Воины Рагнарека.

      Дорога до здания, где, по словам охранника, обитала нынче Медана Тревелл, была достаточно длинной, чтобы позволить атлантийцам переговорить так, чтобы их не услышали. - Интересно, могли ли они связаться… с другими нашими знакомыми? – задал обтекаемый вопрос Шеппард, – которые тоже частично разделились.       Все поняли, что говорил он об ашенах, и этот вопрос даже не потребовал ответа: по дороге им встретилось несколько людей, чью национальную принадлежность выдавало субтильное телосложение и слегка увеличенный кверху череп. - Если они из тех, о ком я думаю… - продолжил полковник. - То мы в глубокой заднице, - закончил фразу МакКей. - С другой стороны, мы можем извлечь из этого пользу, - спокойно сказал Омак. – Как я уже сказал, у нас нет причин не доверять тем, кто пророчествует. - Не нравится мне это пророчество, - буркнул Родни. – Да и пошли мы сюда без страховки. Шеппард промолчал и кивнул.       Наконец, они пришли – и не куда-нибудь, а в ту самую башню. Правда, она была снаружи очищена от растительности, а внутри – от помпезных и безвкусных декораций времен Лорда-протектора. Дежа-вю для Джона: они снова предстали перед троном, то есть креслом управления городом Древних. Вот только вокруг не было толпы придворных, лишь охрана в безликой серой форме. - На колени перед Канцлером! – грозно прокричал конвоир. - А ничего у этого канцлера не слипнется? – хмыкнул Шеппард, демонстративно сложив руки на груди. - Ты поплатишься за это, смертный! – прозвучала следующая угроза, но речь охранника была прервана мягким женским голосом. - Не стоит, Лорак. Позволь мне самой решать.       Канцлер медленно вошла в зал, и Омак, которого от ее взгляда мужественно закрыли земляне, все же сумел разглядеть, что выглядела Медана гораздо лучше, чем в их последнюю встречу на заседании Совета, на котором она же его и отравила. - Итак, вы пришли сюда искать помощи, но не считаете, что мы можем оказать ее? Отсюда и неповиновение. Это понятно. Как и все, кто был до вас, вы хотите демонстрации нашего могущества. Или вы хотите что-то спросить?       Родни успел схватить за локоть Омака, который уж было, хотел высунуться, и Шеппард сказал: - Демонстрация нам бы не помешала. И в ответ мы бы хотели рассказать о своем народе и его успехах в защите от рейфов. -Успехи? У Вас? Не думаю. Судя по тому, что я вижу, вы еще в самом начале эволюции. Итак, демонстрация…       Опять дежа-вю. Канцлер села в кресло, и оно заработало. Родни незаметно, находясь в плотном кольце остальных, сканировал технический потенциал этих ашено-толланцев. - У них точно есть источник энергии, который адаптирован к приемнику МНТ. Но это не МНТ. Знать бы, остались ли у них дроны…       Рассуждения МакКея прервало начавшееся «шоу». Для начала, появился голографический экран. Он показал деревню, как и в прошлый раз. Это была явно другая деревня. Но вот то, что произошло потом, кардинальным образом отличалось от событий более чем двадцатилетней давности. Никаких дронов не было – просто жители, направляющиеся по своим делам, начали в ужасе метаться. Их охватила паника, и небезосновательная: экран показал, как со стороны Башни на деревню надвигалось темное облако. Первый, кто соприкоснулся с содержимым этой дряни, упал, содрогаясь в конвульсиях. Вскоре он затих, а затем его тело рассыпалось прахом. Тревелл выключила экран. - И в чем смысл? – едва сдерживаясь от гнева, спросил Шеппард. – Хотите нас запугать? - Не только. Рейфы тоже весьма подвержены этому токсину. Но не считайте нас чудовищами: это не настоящие люди. Они всего лишь клоны, хоть рейфы вполне могут употребить их в пищу. - Но клоны обладают собственным сознанием, - Родни говорил очень тихо, было видно, что он в ужасе, но пытается себя сдерживать. – И в этом смысле ничем не отличаются от людей. - Вы совершаете преступление против собственного народа, канцлер, - с упреком заметил атропианец из сопровождения Омака. - Мой народ находится здесь, в убежище. Те клоны нужны лишь для приманки рейфов: чем больше их будет уничтожено, тем лучше. Клонов в любой момент можно заменить, так все будут в безопасности. В вашем мире все можно будет устроить так же. Ваш генетический материал убедит рейфов, что планета пригодна для сбора урожая, и первые несколько десантов будут уничтожены. - Да это почище хоффанской чумы, - мрачно прокомментировал Шеппард. - Биологическое оружие, - констатировал Родни. – На сколь большое расстояние может распространиться это вещество? - Чтобы покрыть всю поверхность планеты и всю обитаемую часть атмосферы, - любезно ответила на вопрос канцлер. - А если они начнут бомбардировку из космоса? - Маловероятно. - Почему вы так уверены? - У меня надежные источники информации. И довольно об этом. – В голосе канцлера послышалось раздражение. - Она, что, серьезно думает, что мы на это купимся? – пробормотал Родни чуть слышно. - Это лишь декорации, как и все вокруг, - обтекаемо констатировал Омак, но что он имел в виду, не было понятно. Шеппард решил, что самое важное сейчас – уйти отсюда без потерь. - Что ж… это интересно, - с трудом подбирая слова, проговорил полковник. – И каковы будут ваши условия сотрудничества? - Будет нужен доступ на вашу планету – чтобы контролировать оружие, потребуется, чтобы наш представитель находился там постоянно. Ваш генетический материал, чтобы создать клонов и половина всех произведенных вами ресурсов. Такова цена. - Что ж, мы вас услышали, - кивнул Шеппард, отмечая, что Омак прикрыл глаза, на чем-то сосредоточившись. – Вы правы, у нас нет ничего такого, и ваша защита была бы очень кстати. Но вы сами понимаете, мы должны вернуться к своим людям и спросить одобрения руководителей нашего мира, прежде чем дать ответ. - Что ж, это разумно. В таком случае, вас проводят, но прежде вам нужно пройти через эту арку – она оценит ваш генетический материал, чтобы мы смогли начать предварительную подготовку. Наши специалисты сделают все максимально быстро.       Обернувшись туда, куда Тревелл показала рукой, все замерли: в качестве специалиста их встречал не кто иной, как… Солен! - Офицер Солен, прошу за мной, - представился тот и развернулся, показывая дорогу. - Это тоже клоны, как и те, кого мы встретили раньше, - яростно зашептал Родни по дороге. - Они выявят наш ген Древних, вот это проблема посерьезнее, - отозвался Шеппард. - А меня интересует, не являются ли клонами все те, кто нынче заселяют этот мир, - заметил Омак, - в том числе и сама Канцлер. Родни уставился в свой планшет и тихо произнес: - У каждого есть некий аппарат в районе виска. Что-то вроде аппарата для визуализации образов, как у гуаулдов. Возможно, клоны подчиняются телепатическим приказам канцлера? - Или центрального компьютера, я помню, по отчетам ЗВ-1 встречались с таким в одной из миссий. - Скорее, твоя версия, Джон, - у канцлера тоже такое имеется. И у лже-Солена тоже. - Зато у этого характер лучше, чем у настоящего, - слегка улыбнулся Омак. – Интересно, что покажет сканирование? - Нам нужно не это дрянное оружие, а город Древних, - упрямо сказал Шеппард. – И мне очень хочется знать, что произошло с теми, кого мы встретили тогда. - К вопросу о сканировании, - сказал Родни, - они ведь могут сделать наши клоны и без нашего ведома. - И для чего им это? - Знания, - пожал плечами Омак, – которые они смогут извлечь из восстановленных тел клонов. - И дальше подчиненными клонами можно будет заменить нас, например, при следующем визите. - Родни передернуло от собственного предположения. - Все же Медана многому научилась у гуаулдов, - с горькой усмешкой резюмировал Омак. - Точно, гуаулды! – снова встрепенулся Родни. – Вот что за хрень внутри того парня! И у него нет той штуки на виске, – он указал на невысокого, с черными волнистыми волосами юношу, внимательно осматривавшего их компанию с балкона. Тот неожиданно улыбнулся и сверкнул глазами. Утробный голос громко объявил: - Это не те, кого я ждал. Можно начинать сканирование. - Спасибо, Клорел, - равнодушно отозвался клон Солена, подходя к высокой серебристой арке и нажимая кнопки на ее панели сбоку.       Первыми пошли атропианцы, дав возможность Шеппарду, Родни и Омаку переговорить еще раз. - Клорел – это гуаулд, который прибыл к нам на Толлан и просил третейского суда для себя, чтобы оставить себе носителя по имени Скаара. Но Скаара был гордым жителем Абидоса и не желал принимать гуаулда. – Сообщил Омак. – Суд проходил при нашем посредничестве, и в итоге при поддержке ноксов носитель победил, и их с гуаулдом разделили. Клорел был помещен в специальный сосуд и отдан Зипакне, но тот атаковал Толлану из космоса. Тогда Тилк воспользовался орудием на корабле нокс Лайи и взорвал хаттак. Мы все надеялись, что Клорел в этой неразберихе погиб, но он выжил и даже более того: человеческое тело, которым он сейчас обладает, является клоном того самого Скаары. Или это двойной клон, как и в случае с Баалом. - Я читал этот отчет, правда, давно, - кивнул Шеппард. – Интересно, кого он ждет? Сканирование проходило без каких-либо эмоций. Все прошли его и уже собрались уходить, как вдруг раздался взволнованный голос Тревелл: - Задержать их! Они не те, за кого себя выдают! - Интересно, что нас выдало? – пробормотал себе под нос риторический вопрос Шеппард. - Вероятно, то, что мой генокод не читается их устройством. Мы работали над таким на Атропосе, - признался Омак. - Ясно. Пророчество ноксов не врет и вам грозит опасность, Омак. Готовность по моей команде, Первый.       Лишь Родни понял, кому предназначался этот приказ, он облегченно вздохнул. Но расслабляться было еще рано. - Вы поступили примитивно, но верно, земляне, - холодный голос Тревелл раздавался по-прежнему с трона, - Но не учли совершенства наших технологий. Именно вы повинны в гибели нашей планеты – Толлана, именно из-за таких как вы мы были вынуждены скрываться и, в конце концов, прибыли сюда. - Честно говоря, - слукавил Шеппард, - мы не совсем понимаем, в чем вы нас обвиняете? Разве могли мы причинить вам вред, с вашими-то технологиями? - Да, действительно, - рассмеялся утробным голосом Клорел, - расскажи им, кто на самом деле виновен в вашем крахе, Медана Тревелл! А я послушаю, как ты врешь! - Увести его, - канцлер кивнула в сторону гуаулда, и охрана подхватила его под руки. Но он продолжал смеяться. - Ты допускаешь ту же самую ошибку, высокомерная выскочка, - успел прокричать он, прежде чем его вытащили вон. - Первый, найдите гуаулда и переместите на борт, - тихо сказал Шеппард, воспользовавшись гулом голосов вокруг. - Этих двух, - Тревелл указала на Шеппарда и Родни, - в камеры к остальным носителям. Надеюсь, это развлечет их всех. Остальных – в поселение. Рептилий – в подводное. - Отставить перемещение, - все так же тихо сказал Шеппард. – Есть возможность узнать, где остальные пленники.       Тем временем к нему подошли двое человек в форме и, подталкивая оружием в спину, начали отводить от остальных. Тем самым открывая вид на Омака. - Ты?! – Шеппард повернулся и получил тычок в спину, но успел заметить, что Тревелл почти позеленела от злости, заметив земляка. - Надо ему уходить, - взволнованно проговорил Родни. – Джон, она выглядит так, будто готова убить его взглядом. - Первый, уносите Омака. Ему грозит опасность. – Через пару секунд он пораженно проговорил Родни, - черт, Омак отключил свой маячок. - Может, у него есть план? - Или он решил героически умереть, дав нам время спасти наших знакомых и носителей гена? - Гуаулд уже на борту, надеюсь, они сумеют узнать у него максимум информации.       Они не успели услышать, что Омак ответил канцлеру. Их вели по коридорам города Древних, пока не втолкнули в натуральную камеру, как раз в такую, где Джон был и раньше. И снова она была не пуста.       В дальнем углу, на циновке лежал явно человек, за космами нечесаных волос было и не разглядеть, мужчина это или женщина. Рядом сидел примерно такой же «экземпляр». - Это и есть носители? – полушепотом спросил Родни. - Надеюсь на это, - так же ответил Шеппард. И уже громче сказал, - привет. Кажется, мы на какое-то время здесь задержимся…       Его позитивное обращение было прервано диким воем, который издало существо, сидящее рядом с койкой. С невероятной резвостью оно вскочило и, выставив вперед скрюченные пальцы, попыталось атаковать полковника. Незнакомец был необычайно силен – но его глаза, голубые и широко распахнутые, были пусты и даже безумны. Он рычал и выл, все время пытаясь расцарапать лицо Шеппарда. И, тем не менее, тому удалось блокировать нападавшего, зафиксировав руки и прижав к полу. Неожиданно с койки послышался дребезжащий старческий голос: - Тише, тише, дитя… звездочки смотрят на тебя и скоро заберут к себе… оглянись вокруг, дитя…       Слова звучали нараспев, напоминая детскую песенку, и нападавший расслабился, пальцы, сжимавшие куртку Шеппард, распрямились, и лохматое существо с блаженным выражением лица осталось лежать на полу. - Фух! – выдавил Родни, прижавшийся к противоположной стене и оттуда наблюдавший за происходящим. - Да уж, - с облегчением выдохнул полковник, вставая и отходя от поверженного противника. - Ты слишком поздно о нас вспомнил, Джон, - неожиданно сообщили с циновки. – Ты обманул нас всех… ты и твои люди забрали все снаряды и не пришли на помощь, когда было нужно…       Пожалуй, эти слова стали для Шеппарда самым главным потрясением дня. Он медленно подошел и неверяще прошептал: - Мора?..

***

      Омак только казался невозмутимым: все внутри него клокотало от гнева. О, все они умели владеть собой, но не могли не испытывать чувств. Медана же, кажется, разучилась сохранять спокойствие. - Это ты! Ты помог им превратить нашу планету в пустыню! - Ну что ты, как же я мог? – усмехнулся тот, - ты же так качественно убила меня. - Видимо, не так уж качественно, о чем я глубоко сожалею, - презрительно выплюнула слова канцлер. - Так моя вина в том, что я выжил, или в том, что не позволил тебе с помощью Анубиса узурпировать власть? - Ты помог землянам, тем самым поставив жизнь на нашей планете под угрозу! - А ты помогла гуаулдам, тем самым уничтожив эту жизнь. - Я действовала в интересах Толлана, а не Таури, в отличие от тебя! - О, да. Сбежать на личном шаттле в самом начале бомбардировки – это, безусловно, было сделано именно в интересах Толлана и его жителей. - А что сделал ты? - Многое. Но ты об этом вряд ли узнаешь. Лучше скажи, отчего у вас все еще нет космического флота. - Увести его! В поселение номер один. Старт активации после эвакуации граждан. Тревелл развернулась и покинула зал. Тем не менее, охранники не спешили выполнять ее приказ. - Старший советник Омак? – нерешительно обратился один из них. - Да, это я. - Сожалею, но я вынужден выполнить приказ, иначе они уничтожат мой прототип. - Если вы скажете мне, где находятся все прототипы, я смогу освободить вас от их власти. - Вы не понимаете ситуацию, - возразил другой. – Канцлер Тревелл не может принимать… все решения. Есть и другие. - Кто же? - Они действуют телепатически. У нас есть определенный перечень приказов и действий, которые мы не должны нарушать, в противном случае они узнают, и тот токсин активируется не зависимо от кресла. - Хорошо, спрошу по-другому. Эти таинственные контроллеры – они находятся на планете или вне ее? - На планете. Но мы не можем засечь фазу, в которой они находятся. - Устройство у вас на виске – это маячок? - Это средство связи. - С контроллерами? - И с ними тоже. - То есть напрямую они с вами связаться не могут? - Могут. Это сложно объяснить даже нам. Их уровень телепатии слишком высок для фиксации нашими устройствами. - Как они могут активировать распространение токсина? - Нам запрещено подходить к контрольному пункту. Наши перемещения отслеживаются. - А мое смогут отследить? - Я не могу нарушить приказ… - Я понял, - удовлетворенно кивнул Омак. – Но любой приказ можно обойти. И канцлер Тревелл только что подсказала мне, как именно.

***

      Ту часть группы, которую собирались отвести в поселения, переместили на борт сразу же, как и гуаулда. Атропианцы и двое лейтенантов с Земли получили возможность наблюдать за его допросом. Клорел с улыбкой смотрел на обслуживающий персонал Уничтожителя. С ним обращались вежливо, но обследовали тщательно. Взяли кровь на анализ, подвергли сканированию. Ну и, разумеется, привели на допрос. - Назовите себя. - Клорел, сын Апофиза. - Каким образом вы попали на эту планету? - Полагаю, ответ: «через Чапаай» вас не устроит? - Верно полагаете. - Что ж, я подозреваю, что вы хотите услышать. Я не являюсь клоном, я оригинал. - Это мы проверим. - Ваше дело. Когда Зипакна забрал меня после освобождения от носителя, я попал на хаттак, но нового хозяина мне не дали. Позднее Зипакна, желая унизить меня, оправил обратно на планету Толлан, где мне вырастили клона Скаары на основе образца, что остался у меня в крови. Гуаулд, как вам должно быть известно, не сразу освобождается от чужеродной ДНК, а лишь после обмена с новым носителем. Канцлер Тревелл планировала выторговать особые условия у Танита и Анубиса, а затем добиться того, чтобы правителем от гуаулдов остался именно я. Она считала, что может меня контролировать. Мне вводили различные препараты, пытаясь подчинить. Но все, чего они добились, это нашего союза со Скаарой. Он знает, что он – клон, а оригинал вы, таури, увезли к себе. Его это устроило. Но толланцы заслужили его ненависть, как и мою. - Не все толланцы таковы, и эксперименты Тревелл лишь доказывают это. О вас знал настолько ограниченный круг лиц, что даже в Совете не были в курсе. - Полагаю, это так. Я ни с кем не общался, кроме обслуги и экспериментаторов. - Вы можете сообщить, какова цель канцлера Тревелл в этой Галактике? - Постепенный захват территорий при поддержке высокоразвитых существ, которые сообщаются с ней при помощи телепатии. Кроме того, все снабжены следящими устройствами. Кроме меня – наквадах блокирует деятельность прибора. В тело носителя вживлен обычный маяк, с помощью которого можно лишь отслеживать мое местоположение. - Маячок был уничтожен вовремя сканирования. Продолжайте. - Хорошо. Телепатия этих существ довольно высокого уровня, но контролируют они Тревелл и остальных не с ее помощью. Видимо не могут. Они помогли изобрести смертельный токсин и запрещают искать, где именно они связываются с пультом управления. - Токсин выбрасывается из башни? Из того помещения, где располагается кресло управления? - О, вам знакома эта архитектура Древних? Вы все носители их гена? - Отвечайте на вопрос. - Хорошо. Да, из резервуаров, которые расположены в хранилище боеприпасов. - Благодарим за информацию. - Вы не услышали главного. - И? - Зачем эти существам сохранять жизнь лично мне, если я не поддаюсь контролю. - И зачем же? - Они работают над созданием совершенных разумных на основе ДНК гуаулдов, которые станут править этой Галактикой. Но для того, чтобы их создать, им необходим материал от Королевы. У вас есть такая на примете?

***

- Мора?.. Но как?.. - Своим чередом, Джон, что бы ты ни имел в виду. - Мы вытащим тебя отсюда. То есть вас. Прости, мы не могли прийти раньше – видимо, когда вы послали сигнал, мы покинули Галактику. - Вот как? Уже спустя год после того, как мы послали первый сигнал? - Нет, - удивленно отозвался Шеппард. – Мы не получали от вас сигналов. - Я знала, что ты так скажешь. - Ладно, выясним все, когда попадем к нам. А кто это с тобой? - Это? А ты не узнаешь? Впрочем, вряд ли. Но если отрастить тебе волосы и не брить лет пять, ты будешь выглядеть точно так же. Познакомься, Джон, это твой сын, Грахх. - Ыыы! – радостно провозгласило лежащее на полу существо, но не сделало попытки встать, лишь заскребло огромными ногтями по полу.       До этого момента Шеппард полагал, что больше не сможет удивляться. Но сегодняшний день был богат на сюрпризы. - Полковник Шеппард, прием, - неожиданно громко сработала рация. – Первый просит приказ об уничтожении колонии ритуссаргх в этой системе. Информация от гуаулда подтвердилась. Засекли две живых особи, растительность и ДНК в почве. - Насколько их удаление повредит планете? – вместо переваривающего новости Джона ответил Родни. - Это позволит городу освободиться от пласта земли в северной части. Там практически весь верхний слой заражен, так что после уничтожения биоматериала ритуссаргх возможны обвалы, как под городом, так и в районе поселений. - Нужна немедленная эвакуация людей, - озабоченно проговорил Родни. - Нет! – хрипло выкрикнул Шеппард. – Нам нужен город. Желательно, неповрежденный. Как это устроить, Родни? - Если бы я смог попасть к панели управления, я бы установил щит – новый источник энергии это позволяет, - начал рассуждать МакКей. - Вы сможете забрать тех, кто рядом со мной? – спросил Шеппард. - К сожалению, наши сканеры не работают. Что-то блокирует луч. Постарайтесь выйти на поверхность. - Хорошо, что с Омаком? - Не выходит на связь. Мы полагаем, что он погиб. - Черт. Ждите. Мы выведем заключенных на поверхность для транспортировки и вернемся, чтобы установить щит. Ждите моего сигнала. Что с остальной группой? - Все на борту, сэр. И атропианцы тоже. Жду приказа.

***

      Охранник вел Омака в святая святых: лабораторию по производству клонов. То, что они задумали, могло спасти всех местных жителей, вернее, их оригиналы: те содержались в отдельном помещении. Периодически у них брали биоматериалы для новых копий, но сами люди существовали в состоянии «овощей», под действием специальных препаратов. Атропианец планировал вывести их всех к Вратам, но сперва ему надо было позаботиться о том, чтобы о его присутствии забыли. Существовал и другой способ получить ДНК человека для создания его клона: прямой контакт аппаратом клонирования. Именно туда его и вел охранник. Подходя ближе, Омак активировал устройство фазового смещения, и правильно сделал - на подходе были установлены датчики тепла и движения, которые никак не среагировали ни на охранника, ни на самого Омака. В то же время он увидел, что помимо стандартной человеческой электроники на панели управления машины имелись и странного вида провода, больше похожие на лианы. Они тянулись к висящему под потолком мешку, который слегка покачивался и пульсировал. Сканер показал, что ДНК ритуссаргх здесь нет, и это было огромным облегчением. Биоматерия, из которой состояли лианы и мешок, была из органики, присущей рейфам и людям. Именно из нее, очевидно, и создавались клоны. - Нашим ученым удалось с помощью контроллеров добиться практического отсутствия погрешности при создании клонов. Они почти ничем не отличаются от оригиналов.       «Еще как отличаются», - про себя сказал Омак. Он выключил прибор фазового смещения и поднес ладонь к специальному углублению на панели. Почувствовав легкий укол, убрал руку. Машина заработала, и, чтобы увидеть весь процесс полностью, атропианец вновь сместился в фазе. Мешок отвратительно урчал и раскачивался, как будто внутри его кто-то пинал. По лианам к основному устройству, заканчивавшемуся своеобразным саркофагом, явно что-то перемещалось, текло. На панели загорались светодиоды разных цветов, и, в конце концов, загудел саркофаг. Вся процедура заняла от силы минут десять, включая время сканирования. Машина закончила работу, когда стихли звуки саркофага. Крышка медленно открылась, являя миру точную копию Омака. Вот только в районе виска у него был тот самый прибор связи. Настоящий Омак быстро подскочил к своему клону, выключил фазовое устройство и попытался снять аппарат с виска. Удалось это не с первой попытки и сопровождалось болезненными ощущениями копии. - Что ты узнал? – спросил его Омак. - Многое. То, что получается здесь, это гибриды. Наполовину рейфы, но с человеческим телом. Предполагаю, что ритуссаргх думали о создании дополнительного источника пищи, но осознали высокую энергозатратность процедуры. Снимите копию модуля и возьмите образец органики, и вам все будет ясно. - Я так понимаю, за основу взят цикл воспроизводства солдат-рейфов? – уточнил оригинал. - Именно так. А теперь мне пора. Меняемся. - Думаете, сработает? – озабоченно поинтересовался охранник. - Мы не узнаем, пока не попытаемся.       Оригинал и копия быстро сменили одежду. Клон, тщательно оправив на себе костюм Омака и взяв рацию, отправился вслед за охранником, в то время как сам Омак, облаченный в серую униформу, включил фазовое устройство и занялся своим делом. Сканирование модуля и получение образца от лианы не заняло много времени, а затем атропианец направился туда, где, по словам охранника, располагались прототипы местных жителей, превращенные благодаря препаратам в безвольные тела. Как раз с этим им можно было помочь, но прежде всего переместить на борт.       Как понял Омак, его фазовое устройство сильно отличалось от тех, что, возможно, имелись здесь. Охранники его не замечали, и он беспрепятственно добрался до специального отсека с пленниками. Это помещение напоминало лазарет для душевнобольных. Люди действительно были совсем не вменяемы, о том, чтобы попытаться вывести их отсюда, не могло быть и речи. Они могли навредить сами себе. Он отдал рацию клону, а потому связаться со своими не мог. Все, что он мог сделать, это искать формулу препарата в базе данных, чтобы на ее основе попытаться создать лекарство, нейтрализующее негативное воздействие прежнего.       Добравшись до дополнительной панели управления в боковом отсеке башни, он начал поиск нужных данных. Неожиданно Омак обнаружил, что кто-то пытается взломать код доступа к управлению щитом. Не стоило долго размышлять, чтобы понять: это точно не риуссаргх и не местные обитатели. Никто, кроме МакКея, не действовал так топорно, но это было хорошо в данный момент, потому что узнаваемо. Омаку не составило труда скрыть проникновение МакКея и перевести его поиски в нужное русло, а главное, сделать их незаметными.

***

- Давайте, мы перенесем семейные разборки на потом, а? – сказал нервничавший МакКей. – Надо выбираться отсюда. По крайней мере мне – я должен попробовать установить щит на весь город. Или хотя бы понять, какие его части можно спасти. - Да, надо выбираться. Мора, он… понимает нас? - А! Аыау! – отозвался Грахх и сел, уставившись на них. - У него бывают приступы, а я больше не могу его сдерживать. В один из таких случаев он повредил себе язык, и они его отрезали. Но в моменты спокойствия он ведет себя хорошо. - Ладно, а ты? Ты можешь встать? - Нет, Джон, иначе я бы уже это сделала, не находишь? - Я понесу тебя, - кивнул он. – Там, куда мы идем, помогут вам обоим. - Нет, Джон, мы никуда не пойдем. Они нас никогда не выпустят. Даже если у тебя есть воины, как тогда, мы не успеем дойти до поворота, как нас поймают и отправят обратно. - Здесь есть система наблюдения? Родни? - Да, есть – все просматривается. Но возможно, мне хватит времени добраться до ближайшей панели и что-то сделать: нас будут искать у выхода, а мы пройдем вглубь. - Давай так. Ну, что, зовем охранников? - Эээ! – воскликнул Грахх. Он встал и, переваливаясь, подошел к решетке, после чего нажал на неприметный выступ на стене рядом. Решетка отъехала в сторону. - Молодец, сынок! – в радостном возбуждении воскликнул Родни и выскочил наружу, сразу бросившись к панели. - Я останусь здесь на случай, если придет охрана. Мора, сколько у нас времени, прежде чем они узнают? - Эуау! – отозвался Грахх. - Не узнают, - перевела Мора. – Так он никогда не делал еще, обычно просто сдвигал решетку и убегал. - Сам? Сдвигал решетку? Силен, парень! - удивился Шеппард. – Расскажешь о нем? - Отчего не рассказать? Расскажу, - равнодушно сказала Мора. Все это время она продолжала лежать, не шевелясь. – Его беда и талант в том, что в нем слишком много от Древних. Та женщина, Тревелл, говорила, что его ген сильнее всех. Фактически, он наполовину Древний. Это из-за того, что мы с тобой носители нужных сочетаний, кажется, так. – Она немного помолчала и, словно нехотя, добавила. – Ну, может, еще виновато то средство, которое мне дал… впрочем, это не важно. Ты сам убил его. А Грахх… он был таким умным, так хорошо развивался, а когда ему исполнилось семь лет, то пришли сначала рейфы – они до того просто забирали лучами, а тогда высадились. Потом эти… Они прогнали рейфов, а нас всех проверили, и меня с ним отправили сюда. Его не разрешили учить, а потом просто увели от меня. Вернули, когда прошло много дней – и у него уже начались эти приступы. Я даже не знаю, что они с ним сделали. Он словно маленький ребенок, так и остался. Но они регулярно приходят и берут у него кровь – им нужна такая же прививка, как принесли тогда вы. Пока я не заболела, я быстро успокаивала его, но когда пять лет назад я слегла, он… начал вредить себе, а потом ничего не помнил. Они приходят, следят за тем, чтобы наши тела были здоровы настолько, чтобы можно было взять «биоматериал», и все. Я утешаю себя тем, что скоро умру, и мои мучения закончатся, а вот Грахх… я сбилась со счета, сколько ему лет. И мне… - Мы вас вылечим, слышишь? – срывающимся голосом проговорил Шеппард. – И тебя, и сына. Все будет хорошо. - Поговори с ним, - попросила женщина. – Он все-все понимает. Он будет рад общению. Шеппард смотрел на лохматого человека с весьма противоречивыми чувствами. С одной стороны, вроде как оснований не верить Море не было, с другой – как с ним говорить? - Э… Грахх! Ты умеешь читать? - А! - Здорово! - А рисовать? - А! А ы? - И я умею. Знаешь, я надеюсь, что мы выберемся из этой тюрьмы и отправимся в мой мир. Там тебе помогут, и ты снова сможешь говорить, как мы. - Аые уи? - Он не выговаривает согласные? – догадался Шеппард. – Плохие люди, ты сказал? - А! - А плохие люди будут наказаны, малыш. Сильно наказаны, можешь мне поверить. - А! _- Шеппард, прием! – заговорил МакКей в рацию. – Я все сделал. Правда мне, кажется, помогли, и я не знаю, кто, но я сделал это. Можешь отдавать команду Уничтожителю. - Первый, вы готовы прибраться на этой планете? - Так точно. Начинаем обратный отсчет. - Родни, врубай щит. Пол под ними ощутимо завибрировал. А потом тряхнуло так сильно, что в коридоре погас свет. В ушах нарастал противный оглушающий скрежет, от которого невозможно было спастись никаким щитом.