Ошибки перевода и их последствия

— Портал, всем приготовиться, — окликнул отряд Риан. Первый портал обратно прошли без проблем и случайностей. Но Риан все равно был настороже. Слишком все шло гладко. Даже с глетами все прошло без сучка и задоринки. Он по опыту знал, что в таких случаях стоит уши ставить торчком и соблюдать круговую осмотрительность. Особенно если в отряде есть такое чудо, которое по незнанию или по велению шила в одном месте встревает в каждое приключение. — Впереди постоялый двор. С оружием не расставаться. Лорд Тэрмариллен, Вита одного не оставляйте. — Ой, надеюсь, там не будет никаких внегильдийских наемников, — Вит и сам постарался держаться поближе к магу.  — Я тоже надеюсь на это, солнышко. На постоялом дворе было людно, но не настолько, как могло быть: как раз перед тем, как отряд пересек арку портала, отсюда ушел очередной караван, а следующий еще не добрался. — Закупим еды, у нас уже почти вся вышла, — Риан спешился. — Заодно хотя б направление с помощью заклинания узнаем. Отдыхать было рано, терять добрых четыре-пять часов и оставаться на постоялом дворе, чтобы переночевать, не соглашался даже Вит, который — это видел Тэр, как самый опытный в отряде, — уже довольно сильно устал. Все-таки для пришельца из другого мира подобные путешествия были явно в новинку. Тэр, не теряя времени, сотворил заклинание, которое указало в сторону одного из порталов. — Посмотрим в карту, — предложил Риан. — Куда они могут везти яйца вообще. — А может расспросить здесь слуг? Яйца-то крупные, груз приметный. Кто-то да запомнил. Риан отрядил пару гвардейцев опрашивать хозяина постоялого двора и слуг. Хозяину могли заплатить за молчание, но вот трактирной прислуге вряд ли перепала денежка. Расспросы были безуспешны — караванов от дальнего портала было несколько, ящики понадобились многим. И большие ящики в том числе: как рассказал поощренный мелкой серебрушкой конюх, один из караванов вез огромные драгоценные вазы, вырезанные из цельных глыб яшмы, по заказу кого-то из людских вельмож. — А ты сам эти вазы видел? — Ну, как — видел… Мелькнуло что-то, яркое такое, разноцветное, в разводах. Риан задумался. Могли ли яйца дракона выглядеть как нечто разноцветное в разводах? Стоило спросить у Вита, наверное, Аврора показала ему, как они выглядели. Витольд подтвердил: яйца драконицы были очень красивые и в самом деле походили на яшмовые глыбы, отполированные и разноцветные. — Что ж, они тут были. Осталось выяснить, куда направились, и не сболтнул ли кто-то из них чего-нибудь ценного. — Портал в людские земли только один, — Лир склонился над разложенной Рианом картой, ткнул пальцем. — Вернее, только один, через который пройдет караван. И еще три вот тут, тут и тут, — еще три тычка, — с пропускной способностью всадника. — Значит, нам в земли людей. Что ж, умойся и причешись, будешь мордой своей высокородной сиять. — Как бы нам, несмотря на мою высокородную морду, не дали от ворот поворот, — хмыкнул принц. — Не дадут. У нас ударная мощь в два эльфийских мага и одно вампирье обаяние. — Главное — чтобы мы эти яйца вообще нашли вовремя. Как именно их разыскивать — большой вопрос. — Мы их найдем, я чувствую, — встрял Вит. — И я позову Аврору. Она сама заберет их. Риан согласно кивнул, подумав, что хотя б назад их не волочь. Мысль о том, что огромная огнедышащая тварь прилетит за сотни лиг в земли людей, пришла ему позже. — А если по ней стрелять начнут? И что тогда, она плюнет огнем, и снова все начнется? — Она будет лететь высоко. Ну, это она так сказала. Аврора ведь выслеживала похитителей, поэтому летела низко и перепугала всех. А теперь она полетит прямиком на мой зов и очень высоко. Как самолет. — Как кто? — не понял Риан. — Самолет. Это такой огромный рукотворный дракон, не живой, а механический, на котором в моем мире летают люди из одной страны в другую. — Механический дракон? Звучит странно, но интересно. — Я потом обязательно покажу всем, — пообещал Витольд. Отряд закивал, распихивая по седельным сумкам припасы. Поисковые заклинания пришлось творить еще несколько раз за все время пути. Его — путь — здорово сокращали порталы, не переставая удивлять и восхищать Витольда. Особенно то, как менялась природа и окружающий мир на выходе из портала. Вот только что были каменистые вересковые пустоши предгорий, где ему приходилось кутаться в утепленный плащ — и уже жаркая степь. Отряд слаженно скинул нижние безрукавки — даже в тонких полотняных туниках было жарко. Однако перед самой границей эльфам пришлось влезть в стеганые поддоспешные рубахи и нацепить доспехи из плотной кожи, снова напомнившие Виту эльфов Питера Джексона. Они сосредоточенно и молча затягивали друг на друге все ремни, проверяли все детали брони. — Все, мы готовы, — наконец, сказал Риан. Он с радостью облачил бы в полный, со шлемом, наручами и поножами, доспех Избранного. Но у них просто не было таких маленьких размеров, как на подростка. Тело Вита прикрывало только тонкое полотно — и он сам и его десятка. Ну, и маги, разумеется. — Не отходить от него. Люди, конечно, вряд ли кинутся сразу… Но лучше уж быть бдительными. Тэрмариллен отозвал Лира и Майро в сторону и о чем-то поговорил с ними под глушащими звук заклятиями. Оба наследника после имели довольно бледный вид и старались держаться все время рядом с Витольдом. Риан покосился на них, хмыкнул и тронул Арис в портал. Людские земли ничем не отличались от эльфийских, оставшихся за спиной, во всяком случае, пока что. На выходе, как и на входе в портал, стояли пограничные стражи. Эльфы пропустили отряд по одному кивку королевского мага и принца. Люди же… — Стоять! Предъявите подорожную. И заплатите пошлину. — Подорожную? — приподнял бровь Тэр. — Именно. По какой надобности, зачем и куда едете. — В гости, — высокомерно бросил эльф. — Остальное вас не касается. Стражи нахмурились было, но затем послушно отошли, видимо кто-то узнал Тэра. Только внимательно проводили взглядами прячущегося между рослыми эльфами человеческого юношу. — И вот так сейчас на каждом портале… — вздохнул Риан. — Ну… таможня. У нас на границах еще и досматривают, — Вит пожал плечами, не увидев ничего странного. — Надеюсь, до такого они не опустятся. Лорд Тэрмариллен, в какую нам сторону? Поисковый импульс указывал дальше на юг, то ли в самую сухую степь, то ли… в пустынные земли. — Да ладно… Неужели нам повезло? — Риан ухмыльнулся. — А почему повезло? — тут же полюбопытствовал Вит. — Потому что никто особенно не пострадает в боях в степи или пустошах. А еще там все ровное как стол, так что у нас будет шанс увидеть их лагерь или что-то подобное раньше, чем они нас заметят. — А, логично. И Авроре там будет где приземлиться. Я все же надеюсь, что никаких боев не будет. Мы же не знаем, сколько там кого. А нас всего четырнадцать, и я ни разу не боец. — Будем надеяться, что они отдадут яйца добровольно, — не стал спорить Риан. В отсутствие боя он ничуть не верил. Контрабандисты поодиночке не передвигаются. Отличить их от обычных торговцев практически нереально: наемники и наемники, знаков на себе не носят. Впрочем, по наличию драконьих яиц определить врага, может, и удастся. — Вит, а ты в строительстве разбираешься? — В отделочном проектировании, — уточнил парень. — Ну и немного в сопутствующих вещах — что на что нельзя накладывать, какие растворы под какие краски и отделку пойдут. Если ты о том, как я буду храм перевертышей восстанавливать, мой ответ — категорическое «понятия не имею». — А я-то надеялся узнать эту великую тайну, — Риан рассмеялся. — Ладно, отряд, прибавляем ходу. — А ты узнаешь. Я один к ним не поеду, боюсь, — перекрикивая грохот единорожьих копыт по утрамбованной земле, ответил Вит. Риан кивнул, подтверждая его слова. Сердце грело: ему, наконец, доверились. Пусть и в такой малости. В портал они буквально влетели, потом их выплюнуло в жару, дохнувшую раскаленным песком. — Куда? — уточнил Риан. Поисковый импульс расцветился ярким сиреневым цветом: до цели было не так уж и далеко. — Несколько часов в галопе. И строго на юг. — Даэл, готовься вливать силы в единорогов и в нас. Дайте Виту платок на лицо кто-нибудь. Избранного укутали, как драгоценную наложницу для ханского гарема: солнце тут было немилосердное и злое. — Быстрей разберемся — быстрей вернемся в купальни. Упаду в бассейн и буду всех пинками отгонять, — признался Риан. — Я даже на горный ручей соглашусь, — простонал Вит, но тихо, жаловаться он не особенно любил. Единороги шли ровной рысью, Эрей отличался ото всех тем, что был иноходцем. Виверна шла наравне с ним и откровенно радовалась: Вит слышал ее так же хорошо, как и единорогов. Она была существом, привычным к сухим степям и полупустыням. Хуже всех пока приходилось вампиру, Виту и Тарону. — Потерпите, — успокаивал их Риан. — Скоро опустится вечер, станет прохладно. Вит не выдержал дольше пары часов. Ограничителя на нем уже не было, а желание прохлады и тени — было. Тучка в сухом жарком воздухе сгустилась неохотно, прикрыв отряд от жарких лучей светила. Риан подозревал, что туча посреди ясного неба — это демаскировка, но помалкивал. Стрелы все равно бьют далеко. Остальные выразили благодарность, неучи. Впрочем, что взять с тех, кто родился в мирное время или просто не помнил войн? Вот Лир нахмурился, но расслабился, увидев, что командир ничего не говорит магу. Лир и Майро, и Тэр — все они были старше десятки Риана и опытнее. О маге вообще можно было промолчать, за свой век он перевидал и мира, и войн столько, что тут уже и Риану не снилось даже. — Командир, я что-то вижу, — наконец, сказала Фиола. — Вит, убирай демаскировку. Лучники, вперед. Разговоры разговаривать не будем. Снимайте, сколько сможете. Следом отрабатывают маги. Дальше отъезжаете, дочищать будем мы, если что-то останется. Отряд, перестраиваемся. Фиола — отстрелялась, забираешь Вита и отъезжаете на полчаса езды назад. Тучка развеялась очень быстро, словно пустыня жадно выпила влагу из нее. Вит до побелевших пальцев вцепился в луку седла, напряженно пригнулся, словно старался спрятаться от опасности впереди. — Солнышко, закрой глаза, ладно? — ласково сказал Риан. — Ты все равно ничего не услышишь, кроме ругани Фиолы. — Пожалуйста, будьте осторожны, — попросил Вит, зажмуриваясь и пригибаясь еще сильнее. Часть отряда выдвинулась вперед. С Витольдом и приплясывающим от желания рвануть вперед, в бой, Эреем остался Даэл, который в бой не совался: его дело — после боя исцелить тех, кто остался жив. Звуков и впрямь было немного — какие-то тихие щелчки, свист и ругань Фиолы, достаточно сдержанная и на незнакомом Виту языке. Только по тону было понятно, в чем там дело. Видимо, контрабандистов оказалось больше. Или что-то пошло не совсем так. — Даэл, что там? — спросил Вит, не рискуя открывать глаза, хотя так было, пожалуй, еще страшнее. — У лучников стрелы кончились, так что в бой поехали маги. Лорд Тэр вовсю лупит молниями, принц Лир поливает их огненным дождем, а Нэрис превращает песок в зыбучий песок. Красиво выглядит. Вит переглотнул и зарекся расспрашивать целителя. Тот, видимо, не слышал и не чувствовал того, что было доступно Виту: как кричит песок под ударами огня и молний, как захлебывается внезапно возникшим под песком плывуном пустыня, как отчаянно вспыхивают под намертво закрытыми веками багрянцем и ядовитой желтизной ауры раненых и умирающих существ. — Вит, — окликнула его Фиола. — Едем? Виту не было нужды командовать Эреем, тот и так пошел рядом с единорогом лучницы. — Там сильно страшно? — Нет, — пожала плечами та. — Это как стрелять по движущимся мишеням. — Мне не понять… Скорее бы все закончилось. Интересно, зачем люди притащили яйца сюда? — Да кто их знает, может, думают, что в горячем песке они скорее вылупятся? — Разве что зажарятся. Аврора — горный дракон, а не пустынный, ее яйца не было нужды сильно греть. «Малыш, нас почему-то зовут обратно, — внезапно сказал Эрей. — Кажется, все плохо». «Едем». — Фиола, нас зовут туда, поспешим. — А что там слу… О, — она помрачнела. — Требуют отдать Избранного, иначе разобьют яйца. — О, Боже мой… А им-то я зачем понадобился? — всплеснул руками Вит. — Неужели вся это эпопея с яйцами дракона была только для того, чтобы заполучить меня? Что за чушь! Но выбора для Вита не стояло: он пойдет с похитителями, потому что яйца Авроры были еще живыми. И драконица должна получить детей обратно. — Понятия не имею. Расстановка сил была отнюдь не в пользу наемников. — То есть, ты думаешь, что если я сейчас рвану на полной боевой скорости, то не порежу к херам вас всех? — Риан спрыгнул с Арис. — Я тоже хорош, — напряженно огрызнулся эльф-наемник. — Не спорю, но ты один, яиц три. Одно разбить успеешь, а дальше я тебя на кровавые кружева пущу… — Нельзя разбивать даже одно, — Вит соскользнул с седла Эрея, направился к замершим, как два зверя, готовые сцепиться, эльфам. — Аврора учует смерть ребенка, и мало не покажется никому. И меня она больше не послушает. Зачем я вам нужен? — это уже было наемнику. — Неужели нельзя было просто попросить? — Понятия не имею, сперва заказали яйца, потом тебя. — Кто заказал? — Какой-то тип. — Послушай, — Вит при всем своем миролюбии и неприятии насилия был готов разозлиться на длинноухую сволочь, — я понимаю, что тебе не хочется раскрывать имя заказчика и все такое, но сейчас не до политеса и прочих кодексов. Или ты думаешь, что они просто так отдадут меня и останутся с яйцами дракона в охапке? И не отыщут потом тебя, чтобы выяснить, куда именно ты меня отвез? Или, может, ты рассчитываешь, что расспрашивать тебя будут за чаем с плюшками? — Полезай на лошадь, — лениво процедил наемник. — И не болтай тут, а то быстро утихомирю. — Хоть волос на моем женихе тронешь, — медленно и тускло сказал Риан. — И я вспомню, что у тебя есть дочь. А я ведь знаю, где она живет. — У меня есть единорог, я поеду на нем, — заикнулся Вит. Эльф без замаха ударил по яйцу, то слегка хрустнуло. — Доходчиво? Вит вскрикнул, замотал головой: — Не надо, я поеду и так, только не трогай его! Тарон, оставшийся на седле Эрея, заскулил, когда Вит пошел к наемнику, потом тоненько завыл. — Риан, присмотри за ним, хорошо? Тот кивнул, сторожа каждое движение наемников. — Все по-честному, — поднял руки наемник. — Мне нужен был Избранный, я его увожу. Остальное меня не касается. — Наставник, просто переломите чешуйку Авроры, и она прилетит, — Вит обернулся к магу, тот увидел снова всплывающий в его глазах страх, но еще и решимость не допустить гибели нерожденных дракончиков даже ценой своей свободы. А, может, и жизни. Тэр кивнул, покручивая в пальцах молнию. Ударить в наемника он не мог — того прикрывало яйцо. Все же в чем-то и маги были ограничены. Вит взобрался в седло лошади, показавшейся ему гораздо ниже единорога. Эльф уселся у него за спиной. — Стрелять в меня не рекомендую — горло вашему человечку я перерезать успею. Риан зарычал, как тот самый снежный медведь. Уцелевшие наемники подняли лошадей сразу в галоп, стараясь оказаться от отряда как можно дальше и как можно быстрее. Не получилось — намек Фиола поняла и без подсказки. Продолжала мчаться вперед лишь одна лошадь, остальные разбегались, потеряв всадников. — Вызывайте драконицу, лорд. Арис, за ним. Остальные — остаетесь здесь. — Командир, это дурной героизм. Мы можем продолжить преследовать его все вместе, — подал голос Даэл, закончив врачевать полученные гвардейцами легкие ранения. — Тогда вперед, — огрызнулся Риан. — Лошадь единорога никогда не перегонит… А несет она двоих. Арис поравнялась с Эреем, и Тарон прыгнул на седло эльфа. Неуклюже, едва не сорвавшись и не брякнувшись на горячий песок с высоты. Риан придержал его за шкирку, усадил поудобнее. Хоть щенок и был глетленном, которых он искренне ненавидел и привык видеть в них только врагов, но этот был кровным побратимом его Вита. И Вит сам попросил о нем позаботиться. Единороги помчались, оставив Тэра и принцев. Тащить их невесть куда Риан не собирался, теперь это было его личным делом. Принцы порывались последовать за отрядом, но рявк мага заставил их остаться на месте. Следовало закончить дело с драконицей. И, по сути, Витольд свое предназначение исполнил, освободив Эльдарон от угрозы. Он больше ничего не должен эльфам, от почестей и славы он сам отказался. — Но это неправильно, он же твой ученик, дядя. — А еще последний прямой потомок нагов, Избранный и прочее. Сначала — дракон, — отрезал маг. После переломления чешуйки он велел ставить лагерь. — Прилетит она как минимум через несколько часов, максимум — через сутки, а ждать все это время посреди палимой солнцем пустыни я не собираюсь. — Мы последуем за Витольдом? — поинтересовался Майро. — Если еще будет смысл, и бравая гвардия не отобьет его раньше. — Интересно, что человечкам могло понадобиться от Избранного? Они все же совершенно нелогичные создания, неужели нельзя было просто попросить? — Если бы они не украли яйца драконицы, Избранный мог и не прийти в наш мир. Вряд ли храм Зверя-Прародителя у оборотней — столь важный для мира объект, чтобы притянуть его. — Но когда он пришел — почему нельзя было попросить о помощи и вернуть яйца? — удивился Лир. — И признаться, что косвенно виновны в разрушении Тарфиса? Нет, наместник Тарфиса, конечно, сам идиот был преизрядный, раз приказал стрелять в Аврору, но все же… — Я тут думаю, — вступил в разговор Майро. — Но я не могу вспомнить ничего, что у людей случалось… — Как и я. И потому в голове вертятся самые худшие предположения. — Какие? — удивился Лир. — Избранного могут попытаться вынудить делать что-то. Все знают, что он обладает могущественной магией и способен на что-то непредставимое. — Но его магия может быть направлена лишь на благие деяния. — Вот и попробуешь убедить в этом людей. — Люди ведь не идиоты, — хмыкнул Лир. — Навредят Избранному хоть в чем-то — их сразу сотрут с лица земли другие расы. Переубеждать его и объяснять прописные истины Тэр не стал. Можно ведь не тронуть и пальцем, но раздавить морально, тем более такое слабое создание, как явившийся Избранный. Заставить делать что-то, что уничтожит самого Витольда вернее пыток. А потом сказать «мы ни при чем, он сам это сделал». Пока королевское семейство ждало драконицу, отряд гвардейцев догонял наемника с Витом на седле. Лошадь едва плелась под двойным грузом по пустыне. — Ты, — Вита грубо тряхнули, — заставь эту клячу идти быстрее. Витольду, перегревшемуся за день до теплового удара, на мгновение показалось, что он вернулся в прошлое и на Землю, и это Евгений трясет его. Он всхлипнул, сжался и попытался сообразить, что от него вообще хотят. — Бесполезный кусок дерьма! — наемник явно очень хотел отвесить ему оплеуху, но было не с руки. Вит сжался еще сильнее. Его тошнило, то ли от страха, то ли от перегрева. Хотелось упасть на ровную прохладную поверхность, и чтобы никто не трогал. Магия, довольно сильно истраченная на поддержание тени над отрядом, сейчас уходила еще и на то, чтобы сохранить его здоровье в более-менее приемлемом состоянии. Иначе совершенно не приспособленный к условиям пустыни парень уже бы давно висел поперек седла бессознательной тушкой. Наемник выругался и стегнул лошадь, животное кое-как миновало портал и рухнуло. Чужая смерть, да еще и такая, пусть даже обычной лошади, неразумного создания, больно ударила по Виту. Облегчить агонию загнанного животного он не мог, вылетел из седла, пребольно приложившись ребрами и плечом о какие-то камни, свернулся в комок. После жаркой пустыни ему показалось, что вокруг очень холодно. — Вставай, нам недалеко осталось, — его подняли на ноги. Наемник ухмыльнулся: пусть-ка его старый знакомый помечется по западным герцогствам, разыскивая своего жениха. Артефакт, искажающий на краткое время координаты выхода, стоил баснословных денег, но оправдывал свою стоимость уже не раз. Потом ухмылка погасла — Риан не постесняется повесить потом Эрвен на двери дома, прибив ее обломками ее же ребер. Надо поскорее сдать мальчишку заказчику и забрать дочь, когда контракт закончится. Он понятия не имел, зачем этому… заказчику понадобился Избранный, и как он о его существовании узнал. Он и имя-то говорить не стал не потому, что не хотел — просто не мог. Идти пришлось и впрямь недалеко. Впереди сгустилось марево телепорта, замерцало, из него вышел бледный тип в черном. — Вот плата. Мальчишку я забираю. Наемник молча поднял швырнутый к его ногам увесистый мешочек с алмазами — денежный эквивалент их он бы не поднял и в зачарованном кошеле. Вита сгребли за шиворот, уволокли в телепорт обратно. — Вот же сука, — выругался эльф. До ближайшего города было пилить и пилить, местный портал был одним из давно заброшенных и не подпитывавшихся, сработал только благодаря амулету и остаточному импульсу перемещения, лошадь пала, припасов было мало. Но делать было все равно нечего. Главное, успеть бы до того, как Декариан, сука, Валлен сообразит, что в людских землях мальчишки-Избранного нет, и рванет добывать информацию всеми доступными способами. *** Вит понятия не имел, что происходит, куда его тащат и зачем. Ему было плохо от перегрева и страшно от неизвестности. Перед глазами все расплывалось, но понять, что они уже во дворе какого-то мрачного строения типа большой усадьбы, он смог. Шнуровка туники давила на горло, приходилось перебирать ногами, чтобы не удушиться — тащили его все так же за шиворот. — Лорд, его доставили. Ваш план сработал, — доложил кому-то провожатый. — Отведи моего гостя в приготовленную для него комнату, — ответный голос был чем-то смутно знаком. Вита снова поволокли, не интересуясь, перебирает ли он ногами. Швырнули куда-то, оказалось — на низкое жесткое ложе, узкое, застеленное тощим матрасом и колючим одеялом. Но Вит обрадовался и такому, свернулся в клубок под одеялом, стараясь унять дрожь. Его знобило. Удержаться от слез помогала только мысль, что Риан непременно отыщет. Нужно просто дождаться, они обязательно применят поисковые заклятья и найдут его. «Это если ты в самом деле ему нужен», — промелькнула внутри гаденькая мысль. Вит удивился ей, помотал головой. Что за ерунда, конечно, нужен. «Да что от тебя пользы теперь, когда нет угрозы разъяренного дракона?» — не унимался противный голосок, чем-то похожий на голос сестры. Вит озадачился еще больше: Риан на него «запал», не зная про избранность, причем тут драконы и польза? «Так! Вон из моей головы!» — он сжал виски руками, закапываясь под тощую подушку. «Он рано или поздно выберет себе кого-нибудь, кто ему больше подходит, например, в своей десятке. Думаешь, они там в казармах благовоспитанно по койкам сидят?». «Вон. Из. Моей. Головы!» Магией полыхнуло так, что комнатку, в которой его заперли, казалось, осветил луч солнца. Голос умолк, больше не вторгаясь в его мысли.