Ошибки перевода и их последствия

Лир подобрал расстегнувшуюся цепочку и амулет, посмотрел на дядю и подумал, что отцу придется-таки найти себе супругу, чтобы зачать нового наследника. Потому что старого сейчас того… превратят в таракана и прихлопнут тапком. Мир вокруг стал съеживаться и блекнуть, потом по лапкам и брюшку больно стукнуло стекло банки, рядом шлепнулся еще кто-то. Лир повернулся, разглядывая печальную темно-серую жабу. — Кеее! — жалобно сказал сосед. Лир промолчал. Тут что «кеее», что «ква» — одна хрень, не поможет. Интересно, дядя их отцам предъявит, или так на ингредиенты пошинкует? Банку куда-то сунули, потом все стало покачиваться, словно их несли. Хорошо хоть, земноводных не тошнило, а то было бы все еще хуже, хотя куда уж хуже, казалось бы. — Они потеряли Вита, — прозвучало громогласное над их головами, по глазам ударил яркий свет. — Что? — Повелитель негодующе посмотрел на двух тоскливо жмущихся друг к другу жаб. — Найди мальчика, а эти двое пока посидят в дворцовом пруду. — Надо было бы выкинуть их в простое болото, да, боюсь, станут кормом для аистов и цапель, — прорычал Тэр, разворачиваясь и бросаясь обратно. Слепок магического следа он снял, но отправляться стоило именно оттуда, откуда начинался первый путь. — Да ими кто угодно подавится, — Повелитель вышвырнул банку прямо в пруд. Холодная вода оказалась хуже холодного стекла. *** Вит в который раз обещал себе, что не будет реветь, и не сдержал слова. Портал выкинул его на знакомую полянку, на зелено-рыжую траву. Пахло медом и немного свежестью, наверное, от скрывающегося в траве ручья. И еще навозом, но далеко не так, как в деревне. Скорее всего, к ручью приходили дикие копытные на водопой. Вит зашагал к ближайшему дереву, сел под ним, обнимая себя руками. Голова кружилась, а в солнечном сплетении противно ныло. В душе было еще гаже: от самого себя. Он сорвался на, в принципе, ни в чем не повинного эльфа. Прямо как в анекдоте: «Что же вы их на меня стряхиваете». Да уж, выгул некормленых тараканов признан успешным, на всю катушку развернулся, придурок. И ведь даже порадовался, что от него руки убрали, а потом как в голову стукнуло. Хорош Избранный… Драконицу, наверное, от королевства эльфов тоже истерикой придется отпугивать. И почему он в свое время никаких истерик не устраивал ни отцу, пытавшемуся муштровать «неправильного» сына, ни Евгению? Ни прочим своим обидчикам? Что же он столько лет терпел? Или все дело было в магии, и только здесь она развернулась? Интересно, если он вернется домой, магия снова исчезнет или будет утекать в мир, оставляя ему только крохи на поддержание жизни и творчество? Хотя, зачем ему возвращаться? Как-нибудь постепенно приживется здесь, обучится магии, может, поступит в эту самую Академию искусства, будет учиться здесь. Интересно, что там надо для поступления. Пока этот интерес был слегка отстраненный, а сам Вит сидел, уткнувшись носом в колени и тихо, даже не всхлипывая, плакал. Он знал, что потом станет легче, только придется отоспаться немного: истерики всегда отнимали силы. Постепенно слезы кончились, а вот есть хотелось просто невыносимо, желудок решил скрутиться в спираль. Помрет он тут с голода, понятия не имея, как вернуться и что можно жрать, а что — нет. — А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо, — пропел он себе под нос, поднимаясь и отправляясь на поиски ручья. Напившись, можно было на время заглушить требовательные вопли желудка. Интересно, как далеко отсюда до столицы. Ну или хоть до населенного пункта. И в какую вообще сторону? Вит покрутился на месте, оглядываясь. Лес, далеко лес, лес и далеко лес. У ручья он нос к носу столкнулся с единорогом. Тот был маленьким, видимо, совсем детеныш, но поблизости наверняка были взрослые рогачи. Вит знал, что самцы, скорее всего, будут агрессивно настроены, если он дотронется до детеныша. Просто по аналогии с земными стадными животными. К тому же, это ведь дикие единороги, они мысли читают вряд ли, как Эрей. Поэтому детеныша он постарался не трогать. Тот сам проявил интерес и потянулся к человеку мордой. Вит отодвинулся, но единорожек нахально наступал, тянулся, потом и вовсе облизал его лицо и руки. Вит рискнул, погладил его. Тот довольно зафыркал. Как-то так вышло, что, гладя его шелковую шкурку, без непременных для дикого зверья, клещей, блох и прочих паразитов, Витольд принялся жаловаться, все еще не воспринимая здешних единорогов как разумных существ. «Я ничего не понял, но ты славный и мне нравишься», — единорожек запрыгал вокруг. — Ой… — Вит так и сел. — И ты тоже говорящий, как Эрей… «Я не говорящий, я думающий. А ты славный, только маленький, ты тоже детеныш?». — Я человек. Очень голодный человек, — хмыкнул Вит. — Ты не подскажешь, есть ли в лесу какие-то съедобные для меня грибы, ягоды или плоды? «Да, наверное. Пойдем, я покажу тебе куст с вкусными цветами». Там, куда привел Вита единорожек, было все стадо. Небольшое, голов десять: взрослый самец золотисто-коричневого окраса, четыре самки, две белоснежные, одна золотистая и одна черно-подпалая. И пятеро детенышей. На Вита они отреагировали равнодушно, продолжая щипать траву и объедать кусты. «Вот они, очень вкусные», — единорожек прыгал около куста с белыми маленькими цветами. Они были похожи на жасмин и оказались сладкими на вкус. Вит принялся обрывать их и есть наперегонки с единорожком. А потом с травы поднялась и подошла к ним золотистая самочка, детеныш немедленно припал к ее соскам, запивая обед. Единорожка потянулась к Виту и ухватила его за тунику, подтаскивая к себе. «И ты пей, детеныш». — Я взрослый, — смутился донельзя Вит. — И я не умею так пить. «Попробуй». Она настойчиво тянула его, пришлось опуститься на колени и заглянуть под брюхо единорожке. Соски у нее немного выступали над шерстью и были похожи на женские. И высасывать из них молоко оказалось достаточно легко. «Теперь ты мой брат!», — объявил ему единорожек. — В самом деле, — улыбнулся Вит. Необычная пища и питье наполнили его желудок куда лучше, чем мясо и овощи. Потянуло в сон, и он лег рядом с устроившимся на густой траве «братом», обнял его и быстро уснул. Проснулся он уже на закате, небо стремительно окрашивалось в ало-золотые цвета. У края поляны сидел Тэр и что-то читал. Дальше мага не пускал самец — стоял и бдил, то и дело направляя на него рог. — Ой, наставник, — обрадовался Вит. — А как вы меня нашли? — Пришлось задействовать все доступные каналы магии, два из которых привели меня сюда. Какие именно — не стану говорить, чтобы ты и от них не избавился, — маг перебросил ему ограничитель. — Надевай. — Я не заметил, что потерял его, — виновато потупился Витольд, с тяжким вздохом надевая на шею цепочку, уже другую, потолще и с более надежным замочком. — Пришлось отмывать площадь от твоих художеств… Идем, пора возвращаться во дворец, тебе ведь надо собирать вещи и все такое? — Да что мне там собирать? Все мое при мне. Но вы правы, наставник, пора. Марину ведь вы еще не отправили? — Нет еще, все искали тебя. То есть, все, что тебе нужно — это запасная туника, штаны, рисовальные принадлежности и браслет из цветов? — Для похода, вообще-то, мне нужна палатка, спальник, запас консервов, спички и нормальная одежда. Одежду мы купили, правда, ее унесли их высочества. О палатках и прочем, скорее всего, позаботятся слуги, ведь это операция лорда Эрнара, как ни крути. Путаться у них под ногами и лезть с советами? Нос не дорос. — Их высочества уже получили за свое пренебрежение моим поручением, — Тэр поднялся, книга исчезла. — И уже пора ужинать, Эрнар с нетерпением ожидает нас. — А меня накормили цветами и молоком, — бесхитростно признался Витольд. — Единорожья диета? Тогда да, ужин будет полегче. Тэр открыл портал. Вослед им жалобно заржал единорожек, и Вит у самого портала обернулся: — Я тебя найду, когда ты подрастешь, братишка. Обязательно. «Обещаешь? Ты, правда, меня найдешь? Я очень быстро расту». — Клянусь своей магией. Единорожек покивал и поскакал обратно к кусту. Во дворце их встретил Аэлис, забрал вещи у Вита, унес их. Тэр пошагал в малую столовую, где Повелитель развлекался тем, что тыкал какой-то соломинкой двух крупных жаб, темно-серую в черное пятно и зеленую с желтыми разводами. Вит, не терпевший насилия в сторону братьев наших меньших, тотчас вступился за живность, хотя жабы ему нравились еще меньше, чем мыши. — Хочешь их забрать себе? — предложил Эрнар. — Они очень забавно складывают лапки, умоляя, чтобы их расколдовали. До Витольда дошло, он с ужасом посмотрел на повелителя эльфов: — Вы заколдовали Лира и Майро? Но за что?! — За то, что нарушили приказ сопровождать тебя и следить, чтобы с тобой ничего не случилось, — Эрнар с несказанным удовольствием щелкнул жабу-Лира по морде. — Безответственные, — по морде получил Майро. — Растяпы, — получили оба с двух рук. — Которые бросили ребенка одного в незнакомом городе. Выкинуть бы в болото, да жалко, все-таки растил, силы вкладывал в этого болвана. И сестра тоже из-за своего расстроится, он у нее один. И вот какие из них правители, Вит, если их все время на приключения тянет? А ведь давно не дети, вроде как взрослые эльф и вампир. — Сир, но ведь и я не ребенок, — Вита передергивало на каждый щелчок. — Я тоже взрослый по меркам своей расы, со мной ничего не случилось, а что случилось — только по моей вине. — Понимаешь, они готовятся лет через пять принять короны. Они вдвоем не могут уследить за одним человеком. Как таким двум… болванам, — Эрнар проглотил более резкое слово, — страны доверять? В какой момент у них опять сработает «ой, да ладно, ничего не случится, мы просто повеселимся минут пять», и во что потом это выльется? — Я не знаю… А вы у них спрашивали? — Говорят, что ты зашел во дворец отдыха, они решили, что там ничего не случится. Они решили! Жабы умоляюще посмотрели на Вита. — Хм. Но мы расстались раньше. Я еще в ювелирную лавку зашел и довольно много времени там провел. Значит, они все это время за мной наблюдали… — Вит подумал и кивнул. — Я бы на их месте тоже понаблюдал за своим поведением в естественной среде и без сопровождающих. — Я вот тоже понаблюдал бы за ними в естественной среде, да боюсь, сглотнет какая-нибудь цапля, отравится еще. Цаплю жалко. — Ага, мне тоже. Поэтому, пожалуйста, расколдуйте их? — Вит тоже «умоляюще сложил лапки». — Сами расколдуются, когда найдется кто-нибудь, кто их поцелует. Твоя сестра, например. Жабы слегка поблекли и попытались допрыгать до края стола, чтобы скрыться в саду. — А если я сам поцелую? — Вит, мужественно сглотнув, схватил первую попавшуюся под руку — судя по цвету, Майро, чмокнул склизкую морду. Вампир мигом приобрел естественный вид. — Спасибо, — пылко поблагодарил он. Вит, благодаря свою любовь к мужчинам постарше и ограничитель, только кивнул, поймал жабу-Лира, чмокнул тоже. — Спасибо, я твой должник. — Марш оба отсюда по спальням, — Тэр покрутил в пальцах молнию. — Я приду после ужина. — А мне можно умыться? — слабо спросил Витольд, когда они остались втроем с повелителем и Тэром. — Можно, я провожу тебя в купальни. Там мыло, которое тебе понравилось. А когда вернешься — будет легкий ужин, — Эрнар поднялся. — Идем. Расскажи по пути, что случилось? Тебя напугал кто-то во дворце отдыха? Виту пришлось, скрепя сердце, признаваться в том, что банально и глупо сорвался на ни в чем, кроме желания позаботиться, не повинном воине. — Хочешь, я поговорю с ним? Или Тэр поговорит? Если ты сам не можешь пока признаться… Тэр может вполне доходчиво передавать весь спектр твоих чувств, от физических до эмоциональных… Еще и поэтому Лиру с Майро так влетело. — Они знают? — ужаснулся Вит, прижимая руки к щекам. — Без подробностей, только то, что ты жил с садистом. Ну и прочувствовали на своей шкуре твои побои и эмоциональные переживания. А потом эти два придурка тебя попросту бросили, перестав присматривать даже под невидимостью, — Эрнар привел его в купальню. — Так что Риану тоже неплохо бы узнать, иначе вы так друг друга никогда не поймете. И не сложится красивая пара, в которой вы оба нашли бы то, что искали. — Это стыдно, — помотал головой Вит. — То, что Евгений был садистом, не делает меня более уважаемым в этой истории. Трус, тряпка и подстилка, которую ни один нормальный человек уважать не станет. — О чем ты? — не понял его эльф. — Плохо в этой истории выглядит твоя семья и бывший сожитель. В конце концов, что именно ты мог сделать, с запертой магией? Аэлис появился мгновенно, протянул руки, готовясь принять одежду. — Вот он — действительно тряпка, — кивнул на него Эрнар. — Работает во дворце, имеет выходные, которые может тратить, как хочет, имеет отличное жалование, а что в итоге? Сестра его бьет, отнимает у него все, требует приносить с моей кухни еду, а этот слизняк покорно таскает выпечку вместо того, чтобы съесть самому и сказать, что не удалось ничего раздобыть. Аэлис потупился и слегка скуксился. — Против Маринки и я, в таком случае, тоже тряпка, — Вит покачал головой. — Она же, какая бы ни была, но родная, единокровная и единоутробная сестра. К тому же девчонка. — И что с того? Раздевайся уже. — Девочек нельзя бить, да и оскорблять словесно тоже нельзя, — Вит немного не понял, зачем для умывания раздеваться, но вспомнил, что спал в обнимку с диким единорогом и наверняка пропах его потом, быстро выскочил из одежды и шагнул в бассейн. Аэлис с одеждой исчез, Эрнар отошел к скамейке. — Надо будет к твоему возвращению раздобыть тебе полный гардероб. Начиная с полотенец. Да, большое красивое полотенце… — Мне не хотелось бы быть обузой, сир. Несмотря на всякие там Избранности. Я могу работать. — Можешь, — кивнул Эрнар. — И будешь, когда выберешь, кем именно хочешь. И когда закончишь учебу у Тэра, разумеется. — А до этого ученика обеспечивает учитель? — улыбнулся Вит. — В средние века у нас на Земле в Европе так и было, правда, даже жестче: ученик на время обучения становился практически собственностью наставника. — У нас учеников обеспечивает казна королевства. — Всех? — удивился Витольд. Потом вспомнил времена СССР, миновавшие еще до его рождения, но о которых рассказывала праба, кивнул. — Конечно, всех. Мойся, ужин стынет. *** Несмотря на то, что уходили в город принц, княжич и Вит практически «огородами», от зоркого ока Марины их это не спасло. Или от судьбы? Та как раз в этот момент подошла к окну одной из выходящих в сад галерей. Брата она узнала с легкостью, как и его провожатых. Крик ярости удалось подавить усилием воли. Значит, эта мелкая гусеница решила прибрать к рукам обоих принцев? Вот же сволочь! Вертит тут тощей задницей. Ну, ничего, сученыш, посмотрим, кто кого. Успокоив себя таким образом, девушка ушла в выделенные ей комнаты, придирчиво выпотрошила гардероб и принялась прорабатывать план завоевания принца. Вампир, хоть и симпатичный, был ей все же менее интересен: дурного пиетета молоденьких нимфеток перед персонажами «Сумерек» она никогда не понимала. Опять же, он кровь пьет. Бррр! Нет уж, ей нужен эльф. Золотистая кожа, крепкие мускулы, учтив, богат, холен. Красавец. Достойная будет добыча. Главное, этой ночью не промахнуться мимо его комнаты. А утром изобразить потерявшую невинность в коварных объятиях длинноухого соблазнителя девочку. Не женится, так хоть откупится. А то, может быть, все-таки и соблазнится. Она несколько часов отмокала в ванной, полировала кожу испробованными с осторожностью мазями и кремами, натирала волосы бальзамами, забыв, что половина из них — наращенные. Впрочем, если бы кто-то из профессиональных парикмахеров взглянул на ее волосы сейчас, он бы удивился: никаких кератиновых капсул там бы не нашлось. Переход в новый мир подарил им натуральность. Зеркало отразило красоту, до которой было далеко любому модельному журналу. — Отлично… Так, что там со временем? В этот момент в двери постучали. — Да-да, войдите, — это ведь мог быть принц, тогда не придется никуда нестись на ночь глядя. Пришла всего лишь служанка, узнать, не угодно ли чего леди. Окинула гостью невыразительным взглядом, хотя Марина могла поклясться: эльфийка весьма неодобрительно взирала на готовую к ночным приключениям девушку. — Нет, ничего не угодно, — буркнула Марина. Служанка ушла. Зато еще через полчаса кто-то опять заскребся. Очень знакомо заскребся. В душе у Марины поднялась жгучая волна злобы, когда на пороге появился Витольд. Во всем новеньком, даже с какими-то браслетами-побрякушками на руке и камешком-кристаллом на толстой золотой цепочке на шее. Вот же сучонок! Уже прибарахлился подарками! А она его еще и учила! — А я тут тебе принес… — проблеял он, протягивая ей что-то. Марина с наслаждением намотала цепочку на руку, попытавшись наглую тварь придушить. И, как всегда, он даже не смог ударить ее, только беспомощно скреб пальцами по горлу, пережатому крепкой, не порвать, золотой плетенкой. Куда прятать труп потом, она пока не придумала. Впрочем, можно было выкинуть из окошка, выбраться самой и оттащить подальше. Он легкий, даже она поднимет, чтобы не оставлять следов. С другой стороны, кому он мешает-то? Марина выпустила цепочку, толкнула брата на кровать. — Мой принц! — прошипела она. Он хватал воздух открытым ртом и смотрел на нее с ужасом. — Я сказала, принц — мой, ты, дрянь серая, ты понял?! Он быстро-быстро закивал, потом снова протянул ей что-то. Оказалось, кольцо. В виде птицы и даже с каким-то камнем… С бриллиантом, причем не самого паршивого качества. Марина залюбовалась подарком, сразу же примерила, вытянула руку. Потом потрепала брата по щеке, как послушного щенка: — Что ж ты заработанное своей жопой колечко сам не надел? Теперь я тебе не отдам, тупица, в следующий раз будешь знать. Брат молча поднялся, прижимая руку к пораненому цепочкой горлу, и вышел. Кажется, снова ревел, тьфу, тонкослезый. Надо бы с ним быть чуточку ласковей, все-таки притащил подарок. И такой красивый. Интересно, это вампира или эльфа безделушка? Или братец окучил еще кого-то? Самцов во дворце было более чем достаточно, взять хотя бы тех же гвардейцев: все высоченные, мускулистые, самого мужественного вида, как раз как Виту нравилось. Впрочем, хоть всю гвардию пускай окучивает. Так, надо идти в спальню к принцу. Ее перехватили даже не на полпути, всего в одном коридоре от ее покоев. Как раз двое стражников — гвардейцев с золотыми птицами на туниках. — Леди, проследуйте за нами. Марина кивнула и направилась за ними следом. Что там еще случилось? Дракон подобрался ближе к столице? Или сожрал кого-то и подавился? Ее ждал придворный маг, улыбался, вроде бы приветливо. — Что-то случилось? — Марина внимательно осмотрела его. А что? Вполне годный экземпляр, не хуже других. Уважаемый, наверняка богатый, к тому же — маг. Если окучить его, может, он сам дракона и прихлопнет? — Да вот Витольд ко мне явился какой-то бледный и полузадушенный, — маг улыбался все еще дружелюбно. — А сходил кольцо отнести вам. Сделанное по его личному эскизу. Для вас. — Вит? Мало ли на кого он на обратном пути мог нарваться. Это ж Вит, он же… ну… вечная такая жертва, — почти безразлично пожала плечами девушка. Маг покивал. — Да, конечно. Прощу прощения, что вас отвлек, гвардейцы проводят вас в вашу спальню и встанут у дверей на караул. — Зачем это? — Марина подозрительно прищурилась. — Для вашей охраны, леди. На Витольда напали, вдруг и до вас доберутся. — Я, уж простите, не мой братец, блаженный дурачок, который вместо того, чтобы сдачи дать, только рыдать умеет. Я ведь и ответить могу, мало не покажется. — Охотно верю, но весь боевой пыл приберегите для дракона. Гвардейцы появились в комнате, повинуясь неслышному зову. Марина была в бешенстве. Тварь, мелкая проклятая тварь сорвала ей все планы! Все из-за него! Надо было додушить. Сучонок, явился жаловаться любовнику! Она рухнула в кровать, в бессильной ярости молотя кулаками по подушке. *** Вита пришлось усыпить после срочного исцеления. Маг осторожно скорректировал его память с момента, как он вошел в комнату к сестре. Завтра же утром отправит эту идиотку обратно, да еще и не одну, а с «подарочком». Для «подарка» у Вита было взято немного крови и прядка волос. А еще Тэр велел найти гвардейца Риана и передать приказ явиться рано утром, на рассвете, в кабинет к придворному магу. Он собирался вложить в его голову все ощущения и воспоминания Витольда, как и посоветовал Эрнар. А пока стоило заняться кое-чем полузапретным. Маг собирался отправить Марину в ее мир в тот же миг, когда Вит своей силой открыл портал. Но сделать это так, чтобы девушка осталась жива, а вот голем, которого он создаст идеально похожим на Вита, «умер». И проследит, изменится ли что-то в его сестре? Если что-то изменится… Что ж, возможно, он даст ей второй шанс и не станет мстить за ученика. Он кропотливо создавал голема половину ночи, вкладывая в него лишь одну простейшую задачу: вытолкнуть Марину из-под падающего на них дворника за миг до. Просто толкнуть, даже не слишком сильно. Результатом Тэр остался весьма доволен. — А что сделаешь с ее памятью? — поинтересовался Эрнар. — Оставлю ей, как сон… Я же не нелюдь какой-то, — усмехнулся Тэр. — Она забудет все, такие не помнят сказочных снов, — повелитель эльфов покачал головой. — Впрочем, может, и запомнит хоть что-то… А тот… Евгений? Так все и оставим, чтобы он нашел себе новую жертву? — А нас это касается? — Тэ-э-эри, — протянул Повелитель тем же голосом, каким выпрашивал у старшего брата раньше показать красивую серебряную лошадку. — Ну, Тэ-э-эри… — Что — Тэри? — маг приложил руку ко лбу. — Тебе что, опять больше всех надо? Тебе межмировой портал открыть, чтоб ты в сияющих доспехах на черном единороге того мудака стоптал? — А можно? А, правда, можно? Тогда я за Эреем! — А-а-а, стой! Я не сказал, что можно! И… ладно, Лес и Корни с тобой, сделаешь. Только не таким топорным образом. Тут все продумать нужно. Ну-ка, глянь, я все синяки учел? На рабочем столе мага лежала точная копия Витольда в момент прибытия в этот мир. — Не все, у него еще на бедре, вот тут… даже показывать страшно. — Ты хочешь сказать, что его не только избили? — маг произнес это свистящим шепотом, сузив глаза. — Тэр, ты бы хоть иногда голову включал. Следы не от избиения. Так я за Эреем и доспехами? — Теперь — тем более нет, — Тэрмариллен добавил нужные следы, считав их из памяти брата, взмахом руки одел голема в точную копию одежды Вита и его куртку, сапоги и шапку. — Идем. Мне понадобится твоя помощь. — И что ты задумал? — сразу загорелся Эрнар. — Это будет ужасно? — Это будет правильно, — хмыкнул маг. Хронопоток удалось стабилизировать только к утру, вернуть человечку к ее прежнему виду, одеть в прежнюю одежду, и все такое. Колечко Витольда, подумав, маг ей оставил, взамен намертво впечатав в память, чей это подарок. — Посмотрим-посмотрим, — кивнул Эрнар. — Так ты расскажешь, что припас для Евгения? — Сначала, мне нужно кое во что вникнуть в том мире. У Вита были весьма расплывчатые представления о системе правоохранительных органов его страны. — И ты успеешь до вашего отъезда? — Нет. Поедут без меня. Все равно до последнего портала ехать около трех дней. Я как раз справлюсь. Голем идеален, и внутри тоже. — Хорошо. Кстати, — Эрнар коснулся виска. — Там пришел какой-то гвардеец. Тот, о ком я подумал? — Именно он. Ты же не думаешь, что теперь я отпущу Витольда в компании твоего отпрыска и племянника без страховки? — Я бы вообще его никуда не отпускал. Ладно, отправляем девицу и займемся гвардейцем. Все прошло как по нотам. Марина проснулась в момент, когда ее с непривычной хрупкому братцу силой толкнули в спину. Растянулась на обледенелом асфальте, разодрав новенькие кожаные перчатки и джинсы на коленях. Позади нее кто-то глухо, захлебываясь, застонал: голем был все же попрочнее человека, но с переломанным в нескольких местах позвоночником, размозженной грудной клеткой даже он был не жилец. — Вот черт, — с досадой сказала она, разыскивая сотовый. Блеснуло, отвлекая, кольцо на пальце. « — Марин, это тебе. По моему эскизу сделано, оно уникальное, — Вит, глупо улыбаясь, протянул ей коробочку. — С днем рожденья, сестренка», — всплыло в памяти. — Скорая? Тут на человека с крыши дворник упал. Адрес… — она быстро продиктовала адрес. — Эй, ты там не вздумай подохнуть так быстро! И вообще не вздумай! По окровавленной щеке покатилась слеза, он попытался что-то сказать, но только шевельнул губами. — Давай, держись, дыши там. Скорая уже едет. Сейчас они тебе помогут, — она плюхнулась рядом, все равно джинсы уже грязные. — Не смей подыхать тут. Даже у нее в памяти задержалось с уроков БЖД в школе, что трогать человека с явно сломанной спиной нельзя. — Вит… Вит, правда, не смей… Он посмотрел ей в глаза, из губ вместе с кровью выплеснулось: — Сес… Скорая примчалась удивительно быстро, продираясь через снежные заносы, однако было поздно — Тэр заклял голема умереть. Сами маг и повелитель эльфов стояли под пологом незримости, который чудовищно трудно было держать, одновременно считывая инфопотоки мира. Получалось, что смерть брата Марину заставила о чем-то задуматься, пусть и ненадолго. И этот мир, в котором никакие красавцы-принцы не утверждали, что она Избранная, действовал на нее куда лучше. Магию здесь будто выпивал он сам. Оставив полог только на Эрнаре, Тэр взмахом руки преобразил свою одежду в респектабельный костюм и подошел к врачам «скорой». — Это ведь Витольд Златник? Говорят, хозяин квартиры, где он жил, регулярно избивал его. Этот факт он намертво впечатал в их сознание и память. Как и приказ упомянуть об этом полиции. Можно было не сомневаться — вскрытие покажет массу пренеприятнейших для Евгения известий. — А если он просто откупится? — переживал Эрнар. — А я прослежу, чтобы этого не случилось. И чтобы известие о том, что он сделал с тем, кто слабее и не мог адекватно ответить, дошло до всех, кому это нужно. — Хорошо, если ты возьмешь это на себя, так и быть. — Несомненно, возьму, — очень неприятно улыбнулся маг. В родном мире оба вдохнули полной грудью напоенный магией воздух. — Это безумный мир, — вздрогнул Эрнар. — Он как свихнувшийся упырь. — Вита туда возвращать нельзя, ни в коем случае. А теперь я пойду и побеседую с Рианом. — Да, иди. Великий Лес, да как он там двадцать два года-то прожить умудрился? — все еще под впечатлением от прочувствованного на своей шкуре, повелитель зашагал в свои покои — умыться, переодеться, приказать подать как можно более сытный завтрак. Тэр направился разговаривать с гвардейцем. Впрочем, как разговаривать: он кивнул Риану в приветствии и поделился касанием всеми переживаниями Вита. Риан, закаленный стычками на границе с бандитами и службой в провинциальной городской страже, вздрагивать не стал, уточнил: — Витольд? — Верно. Пугать тебя сдиранием шкуры на седло Эрею не буду. — Я буду очень осторожен, — кивнул Риан. Тэр опровергать это утверждение не стал, и без того зная: будет, насколько может быть осторожным и ласковым лесной медведь. Осталось еще до Витольда донести, что его поклонник — совершенно неаристократичный, приземленный воин, который умеет за свою любовь всем вокруг насовать в морду, а вот этой самой любви что-нибудь романтичное сказать — ни в жизни не догадается. Хотя, Виту ведь совсем не аристократичные финтифлюшки нужны, а ощущение защиты без насилия. М-да… А ведь он сейчас любую попытку оградить его будет считать таковым. Мозгоправа бы ему. Говорят, наги в таком были просто великими спецами… Жаль, что больше ни одного нага в мире не разыскать. Да и изображений от них осталось немного. Придется как-то Виту самому учиться строить отношения. С другой стороны, сейчас Вит и Риан похожи на скалу и море, которое отхлынет, вернется обратно, снова отхлынет. И так день за днем, пока скала не сдастся и не рухнет в его объятия. Лезть в их отношения он больше не будет, уже сделал все, что было возможно, теперь только пронаблюдать за всем, что последует. Медведи, говорят, за малинниками в лесу присматривать умеют — и это неразумные звери. И слаще той лесной малины даже садовая не родится. Вот пускай теперь этот медведеэльф сам себе малину из дичка выращивает. — Свободен. Теперь только оставалось разбудить Витольда. Внизу, во дворе замка, уже ждали оседланные единороги, десятка Риана, сцеживая зевки в кулак, ожидала, пока спустятся Избранный и его сопровождение. — Вит, просыпайся, — Тэр запустил колокольчики-будильник. Мальчишка нехотя открыл глаза, поморгал, осмысливая увиденное. После вмешательства в память тяжело сразу сообразить, где ты и который день. Даже если был смещен или заменен короткий момент. — Пора ехать к драконице. Вещи собраны. Поешь в седле, я собрал тебе завтрак. — А доспать там можно? — Вит выбрался из постели, как-то даже не подумав испытать стеснение перед наставником. Это ж наставник, он априори «бесполый». — Можно. Эрнар одолжил тебе своего единорога, так что будет, с кем поболтать. Вит мигом проснулся: он поедет на Эрее! Это же просто… просто класс! Заодно, можно будет обсудить с единорогом вопрос своего молочного побратимства с малышом-единорожком, а то сделать — сделал, а последствий не узнал. — Вот одежда. Лир и Майро готовы к выезду. Риан тебя тоже ждет. Вит вздохнул и кивнул, отправившись умываться. Судя по его мгновенно замкнувшемуся виду, медведю придется долго и упорно окучивать дичок.