***
Человек, наблюдавший за происходящим издалека, вышел из своего укрытия. Вспышка не ослепила его, ведь он был подготовлен, надев специальные очки, одна из функций которых — регулировка освещения. Они автоматически повышали или понижали полученное изображение, не допуская повреждения глаз. Мужчина специально смотрел с безопасного расстояния, предугадав такое развитие событий. Оба объекта были у него на прицеле, и в любую секунду он мог убить их обоих, но вместо этого сыграл роль простого наблюдателя. «Этот паренек очень силен, — размышлял он. — В будущем он может быть весьма полезен».Глава 19. Таинственный пришелец
10 января 2017 г. в 02:39
Все началось с того, как Вуди начали поступать сообщения о нападении. Он перевел все внимание на дисплеи, забыв о Вуте и его тренировках.
Юноша, находясь в трансе на своей огненной площадке, слышал, как один за другим появлялись члены его команды, получали задание разобраться с каким-то конкретным монстром и телепортировались в самые разные места планеты. Последним был Шуи, с которым возникли какие-то проблемы. Вута не стал вдаваться в подробности, но странность азиатского мальчика, с тех пор того странного нападения на него, настораживала. С ним что-то случилось, и ни Вуди, ни сам Шуи не хотят об этом говорить.
Через некоторое время Вуди тоже исчез, отправившись на помощь Гордону. Вута впервые остался один в измерении Вуди, но продолжал дальше медитировать, или, по крайней мере, пытаться это делать, борясь с любопытством посмотреть за напарниками.
Вдруг прямо с мониторов прозвучал чей-то громкий женский голос:
— Обнаружен объект инопланетного происхождения. Обнаружен объект инопланетного происхождения.
Вута от неожиданности вздрогнул и открыл глаза, оказавшись на черном полу перед многочисленными экранами.
— Ты кто? — настороженно спросил Вута, оглядываясь в поисках девушки.
— Я автономная компьютерная система, разработанная Вуди, для осуществления контроля измерения в его отсутствие, — заговорил второй такой же голос параллельно первому. Они оба были красивы и мелодичны, но при этом лишены жизни и звучали, как монотонные серые записи. — В мои задачи входят обучение юных мастеров, подготовка их к битве, безопасная телепортация, охрана, лечение, контроль за их самочувствием…
Второй голос долго перечислял все то, чем Вуди занимался. Вута еще не до конца разобрался в технике современного мира, но то, что эти голоса принадлежат машине, управляющей тут всем, он понял. Видимо, даже Вуди не под силу самостоятельно справляться, поэтому и сделал себе в помощь этот суперумный компьютер.
— Я понял уже. Замолчи! — не выдержав, крикнул Вута. Оба голоса сразу же замолкли, и настала удовлетворенная тишина.
Мальчик медленно встал, во все глаза рассматривая движущиеся картинки. Множество маленьких изображений показывали места со всего мира, собирая информацию буквально отовсюду. Набор непонятных цифр окружал каждый объект наблюдения. Среди большого количества мелькающих мини-экранов значительно выделялись размером пять из них, каждый передающий изображение с мест битв.
Итан в пустыне сражался с каким-то полосатым мужчиной, у которого руки были в форме лезвий. Кай летал по джунглям, сталкиваясь с огромным мохнатым монстром, которого нельзя было разглядеть в ночи. Гордон бился на разрушенном мосту, окруженный прожектором с вертолета, а недалеко от него Вуди вырубал кучку вооруженных солдат. Шуи пытался победить какую-то девушку в голубых легких доспехах, которая мастерски орудовала мечом. Хотя бой проходил в пещере с водой, мальчик явно уступал в силе.
Самый большой экран был в самом центре, раздражающе мигая красным светом. Он был больше Вуты и мог вместить в себя все остальные маленькие изображения вместе взятые. На нем изображалась карта, на которой горело несколько точек. Самая яркая и жирная из них мигала в районе Уральских гор. Она так и манила нажать на нее. Вута не удержался и тыкнул по тонкому дисплею перед ним. Место с точкой быстро увеличилось, показав горные величественные просторы под светом звезд. По одному из каменистых склонов плавно двигался человек в длинном черном балахоне, за которым тянулся глубокий след в виде ровного углубления. В ночи он казался абсолютной темнотой, которая поглощала весь свет. Черное пятно медленно перемещалось в поисках чего-то или кого-то. И тут заговорил уже Вуди:
— Вута, ты сейчас видишь своего врага и место его расположения. Будь осторожен с ним, пока не удостоверишься в его максимальных возможностях. Как будешь готов, нажми снова на экран с пришельцем. Удачи.
Вута внимательно всматривался в своего противника, пытаясь разглядеть его, но тело полностью скрывалось под длинной тканью, тянувшейся по земле. Казалось, будто она такая тяжелая, что, как ковш, загребает все за собой, но в это слабо верилось.
Огонь внутри Вуты запылал. Энергия снова рвалась наружу. Он чувствовал, как его контроль стихии увеличился, и ему не терпелось проверить результат в деле. Уверенный в себе парень с огнем в глазах нажал на экран и закрыл глаза.
Мгновение спустя он открыл глаза, стоя прямо перед черным силуэтом, все еще не видя лица. Ему в глаза будто смотрела сама тьма. Существо изменило курс и направилось прямо на Вуту, постепенно нагоняя тревогу своей пустотой.
Вута не стал сдерживаться и обрушил на противника всю накопившуюся энергию в виде мощного выстрела пламени из рук, которое накалило камни вокруг. Воздух вокруг пришельца вспыхнул столбом пламени на несколько метров.
«Пока не узнаю, что он может, не буду подпускать его к себе, как бы не хотелось, — думал он, не видя за огнем балахона, но продолжая извергать пламя. — Что бы не случилось, использовать мой огонь против меня он не сможет».
Воздух быстро нагревался, искривляя видимость. Температура стремительно повышалась, что было видно по краснеющим булыжникам. Все живое под таким жаром сгорело бы дотла за считанные секунды. Простояв некоторое время, Вута заметил, как пламя стремительно стало угасать, и каково было его удивление, когда он обнаружил невредимый балахон с темнотой внутри, приближающийся к нему. Его скорость значительно возросла.
«Что произошло? Почему огонь вообще ему не навредил?»
Вута начал скапливать еще больше энергии в руках до такой степени, что из них повалил дым.
«Хорошо, посмотрим, на что ты способен».
Существо накинулось на него, но тот легко увернулся, быстро отскочив в сторону из-за выброса пламени под ногами. Оттолкнувшись от ближайшей скалы, парень сделал сальто в воздухе и выстрелил из ноги мощной волной огня по врагу сверху, а сам подлетел высоко вверх. Но пламя снова тут же погасло, как только добралось до балахона. Вута не мог понять, почему у него не получается поджечь хотя бы ткань.
Он высвободил накопленную энергию из рук, которые стали желтеть от повышения температуры и взлетел, как реактивный, еще выше. Огромный непогасаемый костер на пятнадцать метров вспыхнул под ним, прямо на том месте, где стоял пришелец. Нескончаемые потоки энергии вырывались из огненных рук Вуты, подпитывающих пламя. Каменная порода, находившаяся рядом, начала плавиться, жар распространялся повсюду. Гигантская свеча загорелась посреди ночи, освещая пространство на километры вокруг.
Несмотря на стремительно возрастающую температуру, Вута чувствовал, что огонь каким-то образом быстро угасает, причем быстрее и быстрее. Он даже подумал на секунду, что теряет силы, но его самочувствие было отличным, как никогда. Это наводило на мысль, что пришелец не просто гасит пламя, а поглощает его, каким бы сильным оно ни было.
«Но, если он пожирает весь мой огонь, то как мне его победить?».
«Вуди, мне нужна твоя помощь. Мой противник поглощает весь созданный мною огонь!».
«Я здесь немного занят, Вута. Пока что ничем помочь не могу, но попробуй застать его врасплох или накорми досыта. Пусть подавится».
«Это означает, что я могу биться в полную силу?».
«Только будь осторожней».
«Это я уже слышал».
Сделав в последний раз огненный выстрел, Вута взлетел еще выше, раскручиваясь в воздухе. Огонь в его руках так и не погас, и крутясь в воздухе, он создал вокруг себя что-то похожее на купол из огня. Падая, его частота вращения невероятно ускорилась. Он почти полностью окружил себя огнем, создав пламенное торнадо, которое все расширялось и уплотнялось, скрывая внутри себя мастера.
Как он и предполагал, костер быстро потух, оставив на своем месте черное выгорелое пятно, как после падения метеорита, но совсем не навредив пришельцу, который своей темной пустотой взглянул на приближающееся бедствие.
Вута внезапно почувствовал резкое увеличение притяжения, что ускорило его падение, причем курс был настроен точно на существо, будто оно само к себе притягивало, желая проглотить и это блюдо.
Столкнувшись с пришельцем, огненное торнадо окутало его на несколько секунд, но почти сразу же развеялось, ничего не оставив. Свет огня Вуты снова погас, погрузив горы в былую темноту.
Существо в балахоне стало оглядываться по сторонам, как вдруг вокруг него вспыхнуло огненное кольцо. Пришелец спокойно прошел через него, оборвав ее собой, но сохранившиеся языки пламени накинулись на него, окутали и сделали новое кольцо. Так продолжалось раз за разом: пришелец выходил из огненного круга, поглощая все пламя, но оказывался в новом. Пламя набрасывалось на него снова и снова со всех сторон, заставляя метаться из стороны в сторону.
Вдруг что-то изменилось вокруг него, и весь огонь сразу потух, не загораясь снова. Весь воздух вокруг пришельца уходил под его балахон, не давая огню загореться. Постепенно к нему стали притягиваться маленькие камушки и пыль, пропадая в нем. Затем количество и вес камней стало увеличиваться, как и скорость поглощения. Он, как большой пылесос, затягивал в себя все вокруг.
Его внимание отвлекла серия ярких взрывов в небе. Из-за нее он не заметил, как огромный булыжник откололся и под новым притяжением полетел прямо на него. Существо не было настолько крупным, чтобы разом поглотить такой большой камень, поэтому булыжник стал ломаться на несколько частей. Расколовшись, он по частям пропадал под балахоном.
Неожиданно прямо за ним появился темный силуэт Вуты, который молнией мчался к монстру и в несколько сантиметрах от врага выпустил всю накопившуюся энергию.
На несколько километров пролетела мощная световая волна, мгновенно осветившая каменные хребты, как в ясный день. Мощный огненный всплеск выскочил из Вуты, как из пробки, сжигая все на своем пути.