Общество Святого Грааля

Мастер Фу смотрел в окно, попивая горячий шоколад с зефирками, наблюдая за Новогодними гуляньями, которые развернулись на улице. Ах, эти гулянья, калейдоскоп ярких цветов и красок, звонкая симфония смеха и ураган положительных эмоций... Он с радостью присоединился бы ко всеобщему ликованию, но был уже слишком стар. В конце концов, даже простое созерцание таких гуляний, вещей, за которые стоит сражаться со злом не менее приятно, чем самому в них участвовать. Так старый Мастер и смотрел в окно: как монотонно падают хлопья снега, добавляясь к уже упавшим, и как сугробы растут практически на глазах, как молодежь мовит снежинки руками или языками. Мастер Фу слушал возгласы радости за окном и тихое посапывание спящего Вайза, размышляя о том, что... - Тук, тук, тук. - три негромких, но отчётливых стука во входную дверь донеслись до Мастера. Вайз перевернулся в своём спичечном коробке, служившем ему кроватью. - Гм. Странно. - подумал Мастер Фу. Мастер глубоко вздохнул, слез с подоконника и, забыв оставить чашку с горячим шоколадом, пошёл к двери, держа чашку в руке. Пока Мастер шёл три стука, тихие, но отчётливые, как очередь из пулемёта "Максим", повторились. - Я же предупредил, - начал Мастер на полпути к двери мягким и спокойным голосом, что работу на Рождественские Каникулы... Мастер не успел договорить, ибо открыв дверь, он увидел того, чей лишь один вид заставил оборваться не только голос Мастера, но и его мысли. Мысли, которые отказывались признавать, что такое возможно, были поставлены в тупик самим фактом, что этот человек, если он ещё человек, конечно, может стоять прямо за дверью. - ...не беру. - только и смог договорить Мастер до того момента, как его пальцы ослабли настолько, что больше не могли удержать чашку. Любимая чашка Мастера устремилась вниз, где должна была неминуемо разбиться, разлив шоколад по полу прихожей, но она внезапно остановилась, не долетев сантиметра до пола, и, несмотря на то, что застыла она будучи в перевёрнутом положении, жидкость из неё не выливалась. Между гостем и Мастером установился, казалось, нерушимый зрительный контакт. - Ты... - прошептал Мастер до того, как боли в сердце накатились на него. - Да, пожалуйста, скажи его... - наигранно взмолил гость. - Мне так нравится, когда ты говоришь моё имя со своим кантонским акцентом. - Вольвакс... - только и смог прошептать Мастер, падая, схватившись за сердце. В дверном проходе стоял Великий Магистр Вольвакс, не в своём привычном наряде и со своими светящимися белыми глазами, нет, он был в чёрных кожаных туфлях, чёрных кожаных штанах на нешироком чёрном кожаном ремне с серебристой бляхой, на которой было выбито "DAGShWdHG"; на Великом Магистре был надет плотный чёрный свитер, закрывавший шею, которая была обмотана чёрным лёгким шарфиком, а в левой руке Вольвакс держал небольшой кейс с аббревиатурой "DAGShWdHG", заключённой в красный круг. Надо заметить, что надписи "DAGShWdHG" совсем не выдавали Вольвакса, ведь непосвящённый мог запросто принять их за логотип какого-то малоизвестного брэнда. - Можно мне войти? - спросил Вольвакс. Мастер Фу начал корчиться в конвульсиях, изо всех сил пытаясь сказать "Нет". - Хотя, можно подумать, ты мне можешь запретить. - Вольвакс вприпрыжку переступил порог квартиры Мастера раньше, чем тот смог выдавить из себя что-то членораздельное, и входная дверь сама собой захлопнулась за ним. Переступив порог, Вольвакс силой мысли поднял зависшую в пространстве кружку Мастера Фу и отпил из неё: - Тебе всегда нравились цейлонские сорта. - заключил Магистр Вольвакс, опробовав шоколад. Мастер Фу тем временем из последних сил полз к серванту, где у него стояли прибережённые снадобья и смеси на все случаи жизни. Старый Мастер полз очень медленно и каждое новое движение давалось ему в два раза тяжелее, чем предыдущие. Вольвакс посмотрел на него сверху вниз и, разочаровано покачав головой, поставил чашку на прихожую, снял с себя шарф, повесил его на крючок, потом разулся, взял в руки чашку и не спеша пошёл за Мастером Фу. - Миленько. - заключил Вольвакс, окинув гостиную беглым взглядом и поставив чашку на низкий стол, стоявший посередине комнаты. Мастер Фу изо всех сил пытался доползти до серванта со спасительным снадобьем, но когда до него осталось всего одно усилие, то Мастер понял, что не может больше сдвинуться с места: последние силы оставили его и секунды до его смерти были уже сочтены. Вольвакс, видя, что его старый знакомый перестал сражаться за жизнь, спокойно подошёл к серванту, открыл его дверцы и принялся осматривать его содержимое. - Смотрю, не бедствуешь... - сказал Вольвакс, осматривая склянки со снадобьями. - Мандрагора, Экстракт Си-Ся, Новокаледонский Батат... ты вообще в курсе, что кое-где за это сажают?.. Во Франции, например, в Китае, да почти везде... Вольвакс так и продолжил безошибочно перечислять настойки Мастера. Иногда, чтобы определить снадобье, ему хватало одного беглого взгляда, порой он брал склянку в руки и смотрел через неё на свет, очень редко Вольваксу приходилось понюхать какую-то смесь, чтобы сказать что это. Периодически он вставлял язвительные комментарии, одним глазом глядя на растянувшегося по полу Мастера Фу, который, не отрывая глаз, жалобно смотрел на Вольвакса. -... Сердце Дракона. - закончил Вольвакс осмотр зелий Мастера. Когда Вольвакс назвал последнюю смесь, старый Мастер, лежащий на полу, всхлюпнул что-то неразборчивое, а из его глаз потекли слёзы. Это было именно то снадобье, за которым полз Мастер Фу. Вольвакс взял склянку с Сердцем Дракона, взял немного снадобья и принялся втирать его себе в дёсны: - Интересная вещица... - заключил Вольвакс. - С точки зрения теоретической магии... Вольвакс закрыл склянку, поставил её на место, после чего закрыл сервант. Мастер Фу разочаровано смотрел на Вольвакса, что-то пробурчав и пустив слюну. -... Но с практической точки зрения... - продолжил Вольвакс, сев перед Мастером на корточки. - Более эффективны другие методы, например, как этот... Вольвакс закрыл глаза и в этот момент Мастер Фу почувствовал, что боль оставила его. Не отступила, а оставила его. Ушла навсегда. Дыхание и сердцебиение старого Мастера нормализовались и он почувствовал, что снова может говорить: - Ты... - сказал Мастер Фу. - Ты погиб в 1944-ом, при Освобождении Парижа! Ты мёртв! Магистр Вольвакс вздохнул и снисходительно посмотрел на Мастера Фу: - Ну, значит, мертвец только что подарил тебе здоровое сердце. Вольвакс улыбнулся и подал Мастеру Фу руку. Мастер Фу её не сразу пожал, а думал: "Могу ли я пожать руку Творцу, Идеологу и Идейному Вдохновителю двух геноцидов моего народа?" Но в конце Мастер решил, что не принять такой жест от Вольвакса выйдет себе дороже. Мастер подал Вольваксу руку, и тот помог ему встать. Мастер Фу понимал, что Вольвакс может прийти сюда всего за двумя вещами, и если сам Мастер жив, то... - А где Вайз? - спросил Вольвакс, словно прочитав мысли старого Мастера. - Кто?.. - изо всех сил пытаясь изобразить удивление Мастер Фу. - Кто такой Вайз? - с иронией спросил Вольвакс. - Вайз это квами твоего браслета. Мастер почувствовал, что его рука вытянулась вперёд против его воли, да ещё и так, чтобы Камень Чудес Мастера - черепаший браслет - было одинаково хорошо видно и Мастеру, и Вольваксу. Мастер понимал, что не может допустить, чтобы Вольвакс забрал Вайза, но ещё он прекрасно понимал, что никак не сможет ему помешать: Вольвакс в любом случае переступит труп Мастера Фу и заберёт, что хочет: - Он спит на полке. - Мастер печально посмотрел на логово Вайза, как бы извиняясь, что так поступил, потому, что не может поступить иначе. - Вот и не будем его будить. - сказал Вольвакс более тихим голосом и отпустил руку Мастера. Пока Мастер приходил в себя, Вольвакс подошёл к низкому столу и поставил рядом с ним свой кейс. - Я ведь пришёл не за ним. - улыбнулся Вольвакс и сел за стол на подушечку. - Так, значит... Ты пришёл за мной? - спросил, ещё не успевший отойти от происходящего, старый Мастер. - Я пришёл к тебе, присядь. - Вольвакс показал рукой на ещё одну подушку, лежащую с другой стороны стола. Мастер Фу бросил взгляд на логово Вайза. Если бы он не спал, то, конечно, бросился бы защищать Мастера, но что он смог бы сделать против Вольвакса? Никто не может совладать с Вольваксом, тем более, если он выжил после той бойни. Но кое-кого Мастер ещё сможет предупредить. - Вижу, у нас будет долгий разговор... - начал Мастер, пытаясь изобразить самую гостеприимную улыбку. - Так, может, ты хочешь что-то выпить... Какао с молоком? Мастер не забыл гастрономические пристрастия Вольвакса. - Да, конечно... - согласился Вольвакс. Мастер Фу, обрадовавшись, развернулся в сторону кухни, но Вольвакс остановил его: - Можно от тебя позвонить? - строго спросил Вольвакс - Да, конечно, там вот городской. - улыбнулся Мастер. - Твой городской перерезан. - не меняя тона, констатировал Вольвакс и протянул руку. Мастеру ничего не осталось, как вложить свой старый мобильный в руку Вольвакса, а самому пойти на кухню. Пока Мастер возился с какао Вольвакса, то краем глаза заметил, что Вольвакс действительно позвонил с его мобильного телефона и принялся говорить с кем-то по-немецки: -Выходи на позицию... Нет, не мой номер... Нет, не запоминай... Жди сигнала. Слава Партии. - Вольвакс сбросил вызов и положил телефон Мастера Фу себе в карман. Ничего хорошего это не сулило. Пока какао варилось, Мастер подошёл к городскому телефону, переведённому на кухню. Да, национальная особенность Вольвакса не позволила бы ему хоть одну вещь сделать не на совесть, но надежда умирает последней. Мастер Фу схватил телефонную трубку , в надежде услышать спасительный гудок,.. но тишина. - Чёрт! - отозвалось в голове у старого Мастера. - Окно! Мастер открыл окно: третий этаж, и под его окном, как на зло, вычистили снег - не по силам будет дедушке ста восьмидесяти шести лет выжить после прыжка. Наверняка, это тоже дело рук Вольвакса - везде отрезает пути сообщения, гад. Тогда Мастеру ничего не осталось, как налить какао в пол-литровую чашку, обильно разбавить его сливками и понести его в гостиную к Вольваксу. - Итак, зачем ты пришёл? - спросил Мастер, пока Вольвакс огромными глотками выпивал горячий напиток. - Да ладно тебе, - улыбнулся Вольвакс, - смотри какой серьёзный. Будешь все вещи так воспринимать, быстро состаришься. Вольвакс был в прекрасном настроении, и это тревожило Мастера Фу, не понимавшего за чем пришёл Вольвакс, если не за Вайзом. Вольвакс вёл себя так распущено, только когда знал, что его собеседнику нечего ему противопоставить, знал, что баланс сил на его стороне. То, что Вольвакс так долго не называл причину визита, также не давало Мастеру покоя, ведь Вольвакс не был любителем потрепаться и зачастую все его реплики сводились к фразе "Отдайте мне <что-то> или умрёте". Получив отрицательный ответ или же его не дождавшись, Вольвакс начинал вырезать всех, кто посмел встать у него на пути; а если получал, что хотел, отступал. Если Вольвакс не высказал требований и говорил больше, чем его собеседник, то, скорее всего, замышлял жестокую показательную казнь, и у Вольвакса были причины, чтобы устроить расправу над Мастером Фу. Мастер Фу в силу возраста уже не боялся смерти, но смерти от рук Вольвакса он бы никому не пожелал. - Я пришёл к своему старому приятелю, - улыбнулся Вольвакс, - повспоминать о былых днях, потрещать за жизнь, мы ведь не виделись уже сколько!.. - Сто пятьдесят шесть лет. - посчитал Мастер Фу. - Семьдесят два из которых я прожил в надежде, что ты мёртв. - Ну, раз я для тебя воскрес, порадуй меня чем-нибудь! Много воды за Семьдесят лет утекло. Давай, выкладывай! - Вольвакс по-дружески ударил Мастера Фу в плечо. Мастер Фу в жизни бы не поверил, что Вольвакс после стольких лет пришёл просто поточить лясы. - Мне нечего тебе сказать, Вольвакс. - заявил Мастер Фу. Так говорить с Вольваксом смел только тот, кому нечего терять. - Так значит? - после паузы с сожалением отметил Вольвакс. - Можно тогда я расскажу, что у тебя произошло за эти годы? Мастер Фу начал серьёзно нервничать. - После того, - начал низким голосом Вольвакс, изо всех сил стараясь навести таинственности и интриги, - как вы разбили Аненербе и принялись за то, что осталось от DAGShWdHG, ты осознал, что вас осталось так мало, что потери в твоих рядах слишком высоки. Поэтому ты и решил уйти в тень, прихватив с собой ваше самое сильное оружие в надежде, что оно больше никогда не понадобится. Вольвакс говорил про Камни Чудес. - Я всё перепробовал, чтобы заставить тебя выйти на свет: я развязывал войны, искусственно создавал ядерные эскалации... - Карибский Кризис? - не поверил своим ушам Мастер Фу. - Да, - улыбнулся Вольвакс, - я в своё время многое на него поставил, но Кеннеди не вовремя дал слабину... ну, а я его за это прикончил. - Что за чушь ты несёшь?! Каким вообще образом ты связан с Кеннеди? - Я организовывал подтасовку голосов в Алабаме, это не суть важно! - быстро ответил Вольвакс и продолжил своё повествование. - Важно то, что, что бы я не делал, сколько бы крови не пускал чужими руками, ты сидел на месте и смотрел, даже не пытаясь вмешаться, помешать, остановить... Тогда-то я и решился на создание самой большой катастрофы в своей жизни... - Ты дал Камень Чудес Мотылька Бражнику? - спросил Мастер Фу. - Нет! То есть да, - моментально исправился Вольвакс, -но это будет попозже! Я говорил про развал СССР! То, что говорил Вольвакс, было невероятно, Мастер Фу не знал верить ему или нет: с одной стороны, Вольвакс много лет считался мёртвым, и сейчас чувствуется насколько возросли его силы; но с другой стороны: возможно ли, чтобы один человек, пусть даже имеющий в своём арсенале магию, мог уничтожить одно из самых могущественных государств в истории? - Почему-то именно тогда я и понял, что ты плевал с высокой колокольни на всех, тебя интересуют лишь твои... квами, поэтому в моей голове созрел план... - Дать Камень Чудес Бражнику... - теперь понял Мастер Фу. - Да! - воскликнул Вольвакс. - Теперь, да! Как оказалось мы не такие уж и разные, нам обоим всё равно сколько народу погибнет, нас обоих куда более заботит магия. - Может я и не всегда смог помочь, но я в отличие от тебя никогда не развязывал войн, чтобы заполучить какие-нибудь артефакты! - Мастер Фу вскочил со стола. - Тут идёт счёт не на количество, речь о качестве: мы оба при определённых обстоятельствах можем пожертвовать жизнями обычных людей... Мастер Фу знал, что ответить на это Вольваксу, но Вольвакс ещё не закончил... -... например, что ты сделал с жизнями Маринет и Адриана? Мастер Фу испугался, когда Вольвакс упомянул его новоявленных учеников, ведь ничем хорошим это для них не кончится. Ноги Мастера начали подкашиваться и он медленно сел на место. -... дал им безграничную силу и без инструкции отправил их сражаться на передовую вместо себя... - объяснил Вольвакс. - Ты их детства лишил, отправил выполнять свою работу, подставил под удар вместо себя. - Не вмешивай сюда их. - грозно сказал Мастер Фу. - Ты их уже впутал, дав им Камни Чудес; ты, не я. - Вольвакс был непреклонен. Мастер Фу опустил голову, не зная, что ему делать дальше, а Вольвакс продолжал свой рассказ: - План отдать Камень Чудес одному из своих самых преданных сторонников, чтобы он... привлёк твоё внимание, был моей последней попыткой достучаться до тебя, и я решил, что если это не сработает, то я буду просто бомбить Париж до тех пор, пока не останутся лишь Камни Чудес, а потом начать просеивать пепел. Но вот, вместо того, чтобы прийти самому, получить от меня пару лещей и отдать мне Камни Чудес, ты отправил вместо себя детей. Гнусно, аморально, моя школа, одним словом. И знаешь, что я решил? - Видимо, ты всё-таки решил не бомбить Париж. - отметил Мастер Фу, не веривший, что у Вольвакса есть достаточно влияния, чтобы разбомбить европейскую столицу,.. а зря. - Я решил, что больше ничего не буду решать, и что если продолжить бить в одну точку, то рано или поздно ты всё же покажешь голову: ведь враг, обладающий Камнем Чудес сделал гораздо больше, чем все остальные мои идеи вместе взятые: ты хоть как-то на него прореагировал... И я оказался прав... Твоя ученица всё же привела меня к тебе. - А теперь какой твой план, когда ты нашёл меня? - У меня есть к тебе две альтернативы: первая - ты отдаёшь мне те Камни Чудес, которые у тебя есть; я тебя убиваю; потом я иду к Маринет и Адриану, убиваю их и забираю их Камни Чудес. Мастер Фу понимал, что он не сможет отказать Вольваксу, если тот предложит ему быструю смерть, тогда как Маринет с Адрианом будут сражаться до конца. - Вторая альтернатива понравится тебе больше. - пообещал Вольвакс. Мастер Фу был весь во внимании, слушая предложение Вольвакса. - Поединок. - объявил Вольвакс. - Двое твоих учеников против одного моего. Победитель забирает все Камни Чудес, проигравший навсегда уезжает из Парижа. - И никто не умрёт? - удивился Мастер Фу. - Я же говорил, тебе это больше понравится. - И в чём тут подвох? - осмысливал предложение Вольвакса Мастер. - Нет подвоха. - сказал Вольвакс. - Это честный поединок, в котором победитель получает всё. - Слишком заманчиво... - Я сделаю так, чтобы каждый мог посмотреть поединок, и пусть хоть один рявкнет, что он был нечестным. - пообещал Вольвакс. - Согласиться или не согласиться на поединок? - такой Вопрос крутился в голове Мастера Фу. С одной стороны, Вольвакса практически невозможно победить, а с его учеником шансы повыше, как никак. Но с другой стороны Вольвакс слишком хочет поединка, даже пообещал обойтись без смертей, что не могло не напрягать Мастера Фу. В конце концов, Мастер Фу выбрал поединок. - Знаешь, - начал Вольвакс, - я тебе немного солгал, небольшой подвох всё же есть. - Не надо было доверять Вольваксу! - повторялось в уме Мастера Фу. - Подвох заключается в том, что ты выбрал вариант, который меньше всего тебя подставляет под удар и ты опять решил рискнуть жизнями Маринет и Адриана. - объяснил Вольвакс. - Я выбрал вариант без трупов! - возразил Мастер Фу. - Ну да, ну да... - саркастически ответил Вольвакс. - Я выбрал вариант, где у меня больше шансов!.. - Конечно. - ещё с большим сарказмом ответил Вольвакс. - Так поединок будет?! - начал терять терпение Мастер Фу. Вольвакс глубоко выдохнул и лёгким движением руки закинул свой кейс на стол, да так, что Мастеру Фу пришлось изловчиться, чтобы поймать свои любимые кружки, пока те не успели разбиться. Вольвакс прикоснулся большими пальцами рук к сканерам отпечатков пальцев, умело замаскированным под замочки, и посмотрел на аббревиатуру DAGShWdHG, в которую был вмонтирован сканер радужной оболочки глаза. Через секунду красный круг, в который была заключена аббревиатура DAGShWdHG, начал светиться зелёным. - Доступ получен. - отозвалось в голове у Вольвакса. Когда Вольвакс открыл свой кейс, Мастер Фу подвинулся, чтобы получше рассмотреть содержимое, и он был очень удивлен, когда обнаружил, что кейс был по сути раскладным компьютером с интерфейсом на дореформенной немецкой орфографии, чудной клавиатурой (наверняка собственная операционная система), без мышки, но зато со встроенной небольшой телефонной трубкой. - Что это? - с ужасом и интересом спросил Мастер Фу. - Ноутбук. - спокойно ответил Вольвакс. - Ноутбук с доступом к спутниковой сети. Вольвакc набрал комбинацию на клавиатуре и на экране появились трансляция национальных французских новостей в правой части экрана и съёмка богослужения, в левой части. - "Собор Парижской Богоматери. Настоящее Время." - прочитал Мастер Фу надпись под трансляцией богослужения. - Откуда у тебя доступ к внутренним камерам Собора Парижской Богоматери? - спросил Мастер Фу. - Ты удивишься, когда узнаешь, как высоко поднялось Общество за последние Семьдесят лет. Неужели Вольвакс говорил правду: о развязывании Карибского Кризиса и о том, что это он развалил СССР? Неужто Общество научилось паразитировать в современной системе международных отношений, и Вольвакс действительно мог бы безнаказанно разбомбить Париж? Неужели все те пятьдесят пять войн, которые были развязаны с момента окончания Второй мировой войны, имели своей целью выманить Мастера Фу из тени? Мастеру Фу было очень нелегко в это поверить, но, похоже, что Вольвакс говорил правду. - Готов к поединку? - оборвал размышления Мастера Фу Вольвакс. - Начинаем... - не без азарта сказал старый Мастер, надеявшийся, что его любимице всё же удастся обхитрить ученика Теневого Владыки Мира. Вольвакс нажал на кнопку своего ноутбука...