«Люди моды – это бриз красоты»
(Айшек Норам)
Странное место, этот Капитолий. Всё здесь устроено как-то не по-человечески. Хотя, наверное, только Кимберли казалось, что всё это неправильно. В остальном же люди находили столицу Панема великолепной, ведь целыми днями её жители лишь развлекались и всячески ублажали своё собственное эго. Будь то новый ресторан, открытый на другом конце города или стрижка, созданная по последнему слову моды, капитолийцы не могли успокоиться, пока не получали то, что хотели. Когда же и это приедалось им до такой степени, что хотелось всё бросить, наступали Голодные Игры. Что может быть лучше, чем великолепное кровавое побоище?! Возможно, только кусочек вкуснейшей индейки… Поезд прибыл в Капитолий около пяти часов утра. Ким проснулась только после неистового стука в дверь, проспав практически всю дорогу до города. Протерев глаза, она потянулась и, подойдя к окну, с ужасом обнаружила, что находится уже в столице. Безусловно, великолепие города поражало, даже Ким оценила архитектуру по заслугам. Выйдя из купе, она увидела своего утреннего визитёра, коим оказался Карц. Мужчина ничего ей не сказал, только указал пальцем на наручные часы и кивнул в сторону выхода из вагона. Девушка кивнула в ответ и вышла вслед за ним. На станции их уже встречали капитолийцы – миллионы мужчин и женщин. Выйдя из вагона и окинув быстрым взглядом платформу, Ким на мгновение зажмурила глаза, ибо вытерпеть такое количество разноцветных пятен было просто нереально. Словно сотни разноцветных бликов ослепили приезжих, не давая возможности хоть как-то привыкнуть к разрозненному составу общества. Ким открыла глаза, однако ей так и не дали опомниться, миротворцы через минуту повезли Трибутов в Центр Подготовки. Это было высокое двенадцатиэтажное здание, оснащённое новейшим оборудованием, передовыми разработками капитолийских учёных. Сегодня вечером состоится парад Трибутов, которые проедут на колесницах в противоположный конец площади к Дворцу Правительства. А пока здесь будут хозяйничать стилисты и команды подготовки. Следующие несколько часов стали настоящей пыткой для Ким и Финника. Сразу после приезда их отвели в специальный отсек, предназначенный для подготовки Трибутов ко всевозможным мероприятиям. Приезжих отправили на тотальную помывку, после которой команды из трёх человек разобрали юношей и девушек для дальнейшей обработки. Ким достались, наверное, самые нормальные люди, которых только можно пожелать. Это были молодые ребята с очень умелыми руками и адекватными желаниями. Они, конечно, были целиком и полностью преданы капитолийской моде, но при этом в них сохранялся какой-то баланс, который не наблюдался даже в стилистах. - Я думала, будет хуже, по крайней мере, здесь есть, с чем работать… - Вот только волосы… Я так надеялась, что можно будет попробовать новый вариант стрижки… - А мне кажется, её пропорции несколько отличаются от обычных пропорций девушек Дистрикта-4… Ким раздумывала над их словами, лежа на большом столе и чувствуя на себе пристальные взгляды команды подготовки. Она только что вернулась из душа, где проводился усиленный пилинг её вечно шелушащейся кожи. - Хорошо, тогда начнём с эпиляции, а потом подумаем, что можно сделать с её волосами, - сказала твёрдым голосом высокая девушка с тёмно-зелёными волосами, которые были уложены в диковинные фигуры. Очевидно, она была более опытна в делах подготовки, потому что остальные безоговорочно подчинились. Как ни старалась Ким не думать о том, что сейчас будет очень больно, мысли всё равно копошились в её голове. А молодые люди тем временем нещадно драли её, как казалось, такие незаметные волосы со всех мест на теле. Только тихие стоны срывались с её губ, в остальном же девушка никак не выдавала своих чувств. После того, как было покончено с «ужасной растительностью», Ким опять отправили в душ, после чего занялись её волосами. Ребята втирали в них разнообразные бальзамы, сыворотки и маски, но так и не добились того, чтобы волосы отросли хоть на несколько сантиметров. После всех этих тщетных попыток, команда подготовки всё-таки сдалась. - Бесполезно… Ладно, оставьте её голову в покое, Флокс придумает, что с этим делать. А потом было ещё много мучений – придание формы и полировка ногтей, выщипывание бровей, устранение недостатков загорелой кожи, моделирование силуэта фигуры и так далее. Единственное, на что надеялась Ким - что Финнику повезло больше, чем ей. Однако она боялась, что стилисты перестараются, и парень будет настолько красив, что Игры превратятся в большой конкурс красоты, в котором безоговорочным победителем будет именно он. Однако однозначно сказать, что это так, нельзя. Парню досталась не лучшая команда подготовки, которая так плотоядно смотрела на его обнажённое тело, что даже такой беспринципный человек, как Финник, смутился под их похотливыми взглядами. Наконец Трибуты были полностью готовы к тому, чтобы ими полноценно занялись стилисты. Ким сидела в небольшом закрытом отсеке, размышляя о несправедливости этой жизни, когда в комнату зашёл невысокий человек. Девушка в очередной раз была шокирована странной модой Капитолия. Конечно, за это время она повидала многое, но сейчас было даже не понятно, женщина или мужчина находится перед ней. Существо гневно сложило руки на груди, тряхнув ядовито-розовыми волосами, собранными в высокий конский хвост. На выбритых висках красовались татуировки цветочных цепочек, а пухлые губы украшал пирсинг. Цвет глаз так и остался для Кимберли загадкой, потому что из-за длинных витых ресниц, на концах которых блестели розовые стразы, было вообще непонятно, как там могут находиться глаза. Одето было существо, не смотря на экзотическую внешность, вполне просто: белый пиджак, из-под которого выглядывала салатовая рубашка, и белые укороченные брюки, на заднем кармане которых быта вышита стразами буква F. - Может быть, ты всё-таки удостоишь меня своим подъёмом? – существо саркастически подняло бровь. По голосу Ким тоже не смогла оценить его половую принадлежность. Однако пожав плечами, девушка нехотя поднялась. Надо сказать, что одежду с неё стянули ещё в душе, поэтому сейчас существо вполне могло оценить всю прелесть её стройного тела, намытого и смазанного смягчающими лосьонами. Но Ким почему-то не ощущала ни грамма стыда, напротив, ей казалось, что перед ней какое-то диковинное растение, которое сейчас тянется лепестками к ней. Эти мысли вызвали улыбку у девушки, на что существо лишь недовольно хмыкнуло. - Повернись, - какое-то время существо рассматривало Ким под разными углами и наконец заключило, - Это безнадёжно! Разворачиваясь, человек вновь тряхнул волосами и вышел из комнаты, оставив девушку наедине со своими мыслями. Едва вспыхнувшая надежда была бессердечно потушена резким комментарием стилиста. Упав духом, Ким вновь вернулась на прежнее место. И если до прихода этого цветочного существа у неё было полно тем для размышления, то теперь в её голове было совершенно пусто. Невидящим взором девушка уставилась в противоположную стену, да и что ей нужно было думать, если даже собственный стилист отказался работать с ней?! Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем дверь снова открылась и в комнату зашёл ещё один посетитель. Точнее, им оказалась девушка лет двадцати, с вьющимися каштановыми волосами, одетая в короткое голубое платье с наброшенным сверху белым кардиганом. В отличие от предыдущего существа, она выглядела вполне естественно, лишь яркий бирюзовый цвет глаз выдавал её принадлежность к Капитолию. - Привет, Кимберли, меня зовут Патриция, я стилист Дистрикта-4, - её капитолийский акцент всё же не остался без внимания, но голос звучал вполне миролюбиво. - Привет.., - несколько замялась Ким, - а я думала, что… - Не обращай внимания, Флокс говорит так каждый год обо всех Трибутах. Подожди, он скоро «оттает» и вернётся. Уверена, вы найдёте общий язык. А пока я хочу, чтобы ты оделась, - Патриция протянула девушке махровый халат, - и мы обговорим ваши образы на Параде. Стилист ушла через противоположную дверь, которую Ким до этого не замечала. Одевшись, девушка прошла в гостиную, обставленную в голубых и белых тонах, где уже расположились Финник, Карц и Мэгз. Сев на небольшом диванчике, обитом мягкой бирюзовой тканью, Ким присоединилась к остальным. - Итак, все в сборе, прекрасно! – отрапортовала Патриция, - у меня есть несколько идей, и я хотела бы узнать ваше мнение, - стилист щёлкнула пальцами и несколько юношей вынесли мольберт с эскизами и пару больших пакетов, в которых находились будущие костюмы. Патриция тут же перевернула страницу планшета, и взорам присутствующих открылась невероятная картина морской тематики. Перед Трибутами сияла, словно звезда, девушка в невесомом платье, переливающемся и играющем под лучами солнца своими волнами. Макияж абсолютно дополнял первоначальную картину, ибо на глазах сверкал потаённый мир морских глубин в виде извивающихся водорослей и кораллов. - Это предполагаемая версия будущего комплекта для Кимберли. Держу пари, на ней это будет смотреться идеально. Думаю, мы немного поиграем с причёской, - она чуть прищурила глаза и с чувством поводила пальцами по волосам Ким, - не будем слишком отвлекать внимание от наряда, просто сделаем красивую укладку. А маникюр будет дополнять тему макияжа, поэкспериментируем с бликами и блёстками… Патриция поражала своей вдохновенной живостью, желанием создавать и пробовать что-то новое. Во всех её движениях читалась лёгкость и простота, несмотря на внешнюю строгость и неприступность. Как чарующая бабочка летает с цветка на цветок, так и стилист живо двигалась в своём странном ритме по комнате, перелетая от Трибутов к комплектам вещей и мольберту и обратно. - Конечно, хорошо бы поддержать линию морских глубин и в комплекте Финника. Думаю, мы ограничимся только набедренной повязкой в цвет платью Кимберли, а вот всё самое.., - она пробежала взглядом по телу парня, - интересное украсим теми же водорослями, что и на веках Ким, ни к чему прятать такую красоту. А в руки вы оба можете взять по трезубцу, считаю, они отлично впишутся в общую картину прозаической воинственности. Патриция ещё немного пощебетала о всяких мелочах, вроде блестящих капель на телах, имитирующих воду, а затем отправила Ким и Финника переодеваться в готовые комплекты. Нельзя было терять ни секунды драгоценного времени. После того, как Ким надела платье, её сразу же отправили к команде подготовки, которые занялись её причёской и маникюром. Девушка долго протестовала против квадратной формы ногтей, находя её чрезвычайно неудобной, но кто станет её слушать, когда речь идёт о странной моде Капитолия?! Волосы снова стали подобны шёлку, а на ногтях блистали кусочки её любимого моря, всё это заставляло завороженно смотреть на Ким, затаив дыхание. Признаться честно, она и сама не узнала себя в зеркале, но вынуждена была признать, что такой красоты не видела никогда в жизни. Словно не она сейчас стояла здесь, а сказочная ундина, готовая влюбить в себя всех спонсоров Капитолия. Однако девушка всё время думала о том, что стилисты сотворили с Финником, чья внеземная красота и так подчиняла с первого взгляда. Флокс всё-таки вернулся почти перед самым началом парада, но, увидев Ким, лишь презрительно цокнул языком и ушёл искать Патрицию, которая подошла к девушке через несколько минут и занялась её макияжем. Стилист долго возилась с разноцветными тенями, стразами и микробисером, контурировала лицо и накладывала несколько слоёв туши. Порой Ким казалось, что она даже не может пошевелиться под таким слоем косметики. - Готово! – торжествующий возглас Патриции известил о том, что самая умопомрачительная красотка готова покорять Капитолий. Развернув к зеркалу девушку, стилист ликующе посмотрела на своё произведение. Ким бросилась ближе, чтобы рассмотреть себя. - Это очень здорово, Патриция! Хотя нет, это просто гениально! – эмоционально проронила девушка, разглядывая себя со всех сторон. Несмотря на ожидания Кимберли, косметики оказалось совсем немного. Вернее она просто не была видна, всё выглядело предельно естественно, не считая водорослей на веках. - Я же говорила, что ты красавица! – рассмеялась Патриция, - сегодня все спонсоры будут ваши! - Я тоже так думаю, - теперь Ким смогла выдохнуть спокойно, зная, что она действительно неотразима. Улыбнувшись Патриции, она добавила, - не терпится посмотреть, что ты сотворила с Финником! - О, ну за него ты можешь не беспокоиться, теперь весь Панем будет готов отдать что угодно, чтобы оказаться также близко к Финнику, как и ты, - Патриция рассмеялась своим заразительным смехом, который тут же подхватила и Ким. Почему-то ей было так легко со стилистом, что девушка поймала себя на мысли о том, что Патрия – её самая верная подруга в Капитолии. Но они не были друзьями, даже приятелями… Патриция ушла, весело подмигнув Ким на прощание, а та осталась в гримёрке дожидаться своего ментора. Карц пришёл почти сразу, и, взяв девушку за руку, повёл на первый этаж в конюшню. Здесь царил приятный полумрак и таинственный запах. Лошади уже были запряжены, другие Трибуты стояли рядом со своими менторами, держась кучками. Карц подвёл Ким к четвёртой по счёту колеснице, возле которой уже стояла пожилая женщина и невероятной красоты парень, в котором девушка почти сразу признала Финника. Что же с ним сделали стилисты?! Теперь остальные могли даже не рассчитывать на кусочек внимания со стороны спонсоров, было бы преступлением требовать от них что-то. Ким казалось, что её сердце сейчас выпрыгнет из грудной клетки и бросится в ноги этому божественному созданию. Ей так хотелось рассмотреть его поближе, насладиться этой идеальностью. Меркло всё – менторы, Трибуты, Капитолий, даже сама Кимберли меркла, растворяясь в его великолепии. Но исчезать в его красоте было блаженством… - Ты великолепна, просто кусочек моря среди этого пустынного Капитолия, - мягким баритоном произнёс Финник, как бы случайно проводя рукой по платью Ким, заставляя его шуршать и переливаться от нежного зелёного до всех тонов глубокого синего. А потом слегка прищурясь, он легко заправил выбившиеся из причёски прядки волос девушке за ухо. Она невольно смутилась от проявления такого внимания к своей скромной персоне. Но это же Одэйр, он никогда и никого не оставляет без внимания. - Взаимно, Финник, - с улыбкой произнесла девушка. Ей очень хотелось ответить каким-то сравнением или действием, но ничего не приходило в голову, лишь мысли о сахаре ассоциировались у неё с парнем. А столь грубое сравнение было совершенно неуместно. - Хорошо, закончили с комплиментами. Вы здесь, чтобы заполучить спонсоров, а не друг друга, - Карц бестактно оборвал их разговор, протягивая им трезубцы, - только без глупостей, это лишь аксессуары. Запомните, вы – благородные воины, которые достойны внимания всех капитолийцев. Можете улыбаться, только не переусердствуйте, - предупредил ментор, глядя на Финника. Но тот лишь усмехнулся в ответ. - Трибуты, по колесницам, - раздалось оповещение, и в конюшне тут же началось движение. Карц учтиво помог Ким залезть в колесницу. Финник вскоре тоже оказался рядом. И тут девушка вспомнила слова стилиста: «Теперь весь Панем будет готов отдать что угодно, чтобы оказаться также близко к Финнику, как и ты». Она оглянулась на парня, который, поймав её взгляд, улыбнулся. По коже Ким побежали мурашки, ведь они стояли так близко, что девушка буквально чувствовала исходящее от парня тепло. Одно дело, когда это было бы случайно и кончилось спустя мгновенье. Но Трибутам предстоит проделать огромный путь, и всё это время они будут так близко… - Момент настал! Не волнуйтесь, держу пари, они уже влюблены в вас, осталось только дать им понять, что вы намерены идти до конца! – твёрдо уверила Патриция. Она с восхищением смотрела на собственное творенье, понимая, что ни один Трибут не будет столь же красив. – Удачи вам, ребята! (Аудиозапись "Гимн Капитолия" --> смотри ссылку) Колесницы тронулись под оглушительные звуки гимна Панема. Ким старалась улыбаться, но от волнения это плохо получалось. Она всё ещё думала о словах Патриции, когда Финник легонько потеребил её за руку. Девушка перевела взгляд на него, и в хитрых глазах прочитала некую безумную идею. Парень кивнул на трезубец и перекрестил указательный и средний пальцы. Ким догадалась, на что намекает Одэйр и кивнула в ответ. Колесницы появлялись перед камерами одна за другой, Трибуты были полны решимости и желания показать себя. Первый дистрикт, второй, третий, четвёртый… Прекрасный юноша и не менее обворожительная девушка… Они стоят рядом и улыбаются публике. А в следующую секунду они перекрещивают свои трезубцы, после соприкосновения которых в разные стороны разлетаются миллионы искорок, падающие подобно каплям воды. Публика взрывается волной аплодисментов, и камеры теперь преследуют этих двух до конца Парада.