***
- Кэмерон, подожди! - Я рад, что у тебя все в порядке, но у меня сейчас дела, - полковник быстро шел по коридору, делал вид, что ужасно занят. Однако Коришию обмануть ему было не под силу – она не отставала от него. - Не ври! - Последуй этому правилу сама! - Я так и собиралась, но ты же не даешь мне сказать! Пожалуйста, Кэм! - О чем нам говорить, Кэрри? – горько усмехнулся он, – кажется, ты все мне сказала тогда, на Атлантиде. У тебя свой путь, у меня свой. Даже сейчас, когда, по словам мистера Кейна, у меня появились способности твоего народа. - Да к черту способности, Митчелл! – заорала Кэрри, больше не сдерживаясь. - Хватит жалеть себя и упрекать меня! Ты ведешь себя, как ребенок! Он остановился, пораженно глядя на нее. Раньше Кэрри никогда не позволяла себе так кричать и выражаться. В то же время, ему тоже было, что ей высказать. - Это ты ведешь себя со мной, как с ребенком! Ах, не буду расстраивать малыша, не скажу ему, кто я такая на самом деле. Подумаешь, немного помучается и забудет. А и не забудет – так не он у меня первый, не он последний! Так ты рассуждала, да? Да ты… - и тут Кэмерон замер, глядя перед собой остекленевшими глазами. Буквально на пару секунд. Прежде чем Коришия смогла что-то сказать, он рывком сорвался с места и буквально сбил ее с ног, уронив на пол и придавив к полу. Его тело несколько раз дернулось и навалилось на нее. Одновременно она услышала автоматную очередь и в ужасе остановила время. - Кэмерон, нет! – он был в крови, и она тоже – в его. - Жив пока, - прошептал он. – Я увидел… там… Скотт… - Сейчас, сейчас, подожди! – она запаниковала, хотя прекрасно видела, что опасность для Митчелла миновала. Несколько ранений в спину, прошли почти по касательной. Одна пуля застряла в позвоночнике, но все было поправимо. Кэрри осторожно выбралась из-под Кэмерона и обнаружила лейтенанта, застывшего с автоматом в руках и с перекошенным ненавистью лицом. Она осторожно вынула у него из рук автомат – телекинезом. Сосредоточилась на лечении Кэмерона. Сейчас, когда она полностью восстановила свои силы, это было не трудно. - Ну, вот, все в порядке. Спасибо. Ты спас меня. - Ну да, - усмехнулся он, садясь, - и ты меня. Так что взаимно. Что это нашло на Мэтью? Мне казалось, мы с ним поладили. - Да, я проверю, - Кэрри встала и подошла к замершему мужчине. Через несколько секунд вздохнула, поворачиваясь к Митчеллу. – Это ментальная установка орай. И ты тут ни при чем. На меня открыли охоту. - Не понял? Он же был в стазисе, а твои приятели из прошлого сняли все установки. Или нет? - Эта закладка так просто не выявляется. Я ввела стазис в тот момент, когда все его мысли были сосредоточены на одном: убить меня. Сейчас все на поверхности сознания, но если пройдет хоть несколько секунд… Он бы просто не вспомнил о том, что пытался сделать. - Идеальное преступление, - покачал головой Митчелл. – И что теперь? - Я сниму стазис, ты отконвоируешь его к Солеусу. То есть к Кейну. Там разберемся. Мы знаем, что эта установка есть, так что найти ее будет не сложно. - Ясно. Что ж, давай. Скотт встрепенулся, глянув на них, и гримаса ненависти покинула его лицо. Он недоуменно оглянулся вокруг, потом посмотрел на свои руки и произнес: - А где мое оружие? Что вообще происходит? - Вы помните, как здесь оказались? – спросила Кэрри, готовая в любой момент обездвижить его снова. - Я… шел… к полковнику Янгу. Сообщить, что меня благополучно вывели из стазиса. А дальше… вижу вас двоих. И автомат, почему он валяется там? Кэмерон и Кэрри переглянулись, и Митчелл сказал: - Думаю, нам нужно пойти к полковнику Янгу всем вместе. Кажется, с вашим здоровьем, лейтенант, не все так однозначно. Провалы в памяти – это серьезно. Мэтт не спеша подошел к автомату и поднял его. Они настороженно смотрели на него, и он хмыкнул: - Что, я кому-то угрожал и теперь ничего не помню? - Что-то вроде того, но мы в порядке, - заверила его Кэрри с облегченной улыбкой. - Ну, ладно, - Скотт пожал плечами и пошел впереди них.***
- Итак, еще раз с начала, - сдерживаясь, чтобы не треснуть кулаком по столу, сквозь зубы процедил Джек. – Где и когда ты словил гуаулда? - А ты уверен, что сам должен допрашивать меня? Ты пристрастен, знаешь ли… - Маршалл вольготно расположился на стуле допросной. – Еще немного, и ты начнешь выбивать из меня признание во всех смертных грехах, а? - По крайней мере, в некоторых. С Хейли сейчас ведут тот же разговор, не переживай. - Тебе я не скажу ничего. У тебя не тот допуск. Если Президент разрешит – тогда, пожалуйста. А Джен мало что знает. Джек, прищурившись, глянул на него. Потом ласково улыбнулся и кивнул. - Ты абсолютно прав. У меня нет допуска, а у тебя – права рассказать мне все. Больше я не побеспокою… тебя. Он направился к двери, когда его настиг настороженный вопрос пленника: - А что ты, черт, возьми, сейчас имел в виду?... Который остался без ответа. Чуть позже все прояснилось. Джек вернулся, но с ним был нокс. - Эй, ты что задумал? Собираетесь использовать телепатию? Не думаю, что это выход. Это запрещено, ты же знаешь! - Ну, во-первых, ты подозреваешься в саботаже и попытке сдачи Альфа-1 врагам. Этого достаточно даже без во-вторых. Но не беспокойся, твоих тайн никто, кроме Президента, не узнает. Но здесь есть кое-кто еще, кому все же придется поделиться своими тайнами. Не успел Маршалл вскочить, как его кинетическая волна, посланная ноксом, припечатала его к стулу. - Ты за это ответишь! – успел прошипеть Роберт, а потом его глаза закрылись и вспыхнули белым светом. - Благодарю за возможность высказаться, - вежливо сказал гуаулд, выдавив улыбку. - Мы вас внимательно слушаем, - кивнул Джек. Они с ноксом сели напротив. - Прежде всего, благодарю за то, что избавили нас от врага. - Вы имеете в виду ритуссаргх? - Да, именно этим названием оперировал мой временный хозяин. Огромный скорпион с паучьей головой – так он выглядел в моей фазе. - В вашей фазе? – переспросил нокс. - Совершенно верно. Я был рожден в другой фазе реальности. Она близко к этой – мы можем воздействовать на вас физически, но вы не можете нас видеть. Королева, которая воспроизвела меня и всех моих собратьев здесь, на этой планете, давно мертва. - Хм… другая фаза? Это дает вам возможность подселяться… неожиданно? - Да, так. Поэтому сразу скажу, что ваш знакомый, как и другие люди здесь, не виновны. Но и мы не так уж виноваты. - Вас контролировали ритуссаргх? - Только после того, как дали нам хозяев. До того – нет. Мы слишком слабые телепаты по отдельности, но вот вместе, как оказалось, становимся восприимчивее к ментальным командам более сильных телепатов. Фактически мы не были лишены сознания, но воля подавлялась. - Они хотели создать здесь базу? - Не здесь. На Альфа-2. Ритуссаргх обнаружили там молодую Королеву. Ее планируют приспособить для производства существ типа джаффа, которых можно было бы употреблять в пищу. Их будут выращивать в коконах, как и солдат-рейфов. С использованием ДНК ритуссаргх. Джек переглянулся с ноксом – их обоих посетила ужасная догадка: - Но мы же… предотвратили захват Альфа-2, уничтожив риуссаргх здесь? Гуаулд молча покачал головой. - Вот черт! И что – на Альфа-2 тоже находится улей? - И не один, - подтвердил гуаулд. – Я бы сказал, как раз заражение этой планеты, Альфа-1, вторично и идет оттуда. Предупреждая ваши дальнейшие действия, скажу, что подавляющему большинству джаффа на Альфа-2 уже внедрена ДНК врагов. Уничтожив ее, уничтожите всех. - Они собираются развязать войну, используя этих джаффа? - Безусловно. Но не сразу. Им нужно время, чтобы количество воинов многократно возросло. Для этого нужно подготовить Королеву. Тогда они родятся, уже будучи подконтрольными. - А людям эту ДНК прививали? – с отвращением спросил Джек. - Эксперименты прошли неудачно. У людей слишком сильная иммунная система, она отторгает чужеродные части. У джаффа есть вакцина, разработанная на вашей родной планете, но она лишь помогает ДНК ритуссаргх приживаться. Как только приживается, вашу вакцину можно отменять – у джаффа вновь отличное здоровье. Но они сразу подчиняются ритуссаргх. - Складно задумано, - покачал головой Джек. – Значит, прямо сейчас ни их жизни ничего не угрожает, ни они не нападут на нас или другие планеты? - Если вы их не спровоцируете. Сейчас они почувствовали гибель собратьев, но не знают, что я владею информацией. Не знают, что их планы раскрыты. Некоторое время у вас есть, чтобы подготовиться. Но я не смогу вам помочь. Вы должны как можно быстрее удалить меня из этого хозяина. - У меня еще вопрос, - вдруг сказал нокс. – А гуаулдам прививали ДНК ритуссаргх? - Да. Но как видите, я пережил атаку вашего луча, так что – не прижилась. Нервная система нашего вида сразу реагирует электрическим импульсом на любое физическое вторжение в организм. Мы выжигаем эту ДНК, у людей же она просто не приживается и уходит через выделительную систему клеток. - Благодарю, исчерпывающий ответ, - отозвался нокс. - Скажите, если мы извлечем вас из этого тела, вы … выживете? - Это вполне возможно, если будут подходящие условия. Я хочу рассказать вам, генерал, еще кое-что. О подвиге Джона Картера. Он ведь ваш сын, да? - Мне не нравится слово «подвиг» в этой ситуации, - пробормотал Джек. – Звучит как-то… фатально, что ли? - Я не думаю, что с ним случилось плохое. Он каким-то образом сам, без помощи устройств, переместился в нашу фазу и предотвратил подселение себе моего собрата. Но они смогли поговорить, потому что Джон Картер – очень сильный телепат. Мой собрат погиб, но успел передать основную информацию о ритуссаргх. А Джон, насколько я понял, рассказал все лейтенанту Эммагану. Затем Джон Картер ушел Тропой Предшественников, проложив ее рядом с открытыми Вратами, а ритуссаргх не смогли последовать за ним. Мы это почувствовали. Пока Джек молчал, переваривая новые сведения о сыне, нокс продолжил разговор. - Относительно Тропы вы правы, это подтверждают и наши догадки. Но если бы еще знать, куда он ее проложил… - Точно не туда, куда был открыт гипертоннель. Хозяин считал, что Джон собирается навестить свою невесту. - А вот за это отдельное спасибо, - искренне улыбнувшись, выдохнул Джек. – Теперь я знаю, откуда начинать поиски. Дальнейшие события развивались рутинно: обнаруженных гуаулдов извлекли и поместили в специально подготовленный бассейн. Лично Джек был очень благодарен гуаулду Маршалла за ценные сведения, и хорошие условия для жизни были единственно возможной платой. Сам Роберт ни в коей мере не оценил заботу Джека: ругался и говорил, что подаст жалобу Президенту за вмешательство в заранее разработанный ими план по обезвреживанию ритуссаргх. - Ты не должен был допрашивать его сам! Мой приоритет имеет красный цвет! Понимаешь!? Я обязан предоставить Президенту всю информацию, а ты знаешь только часть! - Да хоть оранжевый в клеточку, - махнул рукой Джек. – Доложим вместе. А то вы без меня опять намудрите что-нибудь такое, что уже и Джон вам не поможет. Даже если найдется. Маршалл замолчал. Кажется, со всеми своими шпионскими играми он забыл, что у О'Нилла пропал сын. И что его пропаже поспособствовал и он, Роберт Маршалл. - Слушай, прости, что так вышло с Джоном. Я был под контролем, сам знаешь. - Знаю, - равнодушно ответил Джек. – Ты не виноват, гуаулд это подтвердил. - И после этого ты выпускаешь его в бассейн? - Ну, он тоже не виноват, - пожал плечами генерал. - Что значит – не виноват? Что он тебе наплел? И ты повелся? - Извини, не могу сказать, - ехидно улыбнулся Джек. – У тебя же красный цвет, значит, всю информацию узнаешь только от Президента. Он тебе точно все расскажет. Позже связались с Атропосом – в надежде, что Джон уже добрался туда, однако реакция тамошних риту огорошила. По их словам, они уже давно запечатали Тропы, ведущие к их звездной системе. Как раз опасаясь нашествия ритуссаргх. И насколько им было известно, пригодных для жизни планет в соседних системах не имелось. Это был тупик.***
Грахх сидел на кушетке изолятора и раскачивался, обхватив себя руками. Он тихо подвывал, из его глаз текли слезы. К сожалению, на него не действовало снотворное, периодически распыляемое в воздухе – иначе ему давно бы уже провели операцию и вернули язык. Но он находился в ступоре и ни с кем не хотел разговаривать. Его физическая сила была огромна, кроме того, оказалось, что он владел не только телепатией, но и немного телекинезом. Хорошо хоть, вел себя смирно. Полковник Шеппард, несмотря на попытки Командора и многих других уговорить пойти к сыну, отказывался. Джон просто не хотел принимать тот факт, что вот этот человек – его ребенок, хотя генетическая экспертиза все подтвердила. Кроме того, мужчине было не по себе, когда он встречал глубокий, словно проникающий в душу взгляд Грахха. Пока единственным новым человеком, которого подпускал к себе парень, была сама Командор. Она просто приходила и садилась рядом. В эти минуты Грахх даже переставал раскачиваться и изредка смотрел на нее. На вторые сутки его пребывания на Атлантиде ей все же удалось поговорить с ним. Причем разговор начал он сам, когда она снова пришла и села рядом с ним. - Ы… уая! – заявил он. Она быстро поняла, что он имел в виду и ответила. - Да, я создана из нанитов, не рождена людьми. - аойна! Элизабет покачала головой в знак того, что не понимает. - Ы аойна! – парень ткнул в нее пальцем, уточнив. - Я спокойна? – догадалась Вейр. – Ты хочешь сказать… ну, конечно же. Эмоции людей тебе неприятны? - А! ойна! Е ойна! «Я помогу, - прозвучал в ее мыслях голос нокса, - ему больно, когда он ощущает эмоции окружающих. Просто потому, что в основном это жалость или отвращение. Твое сознание упорядочено, ты закрываешься, и это для него облегчение. Но ему нужно почувствовать, что его любят. В сознании он еще ребенок, хоть и могущественный» Элизабет сдержалась, чтобы не закричать от негодования. Значит, несчастное дитя все это время ощущает… только эти эмоции? Вдох, выдох, расслабиться. Надо его отвлечь. - Ты очень сильный, правда, Грахх? – улыбнувшись, спросила она. - А! – важно кивнул он. - Не расскажешь, как ты стал таким сильным? - Ет! – насупился Грахх и высунул обрубок языка. - А хотел бы ты нам все рассказать, если бы мог? Грахх снова обхватил себя руками и закачался. Раздался тихий вой. Элизабет выругалась про себя. Не то, не так! Но как же ему помочь?! В этот момент пришло ее спасение. С криками: - Эй, малыш, как ты тут? – в изолятор ввалился Родни, весь перепачканный. Грахх заулыбался, вскочил и бросился к нему. Они обнялись. - Ои! – проговорил парень. - Да, это я. Хоть кто-то мне тут рад, - слегка обиженно глянул тот на Элизабет. Она закатила глаза, потом хихикнула. - Прости, никак не мог вырваться раньше. Чинил ваш город, он теперь сможет летать. Ты хотел бы полететь на нем, а? - А!А! – заголосил Грахх. - Здорово! Я уже договорился. Но тебе надо будет кое-что сделать, немного подлечиться. У нас тут есть специальные люди, которые тебя вылечат. Ты очень долго сидел в темноте. Твои глаза плохо себя чувствуют, а в остальном ты здоров. Ну, как, согласен? Грахх оглянулся на Элизабет, та спокойно кивнула и улыбнулась. - Это не долго, пойдем, - продолжал тарахтеть Родни, - я посижу с тобой. А потом сходим на обед вместе, идет? - А! – помолчав, серьезно ответил Грахх. Родни обхватил его за плечи, и они вместе вышли. В медотсеке их уже ждали ноксы. Они стояли рядом с капсулой сна. - О, кажется, тебе придется поспать, пока идет операция. Хочешь, я подержу тебя за руку?... Элизабет, прислонившись к стеклу медотсека, с умилением наблюдала, как Грахх покорно лег в капсулу и ухватил Родни за руку. Тот начал что-то говорить, ноксы шаманили у пульта. Постепенно глаза парня закрылись, и один из нокс, посмотрев, на Командора, кивнул. Она кивнула в ответ: операция началась. Очень скоро Грахх не только будет здоров физически, но и сможет полноценно говорить.