***
— Это филиал Всемирного банка жизни, — объяснил Ганнибал, когда корабль вышел на орбиту планетоида. — Держи. В этом накопителе содержится вся нужная информация. Мы совершим посадку, но ты пойдешь без меня. Увидишь панели доступа возле каждой двери, поднесешь к ним накопитель, будешь следовать инструкциям. Ничего сложного, не волнуйся. — А почему ты не идешь? — Уилл подумал, что не успеет снять галстук и очки, и слегка запаниковал. Ему не хотелось в таком виде появляться в новом обществе. — Там запрет для марсиан. Под страхом аннигиляции я не могу покинуть борт корабля. Уилл забежал в каюту и все-таки избавился от ненужных аксессуаров. Он ждал, что Ганнибал скажет какие-нибудь напутственные слова, но так и не дождался. Уилл думал, что встретит шум и упорядоченную толчею, но в этом порту было относительно тихо. Он подошел к первому попавшемуся выходу — всего их было примерно с полсотни — и поднес к черной панели накопитель. — Господин Грэм, после выхода из зала порта вам следует пройти к зеленым воротам, — бесполый голос заставил Уилла непроизвольно вздрогнуть. От зеленых ворот его перенаправили к желтым, а потом к розовым и, в конце-концов, к синим. Там его ждал андроид, одетый в униформу медсестры. — Добрый день, господин Уильям Грэм. — Андроид поклонился. — Я проведу вас к ответственному за реализацию зародышей. Господин Смит уже вас ожидает. Уилл старался не особо глазеть по сторонам, но успел заметить, что люди вокруг стерильно чистые и ничем не пахнут. Они бесшумно проходили по коридорам и залам, прикладывали ладони к панелям и шли дальше. Их одежда была пастельных тонов, а фасон наводил на мысли о больнице. Господин Смит был симпатичным, улыбчивым молодым мужчиной. Хотя Уилл не мог быть уверен, что этот человек не пользуется программами для омоложения. — Здравствуйте! — Господин Смит протянул ему руку. — Пожалуйста, ваш накопитель. Он положил накопитель на стол и вскоре перед ним развернулся экран с текстом, написанным иероглифами. — Это прошение колонии Ниппон-22 для выдачи им двухсот зародышей. Оплата поступит после заключения контракта. Перевозчик господин Ганнибал Лектер. Вы его координатор? — Да. — Почему ваш наниматель сам не пришел на переговоры? Уилл перестал разглядывать меняющиеся снимки семьи господина Смита на стенах кабинета. — Он сказал, что ему запрещено покидать борт корабля. — Минутку. — Смит навел справки и сказал: — Ваш наниматель — выходец из марсианской колонии. — И что? — Уилл понял, что начались проблемы. — Наш Банк не ведет дел с марсианами, — твердость голоса господина Смита буквально резала по ушам. Уилл начал оправдываться, зная, что так нельзя делать. Подобная тактика могла только повредить переговорам. Но он был в полном одиночестве, Ганнибал не мог прийти на выручку. Уилл полностью растерялся, чего с ним давно не случалось. — Понимаю, почему. Но Ганнибал… господин Лектер простой перевозчик. На борту корабля нет лаборатории для проведения экспериментов. Я лично осмотрел корабль перед тем, как наняться на должность координатора. — Откуда мне знать, что вы не выгораживаете своего нанимателя? — Он доставит контейнеры с зародышами в колонию Ниппон-22. На этом его контакт с биологическим материалом закончится. Вы можете рассчитать время доставки отсюда и до колонии. В контракте будет четко указано количество материала, поэтому получатель сразу определит, все ли он получил. — Я обращусь к вышестоящему начальству для консультации по поводу сомнительной сделки. Анна проводит вас в место, где вы сможете получить обед и возможность скоротать время. Всего хорошего. Уиллу ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Андроид отвел его в огромный зал, исполняющий роль столовой и парка отдыха. Здесь можно было выбрать еду и питье, а затем найти уединенный уголок. — Я жду, пока ответственный за реализацию зародышей выпросит у начальства разрешения на перевозку товара. — Уилл не активировал видеосвязь. Он не хотел, чтобы Ганнибал заметил его растерянность. — Так что придется сидеть непонятно сколько. — Ни одни переговоры не застрахованы от подобных неудобств, — только и сказал Ганнибал, прерывая связь. Уилл не хотел есть, а только пить, поэтому взял стакан воды. — Вы не хотели бы провериться на наличие заболеваний, врожденных генетических сбоев или приобретенных болезней? — Молодая девушка остановилась прямо перед Уиллом. — Извините за бестактность, но я вижу вас впервые. А новый биоматериал нам нужен. — Я вам не подойду. У меня не все в порядке с головой. — Спасибо за откровенность и ответственное отношение к людям. До свиданья! — Она поклонилась и затерялась в толпе. Уилл проводил ее взглядом и решил прогуляться, коротая время до ответа господина Смита. Он вышел из зала и медленно пошел вдоль коридора, совершенно не представляя, куда тот ведет, но предполагая, что не заблудится. — Можно вас на пару слов? — Из полутемного ответвления коридора показалась та же девушка, которая разговаривала с Уиллом в столовой. — Мне нужно анкету заполнить, а тут мало чужаков. Всего пять минут, от силы десять. Ну пожалуйста. Ее взгляд был таким жалобным, тонкие губы дрожали, а глаза наполнились слезами. Уилл ответил «почему бы и нет». Но как только он свернул в ответвление коридора, как на него набросились двое мужчин. Уилл такого не ожидал, поэтому упустил драгоценные секунды на то, чтобы вырваться или дать отпор. На его руки надели стяжку, а на глаза — повязку. — Проверь по-быстрому его кровь, — велела девушка. — И спинномозговую жидкость. — Отпустите, — сказал Уилл. — Я не буду выдвигать обвинения и не буду вас искать. Его поставили на колени и надавили на голову, чтобы он нагнулся. Уилл не понаслышке был знаком с процедурой взятия ликвора*, поэтому приготовился к неприятным ощущениям, надеясь, что все пройдет быстро. Но ему не повезло, он имел дело с малоопытными людьми. Резкая боль в спине и последующее онемение тела ниже пояса дали понять, что дело пошло не в том направлении. Уилл хотел что-то сказать, но от ужаса у него перехватило горло. — Он что… парализован? — ахнула девушка. — Вот черт! Брось его! Уходим! — Отнесем его в утилизатор, — предложил мужчина. Уиллу на голову набросили что-то светонепроницаемое и куда-то понесли. Затем бросили на твердую поверхность. — Возьми мешок, вот тот, с печатью, его не будут проверять! — Не надо, — сказал Уилл. — Пожалуйста, не надо меня в мешок. Мой наниматель знает, где я нахожусь. Он будет меня искать. Его не слушали. Помещение было заполнено звуками, похожими на звуки прачечной. Что-то булькало, шипело, пахло сыростью и дезинфицирующими средствами. На мешке затянули петлю, и Уилл остался в кромешной тьме с малым запасом кислорода. Вскоре он начал задыхаться, к тому же, нормальной работе легких мешало неудобное положение тела. Уилл позвал на помощь, но сразу умолк, чтобы не тратить воздух. В ушах зазвенело от недостатка воздуха, Уилл запаниковал. Ганнибал не знал, где именно его искать, и не мог покинуть корабль. Кто-то разрезал мешок и снял с Уилла повязку. — Молчи. — Ганнибал вытащил его из мешка и осмотрел. — Паралич явно временный. Я вижу две точки, это вход от игл. — Где я нахожусь? — Уилл осмотрелся. Очередной огромный зал был оборудован непонятными устройствами, по стеклянным трубам перетекали жидкости разного цвета. — Отдел для уничтожения мусора. — Ганнибал поднял Уилла на руки и прижал к себе. — Конечно же, так нельзя делать, но у нас нет времени на правильную транспортировку. Закрой глаза. Откроешь, когда я разрешу. В ушах Уилла заложило, как от перепада давления. — Открывай глаза, — велел Ганнибал. — Мы вернулись на корабль, — сказал Уилл. — Но как? Ганнибал бережно нес его по коридору. — Я все испортил, — расстроенно произнес Уилл. — Никакой сделки не будет. — Не будет, — согласился Ганнибал. — И что дальше? — Я несу тебя в медицинский отсек. Затем необходимо отвести корабль на нейтральную территорию. — Я останусь калекой. — Нет, не останешься. Я же сказал — паралич временный. Ганнибал положил его на операционный стол и снял одежду. — Откуда у тебя эти шрамы? — Шрам чуть ниже правой ключицы и в области сердца — меня хотели убить. На затылке след от попытки вскрытия черепа. Еще есть след от ожога на правом бедре. И надо мной проводили эксперименты в лаборатории ФБР, когда хотели понять, как устроен мой мозг, — зубы Уилла стучали от страха и холода, когда он старательно выговаривал слова. — Это крайне несправедливо, — сказал Ганнибал. — Уроды. Их необходимо уничтожить. — Нельзя убить всех уродов. — Уродство не имеет права на существование, — безапелляционно произнес Ганнибал. — Его нужно поглощать при первой возможности. Но вернемся к насущной проблеме. — Что это? — с опаской спросил Уилл, увидев, что Ганнибал собрался сделать ему внутривенную инъекцию. — Снотворное и анестетик. Уилл хотел возразить, но почти сразу погрузился в сон.***
— Доброе утро! — Ганнибал разбудил Уилла, чуть сжав плечо. — Попробуй пошевелить пальцами ног. Уилл что-то промычал спросонку, но выполнил просьбу. Где-то там, за много миль от головы, пальцы ног задвигались. Ганнибал осмотрел Уилла и остался доволен. — Отлично. Немного отдыха и ты придешь в норму. — Ты пришел за мной под угрозой смертной казни, — медленно проговорил Уилл. — Спасибо. Как ты меня нашел? — Это было несложно. У тебя в основании черепа вшито следящее устройство. Я перепрограммировал его, чтобы «жучок» работал на меня. — «Жучок»? — Уилл попробовал приподняться на локтях, и у него это получилось. — Откуда он взялся? — На нем была метка ФБР. Бюро не хотело выпускать тебя из поля зрения. Но, увы, отныне ты для них полностью потерян. При регистрации в любом порту можно обойтись режимом анонимности, — в голосе Ганнибала прозвучало самодовольство. — Убери его из моей головы, — потребовал Уилл. — Не хочу ничего такого в своем теле. — Извини, но как показали недавние события, лучше я буду знать, где ты находишься, и что с тобой происходит. Надо поесть. Я приготовил полезный суп. — Ганнибал подкатил от входа столик и взял с него тарелку. — Я сам поем. — Уилл понял, что Ганнибал собирается кормить его с ложки. — Это унизительно. И отдай мне одежду. — У людей странным образом происходит переход от благодарности к неприязни. — Ганнибал поставил тарелку на столик и принес одежду. — Пожалуйста. Он вышел из отсека, задвинув за собой дверь. Уилл вцепился пальцами за край стола, на котором лежал, и начал подниматься. Спустя минут десять напряженного труда и падений обратно на стол, он все-таки сел. Затем взял футболку и натянул ее, рискуя вообще свалиться на пол. С бельем было больше проблем. Уилл представил, как падает носом вперед после попытки натянуть трусы. Тогда он сполз со стола, больно отбив себе зад, и, сидя на полу, надел остальную одежду. — Ганнибал! — с гордостью позвал он. — Я оделся. Никто не отзывался. Уилл порадовался, что стол был надежно закреплен и не двигался, пока он карабкался на него. От потраченных усилий у Уилла закружилась голова, он поспешно лег. Когда ему стало лучше, он снова уселся и взял тарелку. Суп был самым заурядным: кусочки мяса, овощи и зелень. Уилл быстро его съел и вскоре ощутил прилив сил. «Добавил стимулятор», — подумал Уилл, но как раз сейчас он нуждался в подобном средстве. Немного посидев, Уилл слез со стола и доковылял к двери, а потом, держась за стену, добрался к рубке. Ганнибал ничего не ответил на приветствие Уилла. Он словно спал с открытыми глазами. — У нас заказ на перевозку заключенных в криокамерах, — сообщил он спустя пять минут. — Неожиданно, — отозвался Уилл. — Почему заключенные? — Моя репутация испорчена, я не выполнил условия предыдущего контракта. — Но тот человек, Смит, мог и не выдать зародыши. Он не хотел это делать. — Это своего рода ритуал. Банк нуждается в финансировании, поэтому продает биоматериалы направо и налево. Тебе нужно было дождаться ответа. — Извини, я виноват. — Виноваты те, кто напал на тебя и хотел использовать в качестве подопытного образца. Но их невозможно выследить. Жители Банка с малых лет знают, как обойти наблюдение и защиту. Мы ничего не добьемся, оправдываясь. — Но ты должен оправдаться. — Уилл ощутил праведный гнев. — Марсиане вне закона в любой колонии. Меня могут убить просто так, и никто не понесет за это ответственность. Поэтому мне проще ничего не делать, чем провоцировать свою смерть. — Это несправедливо, — стоял на своем Уилл. Ганнибал криво усмехнулся. — Справедливость, как ты знаешь, понятие относительное. С тобой в ФБР тоже поступили несправедливо, но ты не стал ничего предпринимать, чтобы достойно выйти из ситуации. Ты притворился безумным и почти сбежал. За тобой следили до недавнего времени. Вот и вся справедливость. Уилл понял, что ему нечего ответить. _____________________________ *Ликвор - спинномозговая жидкость.