них отвернулась. Сначала хриплые, прокуренные голоса, а потом и захлопавшие дверцы машин ясно указали, что единственный путь к спасению перекрыт. Не давая панике овладеть собой, Кэрол попыталась сообразить, куда следует бежать, но тут же почувствовала, как кто-то схватил её за руку и потащил за собой. Крис, вцепившись как клещ в обеих женщин, уверенно тянула их куда-то в сторону. Пробежав за девушкой несколько метров, Хоук, чувствовавшая себя собачонкой на поводке, не выдержала и вырвалась. Заломив девчонке руку, байкерша приставила к хрупкой шее нож. - Какого хрена?! - Нет, это ты мне объясни, какого хрена я слышу вопль одной из ваших долбанутых сучек?! Подставить нас решила?! Выслужиться перед Генералом?! - Что?! Нет!! Это Ширли! Блаженная! Взглянув в испуганные, в пол-лица глаза девочки, Кэрол опустила руку на обух ножа и отвела лезвие от её шеи. – Хоук, сейчас у нас нет на это времени. Ищем машину и уезжаем. Разбираться будем потом. - Так вот же тачка! Я вас сюда и вела! - потирая шею, Крис ткнула пальцем куда-то в сторону. – Она тут всегда стоит! Вглядевшись в темноту, женщины заметили Джимми Саванну (1), что стоял в стороне от остальных машин. Машина была покрыта грязью по самую крышу, но чистота всегда волновала Хоук в последнюю очередь. Главное, чтобы движок, коробка передач и колеса были в порядке, а все остальное – херня! Времени на новые раздумья - засада это или нет - не было. Ещё несколько секунд - и жители общины заметят беглянок. Рывком распахнув дверцу, Хоук чуть не испытала оргазм – ключи торчали прямо в замке зажигания. - Давайте назад, а я - за руль! – плюхнувшись на сидение, байкерша повернула ключ, и машина тронулась. Хоук злорадно оскалилась. – Ну, теперь посмотрим, кто кого! Держитесь! Фургон так резко рванул с места, что Кэрол не удержалась на ногах и полетела вглубь салона. С размаху рухнув на что-то мягкое, женщина даже не успела порадоваться, что так легко отделалась: за её спиной послышался приглушенный стон. Мгновенно откатившись, она нащупала нож, но в это время машина подпрыгнула на очередной кочке, и покрывало, но которое Пелетье так удачно приземлилась, упало на пол. Прямо перед ней сидел молодой, не старше Карла, мальчишка, и смотрел на неё с неподдельным ужасом. Потянувшись было за своим одеялом, он поспешно отдернул руки, увидев, что прямо в лоб ему смотрит восьмидюймовый «Wildey». Держа неожиданного пленника на прицеле, Кэрол с трудом встала и попыталась пройти к кабине. - Бля, да это было легче, чем забрать конфетку у ребенка! - запихнув девчонку на соседнее кресло, Хоук утопила педаль газа в пол. – Ну всё, суки! Вы нарвались! Ещё пожалеете, что не сдохли!.. Мелкая! – от неожиданности Крис подпрыгнула на месте. – Где выход, мать твою?! - Вон, впереди! - вцепившись в ремень, девочка с ужасом наблюдала, как машина, набирая скорость, несется прямо на ворота. - Держись, сейчас тряханёт! – зажмурившись, байкерша снесла ограждение, и машина вылетела на дорогу. Не обращая внимания на боль в прокушенном при встряске языке, Хоук бешено вертела баранку, уходя от прицельного огня: кто-то из мародеров догадался наконец открыть стрельбу по беглецам. Пули с визгом чиркали по кузову. Оглянувшись, Хоук недовольно прищурилась, заметив, что в лагере происходит нечто странное. Она, конечно, не надеялась, что их вот так просто отпустят, помахав ручкой напоследок, но всё же это было ненормально, что группа преследования собиралась уж как-то слишком медленно. Беглецы уже добрались до первого поворота, когда погоня выехала следом. - Сука, не нравятся мне эти их маневры! - чуть сбросив скорость, женщина скосила глаза и с удовлетворением отметила, что баба Диксона стоит позади - в целости и сохранности, хоть и бледная какая-то. - Какие-то они заторможенные… Машинально повернув голову назад, Кэрол позволила себе легкую ухмылку. - Ах, это… Просто я подсыпала немного гвоздики в некоторые блюда. От неё в сон клонит, - уцепившись за подголовник, Пелетье оглянулась, но пленник продолжал спокойно сидеть на месте. – Мы не одни. Здесь какой-то парень. - В смысле?! – глянув с салон, Хоук чуть не дала по тормозам. – Блять, да что за дерьмо?! - Похоже, здесь был его дом, - с трудом сдержавшись, чтобы, подобно Хоук, не выплеснуть свои эмоции, Кэрол ещё раз, более отстраненно, взглянула на подростка. В голове замелькали десятки вариантов, как можно использовать пленника, но, присмотревшись, она лишь покачала головой. Вряд ли тщедушный и замызганный парень представлял для людей Генерала хоть какой-то интерес, но в их положении выбирать не приходилось. Если будет нужда использовать мальчишку в качестве живого щита, значит, так они и сделают. - Блядь! Сука! Тварь! – обернувшись, Кэрол в изумлении уставилась на Хоук, которая крутила баранку с таким ожесточением, словно хотела свернуть кому-то шею. – Я помню этого мелкого ублюдка! Он тоже был на трассе! Мразь! – не имея возможности покинуть водительское кресло и самолично прикончить парня, женщина тяжело задышала. - Пристрели этого урода и выкинь труп на дорогу! Услышав последние слова, пленник отчаянно замотал головой и замычал, а когда Пелетье сделала шаг к нему, начал в панике размахивать руками, словно хотел что-то сказать, но не мог. Взгляд Кэрол из ожесточенного стал настороженным. Она подскочила к подростку и схватила его за нижнюю челюсть, вынуждая открыть рот. - О Боже!.. У него… у него язык отрезан! - Что?!! - То! – отпихнув от себя мальчишку, Кэрол сделала шаг назад и плюхнулась на пол. Да, перед ней был человек из враждебной группировки, и он был виновен в смерти Дэрила и Крис, но после такого открытия она не могла просто так взять и вогнать ему нож в голову. Не могла, и всё. Почему-то вспомнилось, что всего несколько часов назад она готовила мясные блюда, среди которых был и запеченный в тесте язык… С трудом подавив рвотный рефлекс, Кэрол снова взглянула на мальчишку, но тот продолжал тихо сидеть, боясь даже шевельнуться лишний раз. Заметив, что пленник то и дело смотрит куда-то в угол, Кэрол проследила за его взглядом и протянула руку к небольшой потрёпанной сумке, судя по всему, служившей парню подушкой. - Ты это хочешь? Подросток судорожно закивал и начал делать в воздухе всевозможные пассы руками, словно рисуя. Порывшись в сумке, Кэрол достала блокнот и огрызок карандаша. – Лови, - бросив подростку его сокровища, женщина придвинулась чуть ближе и положила ладонь на нож. – Как тебя зовут? «Маркос» - Кто отрезал тебе язык? – увидев, что мальчишка побледнел и как-то странно махнул головой, Кэрол решила пока оставить в покое этот вопрос. - Ты знаешь, как выбраться на трассу? «По этой дороге. Всё время прямо». - Хоук, он пишет, что эта дорога выведет нас на трассу, - заметив краем глаза, что парень продолжает что-то строчить в своем блокноте, женщина недовольно нахмурилась. Дописав, подросток протянул ей блокнот и начал энергично мычать. Взяв листок, Кэрол почувствовала, что её бросило сначала в жар, а потом в холод. «Ваши люди живы. Мужчина и девочка. Мне сказали убить их, но я этого не сделал. Я их не убивал!» - Хоук… Элис… - попытавшись привлечь внимание байкерши, Кэрол издала только невнятный писк. Зрение отчего-то утратило резкость, а в горло словно засыпали битое стекло. Хотелось вздохнуть полной грудью, но воздуха не хватало. Тысячи мыслей пролетели в один миг, но Кэрол не позволила эмоциям взять вверх. Сейчас не время и не место терять голову. Несмотря на испытанное облегчение, что-то в этих строчках насторожило её, хоть она и не могла понять, что именно. - Сколько у вас боеспособных людей, оружия, припасов? – перебросив блокнот обратно пленнику, Кэрол внимательно на него взглянула, стараясь подметить малейшие признаки паники или недовольства. Подросток вытаращил глаза и отрицательно помотал головой. Черкнув пару слов, он бросил женщине блокнот, а карандаш засунул в карман. «Нет. Вы их убьете» Кэрол согласно кивнула головой. Другого ответа она и не ожидала. Жертвы часто защищают своих мучителей, лелея несбыточное «он исправится». Интересно, кого защищал этот парень? Генерала? Всю общину? Или кого-то конкретного, кого может скосить шальная пуля, когда они приедут зачищать это место? Думать о другом развитии ситуации, кроме как добраться да своих живыми и невредимыми, Кэрол себе запретила. Она хотела было сказать Хоук о том, что удалось выяснить, но в эту секунду машина вдруг резко затормозила, вынудив её схватиться за пленника, чтобы не улететь головой вперед. - Хоук! Какого черта?! – вскочив на ноги, Кэрол двинулась вперед, но растерянно замерла, разглядев в сотне метров от фургона людей Генерала. Наблюдая за тем, как беглянки летят прямо в расставленную для них ловушку, работорговцы весело скалились, предвкушая слёзы и мольбы пленниц. Взглянув в зеркало, Хоук от души выругалась. Позади, в лесу, уже мелькали вспышки фар, число которых с каждой секундой увеличивалось. Мелькнула мысль пойти на прорыв. Мелькнула и тут же пропала. Три ножа, два ствола и меньше двух десятков патронов на троих. Чтобы пустить себе пулю в лоб - вполне достаточно, но чтобы прорваться на другую сторону моста - маловато. - Есть идеи?! – заметив, как девчонка вцепилась в свой ремень, а Пелетье с силой обхватила её кресло, Хоук твердо кивнула. - Вижу, что мы пришли к одному и тому же решению. На секунду коснувшись материнской памятки, спрятанной на груди, Хоук глубоко вдохнула и нажала на газ. Дорога, идущая под уклон, придала фургону необходимое ускорение. На миг перед глазами мелькнули ошарашенные лица мародеров, но всё внимание женщины сейчас было приковано только к одному - сломанному пряслу(2), что отгораживало дорогу от крутого берега. - Держитесь!!! Схлопотав в лобовое стекло несколько пуль, машина проломила ограждение и рухнула в бурную реку.