***
Александр чуть поморщился и глубоко вздохнул. Его тело ломило адской болью, будто его сотню раз перемоло в мясорубке. Открывать глаза он все еще не решался. - Алек, очнись, - раздался в тишине голос Клэри. Одного этого хватило ему, что бы подскочить в кровати и раскрыть глаза. "Мама, Клэри, монстр, опасность", - проносилось в голове парня. - Ну-ну, успокойся. Все закончилось, - стоило ему только вскочить, как какая-то незнакомая девушка, сидящая рядом с Клэри, начала его успокаивать. - Вы в безопасности. Она была ослепительно красива: черные густые волосы, свободными локонами спадали ей на плечи, ярко-карие глаза лучились теплом и внутренним светом, на ее губах была столь же ослепительная улыбка, наполненная счастьем. Александр не понимал, чем зацепила его эта девушка, но одного взгляда хватило, что бы она заслужила его расположение и симпатию. Девушка не смутилась пристального внимания парня, а лишь еще ярче улыбнулась. - Я - Иззи. Мы с моим братом – Джейсом - спасли вас от низшего. Тем временем его сестренка, не выдержав нахлынувших эмоций, бросилась обнимать брата, но парень был настолько вымотан морально и физически, что ответил ей очень вяло. - Где, - Алек замолчал, что бы прокашляться. Он чувствовал, будто его горло сдавило тисками. - Где я? - У нас в институте, в лазарете. Одевайся, я проведу вам экскурсию, - и вышла из лазарета. - Что это за место? - Сейчас тебе все объяснят, Алек. ******* Одевшись, Александр Фрей вышел в коридор, где его ожидали две девушки. Изабелль через мгновенье будто подобралась и, театрально раскинув руки, произнесла: -Добро пожаловать в Нью-Йоркский Институт Сумеречных Охотников - дом нефилимов, - но через мгновенье весело рассмеялась, - Давно хотела это сделать. А теперь пошли. Александру определено нравилась это девушка: яркая, умная, сексуальная и знающая себе цену. За те пару моментов, что он ее видел, Фрэй был ей впечатлен и испытывал к ней необъяснимую симпатию. Не будь парень стопроцентным геем, можно было бы его заподозрить в интересе к Изабелль как к девушке. - Для непосвященных, мы - сумеречные охотники - борцы с демонами, вылезающими из параллельной вселенной. Один из них - низший демон - напал на вас в вашем доме. Мы же нефилимы - потомки людей, выпивших ангельскую кровь, сражаемся с ними. И вы, как ни странно, одни из нас. - Что за бред?! - воскликнул Александр, когда девушка на мгновенье замолкла. - Это правда. Руны, - девушка указала на руку парня и шею его сестры, - которые мы вам нанесли, спасли вас. Будь вы обычными примитивными, то умерли бы или стали отреченными. - Ты ей веришь? - Алек повернулся к Клэри. - Да, - бесхитростно ответила девушка, - я очнулась раньше тебя. Мне уже многое успели рассказать. - С основной проблемой разобрались. А теперь пошли, познакомлю вас с Ходжем, нашим учителем.***
Изабелль провела их в шикарную библиотеку, с сотней стеллажей забитых книгами и древностями под стеклянными колпаками. Перед ними предстал немолодой мужчина, со столетней усталостью в глазах. - Здравствуйте, молодые люди. Нечасто в нашем институте можно увидеть новые лица. Тем более детей старых знакомых. Алек и Клэри удивленно посмотрели на мужчину. - Клэри Фэйрчайлд, дочь Джослин Фэйрчайлд. - Вы знали мою маму? - Да, не так что б мы были близкими друзьями, но вращались в одних и тех же кругах. Она была из древнего рода Сумеречных охотников. А среди ребят своего возраста не самым последним человеком. -Так значит, я тоже Сумеречный охотник, - констатировала девушка, - но почему моя мама скрывала это от меня. - Ты родилась не в простое время, милая, - Ходж подошел к девушке и внимательно посмотрел на нее, - В то времена в нашем обществе были некоторые волнения. Молодой охотник Валентин Моргенштерн развил среди своих друзей идею очищения нашего мира от любого проявления демонических сил. Будь это сами демоны, их потомки от людей – маги или болезни которые они принесли с собой – вампиризм и ликантропия. Признаюсь, он был очень харизматичен – даже я подвергся его речам. Однажды он поджег свой дом, как мы думали вместе с детьми, и напал на Конклав. Сумеречный мир за все века своего существования не видел такой ужасной бойни, когда охотник убивал охотника. Тогда погибло много наших, и сумеречный мир пришел в упадок. К тому же пропала Чаша Смерти – источник создания новых охотников. - Спасибо за интересный экскурс в вашу историю и за наше спасение, но нам надо идти, - сказал Алек, когда Ходж замолк - Куда?! – воскликнули хором Клэри, Изабелль и Ходж. - Домой, - невозмутимо ответил парень, - Мы должны предупредить близких, что у нас все в порядке, иначе они подадут в полицию о нашей пропаже, тем более, если вспомнить состояние нашего дома. А если это было санкционированное нападение, в чем я уверен, то они могут быть в опасности. Лучше мы заглянем к ним и скажем, что уезжаем по семейным обстоятельствам на неотложное время и вернемся. Нам необходимо найти маму. Вы нам поможете? - Верно, мыслишь, - воскликнул блондинистый парень, который незаметно для остальных вошел в библиотеку, - поэтому мы с сестренкой пойдем с вами. И мы вам поможем. При этом глаза парня не отрывались от Клэри.