***
Эрик мучается из-за приступов головной боли каждый месяц. Он прячется под плащ в своем гробу, про себя проклиная все живое. В эти минуты мужчина ненавидит даже мельчайшие звуки — от всего приступ мигрени усиливается, и боль становится невыносимой. Кристина вносит разнообразие в эти приступы. Ее руки, массирующие его виски и шею, дарят пугающее облегчение. Она никогда ни о чем не спрашивает, а он ни о чем не жалеет. Если существует приятный способ облегчить его физические страдания, то странно им не воспользоваться... Эрик многое отдал бы за то, чтобы Кристина не уходила.***
У него ужасно устают ноги от долгой ходьбы. Эрик ощущает себя старой развалиной, но прогулки без трости для него невыносимы и трудны. Ему нужен отдых все чаще, но Кристине он в этом не признается ни за что. Он сильно старше ее, и незачем ей знать все эти проблемы старости. Эрик измучен жизнью. Ему нужно бы отдохнуть, но он не даст старости оказаться сильнее. Пятьдесят с лишним — это не возраст... Тяжело опираясь на трость, он следует за девушкой, которая, казалось бы, не ощущает усталости вовсе. В какой-то момент Эрик понимает, что рядом с ним Кристина идет гораздо медленнее, чем шла бы одна. Он начинает получать удовольствие от прогулок.***
Его захватывает музыка. Эрик не знает, как и почему это происходит, но только музыка окутывает его каждой нотой, и вокруг нет ничего — лишь они двое. Эрик мечтает о том, чтобы жить только вдохновением, но он знает, что через один-два дня он устанет, и музыка погаснет для него. Он устает от нее так же сильно, как устает от долгого отдыха — даже самым прекрасным можно пересытиться. С появлением Кристины становится легче. Он больше не остается без еды и без чая — она, оказывается, приносит ему их, чтобы он не отвлекался от музыки. Эрику начинает казаться, что так и должно было быть — ведь она не ревнует его, нет, она дает ему быть собой. Милая, милая Кристина!***
Иногда она уходит. Эрик не знает, куда, зачем и к кому. Он боится даже думать, что происходит с ней, когда она так далеко, так высоко... Кристина наслаждается жизнью без него, и ему больно это осознавать. Он представляет ее счастливый взгляд, улыбку на лице — Кристина там, наверху, наверное, очень хорошо. Мужчина мучается этой мыслью. Быть может, у нее там любовник? Быть может, она там, наверху, всем рассказывает про мужа-тирана? Он ненавидит свое богатое воображение — фантазия рисует ему яркие картинки ее предательства. Эрик проклинает себя всеми словами все ее отсутствие, перебирает все свои ошибки... Кристина всегда возвращается и, прижимаясь к нему, гладит по голове. Все в порядке, Кристина вернулась к Эрику... Больше всего на свете Эрик боится, что однажды жена не вернется к нему.