Освобождение

...1694 год – за 22 года до встречи брига капитана Джеймса Моргана с космическим кораблём капитана Хана Соло. Была спокойная ночь. Яркая Луна хорошо всё освещала, а небо было таким чистым, что можно было любоваться прекрасным скоплением звёзд. Этим и занимался старый рыбак, который каждую ночь отходил в море, недалеко от высокой скалы на старой лодке, становился на якорь и ловил рыбу, чтобы утром продать на рынке. В ту ночь волнение было умеренным, лодку еле качало. Человек лежал на банке, свесив ноги с разных сторон, и положив затылок на планширь. Пока он задумчиво считал звёзды, бамбуковая удочка, привязанная к корме, свисала над водой. А между шпангоутами стояло деревянное ведро, наполненное морской водой, в которой уже было несколько средних рыб. Обстановка была спокойнее некуда. И так на протяжении всей жизни старого, худощавого рыбака. Внезапно задремавший старик услышал звук, резонирующий с монотонным плесканием волн. Он быстро подскочил к корме, схватил удочку, зажимая её между ног и начал тянуть на себя леску. Через пару секунд рыбак опомнился, чувствуя, что на крючке-то ничего и нет – он просто потянул на себя леску, и никакая, даже маленькая рыбка не сопротивлялась на другом конце. И тогда он вновь что-то услышал с левой стороны лодки. Старик осторожно подошёл, взявшись руками за планширь, посмотрел на воду и приоткрыл рот от удивления. Небольшой округлый участок воды возле лодки булькал, словно её вскипятили, а сквозь толщу, на дне что-то испускало яркий свет светло-оранжевого цвета. Ничего подобного рыбак не видел за всю свою жизнь. Это его и испугало, и заинтересовало. – Es un... milagro. – сказал человек, осторожно вытянулся из лодки и прикоснулся к воде рукой. Она оказалась совсем не горячей, но с поверхности почему-то поднимался пар. Рыбак широко улыбнулся почерневшими зубами и начал поднимать руку обратно. Но вдруг её схватило что-то чёрное, похожее на щупальце и с убийственной резкостью потянуло под воду. Рыбак даже не успел никак отреагировать, а лодка осталась качаться на поверхности. Меньше, чем через минуту вода успокоилась, а со дна перестал исходить яркий свет. Неожиданно, из воды вылетела рука, которая сразу же схватилась за борт лодки. Вслед за ней показалась и вторая рука. И вот, подтянувшись, в лодку упал полностью промокший Хан. Он судорожно дышал, лёжа на спине и держа пламенные глаза широко раскрытыми до тех пор, пока они не приняли человеческий вид. И тогда Хан пришёл в себя. Он поднялся и осмотрелся вокруг. – Куда ты меня перенёс? – выкрикнул он, пытаясь докричаться до Олоса. – Где я, чёрт возьми? Так и не дождавшись ответа, Хан поднял якорь, сел на банку и схватившись руками за вёсла, двинул к берегу. У берега прибой был сильнее. Еле справляясь с вёслами, Хан ждал момента, чтобы покинуть лодку. Когда её прибило достаточно близко, он выпрыгнул, попав в воду по колено и шустро прошёл на сухой песок. Перед ним пролегали скалы высотой около двенадцати метров. – Ну великолепно. – сказал Хан усталым голосом и начал осторожно взбираться наверх... ...1716 год, 22 года спустя. Остров Исла де Муэрто. Светило яркое утреннее Солнце. Как обычно, в такое время на улицах было довольно тихо, по сравнению с тем, что происходило по ночам. Каждую ночь городок оживлялся. Грязные моряки, кузнецы, вонючие фермеры, крестьяне, куртизанки и пираты напивались в хлам и устраивали шумное, сумасшедшее веселье. Песни, танцы, пьянки, перестрелки, насилие, азартные игры. Это место явно было не для всех. Но Джеймсу и его команде это было по душе. В то утро Морган, закрывший голову капюшоном спал на скамейке за таверной. Мимо проходили люди, куры, но он не обращал внимания. Это был редкий случай спокойного сна без кошмаров. Некоторое время за ним наблюдал местный мальчик, одетый в лохмотья. Иногда оглядываясь внимательным взглядом, он подошёл к Джеймсу, оценил его редкую одежду, шпагу с пистолетом, и решил украсть его кошелёк. Маленький вор поднёс руку к кожаному поясу Джеймса, который скрывался под слоем редкого одеяния. Разумеется, у мальчика ничего не получилось. Его рука была быстро схвачена Морганом, который сразу же оценил ситуацию похмельным взглядом и принял сидячее положение. – Какого чёрта? – пробурчал недовольный Джеймс, осматривая мальчика, который уже успел пожалеть о том, с кем решил связаться. – Пусти! – завопил вор, пытаясь высвободить руку из крепкого "капкана". – О, вот так и отпустить? – спросил Джеймс, выпустив хитрую улыбку на лице и захотев немного попугать парня. – Дже-е-еймс!!! – вдруг послышался дикий вопль из толпы. Это был Сэми. Он со всех ног бежал со стороны причала, и вот, подбежав к Моргану, он начал: – Дже... Джеймс... – Тихо-тихо, отдышись и говори. Что случилось? – «Сокол», его реквизируют... – наконец выдал Сэми. – Да ладно? – чуть ли не прошептал Джеймс и не заметно для себя, отпустил руку мальчика, который, не теряя времени, тут же убежал. Но Моргану было абсолютно всё равно. Секунду пробыв в ступоре, он вдруг побежал к своему кораблю, как сумасшедший, сбивая встречных людей с ног и иногда снося разнообразные вещи по пути. Сэми побежал за другом, но он не был в такой хорошей физической форме. – С дороги! – кричал Джеймс, пробиваясь через грязных крестьянок. На причале стояла взволнованная команда, которая смотрела в сторону открытого моря – именно туда уже направлялся корабль капитана Моргана под управлением неизвестно кого. Джеймс прибежал, как разъярённый бык и остановился на самом краю пирса. Сокол отошёл уже метров на двести, не меньше. От Моргана словно оторвали часть тела. Он повернул яростный взгляд на свою команду и заорал: – Трезубец в задницу каждого из вас!!! Как это получилось? Кто украл его? – зверски спросил Джеймс, вдруг достал пистолет и спросил уже чуть спокойнее. – Кто нёс вахту? Матросы испуганно посмотрели на капитана. – Джеймс! Джеймс... – вдруг подбежал Сэми и опустил руку Моргана, в которой был пистолет. – Неважно, кто упустил корабль. Нам нужно его догнать. – Правда? – саркастически воскликнул Джеймс, убирая пистолет. – Здесь нет посудины, что смогла бы догнать Сокол. Странно, что ты забыл. Стареете, мистер Стоун. Сэми увёл досадный взгляд в сторону, почёсывая затылок, а Джеймс углядел в толпе шаманку и подняв в её сторону указательный палец, сказал: – Пока я не верну себе Сокол, ты никуда не уйдёшь. Диа лишь загадочно улыбнулась ему в ответ. Команда стояла в растерянности. Все о чём-то говорили. – Капитан, что же нам тогда сейчас делать? – тихонько спросил Сэми. Джеймс достал свою шпагу и не сводя с неё глаз, ответил: – Возьмём другой корабль и отправимся за Соколом. Есть другие предложения? – Нет, сэр. – Пока свободны. – закончил Морган и вновь развернулся в сторону моря. Команда быстро убежала в город, а Сэми и Диа остались с капитаном. Угнанный корабль уже был маленькой точкой вдалеке. На Джеймса опять нахлынула волна ярости. Глаза залились пламенем. Он упал на колени и изо всех сил начал колотить шпагой по доске. – Трюмные крысы!! Уроды! Ублюдки! – прорычал Морган, превращая край пирса в щепки. Наконец он сделал последний, мощный удар и успокоился. Глаза вновь стали голубыми. – Надо выпить. – сказал Джеймс, повернув голову к Сэми. – Вот это уже дело. – обрадовался Стоун... ...Вечером того же дня, когда солнце уже висело над горизонтом, город начал оживляться. На улицах зажглись фонари и факелы. Люди выходили из своих домов и расходились по любимым местам. В основном, все шли в таверну. Пока что там было более или менее спокойно. Сэми сидел за столиком в углу таверны, попивая ром и что-то записывая карандашом на маленькой бумажке, которую освещала рядом стоящая свечка. Тихо, как охотник, Джеймс подошёл к Стоуну, поставил бутылку на стол и сел напротив друга. – Ну что у нас? – начал Морган. – Ты нашёл что-нибудь? – Ну, Джеймс, я обошёл всю бухту. Спрашивал у капитанов... – заговорил Сэми. – Ты сам понимаешь, что они мне сказали. – Да, я тоже спрашивал. – сказал Джеймс с хмурым лицом слегка выпившего человека. – Здесь нет дураков, готовых помочь с кораблём. – Да, так и есть. Но не всё потеряно. – продолжил Сэм с улыбкой. – У меня есть план. – Какой же? Сэми немного наклонился в сторону капитана и заговорил тише: – Боцман побывал на другой стороне острова и сказал, что увидел там корабль. Джеймс поморщил лоб и приоткрыл рот, собираясь высказать что-то скептическое, но Стоун продолжил: – Сначала я ему не поверил! Какой идиот стал бы причаливать к подветренной стороне? Мест в здешней бухте достаточно, плата за стоянку просто смешная. – Он прячется. – вдруг вставил своё слово Джеймс. – Да. В том, что это пиратский корабль у меня сомнений нет. – Там кто-нибудь есть? – Э, да. Я увидел матросов в подзорную трубу. Судя по всему, они тогда только прибыли. – Так, ну хорошо. А в чём заключается твой план? – наконец спросил Морган. Сэми выдал улыбку опытного пирата, на которой всё было написано. – Ночью, ближе к рассвету, когда команда будет спать крепким сном, мы проникнем туда и захватим корабль. – прошептал Сэм. – Мне нравится. – сказал Джеймс, подумав пару секунд. Затем вытащил пробку из бутылки зубами, выплюнул её в сторону и выпил четверть содержимого. – Так и сделаем. Чуть позже, вся команда капитана Моргана была собрана в винном погребе под таверной. Джеймс стоял перед ними с факелом в руке и объяснял план действий. – Значит так. Когда подойдём к кораблю, наверняка там будет кто-то на вахте. Его придётся убрать. Боцман, ты этим займёшься. – говорил капитан. – Это потому, что меня в ночи не видно? – возмутился чернокожий, крепкий член команды. – Так, не начинай! – буркнул Морган и продолжил. – Я и мистер Стоун пойдём в каюту капитана, а все остальные выведут матросов на верхнюю палубу. Всё понятно? В ответ прозвучало хоровое "Да". Глубокой ночью они отправились на другую сторону острова. Глубокой ночью они отправились на другую сторону острова. У берега стоял большой, тёмный корабль. Немного выше и длиннее Сокола. – Чёрт побери! Капитан не спит. – прошептал Сэм, увидев свет в капитанской каюте. – Да, вижу. Да и плевать. – тихо сказал Джеймс и повернулся к команде, которая, так же, как и он, сидела в кустах с погашенными фонарями. – Если мы всё сделаем тихо, их капитан не заметит раньше времени. Готовы? Ребята кивнули капитану, а Морган кивнул им в ответ, потом молча похлопал боцмана по плечу и кивнул ему тоже. Боцман вздохнул, достал клинок и тихо, но шустро побежал к кораблю, который был в тридцати метрах от пляжа. Выждав, пока тот доплывёт до трапа, Джеймс подал сигнал рукой, и все ринулись бежать к воде. Морган сделал несколько быстрых, широких шагов, сопровождающихся всплесками морской воды и насквозь мокрыми сапогами, и окунулся с головой. Боцман сумел тихо залезть на борт, подкрасться к вахтенному и беззвучно убрать. Несмотря на тяжёлое оружие на теле, Джеймс довольно быстро доплыл до корабля и взобрался по трапу на палубу. Следом за ним поднялся Сэми. Затем Диа – Сэми помог ей. Вскоре, на борт забралась вся команда. Половина дела была сделана профессионально. Джеймс посмотрел на команду и указал пальцем на лестницу, ведущую к нижней палубе , где спали матросы этого корабля. Боцман повёл их туда, а Джеймс и Сэмюэль достали пистолеты и пошли к капитанской каюте. Тихая, спокойная ночь. Луна освещала всё так, что было отчётливо видно почти всё, на что не посмотришь. Единственным источником звука было море, чьи волны шлёпали по деревянному корпусу неизвестного корабля. Джеймс знал, что буквально через несколько секунд этой спокойной обстановке конец. Он и Сэми встали друг напротив друга, возле двери в каюту капитана и зарядили свои пистолеты. "Ну что, готов?" – мысленно спросил Джеймс. Сэми взволнованно кивнул, и тогда Морган встал перед дверью, резко распахнул её и влетел в каюту, нацеливая пистолет вперёд. – Ни с места! Мы захватили этот кора... Бл... – прокричал Джеймс, но вдруг что-то его резко остановило. И не что-то, а тот, кто сидел перед ним, за столом капитана. – Какого чёрта?! – прозвучало из уст капитана. Им оказался незначительно постаревший Хан, одетый в хороший, но поношенный камзол. Джеймс как-то слегка потерял уверенность в себе, словно увидел пирата, который был лучше, чем он. Сэми впал в такое же состояние. Морган опустил пистолет, трусливо улыбнулся и сказал: – Мы тут... Извините за беспокойство... – сказав последнее, Джеймс развернулся и собрался выходить. – Стоять! – сказал Хан своим чарующим голосом с хрипотцой. Затем присмотрелся к Моргану и спросил. – Джейми? Джеймс выдохнул, повернулся обратно и сказал с улыбкой, набирающей смелости: – Привет, пап. Из трюма послышалось громкое выполнение плана... ............Конец четвёртой серии...........