Воины Рагнарека.

      Тилк зарекся спать, пока ситуация на Альфа-2 не разрешится. Все, что он мог себе позволить – это двухчасовой келнорим. А потом он снова отправился на сеанс связи. Медики сначала не желали давать ему доступ, но подошедший вовремя Каннингэм сказал: «Ему можно», и вопрос решился быстро. Тилк взял в руки шар, и на этот раз все получилось гораздо быстрее. Он услышал ее почти сразу:       «Тилк… ты?»       «Я здесь, Идис… как ты?»       «Было тяжело… Райек помогает…»       «Мы все получили… работаем…»       «Слишком большие затраты энергии… не смогу больше ничего прислать…кроме записей…»       «Записи?...»       «Мои… я вела их с тех пор… как получила это тело… история жизни здесь…»       «Почему именно их?...»       «Важно для меня… для всех джаффа… сохраните… мои исследования…»       «Время еще есть… не спеши…»       «Для меня уже нет… я чувствую… я видела… скоро…»       Тилк вновь почувствовал отток сил, на этот раз – более существенный. Он мог только догадываться, что ощущала сама Идис, когда уходила «посылка». Вновь его подстраховали – записи подхватил очередной военный. А его, практически насильно, проводили обратно в комнату. И снова келнорим – он попытался именно так связаться с Идис, но, разумеется, ничего не вышло. Его телепатические способности… почти отсутствуют. Все, что у него было, наследие его народа – обостренная интуиция, частично – эмпатия. На этом список и исчерпывался. Тем не менее, он продолжал попытки: упорству джаффа можно было только позавидовать. На этот раз он даже не помнил, сколько времени провел вот так, в медитации. Очнулся он от легкого касания и телепатического обращения:       «Позволишь прервать тебя?... Я хочу помочь…»       От неожиданности Тилк открыл глаза и увидел мужчину, присевшего рядом на кровать.       - Прости, что пришлось нарушить твой келнорим, - сказал незнакомец. – Я слышал, тебе надо связаться с твоей Королевой телепатически, но у тебя уходит на это слишком много сил?       - Это так, - кивнул джаффа, - но у нее их уходит еще больше. Помощь нужна ей, а не мне. Кто ты?       - Меня здесь называют мистер Доу, потому что я не помню своего имени, - охотно отозвался тот. - Я появился здесь благодаря Джону Картеру. Говорят, ты хорошо его знаешь...       В тот же миг Тилк понял, кто именно перед ним. Интуиция обострилась до предела, и он собрал все силы, чтобы в случае нападения дать отпор, хоть и не думал, что продержится против Высшего хоть сколько-нибудь.       - Я знаю не только Джона Картера, но и его родного отца. И его бывшую жену, - припечатал Тилк. - Полагаю, тебе она известна тоже.       Мариус заволновался - он не ожидал такой сообразительности от джаффа.       - О, ты догадался, кто я? Нет, я не причиню вреда! Я больше не Вознесшийся, -он поспешил успокоить Тилка. – Мы с женой совершили Нисхождение, чтобы помочь людям.        В его голосе было чересчур много пафоса, и бровь Тилка поползла вверх. Древний махнул рукой и рассмеялся:       - Ладно, я понял, тебя не обманешь! На самом деле, мы здорово провинились, но пока мы в смертных телах, Вознесшиеся не станут нас преследовать. Но мы и в самом деле хотим помочь. Правда, нам мало что пока разрешают тут делать, в тюрьму не посадили, и то ладно. А вот телепатическая связь – это пожалуйста.       - Я понял. Благодарю за предложение. Но проблема даже не в связи. Необходимо отправить ей средства защиты. Оружие против ритуссаргх.       - Да, да, разумеется, я это сделаю. Моя жена Мара сейчас работает над одним средством, которое сможет их сильно ослабить – тот образец, который прислала твоя подруга, очень помог в этом вопросе. Так что, я думаю, вместе мы сумеем справиться до того, как случится непоправимое.       - Лучше бы оно вовсе не случалось, - строго сказал Тилк, Мариус лишь кивнул.       Их пропустили в ту же самую комнату, на этот раз охрана была усилена: все же бывшему Вознесшемуся не слишком доверяли. Тилку и в голову не могло прийти, что это они еще не догадались, кто перед ними.       - Ты бери шар, - деловито сказал Мариус, - а я присоединюсь и обеспечу стабильный канал связи.       - Сколько времени прошло с последнего сеанса? – Тилк задал вопрос военным.       - Три часа, сэр, - почтительно ответил старший. - Полковник Каннингэм скоро подойдет, чтобы присутствовать. У него есть оружие, которое Древний согласился передать на Альфа-2.       - Какое оружие? – уточнил Тилк.       - Посохи, усовершенствованные Майклом, - входя в комнату, оповестил полковник. – Правда, они помогут лишь против самих ритуссаргх, а вот что делать с подконтрольными джаффа, мы не решили. Остается надеяться, что ваша супруга справится.       - Да, она обязательно справится. Она гений в… как вы это называете? Биотехнологиях? Генной инженерии?       - Значит, нам чертовски повезло, что вы хотите нам помочь, сэр. Кстати, имя свое не вспомнили?       - К сожалению - нет, - косо глянув на удивленного джаффа, ответил Мариус. – Но мистер и миссис Доу нас вполне устраивает.       - Что ж, лучше, чем Джо’нн Джо’нзз, - весело отозвался Каннингэм, и Тилк позволил себе улыбку.       Древний подозрительно посмотрел на них и спросил:       - Это какая-то местная шутка, которой я не могу понять?       - Почти, - бодро ответил Каннингэм, - так представился уже знакомый вам Джон Картер, когда мы его задержали на одной из планет и долго пытались понять, откуда он о нас столько всего знает. И нет бы ему сразу сказать, что - он сын своей матери – она тогда считалась погибшей героиней войны, но он только сообщил, что его отец – гуаулд по имени Баал. Тот тоже числился погибшим, но считался одним из худших врагов Земли. Поэтому Джона арестовали, а потом даже приняли решение передать его врагам Баала, хотя сам парень нам ничего плохого не сделал, скорее, наоборот.       - Вот как? И теперь вы даете мне шанс, потому что неправильно поступили с Джоном? Как он, кстати, выкрутился?       - Тут замешаны высшие материи, как и в вашем случае, - теперь пояснил Каннингэм. – Дело в том, что тогда Джон Картер был Вознесшимся…       - Да не может такого быть! – воскликнул Мариус, - правилами запрещено! Если бы такое было возможно, я бы…       - Так как, говорите, вас зовут? – невинно переспросил Каннингэм. Но тут же махнул рукой. – Ладно, можете не говорить. Ну, а Джон вырос среди народа нокс, у них есть особый договор с другими…       - Да, он упоминал, теперь понятно.       - Он нашел одну из ваших машин, которые готовят тело к Вознесению, и случайно активировал ее. Сработал специальный ген Древних, который передался ему от биологического отца.       - И это не Баал, не гуаулд, я правильно понимаю? – Древний уже устал удивляться.       - Верно. Это бывший муж вашей матери.       - Джек О’Нилл? – попался в ловушку «мистер Доу». Да, он наводил справки, только не учел, что Каннингэму докладывают обо всех его контактах.       Полковник сквозь зубы выругался:       - Значит, все-таки правда. Ну, Картер! Торрена на него напущу, когда вернется!       Все на некоторое время замолчали. Мариус – напряженно, Каннингэм скорее обреченно. И Только Тилк невозмутимо выдал:       - Полковник, я ему верю, несмотря на то что он врет. Иногда.       - Ладно, - махнул рукой полковник, - признаю, я догадывался с самого начала, после того как у Мангла нашли этот приорский камень. Думать, что у Картера отказали мозги, и он притащил сюда морта, не хотелось, и я сделал лишь одно предположение. Оказался прав.       - И что вы думаете делать теперь? – осторожно спросил Древний.       - Хочу спросить вас, Мариус, вот о чем, - вздохнул полковник, - не растерзают ли нас ваши бывшие коллеги из Высших сфер за укрывательство беглого преступника?       - Даже двух, - печально улыбнулся Мариус. – Вас не тронут, в любом случае. А нас - пока мы в наших смертных телах. Мы вольны жить среди людей. Но стань мы снова Вознесшимися…       - Ясно, - облегченно кивнул Каннингэм. – Значит, пока не будем афишировать.       - Связь! – напомнил Тилк. И взял в руки шар. Мариус положил руку ему на плечо. На этот раз все действительно было по-другому. Он мог говорить с ней так, как будто она была рядом.       «Тилк? Кто здесь еще?»       «Я здесь, Идис. Со мной представитель Древних, он облегчает общение». «Хорошо. Вы получили мои записи?»       «Да. Их уже смотрят. Сейчас работают над создание средства против ритуссаргх. Мы готовы передать тебе оружие против тварей».       «Было бы хорошо… сейчас их хотя бы видно. Они перемещаются очень быстро, трудно будет даже попасть»       «Жди… сейчас»       Тилк посмотрел на Каннингэма, и тот передал ему два посоха. Мариус сказал:       - Возьми их другой рукой и думай о ней. Дальше я помогу.       Джаффа так и поступил. Как только он коснулся оружия, оно завибрировало. Тилк представил, как Идис держит посохи в руках. И тут же его охватил поток силы, которая на мгновение сковала дыхание и тут же отступила. Посохи исчезли.       «Они здесь! - голос Идис был радостным, и джаффа невольно улыбнулся, - спасибо, Тилк! Теперь у нас появилась надежда!»       Мариус отпустил его плечо, и связь пропала. Но Тилк был доволен – задуманное удалось. Теперь главное – не затягивать с началом основной операции. Для этого было почти все готово.

***

      До старта оставалось каких-то два часа. Экипаж «Судьбы» разделился в первый раз. Двадцать человек во главе с Гриром и Броуди, который все же решился оставить свой самогонный аппарат без присмотра, перешли на борт корабля накаев. Большая часть урсини тоже отправилась к накаям, на «Судьбе» их осталось четверо. Сами накаи отправили в дальнее путешествие троих. Прощались все по видеосвязи. Накаям надлежало наблюдать за Супервратами и в случае необходимости блокировать их работу. Коришия все-таки написала программу для открытия Суперврат, при посильной помощи Раша и Демиуса. Так что, в случае опасности, угрозы проникновения врага в Галактику Млечный оставшаяся группа должна была открыть Врата и покинуть эту часть Вселенной, вызвав отсроченный взрыв кольца. Но это было придумано на крайний случай – все знали, что тут рядом никого быть не может. На многие десятки Галактик в любой стороне. Голубое сияние манило, и значительная часть экипажа собралась на балконе, чтобы наблюдать процесс отправления. На самом деле, сам проход через гиперпространство занимал секунды, если не меньше. Но вот молекулярная декомпрессия длилась значительное время. Из-за особых эффектов Врат казалось, что путешествие длится часы. Саманта и Кэмерон прекрасно это помнили – они ведь уже проходили через Суперврата, когда хотели разобраться с Адрией и активировать Ковчег Истины. Когда прощания закончились, Николас сел в Кресло «Судьбы» и уверенно направил корабль в гигантское кольцо.       Никто из них не заметил, как именно в этот момент рядом с оставшимся кораблем накаев появился огромный дискообразный неопознанный летающий объект. Люди ничего не успели понять, а вот органы восприятия потомков Предшественников уловили неразборчивый свист и шепот. При этом вся аппаратура корабля словно вышла из строя, и он оказался полностью беспомощным перед лицом нового, неизвестного противника. «Судьба» благополучно вышла из такого же кольца, но уже в Млечном пути. Люди все еще не могли до конца поверить, что все получилось. Они дома, если, конечно, считать домом всю Галактику.       - Знакомые места! – радостно воскликнула Сэм, схватив Джека за руку.       - А вон и «Одиссей», - показал Кэмерон.       - Поздравляю всех с прибытием в Авалон, или Млечный путь! – объявил по громкой связи полковник Янг. – Праздновать будем потом. Прошу группу для отправки на «Одиссей» собраться в зале Врат. С вещами. Наша миссия еще не подошла к концу.       Недовольно ворча, народ стал разбредаться по своим рабочим местам. Шаттл был готов к старту – но он и не был нужен. У них был прыгун, а управлять им собирался генерал О’Нилл. Конечно, еще это могли делать Мел, Коришия, да и все Изначальные, но у них были другие задачи. И потом, Джеку хотелось порулить. Сэм сидела рядом с ним – чего еще надо для счастья? Прыгун по-прежнему находился недалеко от Врат, на безопасном расстоянии, чтобы воронка открывающейся червоточины не повредила его случайно. Мел с Ароном заняли пассажирские места первыми, затем к ним присоединились Кэмерон и Кэрри, Лайя с Баалом. Гуаулд оставил людям свой саркофаг, а вот ручной компьютер Тора, лечащее устройство и кара-кеш прихватил, на всякий случай. Изначальные сообщили, что они прибудут своим ходом – действительно, чего церемониться, если они вообще могли без всяких Суперврат переместиться в любую Галактику, в которой бывали?       Когда все заняли места, Джек задраил люк. Ему не особенно нравилась эта часть плана, но он был согласен, что это – оптимальный вариант. Тем более, такое уже было. Как только люк был заблокирован, прыгун окружили Предки нокс. Пассажиры «Судьбы», бывшие зрителями предстоящего действа, предусмотрительно покинули зал Врат, оставив несколько кино висеть у стен. А ноксы синхронно сложили руки на груди. Они застыли так на несколько минут, а потом по помещению словно пронесся тихий вздох, вызвавший легкий ветерок. На месте людей в забавных одеждах и венках из цветов появились белые облачка. Они сперва взметнулись к самому потолку зала, но потом спустились и окружили прыгун, словно одеялом обернули. Секунда, другая – и зал опустел. А полковник Янг услышал довольный голос генерала О’Нилла по внешней связи:       - Мы за бортом, начинаем движение. Цель – «Одиссей». Связь после высадки на борт. Они приближались к кораблю. Несмотря на то, что рассказал Баал, узнав от Джона, было все же немного не по себе. Корабль висел тут уже давно, и была ли все же в порядке система жизнеобеспечения?       - Так, мы на подлете. Нужен код доступа, - сообщил Джек.       - Да, сейчас, - улыбнулась Сэм.       - Они не меняли его, я точно знаю, - успокоил он ее.       - Есть доступ! – радостно воскликнула Картер после того, как ввела данные. И отдала команду открыть боковой шлюз.       - Умница! – похвалил Джек, заводя корабль в пространство за открытым люком. Высадка прошла успешно – они все благополучно покинули шлюз и добрались до мостика. Система жизнеобеспечения была в полном порядке – чуть больше года назад ее успешно обновили и протестировали.       - Молодец, малыш! – довольно сказал Джек. – Вовремя!       - Кто бы мог подумать, - улыбаясь, покачала головой Сэм, - что эти домики и все остальное построил наш Джон.       - Знаешь, - задумчиво сказал генерал, - у меня такое чувство, что он не придумал все это… он просто исправлял ситуацию, понимаешь?       - То есть кто-то играл против нас, а Джон исправлял косяки?       - Что-то в этом роде. Но делает он это очень хорошо. Сразу видно – весь в тебя.       - А везет ему, как тебе, это точно, - не осталась она в долгу.       Во время этого диалога они периодически посматривали на Баала, но он даже не обращал на них внимания. Просто стоял у иллюминатора, глядя на видневшуюся вдалеке «Судьбу». Может быть, ему показалось, но расслышал у себя в сознании: «Помни… жду…»       - Эй, ты как, приятель? – Джек хлопнул его по плечу, выводя из состояния задумчивости. Глаза гуаулда сверкнули, он усмехнулся:       - Потрясающий корабль, я о «Судьбе». Надеюсь побывать там еще раз.       - Нет ничего невозможного, - рассмеялась Сэм.       - «Судьба», прием, - Кэрри присела около устройства связи. – Мы на борту, система жизнеобеспечения работает исправно. Начинаем проверку основных систем и двигателя.       - Вас понял, - отозвался Янг. – Мы задержимся на случай непредвиденных обстоятельств.       - А вот и мы, - Солеус в сопровождении нескольких своих друзей появился на мостике.       - Прием! – в рации Джека послышался голосок Мел, - мы тестируем компьютер асгардов. Пока все в порядке, но тут кто-то недавно копался. Нет одного кристалла! Папа, это кристалл с репликатором!       - Все в порядке, это Джон взял. Ему надо было, Мел.       - Вы еще скажите, поиграет и потом отдаст, - язвительно вставил Арон.       - Он уже поиграл, сын, - вступил в разговор и Баал. – Вернет, когда сможет. Или ты тоже не наигрался?       - Мы тебе не успели рассказать, Ари, - объяснила Сэм, - это Джон построил наши домики на Валхалле. Для этого и нужны были репликаторы.       - Ну да, не самому же ручками мастерить, - нервно хихикнул Арон, – не ожидал от него.       - Не завидуй, Ари, - успокоила Сэм, - зато внуков мы получим пока только от тебя.       - Сомнительное достижение, - буркнул ее младшенький и отключился.       - Мел его успокоит, - примирительно сказал Джек обеспокоенным родителям Арона.       - Такое впечатление, что не Мелинда беременна, а мой сын. Эти перепады настроения… - усмехнулся Баал.       - Ладно, все в порядке, - вздохнула Сэм. – Давайте продолжим. Баал, а где Лайя?       - Прощается со своими Предками и близкими, - сообщил он. – Среди них – ее бывший муж, так что я не вмешиваюсь. Каждый имеет право на прошлое, не правда ли, таури?       - В точку, - кивнул Джек и сочувственно кивнул гуаулду. Тот отвернулся и снова уставился в иллюминатор. Вдруг на панели активировалось одно из устройств, и Кэмерон сообщил:       - Приближается объект. Предположительно сопоставимый по размерам с этим.       - Прием, это «Судьба", - активизировался другой канал связи, - вам знаком этот объект?       - Папа! Это Тор! – радостно завопила в рацию Мелинда. – Они среагировали на активацию ядра!       - Полковник Янг, отбой тревоги. Это асгарды.       - Понял, - отозвался тот, но щит «Судьбы» не исчез. Джек полностью одобрял такой подход, хоть асгарды и были союзниками.       Светящаяся голограмма Тора появилась прямо перед ними, в центре помещения мостика. Асгард при своем огромном росте вольготно расположился в кресле капитана и помахал всем рукой.       - Рад вас приветствовать, земляне! Мы увидели, что кто-то активировал наш компьютер в этих местах, а потом вспомнили о том, что оставили один вам.       - Тор! Какая встреча! – усмехнулся Джек.       - Джек О’Нилл?! – вот тут асгард присмотрелся и удивился, - ты выглядишь по-другому! Где был, признавайся!       - На «Судьбе», - честно ответил генерал с совершенно серьезным лицом, - вон там, - указал он рукой на видневшийся силуэт в иллюминаторе.       - Привет, Тор, - улыбнулась Саманта, ей ужасно нравилось, что настоящие асгарды оказались эмоциональными разумными с хорошим чувством юмора.       - Привет, валькирия! О, ты, видимо, тоже была на «Судьбе». Вы помолодели, люди!       - Понимаешь, просто мы решили пожениться, - с самым серьезным видом продолжил объяснения Джек. – Наверное, в этом все дело. Это бодрит, как-то так.       - Вы сейчас опять издеваетесь? – обреченно спросил асгард.       - Нисколько!       - Не совсем!       Джек и Саманта, дав разные ответы, взглянули друг на друга и рассмеялись.       - Они просто стали ферлингами, малыш, - послышался голос в двери. Тор резко вскочил и обернулся, на полметра возвышаясь над Ароном и держащей его за руку Мелиндой. Однако маленьким сейчас выглядел именно асгард.       - Учителя… - вот теперь Тор выглядел по-настоящему ошарашенным, - а я до конца не поверил… когда Джек рассказал…       - Расслабься, я и сам иногда не верю, - сочувственно сказал О’Нилл.       - Познакомься, Тор, - сказала Мелинда, - это наши родители.       Кэрри, которая бесцветной тенью сидела за столом рядом с креслом командира, подошла к Мел, с другой стороны к дочери направился Джек. Саманта и Баал сделали шаг в сторону Арона.       - Это Кэролайн, мать Мел, и Баал, мой отец, - представил Арон, – остальных ты знаешь.       - Я не верю своим глазам, - протянул Тор, - валькирия, я и забыл, что ты – мать Основателя. А сейчас, глядя на тебя, я искренне сочувствую Хеймдаллу. Похоже, ему снова не повезло, а он так хотел сделать тебе предложение!       - Ну, кто не успел, тот опоздал, так ему и передай, - довольно заявил Джек. – Поболтал бы с тобой еще, но некогда. Ты очень вовремя появился, Тор. Прихватишь своих Основателей к вам в гости? А то тут намечается одна заварушка, так им лучше держаться от нее подальше. Все, что могли для победы в ней, они уже сделали в прошлом. К тому же Мел ждет нашего внука…       - Не вопрос, Джек, - голограмма слегка заколебалась. – Баал, рад с тобой наконец познакомиться. На Валхалле я слышал о тебе больше всего рассказов. Ты там тоже был вроде отца-основателя. А вы… ведь правильно – Коришия?       - Верно, Тор, - сказала она, - приятно познакомиться. – Джек прав, Мел и Арона надо отправить к вам на планету.       - А вы не желаете отправиться с ними? – спросил асгард.       - Нет, в другой раз, но спасибо за приглашение. Мне надо быть в другом месте.       - Нам всем надо быть в другом месте, - добавил Кэмерон.       - Полковник Митчелл? Рад встрече, - кивнул Тор.       - Здесь еще должна быть Лайя, сестра Нефрайю, - сказал Баал. – Но она сейчас немного занята.       - Я уже освободилась, - Лайя встала рядом с Баалом, – рада видеть вас не через покрытие капсулы, Тор.       Джек заметил, что при появлении Тора все Изначальные куда-то подевались. Наверное, хотели остаться неузнанными. Что ж, это их дело.       - Мы бы хотели помочь джаффа на планете, названной таури Альфа-2, - сказал Баал. – И Королеве гуаулдов.       - Они стартуют с Альфа-1, - пояснил Джек. Я свяжусь с Каннингэмом, он даст тебе доступ к операции.       - Думаешь, мне нужен доступ, О’Нилл? - насмешливо произнес Баал.       - Ему нужно знать, что ты там будешь.       - Джек, мне не надо на Альфа-1, - снисходительно объяснил гуаулд, - меня интересует только Альфа-2.       - И как ты туда попадешь? – заинтересованно спросила Сэм. – Нет, я понимаю, что ты можешь туда переместиться из безвременья, но ты там никогда не был и вряд ли знаком с тамошними обитателями…       - Этого я не учел, таури, - ухмыльнулся Баал. – Ладно, что вы предлагаете?       - До вашей Альфа-1 я могу подбросить, по дороге на новую Валхаллу, - предложил Тор.       - Отлично. Надо связаться с Джеймсом.       - Я сам с ним свяжусь, Джек.       Спустя несколько минут телепатического общения гуаулд произнес:       - Коришия, я обязан вас предупредить – в этой операции им помогает Мариус.       - Я знаю, - резко ответила она и сощурила глаза. – Он перестал закрываться. Я все это время ощущаю его эмоции. Я не помню такого раньше. Даже в период предыдущего Нисхождения я не могла его почувствовать.       - Это доставляет тебе неудобство? – спросил Кэмерон. – Сказать ему, чтобы отстал? Она рассмеялась:       - Нет, спасибо. Я как-нибудь сама с ним разберусь. Просто отвлекает. Когда будем в той Галактике, все прекратится.       - И там есть еще один представитель моей расы, - продолжил рассказывать Баал. - Клорел, сын Апофиса. Тоже желает познакомиться с Королевой гуаулдов. В отличие от меня, с далеко идущими планами.       - Тилк ему живо эти планы обломает, - усмехнулся Джек. – А со Скаарой я потом поговорю.       - Вот как? Что ж, это будет интересное дело. Чем смогу – помогу. Засиделся я на вашей «Судьбе». Джеймс введет меня в курс дела прямо на месте. Доступ дал.       - Тогда я их забираю? – обратился Тор.       - Получается, так, - развел руками Джек. Он обнял Мел, поцеловал ее в лоб и сказал:       - Береги себя, малышка. И помни, ты обещала сделать меня дедушкой!       - Ой, все! – рассмеялась Мел, - начал мораль читать!       - Все будет хорошо, Мелинда, - улыбнулась Коришия, обнимая дочь.       - Я присмотрю, - заверил всех Арон.       - Тор, на тебя можно положиться, - добавила Сэм. – Если вдруг ваши Учителя захотят выкинуть какой-нибудь фортель, тогда просто засунь их в капсулу стазиса, хорошо?       - Уверен, до этого не дойдет, - дипломатично сказал асгард. – Но я буду иметь в виду, Саманта.       Арон закатил глаза, Мел прыснула в кулачок. Все попрощались, и Тор исчез. Почти сразу же исчезли Баал и Лайя, за ними – Арон и Мелинда. Остальным можно было отправляться.       Когда корабль Тора стартовал, на связь вновь вышла «Судьба».       - Генерал О’Нилл, у вас все в порядке? Что хотели асгарды? Они хотели преодолеть наш щит, но у них не вышло. С ними можно иметь дело?       - Да, вполне, они надежные союзники, - ответил Джек. – Я слышал, они также будут в Пегасе. Так что пообщаться вам придется.       - Вас понял. Ждем вашего отправления и стартуем сами.       И начались приготовления. Появилась Алоизия – у нее были какие-то дела в другом месте, она исчезла сразу после прибытия в Млечный путь. Изначальные тоже подтянулись к мостику.       - Баал и Лайя уже на месте, - сообщила Алоизия.       - Арон и Мел тоже прибыли, - подтвердила Сэм, связавшись с сыном телепатически.       - Вот, теперь можно двигаться дальше, - удовлетворенно сказал Джек. Что у нас с гиперприводом?       - Полный порядок, - отрапортовал Солеус, - мы его немного усилили.       - Немного? – уточнила Кэрри.       - Сделали, как у вашего рыжего приятеля, - поделился Изначальный. – Асгарды молодцы, в Пегасе будут большим подспорьем.       - Круто, - присвистнул Митчелл. – Значит, момент – и мы на месте?       - Вроде того.       - А на «Судьбу» такой можно? – спросила Сэм.       - Нет, к сожалению. По крайней мере, не в этих условиях. Но они успеют, не сомневайтесь.       - Что с оружием? Плазменные пушки готовы к бою?       - Вполне. У меня есть еще один МНТ, - отрапортовала Сэм.       - Я подключил его к щитам, - добавил Солеус. – На орудия хватит ядра асгардов.       - Для тех, кто в танке, - переспросил Джек, - сколько крейсеров орай мы сможем подстрелить, пока щиты не просядут?       - Пока крейсеры не закончатся, - любезно отозвался Изначальный.       - Что ж, это… хорошо, - уважительно кивнул Джек и добавил, - всегда хотел покомандовать такой крутой посудиной.       - Меня больше беспокоят щиты, - покачала головой Сэм. – Они же ждут нас, наверняка засаду устроили. А если они ударят в тот момент, когда мы только выйдем из Врат? Мы не успеем укрепить щиты после декомпрессии.       - Это верно, - согласилась Алоизия. – Что будем делать?       - Надо попросить Кармен, - предложила Кэрри, - пусть она пошлет Пикри сигнал, что сделала все, как он просил. Тогда у нас будет хотя бы несколько минут, пока они не поймут, что их провели.       - Дело говоришь, - обрадовался Джек и передал ее слова Янгу. Тот тоже согласился, что идея стоящая – отвлечь внимание никогда не помешает.       Все заняли свои места, и Джек активировал протокол программы открытия Суперврат. Кармен на «Судьбе» связалась с встречающими и отрапортовала, что это точно та же личность, что и знакомый ей «Президент». Рассказала, что почувствовала его радость. Так что они ждут «Судьбу», «Одиссей» будет неприятным сюрпризом.       - Вперед, - скомандовал Джек. И «Одиссей» во второй раз отправился с миссией в Галактику орай.

***

      Полковник Каннингэм с тоской во взгляде смотрел, как два гуаулда, набычившись, изучают друг друга. Баал прибыл эффектно – игнорируя транспортный луч асгардов, он переместился непосредственно рядом с Джеймсом. Клорел прошел через Врата с Земли. Встреча была эпичной. Увидев один другого, оба сверкнули глазами и воскликнули:       - Ты!!!       Он же предупредил Баала, у него-то почему такая реакция?!       Спустя больше, чем минуту, старший гуаулд усмехнулся и отвернулся от своего визави.       - Полковник Каннингэм, я могу поговорить с Тилком?       - Сам хотел предложить, Лорд Баал. Он руководит всей операцией.       - Я тоже хочу поговорить с Тилком! – заявил Клорел. И тут же добавил, - я Скаара. Моя очередь.       - Что ж, Скаара, - улыбнулся Баал, - рад с тобой познакомиться, – и протянул ему руку для пожатия.       Но абидосец гордо вскинул голову:       - Клорел хотел бы уничтожить тебя, а я просто презираю!       Если он чего и ожидал в ответ, то только не приступа искреннего смеха, вырвавшегося у гуаулда. Лайя и Каннингэм тоже сдержанно хихикали, наблюдая негодующего Скаару.       - Какой великолепный… экземпляр, Каннингэм, - отсмеявшись, заметил Баал. – Береги его.       -Ты! – Скаара сжал кулаки, и его глаза вспыхнули, выдавая активизировавшегося гуаулда, - что ты себе вообще позволяешь, шавка Сокара!       Баал воздел глаза к небу и вздохнул. Потом покачал головой и печально сказал:       - Все, ты уязвил меня до глубины души. Утешает только одно – я, по крайней мере, занял место у его трона благодаря своему уму, а не согревая постель, как твой папаша Апопу.       Пока Клорел молчал, переваривая смысл оскорбления, Баал сказал:       - Я к Тилку.       И переместился.       - А мы, пожалуй, своим ходом, - сказал Каннингэм, отдавая распоряжение охране, чтобы пропустили Баала.       - Ненавижу его! – пробормотал Скаара, ступая следом за Лайей.       - Не стоит, - ответила она ему. – Вы ему понравились. Рядом с ним за свою жизнь можете не беспокоиться.       - Серьезно? – рассмеялся Скаара, - ну все, можно расслабиться! А Клорел, бедняга, был не в курсе про папашу, вот, молчит, переваривает.       - Приятного ему аппетита, - хмыкнул Каннингэм. - Мы все многим обязаны Баалу, Скаара. Проявите больше уважения, прошу вас.       - Да О’Нилл рассказывал, - несколько смущенно отозвался тот. – Просто я как увидел его, и Клорел сразу выдал ассоциации… картинки всякие. И тоже много всего вспомнил. И Апофиса, и Ра.       - Ничего, привыкнете, - успокоила Лайя. – К тому же, мы тут ненадолго. Сразу после миссии отправимся на новую планету – там живет мой народ, нокс. Они нас уже ждут.       - Понятно, - кивнул Скаара, - а что ждет меня, полковник?       - А чего бы вы хотели?       - Пока даже не знаю. Мой народ давно сгинул…       - У вас есть время подумать, Скаара. И у Клорела.        В этот момент сработал передатчик и глубокий голос Тилка произнес:       - Полковник, началось. Пора.