Выбор

Кэрол так и не удалось убедить встревоженную Эми остаться дома. Она рвалась помочь хоть чем-то, решив, что ее поддержка просто необходима. Пришлось брать её, накинувшую на плечи легкую вязаную шаль, с собой в участок. И всю дорогу Кэрол проклинала себя за то, что не потратила пару лишних минут и не уговорила Эми не идти с ней. Ведь из-за беременной спутницы она не могла бежать и то и дело замедляла шаг рвущихся вперёд, вслед за мыслями и переживаниями, ног. На город потихоньку опускались сумерки и почти все мирно ужинали в своих домиках и квартирах, где горел свет, было уютно и приятно. А Кэрол упрямо шла вперёд, не отвечая на приветствия редких прохожих и понимая, слишком хорошо понимая, что Рик вряд ли сможет чем-то помочь. Ну почему Дэрил ввязался в это все? Почему занимается этим сам? Мишонн в качестве помощницы, может быть, и хороша, вот только в подобной ситуации помощи от неё он точно не дождется. Когда она внеслась в участок, хлопнув дверью, то вдруг поняла, что задыхается, и с благодарностью взглянула на успевшую собраться по пути Эми, которая выпалила первая при виде удивленных лиц Рика и Шейна, сидящих каждый за своим столом с кипой каких-то довольно старых на вид бумаг: — Губернатор забрал Дэрила на допрос, а перед этим выслал Мэрла из города. Он явно задумал что-то плохое. Рик медленно опустил на стол карандаш и посмотрел на Кэрол. Она, переведя дыхание, подтвердила: — Они ничего не нашли у нас, но все равно его забрали. Цезарь сказал, что Блейк в ярости, и посоветовал найти кого-то, кто поможет Дэрилу. А его ведь и правда вчера до полуночи не было. Шейн вдруг чертыхнулся и одним широким движением смахнул со стола свои бумаги. Эми подняла листы и с удивлением уставилась на них. Кэрол невольно скосила взгляд и увидела что-то похожее на план города. — А я думаю, какого черта он вдруг вызвал меня, выдал эти чертовы планы города и приказал найти места, где может быть тайник Неуловимого! И ведь ни слова про Диксона не сказал, собака! — Они забрали Дэрила, невзирая на алиби? — нахмурился Рик, снова взяв в руку карандаш и начав нервно постукивать им по желтоватой столешнице. — Алиби? — переспросила Кэрол, хватаясь за это слово, как за спасательный круг. Значит, у Дэрила все же есть алиби? Его видели вчера вечером в городе? Возможно, сам Рик? Или все в курсе его отношений с Мишонн и Кэрол стоило сейчас бежать к ней, а не сюда? Хотя алиби из уст Мишонн вряд ли вызовет доверие у Губернатора. Все почему-то смотрели на неё, включая Эми, и она непонимающе нахмурилась. — Да, кстати, Кэрол, почему ты просто не сказала, что он спал с тобой? — спросила она. — Я собиралась, — вздохнула Кэрол. — Но Дэрил так блюдет то ли мою, то ли свою честь, что предпочел допрос. — Вот ведь идиот, сам им на руку играет, — фыркнул Шейн. — Ты считаешь, допрос будет… — Рик посмотрел на напарника и, покосившись на Кэрол, вопрос не закончил. Но тот его понял с полуслова. — Это будет допрос, плавно перерастающий в пытки, у Блейка с этим Неуловимым терпение на исходе. — Нужно что-то сделать! — воскликнула Эми, заламывая руки. А Кэрол, судорожно соображая, что лично она могла бы сделать в этой ситуации, переводила взгляд с Рика на Шейна и обратно. Рик решительно встал с места. — Нельзя это так оставлять, — твёрдо сказал он. Но поднявшийся вслед за ним Шейн положил ему руку на плечо и усадил обратно на стул. — Сиди уж, герой. Что ты там сделаешь? У тебя есть план? — Это противозаконно и Филип должен это понимать. А значит… — А значит, он пошлет тебя нафиг и выбросит из головы, как надоедливого таракана! Ты и так его уже достал больше некуда. Не хочешь проблем и себе, сиди лучше. Я пойду, — сказал Шейн, посмотрев на Кэрол. — Не волнуйся, вытащу твоего Диксона. Убивать они его точно не стали, так что все будет в порядке. — Ты уверен? — спросил Рик ему в спину, но он только плечом передернул. Распахнул дверь участка и торопливым шагом направился в центр. Эми судорожно вздохнула и опустилась на стул у стены, прижав руку к животу. — Он поможет, да? — Если сказал, должен помочь, — ответил Рик, не скрывая сомнения в голосе. — Он прав, у него в этой ситуации шансов больше, чем у меня. Чёрт побери, как же мне это все уже надоело. В отличие от Шейна, он не стал швыряться вещами, а только потер переносицу, прожигая взглядом одному ему видную точку в стене напротив. Через пару минут он встрепенулся и кивнул Кэрол, которая так и застыла у окна, проводив взглядом Шейна, на ещё один стул. — Тут ждать будете? Чаю, может быть? — Давай чаю, — ответила за них обеих Эми и заговорила, словно понимая, что ждать в тишине Кэрол сейчас было бы гораздо сложней, чем невольно прислушиваясь к их с Риком разговору. — Я не понимаю, на что он вообще рассчитывает! Что никто ничего не узнает? Что он изобьет Дэрила и все это просто так проглотят? Что Мэрл это просто так проглотит, вернувшись завтра? — Мэрл один, а подручных Филипа много. Это первое. Ну, а второе: я думаю, он даже не сомневается, что Неуловимый — это Дэрил. Я тоже не сомневаюсь, да и вы наверняка… Потому его цель просто расколоть Диксона. А потом, когда он сознается, всем уже будет плевать, какими именно методами люди Блейка добивались признания. Он сам наверняка выкрутится. Скажет, что не давал такого приказа, что они переборщили, и быстро переведёт тему на результат. Он умеет играть в эти игры. И если раньше на таких, как он, пусть с трудом, но находилась управа, несмотря на их власть и деньги, то сейчас он чувствует себя гораздо свободней. И он, чёрт побери, прав. Что теперь полиция? Это просто насмешка над нами, надо мной! Я тут сижу, занимаюсь какой-то ерундой, поддерживаю порядок в городе, да. Но я не могу вести расследование против него, потому что закон в этом городе не я, а он. И без доказательств, наглядных и безоговорочных, я против него пойти не могу. А чтобы добыть доказательства, мне нужна помощь его людей. Они же меня ни в грош не ставят. Делают все, что прикажет Филип. И твой Мэрл не исключение. — Я знаю, — грустно ответила Эми. — Но он не так уж и предан Филипу, на самом деле! Мне так кажется. Он о нем отзывается часто с насмешкой, говорит, мол, крыша скоро у него поедет с этим Неуловимым. — А о ком Мэрл не отзывается с насмешкой? — Ну, конечно, да… он обо всех так говорит. И все же… — Я надеюсь, ты ему ничего про нас не рассказывала? — забеспокоился Рик. Даже нервно стирающая прямо пальцами пыль с подоконника Кэрол оглянулась на округлившую в ужасе глаза Эми. — Нет, ты что! Я ничего ему не говорила. Это ведь не мой секрет. Но я надеюсь, что однажды вы сами ему все расскажете. Я думаю, он поможет. Главное только, чтобы у вас были доказательства на руках. — В доказательства все и упирается с самого начала и по сей день, — сокрушенно ответил Рик. — А насчёт того, что мы расскажем… мы уже совершили ошибку, доверившись Шейну. И что теперь? — И теперь ты сам доверил ему идти и вызволять Дэрила, — вздохнула Эми. — Тут не поспоришь. Слабо улыбнувшись, Рик взял закипевший электрический чайник и заварил чай в пакетиках. Кэрол с благодарностью приняла не самую чистую в мире кружку. Сейчас ей было не до чистоты. Она до боли в глазах вглядывалась в медленно темнеющую улицу за окном и напрягалась при виде каждой фигуры. Страшней всего было увидеть Шейна. Одного. Но ни одного, ни с Дэрилом видно его не было. Они выпили по две чашки чая каждый и, чтобы убить время, уже все вместе склонились над планом города. Не для того, чтобы отыскать тайник Неуловимого и сообщить о нем Губернатору, конечно же. А просто ради интереса. Кэрол ткнула пальцем в школу, подвальные помещения которой были тоже указаны на схеме. Когда-то они вместе с Дэрилом нашли это место. — А здесь не искали? — Здесь проверили едва ли не в первую очередь, — сказал Рик. — Все чисто. Он хотел что-то ещё добавить, но запнулся, услышав звук открываемой двери. Когда в участок вошёл Шейн вместе с Дэрилом, Эми подскочила с места и бросилась последнему на шею, только через минуту смущённо отстраняясь. — Мы так волновались за тебя! Просто места себе не находили! Я все-все завтра расскажу Мэрлу, не сомневайся! — она коснулась ссадины на его щеке. — Больно, да? — Нормально, — поморщился Дэрил, стрельнув взглядом в подошедшую ближе Кэрол. — И не надо нифига Мэрлу рассказывать, ясно? Эми упрямо сжала губы и ему пришлось переспросить: — Ясно? — Хорошо, не буду, — вздохнула она, а когда он отвернулся, чтобы поздороваться с Риком, одними губам сообщила Кэрол. — А вот и буду! Рик сунул в руки Дэрилу чашку с чаем, поверив, видимо, что этот напиток может решить все проблемы, а Шейн в ответ на вопросительные взгляды пожал плечами. — Я пришёл, чтобы отчитаться, что на плане города нет нифига интересного, якобы случайно в поисках Блейка не туда свернул, попал в комнату, где… допрашивали Диксона, изобразил искреннее удивление. А когда Блейк сказал, в чем именно его подозревают, удивился ещё более искренне. — Он заявил, что я, блин, весь вечер пускал сопли у него на плече, жалуясь на жизнь, а потом проблевался прямо у участка. Что ему пришлось вести меня домой и лично укладывать в кровать! Сделал вид, что я был бухой вчера и позабыл даже его самого, — поделился и Дэрил, который даже довольным своим освобождением особо не выглядел. — Если ты такой идиот, что не мог себе придумать алиби сам, получай такое, — хмыкнул Шейн. — Спасибо тебе, — искренне поблагодарила его Кэрол. — Действительно, — кивнул Рик. — Спасибо. А Эми, которая совсем сегодня расчувствовалась, повисла и у него на шее. Вконец смутившийся Шейн, не ожидавший подобной благодарности теперь, когда он едва ли не врагом среди бывших друзей считался, буркнул: — Ты с обнимашками поосторожней, мне только с твоим мужиком тёрок не хватает! — А мы ему не скажем, — хихикнула Эми и устало потерла поясницу. — Тебе пора домой, — сказал Кэрол, заметив её жест. — И нам тоже. София… — Я уверен, что она, увидев, что вас нет, пошла к нам домой, — успокоил её Рик. Но она все равно переживала всю дорогу до дома, пока Эми пыталась выпытать у молчавшего, словно партизан, Дэрила подробности его допроса. И, как оказалось, не зря. Дочка вовсе не пошла в гости, а сидела совсем одна дома, несмотря на вечернее время. Услышав, что они, попрощавшись с Эми, вошли в дом, она выскочила в прихожую и воскликнула: — Ну и где вы были так поздно? А потом, увидев лицо Дэрила — синяк под глазом, ссадина на скуле и разбитая губа — ойкнула и прижала ладошку ко рту. — Что случилось? — Все нормально, — буркнул он, покосившись в висящее на стене зеркало. — Мам, — протянула София. — Дэрил же сказал, все нормально, — нарочито спокойным голосом ответила она. — Ты ужинала? — Да мы все вместе покушали у Дуэйна. Вы мне ничего не расскажете? — А ты поешь? — обратилась Кэрол к Дэрилу вместо ответа. Громко и обиженно фыркнув, дочка развернулась и демонстративно скрылась в своей комнате. Кэрол вздохнула и направилась на кухню, быстро собирая на стол. София в последний год, да и за всю свою жизнь с отцом, увидела и услышала уже слишком много. И вся эта информация про то, что Губернатор, подозревая Дэрила, привёл его в такое состояние за какой-то час, была определённо лишней для девочки её возраста. Пусть лучше обижается. Дэрил не говорил ни слова за ужином, но ел с большим аппетитом. А Кэрол есть совсем не хотелось и она только сидела напротив, прижав щеку к ладони и глядя на него, избитого, колючего и замкнувшегося в себе. Он даже ссадины свои обработать до ужина не дал и теперь то и дело морщился и слизывал с губы кровь. Когда он доел и выпил кофе, в который Кэрол плеснула коньяка, она все же достала аптечку с полки и твёрдо сказала: — Нужно. Не спорь. Спорить он не стал. Послушно сел, развернувшись к ней лицом и не глядя в глаза. А потом, когда она отвернулась, чтобы спрятать аптечку обратно, тихо вышел. Кэрол решила, что он пошёл в свою комнату, но, когда она вымыла посуду и вышла в прихожую, заметила его силуэт на диване в гостиной. Он даже свет не включил, просто сидел там. Она неслышно приблизилась к нему и улыбнулась, когда он открыл глаза. — Ну вот, а я надеялась тебя испугать, — пошутила она, присаживаясь рядом. — Ты топочешь, как кабан, — фыркнул он насмешливо. И Кэрол перевела дыхание: кажется, прежний Дэрил возвращается. По крайне мере, он уже не молчит. — Кабан? Ну спасибо за сравнение, — рассмеялась она. — Извини, — пробормотал он. — Я не имел в виду, что ты похожа… ну, короче, дебильное сравнение. И вообще, забудь. Я… — Эй, — она коснулась его плеча. — Я не обиделась, Дэрил. — Угу. Он снова замолчал. А Кэрол заметила, что его пальцы нервно потирают запястья под рукавами рубашки. Через мгновение она поняла, что бы это могло значить. — Они связали тебе руки? Кто это делал? Цезарь? Почему-то ей сложно было представить Цезаря в роли инквизитора. — Не, — мотнул новой Дэрил. — Там Кроули был и Шуперт. Ну и Блейк. — И кто это сделал с тобой? Кто из них? Блейк приказывал, да? А кто бил? — Да какая, блин, разница? Забей. — Почему, Дэрил? — А потому что нахрена оно тебе? Придёт время и я его замочу. Вот и все. А сейчас просто забей. Вздохнув, Кэрол помолчала немного и спросила: — Почему ты не позволил сказать мне, что ты провёл ночь со мной? Если бы у тебя было алиби сразу, этого всего бы не случилось. — И весь город бы болтал потом, что… Он запнулся и Кэрол едва не выпалила, что ей совершено все равно, что болтал бы город. Но она вовремя прикусила язык. Ей, может быть, и все равно! А вот ему, получается, нет. Вероятно, он волнуется из-за Мишонн. Не хочет, чтобы она ревновала. А она ведь наверняка ревнует, потому что он живёт в одном доме с другой женщиной. И тогда, когда Дэрил дулся какое-то время после признания Патрика… Кэрол решила, что он из-за Моргана обижается или даже ревнует. А теперь ясно поняла: да, из-за Моргана. Вот только не из-за того, что он оказывал ей знаки внимания, а из-за того, что он тогда сказал, будто бы провёл с Мишонн время месяц назад. И потом, когда Дэрил говорил, что зря она раскидывается мужчинами, отдавая их Андреа… Он потом ещё сказал, что выбрал бы её, но, скорее всего, говорил он это просто, как факт, отмечая, что ему не нравится Андреа. И все равно надеялся, что Кэрол будет с Морганом. Ведь тогда ему не придется лишний раз переживать насчет Мишонн. — Не стоит идти на такие жертвы в случае, когда все можно потом просто решить и объяснить кому нужно, что это неправда. Я думаю, она бы поняла, — сказала Кэрол. — А если бы Шейн не вмешался? А если бы они ему не поверили? — Они ему и так не поверили, — хмыкнул Дэрил. — Блейк убежденным не выглядел. Но, походу, Уолш ему зачем-то нужен и он сделал вид, что доверяет ему. — А если бы из тебя успели выбить признание? — Ни фига бы они не выбили, — упрямо мотнул головой Дэрил. — И вообще, не забивай всем этим голову. Спать иди лучше. — Если бы все так было просто. Ты сказал не забивать этим голову и я не забиваю, — горько усмехнулась Кэрол и, поцеловав его, дернувшегося от неожиданности, в висок, вышла из гостиной. Если бы ей ещё не забивать голову и им самим, особенно после того, как он даже не стал протестовать, когда она упомянула в разговоре Мишонн. Вот только как это сделать, когда он живёт с ней в одном доме, спит через стенку и постоянно маячит перед глазами? Впервые за все это время Кэрол сама была не рада, что настояла на том, чтобы он переехал. Но жалеть уже поздно. Придётся жить с тем, что есть.