Мастера стихий

      В воздухе смешались звуки разбивающихся стекол, хруст металла, грохот переворачивающихся машин, отчаянные крики людей, бегущих в панике прочь. У них было всего два пути отступления, и один из них оказался перекрыт неизвестной личностью, которое устроило погром посреди Бруклинского моста. На дороге валялись большие куски вырванного асфальта, местами торчали каменные шипы, которые опрокидывали или протыкали автомобили. Некоторые бедолаги не успели выйти из машин, как полетели вместе с ними вниз с моста.       В центре всего этого появился Гордон, не успевший остановить пришельца. Вуди слишком поздно переместил его, заметив нападение только во время происшествия. По его словам, пришелец буквально вылез из-под асфальта посреди дороги, сразу же начав погром.       Гордон сконцентрировал свое внимание на восстановлении и спасении людей. Он был совершенно спокоен, смотря отрешенным взглядом на происходящее. Его волновало только выполнение наложенных на него обязанностей: не допустить ненужных жертв и устранить врага, скрыв их обоих от лишних глаз. Влияние Геоса говорило о себе. В нем все больше росло безразличие к окружающему миру, с которым ему приходится теперь бороться, чтобы не потерять себя.       — Ты опоздал, — басом сказал пришелец, во весь рот улыбаясь, показывая ряды маленьких острых зубов.       Он был высокого роста и крупных размеров. Его толстая кожа напоминала панцирь броненосца. Одежды на нем не было, но он все равно выглядел, будто в доспехах. Ногами он врос в мост, что уже наводило Гордона на некоторые мысли по поводу его способностей.       Ничего не говоря ему, Гордон прикоснулся двумя руками к дороге, отправив свою энергию в каждый сантиметр моста, вспоминая, как в первой их битве Вуди создал большой купол вокруг них.       Сразу за убегающими людьми вдруг стала медленно подниматься толстая каменная стена, по ширине занявшая весь мост. Пустые автомобили на ее пути переворачивались, падая либо за стену, либо перед ней.       — Пытаешься оградить их от нас? — заметил броненосец, смотря за спину Гордона на стену, которая уже поднялась на три метра. — Или не дать мне сбежать? А может, и то, и другое? Не важно. Ничего из этого у тебя не выйдет.       Гордон резко почувствовал, как его стены искривилась, неожиданно выпустив длинные шипы в разные стороны. По ту сторону послышались оглушительные крики и вопли. Они насквозь пронзили Гордона, схватив его за сердце.       — Слышишь это, да? — броненосец медленно зашагал в его сторону, внезапно оторвавшись от асфальта. — Твои стены не спасают, а убивают людей, как и вся твоя сила. Ничего, кроме разрушений и смерти ты со своими друзьями не принесешь этой планете.       «Не волнуйся, Гордон, — появился голос Вуди. — Я спас всех людей от шипов».       «Ты тоже переместился сюда?».       «Да, будь спокоен. Я в любой момент помогу тебе».       Быть спокойным — теперь это постоянное состояние Гордона.       Он не поднимал глаза, сконцентрировавшись на стенах, и не слушая пришельца. Парень слышал и чувствовал всем телом, как полтонны на двух ногах медленно приближается к нему. Что-то странное ощущалось на всей поверхности моста, в том числе и в стенах. Они будто были охвачены какой-то чужой энергией, которая затрудняла контроль над стихией. В любой другой раз стены были бы возведены за несколько секунд, но сейчас это растягивалось на минуты.       «Этот пришелец нарушает мой контроль земли. Что происходит?».       «Похоже, он каким-то образом тоже манипулирует мостом. Ты ничего странного не чувствуешь?».       «Какая-то необычная энергия исходит от него и распространяется по мосту».       «Пока что продолжай возводить стены».       Когда стены поднялись до пятнадцати метров, они устремились друг к другу, постепенно смыкаясь.       — Ты скажешь мне хоть что-нибудь? — услышал Гордон прямо над собой. — Или ты онемел от страха?       Тяжелая рука замахнулась на него и обрушилась сверху, но вдруг из-под асфальта выросла огромная каменная рука и остановила броненосца, крепко сжав его.       — Ах, вот оно что, — ухмыльнулся обездвиженный пришелец. — Ты слишком занят возведением стен, чтоб заняться мной, да? Защита населения и изоляция первостепенны. Но пока ты не победишь меня, никакой стены не будет.       После этих слов строение стен повредилось, и они начали рушиться, с грохотом падая вниз, сотрясая весь мост. Сжимавшая его рука тоже рассыпалась, оставив после себя только груду камней.       Гордон встал, поднял голову и увидел оранжевые яркие глаза, злобно смотрящие на него сверху вниз.       — Что же ты теперь будешь делать? — спросил у него здоровяк. — Снова строить эту бесполезную стену, которую я опять разрушу?       Издалека послышалась полицейская сирена машин. Откуда-то сверху приближался шум лопастей вертолета.       «Вуди, нас скоро обнаружит полиция. Что делать?».       «Лиши его опоры и скинь в воду».       «Мне продолжать битву в воде?».       «Ничего не поделаешь, Гордон».       Броненосец посмотрел куда-то в сторону, пытаясь найти источник звука:       — Похоже, к нам идут гости. К сожалению, ты уже не успеешь…       Не успел он договорить, как еще одна огромная каменная рука схватила его и толкнула с моста, но безуспешно — сколько бы сил Гордон не прикладывал, пришелец не двигался с места. Здоровяк, как вкопанный, стоял и не двигался, как ни в чем не бывало.       — Бесполезно! Твои силы не действуют на меня.       Вертолет был все ближе.       Изо всех сил Гордон топнул ногой, и кусок асфальта, на котором стоял пришелец, оторвался и под давлением каменной руки полетел в воду. Но броненосец прикрепился к этой руке, сросшись с ней, и вернулся обратно на мост, разрушив и эту руку.       — Ты все еще не понял? Тебе не под силу меня победить. Я нейтрализую все твои приемы.       Вертолет уже почти прилетел. За ним следовал еще один. Шум лопастей оглушил их. Полицейские автомобили остановились за завалом разбитых машин. Из черного грузовика вылезли несколько человек в черной униформе и с автоматами, и устремились через весь мост к центру разрухи.       Сверху, из громкоговорителя прокричал чей-то плохо различимый голос:       — Внимание! Это полиция! Вы арестованы! Не двигайтесь с места и поднимите руки вверх, иначе мы откроем по вам огонь! Повторяю… Гордон не сводил глаз с пришельца, оценивая ситуацию. Он бы мог уже запаниковать, если б не спокойствие Геоса, которое поглощало все эмоции Гордона и преобразовывало их в энергию.       «Вуди, где ты? Нас уже обнаружили».       «Я слышу, но у меня возник некоторый конфликт с вооруженной группой спецназначения, которые хотят тебя, а теперь и меня в том числе, задержать. Придерживайся той же цели — перенеси ваше сражение в воду».       Броненосец засмеялся, но его смех почти полностью заглушал громкоговоритель, от которого звенело в ушах.       — Вот твоя миссия и провалилась, парень, — не сдерживая радость, сказал он.       Его смех прервало внезапное землетрясение. Уже и так раскуроченный асфальт обзавелся новыми трещинами, которые резким треском распространялись по всему мосту, сбивая с ног, находящихся на нем людей. Всех, кроме Гордона, который, казалось, стоял на единственном спокойном куске камня, когда все вокруг ходило ходуном. Даже здоровяк с трудом удерживал равновесие.       Наконец, Гордон последовал указаниям с вертолета и поднял руки вверх, после чего с нарастающей скоростью начали подниматься маленькие пылинки одна за другой. Через несколько секунд по мосту хаотично носились сотни песчинок, а вслед за ними появлялись еще и еще. Постепенно вокруг них образовывалось густое облако пыли, которое поднималось все выше, будто намеренно ухудшая видимость с вертолетов.       Незаметно для монстра, который увлеченно наблюдал за всем этим, глубокие трещины окружили его, отчего вся часть моста, на которой он стоял, медленно отделилась и с грохотом полетела в воду.       «Гордон, что ты творишь! Я не разрешал тебе разрушать мост».       Гордон ничего не ответил. Он прыгнул в воду за своим противником.       Простые люди, которые также прыгали без всякой страховки с моста, разбивались о воду, заканчивая жизнь самоубийством. Гордон же не был намерен умирать. Во время падения он покрыл себя легким слоем каменных доспехов, чью прочность поддерживал своей силой.       Войдя в воду, его встретил холодный сильный удар по рукам, которые он вытянул вперед. Боль пронзила полностью обе руки до плеч, но парень не обратил на это внимания. Его глаза пытались найти тонущий обломок со здоровяком, а ноги со всей силы гребли вниз, поддерживая скорость, полученную при падении. В мутной воде ничего нельзя было разглядеть, а погружаясь все глубже, видимость ухудшалась еще сильнее. Благодаря ощущению стихии, Гордон направился к упавшему куску камня, надеясь, что найдет там труп пришельца. Он не знал, сколько минут продержится без воды и слепо положился на свою увеличенную выносливость.       Вуди продолжал попытки достучаться до Гордона, но тот его просто игнорировал. Он совершенно его не слушал, сконцентрировавшись на своем.       Гордон отдал должное его костюму. Каким-то магическим образом он оставался совершенно сухим, полностью изолируя абсолютно все тело. В то же время сохранял сверхчувствительность.       Глубина Ист-Ривер всего около двадцати метров, поэтому Гордон очень быстро достиг дна. Огромного тела там не обнаружил. Можно было б предположить, что его тело отплыло подальше, поэтому он прикоснулся к обломку и илистому дну, что позволило ему почувствовать всех, кто на данный момент касался и того, и другого. Ничего, кроме различного мусора Гордон не почувствовал.       «Вуди, у меня плохие новости, — снова Гордон обратил внимание на голос мастера».       «Наконец-то, ты меня услышал, — в голосе Вуди были нотки раздражения и тревоги».       «Он что, волновался за меня?» — подумал Гордон.       «Вода, Гордон! Он контролирует воду!».       «Что? Как?».       — Что, не можешь найти меня? — откуда-то послышался знакомый низкий голос. Он будто звучал отовсюду. — Я намного ближе, чем ты думаешь.       «Он способен соединяться со всем, к чему прикоснется на молекулярном уровне, делая объект прикосновения частью своего тела, и это касается не только твердых тел».       — Я везде!       «Он слился воедино со всем проливом, и теперь контролирует всю воду!». Внезапно вода вокруг Гордона уплотнилась и начала сжиматься. Давление резко подскочило, придавив его ко дну. Что-то сильными толчками ударяло било ему по спине, вбивая в ил. Лицо Гордона уткнулось вниз, и он не мог его повернуть, как и все тело. От давления, его голова раскалывалась, ускоренный пульс больно отдавал в висках, глаза рвались из орбит. Ему казалось, что с минуты на минуту мозги начнут вытекать из всех отверстий.       — Ты пытался скинуть меня в воду, и вот он результат — я стал еще сильнее, чем был. Ни на суше, ни в воде, меня не победить!       Но Гордон все равно оставался спокоен, несмотря ни на что. Вся боль давала ему энергию, которая в такт бешеному пульсу, разносилась по телу, а от него разбегалась по всему дну.       «Гордон, спрячься на дне, сделав какое-нибудь убежище без воды, и дождись меня, понял?!».       «Нет, Вуди, прятаться я не буду. У меня есть идея получше».       В глазах Гордона появился яркий мигающий коричневый цвет.       Большие кучи ила вокруг вдруг начали разлетаться далеко в разные стороны, будто от взрывов, одна за другой. Все дно не выдерживало собранной энергии Гордона и выбрасывало ее наружу. Толчки были настолько сильные, что чувствовались даже на берегу. Цепь взрывов распространялась по всей длине и ширине пролива.       Броненосец прекратил наносить удары, отвлекшись на происходящее и понизив давление:       — Что ты делаешь? Думаешь, этим ты можешь мне навредить? Я управляю всей водой вокруг. Я и есть эта вода! Мне ничего не стоит смыть всю эту грязь течением.       — Попробуй, — чуть слышно пробурчал Гордон, что противник явно не разобрал.       Тут пришелец почувствовал, как с одной и с другой стороны пролива в радиусе километра, откуда ни возьмись, возникли высокие толстые стены, которые твердо стояли на дне и выглядывали на несколько метров из воды.       — Как? Как ты это сделал? — наконец-то, беззаботный самодовольный тон здоровяка исчез, и теперь он начал паниковать.       «Это еще не все», — про себя подумал Гордон, не пытаясь вновь сказать вслух.       Частицы ила, добравшиеся до поверхности воды, уплотнялись и расширялись, быстро покрывая твердой серой коркой весь изолированный участок.       «Вуди, я не знаю, чем ты там занимаешься, но приготовься ловить этого монстра, скоро он появится».       «Ну и натворил ты дел, Гордон».       — Что? Снова пытаешься замуровать меня вместе с собой? — пришелец пытался не падать духом, но страх ему скрыть не удалось. — Сначала я убью тебя, а потом выберусь, и распространюсь по всей планете.       Давление многократно усилилось, обрушившись многотонным грузом на пригвожденное на дне тело, которое уже все покрылось грязью. Мгновение спустя, и очередное облако поднялось от удара вверх.       На месте удара никакого тела обнаружено не было, лишь утрамбованный ил. Здоровяк не верил своим глазам. Куда он делся? Как он мог сбежать, если я чувствую каждый миллиметр воды, думал броненосец.       Обыскав все вокруг, он нигде его не нашел, надеясь на то, что мертвое тело Гордона от удара ушло глубоко в ил.       Ему требовалось хотя бы на секунду слиться с одной из стен, чтоб уничтожить ее, и вновь вернуться в водяное состояние. Загрязненная вода нарушала связь с ней, но ему этого было вполне достаточно. Через несколько мгновений он выберется из этого болота и выйдет в открытый океан, после чего сможет подчинить себе всю планету. Он не только выполнит заданную миссию, но и сразу же получит огромный подарок за нее.       Задействовав свою силу, пришелец мгновенно изменил состав своего тела, переняв плотность стены и выйдя из водяного состояния. Как он и планировал, стена сразу же под силой его мысли раскололась на множество частей и обрушилась на дно. Но тут он обнаружил еще одну стену за ней, из другого состава. Не успела его рука дотянуться до материала, как вдруг из этой стены выскочил Гордон. Его глаза ярко сияли из-под маски, озаряя всю грязную воду своим свирепым и могучим взглядом. Какая-то необъяснимая подавляющая аура исходила от него, которая сковала пришельца. Он не мог пошевелиться от страха перед внезапной неописуемой мощью.       «Он все это время обладал такой силой?» — ужаснулся пришелец.       Гордон огромной бетонной рукой вытолкнул пришельца из воды, проломав затвердевший ил. Он удлинил свой кулак настолько, чтоб броненосец не касался воды. По серой затвердевшей корке к массивному телу, лежащему на бетонном столбе, тут же подбежал Вуди. Ему потребовалось несколько прыжков, чтобы добраться до монстра, который еще не успел понять, что произошло, как получил скопление необычной пыльцы в лицо. Вдохнув ее, здоровяк тут же отключился.       — Ты не мог это с самого начала сделать? — спросил Гордон, вылезая из воды. — Избежали бы всего этого.       — Мне пришлось позаботиться о наблюдателях, что ты бы не смог сделать, — Вуди выпустил из руки несколько лиан, которые обволокли бесчувственное тело монстра в кокон. — А сразу я не мог переместиться. У меня были некоторые неотложные дела.       — Кстати, что ты сделал с полицией?       Для буднего утра было слишком тихо, особенно, учитывая обстоятельства. Нигде не было ни слышно, ни видно вертолетов и полицейских машин.       — Мои способности убеждения довольно полезны. Ты бы лучше вернул все, как было, вместо того, чтоб болтать стоять. Нас все еще могут увидеть.       Они пошли к берегу, где Гордон, прикоснувшись к илу, вернул его в обычное состояние, медленно очистив всю воду и убрав все стены с бетонным столбом в виде вытянутой руки.       — Не забудь про мост, — напомнил Вуди, указывая за спину.       Гордон посмотрел на потрепанный им же мост, в котором не хватало огромного куска.       — Вот черт…