***
— Развитие проходит как надо. — Доктор добродушно улыбнулся в усы, водя датчиком по животу Уилла. — Вы знаете точный срок? — Тест показал две-три недели. Омега приподнялся, пытаясь что-нибудь разглядеть на темном экране. Он и не предполагал, что обычный поход к врачу станет сущей мукой. У него взяли тонну анализов, провели исследования на всевозможных приборах, и все это под строгим наблюдением Ганнибала. Сейчас мужчина склонился перед монитором, рассматривая их будущего ребенка. Сам Грэм ничего не мог понять: какие-то мельтешащие пятна, белый цвет, сменяющийся темным, и наоборот. Гораздо больше можно было получить от собственных ощущений. Профайлер лег обратно, доверяя все изыскания в руки альфы. Пусть разбирается. — Могу сказать вам точный срок — двадцать три дня, включая сегодняшний. — Старичок тепло улыбнулся. — Полное заключение я смогу дать, лишь получив на руки все результаты, но предварительно прогнозирую рождение здорового альфы. — Разве вы можете узнать, кем будет малыш? — Уилл удивленно посмотрел на него. — Современные технологии и опыт. — Лектер наконец оторвался от созерцания экрана и повернулся к омеге. — Я согласен с вами. Большое спасибо, что согласились принять нас. — Я рад снова видеть вас у себя. — Врач тряхнул белоснежной бородой. — Теперь вам нужно будет показаться не позже, чем через месяц. — Как скажете. — Грэм вздохнул, поднимаясь с кушетки. И так каждые четыре недели. Вот они, радости беременности. Скорее бы родить.***
Если Ганнибал и раньше следил за тем, как питается Уилл, то теперь принимать пищу приходилось в добровольно-принудительном порядке, обязательно съедая все, что дают. Сначала Грэм хотел взвыть от тоски, уже представляя, что придется сидеть на кашах и салатах, но, на удивление, его привычный рацион не претерпел слишком сильных изменений. Нововведения коснулись совсем других сторон жизни. Лектер настоял на том, чтобы из ФБР профайлер ушел незамедлительно. Уилл и сам был согласен с этим, но когда альфа заговорил о прекращении преподавания, решительно выдвинул свои условия. В итоге они решили, что омега пробудет в университете еще три месяца, после чего возьмет отпуск. Кроме того, Ганнибал официально попросил его переехать к нему, чтобы жить вместе. Профайлер с затаенной радостью наблюдал, как специально нанятые люди перевозят все его вещи в особняк. Лектер и бровью не повел, когда Уилл заговорил о том, что не может оставить собак. Альфа молча отвел его на задний двор, в котором рядком красовались новенькие, просторные будки. Омега не стал спрашивать, когда мужчина успел уладить этот вопрос, смутно догадываясь, что Ганнибал давно предусмотрел такое развитие событий. Псы были просто в восторге от новых домиков, заглядывая друг к другу, обнюхивая все, что попадалось на их пути. И Грэм был счастлив вместе с ними. О починке моторных лодок пришлось забыть, поскольку все это могло навредить ребенку. Данное обстоятельство Уилла сильно огорчило, но ради малыша он пошел бы и не на такое. Лектер предложил ему неплохую альтернативу любимому занятию — самодельное изготовление крючков и приманок для рыбной ловли. Это сильно увлекло профайлера, и он мог просидеть так четыре часа кряду. Уход из бюро дался Грэму несколько труднее, чем он думал. Сотрудники устроили нечто вроде прощальной вечеринки, из-за чего он совсем расчувствовался. Его ободряюще хлопали по плечу, шутили, давали разные напутствия, от всей души желали счастья их семье. Разговоры затянулись допоздна, так что профайлеру пришлось звонить Ганнибалу для того, чтобы тот забрал его. — Ты точно ничего не забыл взять? — Голос альфы эхом доносился из трубки, а на его фоне тихо поскуливали собаки. — Складываю последнее. — Уилл убрал любимую кружку в коробку и едва слышно вздохнул. Отчего-то ему совсем не хотелось покидать это место. — Все будет в порядке. — Похоже, Лектер уловил его невеселое настроение.- Дождись меня, я скоро приеду. — Хорошо. — Омега нажал на отбой и обессиленно опустился на стул. Оказалось, что быть беременным отнюдь не такое простое дело. Иногда его начинало тошнить ни с того ни с сего, периодически ощущались подъемы и спады самочувствия. Вот и сейчас Грэма прошиб холодный пот, да так, что пришлось на секунду присесть. — Добрый вечер. Профайлер удивленно поднял голову и столкнулся взглядом со светловолосым мужчиной, только что зашедшим в кабинет. — Меня зовут Джейм Гамб. — Альфа любезно улыбнулся, обдавая омегу ароматом дорогого парфюма. — Полагаю, это вы Уилл Грэм? — Да. Вы что-то хотели? — Профайлер окинул гостя недоверчивым взглядом. Вроде бы ничего такого в нём не было, но почему-то он совсем не понравился Уиллу. — Я шел забрать улики по текущему делу, но немного заблудился. Вы не могли бы проводить меня до лаборатории? — Что-то вы поздновато. — Грэм нехотя поднялся со своего места. Отведу его к Зеллеру, пусть нянчится с ним. — Вам ли не знать издержки этой работы. — Мужчина мягко улыбнулся. — Пойдемте. — Омега вышел из кабинета и направился к лаборатории. В холле было совсем тихо и пустынно, очевидно, все уже разошлись по домам. — А какие именно улики вы… Профайлер почувствовал легкий холодок около шеи и едва успел обернуться, когда затылок сильно обожгло. В глазах потемнело, и Уилл попытался уцепиться за стоящего перед ним мужчину, но руки соскользнули с ткани рукава, и он мгновенно потерял сознание.***
Ганнибал сидел в машине и пытался дозвониться до Уилла уже в пятый раз, но механический голос равнодушно сообщал, что абонент недоступен. Решив не терять времени, мужчина вышел из автомобиля и направился в здание, кивнув охраннику в знак приветствия. — Мистер Грэм не проходил мимо вас? Секьюрити лишь отрицательно покачал головой, услужливо открывая перед альфой дверь. Лектер вошел внутрь и сразу же направился в кабинет профайлера, однако его там не обнаружилось. И не обнаружилось вообще нигде. Мужчина незамедлительно набрал Кроуфорда, пребывая в полном недоумении. — Добрый вечер, Джек. Я нигде не могу найти Уилла.***
После двух часов безрезультатных поисков стало понятно, что в здании ФБР и его пределах профайлера нет. Сотрудники прочесывали каждый уголок, пока Джек и Ганнибал находились в лаборатории. Кроме вещей Уилла, на рабочем столе последнего обнаружился небольшой лоскут чьей-то кожи, очевидно, принадлежащей человеку. — Есть совпадение! — Зеллер хлопнул в ладоши. — ДНК принадлежит девушке, пропавшей полгода назад. Амария Беклен, двадцать четыре года, не замужем, половой статус — омега. — Выходит, теперь он подкидывает нам своих жертв. — Джек стиснул зубы. — Крайне извращенный вкус. Есть что-нибудь еще по ней? — Ничего особенного. — Брайан покачал головой. — Вела нормальную жизнь, вредных привычек не имела, проходила практику в адвокатской конторе. — Что думаете, доктор Лектер? — Темнокожий мужчина обернулся к альфе. — Его почерк, без сомнения. — Ганнибал положил на стол папку. — Буффало Билл не объявлялся уже около трех месяцев. — Нужно понять, как ему удалось проникнуть в здание и выйти вместе с Уиллом незамеченным. — Уверен, Джек, вы выясните это. — Мужчина вежливо кивнул. — А теперь прошу прощения, у меня появились срочные дела. Из конторы альфа вышел, крепко сжимая в руке небольшое металлическое изделие, которое так любят носить многие мужчины. Запонка неприятно холодила кожу, и рисунок на ней кричал Ганнибалу о том, кто является ее обладателем. Лектер сел в машину, бросил пиджак на заднее сиденье и ослабил галстук. Ему предстояла большая охота на крупного зверя, и глупо будет сунуться в его логово неподготовленным. Тревога за Уилла и их будущего ребенка заставляла сердце бешено биться, но, как и всегда, он не позволил чувствам взять верх. Две жизни теперь зависит от его здравомыслия и хладнокровия, коих у Ганнибала было в достатке. И даже картины прошлого не должны помешать ему осуществить задуманное.***
Уилл очнулся от ноющей, тупой боли в голове, жмурясь от яркого света, направленного прямо на него. — А вы один большой сюрприз, мистер Грэм. — Смутно знакомый голос с трудом пробивался через затуманенное сознание. — Не думал, что вы ждете ребенка. — Кто… вы? — Не может быть, чтобы у вас была столь короткая память. Ведь мы познакомились не далее, чем три часа назад. — Свет заслонила чья-то фигура, и профайлер прищурился в попытке разглядеть говорящего. — Вам ничего не мешало обмануть меня тогда. — Омега глубоко вздохнул, рассматривая похитителя. Ганнибал уже наверное рвет и мечет. Точно поднял на уши всё бюро. — Что вы, я был абсолютно честен с вами. — Говорящий приглушил свет и уселся на стул недалеко от Грэма. — Какая честь. — Профайлер усмехнулся, садясь ровнее. — Вам крупно не повезло сегодня. — Отчего же? — Мужчина добродушно улыбнулся. — Все прошло так, как я и планировал. — Кроме нескольких деталей, которые в скором времени будут стоить вам жизни. — Просветите же меня, мистер Грэм. — Гамб сложил руки на коленях. — У меня еще не бывало осечек. — И в этом вы тоже ошибаетесь. — Профайлер шевельнул ладонями, проверяя прочность узлов. — Я читал ваше дело, и поверьте, они были. — Вы знаете, кто я? — Кажется, альфа был удивлен. — У вас довольно запоминающееся прозвище, мистер Билл. — Я действительно вами восхищен. — Джейм качнул головой. — О вас говорили правду. Так что же я не предусмотрел, по вашему мнению? — Самый ваш первый и главный промах — связаться с Ганнибалом Лектером. Когда он найдет вас, убьет без промедления. — Меня еще нужно отыскать. — Мужчина ласково улыбнулся Уиллу. — А я тщательно скрываю свои секреты. — Не так тщательно, как вам бы того хотелось. Вторая ошибка банальна до ужаса. Проверьте ваш левый рукав. Гамб с напускным спокойствием опустил взгляд на манжету, и его лицо стало мертвенно-бледным. — Он уже знает, кто вы. И скоро придет сюда. — Профайлер улыбнулся. — Кары вам не избежать в любом случае, даже если убьете меня прямо сейчас. — Что вы, мистер Грэм. — Альфа криво оскалился, очевидно, на миг утратив самоконтроль. — Вам предстоит пожить еще довольно долго. А вот ваш ребенок. — Он цокнул языком. — Боюсь, с ним придется расстаться в скором времени. Профайлер ощутил, как внутри закипает немыслимая ярость, клокочуще поднимаясь к горлу. Спокойно, только спокойно. Нельзя терять рассудок. — Мне правда жаль, но ваш вкус не должен быть изменен. — Джейм развел руками. — Я достану его на ваших глазах, дорогой Уилл, и вы ничего не сможете с этим поделать. Когда Лектер придет сюда, его будет ждать сюрприз — я приготовлю вашего малыша по одному из лучших рецептов и оставлю его здесь. Что ж… — Мужчина поднялся со стула. — Я вынужден покинуть вас на какое-то время. Подумайте о том, что вам предстоит. Гамб скрылся за дверью, и Уилл услышал, как поворачивается ключ в замке. Хотелось догнать ублюдка и переломать ему все позвонки по отдельности за каждое гадкое слово. Омега прислушался к себе, сосредотачиваясь на маленькой жизни, постепенно развивающейся в нем. Не бойся, малыш. Я защищу тебя любой ценой.