***
Лето выдалось немного не таким, как я ожидал, но в целом не плохим. Особенно первая его половина. Как я и думал замок на чулане оказался очень простым и уже через неделю упорных попыток мне удалось его открыть несмотря даже на то, что работать мне приходилось только ночью при свете фонарика, соблюдая предельную осторожность чтобы не разбудить родственников. Но я оказался упорным и неуступчивый замок сдался. Попав, наконец, внутрь я бросил безразличный взгляд на палочку. Каждодневное использование мной-асуром Силы напрямую не способствовало возникновению симпатии к палочке. В моём мире абсолютно все колдовали без всяких приспособлений, только изредка пользуясь проводниками, когда нужно было исключить прямое влияние Силы на организм. Метле достался чуть более заинтересованный и печальный взгляд. Полётов и адреналина мне не хватало, но каждодневные полёты на своих крыльях, когда полностью растворяешься в Силе хорошо помогали. А вот мантиям перепал злорадный взгляд, ведь за этот год я к ним так и не привык. Ненавистный кусок ткани постоянно путался в ногах и мешал двигаться и, хотя я научился не спотыкаться и не путаться в материи любви к ним у меня не прибавилось. Мои симпатии целиком и полностью принадлежат штанам и жилетам что не стесняют движений. Но всё это было не то. В чулан я стремился только для того чтобы залезть в чемодан. Мне были нужны мои учебники, пергамент и перья, а также те книги, что я позаимствовал в школьной библиотеке. Ох и промучился я тогда, снимая с вожделенных хранилищ знаний следящие и оповещающие заклинания и чары, не позволяющие выносить их за пределы школы. Но это того стоило. И совесть, за фактически, кражу меня не мучила. Я же не что-то опасное вынес и не навсегда. Вот внимательно изучу, сделаю все интересующие меня расчёты, перерисую схемы и осенью верну их обратно. Все нужные мне вещи я перенёс в свою теперешнюю комнату спрятав в удачно обнаруженной нише под половицей. Но изучить их как следует мне удалось только после моего дня рождения, когда внезапно появившееся в моей комнате существо, назвавшееся домовым эльфом, изящно подставило меня перед дядей. Когда это длинноухое создание предупредило о грозящей мне опасности и заявило, что не пустит меня в школу даже закралась мысль согласиться и посмотреть, как на это отреагирует директор? Возможно я бы так и поступил если бы не одно, но – наивный двенадцатилетний мальчик, коим меня видел директор и все остальные в Хогвартсе просто не мог отказаться от своей сказки. А я был ещё не готов раскрывать себя. В результате Дурсли узнали о запрете на использование магии несовершеннолетними и заперли меня в своей комнате, установив решётки на окно и вырезав в двери небольшое окошко для подачи еды. Комната превратилась в тюремную камеру, из которой я выходил только в ванную два раза в день утром и вечером. Думаете я обиделся? Зря. Дядя сам того не зная сделал мне шикарный подарок. Теперь я был избавлен от работы по дому и мог посвятить свой день чему захочется. Свободное время я использовал по полной. Спокойно переделал все домашние задания на лето постаравшись чтобы они были выполнены на среднем уровне. И не показывали всей полноты моих знаний и засел за вынесенные мной из библиотеки книги. Я чертил, накладывал, рассчитывал, перечитывал, перечерчивал заново пересчитывал и сравнивал. Провозился не один день и даже не неделю, но в итоге смог рассчитать местоположение двадцати различных ходов и восемнадцати тайных комнат, составить перечень возможных способов открыть вход в эти помещения. Отдельной стопкой лежали листы с ходами и комнатами местоположения которых я смог вычислить очень приблизительно или не знал, как открыть. Все записи делал в специально купленных для этих целей, незадолго до заключения, простых школьных тетрадях. Одна тетрадь – один ход или одна комната и способы войти. Попаду в поезд – наложу комплекс чар привязывая к себе, и защищая от любопытных. Напряжение от сидячего образа жизни сбрасывал в своём родном мире выкладываясь на тренировках и занятиях. Я и раньше тянулся к знаниям, но после событий последней недели первого курса стал просто ненасытным вытягивая из своих наставников всё что они знали или умели на радость им и родителям. Как и раньше я не планировал после совершеннолетия оставаться в этом мире, но это не помешало мне заняться физическим развитием моего человеческого тела. Пространства для упражнений у меня было немного, для занятий каким-либо боевым искусством, не говоря уже о фехтовании его откровенно не хватало. Да и не тянуло меня, если честно. Имея перед глазами пример возможностей асур, я точно знал, что в человеческом теле мне никогда такого не достичь. Решил и не начинать. Стану совершеннолетним – тело само перестроится если я захочу ещё им пользоваться. Но с такой насыщенной приключениями жизнью, как у меня защищаться всё-таки как-то надо, и я решил развивать гибкость и ловкость. Порой легче увернуться или убежать чем сражаться. Спокойная обстановка и стабильная жизнь простых людей пошли мне на пользу. Постепенно я смог вернуть под контроль свою разбушевавшуюся Силу огня значительно уменьшив её влияние на характер и даже продвинулся в её использовании. Теперь я могу не только поддерживать комфортную для меня температуру тела или обжигать прикосновениями. У меня получилось вывести Силу на качественно новый уровень – отделить её от тела. Маленький, но невероятно обжигающий шарик чистейшего огня я мог продержать около четырёх минут и не свалиться с истощением. Но восстанавливалась Сила долго, ведь человеческое тело не может подпитываться на прямую от стихии, в отличии от тела асура. Хорошо, что министерство следит только за применением вербальных заклинаний и стихийными выбросами магии. Осознанное же управление Силой отслеживать никто и не подумал. Слишком хорошо маги забыли о возможностях своих предков, для того чтобы не только отслеживать применение Силы, но, и чтобы предположить само такое использование. Уж это-то я помню. Закон об ограничениях на использование магии несовершеннолетними появился почти сразу после принятия статута о Секретности и попался мне в одной из книг по законам, которые я изучал в школе. Вообще каникулы проходили спокойно и к моему удовольствию. И никаких манипуляторов, никаких интриг и потребности в маске. Я был собой, занимался чем хотел и когда хотел в пределах своей комнаты. Жаль, что закончилось это так быстро, а главное неожиданно и на две недели раньше срока! Старый летающий автомобиль за окном и рыжие шевелюры братьев Уизли – последнее что я ожидал увидеть, ложась спать. В итоге не выспавшийся я вынужден был надевать маску наивного обрадовавшегося ребёнка, спешно собирать вещи и улетать из такой желанной мне комнаты. Под обалдевшие лица четы Дурслей, прибежавших на устроенный близнецами и Роном шум. Полёт был не очень долгим – всё же по воздуху передвигаться легче: никаких тебе ям, ничего не надо объезжать, да и светофоры отсутствуют. Время пролетело быстро и с пользой. Я восстанавливал своё поведение заново привыкая мыслить и вести себя как ребёнок, скрывая подлинные чувства, а всего трое слушателей этому прекрасно помогали – меньше шансов, что заметят нестыковки. Нора, жилище моего рыжеволосого друга-соглядатая, оказалась похожа на сарай с кучей пристроек. Как она ещё не развалилась не понятно. Я только в очередной раз тяжело вздохнул – на встречу нам уже спешила миссис Уизли. Да здравствует ад! Я оказался прав. Забитый до отказа дом. Рядом вечно кто-то крутится, отвлекая и не давая ни на минуту расслабиться. А про то, что в еде слишком много посторонних добавок даже не стоит упоминать. В этой семье – это норма, так же, как и душащая забота и не приятие личного мнения отличного от мнения Молли. Радует только одно – всё что мне пока подмешали влияет исключительно на разум, что в моём случае просто не имеет никаких последствий. Хорошо быть демоном. Отдельной песней стал поход за покупками для школы в Косой переулок. Если в прошлый раз меня агитировали поступать на Гриффиндор и становиться светлым Избранным, то в этот раз активно давили на жалость и довольно навязчиво и неумело, на мой искушённый взгляд асура, разводили на деньги. Приходилось покрепче стискивать зубы и притворяться, что не понимаю намёков. Я не жадный и денег, доставшихся мне в наследство вместе с земным именем мне не жалко, но, во-первых, их надо заслужить, а, во-вторых, я точно не буду давать их Предателям крови пытающимся меня использовать. Да я, наверное, лучше многих живущих в этой стране магов знаю о том, что значит это понятие. И не потому что успел найти его в здешних книгах, а потому что понятие это пришло к магам вместе с Силой от нас – долгоживущих рас. Статус предателей крови даётся самой даже не Магией, а Силой. Для того чтобы его получить надо совершить что-то совсем уж невероятное и страшное: неоднократное осмысленное! прерывание рода, убийства детей или ещё что-то в этом роде. В общем вляпаться в такое очень сложно, но, если уж попал… это почти конец. Медленное, но не отвратимое лишение возможности пользоваться Силой. В начале её ещё чувствуешь, но постепенно лишаешься и такой малости – это страшно. Но никогда не находилось тех, кто сочувствовал бы получившим такой статус. Наказание эквивалентное поступкам! Разумный, получивший статус Предателя крови, предпочитал смерть медленному угасанию. У людей же, чья продолжительность жизни значительно меньше нашей статус Предателя крови получал не один представитель Рода, а все его представители. Но Сила справедлива, и люди получили возможность снять Печать. Призрачный шанс на освобождение. У потенциально бессмертных его нет. Апофеозом стала встреча в магазине с новым учителем по ЗОТИ. Напыщенный красавчик искренне и беззаветно влюблённый в свою Красоту и Славу. Еле вырвался из его цепких ручек. Не подумайте, мне не жалко славы, если бы была возможность я бы её всю отдал, но откровенно хамское поведение и нежелание слушать остальных перечёркивает всё первое впечатление, навеянное красивой внешностью. Надеюсь, он хоть специалист хороший. Во всей прогулке был только один хороший момент – встреча с Гермионой. И один пока не понятный – драка Люциуса Малфоя, отца Драко, и Артура Уизли, отца семейства Уизли. В первый раз вижу, чтобы аристократы решали свои проблемы банальным мордобоем на глазах у благодарной публики. А где благородные дуэли? Где изящное словесное кружево? Если это! норма, то я не удивлюсь уже больше ничему. Ниже падать некуда. Предел. Наконец-то этот день закончился, а уж когда закончились каникулы и пришла пора возвращаться в школу я вздохнул с облегчением. Да в полном детей замке я чувствую себя свободнее, чем в доме Уизли! Оказалось, я рано обрадовался. Когда уже знакомый мне проход на волшебную платформу не открылся я слегка забеспокоился и в очередной раз пожалел, что не вижу узоры Силы. Но когда Рон предложил отправиться в Хогвартс на летающем автомобиле – понял, что приключения в этом году начнутся с ещё до начала школы. И ведь не откажешься. Гарри Поттер просто панически боится вылететь из школы. Разумеется, ничем хорошим это закончиться не могло и не закончилось. Встреча на полном ходу с живой, обожающей подраться ивой, сломанная палочка Рона и разбирательства с профессорами и директором. Результатом стали письма родственникам и общественные работы. В принципе, ничего страшного, на письма мне было откровенно плевать, но работы! И даже не сам факт, а то время, которое мне придётся на них тратить. Время, за которое можно было бы сделать домашнее задание и пораньше лечь спать чтобы ночью наведаться в библиотеку. Эх. Говорят, месть, как вино, чем дольше стоит, тем лучше становится.***
Официальный учебный день второго курса начался с громовещателя полученного Роном за завтраком от матери и уроком травологии. Перед теплицами нас уже ждали профессор Стебль и, кто бы сомневался, Златопуст Локонс. То, что этот человек в каждой бочке затычка мне стало понятно после выхода газет со скандальной дракой Лорда Малфоя с Артуром Уизли к коей этот маг сумел примазаться. С какого перепугу профессор Локонс решил, что это он виноват в моём вчерашнем таком феерическом возвращении в школу лично мне не понятно. Зато урок порадовал. Мандрагоры единственные растения что могут снять последствия взгляда некоторых змей. Окаменение, конечно, не осилят, а вот паралич вполне. Вывели эти чудесные растения сами наги ещё очень и очень давно как лекарственное средство. Всё дело в том, что маленькие наги и нагини не всегда могут контролировать свои природные способности и зачастую под них попадают сами сородичи, они конечно не умирают даже от окаменения, но приятного в том, чтобы стоять несколько недель абсолютно без движений, пока организм справиться с последствиями мало. Как-то одному из нагов это надоело, и он решил найти способ снять воздействие. И ведь нашёл. Десять лет упорной селекции, у того нага был редкий дар к природной магии, и на свет появилось растение – мандрагора, вытяжка из которой прекрасно снимает все последствия встречи со змеёй. Об этом растении мне рассказывала мама, когда я впервые ездил к её сёстрам и братьям. Во избежание. Местные мандрагоры ничем не отличались от тех растений, что когда-то были выведены нагами. Улыбка сама вылезла на лицо, когда я увидел, как маги справились с их побочным эффектом – ужасно громким криком. Смешные меховые наушники плотно прикрывающие уши. Умно, но самим нагам такие приспособления без надобности – достаточно просто приказать на серпертанго растению замолчать. А вы что хотели? Всё же растения выводились нагами и для нагов. Вторая часть дня принесла с собой сплошные разочарования и один твёрдый вывод – если я хочу сдать экзамены по ЗОТИ мне придётся его учить самостоятельно. Локонс оказался настолько же бездарным, на сколько же любил свою славу. Глядя на расписывающего свои подвиги «профессора», я только вздохнул. Надо будет научиться накладывать заклинание простейшей иллюзии. Тогда хоть полезную книгу во время урока можно будет почитать. Окончательно я уверился в своей правоте, когда Локонс спешно покинул кабинет, оставив нас самостоятельно разбираться с Пикси. Мелкие, верткие создания, оказавшиеся любителями пошалить, когда-то давно скорей всего были маленькими феечками, но без подпитки от хозяина Силой изменились и превратились в это. Тяжело вздохнув, я наконец-то смог попасть в мелкого вредителя замораживающим заклинанием. К счастью, остаток дня прошёл для меня спокойно. Перевозбуждённые первым днём и утомлённые резко сменившимся распорядком дня дети быстро отправились спать, а я наконец-то смог заняться делом. Уже привычно накинув мантию-невидимку выскользнул из гриффиндорской башни и направился в библиотеку. Вернул позаимствованные на лето книги, проверил полку с книгами по законодательству на пополнение и откопав талмуд по чарам углубился в изучение раздела иллюзий. Потратив на изучение пару часов, решил, что потренируюсь в кровати, отправил книгу на место и покинул библиотеку. Меня ждёт замок!***
А на следующий день начались тренировки по квиддичу, причём капитан команды с чего-то решил, что заниматься лучше на рассвете… просыпался я в воздухе быстро, хоть и не спал почти всю ночь. Разумеется, такое рвение не могло закончится ничем хорошим. Закон подлости в который раз оправдал свою действенность. Перепалка капитанов быстро перекинулась и на игроков, впрочем, это было ожидаемо ещё с того момента, когда к нам подошли Рон с Герми не переваривающие Драко Малфоя, ставшего ловцом Слизерина. Слово за слово и Рон схватился за палочку, неисправную палочку. Что за заклинание он произнёс я из-за шума не услышал, зато результат попавшего в него же заклинания мог лицезреть уже через несколько минут, когда Рон в хижине Хагрида склонился над ведром. Слизняки у него из рта лезли знатные. Тем временем наблюдающий за всем этим лесничий решил узнать, что же произошло. ‒ Кого это он пытался заколдовать? — Малфоя. Он обозвал Гермиону. Как-то очень грубо, потому что все просто рассвирепели. — Гнусно обозвал, — прохрипел Рон, подняв голову от таза. На его побледневшем лице проступили капли пота. — Назвал ее грязнокровкой… Под моим сочувствующим и немного ехидным взглядом парень, снова склоняясь к тазу. А я ведь предупреждал – не надо колдовать неисправной палочкой. — Ишь, гад! — проревел тем временем Хагрид, поворачиваясь к Гермионе. — Я не знаю, что это значит, – тихо откликнулась девочка. – Конечно, я понимаю, это ужасно грубо… — Это самое подлое оскорбление, – голова Рона снова высунулась над столом. – Грязнокровками называют тех, кто родился в семье маглов. У кого родители не волшебники. Среди волшебников есть такие, кто считает себя лучше всех. Например, Малфои. Они хвалятся, что у них в жилах течет самая чистая кровь. Дальше я Рона не слушал – пытался справиться со смехом. Как представлю выражение лица дэва, нага или асура, в момент, когда они узнают, что являются людьми. Ой не могу… Нет, ну я обязательно расскажу это родителям. Интересно, а чьё лицо будет ошарашенней долгоживущих или местных аристократов, когда они узнают о реальном происхождении магов? А всё из-за того, что забыли свою историю. Чистокровность, чистокровность… А что Силой первоначально владели только потенциально бессмертные в расчёт не принимается, так же, как и то, что основателями первых Родов были потомки обычных людей и кого-нибудь из наших рас. Нет в обычных людях активной магии не-ет. И так называемые маглорождённые – это только те, в ком кровь одного из нас долго спала. ‒ Бессовестно так называть людей, — пробился в сознание голос Рона. – Грязная кровь! Это про кровь-то! Да сейчас большинство волшебников полукровки. Если бы мы не женились на маглах, мы бы давно все вымерли. Сами виноваты, впрочем, не мне их судить.***
Постепенно жизнь вошла в привычную колею. Занятия, общение и присмотр за моими друзьями-детьми, изредка шатание по школе в мантии невидимке в компании Рона, отработки, попытки ускользнуть от вездесущих фанатов, желающих примазаться к моей славе. Всё просто и скучно, исключительно в пределах образа двенадцатилетнего ребёнка-непоседы. А настоящий я благополучно освоил заклинание иллюзии и позаимствовав в одну из своих вылазок в библиотеку учебник по основам ЗОТИ, изучал его на уроках Златопуста. На очереди стоял такой же учебник за следующий курс. Изучение шло туго. Нет все заклинания что были описаны на его страницах я выучил без проблем, и у меня даже что-то из них получалось, но… без соответствующих тёмных заклинаний я не понимал принципа работы половины контрзаклятий. Мои знания полученные дома в этом случае совершенно не помогали. А с таким отношением некоторых к моей жизни защита и знания мне просто необходимы. Приходилось вздыхать и костерить себя на все лады за то, что не додумался летом наведаться в магазин и прикупить нужной литературы. Но если в этом направлении я продвинулся ненамного, то результаты по поиску тайных ходов меня радовали. Уже три хода были обнаружены и как следует обследованы. Попав в первый раз в такой коридор и узрев сколько в нём пыли и паутины… Результатом стал новый раздел магии, который до этого мне был без надобности – бытовые чары. Я вызубрил всё что смог найти по приведению помещений в надлежащий вид. Выкладывался по полной из-за чего днём бывал рассеянным и невнимательным, совершая такие нелепые ошибки, что никто и заподозрить не мог истинный объём моих знаний. В один из таких моих походов я и услышал ЭТО! Очень тихий, почти не слышный голос, говорил на серпертанго: — Иди… иди ко мне… дай мне схватить тебя… разорвать… убить… Сердце в груди забилось быстрее, адреналин подскочил. Замерев я став вслушиваться в тишину в надежде услышать ещё хоть что-то, но ответам мне было только тишина. Звенящая тишина, показавшаяся мне в этот момент мёртвой. Искать механизм, открывающий очередной ход резко расхотелось. Поёжившись от резко налетевшего ветра решил, что лучше не искушать судьбу лишний раз. Эта ночь наверно была первой после прошлого Рождества, когда я так рано вернулся в спальню. Зато выспался! После той ночи я не прекратил своих прогулок и ещё несколько раз слышал голос, разговаривающий на серпертанго, но такого всепоглощающего чувства страха больше не испытывал. Незаметно пролетело несколько месяцев и наступил Хэллоуин. В этом году я его отмечал в компании приведений Хогвартса. Наблюдать за друзьями, особенно за гримасами Рона, потащившимися со мной оказалось неожиданно приятно. Пожалуй, одна такая вечеринка окупает половину того, что мне приходится терпеть по его вине. Особенно радует то, что опасности для жизни, дети всё же, этот поход не несёт, а настроение поднимает. А когда мы уже уходили я снова услышал голос. Холодный, шипящий. — … рвать… терзать… убить… ‒ раздалось очень близко. Остановившись, я огляделся по сторонам, но так ничего и не увидел, зато привлёк внимание друзей. — Гарри, что с тобой? – растерянно и немного испуганно окликнул меня Рон, но я только отмахнулся, продолжая прислушиваться. — …так голоден… так долго… Бросив осторожный взгляд на друзей, убедился, что они ничего не слышат. Зато с интересом и каким-то страхом смотрят на меня. Не надо было им рассказывать про голос. Но что сделано, то сделано. Я-то думал, что это очередная игра директора. Ладно, сейчас не время предаваться воспоминаниям. — …убивать…, время убивать… ‒ долетело уже откуда-то сверху, и я рванул прочь из подвалов. Надо узнать куда он ведёт. Здесь же дети! Пролёт, ещё один, где-то позади и сбоку остался шум празднующих детей, ещё лестница, коридор и вскрик Гермионы. Вот, … я и не заметил, что они бежали за мной. Резко остановившись обернулся к девочке, а увидев, что она смотрит куда-то сбоку от меня, обернулся. Ну ничего себе. «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» Чёрная в неровном свете факелов надпись красовалась на стене. А прямо под ней прицепленная за хвост к одному из факелов висела миссис Норис, кошка смотрителя Филча. Пока мы в ступоре рассматривали открывшуюся нам картину, откуда не возьмись набежали люди. Мы оказались одни в центре круга из людей. Они тихо переговаривались и все как один с разными чувствами, от ужаса, до любопытства, смотрели то на стену, то на нас. Мне стало не по себе. Зная логику людей, а особенно детей и подростков не трудно было догадаться, кого обвинят в произошедшем. Пока я размышлял сам с собой и просчитывал возможные варианты развития событий и их последствия, подошли учителя. Оперативно успокоив прибежавшего первым Филча и разбушевавшегося при виде кошки, они сами принялись выяснять что же здесь произошло. Правда делать они это решили всё же не в коридоре, а в кабинете Локонса, как всегда вовремя подсуетившегося. Наша неразлучная троица, профессора МакГонагалл и Снейп, мистер Филч и Локонс, куда ж без него? Прошла вслед за Дамблдором в кабинет. — Она жива, Аргус, – закончив осматривать кошку объявил директор. — Жива? — еле слышно проговорил Филч. — Но… но она ведь окоченела. — Оцепенела, — поправил Дамблдор. — От чего, я пока не знаю… — Вот кто знает! – Филч отнял руки от заплаканного лица и указал на меня. — Ученику второго курса такое не под силу, — возразил Дамблдор, — мы имеем дело с искуснейшей черной магией… Хм, чёрная магия… не думаю. Зачем кому-то использовать запрещённую в этом времени магию, чтобы заколдовать какую-то кошку? Месть? Вряд ли. Уж больно не рациональный способ отомстить, проблем потом не оберёшься. Тогда что? Или надо смотреть с другой стороны? Что если кошка не цель, а только средство. Всего лишь часть. — Это он, это он, — брызжа слюной и краснея, завопил Филч, мешая мне думать. — Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашел у меня в комнате… он знает, что я… я… он знает, что я сквиб, — вконец смутившись, тихо закончил завхоз, а я с интересом посмотрел на него. Сквиб…, это что-то новенькое. Знать бы ещё что это значит. — Я пальцем не трогал Миссис Норрис, — твердо заявляю, решив, что не естественно моему образу молчать в ответ на обвинения. Знаю, что выглядит глупо, зато напряжённый и внимательно смотрящий на меня до этого директор расслабился. Ничего, кукловод, я тебе это ещё припомню. Я не злопамятный, но логика у меня асурья, а мы не прощаем тех, кто подвергает жизнь детей опасности. И не по незнанию, а руководствуясь холодным расчётом. Рон докладывает тебе всё, что узнаёт от меня. Ты ведь явно уже успел всё выяснить и просчитать. А вот на волне возмущения можно и узнать, что за понятие такое. — А про сквибов я вообще никогда не слышал. — Не ври! — разозлился Филч. — Господин директор, позвольте мне сказать, — послышался голос Снейпа из тени в которую он отступил, едва зайдя в класс. И я с каким-то удовлетворением отметил как поёжились друзья. — Поттер и его друзья, конечно же, могли случайно оказаться на месте преступления, — начал он и улыбнулся, как будто сам не верил своим словам. – Но вот что странно: для чего вообще они поднялись в этот коридор? И почему ушли с праздника привидений? — Все привидения нас там видели… — растерянно прошептал Рон и Гермиона усердно закивала головой. Мне захотелось закатить глаза. Вот дурни. Никто и не сомневается, что мы там были. — Да, но почему все-таки вы ушли? – допытывался Снейп. В его черных глазах отражаются огоньки свечей. Красиво. Стоп! Не о том думаю. – Зачем вам понадобилось идти наверх? Друзья переглянулись и видимо решив, что уже достаточно наговорились, выжидательное уставились на меня. Вот спасибо, вот удружили. И что говорить? Был бы я дома, было бы всё ясно. Сели бы спокойно за стол и обсудили, а здесь. Что может сказать двенадцатилетний ребёнок? Ребёнок… Вот и буду ребёнком. Что-то я сильно задумался, так не долга и проколоться. — Мы… Мы… — замялся я. – Мы очень устали и хотели спать. — А как же ужин? — с ехидной улыбочкой поинтересовался Мастер Зелий. — Кажется, на вечеринках у привидений ничего съедобного не бывает. — Нам не хотелось есть, — заявил Рон под жалобный аккомпанемент желудка. Мне в очередной раз захотелось закатить глаза, а ехидства в голосе профессора прибавилось в разы. — По-моему, господин директор, Поттер явно что-то скрывает, – вот зараза. Как ни странно, обидно не было, но это не помещало мне бросить в его сторону ненавидящий взгляд. ‒ Накажите его, и он скажет правду. Я бы исключил его из команды Гриффиндора. А вот это уже наглость и возмущение во взгляде стало настоящим. — Полноте, Северус, — вмешалась профессор МакГонагалл, — так сразу и исключить! Кошку ведь древком метлы по голове не били. И вообще нет доказательств, что ее лишил жизни Поттер. Благодарно улыбнувшись декану, догадываясь, что сейчас произойдёт, сделал взгляд, соответствующий ситуации и посмотрел на директора. — Он невиновен, Северус. Пока не доказано обратное, — напомнил Дамблдор профессору Снейпу, краем глаза проверяя мою реакцию. Да понял я, понял, что теперь мне придётся доказывать свою невиновность. — Моя кошка оцепенела, — завопил Филч, поняв, что наказывать ему будет некого. – Он должен понести наказание! — Вашу кошку мы расколдуем, Аргус, — успокаивал директор Филча. – У профессора Стебль есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис. Вы свободны, — о, а это уже нам. Дважды ему повторять не пришлось. — Думаете, надо было рассказать про голос? – решил подкинуть я друзьям информацию к размышлению. — Нет, конечно, — тут же переполошился Рон. — Если тебе мерещится какой-то голос – это дурной знак, даже в волшебном мире. — Но ты-то мне веришь? — Конечно, только… сам понимаешь… странно все это… Ещё бы ты не верил. Наверняка уже знаешь больше меня. И инструкции у тебя на этот счёт имеются. — Знаю, что странно, — покладисто соглашаюсь. — А тут еще эти слова на стене. «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА». Что они значат? — По-моему, я уже от кого-то слышал про Тайную комнату в Хогвартсе… — протянул Рон, — не то от Билла, не то… Вот-вот, слышал он. А я знаю. Наткнулся, когда искал чертежи замка. И даже примерно знаю где она расположена, но вот как в неё попасть? И надо ли вообще? О, кстати: — А что такое сквиб? Рон поперхнулся, а потом засмеялся. На это раз переглядывались уже мы с Гермионой. — Конечно, смешного в этом мало, но Филч… Сквибы — это те, кто родился в семье волшебников, но с самого рождения волшебной силы лишен. Это вроде маглов наоборот. Сквибы большая редкость. И раз Филч учится магии по книжке «Колдовство для начинающих», то, наверное, он и правда сквиб. Теперь все ясно, почему он так ненавидит учеников… Даже жалко его, правда, — сочувственно улыбнулся Рон. На часах полночь и звук ударов, издаваемых огромными часами, разносится над Хогвартсом. Мы переглядываемся и спешим в башню, хватит с нас приключений на сегодня. Добираемся без приключений и уже через двадцать минут Рон храпит на соседней кровати. А мне не спится. Растревоженный мозг всё никак не хочет успокоится, и я лежу под одеялом глядя без сна в потолок. Храп Рона раздражает, так же как причмокивание кого-то из соседей по спальне. Ещё одна рулада и я не выдерживаю, тянусь к столу и подхватив палочку накладываю вокруг своей кровати заглушающие чары и не важно, что мы ещё такое не проходили. Тишина… И всё же, что произошло с кошкой в частности и в школе в целом? Какова цель всего этого? Поворачиваюсь на другой бок и повозившись устраиваюсь удобней. Раз уж спать мне не хочется, то попробую собрать в кучу всё что случилось необычного за последние два месяца: говорящий на серпертанго голос, оцепеневшая кошка, разлитая вода. А ещё мандрагоры и удивительное затишье или это совпадение? Паранойя? В любом случае как говорит один мой знакомый – если у вас паранойя, это не значит, что за вами никто не следит. Так…, во-первых, голос. Шипящий, словно говорит змея, слишком протяжные шипящие как раз характерны для разумных змей. Наги и другие разумные говорящие на серпертанго всё же не так сильно их тянут. Во-вторых, этот голос незаметно перемещается по замку, причём перемещается не по лестницам, а скорее по стенам. Дух змеи? Приведение? Да нет от приведений хоть и на небольшом расстоянии, но всё же чувствуется аура смерти. А от голоса потусторонностью не тянуло, скорее таинственностью. В-третьих, громкость. Но здесь может быть два варианта: либо у меня слух лучше, или маги не могут слышать серпертанго. Что было бы странно. Кстати я в магическом мире уже второй год, но так не разу и не слышал, что бы кто-нибудь на нём говорил. В-четвёртых, хм…, пожалуй, из голоса я больше ничего не смогу вытащить. Ладно, тогда рассмотрим сегодняшнее происшествие. Кошка завхоза оцепенела. Да так, что никто не может этого оцепенения снять, значит заклинания и зелья, так же, как и проклятия отпадают. И что остаётся? А остаётся взгляд змеи. Голос, принадлежащий змее и кошка, подвергшаяся взгляду. Связь: змея – взгляд. Теперь стена, а точнее надпись. Как я успел заметить, пока не набежало куча народа – сделана она чем-то красным, предположительно кровью, но кошка ранена не была. И чья кровь? Или это была краска? Это, в-пятых. Но змей, каким бы разумным он не был, писать на современном английском не может, как и повесить кошку за хвост. Только на серпентарго и то специально обученные, а таких один на миллиард. И это в моём мире. Нагов в этом мире нет, по крайней мере в школе. Вывод: писал человек. Дальше – вода. На кой шаш она там нужна? Вода… вода… проводник, зеркало, отражение? Нет, не могу понять. Вода… а как она туда попала? Рабочий-то туалет находится в другом конце коридора, а в том, что рядом воды нет, сам проверял, лично. Ванные старост на другом этаже, гостевые комнаты с отдельными уборными в другом крыле замка, потолок был сухой и чистый. Заклинание? Скорей всего, не будет же неизвестный нести её в ведёрке. Спешно добавив к уже имеющимся заглушающим чарам связку, не выпускающую звуки наружу, рассмеялся. Перед глазами так и стояла картинка как некто неизвестный крадётся по школе неся в каждой руке по тяжёлому ведру до краёв наполненное водой. Доходит до стены, выливает и возвращается за ещё одной порцией. Коридор был залит качественно. А потом берёт кисточку и пишет надпись высунув от усердия кончик языка. Успокоившись, перевернулся на спину. Вот, кстати не обратил сразу внимание на надпись. А ведь по почерку можно определить многое: пол, возраст и ещё кучу всего если конечно уметь. Надо будет исправить это упущение. Надеюсь надпись к следующей ночи не уберут. Сейчас к ней идти форменное самоубийство. Наверняка там поблизости Филч крутится и ещё кто-нибудь в поисках особо любопытных. Интересно, змей и человек – сообщники или независимые участники? А ещё эта надпись. Я знаю, что за комната и примерно представляю где она находится, но про историю её создания почти ничего не помню. Надо будет это исправить. Ещё это «снова» и угроза врагам наследника. При этом, ни кто этот наследник ни кому он наследует, не указанно. Как же плохо ничего не знать. Правильно мне наставники говорят: информация – сила. Завтра же ночью наведаюсь в библиотеку. И слухи. Надо послушать что обо всём этом говорят ученики. Они дольше вращаются в магическом мире, могут знать и проболтаться о чём-то важном, даже не поняв, что сказали или не придав значения. Кажется, это уже похоже на план. Надпись, библиотека. И почему я должен был родиться знаменитым. Был бы обычным студентом, спокойно дожил бы до совершеннолетия и свалил в свой мир. А тут приходится корячится, строить из себя детектива и пытаться выжить. Во всём этом есть только один положительный момент, уже засыпая поймал ленивую мысль. Я знаю кому обязан таким весёлым детством.***
История магии, единственный предмет в школе, который преподаёт призрак. Один из самых нужных и интересных, но при этом единственный на котором почти все ученики предпочитают спать, и я не исключение. Проще потом прочитать учебник, чем слушать призрака. Настолько неинтересно и монотонно преподаёт профессор Бинс. История магии – самый скучный предмет, но не сегодня! Умница Гермиона, потерпевшая неудачу в библиотеке, решила узнать информацию о Тайной комнате в единственно оставшемся ей доступном месте. — Дайте-ка вспомнить… Тайная комната… гм, гм… Комната тайн… – почти заснувшие ученики открыли глаза и собрались, с интересом! и нетерпением уставившись на преподавателя. Профессор даже растерялся, оказавшись вдруг под таким количеством заинтересованных взглядов. Но к его чести быстро справился с собой и своим обычным голосом начал. – Все вы знаете, что школа Хогвартс основана более тысячи лет назад – точная дата неизвестна – четырьмя величайшими магами и волшебницами своего времени. Наши факультеты носят их имена. Годрик Гриффиндор, Хельга Хафлпафф, Ровена Ровенкло и Салазар Слизерин. Они вместе выстроили этот замок, подальше от глаз дотошных маглов: в ту пору обычные люди страшились волшебства, поэтому колдунам и ведьмам приходилось прятаться. Довольно долгое время они жили в дружбе и согласии, искали способных молодых людей и учили их, как тогда могли, в этой самой школе. Ну а потом между Слизерином и остальными пробежала черная кошка. Слизерин требовал очень строгого отбора. Он считал, что секреты волшебства должны храниться в семьях чистокровных волшебников. Маглам он не доверял. В конце концов Слизерин и Гриффиндор совсем рассорились, и Слизерин покинул школу. Вот и все, о чем повествуют летописи. Но с течением времени легенда о Тайной комнате затмила факты. Стали говорить, что Слизерин сделал в замке потайную Комнату. Так зародился миф. Согласно ему, перед тем как покинуть школу, Слизерин наложил печать заклятия на Комнату. С тех пор в нее никто не может проникнуть, заклятие снимет только наследник Слизерина, освободит заключенный в Комнате Ужас и выгонит с его помощью из школы тех, кто недостоин изучать волшебные искусства. Весело, но странно. История, оставляющая больше загадок, чем дающая ответы. Зато стало понятно о наследнике кого говорит надпись на стене. Хоть что-то. А то уже неделю бьюсь и никаких результатов. В библиотеке нет ничего, ни одной книги достаточно полно и правдиво описывающий историю Хогвартса. Я её за это время перерыл от первого до последнего шкафа, включая запретную секцию. Нашёл кучу книг по истории, но все они кем-то кропотливо проредактированы. Это странно и заставляет задуматься, кому нужно стадо необразованных баранов? До других библиотек этого мира до лета я добраться не смогу, личные покои основателей в которых наверняка остались какие-нибудь книги я пока так и не нашёл. Надпись на стене я кропотливо исследовал на следующую ночь после Хеллоуина, но так ничего и не понял. Толи я никудышный почерковед, то ли там действительно что-то такое странное. Переплетение черт характерных ребёнку и подростку, мужчине и женщине. В общем, что-то непонятное. Единственное, что удалось определить – надпись сделана петушиной кровью. Да ещё узнал про мандрагоры. Оказалось, действительно совпадение. Эти растения изучают на втором курсе из года в год на протяжении уже многих лет. Подозреваю, что аккурат с прихода профессора Стебль на должность преподавателя. Я прям кожей чувствую, как меня втягивают во всё это, но ничего не могу поделать. Мне элементарно не хватает информации. — Все это, разумеется, миф, – между тем продолжал говорить профессор Бинс. – Комнату искали, и не раз; искали самые сведущие ведьмы и маги. Комнаты не существует. Это всего лишь страшная сказка для глупцов. — Сэр, а что это такое, «заключенный в Комнате Ужас»? – в стремлении найти побольше информации Гермиону не остановить. — Легенда гласит, что это чудовище, которое будет повиноваться лишь наследнику Слизерина, — пояснил профессор Бинс сухим, шелестящим голосом. – Но не бойтесь, никакой Комнаты нет. Ни комнаты, ни чудовища.***
После урока уже возбуждённые друзья привели меня к стене с надписью, обсуждая на ходу рассказанную легенду и взгляды основателя. Пришли, полюбовались на поставленный Филчем стол, обнаружили пауков, дружной цепочкой удаляющихся из замка, попутно выяснили, что Рон до дрожи их боится и напоследок решили посетить приведение Плаксы Миртл, обитающее в нерабочем женском туалете. Пообщавшись, но так ничего и не выяснив вышли и столкнулись с Перси. Пара фраз и братья поругались. Ужин, опять коридоры и гриффиндорская гостиная. Домашнее задание и продолжение прерванного появлением Перси разговора. И я даже не удивился, когда его результатом стало предположение, что наследником Слизерина является Малфой. Только хмыкнул про себя. В прошлом году декан Слизерина в этом – ученик, и оба они не нравятся Рону и Гермионе. Итогом разговора стало решение проникнуть в слизеринскую гостиную и выведать секрет у самого Драко. Надеюсь Оборотное зелье Гермиона сварит правильно, и мы не отравимся его приняв.