* * *
Когда Эйприл пришла забрать Виван, то девушка снова спала. Рафу таки удалось уложить её. Но уговаривать это слишком сильно сказано, не пришлось уговаривать вообще. Калима была так измотана, что даже не думала сопротивляться, засыпая почти сразу после того, как её голова коснулась подушки. Мастер сай не стал сидеть около неё. Ему было достаточно энергетического коридора, который он установил и поддерживал между ними, следя за тем, чтобы сон у Виван был спокойным. -Привет, мальчики,- весело и непринуждённо поздоровалась Эйприл, заходя в гостиную, ну, её прототип. Она ещё ничего не знала. Все братья находились как раз здесь, просто в разных углах, занимаясь своими делами, но каждый неосознанно старался держаться ближе к остальным, так было спокойнее, безопаснее. Семья – это сила. Только Лео хотел что-то сказать, как его опередил спокойный, громкий и властный голос Сплинтера: -Все ко мне! После этих слов старый крыс, скрылся за занавесками, что отделяли его комнату. Парни не просто догадывались, а знали, зачем их всех позвали «на ковёр», поэтому тут же отложили все свои дела и пошли в комнату Сплинтера. Журналистка тоже поспешила к ним присоединиться, она вошла в комнату перед Майки, который галантно пропустил её. Сплинтер сидел на пятках посреди комнаты, что была освещена множеством свечей. Здесь были книги, разные картины, которые непонятно зачем выбросили люди, но так или иначе, а теперь это всё составляло интерьер комнаты старой крысы с навыками ниндзя. Черепахи и Эйприл расселись полукругом перед сенсеем. Девушка всё ещё пребывала в неведении, в честь чего собрание, почему Сплинтер так резко и непохоже на себя говорил? Что происходит? -У меня к вам есть очень важный разговор,- начал разговор мастер. Теперь он и говорил и выглядел так, как обычно, как надо.- Прежде всего, я хочу спросить у тебя, Эйприл, что произошло с Виван? -Что произошло?- захлопала глазами журналистка. -У Вив снова припадок был сегодня,- пояснил ей Раф.- Потом истерика. -Что?- обомлела девушка.- Но, как? Снова? -Да,- опустил голову мастер сай.- Сейчас она спит. Всё уже хорошо, но я не хочу, чтобы это повторилось ещё раз. Он слишком ослаб за последний час. Передавая свои силы подруге, он надеялся искупить вину, но отдал слишком много. Больше ему было не продержать коридор. Связь оборвалась. И парень замер, понурив голову. -Никто не хочет, Рафаэль,- кивнул сыну Сплинтер, замечая что-то неладное, но держа догадки при себе.- Вот потому я и хочу узнать, что случилось с этой девочкой, что так покалечило её? Эйприл тяжело выдохнула, пряча лицо в ладонях, а потом сделала глубокий вдох и заговорила: -Она не говорит мне. Никому не говорит,- журналистка посмотрела на Рафа, как бы задавая вопрос, но тот только отрицательно покачал головой.- Виван держит в тайне тот период жизни, начиная с переезда в Лас-Вегас и заканчивая тем, как она бродяжничала. -Бродяжничала?- кажется только мастер не знал здесь совсем ничего. -Да, сенсей. Она жила в заброшенной школе, скрываясь от полиции. Виван говорила, что там ей было куда лучше, чем дома,- помрачнела О`Нил.- Там ещё рядом была школа танцев и йоги, Вив смотрела на занятия в окно и училась. Она мне рассказала. -Но почему она не постаралась вернуться в Нью-Йорк?- спросил девушку Майки.- Они же с Рафи были так дружны, почему она не постаралась вернуться к нему? -Это не так просто, Майки,- невесело усмехнулся Донателло.- Мы ниндзя, поэтому нам и удаётся путешествовать в грузовом отсеке самолёта незамеченными, а Виван человек без особых навыков и талантов. Что она может? Весельчак опустил голову, признавая свою неправоту, а Лео только и мог, что похлопать его по плечу. -Единственное откровение, которое Виван доверила мне,- продолжила Эйприл,- так это то, что у неё был период жизни, когда она думала, что умрёт и ни на что не надеялась. -Это ужасно!- воскликнул младшенький, вскакивая на ноги, он снова был преисполнен праведного гнева на несправедливость жизни.- Надо же что-то делать! -Мы уже делаем!- приструнил его Леонардо. Ему было не объяснить конкретно сейчас, что та самая несправедливость жизни, которую так невзлюбил Майки, существует вечность и её не одолеть. -Верно. Мы стали ей семьёй, а это уже что-то,- согласился с лидером мозговой центр команды, который понимал, что если не остудить пыл младшего, тот пойдёт один против всего мира. С этим он не справится. Уже и так наворотили ошибок, так хоть Майки отгородим от совершения новых. -Надо спросить саму Виван! Разговорить её!- не хотел сдаваться мастер нунчак. -Нет!- повысил голос Сплинтер. Майки застыл, а потом смирно сел на место. Вот у кого получилось всё то, о чём раздумывали Лео и Дон. -Мы не будем заставлять её этого делать, или ты хочешь доломать психику Виван, Микеланджело?- смерил взглядом чёрных глаз сына Сплинтер. -Нет, мастер,- подавлено буркнул весельчак. Рано или поздно всё мы сталкиваемся с теми реалиями мира, когда понимаем, что не всё нам подвластно, а мы всего лишь пешки на шахматной доске этой жизни, этой реальности. Мы ничего не можем противопоставить такой силе. И всё, что остаётся, выкручиваться и вертеться в этих условиях, выкрадывая для себя крупицы счастья и возможностей. -И что же тогда делать?- неожиданно подал голос Рафаэль.- Это ведь я виноват в том, что произошло сегодня. Он впервые за весь разговор поднял взгляд на мастера. Сплинтер понял, что не ошибся в своих опасениях. Сейчас из его сына были вытянуты все силы. Крысу нетрудно было догадаться, кому отданы эти силы, а винить Виван в том, что она не осознавая этого, приняла больше помощи, чем надо было, нельзя. В Рафаэле сейчас бушует злость, которую больше не сдерживает ничего. -Такое уже было на моей памяти один раз. И я ничего не сделал. Просто понадеялся, что всё пройдёт само, а мне надо стоять рядом для этого. Я думал, что моего общества хватит, чтобы помочь! Я ничего не пожелал делать! Во всем виноват только я!- продолжал распаляться темпераментный ниндзя. Ярость и злость мастера сай была вызвана самобичеванием и страхом. Страх за подругу, обида на себя, самобичевание, которым он занимался весь сегодняшний день. Сейчас это всё выливалось из него агрессией и криками. Братья, видя, что ещё секунда и Раф пойдёт крушить всё, что попадётся на его пути, быстро сориентировались, наваливаясь на него, чтобы придавить к полу. План провалился. Рафаэль был слишком зол, а злость придавала ему сил. Он легко откинул от себя Майки и заехал локтем Дону в челюсть, только Лео удавалось каким-то неведомым образом исхитриться так, что разъярённый мастер сай не мог до него добраться. Эйприл отпрыгнула в сторону мастера Сплинтера, который встал на ноги и быстро прекратил это представление (цыганочку с выходом). Всегда был один беспроигрышный способ усмирить Рафаэля. Сильный хвост крыса обвился вокруг шеи темперамента и приподнял его над землёй. Леонардо тут же отпустил брата и отошёл в сторону, чтобы не мешать и не сделать хуже. Применить на неопытном в вопросах работы с энергией жизни и эмоций мальчишке его же приём было самым разумным. Он пожертвовал слишком много, почти ничего не осталось. Накопить необходимое для равновесие количество энергии мастер сай сам бы не смог так быстро, как надо. Пришлось ему немного помочь. Раф несколько секунд остервенело брыкался, руками стараясь оторвать завернувшийся удавкой хвост со своей шеи, но у него ничего не вышло. Когда воздуха стало не хватать, он ослаб и почти повис без движения. Тогда-то Сплинтер и отпустил его. Рафаэль упал на колени, держась рукой за горло и пытался отдышаться. -Успокоился?- немного насмешливо спросил Сплинтер, понимая, что теперь всё будет хорошо, он исправил глупый, хоть и благородный поступок, несмышлёного ученика.- Или ещё урок? -Нет, отец,- просипел черепашка, садясь более-менее прямо. Его братья тут же уселись рядом с ним, Майки даже прижался к нему, стараясь поддержать хотя бы так. На удивление, мелкого не отпихнули, как это обычно было. Раф не любил обниматься, но сейчас эти объятия были нужны ему и он принял их. -Твоя вина, бесспорно, есть,- сказал спокойно и понимающе старый мастер, садясь на своё место.- Но в чём прок от криков и ярости? Как говорилось, слезами горю не поможешь. Что было, то прошло. Сейчас подумаем лучше о том, что делать теперь. -Скоро Рождество,- сказала Эйприл.- Я хотела отметить его с вами и Кейси. -Отличная мысль!- воскликнул Донателло.- Можно позвать и друзей. -Ты про полицейскую и того мужика?- выглянул из-за Рафаэля весельчак, не отпуская брата из объятий. -Его зовут Вернон, а её Ребекка,- напомнил Лео. -А его обязательно звать?- скривил губы в выражении смущённого недовольства умник.- Не подумайте ничего такого, просто он зануда. -Причём ещё больше, чем ты,- слабо усмехнулся Раф, поглядывая на брата. -Ура! Рафи ожил!- засмеялся мастер нунчак, сжимая несчастного саеносца в объятиях так, что у того глаза распахнулись. -Майки, пусти!- стал вырываться темперамент. Эта сцена стала тем, что было необходимо всем для того, чтобы вновь почувствовать себя лучше. Всё можно исправить, главное держаться вместе. Перспективы на будущее были, прогноз оптимистичный. Ошибки признаны и поняты. Больше они не будут допущены, ведь никто не захочет так обжечься снова. Семья – это счастье.* * *
Виван сидела в уютной кофейне, небезызвестном Старбакс, и грела руки о высокий стакан с кофе. Художница относилась к кофе с недоверием. Она больше любила чай, в частности травяные сборы, но всё же ей приходилось пить кофе, но не как сейчас. Довольно необычно было держать этот напиток в своих руках, впрочем, кофе тоже был необычным, ведь раньше девушка никогда не пила кофе на кокосовом молоке с карамельным топпингом и сливками. Этот напиток для неё заказал Влад, сказав, что ей точно понравится. Девушка спорить не стала. Всегда надо пробовать что-то новое, а не зацикливаться на уже привычном и известном, наскучит. На стакане было написано «Балерина». Почему так? Красноволосая и сама не знала. Вот придёт Влад, она спросит, а пока можно просто греть руки, вдыхать аромат обжаренных кофейных зёрен и наблюдать за танцем снежинок за окном. -А вот и я,- без энтузиазма в голосе объявил брюнет, садясь рядом с подругой.- Я принёс тебе чизкейк. -Решил меня раскормить?- вскинула бровь в беззлобной насмешке Вив.- Аккуратнее, нам ещё выступать вместе. -Поверь мне, я всё ещё могу поднять тебя, а один безобидный десерт погоды не сделает, так что заткнись и ешь,- улыбнулся взглядом парень. Картинно надув губки, Виван принялась за свой чизкейк. -А почему «балерина»?- вспомнила о том, что хотела спросить писательница. -У тебя единственной, кого я знаю, получилось фуэте более-менее сносно,- пожав плечами, объяснил Влад. Сейчас они были здесь без Лизи, поэтому он был ещё менее эмоционален, чем обычно. Но они с Виван уже договорились, что встретятся обсудить план выступления, поэтому пришлось прийти, несмотря на вселенскую тоску. А за обед Влад вызвался заплатить, делая таким образом подарок подруге на Рождество. В тот день, когда трио отмечало своё собственное Рождество у Вив дома, он не принёс подарок для хозяйки дома, так как, на полном серьёзе, не знал, что ей подарить. Виван обмолвилась, что никогда не пила кофе в Старбакс. Так и родилась идея для подарка. Сама Виван подарила друзьями по картине, написанной маслом на небольшом холсте. Картины были в стиле модерн, но на каждой было изображено то, что близко её друзьям. Лизи тогда просто сидела и пялилась на картину с раскрытым ртом минуту, а потом прижала подарок к груди и прошептала, что не расстанется с этим. Влад отреагировал спокойней, он улыбнулся Виван. Зато Лизи подарила подруге нежно-голубую помаду и духи с приятным цветочным ароматом. -Ну, как всё обыграем?- спросила красноволосая, когда съела половину своего десерта. -Есть идеи?- вопросом на вопрос отвечать не честно, но парень просто не знал, что можно придумать. Когда им поручили приготовить номер для выступления на выпускном, оба подростка просто выпали в осадок. Видите ли они оба танцевать умеют! И что?! Конечно, директор плевал со своей колокольни, что ребята совсем не хотели участвовать в этом сумасшествии с называнием «Выпускной вечер», их взяли и заставили это делать. -Есть одна,- хмыкнула Виван.- Весьма необычная идея. Это будет что-то ламповое и чувственное. Некая история о нахождении пути во тьме, чувства и поддержка в трудную минуту. С виду всё неказистое и простенькое, костюмы и обстановка, я имею в виду, но музыка и танец должны передать всю красоту и чувственность выступления. Ещё будет аранжировка. -Ты и правда любишь танцевать,- искренне улыбнулся гот.- Я в деле. Он что-то понял для себя. Точно понял. Влад был куда умнее и проницательнее, чем можно было думать. Он молча наблюдал, делал выводы и составлял своё мнение. Парень научился в конечном итоге не просто наблюдать, а вглядываться и видеть. -Я рада. Обрадую теперь тебя, твой костюм полностью чёрный,- подмигнула другу девушка. -Есть,- усмехнулся так же подмигивая Влад. После этого действия Виван просто разразилась хохотом. Так неумело и нелепо Влад не делал ещё ничего и никогда. -Что?- еле заметная улыбка не сходила с чёрных губ подростка. -Граф ты мой Дракула,- положила руку на плечо парня Вив.- Оставайся таким же безэмоциональным, каким был. Тебе эта мрачность к лицу. Прощаясь подростки договорились встретиться уже после каникул в школе, но каждый к тому моменту должен был найти себе костюм по описанию, что было составлено ранее в кофейне, а Виван потом ещё и к директору подойдёт со списком того, что необходимо для номера. Надо отомстить старому пердуну, поставив его перед фактом, придётся потратить денежки на этот номер и эти деньги будут из школьной казны. Это же школе нужен этот танец. Отказа Виван не боялась, от её взгляда ещё никто не мог спрятаться, а давление оказывать оказывается куда легче, чем многие думают. В этот раз обошлось без похищения. Раф просто решил позвонить. В его телефонной книге прибавился один новый контакт, а значит, теперь парень мог свободно поговорить со своей подругой, даже если он лежит в своём гамаке дома, а Виван обедает в школе. Такие разговоры стали приятной традицией для двух друзей детства. И мастер сай никогда не признается в том, что сердце начинает биться чаще, когда, отвечая на звонок, он видит имя контакта «Вив». Номер девушки был у ниндзя в быстром наборе, поэтому пара движений пальцем и звонок пошёл. Виван остановилась посреди улицы, чтобы найти в рюкзаке свой мобильник. Она никогда не ходила по улице в наушниках, вот и не было смысла держать телефон в кармане. Ей редко звонят. Найдя свой мобильник, она поправила чёлку, что закрывала пол-лица и улыбнулась, отвечая на звонок. -Привет,- сказала она, продолжив путь по улице. -«Посмотри наверх и направо»,- сказал Раф. Девушка тут же подняла голову, оглядывая крыши домов. На одной из них на сам краю сидел ниндзя в красной бандане, согнув одну ногу в колене, а второй болтая в воздухе. Он помахал ей трёхпалой лапой. -Скройся! Живо!- приказным тоном скомандовала в трубку Калима и тут же сбросила звонок, бегом бросившись к пожарной лестнице нужного ей здания. Она не на шутку испугалась за друга. Его могли увидеть, а там же и проблемы будут. И трёпка от Леонардо будет самой меньшей из проблем. Поднявшись на крышу, Виван увидела хитро ухмыляющуюся физиономию Рафа, который сидел теперь так, чтобы его не было видно с улицы. Вот только на лице Калима не было ухмылки, только суровое и недовольное выражение. -Ты идиот, тебе говорили?- поинтересовалась Вив, вскинув бровь и скрестив руки на груди. -Лео периодически напоминает,- наклонил голову мутант, не прекращая ухмыляться. Его эта ситуация только забавляла, вот только Виван она злила. -Я скажу ему, чтобы делал это почаще,- она сердито кинула эти слова парню и развернулась, собираясь уже уходить, но Раф, быстро вскочил и в два прыжка оказался перед девушкой. -Куда это ты собралась?- заискивающим тоном спросил черепашка, тесня потихоньку подругу к центру крыши. Понимая, что задумал Раф, красноволосая писательница, начала двигаться в стороны, меняя направления несколько раз. Вот только мастер сай только больше раззадорился, каждый раз пресекая попытки девушки к бегству. Так они игрались минут пять, может чуть больше, но Виван надоело это, и она сделал необычайно быстрый и резкий выпад в сторону, проскакивая под рукой друга, и кинулась бежать к лестнице, а Раф последовал за ней. Калима знала, что с ниндзя в скорости тягаться было глупо, но всё равно не желала сдаваться без боя. Перепрыгнуть на лестницу было сложно и по времени долго, поэтому девушка разогналась насколько это было возможно на не самой большой крыше и, с силой оттолкнувшись от самого края, прыгнула вперёд, намереваясь перелететь на соседнюю крышу, что находилась метрах в трёх. Рафаэль думал, что его инфаркт хватит прямо на том месте, где он был, когда Виван прыгнула. Она же разобьётся! Ниндзя бежал так быстро, как позволяли ноги, стараясь успеть, поймать гордую девчонку. Виван удивила его. Она не только смогла допрыгнуть, но ещё и при приземлении перекатилась через голову и остановилась в позе, из которой Майки очень любил нападать снизу. Раф же замер, не решаясь последовать за ней. Он только смотрел на неё с удивлением и восторгом. Вив встала прямо, в пафосную позу и с вызовом посмотрела на зелёного друга. Того уже отпустил страх, он усмехнулся и с лёгкостью перемахнул через такое ничтожное для него расстояние, сделав при этом сальто. -Позёр!- выкрикнула девушка вместо того, чтобы восхититься и запрыгать на месте от восторга. Впрочем этого от неё и не ожидалось. Мутант помнил ещё маленькую Калима, и она всегда была гордой, а когда Раф делал что-то лучше, чем она, Виван обижалась и повторяла действия до тех пор, пока не оттачивала их до идеала. -Не сдерживайся, я знаю, тебе понравилось,- в шутку подмигнул мастер сай, подходя к гордячке. Та лишь фыркнула, демонстративно отворачиваясь. -Как же мне этого не хватало,- улыбнулся Рафаэль, говоря на полном серьёзе.- Мы уже полмесяца как снова вместе, а я всё не могу нарадоваться. Я скучал. Девушка бросила свои обиды и повернулась к другу. -Я тоже скучала, Раф. -Я чего собственно отвлёк тебя,- вспомнил парень внезапно, отворачиваясь от девушки, скрывая беспокойно бегающие глаза, это всё волнение.- Хотел тебе кое-что показать. -Интересно. Куда пойдём?- воодушевилась неформалка. Ей было интересно, что ещё учудил её зелёный друг. -Далеко. Туда, где тихо,- мечтательно и весело выглядел мастер сай, когда говорил это. показать это место художнице было очень важным для него шагом, поэтому он так волновался. -Но мне надо быть дома вовремя. Сегодня же Рождество, я обещала помочь Эйприл с приготовлением,- засуетилась Виван. -Ничего, успеется. Это важно. Девушка отвернулась, смотря вниз на улицу, на прохожих, что куда-то спешили или закупались подарками к празднику. Она думала, что для неё важнее. Ей так не хватало спокойной человеческой жизни, такой, какую ей могло предложить сожительство с Эйприл. Никаких волнений или страхов. Но ведь сейчас рядом с ней Рафаэль. Какие страхи рядом с ним? Рядом с ним нет страха. Только спокойствие и приятное ощущение тайны и мистики. Стоит ли индейка того? Мастер сай немного растерянно наблюдал за тем, как хмурится Виван. Она думала, взвешивала. Раф немного испугался, что девушка может сейчас отказаться. Он не просто испугался. В тот момент, когда эта мысль проникла в его горячую голову, парень почувствовал себя по-настоящему разбитым. Но вдруг Виван перестала хмуриться и улыбнулась, вновь поворачиваясь к черепашке. -Что может быть важнее путешествия с тобой?* * *
Тем временем в доме Эйприл творился переполох. Журналистке повезло закончить с работой пораньше и она вовсю готовилась к празднику вместе с Кейси. Он пришёл ещё утром и предложил отметить Рождество на крыше его дома. Сегодня там должно было быть особенно красиво. Будет виден фейерверк. Журналистка не была против. Всё равно праздник будет начат в квартире будущего детектива, а потом уже можно подняться на крышу. Команда Ниндзя это предложение восприняла с большим энтузиазмом, даже мастер Сплинтер собирался прийти. Вместе со своим парнем Эйприл готовила рождественский ужин: индейка с клюквенным соусом, тыква и кукуруза, зелёные бобы, а на десерт яблочный пирог и пирог панеттоне. Хотелось приготовить для парней что-то традиционное и домашнее, чего они ещё не пробовали. У ребят это будет первое настоящее Рождество и Эйприл старалась сделать всё идеально. Вмешивался в её идеальность Кейси. Ему не нужно было столько шика и он понимал, что и черепахи не ждут чего-то совершенного. Не стоит девушке так загонять себя. Поэтому он временами отвлекал внимание О`Нил на себя, чтобы та не переусердствовала. Было много шуточной ругани, потасовок и очень много поцелуев. Когда журналистка поняла, что уже скоро будет три часа дня, а Виван всё ещё нет дома, она заволновалась. Неформалка предупреждала, что встретится с другом по поводу школьных дел, но она обещала прийти пораньше и помочь с готовкой. И вот уже три, а от девушки ни весточки, ни звоночка. Эйприл забеспокоилась. Ей оставалось ещё полчаса до того как надо собирать всё и ехать к Кейси, поэтому, журналистка села на диван и набрала номер Донателло. Гений ответил практически молниеносно: -Привет Эйприл. Что-то случилось? Нужна помощь?- сыпал догадками умник. На неё сказывалось возбуждение перед праздником. В канализации вообще сейчас творилось чёрте что, поэтому Дон был только рад поговорить по телефону, спасаясь от домашних. -Да. Прости, если нагружаю, Дони…- попыталась как-то извиниться девушка, ведь она слишком часто стала просить их о помощи. -Не извиняйся. Твой звонок спас меня от нотации Лео и болтовни Майки по поводу выбора повязки. Ну так, что там стряслось?- весело откликнулся очкарик, перебив подругу. Над его головой только что пролетела какая-то кофта, которую мелкий откуда-то взял. Видимо с нарядом он ещё не определился. Ей-богу, словно на приём к английской королеве собирался. -Всё дело в Виван. Мелкая негодница опять пропала,- с усталостью в голосе поведала Эйприл. Её это уже начало доставать. -Знаешь, она же подросток. Почти всю жизнь она жила сама, заботилась о себе сама и ни от кого не зависела. Разумно предположить, что она и сейчас не особо чувствует надобность оповещать кого-то о своём перемещении по городу, ведь она к этому не привыкла. Но сейчас я уверен, что с ней всё в порядке, потому что Раф тоже пропал. И, как по волшебству,- эти слова Дон сказал с явной усмешкой, что было слышно даже по телефону.- Он пропал в то же время, что и Виван. Всю свою тираду с кучей фактов и доводов умник выложил так быстро, что Эйприл не успела, даже если захотела бы, вставить и слово. Для себя она приняла всё это к сведению и твёрдо решила «приучить» подростка к телефонным звонкам по поводу перемены планов, хотя довольно успешнее это сделает за неё Рафаэль, которому Вив доверяет намного больше, чем всем, кого знает. -Ты прав, Дони. Я опять напридумывала себе небылиц. Спасибо тебе,- тёплым голосом ответила О`Нил.- надеюсь только, что эта сладкая парочка не опоздает на праздник. -Если что всегда можно позвонить и наорать на них,- усмехнулся очкарик.- Не стесняйся звонить. Удачи,- на этом разговор оборвался. Журналистка задумчиво взглянула в окно. снег. Стоит поторопиться. Эйприл решила взять всё необходимое для марафета с собой и привести себя и свою подопечную в порядок уже у Джонса дома. Сегодня же праздник, можно позволить девочке погулять с хорошим другом. Можно. Эйприл не переломится от этого, а для Виван это может стать чем-то важным. С неё случилось так много бед, она столько снесла и сносит всё ещё сама. Не стоит так строго с ней. Вот только мало кто знал, что жалость Виван не нужна.* * *
Метро считается самым быстрым и беспроблемным транспортом. Особенно удобно ездить на крыше вагона, если, конечно, ты опытный ниндзя и можешь удержаться, чтоб не упасть, а ещё немало важно вовремя спрятаться, чтобы на станции люди не увидели тебя. Всё это сделать не так-то просто, но при большом желании можно, даже если ты не один, а тащишь с собой, на своём панцире, девушку. Странное дело, обычно девушек возят на машинах, ну, в крайнем случае, внутри вагончика состава в метро, а никак не на его крыше. Жаль, что такой расклад маловероятен для этой парочки друзей. Рафаэль и его братья, бывало, путешествовали на метро пару раз, потому что на тот момент это было выгоднее, чем бежать по крышам, но мастер сай довольно часто ссорился с семьёй, не удивительно, вследствие чего, сбегал из дома на пару дней. Потому он и использовал самый экономичный способ перемещения по городу чаще своих братьев. Разумеется домой темперамент всегда возвращался. Однако сейчас куда важнее как парень проводил эту пару дней и где. Раф не отличался покорностью и спокойствием, к тому же, ему было интересно узнать о жизни людей не меньше, чем Майки, хотя он подавлял это желание здравым смыслом как мог, ведь он куда более порывистый, чем младший брат, и ему было куда опаснее поддаваться своим желаниям. Здравого смысла всё же оказалось маловато, поэтому во время ссор с Леонардо он предпочитал заглохнуть, давая возможность голоса гневу и самоуверенности. В эти периоды Рафаэль не подавлял своего желания узнать «верхний» мир получше, разумеется, оставаясь в тени, он же не полный дурак. Таким темпом мастер сай изучил весь город и его жизнь изнутри. Ему было известно, где лучшие клубы или казино, он бывал на стадионах и даже в музеях. Так что, если надо было узнать о месте скопления определённой банды бандитов, братья обращались именно к Рафу. Так что не только его чутьё было полезно, но и приступы гнева, ведь теперь мастер сай мог работать справочником криминальных сведений. Сейчас же мастер сай решил покинуть пределы города. Он покидал их и раньше, пропадая на неделю или две, но сейчас он пропадать не собирался, а за город направлялся, чтобы показать Виван одно интересное место. Кстати, о Виван. Ей очень даже понравился способ путешествия друга. Это был первый раз когда она ТАК каталась в метро. Хотя жаловаться было не на что. Вив было очень даже весело, поэтому она раскидывала руки в стороны, навстречу ветру, и громко смеялась. Рафу приходилось всё время следить за подругой, всё время, отдёргивая её к себе, чтобы она не свалилась или не поранилась, да и на станциях с ней было прятаться тяжелее, чем когда он был один. Приходилось, стиснув зубы, терпеть. Однако, парень был рад, что Виван с ним. А девушка просто наслаждалась альтернативным способом путешествия с помощью метрополитена. Когда друзья детства прибыли на нужную им станцию, Рафаэль осторожно вывел подругу из метро по здешней канализации. Пришлось посадить Виван на панцирь вновь, чему она была совсем не рада. -Я могу и сама пойти,- недовольно провозгласила девушка. Гордость шилом в одном месте проявлялась в самые неподходящие моменты. -Не можешь. Тут тяжело пробираться,- спокойно ответил Раф, зная, что это бесит его подругу, но он не мог отказать себе в этом удовольствии. Злая Виван всегда краснела и мило надувала щечки. Смотреть на это одно удовольствие и забава. -Конечно, тяжело, у тебя на спине человек! Покраснела. Скоро пар из ушей повалит. Она знает, что Раф мог отпустить её, чтобы она пробиралась сама, но не делает этого специально, чтобы показать какой он сильный и посмеяться над реакцией Калима. -Ты не тяжёлая и мне так намного удобнее,- парень надеялся, что этим он успокоит подругу. Получилось, но лишь потому, что Вив не собиралась злиться и доставлять этим удовольствие самодовольному ниндзя. Она что-то пробурчала сама себе и затихла. Так они и добирались до самого выхода из канализации. Но на поверхности темпераментный парень всё равно не дал подруге слезть со своего панциря. Им пришлось бы сейчас бежать по домам, а когда Виван сидит на спине, Рафу было намного удобнее бежать и скрываться в тенях. На этот раз художница не возражала, только поудобнее вцепилась в снаряжение друга. Путь не занял много времени, как и обещал Раф, но Виван клонило в сон, поэтому она иногда ослабляла хватку и чуть не падала, но вовремя приходила в себя и цеплялась с ещё большей силой. -Ты не выспалась что ли?- в этот раз поймал девушку Раф. -Нет, выспалась. Я не знаю, почему хочу спать. просто хочу и всё,- честно ответила Виван, потирая глаза. Парень остановился, опускаясь на колено. Девушка тут же сообразила и слезла со спины мутанта. Она смотрела на него с недоумением и, как обычно, вскинутой бровью. Усмехнувшись, Рафаэль прикусил зубочистку и резко подхватил Виван на руки, усаживая её на предплечье. -Эй! А это ещё что за фокусы?!- возмутилась девушка. -Это для твоей же безопасности. Если вновь уснёшь, то хоть не расшибёшься,- пояснил мастер сай, продолжая путь. Девушке оставалось только обхватить руками его шею и затихнуть. Всё же его идея была разумной. Раф не ошибся. Через пять минут художница уже тихо сопела, прижимаясь щекой к холодной коже. Наконец, друзья прибыли к месту назначения. Им оказался лес. Здесь мастер сай нарочно пошёл медленно. Уже скоро должно было стемнеть, и в это время чаща выглядела особенно красиво. -Ку-ку, мышь соня,- не слишком громко позвал спящую Виван темперамент. Она сонно заморгала и приподнялась, стараясь сообразить, что происходит вокруг. это выглядело как-то… мило. Улыбнулся мастер сай словно не сам. -Где мы?- сонным голосом спросила девушка. -Скоро узнаешь. Лучше посмотри, как красиво вокруг. В ранних сумерках и под светом луны лес был особенно красив. Когда-нибудь он покажет своей подруге совсем иную луну, но не всё сразу. Это была не та луна, что в тот волшебный миг детства, но и она была прекрасна. Атмосфера вокруг стояла не менее волшебная, чем тогда. Друзья словно по магическому лесу шли, пусть это и был лес мрачного волшебства. И в самом конце их пути была небольшая полянка с загородным домиком в два этажа. -Что это за место?- спросила Виван, смотря вокруг широко раскрытыми глазами. она словно не могла наглядеться. -Помнишь, я любил пародировать Бэтмена?- с хитростью в голосе спросил ниндзя, прищуриваясь. -Тоже мне Тёмный рыцарь. Только не говори мне, что это…- теперь прищуривалась уже девушка, с ожиданием глядя на него. -Да, это моя пещера одиночества. Это место, куда я прихожу, когда семья достаёт, особенно Лео. Он мой брат и, несомненно, дорог мне, но порой он ещё та заноза в панцире,- пояснил темперамент, заходя в дом, который оказался не заперт. Да и от кого запираться? Здесь на несколько километров вокруг ни души. -То есть кроме тебя никто об этом месте не знает?- Виван слезла с рук друга и прошла вглубь дома, рассматривая его так, словно хотела запомнить каждую мелочь. Так и было. Раз это место так важно для Рафаэля, то и для неё оно тоже станет не менее важным и значимым. -И тебя. Ты первая, кому я показал этот дом. Я как-то нашёл его, уже не помню как, помню, что был сильно зол на братьев. Наверное, я просто шел, куда глаза глядели. Здесь тогда был разгром. Я прибрался. Тут даже есть электричество!- воскликнул темперамент, уходя куда-то дальше, через комнату. -Да ладно?! Этот дом заброшен, откуда здесь быть электричеству! Ты верно шутишь,- воскликнула задорным голосом Вив, наблюдая за действиями ниндзя… На это Раф переключил несколько рычажков в электрическом щитке, и в доме зажегся свет, заиграло радио, включился, кажется, это был телевизор, который вещал что-то о спорте. -Не шутишь! Ха-ха! Но как?- подошла к другу неформалка, разглядывая щиток. -Долго. Здесь недалеко проходит энерготрасса. Пришлось «одолжить»- пальцами Рафаэль изобразил кавычки,- у Дони парочку книг, провода, кабели, инструменты и так далее. Возился я с этим долго, пару раз был риск получить нехилый разряд тока, а потом схлопотал тумаков от нашего ботаника, но результат того стоил,- гордый собой, пояснил Раф. -Класс,- сделала комплимент скорее дому, чем другу, Виван. После чего она пошла изучать второй этаж. На втором этаже, который оказался просто чердаком, располагалась основная часть берлоги Рафаэля, то есть, его комната. Куча матрасов в дальнем углу, рядом с обогревателем, небольшая тумбочка, покосившийся комод, старенький телевизор, который было слышно с первого этажа, полка с журналами и боксёрская груша, которая стояла на полу в углу. В саму комнату можно было попасть через люк в полу или потолке, смотря с какой стороны смотреть. Было здесь и окно. Оно было круглое и находилось напротив «спального места». Потолок повторял угловую форму крыши. А вот освещения, как такового не было. Комнату освещала пара светильников-ночников и новогодняя гирлянда под потолком. Виван поднялась в комнату-чердак, а вслед за ней поднялся и Рафаэль. Он быстро включил свет, чтобы можно было не опасаться, обо что-либо споткнуться. А вот телевизор наоборот выключил. Сейчас было не то время, когда парню хотелось смотреть бокс. -Вау,- тихо сказала Вив, оборачиваясь вокруг себя.- Да, у тебя тут миленько. А ты у нас романтик, где-то глубоко в душе,- с прищуром посмотрела она на друга. -Шутку оценил,- с сарказмом ответил парень, но с удовлетворением отметил, как художница плюхнулась на гору матрасов, на спину. -Чтоб я так жила. Ни контроля, ни правил. Как и ты!- восхищённо сказала она. -У нас в семье больше правил, чем может показаться. Мастер Сплинтер серьёзно относится к нашему воспитанию, а Лео и того хуже, правильный до мозга костей,- развеял мечты подруги мастер сай, садясь рядом. -Не знаю, мне нравится Лео. Он может подавать пример. Смотря на него, мне хочется саму себя отругать за все бранные слова, которые я знаю. Раф только закатил глаза и улыбнулся. Сейчас он не хотел говорить о семье. -Слушай,- мутант повернулся к девушке, а та посмотрела на него и села, понимая, что то, о чём хочет поговорить ниндзя, очень серьёзная тема.- Я привёл тебя сюда не просто так. Это место – часть меня самого. Это дом, который я построил, куда не пускал никого. Но я пустил тебя. Ты такая же важная часть моей жизни, как и эта тайна,- он сделал широкий жест рукой.- И всё это теперь и твоя тайна. Когда тебе плохо или ты хочешь сбежать, спрятаться, то приходи сюда. Здесь тебя никто не найдёт, никто не тронет. А я сделаю всё, чтобы защитить тебя от твоих кошмаров. Минуту ровно Виван сидела и смотрела в упор в глаза Рафаэля, а он мужественно ждал её ответа. И вдруг из глаз красноволосой потекли слёзы. Сначала мутант испугался, что сделал что-то не так, напомнил о страхе, но когда Вив подалась вперёд и обняла его за шею руками, крепко прижимая к себе, прижимаясь к пластрону всем телом, он понял, что всё в порядке. Обнять её было теперь куда проще, чем раньше. Такая далёкая, она стала ближе, чем любой из братьев, ближе даже отца. Единственная, кто был настолько дорог, кого Раф ни за что не даст отнять, а себе не позволит потерять. Когда слёзы девушки перестали греть своим теплом кожу мастера сай, он стал замечать, что в помещении довольно холодно. Раф улыбнулся уголками губ, отстранил Виван от себя и встал с насиженного места. Девушка вся продрогла, что теперь было видно невооруженным глазом. И раз уж теплокровная Виван подрагивала от холода, то каково же было хладнокровному мутанту. Только сейчас мутант понял, как же ему холодно. Парень быстро подошёл к обогревателю и включил его на полную мощность. Затем было бы неплохо достать из комода парочку шерстяных пледов, которые нашёл в этом же доме Раф. Раньше тут были ещё и одеяла, но их покрыла плесень, так что пришлось от них в скором порядке избавиться. Зато оба пледа прекрасно сохранились и лишь слегка пахли нафталином, что не могло не радовать. Мастер сай накрыл девушку одним из пледов. Он думал было лечь рядом и обнять её, чтобы быстрее согреться, но вовремя вспомнил, что его хладнокровие возымеет здесь обратный эффект, так что парень просто посильнее укутался в свой плед. А вот у Калима были совсем другие мысли. Она спокойно легла на мягкие матрасы и прижалась к боку черепахи. Тогда Рафаэль полностью расслабился и тоже лёг рядом. Так они и заснули.* * *
Трель телефонного звонка оказалась не менее неприятна, чем ария будильника. Звонил телефон Рафа. Нехотя, парень выбрался из уютного кокона, сотворённого из пледа, немного пихая Виван, которая недовольно промычала что-то и тоже приоткрыла глаза. Мастер сай, уже более-менее продрав глаза, достал из кармана мобильник, не глядя, кто звонит, нажал на кнопку и поднёс к уху. -Кого там…- хотел было начать ворчать Раф, но нет. -Где тебя черти носят, идиот!!! Уже скоро гости начнут собираться, а ты где-то шляешься!!! Ещё и Виван с собой таскаешь!!! А ну, живо дуйте к Джонсу!!! И связь оборвалась, точнее её оборвали. Раф и Виван, которая прекрасно слышал всё, что орал Леонардо с того конца провода, сидели уже совсем не сонные и смотрели сквозь стену дома круглыми глазами. -Праздник! Опоздали!- воскликнули они синхронно.* * *
Раф не помнил, когда в последний раз он так быстро бежал, а в метро прыгал с одного состава на другой, стараясь как можно больше сократить маршрут до дома друга. Как же их так угораздило забыть о празднике?! -Это всё ты виноват!- ругалась Виван, сидя на панцире того, кого ругала.- Я же говорила, что времени нет, а ему лишь бы поразвлечься! -Ой, ой, ой!- отвечал темперамент.- Будто тебя пришлось уговаривать! -Я просто поверила в то, что ты повзрослел, поумнел. Нет, в голове всё так же пусто, ветер гуляет, его аж слышно!- не сдавала позиций Калима. -Я тебя сейчас под поезд брошу!- пригрозил мастер сай. -На это нет времени!- рявкнула девушка. -Согласен!- не менее свирепо рявкнул в ответ мутант, припустив ещё быстрее. В квартиру они оба ввалились с грохотом и живописно падая прямо в комнату, зацепившись за подоконник. -Успели!- торжествующе вскинула руку сжатую в кулак неформалка. -Да,- с меньшим энтузиазмом пропыхтел Раф, утыкаясь вспотевшей мордой в ковёр. Мягко. Можно здесь и остаться, полежать вместе с пылью. -Явились,- в комнату вошёл Лео и одним рывком поднял брата на ноги. За ним в комнату вбежала Эйприл. -Виван, где вы были?- в её голосе было больше упрёка, чем волнения. -Далеко,- выдохнула девушка. -И долго,- добавил мастер сай. Ему было тяжело стоять на ногах, он так быстро бежал, что сейчас мышцы ныли чуть ли не невыносимо. Он даже на тренировках сенсея так не напрягался. -Живо в душ,- взашей выпихнула подопечную из комнаты О`Нил, выходя следом. -А ты будешь следующим,- предупредил Лео.- Когда ты уже станешь ответственней?! Времени осталось совсем мало, хорошо ещё, что просто не опоздали! -Не грузи, о бесстрашный,- всё ещё глубоко и часто дыша, фыркнул Рафаэль, садясь прямо на пол.- В этом всё равно нет смысла. Я всегда твои слова мимо ушей пропускаю. -Что?!- опешил мастер катан. -Да,- поставил точку в этом разговоре Раф, утыкаясь лбом в стену. Леонардо оставалось только всплеснуть руками. Ну, вот что с этим идиотом своенравным делать?! Когда Виван вышла из душа посвежевшая и бодрая, Эйприл уже поджидала её. Журналистка быстренько утащила подопечную в соседнюю комнату и заперла дверь. Всё, что успела Вив, так это махнуть Рафу, что ждал своей очереди. Тот и поднять руку не успел, так быстро всё случилось. -Всё, теперь мы не увидим их до торжества,- усмехнулся Кейси, появившийся рядом с банкой тёмного пива. Он был в чёрном костюме, а бордовая рубашка была расстёгнута на пару пуговиц сверху. Он даже причесался и использовал одеколон. -Уже закидываешься?- усмехнулся темперамент.- Не рановато? Джонс протянул другу банку. Раф не стал отказываться, допивая хмельной напиток за пару глотков. -Теперь и ты такой же,- усмехнулся Кейси. -Подловил,- осознал Раф. Это было нисколько не обидно, даже весело. Теперь мастеру сай не сдать друга Эйприл, потому что Кейси так же легко сдаст его Лео или, что хуже, Сплинтеру. -Ага,- хитро оскалился Джонс.- Дуй уже в душ. Покачав головой и тихонько посмеиваясь, мастер сай скрылся в маленькой ванной комнатке. В зеркало ему смотреть не стоило. Некто помятый, усталый и в грязных обносках взирал на Рафаэля из зазеркалья. -Пиздец,- озвучил он состояние этого кого-то из зеркала и поспешил скинуть с себя ненужные тряпки, чтобы скорее залезть под прохладные упругие струи воды. Оперевшись руками о стену парень простоял минут семь, просто наслаждаясь тем, как текущая по коже вода уносит за собой в водосток грязь, пыль и усталость. В том доме было пыльно. Но это была приятная пыль. Она пахла приятно даже. Теперь в доме навсегда поселится ещё один запах. Её запах. Запах её цветочных духов, наполняющих свежестью мир вокруг Виван. Рафаэлю было жалко смывать с себя этот запах. Запах лилий. Но из-за того, что он смешался с запахом канализации и подземки, пришлось это сделать. Гель для душа с запахом хвои отлично с этим справился. Когда с водными процедурами было покончено, мутант из зеркала стал выглядеть намного лучше. С него словно смыло всю серость и смог Нью-Йорка, оставляя только привычную зелёные кожу. Даже взгляд стал другим, более уверенным и светлым. Рафаэль не рискнул сразу натягивать на себя свою экипировку и бандану, он завернул вокруг бёдер полотенце и выглянул из ванной, позвав Лео. -Чего тебе?- недовольно отозвался всё ещё сердитый на него лидер. -Для меня одежды не прихватили?- озвучил свой интерес Раф, которому было глубоко всё равно на обиды старшего брата. -Сейчас!- это откликнулся уже Дони. Спустя минуту умник появился в поле зрения с больно уж качественным и новым пакетом в руках. Таких у парней сроду не водилось. -Вот. Это для тебя,- пояснил очевидное Дон.- Грязное потом в корзину спрячь. Разберёмся с этим потом. -Хорошо,- кивнул мастер сай, скрываясь в ванной снова. В пакете оказались новые чёрные не очень длинные штаны, скорее даже шорты, красный тканевый пояс с брошью, которую выбирал точно кто-то знающий в этом толк, потому что это была металлическая молния, новые подвязки на ноги, пара напульсников красного и чёрного цветов и бандана. Вот она-то заслуживала отдельного внимания. Если учитывать, что без своих цветастых повязок братья становились чуть ли не безлики, то бандана становилась одним из самых важных предметов гардероба черепах. Новая повязка, как и предыдущая, закрывала темечко, завязывалась на затылке, но длинные концы перекидывались через плечо вперёд и красиво ложились на плече и пластроне. Бандана была ярко-красная, с насыщенным цветом и вышивкой желтыми нитками на концах. Вышиты были красивые вензеля и небольшая черепашка. Рафаэль уже сейчас понимал, что братья ему такое достать нигде бы не смогли, а значит, постаралась Эйприл. Только ей было не наплевать на внешний вид команды ниндзя из канализации. Мутант улыбнулся. Сколько журналистка уже сделала для них и всё ещё делает. Рафу оставалось только надеяться, что их с братьями подарок был достоин такой девушки. Облачившись в обновки, мастер сай вышел в свет. Было очень непривычно не ощущать на теле наколенников и ремней снаряжения, но всё-таки сегодня праздник и можно было хоть раз с эти расстаться. Видно братья считали так же, потому что при входе аккуратно было сложено их оружие. Рафаэль и свой сай осторожно положил рядом с нунчаками Майки. Сегодня был какой-то особенный вечер. Улыбка так и норовила расплыться на лице, а внутри всё потеплело, воспоминания и чувства были только светлые и родные, а злость и агрессия, присущие темпераментному черепашке, куда-то делись. Ну, и пусть! Всё равно до завтрашнего утра он по ним скучать не будет. Войдя в гостиную, где собралась вся семья, Раф дружелюбно хмыкнул и пожал плечами. -Ого, а тебе идет,- отсалютовал ещё одной банкой пива Кейси. -Класс, правда!- к мастеру сай тут же подскочил Майки.- Смотри! У меня тоже новая! Он указывал на бандану и одежду, а с ещё детской мордашки не сходила лучезарная улыбка, голубые глаза светились счастьем и радостью и Рафаэль понимал, что хочет, чтобы его братишка всегда оставался таким. А преобразились все черепахи. Обновки достались всем и каждому, так сказать. Ни на ком не было привычного снаряжения, даже Донателло расстался со своим оборудованием, с абсолютно всем оборудованием! Зато теперь на нём были длинные штаны цвета хаки, чёрный кожаный ремень со строгой пряжкой и цепью сбоку, были подвязки на ногах и обувь, очень напоминающая тапки ниндзя, просто очень большого размера. Сиреневая лента на левом запястье. Бандана тоже была новой. Чистенькая, яркая, немного напоминающая предыдущую, но концы её были разной длины и на длинном была вышита белыми нитками цепочка ДНК и маленькая черепашка. Обращая внимание на эту деталь, можно заметить, что такая черепашка вышита на каждой бандане помимо индивидуального рисунка. Леонардо стоял, пряча руки в карманах, откинувшись на стену. Длинные чёрные штаны, подхваченные и примотанные к ноге внизу чёрными подвязками, такая же обувь, как у умника. Ремень был двойной, основная часть поддерживала штаны, а вторая пристёгивалась сверху и свисала на бок, как украшение. Туда лидер уже успел прикрепить свои значки, которыми украшал снаряжение. На руках были аккуратно намотаны белые эластичные бинты и никаких напульсников, ничего лишнего. Всё строго. На голубой бандане, концы которой были красиво раскиданы по разным сторонам, была вышита серебром катана (и черепашка, но вы поняли и так). Майки прыгал рядом с Рафом, хвастаясь новыми чёрными штанами, которые были чуть ниже колена и облегали ноги, сверху была повязана оранжевая повязка платок с брошью-знаком Супермена. Была у мелкого и обувь, подобно двум другим, в семье только Раф обходился без этого элемента гардероба. Два напульсника и золотая цепь на шее очень точно характеризовали Майки, а на его ярко-рыжей повязке был вышит чёрными нитками весёлый смайлик. До прихода брата черепахи как раз занимались тем, что рассматривали ручную вышивку на своих повязках, а теперь к ним присоединился и мастер сай, втянутый в оживлённое обсуждение подарков. Стоило догадаться, что это были именно они. Каждому пришлось по вкусу его новое облачение. Ребята были просто в восторге от этого вечера. Каждому не терпелось узнать. какие ещё сюрпризы преподнесёт им этот наполненный волшебством праздник. На диване сидели Кейси и мастер Сплинтер. Мастеру тоже досталась новая одежда, которая почти ничем не отличалась от предыдущего комплекта, но вместе с этим Джонс преподнёс старому крысу небольшой горшочек с деревом бонсай. Это был самый удачный выбор. Сейчас Кейси вместе с друзьями обсуждал вышивку на банданах, а Сплинтер наблюдал счастливыми сыновьями и чувствовал, как сам становится счастливее. Когда в дверь позвонили, то открывать вышла Эйприл. Она уже была полностью готова. Красное платье в пол с глубоким декольте, волосы собраны на одну стороны идеальными кудрями. Алая помада и туфли на шпильке. Девушка и сама не помнила, когда в последний раз так наряжалась. Как и любой особе женского пола, ей было приятно снова почувствовать себя неотразимой. Первый пришёл Вернон Фенвик. Дорогой смокинг, белая рубашка, чёрный галстук и ключ от города на шее. Кто бы сомневался. Эйприл сама себе кивнула в уме. -Ого, О`Нил, ты просто ослепительна!- воскликнул «Сокол» раскрывая объятия. -Привет, Вернон,- на удивление искренне улыбнулась журналистка, обнимая бывшего коллегу.- Проходи, почти все собрались уже. В комнате героя города встретили тоже весьма дружелюбно. Рукопожатия, хлопки по спине и плечу, даже комплименты были. А вот со Сплинтером Фенвик познакомился только сегодня, поэтому было весьма неловко. Спасла ситуацию Эйприл, которая пришла со вторым гостем, точнее со второй. Ребекка Винсент, та самая, которая помогала черепахам пробраться незаметно для масс к Космодрому. Сегодня она не была похожа на ту строгую следовательницу. Сегодня на ней было кремовое платье-карандаш с тонкими лямками и чёрными кружевами, бриллиантовое колье и весёлая улыбка. Её встретили даже радостнее, чем Вернона. Каждый поздравил женщину с наступающим Рождеством и Новым годом. Майки даже сделал комплимент внешнему виду Ребекки, чем вызвал её смущение и смех. А сама Ребекка принесла в подарок всем фруктовый торт, который испекла сама. Это был её фирменный десерт, который она готовила каждое Рождество. -Вот и здорово! осталось только дождаться Вив и можно начинать!- радовался Микеланджело. Ему не терпелось приступить к трапезе, так много всего вкусного было на столе, и большинство блюд он не то что не пробовал, не видел даже. Пока Леонардо объяснял братишке, что за столом надо вести себя подобающе, Ребекка обратилась к Эйприл: -А кто такая Вив? -Виван, моя подопечная. Я опекаю её до совершеннолетия. Недолго осталось, в феврале ей восемнадцать,- объяснила О`Нил. -Вообще-то, это подруга детства Рафи!- вставил свои пять копеек Майки. -Кстати, её что-то долго нету,- возмутился Кейси.- Все уже есть хотят. Виван! Выходи из сумрака! -Действительно!- поддакнул мастер нунчак, но этого следовало ожидать. Виван пришла через минуту. Она как раз закончила укладывать волосы. Одобрительный гул приветствовал её смущённую улыбку нежно-розовый губ. Девушка была прекрасна. Тёмно-синее платье без рукавов, крепящееся на шее полоской ткани и полупрозрачной вуалью, оно облегало грудь, талию и бёдра, а в свете лампы пришитые витиеватым рисунком стразы блестели и переливались голубым, сиреневым и розовым. Волосы девушка убрала наверх в кичку, оставив только чёлку, что закрывала лоб и глаз с левой стороны, а к кичке была прикреплена серебряная роза с сеточкой со стразами. Девушка смущённо улыбалась, сжимая в руках юбку платья и прятала взгляд изредка поглядывая на друга детства, словно ища его одобрения и в то же время смущаясь. А Рафаэль не мог сказать ни слова. Так и застыл с приоткрытым ртом, затаив дыхание. Сердце его пропускало удар за ударом, по всему теле бегали мурашки, а в животе внезапно стало так легко. -«Нет на земле никого прекраснее»,- подумал он. Осознание этого к нему придёт только на следующий день, но именно сейчас был тот момент, когда стоит сказать, что… Он смертельно влюблён. -Ах, красота!- воскликнула Эйприл.- А я говорила маме, что платье с выпускного ещё может пригодиться! Эйприл подошла к подопечной и обняла её крепко-крепко, получая робкие, но благодарные объятия в ответ. -Да,- всё ещё смущалась Вив. -Только чёлку бы убрать,- подумав сказал журналистка и уже протянула руку, чтобы отодвинуть волосы цвета красного вина в сторону, открывая лицо Калима полностью, но сама Виван считала иначе. -Нет, мне так нравится,- беспечно ответила она, положив ладонь на прикрывающие лицо волосы. Эйприл против её воли убирать их не стала. Дальше был ужин разговоры. Все общались знакомились, делились новостями, обсуждали планы и перспективы. Джонс поведал, что ему пророчат большое будущее, а Ребекка посоветовала сплюнуть, чтоб не сглазить. Виван собиралась в редакторы и писатели, зачитала пару своих собственных стихов, приводя в восторг публику. Братья рассказывали о тех новостях Нью-Йорка, которые неизвестны СМИ и органам, а Фенвик излучал нарциссизм. Всё было привычно и приятно. Когда пришло время вручать подарки, то ниндзя синхронно поклонились Эйприл и Кейси, благодаря за такую заботу о них. Раф тут же кинул Джонсу сумку с новым хоккейным снаряжением, но не простым, а того, что стоит примерить, собираясь на патрулирование города вместе с ними. Эйприл получила в подарок коробку. Донателло очень сильно нервничал, рассказывая, что они придумали и как это получилось. В коробке был гарнитур, состоящий из серёг и ожерелья. -О, Боже мой!- воскликнула журналистка. -Не волнуйся, мы ничего не крали!- поспешил заверить подругу Донателло. -Да, это идея Дони,- сказал Майки.- Раф с Лео нашли подходящие украшения, а я проник в магазин и просканировал их, а потом Дони просто сделал копию в одной лаборатории. -Это дубликат и не более,- заверил девушку учёный, поправляя свои старенькие очки. -Даже не знаю, что сказать,- растерялась О`Нил. -Я знаю,- вышел вперёд Леонардо.- Спасибо за наши жизни, Хого Ша. Он почтительно поклонился девушке, как и его братья, а Виван Калима в это время взяла колье и надела его на свою опекуншу, улыбаясь той. Сама Вив подарила ей картину, которую сама написала. Она была в том же стиле, что и картины, которые дарились Лизи и Владу, только на этом полотне рассказывали цвета историю женщины по имени Эйприл О`Нил. Ребекка и Вернон получили от черепах по клинку с красивыми рукоятями и ножнами. А Виван получила от них элегантный и смертоносный тесен. -Теперь моя очередь,- улыбнулась писательница и ушла в другую комнату, возвращаясь с красиво упакованными коробками. -Дони,- она обратилась к умнику, который неловко улыбнулся.- Это провернуть было трудно, но я справилась,- девушка вручила подарок.- Надеюсь, они будут как раз. В коробке оказались новенькие очки. не перемотанные изолентой везде, где только можно, а удобные, в роговой оправе. В восторженным вздохом Донателло тут же примерил их. -Никогда ещё так чётко мир не видел,- улыбнулся он. -Мики,- подошла к весельчаку Калима, пряча за спиной свёрток и поигрывая бровями. -Что там?- сгорал от нетерпения мелкий. -Где?- игралась девушка.- О чём это ты? Она старалась спрятать от него подарок, но смеясь мастер нунчак всё же достал его. -Ооо! Этого не может быть!- он держал в руках раритетный выпуск своего любимого комикса.- Ты святая. -Будет тебе,- махнула рукой Вив. -Он же дорогой,- удивился Донателло.- Откуда у тебя столько денег? -Ребят, я дочка богатеньких родителей. Неужели вы думали, что у меня нет наследства?- удивилась Виван, но черепахи только помотали головами.- Оно есть, парни! Не было бы у меня его, так я бы не смогла раздобыть вот это всё. А для вас мне денег точно не жалко. Леонардо и Мастер Сплинтер получили по коробке. Настоящий японский чай. Импортный. Каждому свой. Крыс благодарно поклонился, а Леонардо был поглощён изучением японского языка. Он учил Кандзи и теперь пытался читать то, что было написано на деревянной коробочке. А для Виван, правда, было приятно достать для своей семьи эти подарки. Она уже давно знала, что на её счету в банке лежит несколько миллионов, но эти деньги ей были до лампочки. Когда-то они сломали ей жизнь. Но в этот раз они принесли счастье самым близким девушке существам. -А это для тебя,- Виван вручила Рафаэлю, молча стоящему в стороне последнюю коробку.- Я скучала. Мастер сай осторожно, даже с трепетом развязал ленту и снял крышку с красной коробки. На его лице тут же появилась улыбка, а сам он засмеялся так громко и счастливо, подхватывая такую же смеющуюся подругу на руки, чтобы несколько раз покрутиться с ней вокруг своей оси. Никогда он не получал подарка лучше. Праздник закончился ещё нескоро. Салют смотрели на крыше все вместе, там же Майки, простите, Диджей-Майки, поставил магнитофон. Пили шампанское, хлопали хлопушки, запускали салюты и, конечно же, танцевали. В коробке лежало пять баллончиков с краской для граффити.