***
Девушка медленно упала на пол, поджав ноги и кашляя. — Меган, — с хрипотой прошептала Джейд, — беги. Уходи отсюда! Беги! Джейд кричала, но хрип был отчётливо слышен, и девочка сорвалась с места, выбежав из комнаты. — Помогите! — кричала Меган сквозь плач, и Джейд слышала звон за пределами помещения. Увидев телефон матери, который валялся в углу около двери, Меган схватила его и, разблокировав, набрала номер отца. Она знала его имя, поэтому без труда отыскала в контактах. Девочка изредка покашливала и оглядывалась назад — в комнату, где медленно умирала Джейд. Услышав знакомый голос, маленькая Вест затараторила. — Папа, это Меган. Быстрее приезжай! Мама в комнате задыхается. У неё темнеет кожа. И здесь неприятно пахнет. Я не знаю, где нас заперли, но это заброшенное здание. Парень молча сбросил, поняв всё, и умчался на кухню. «Угарный газ…так… лук! Лук! Уголь…кхм…и. Ох…вода!» — Бэк метался по дому и, в итоге, захватив всё необходимое, выбежал из дома, на ходу заведя машину. — Мама, вставай! — девочка вернулась в комнату, где Вест уже лежала без движений. — Мама! Нужно выбираться! С трудом подняв девушку, Меган стала ломится в заколоченную железную дверь. Пару минут спустя. — Меган! Джейд! — Мы здесь! — пискнула девочка. — Помоги! Меган слышала звон железа, и дверь распахнулась. Маленькая Вест упала от тяжести. — Не дышит, — шепнул Оливер и достал из платка кусочки. — Мегс, положи в уши и нос ей вот это. Я вызову скорую.POV Beck
Когда я увидел Джейди без сознания с чёрной, как уголь, кожей, не мог двинутся с места, меня будто прибило к земле. Но нужно было действовать. Скорая прибыла уже тогда, когда Джейд пыталась вдохнуть. Я собственноручно прикончу того, кто хотел убить их. — Джейд? — в ответ я услышал шумный вдох и кашель. — Ох-х-х…всё хорошо. Хорошо… Она попыталась встать, а я помог ей, отогнав врачей. — Нужно сделать искусственную вентиляцию лёгких, — спокойно сказала врач. — Не сейчас, — прорычал я. — Тебе лучше? — тяжёлый кивок. — Молодой человек, она задохнулась угарным газом! Её дыхательная система в опасности! — Я знаю, что такое угарный газ и насколько он опасен. Я изучал в школе химию до девятого класса, так что не беспокойтесь. Если она не задыхается и не глотает воздух — значит необязательно делать вентиляцию. Активированный уголь сделает своё дело. — Почему же только до девятого, осмелюсь спросить? — а эта женщина та ещё язва! — Я актёр, миссис. Я покинул обычную школу после восьмого. Этого, надеюсь, Вам будет достаточно? — та лишь хмыкнула в ответ и принялась вытирать кожу Джейд марлей, пропитанной каким-то веществом, которое, кстати, неприятно пахло. Бр-р-р. Когда Джейд полностью очнулась, резко вырвала свою руку из моей и презрительно посмотрела на меня. — Ты чуть не умерла, Джейд, — выдохнул я. — Ты помнишь, как вас с Мегс заперли? — Как я могу не…! — крикнула она, но снова закашлялась, — не помнить?! Это был мужчина. Она сказала это немного спокойнее. Я махнул врачам рукой, показывая им, что они сделали всё нужное. — Митон! — с испугом вскрикнула она, а Меган прильнула к ней. — Господи…где Митон?! Джейд соскочила с места и стала бегать по комнатам, запыхаясь. Это был заброшенный дом, гиблое место… Не найдя его, она заревела. Я приобнял её за плечи, и мы втроём прошли по «коридорчику». — Твою ж! — крикнул я, рухнув назад — на что-то твёрдое. Вест окинула меня непонимающим взглядом, а Меган спряталась за неё. — Джейд… — я указал пальцем вперёд, который непроизвольно дрожал, хотя, возможно дрожала вся рука… Она резко посмотрела вперёд и застыла, как, впрочем, и я. — С-спасибо… Передо мной открылась удивительно-ужасающая картина. Блин, это фильм ужасов или что?! Джейд взяла малыша из воздуха. Из воздуха, чёрт возьми! Правда вот теперь я разглядел… Да, разглядел… Мне стало ещё хуже! Привидение! Твою бабушку за ногу, я вижу приведение! Призрака! Подозрительно и…ужасно! Чёрные волосы, висящие — именно висящие — до локтя (если можно назвать это так, очертания призрака не такие уж и чёткие), большие серо-изумрудные глаза (действительно, или мне мерещится? Такая комбинация цветов встречается в природе?), которые нагоняли ужас от одного взгляда, ехидно-злая ухмылочка… В общем, внешность этой «женщины» — копия Джейд! Она это тоже видит, да? И Меган? Или я с ума сошёл? Бледные руки протягивают кроху, и Джейд с сомнением и спешкой одновременно, но при этом аккуратно, берёт его и прижимает к себе. Призрак улыбается, медленно переключая взгляд на меня и куда-то вниз — на Меган, скорее всего. Нервно сглотнув, я с сомненьем улыбаюсь, а приведение испаряется. Что за чертовщина произошла только что? — Джейд? Что это было? — мои руки до сих пор дрожат, и во взгляде девушки я вижу спокойствие. Что?! — Мариана, — выдыхает она, прикрывая глаза — смотрит на малыша. — А кто это? — даже испуг Меган пропал! — Это…твоя бабушка, Меган…умершая бабушка… — шепчет Вест. — Почему ты такая спокойная?! — может мне не стоило задавать этот вопрос? — Потому что, Оливер, я видела её в этом «образе» много раз. Как во снах…так и в реальности. Это второй раз. А ты её увидел первый, — ну…логично. Но разве ей не страшно? — Кхм, — кашлянул я, опустив подбородок. — Ты расскажешь, как тебя с Меган запихнули в эту комнату? Как заманили сюда? — я резко сменил тему. — Я с Меган и Митоном направлялись домой из парка, как вдруг меня схватили за плечи, Меган тоже. Выхватили из рук мальчика, а я отпиралась и кричала, но меня никто не слышал. Запихнув нас в этот «дом», сразу заблокировали дверь… «Постучав в этот кусок железа несколько раз до побеления костяшек, я сразу улавливаю шаги, которые направляются к этой двери. Мужчина толкает дверь и набрасывается на нас с ножом. (Спешу уточнить — уже смеркалось, ты понял это, да? Уже ночь…) Меган начала плакать, спрятавшись за меня, а я пячусь назад, как раз в ту комнату, где потеряла сознание, — рассказывала девушка. — Меган, кажется, забилась в углу, когда меня схватили за плечи и начали трясти, угрожая ножом. Меня чуть душа не покинула тогда, но я перехватила нож и порезала этому мужчине, на вид не младше сорока пяти, руку…кажется. Не помню, я была напугана. Отшвырнув меня в сторону, я упала на пол.» — Ммм…подожди минутку, — прервал её Оливер, — ты не видела лица этого мужчины? — Он был в маске. В чёрной маске. Видела только глаза. К-хах, как в фильмах! В общем, дай закончить. Я увидела, что тот странный тип кинул что-то на пол. «Бомба?» — подумала я. Нет, это оказался газ. Кожа стала тёмной спустя пять минут, я стала задыхаться, как и Меган. Она выбежала из-за угла ко мне, но я крикнула ей уходить отсюда. Я слышала, что она позвонила кому-то, потому что различила голос. Но я никак не знала, что тебе. В ушах звенело, а лёгкие заполнил этот чёртов угарный газ! Я отключилась… Все четверо не заметили, как дошли до машины Бэка.***
— Алло, это Джейд Вест?! — раздался неприятный голос в трубке. Девушка уложила Митона в кроватку, который уже спал, и положила телефон между плечом и щекой поудобней. — Да. С кем разговариваю? — Следователь. Кэролайн Лингтон. Мне продиктовали ваш номер для связи. Кэролайн Лингтон на гране смерти. — Что? Это шутка?! — Нет. Она сейчас в главной больнице при смерти. У Джейд перед глазами всё закружилось. Нахлынули воспоминания, и она уронила телефон на пол. Очнувшись от шока (может не полностью), девушка подняла телефон и отключилась. Подбежав к дверному проёму, Вест выглянула, держась за него, и крикнула. — Меган! Одевайся быстрей! Живо! С сильной дрожью в руках, Джейд взяла на руки малыша, а тот начал плакать. — Ч-ч-ч. Всё хорошо, спи… Ш-ш-ш. В спешке, качая на руках ребёнка, Вест накинула на себя плащ и захватила ключи. — Меган! — нервно шепнула девушка. — Где ты там? — Я здесь! — девчушка выбежала из комнаты, а Джейд поманила её за собой, «слетая» с лестницы. Когда Меган села в машину назад, Джейд уложила кроху в креслице-люльку и пристегнула. — А что случилось? — Тише. Нам нужно в больницу, Меган, — заведя автомобиль, девушка включила заднюю скорость. — Меган, сядь! Заднее зеркало не видно. — Прости, — девочка уткнулась носом в переднее сидение.***
«Мы пытались привести сердце в движение. Извините» — и к чему они извиняются? К чему всё это? Брюнетка стояла, не двигаясь, по среди зала с белыми стенами, где было так пусто и тоскливо. В груди так неприятно жгло и кололо, голову будто сдавливали тысячи сильных рук, но слёз не было. Она даже не думала плакать. Нет. «Это… — хриплым голосом спросила девушка, — это был инфаркт?» «Нет. Её, по отпечаткам на шее и плечах, душили», — мягко сказала проходящая мимо медсестра. Все врачи, медсёстра и медбратья расходились, а Вест продолжала стоять здесь. «Но как тогда…как она оказалась в больнице?» — Вест придержала девушку за плечо. «Нам позвонил мужчина. Сказал, что женщина без сознания и не дышит. Это всё.» Они будто насмехаются над ней. Теперь нет того человека, с которым она по-настоящему провела своё детство, юность и малейшую часть взрослой жизни, рассказывала все секреты, проблемы. Ещё одна потеря… Точно издеваются! — Мамочка, поедем домой? — из транса её вывела девочка, треплющая Джейд за рукав батника. — М? Да, да, поехали, — Вест кротко улыбнулась, а в горле ощущалась горечь, поэтому девушка скривилась. Её разбудил звонок телефона, а позже крик. Упав с кровати и хорошенько выругавшись про себя, Джейд безразлично ответила. — Тори, может хватит так орать? — Ты где сейчас?! — Убавь громкость, Вега. Дома, где же ещё. Что такое? С тобой всё в порядке? — Приезжай в участок. Срочно! — Вега, я не могу. Давай как-нибудь без меня там. Потом расскажешь, — Джейд сбросила и легла на подушку, пытаясь снова заснуть. Перед глазами бегали ужасающие картинки, и Вест резко села, не вытерпев. Прерывно выдыхая, руки тряслись от холода, который она ощущала уже давно. Медленно встав, девушка вышла из спальни. Тёмный коридор…свет в комнате, находящейся в двух метрах от спальни Джейд, не горит. Так не привычно… Теперь её жизнь не та как прежде, это точно. Пришло время стать взрослой наконец. Приготовив себе чай, Вест уселась на диван и включила телевизор, убавив громкость до минимума. В это время в участке. — Бэк Оливер, может ты всё-таки окажешь нам услугу? — Нет, Конан, я Вам не доверяю. — Мне или полиции? — Полиции, ну…и тебе, Джефф, ты же полисмен. — Ну, а вы, ребята, поможете нам в расследовании? — этот скользкий удав ехидно улыбнулся. — Пф-хах, Джефф, неужели не ясно, что они не глупее меня? Или ты тупой, или ты знаешь правду, но не говоришь её. Это был Эрвин, Джефф. И не валяй дурака — ты его знаешь! — Ну, спасибо, Оливер, за ответ. — Бэк, почему ты так уверен, что это… — не успела Вега договорить, как в дверях показался офицер с задержанным. То есть…с задержанными. — МакКлиф???..