Воины Рагнарека.

- "Судьба" должна оставаться на месте, полковник, чтобы доктор Раш и Коришия смогли вернуться! - с жаром убеждала Камилла Рей. - При всем уважении, Камилла, я так не думаю, - раздраженно отвечал Янг. - Прошло уже более суток, и мы не можем дальше задерживаться. Мы ждали их практически в тот же момент, что они ушли, но они не вернулись. Потом мы ждали их час, сутки, даже больше. На мой взгляд, это означает, что их миссия провалилась. - Или они чего-то ждут, выбирают момент, - настаивала женщина. - Понимаю, вам хочется верить, что вернутся всемогущий доктор Раш с еще более всемогущей форлинкой и быстро решат все наши проблемы, заодно доставив нас вместе с кораблем на Землю. Но этого не будет. Это попросту невозможно. С ними или без них, этот корабль продолжит двигаться вперед. И лучше нам поскорее избавиться от иллюзий, раз и навсегда! - Думаю, для того, чтобы принять столь важное решение, необходимо созвать всех, - твердо сказала Рей. - Люди должны знать... что лишаются иллюзий. - Здесь командую я, и это решение вполне в моей компетенции! - Не в этом случае, полковник, спешки нет, ситуация не экстренная, а решение столь важное, что каждый должен быть осведомлен. Янг чувствовал собственную злость, вызванную упорством этой женщины. Она была права - с формальной точки зрения. Но в отсутствие Раша полковник был уверен, что способен убедить экипаж в своей правоте. Он и не подозревал, к каким последствиям приведут его действия. - У нас есть для вас важное сообщение, - сказал Янг, когда все собрались в зале Врат. - Речь идет о принятии важнейшего решения, - подтвердила Камилла. - Поскольку наши с полковником мнения разделились, мы хотим, чтобы вы проголосовали. - А в чем дело? - вскинулся Илай. - Вы получили, какие‐то сведения от Кармен? Или от доктора Раша привет из прошлого? - В том то и дело, что нет, - подхватил Янг. - Мы находимся в полной... неизвестности. После того, как доктор Раш настроил автоматический навигатор с учетом новых источников энергии, мы снова двигаемся по графику, установленному создателями корабля. Исходя из него, мы должны в течение ближайших двух, максимум трех часов начать движение и покинуть эту Галактику. - Но дело в том, что мы не можем, вернее, не должны этого делать, - снова вмешалась Камилла. - По крайней мере, пока не вернутся Коришия и Николас. И поскольку мы не пришли к согласию, то хотим услышать мнение большинства, если не будет единого. - Позвольте мне сказать? - вставил Броуди. - Корабль требует ремонта, сэр. Мелкие неисправности, но они будут досадной помехой придвижении. Не будет ничего страшного, если мы задержимся чуть дольше, чем запланировано графиком. - И если мы из него выйдем, вы в отсутствии доктора Раша сумеете вновь вернуть автоматический режим движения? - немного насмешливо уточнил полковник. - Ну, я... постараюсь. - Да, думаю, я тоже могу тут помочь - я перепроверял расчеты доктора Раша, - поддержал идею Илай. - Я могу помочь, - предложила Хлоя. - Полковник Янг, есть предположения, почему до сих пор не вернулись Раш и Коришия? - спросил Митчелл. - Я предполагаю, что им не удалось осуществить то, что они задумали, - со вздохом ответил он. - Но они в любом случае должны были вернуться! - воскликнула ТиДжей. - Если они живы, - сухо возразил командир. - Мы не будем подозревать худшее, - твердо сказала Камилла. - Возможно, они пересмотрели свое прежнее решение вернуться в тот же момент, что ушли, по каким-то важным причинам. - Это вполне вероятно, - подтвердила Лайя. - Чтобы сообщить нам об этом, им бы потребовалось покинуть то время, и видимо, сделать этого они не могут. В поисках поддержки она обернулась к Баалу, но его лицо сохраняло отстраненное выражение. Он словно о чем-то задумался, и она не стала его отвлекать. Между тем Янг продолжил: - В таком случае, нам тем более нет необходимости оставаться тут. Они должны понимать, что корабль продолжит путь. - Или надеяться на то, что мы их дождемся. - Камилла покачала головой. - Давайте рассмотрим плюсы и минусы - возможные, разумеется, от обоих действий, - наконец, предложила Рей. - Если мы отправимся дальше, мы можем потерять с ними связь навсегда, - заметил Митчелл. - И как следствие потерять шанс избавиться от шпионской программы орай. - Добавила ТиДжей. - Если это вообще возможно, - покачал головой Янг. - И если эта программа вообще была, - неожиданно высказался Баал, заслужив благодарный взгляд полковника. - Что ты имеешь в виду? - Лайя буквально кожей почувствовала холод, идущий от него. А интонации и выражение лица... казалось, он вернулся в прошлое и стал тем безжалостным гуаулдом, каким был до встречи с Самантой Картер. - Все просто, нокс, - в его голосе даже послышалось презрение. - О наличии программы, которая якобы прицепилась к форлинке, сообщила нам сперва некая дама, очень сильно смахивающая на бывшую орисай, затем сама Коришия, которая, и вы все свидетели, сама представилась как бывшая орай. Причем во всех эпизодах присутствовала именно Коришия. - Но она не лгала! - воскликнула Лайя. - Она бы умерла, если бы не Кармен! Ты же сам видел и лечил ее! - Мы не знаем о том, на что способны форлины на самом деле. Возможно, ее прикрыл кто‐то из своих? Или... - Или она и есть орай, устроившая все эти иллюзии, - закончил недосказанную фразу гуаулда Янг. - Это бред... - покачал головой Митчелл. - Я знаю, что это была моя дочь! - выкрикнула ТиДжей. - Сочувствую, но скорее всего - нет. Вы видели лишь иллюзию во Вратах, а мы могли видеть голограмму, созданную орай. - Но зачем им все это? Зачем Коришии делать вид, что она пытается помочь нам? - Чтобы втереться в доверие и забрать с корабля Николаса Раша, - спокойно ответил гуаулд. - Орай было известно, что только он в состоянии изолировать их программу. Но возможно, он интересен им, так как обладает многими знаниями об этом корабле. В зале воцарилось напряженное молчание. Камилла растерянно переводила взгляды с Янга на Баала. Ведь не могут же они говорить серьезно? Или могут?... - Во всем этом, к сожалению, есть логика, - со вздохом заключила она. - Я отказываюсь верить, что Кэрри... Коришия нас предала! Она многое скрывает, но всегда старается помочь! - решительно заявил Митчелл. - Митчелл, а ты уверен, что это вообще была Коришия? - нахмурившись, переспросил Янг. - Но... я... - Кэмерон не нашелся с ответом, потом встрепенулся, - постойте, вы же были с ней на Атлантиде! Если бы это была не она... - Никто все равно не заподозрил бы обмана. - Пожал плечами гуаулд. - Я сожалею, Митчелл, но вполне могло так случиться, что Коришия в действительности погибла, а орай завладели ее воспоминаниями. И предваряя твой следующий вопрос - избавиться от мортов на Атлантиде орай так же выгодно, как и остальным Высшим. - Давайте спросим Алоизию! - вдруг предложила Хлоя. - Она точно сможет нам сказать, узнала она свою подругу или нет! Лайя в волнении вновь посмотрела на Баала: она припомнила, что Алоизия уже являлась ему. И если бы она заподозрила, что Коришия - фальшивка, она бы обязательно об этом ему рассказала! Но прежде чем нокс озвучила свое предположение, гуаулд посмотрел ей в глаза. Вернее, он вперился в нее взглядом, словно хотел что‐то показать. Она поняла это по-своему и попыталась проникнуть в его мысли... стена огня преградила ей путь. Неужели орай захватили над ним контроль и таким образом он нашел способ попросить ее о помощи? Вполне возможно, он начинающий телепат и может легко поддаваться воздействию. В любом случае, озвучивать сейчас такое обвинение было бы бессмысленно - никто, кроме, пожалуй, Грира, не поверит, да и опасно - орай способны отдать приказ убить или изолировать ее. Да, она будет считать, что сейчас Баал попросил ее о помощи, но вот как ему помочь?... Вряд ли она сможет справиться с воздействием орай. А даже если освободит Баала, кто станет следующим? Лайя сказала: - Я думаю, нам надо успокоиться. Я обладаю способностью видеть вероятностные линии будущего. Дайте мне час, и я узнаю, каковы должны быть наши оптимальные действия. Если вы, конечно, и меня не подозреваете. - Нет, что вы! - поспешила сказать Камилла. - Вас винить не за что, - согласился Янг. - Перерыв. Лайя, ждем ваших сообщений. Баал, зайди ко мне, ладно? Гуаулд склонил голову в легком полупоклоне, и Лайя, кинув на него последний взгляд, отправилась к себе. Она устроилась для медитации на полу их с Баалом каюты. Закрыла глаза... потекли минуты... для того чтобы увидеть вариации будущего, нужно было думать о конкретном человеке. Она начала с Николаса Раша... пустота. Камилла... пустота. Полковник Янг... пустота... За отведенный ей час она перебрала всех, с кем успела познакомиться и сойтись на Судьбе. Пустота у всех. И Лайя знала, что это может означать... *** - Знаешь, Николас, эта твоя идея с управляющим креслом... просто чудо! Я всегда хотел, чтобы "Судьба" была особенным кораблем, который не только доживет до наших потомков через тысячи лет, но и останется эталоном. Я просто уверен, что никто кроме тебя просто не смог бы предложить лучшего решения! Это же гениально! Смотри: кресло управляет абсолютно всем: памятью, двигателями, даже автономными программами! - Не хочу умерять твой энтузиазм, Рамиус - ухмыльнулся Раш, - но я не думаю, что кресло - это решение всех проблем. Во-первых, его надо защитить! Вполне возможно, что на корабль в отсутствие людей проникнут злоумышленники. Нужно придумать несколько степеней защиты, я бы сказал. - Да, да, ты прав, друг, - Древний в волнении ходил по лаборатории. - И я знаю, с чего мы начнем! С идентификации того, кто должен сесть в кресло! - Это интересно, - согласился Николас. Он ободряюще улыбнулся Древнему - было очевидно, что тот на правильном пути. Сам же доктор Раш подошел к устройству, которое позволяло мозгу напрямую работать с компьютером, создавая прототипы устройств в виртуальном пространстве. Защита корабля. Он тоже над этим размышлял. Когда он пытался найти ключ, ему помогали воспоминания о Глории. Возможно, это просто был способ для него, связать поиск ответа с чем-то личным? Ему надо было попасть в привычное окружение, чтобы найти верное решение... но что, если ее появление, все же, было связано и с другими причинами?... - О, кто это? - голос Рамиуса раздался совсем рядом. Прежде, чем Николас успел ответить, Древний с энтузиазмом продолжил, - она прекрасна! У нее мудрые глаза, и когда я вижу ее, мне кажется, что она знает обо мне все, даже то, чего не знаю я сам... Устройство позволяло подключаться нескольким исследователям - именно так, по сведениям Коришии, в свое время были созданы точнейшие приборы алтеран. Благодаря слиянию гениальных умов. Раньше Раш счел бы такое вмешательство нарушением личного пространства, но теперь... - Это моя жена. Я имел глупость потерять ее. Неизлечимая тогда болезнь... - Я понимаю тебя, - серьезно отозвался Рамиус. - Мне довелось потерять всю семью... когда‐то. Орай... - Многим из нас знакомо чувство потери. - Знаешь, почему я спросил о ней? - помолчав немного, продолжил Древний. - Она идеально подходит для моей цели. Не она, конечно, а ее образ. Ее лицо... это же олицетворение самой Судьбы! Да, и корабля тоже! Она мудрая, добрая, но не даст тебе готовых ответов. Будет подталкивать в нужном направлении, одновременно выискивая тончайшие струны в твоей душе... Глядя на нее, ты становишься лучше, понимаешь? А если в кресло сядет злоумышленник... или человек недостойный, или тот, у кого не хватит знаний, чтобы справиться с объемом всей информации... в общем, тот не сможет воспользоваться креслом. - Да, но... - ошарашенно отозвался Раш. - Ты сможешь это сделать? - Конечно. Сперва я думал поместить сюда копию своей личности, но теперь... так гораздо лучше. - То есть, Глория - это ключ к управлению кораблем? - Ее образ. Что осталось о ней у тебя в воспоминаниях. Но если ты не хочешь, если тебе слишком больно... - Нет, в самый раз, - с горькой усмешкой сказал Николас. - Боль... не всегда зло. Иногда она просто говорит нам, что мы живы, хотя мы уже давно похоронили себя. - Истинная правда, - понимающе закивал Рамиус. Вечером он рассказал об этом эпизоде Коришии. - Значит, это не просто твоя совесть, да? - печально улыбнулась она. - Не просто, - кивнул он. - Осталось лишь немного: настроить защиту на меня. Именно этого мне не хватало там. - Осталось довольно много, Николас, - мягко возразила форлинка. - Мы должны убедиться, что "Судьба" будет создана именно такой, какой помним ее мы. - Я работаю в этом направлении. Рамиус - истинный гений. Мне кажется, даже без моих подсказок он бы пришел к идее кресла. - Но Глория... - Возможно, я бы все равно увидел ее. - Что ж, мы не можем знать наверняка... Они замолчали: Раш был несколько резок, и Коришия ждала, когда он успокоится. - Кора, прости... я... - Нервничаешь? Это понятно. От тебя зависит слишком многое. - Надо было твой образ оставлять в памяти корабля, - усмехнулся Раш. - Мудрее тебя я людей еще не встречал. - Поживи с мое, тоже мудрым будешь! - рассмеялась Коришия. - Действительно... А чем ты занималась сегодня? - Мы с Демиусом обсуждали Вознесение. - Он хочет вознестись? - И даже более того. Он считает, что именно на корабле для этого будут созданы идеальные условия. - Это уж точно, - нервно усмехнулся Раш, - наверняка... - Думаешь о докторе Филлипсе? - Не только. Мой двойник... он тоже вознесся. Там, на второй Судьбе. Ну, я так думаю, потому что вскоре корабль был уничтожен в короне звезды... - Возможно, так поступили не только они! - Об этом я и думаю, Кэрри. Именно об этом... Беседуя таким образом, они не заметили, что их подслушивали. Солеус действительно не понимал, кто такие эти пришельцы. Из их разговора ему стало понятно, что они совсем не те, за кого себя выдают, и о "Судьбе" знали не со слов Высших. Но и обвинять их в пособничестве орай теперь не имело смысла. Возможно, стоило просто с ними поговорить? *** - Я не вижу будущего ни для одного из нас, - со вздохом сообщила Лайя, когда полковник Янг в сопровождении Грира зашел к ней в каюту, чтобы осведомиться о результатах медитации. - Никаких вариантов. - И что это значит? - Либо мой дар пропал вовсе, либо его как-то блокирует электромагнитное поле корабля под воздействием орай. - Либо его никогда не было, и это были все те же иллюзии Коришии. - Спокойно сказал Янг. Лайя внимательно посмотрела на него; это было не этично, но она обязана была попробовать проникнуть в его ментальное пространство. Попробовала. Результат был тот же, что и у Баала. Стена огня. Видимо, орай всеми силами стремятся увести корабль от этой планеты, раз воздействуют и на капитана! Ей нужно было срочно искать союзников, то есть тех, кто не был подвержен влиянию шпионской программы. - Да, вынуждена признать, вы были правы. Ведь мой дар проявился только в присутствии Коришии, а сейчас ее нет... - Что ж, хорошо, что вы это поняли. Корабль продолжит путь, я сделаю объявление. Они ушли, пожелав ей как можно скорее присоединиться к остальным. А она сосредоточилась на поиске тех, кто мог помочь. Но помощь пришла к ней сама: бледная Хлоя стояла на пороге. - Лайя, что происходит? Что случилось со всеми? Полковник стал какой‐то странный! Мэтт отдалился от меня. - А твой симбионт-накай? - Он сказал, что держится, но ему очень тяжело... - Послушай, Хлоя, нам всем нужна помощь. Я думаю, что орай воздействуют и на Баала, и на полковника, и на Мэтта, и на многих других. Я не поддаюсь, у меня выработанная сотнями лет защита от ментального вторжения, тебя защищает симбионт. А вот Баал пока еще плохо умеет себя защищать, не говоря уже об остальных людях. Все, что я смогла понять - это его призыв о помощи. Он дал мне разглядеть, что его контролируют орай. Мы должны найти еще кого-то, кто защищен! - Может быть, ТиДжей? Она же смогла сесть в кресло, значит, у нее есть какая-то защита или способности! - И полковник Митчелл! Думаю, морт не зря его выбрал своим пристанищем или, по крайней мере, как‐то изменил! - Что насчет Камиллы? Она кажется до сих пор здравомыслящей. - Попробуем поговорить с ними всеми. Что получится. - Надо торопиться, полковник Янг сейчас пошел делать объявление о старте. Думаю, он обойдется без голосования. Орай стремятся уйти от планеты, так как боятся возвращения доктора Раша и Коришии. - Я думаю об этом, - покачала головой нокс. - И не могу понять, почему вообще Коришия сказала, что нужно оставаться на месте. Дело в том, что форлины могут перемещаться куда угодно из безвременья. И выбрать нужное им время. - Может быть, она что‐то подозревала? - предположила Хлоя. - Направила усилия орай по ложному пути, так сказать? - Да, это единственное, что приходит мне на ум. Отвлекающий маневр. - Нам нужен Илай, Лайя. - заявила девушка. - Пока Раша нет, только он сможет его заменить. И рассчитать курс правильно, а не так, как того захотят орай. - Но если он уже под воздействием... - Мы поможем ему! - Да, но сначала надо собраться всем вместе. И нам нужен план! *** - Николас, Кэролайн, - Солеус решил не откладывать беседу в долгий ящик. - Нам необходимо поговорить. - Проходите, - пригласила Коришия, Раш лишь настороженно смотрел на Изначального. Он пришел к ним на следующий же вечер после того их разговора. - Скажу сразу, я знаю, что вы не алтеране. - С чего же такие выводы? - усмехнулся Раш. - Я слышал ваш вчерашний разговор. - И что? - удивилась Кэрри. - Снова будете утверждать, что мы шпионы орай? - Нет, не буду. Насколько я понял, вы как раз боретесь с ними. Но зачем вам этот корабль, я так и не понял. Возможно, вы сами объясните мне это, или придется прибегнуть к крайним мерам? - Это, к каким же? - холодно спросила Коришия. - Сообщить Создателям этой Вселенной, что данный кусок материи подлежит уничтожению немедленно? Сказать, что Солеус удивился, значит, ничего не сказать. - Как?... Почему?... Кто вы?... Они переглянулись: следовало идти ва-банк до конца, раз уж начали. Раш сказал: - Мы прибыли из далекого будущего, где "Судьба" находится за миллионы Галактик от Авалона. Но именно в наше время ей угрожают орай. - Я помню... - убито произнес Изначальный. - Вы упомянули, что "Судьба" может лететь десятки миллионов лет... - Она и летит, уже без малого шестьдесят миллионов. - И вы прибыли, чтобы предотвратить захват корабля орай в будущем? Поставить дополнительную защиту? - Мы не настолько наивны. Нельзя менять будущее таким образом. - Мы знаем, что такая защита в нашем времени уже была, вот только мне, - Раш развел руками, - не дали к ней доступа. Поэтому я решил присоединиться на этапе строительства и проектирования, чтобы вернувшись назад выбросить орай из базы данных компьютера "Судьбы". - Невероятно! - Солеус покачал головой. - Получается, путешествия во времени возможны? Время не линейно? - Смотря для кого. - Пояснила Кэрри. - Мы с Николасом являемся форлинами. Народ, который обладает даром путешествий во времени. Но мы не родились такими, а стали. Есть и те, в ком задатки с рождения. Вы к их числу, к сожалению, не относитесь. Зато вы вполне бессмертны, как и другие Изначальные. - Изначальные? - удивился Солейус. - Ваш народ так нас называет? - А как вы называете сами себя на человеческом языке? - Никак. Мы считаем себя посланниками, хотя это не совсем верно... - Вас никто не посылал, вы идентифицировали себя сами, и только потом связались через купол с Создателями, - понимающе сказала Кэрри. - Верно. У них был выбор: признать погрешность эксперимента в виде нас недопустимой и уничтожить эту Вселенную или позволить существовать ей в том виде, в котором она уже существует. Они выбрали второе и даже нашли нам применение: мы сигнализируем, если в какой‐то части Вселенной происходит... болезнь. Смерть. Угасание материи. Тогда она уничтожается, чтобы дать толчок развитию жизни в другой части Вселенной. - Примерно так мы это и представляли. Создатели тоже не могут путешествовать во времени? - В нашей культуре это всего лишь сказки... Но я бы хотел когда‐нибудь получить ваши способности. - Не сейчас, Солеус, - улыбнулась Кэрри. - Но это вполне возможно. - В вашем времени, да? -Именно так. Просто постарайтесь попасть на "Судьбу" после того, как вернемся на нее мы. - Я... хорошо. - Он вздохнул, но потом, усмехнувшись, добавил. - А вы уж там постарайтесь не дать орай захватить корабль, ладно? Солеус уже собрался уходить, как вдруг Раш задал самый главный вопрос: - Зачем Создатели отправили сигнал в реликтовом излучении? Какой в нем смысл и зачем вам, их представителям, потребовалось ловить и расшифровывать его? Изначальный сперва недоверчиво посмотрел на него, потом на Коришию, словно гадая, не шутят ли они. Потом улыбнулся. И, наконец, громко рассмеялся, хлопая себя по бедрам. - Ну, надо же! До сих пор не догадались! Да с какой стати Создателям нам говорить, каков код этого сигнала? Они и не хотят, чтобы мы его узнали! Ведь если его расшифровать, можно создавать Вселенные, как это делают они! Мы сами сможем быть Создателями, а они, увы, не терпят конкуренции! Все еще посмеиваясь, Солеус вышел из их жилища. А Николас и Кэрри переглянулись: - Ведь все было очевидно, да? Все хотят могущества, и земляне, и люшианцы, и орай, и даже Изначальным, как выясняется, его все равно не хватает... - резюмировал Раш. Наутро Солеус вел себя как обычно, при встрече кивнул и улыбнулся. Кажется, он поделился сведениями со своими друзьями, потому что все Изначальные стали намного приветливее. Рамиус и Демиус полностью погрузились в работу, воплощая свои гениальные задумки в жизнь. Николасу потребовалось десятки раз восстанавливать в памяти образ Глории, ее слова, тембр голоса, мимику и характер. Но он справился - иначе и быть не могло. Через год, наконец, было готово и кресло. Древние устроили презентацию некоторых его свойств, во время нее, к удивлению и сожалению всех присутствующих, Демиус вознесся, прямо сидя в кресле. Никто даже не предполагал, что он так поступит. Однако Рамиус заявил, что все его записи и наработки остались в памяти компьютера, поэтому проект продолжится и "Судьба" обязательно полетит. После окончательно и успешной проверки кресла все участники строительства получили возможность им воспользоваться. В том числе и доктор Раш. Теперь Глория сама рассказала ему, как активировать специальные защитные программы, очищая от внутренних вирусов всё, вплоть до базового уровня. Компьютер корабля запомнил Раша, и теперь, чтобы избавиться от шпиона орай, ему надо было всего лишь вернуться назад, в свое время, и сесть в кресло на "Судьбе", обладая теми знаниями, что он получил здесь, в период строительства. Коришия тоже побывала в кресле: и ее Глория запомнила. Солеус и остальные Изначальные остались довольны: корабль был именно таким, какой описывали Кэролайн и Николас. "Судьба" непременно должна была выдержать полет длиной в шестьдесят миллионов лет. Дальнейшее строительство могло происходить и без их участия. Рамиус, узнав, что им нужно уходить, очень расстроился, но все же рассказал, что идея с креслом, которое может управлять всеми процессами силой мысли, обязательно найдет применение не только на "Судьбе". Коришия несколько раз просматривала вероятностные линии, чтобы понять, могут ли они на самом деле сейчас оставить строителей и Изначальных. Выходило, что могут: все варианты подтверждали неизменность будущего, которое они знали. Оставалось лишь вернуться в безвременье и выбрать момент возвращения.