Lostprophets — 4:AM Forever 30 Seconds to Mars — This is War
Скамейка под ногами Джейса ощущалась жёсткой и холодной. Хоть и проявлялись признаки ранней весны, воздух всё ещё вызвал на коже озноб. Конечно, возможно, это может быть связано с тем, что он провёл несколько месяцев во Флориде, где зимой теплее, чем в Нью-Йорке сейчас. Люди проходили мимо него, держа руки в карманах и сутуля плечи. Никто не обращал на него внимания, и он был этому рад. Он не был готов быть замеченным. Пока нет. Для того, чтобы его узнали, он прикрыл теперь уже короткие волосы бейсболкой и натянул сверху капюшон. Его глаза были закрыты парой тёмных очков. Он знал, что не должен быть здесь, в этом месте, выглядя так, как он выглядит, особенно потому, что, вероятно, кто-то подумает, что он панк, и вызовет полицию. Но он ничего не мог поделать. Прошло столько времени, и он просто хотел увидеть её. Он хотел увидеть её, даже если это будет всего на мгновение. Он вернулся в город на несколько дней. После обсуждения с отцом о встрече с его бабушкой, ему пришлось терпеть два месяца ожиданий. Майкл заверил Джейса, что ожидание — мера предосторожности, чтобы проверить, является ли до сих пор Имоджен Эрондейл честным человеком. Он не хотел рисковать любым экземпляром, который она может им отдать, чтобы спасти себя. Джейс просто хотел покончить с этим. Он устал от ожидания. Ему надоело быть оторванным от всего и всех, кого он любил. Но его отец не торопился. Он был полон решимости сделать всё наименее рискованным способом. Джейс знал, что это для его же блага, но он просто не мог наблюдать, как проходят дни в календаре, зная, что прошёл ещё один. Ещё один день без них. Ещё один день без неё. Может быть, они забыли о нём. Может быть, они двинулись дальше. Часть его надеялась, что так и было. Он не хотел, чтобы кто-либо испытывал то, что он чувствовал каждый день. Даже Джулиан… ладно, может быть, ему он этого желал. Это мудак заслужил это и даже больше. Отец Джейса настаивал на встрече с Иможден наедине в первые несколько раз, чтобы оценить для себя её слова и действия. Казалось, у неё не было конкретных доказательств того, что ребёнок Селин был от Стивена. Сейчас он решил, что лучше не подтверждать это. Когда он почувствует, что может доверять ей, он откроет правду. Джейс не знал, как много это времени может занять, или его отец оттягивает это по другим причинам. Последние пять месяцев тянулись так медленно. Ожидание, как правило, это хорошо, но когда это ожидание касается перемен в твоей жизни, оно приобретает совершенно новый смысл. И не из самых приятных. Ожидая, Джейс делал всё, что мог, чтобы занимать свой разум и себя. Было трудно держаться так всё время, но он делал всё возможное. Он делал это настолько хорошо, что сдал все зачёты, которые ему нужно было сдать, чтобы выпуститься, и появился на январской церемонии. Это был немного горько-сладкий момент. Он вернулся к своему отцу, чего он хотел, даже когда был зол на него за всё, что случилось. Но он не мог разделить этот момент с людьми, которые заботились о нём вместо отца. Мариза, Роберт, Изабель, Алек и Макс. Он задавался вопросом, знал ли кто-нибудь из них, что он выпустился. Знали ли они хоть что-то о нём. Думали ли они о нём так же часто, как он о них. Будучи частью их работы, он понял, что они хотели быть причастными к информации о нём, но, может быть, потому, что он жил с ними, они находились в таком же неведении о нём, как он о них. Он думал о них каждый день, интересуясь, как Алеку в колледже, и как Изабель выкручивается в десятом классе. Максу всё ещё нравятся комиксы? Алек до сих пор с Магнусом? Нашла ли Изабель, наконец, парня, который не только соглашается с её сумасшедшей натурой, но и относится к ней так, как она заслуживала? Макс уже проявляет интерес к девочкам? Мысли о них мелькали в его голове каждый день. Некоторые из них — преимущественно те, которые касаются их благополучия — задерживались подольше, но остальные просто приходили и уходили, пока он двигался по этой новой жизни. И только ночью, когда он был совсем один и укрывался одеялом темноты, он позволял себе думать о ней. Как бы больно ему ни было не знать ничего о других, когда он думал о ней, позволял себе скучать о ней, он чувствовал, что раны были такими же свежими, как и в тот день, когда он уехал. Как будто кто-то вонзил лезвие в его сердце и оставил его там, раны тянули его к земле без единого шанса на помощь. Когда Майкл объявил, что он, наконец, может отправиться в город, чтобы встретиться со своей бабушкой, Джейс не мог понять сложный набор эмоций, который хлынул через него. Конечно, было волнение и предвкушение, чего он ожидал, но то, что удивило его больше всего — чрезмерное количество страха. Что, если они так злы на него, что даже не захотят увидеть? Что сказать Клэри? Как она отреагирует на причину его ухода? Поверит ли она ему? Прежде чем он обременит себя вопросами о том, что нужно будет делать, ему придётся сначала пройти через встречу с Имоджен Эрондейл. Его отец сказал, что она кажется такой же, какой была всегда. Она всё ещё питает ту же ненависть и обиду на Стивена старшего, и, кажется, более чем готова помочь, но сначала она желает видеть Джейса. Ему пришлось признать, что он нервничает по поводу того, действительно ли всё будет идти по плану. Что, если она передумала? Что, если она вонзит нож в их спины? Джейс не знал её, не знал, что она за человек. Если бы он об этом не думал, тот факт, что она ничего не сделала для человека, чьи родители были убиты, не рисовался бы в его голове в особо положительном свете в его глазах. Но она была всем, что у него было. Она была его единственным шансом вернуть какую-то видимость жизни, которая у него была… или, по крайней мере, которую он пытался иметь. Ему нужно верить, что это сработает, потому что, кроме этого, у него ничего не осталось. Ни жизни, ни личности, ни надежды. Его глаза метнулись к окну небольшого художественного магазина, в надежде увидеть хоть что-нибудь. Он знал, что она будет там. Сегодня была среда, а она всегда работала по средам. Всё, что ему нужно было, бегло взглянуть, чтобы понять, в порядке ли она, счастлива ли она. Он надеялся, что да. У него не было никаких корыстных мыслей, что они должны страдать, как и он. Может быть, он, наконец, перерос свой эгоизм, потому что всё, чего он хотел, было её счастье. С ним или без него. Сидя там, глядя перед собой и размышляя, Джейс не заметил, когда кто-то занял место рядом с ним. Пока они не заговорили, он даже не осознавал, что это так. — Я подозревал, что это ты здесь сидишь. Джейс вздрогнул и взглянул в его сторону, он увидел плотного светловолосого мужчину рядом с собой. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. — Как ты узнал, что это я? Люк пожал плечами и снова взглянул на магазин. — Просто предчувствие. Джейс кивнул, не говоря больше ни слова. Они оба просто сидели, не чувствуя особой необходимости заполнить пространство ненужной болтовнёй. Наконец, Люк снова заговорил: — Ты собираешься зайти? Джейс покачал головой. — Ещё нет. Слишком опасно. Люк вздохнул. — Я не знаю, что происходит, но я чувствую, что в этом есть что-то ещё. — Я не могу сказать об этом, — ответил Джейс. — Я просто… мне просто нужно было увидеть её, — он сел прямее, когда заметил движение и вспышку рыжего цвета в витрине магазина. Его сердце колотилось о рёбра, и он чувствовал непередаваемое желание вскочить со скамейки и побежать в магазин. Он хотел, но, Боже, если бы всё не было так сложно. — Как она? — спросил он спокойно, перед тем как встретиться с взглядом Люка. Люк посмотрел в окно и откинулся на скамейку. — Она в порядке. — Это хорошо, — Джейс кивнул. Люк хмыкнул и покачал головой. — Я не говорил, что с ней всё хорошо, я сказал, что она в порядке. Джейс нахмурил брови. — Что это значит? Либо она в порядке, либо нет. Что из этого? Люк поёрзал на скамейке и повернулся к Джейсу. — Снаружи она выглядит нормально. Она улыбается, она смеётся, она гуляет со своими друзьями и разговаривает с людьми, как делала всегда. Но для тех из нас, кто её знает, по-настоящему знает, — он снова взглянул на магазин, прежде чем ещё раз посмотреть Джейсу в глаза, — ну, скажем так, нас не обманешь. Она хорошо играет свою роль. Знает, как обмануть тех, кто ничего не подозревает. Но мы знаем. Мы знаем, что она сломана. Она злится. Ей больно. Джейс опустил голову на руки. — Я никогда не хотел причинить ей боль. Никогда. Я просто… я не мог ничего поделать. Я до сих пор не могу… ещё нет. Люк кивнул и похлопал Джейса по колену, прежде чем встать. — Я знаю, сынок. Просто… делай то, что тебе нужно сделать. Исправь всё то, что ты пытаешься исправить, а потом возвращайся. — Я пытаюсь, — сказал Джейс. — Ты не… скажешь ей, что видел меня? — Нет. Думаю, ты сам скажешь ей, когда придёт время. Джейс сглотнул и кивнул. Люк посмотрел на него, и черты его смягчились. — Подожди здесь минуту. — Зачем? Люк усмехнулся. — Увидишь. Джейс наблюдал, как Люк пересёк улицу, останавливаясь на середине, пока проезжало несколько автомобилей. Он зашёл через дверь магазина, и Джейс ждал. Чего — он не знал, но Люк попросил, поэтому он смиренно ждал. Спустя несколько минут дверь магазина открылась, и оттуда вышла девушка. Джейс втянул воздух, когда она вышла на солнечный свет, её рыжие волосы блестели ярко и оживлённо. У неё был прямой пробор и две косички по бокам — так, как ему нравилось. Она подняла руку и перебросила одну косу через плечо, повесив свою сумку на плечо. Этюдник с эскизами и упаковка карандашей выпали из открытого отдела сумки, и она наклонилась, чтобы собрать их. Джейс встал, так сильно желая подойти к ней, отбросить все осторожности и перебежать улицу, чтобы взять её руки в свои ещё раз. Он почти мог чувствовать тепло её кожи, её запах, вкус её губ. Она была так близко, и он чувствовал, что его решимость рушится. Она собрала свои принадлежности и положила обратно в свою сумку, прежде чем подняться. Джейс скинул очки, нуждаясь в удалении всякого препятствия, чтобы видеть её полностью. Боже, она была такой же красивой, как он помнил. Кожа гладкая, как фарфор, словно светила в солнечном свете. Даже крошечные веснушки на её носу выглядели идеально для него. Он хотел коснуться пальцами её щёк и обхватить её лицо руками. Он отдал бы всё, чтобы прикоснуться к ней. Что угодно. Вдруг её взгляд метнулся к нему, и он поспешно надел очки. Но не раньше, чем заметил тень признания на её лице. Затем грузовик проехал мимо, и он воспользовался возможность спрятаться за соседний автомобиль. Он чувствовал себя идиотом, но не мог рисковать, чтобы она узнала, что он там. Ещё нет. Он подразумевал это, когда говорил, что это не безопасно. Как только грузовик уехал, он увидел, что она смотрит на то место, где он стоял, с запутанным выражением лица. Наконец, она тряхнула головой, как будто бы убедила себя, что это просто её воображение, и продолжила идти по улице. Джейс наблюдал за ней, пока она не исчезла из поля его зрения. Он прерывисто втянул в себя воздух и встал, направляясь обратно к тротуару. Через улицу он уловил силуэт Люка в витрине книжного магазина. Его большая рука подняла и помахала ему. Джейс почувствовал, как его рот растягивается в ухмылке, и ответил тем же жестом. Люк отошёл от окна, и Джейс направился по улице в противоположную сторону от той, в которую пошла Клэри. Хотя он не разговаривал с ней и по-настоящему не был рядом, он уже чувствовал себя легче, более обнадёживающе. Она была в пределах его хватки сейчас. Всё, что ему нужно было, верить и следовать плану. Нужно только выполнить всё, и тогда она снова окажется в его руках в кратчайшие сроки.***
Грузовик простаивал возле двери заброшенного склада. Джейс выглянул в окно, его глаза осмотрели аллею, покрытую грязью, переполненные мусорки и человека, который спал под грудой газет. Уличные фонари, размещённые вокруг аллеи, проливали оранжевый свет на вход, но не доходили до стоянки, где они находились. Только тусклое освещение над дверью склада магазина доходило до них. Джейс откинулся на покрытое винилом сиденье и вдохнул. — Что мы делаем в этой дыре? Я думал, ты сказал, что Имоджен чопорная и правильная. Почему она хочет встретиться здесь? Майкл не повернулся, чтобы посмотреть на Джейса, он удерживал взгляд на улице. Он был всегда начеку, всегда сосредоточен, всегда наблюдателен. — Здесь меньше шансов быть замеченным, — наконец, он взглянул на Джейса. — Стивен старший и Имоджен хорошо известны в городе, как ты можешь себе представить. Если кто-то увидит, как она разговаривает с нами, это дойдёт до и её мужа. У него повсюду шпионы, и они без проблем настучат на его жену. Мы не можем рисковать её безопасностью. — Похоже, он мудак. Майкл издал смешок. — Не знаю, откуда вы, дети, берёте эти слова, но да, он определённо… мудак. Джейс посмотрел в окно и усмехнулся. Ещё через несколько минут свет над входом в склад моргнул. Майкл заглушил двигатель и открыл дверь. — Это наш сигнал, — сказал он. Джейс сглотнул и обернул руку вокруг ручки двери, медленно открывая её. Его грудная клетка сжалась, и он шагнул на грязную аллею, закрывая за собой дверь так тихо, как только мог. Майкл предупреждал о том, что не нужно рисковать и привлекать к себе лишнее внимание. Перспектива встречи с этой женщиной, его бабушкой, первые была непростой. Тем более, что она не будет проходить таким образом, как у большинства детей, вместо этого он увидит её в старом заброшенном складе в захудалом районе города. Майкл медленно пошёл вдоль грязного переулка, его руки были зафиксированы на бёдрах, где, Джейс знал, он спрятал своё оружие. Это казалось таким странным для Джейса — даже зная правду о работе его отца — видеть его подобным образом. Они миновали вход, который озарял свет, и двинулись дальше, пока не дошли до угла. Слева был ещё один дверной проём, меньше и менее заметный. Майкл жестом указал Джейсу встать за ним и потянулся за пистолетом. Джейс сделал, как было велено, и ждал, пока Майкл двинется вперёд. Нажав на провод возле своей шеи, Майкл говорил в воротник рубашки, где, Джейс знал, он держал микрофон. — Всё чисто? — спросил он тихим голосом. Джейс не слышал ответа, но предполагал, что всё было хорошо, раз Майкл прокрутил ручку и шагнул через дверь. Пространство было большим и почти пустым, за исключением нескольких стопок ящиков и брезента. Только свет от аварийного выхода касался поверхности, освещая похожее на пещеру пространство. Пыль плавала в лучах, бросая тоскливый серый покров. Взгляд Джейса метался по зданию, размышляя, что здесь было раньше. Он подошёл к одной из стопок рядом с собой и только хотел поднять брезент, покрывающий её, как услышал, как кто-то прочистил горло позади. Когда он обернулся, его взгляд упал на высокую стройную женщину. Она двигалась с грацией и уверенностью, что Джейс нашёл поразительным. Не то чтобы он не привык к уравновешенным женщинам, он просто не ожидал такого от Имоджен Эрондейл. Он не был уверен, почему. Возможно, это было связано с тем, что её муж был мудаком, помешавшемся на контроле… но откуда он знал? Она шагнула в тусклый светлый круг возле них, теперь Джейса мог разглядеть её всю. Она выглядела иначе, чем он ожидал. Не бабушкой, как у всех. Что бы это ни значило. Её седые волосы были отведены назад и смотаны в пучок. Высокие скулы подчёркнуты узким, почти как у лисы, лицом с резкими чертами и узкими глазами. Как бы она ни была не похожа на него, он не мог не узнать свою форму носа и тон кожи. Её глаза расширились, бегая между ними, её рот сжался в тонкую линию. — Имоджен, — произнёс Майкл. Её внимание ненадолго переключилось на него и обратно на Джейса. Она не могла осознать, что он здесь. Джейс подумал, что должен что-то сказать, но не имел понятия что. «Привет, я Джейс. Жаль, что мы не знаем друг друга, но я понятия не имел, что ты существуешь, и провёл своё детство как бездомный щенок. Приятно встретиться с тобой». Да. Нет. — Майкл, — её глаза, наконец, остановились на его отце. Майкл осторожно подтолкнул Джейса вперёд, всё время крепко сжимая рукой его спину. — Ты хотела встретиться с ним, Имоджен. Он здесь. Джейс, это Имоджен. Она посмотрела на Джейса, её глаза впились в него. Она смотрела на него в течение долгого времени, её лицо не выражало никаких эмоций. Джейс закусил губу, не зная, что теперь делать. Вместо этого он не делал ничего. Имоджен протянула ему руку. — Здравствуй, Джейс. Он посмотрел на её протянутую ладонь и осторожно взял её. — Привет. Небольшая улыбка коснулась её тонких губ. — Ты определённо сын Стивена, — она изучала его в тот момент, когда Джейс выпустил её ладонь. — У тебя глаза твоей матери, но всё остальное… ну, ты выглядишь так же, как твой отец в твоём возрасте. Джейс почувствовал прилив жара под пристальным вниманием и был рад, что там довольно темно. Он никогда не был тем, кто краснеет, но по какой-то причине эта женщина заставила его почувствовать себя маленьким ребёнком. — Ты принесла? — спросил Майкл. Имоджен повернулась к нему лицом. — Конечно, принесла, Майкл. Ты думаешь, что я не выполняю свои обещания? — Конечно нет. Я просто не знал, была ли ты в состоянии восстановить их, вот и всё. — Ты недооцениваешь меня, Майкл, — она нахмурилась. — Ты всегда недооценивал. Он вздохнул и провёл рукой по своим волосам. — Я приношу свои извинения и заверяю тебя, что это не так, — он сделал паузу. — А что насчёт остального? Она пригладила руками длинную юбку на бёдрах. — Обо всём уже позаботились. — А ты уверена, что нет никакой возможности… Имоджен вздохнула. — Да, Майкл. Я убедилась, что между Джейсом и Стивеном нет никакой связи. Никто никогда не узнает, кто он на самом деле. Я уничтожила все доказательства, которые у меня были, и убедилась, что у Стивена старшего не будет никакой возможности доказать это, даже если он подозревал, — И как только всё будет улажено, организация будет закрыта навсегда, а активы Стивена переведены Джейсу. Брови Джейса поднялись. — Ты не должна этого делать. Мне не нужно… — Может, тебе и не нужно, — перебила Имоджен, — но это всё я должна отдать тебе. Джейс спрятал язык за зубами и сжал кулаки по бокам, желая протестовать вновь, но выражение её лица предупредило его. Он подумал, что, возможно, пошёл своей упёртостью в неё. Это было своего рода приятно, увидеть что-то от себя в другом человеке и знать, чтобы вы были связаны так, как никогда до этого. Приятно, но странно. Эта женщина делила с ним кровь. Что-то, чего он не знал, что это значило для него до этого момента. — Из-за жизни, которую я допустила, — продолжала она, — из-за моей трусости у меня никогда не было возможности узнать тебя. И даже сейчас я боюсь, что это невозможно. Я могу разогнать деньги Стивена через различные каналы, бесследно отдать всё, что было у Эрондейлов, но боюсь, я не могу сделать то же самое с собой, — она грустно улыбнулась. — Только так. Джейс вдохнул, не зная, что сказать. — Спасибо, — произнёс он, запинаясь. Имоджен покачала головой и мрачно усмехнулась. — Не благодари меня. Это из-за меня и моей неудачи ты находишься здесь. Из-за этого ты вырос, не зная своего отца и даже свою настоящую маму. Я могла бы остановить его задолго до того, как твои родители встретились. Я могла бы передать ту же информацию, что передала сегодня — минут двадцать лет поступков, которые добавились. Это из-за меня, кровь на моих руках. Тебе не за что благодарить меня. На самом деле я думаю, что ты должен меня ненавидеть. По крайней мере, тебе следует меня ненавидеть. — Если бы это случилось год назад, так бы и было, — честно сказал Джейс. — Я сильно изменился с тех пор. Имоджен грустно улыбнулась. — Хотела бы я знать. — Нет, не хотела бы. Я был просто очередным беспокойным подростком с ужасным характером. Или проще говоря и цитируя мою сестру — я был тотальной задницей. Она взглянула на него, грусть её улыбки достигла глаз. — Ты напоминаешь мне его, знаешь. Твоего отца. Не только внешностью, — она кивнула на него. — Он был хорошим мальчиком. Он умер, будучи всего на несколько лет старше тебя, — её руки сжались в кулаки. — Мой муж считал, что наш сын был слабым, сопляком. Он никогда не понимал желание Стивена служить другим, — из её горла вырвался смех. — Он хотел быть полицейским. Офицером полиции! Из всех профессий. Джейс сглотнул и попытался впитать эти знания, чтобы мысленно создать образ этого человека, который любил эту женщину больше всего. Он не мог этого сделать. Он не знал как. — И когда он встретил твою маму, было похоже, будто внутри него что-то проснулось, и он был более решительным, чем когда-либо, — её глаза встретились с взглядом Джейса. — Как ты можешь себе представить, мой муж не хотел ничего слышать об интересе своего сына к закону. Наши предки всегда нарушали его. В нашей семье не было полицейских, — она вздохнула. — Но Стивен был так упрям и всё равно последовал по этой тропе. Тишина простиралась над складом. Было так тихо, что почти становилось жутко. Имоджен резко вдохнула. — В тот день, когда я нашла, наконец, смелость, украсть файлы, Стивен сделал твоей маме предложение. Я предчувствовала, что Селин, возможно, беременна, но не знала наверняка, потому что Стивен делал вид, будто не замечал. Я не могу быть уверена, знал ли он. — Он не знал, — тихо добавил Майкл. — Она собиралась сказать ему, но… — он замолчал, оставив фразу незаконченной. Джейсу не нужно было слышать слова, чтобы знать, чем всё закончилось. — Он не знал обо мне, — Джейс озвучил свои мысли. — Он был бы в восторге, — ответила Имоджен почти шёпотом. — Он всегда говорил, что не может дождаться момента, когда у него появятся дети, — она посмотрела Джейсу в глаза. — Он был бы в восторге, — повторила она. Джейс взглянул на пол, не в состоянии видеть боль в её глазах. Он хотел бы иметь какое-то воспоминание, за которое можно было зацепиться, как в случае с его мамой, но Стивен был ему чужд. И не важно, что она сказала, сделала или показала ему, так будет всегда. Это заставило его чувствовать себя странно, он не ощущал ни капли горя за человека, который был его отцом. Человека, который должен был научить его заниматься спортом или тащить за собой на рыбалку. Но его не было рядом. Этот человек стоял рядом, готовый к его защите. Майкл Вэйланд был его отцом. Никакое ДНК не изменит этого. Как бы сильно они ни желали, Джейс считал его отцом. — Ну, — Имоджен прочистила горло и полезла в сумку, перекинутую через плечо. — Полагаю, мы должны сделать то, ради чего приехали сюда. В этот момент Майкл протянул руку и дотронулся до уха, нахмурив брови, когда услышал то, что передали ему по наушнику. Имоджен вытянула руку, сжатую в кулак, где была небольшая карта памяти. Слабое шарканье по грязи и выдох разнёсся по складу. Имоджен слегка покачнулась, её глаза расширились, когда она упала лицом вперёд. Джейс обхватил её спину, теплая влажность распространилась по его рукам. Майкл что-то крикнул и толкнул Джейса в сторону, его руки по-прежнему крепко сжимали Имоджен, когда громкий выстрел расколол воздух.***
Клэри сморщила нос и уставилась на выбор перед собой. — У тебя нет ничего другого? — Что? — Изабель подняла голову. — Что случилось со страстью к розовому? — Ну, во-первых, я ненавижу розовый. А во-вторых… ну, страсть определённо не то, что я чувствую, к тому же он не подойдёт к моим ногтям. Изабель недовольно вздохнула. — Господи, Клэри, обязательно быть такой придирчивой? Ну же, давай. — Я же не сказала, что ты не будешь красить их, я просто сказала «не розовым», — она пожала плечами. — Ладно, — Изабель поднялась с кровати и подошла к туалетному столику. Она обшарила различные оттенки краски и остановилась на одном, её губы изогнулись в улыбке. — Вот! Ты не сможешь пожаловаться на него, — она подняла бутылочку. — «Благодатное золото». Золото. Здорово. Клэри выдавила ухмылку. — Идеально. Изабель побрела обратно и начала наносить блеск того же цвета, который преследовал её в снах каждый день. Когда Изабель закончила с последним ногтем, внизу прозвучал громкий хлопок. — Какого чёрта? — сказала Изабель, спрыгивая с кровати. Клэри ковыляла за ней, стараясь не испортить лак или ковёр. Дойдя до лестницы, они встретили приглушённые голоса. Голоса, которые звучали тревожно и даже напугано. Прозвучало ещё несколько стуков и криков, прежде чем Роберт и Мариза полетели к двери с чёрными сумками и куртками в руках. — Мама? — спросила Изабель. — Что происходит? Роберт рывком открыл дверь и бросился вниз по ступенькам, не говоря ни слова; послышался сигнал разблокировки автомобильной двери. Мариза повернулась в сторону девушек, её глаза были широкими, а лицо напряжённым. — Мы, эм, должны уехать. Мы… мы скоро вернёмся. Следи за своим братом, — она повернулась к двери и выбежала вслед за Робертом, хлопнув дверью. Клэри и Изабель стояли, застыв на нижней ступеньке лестницы, не двигаясь в течение нескольких минут. Наконец, Клэри произнесла: — Что это было? Изабель покачала головой. — Я не знаю, — она встретилась глазами с Клэри, и в них Клэри увидела тот же страх, который заметила во взгляде Маризы.***
Резкий белый свет воссиял над головой, надвигаясь на Джейса и делая глубокие красные пятна на руках чёрными. Он уставился на них, изучая дорожки капель, они тянулись вниз по рукам и объединялись на рукавах его рубашки. Вся лицевая сторона была забрызгана красным, и он закрыл глаза, не желая видеть это больше. Позволят ли они ему переодеться? Или хотя бы вымыть руки. Как долго они собираются держать его там? Всю ночь? Остаток его жизни? Так он чувствовал себя в этот момент. Джейс сжал и разжал кулаки, пытаясь блокировать взгляд шока, который прошёл по лицу Имоджен, когда она упала в его руки. Заставить себя забыть запах дыма с оттенком меди, который царил в воздухе после. Забыть крики, стук шагов и выстрелы. Он опустил голову на жёсткий стул перед собой, упиваясь прохладой, впитывающейся в кожу. Через некоторое время он услышал, как открылась дверь, и приближающиеся к нему шаги, но он не поднимал глаза. Он устал отвечать на вопросы, ему надоело слушать их вопросы по поводу того, чего они хотели, он отказывался отдавать им. Был только один человек, которому он доверял, и он не соглашался на меньшее. — Джейс? — окликнул знакомый голос. Руки мягко коснулись его волос, и он испустил медленный вздох. Подняв голову, он встретился с пронзительными голубыми глазами. — Мама? — он назвал её так, хотя знал, что она ею не являлась. Глаза Маризы смягчились, и она опустилась на колени рядом с ним, её рука по-прежнему касалась его, но теперь опиралась на плечо. — Мы здесь. С тобой всё в порядке? Он покачал головой и закрыл глаза. — Где мой отец? — Майкла допрашивают. — Имоджен? — спросил он и посмотрел на неё. Она нахмурилась и покачала головой. Джейс опустил голову, вновь изучая свои перепачканные руки. Мариза подвинулась и обняла его, обвивая одну руку вокруг его плеча, а другой упираясь в затылок. Она, казалось, не замечала крови. — Теперь всё хорошо. Обещаю. Он прерывисто вздохнул и отстранился; взглянул на свою руку и разомкнул кулак ладонью вверх. Маленькая карта памяти лежала на ней. Он поднял глаза и заметил, что она смотрит на его руку в удивлении. Наконец, она посмотрела ему в глаза. — Ты единственная, кому я доверяю сейчас. Мариза уставилась на него на мгновение, прежде чем кивнуть и опустить взгляд. Протянув руку, она обернулась пальцы вокруг карты и взяла её из его протянутой руки. Джейс вздохнул, когда крошечный объект, наконец, покинул его. Он почувствовал, как его горло сжимается, а глаза горят. Голосом, который он даже не узнал, он произнёс: — Я хочу вернуться домой. Пожалуйста, я могу просто вернуться домой? Мариза нахмурила лоб и быстро сморгнула влагу, формирующуюся в глазах. Она кивнула. — Конечно, — она протянула ему руку. — Пойдём. Мы отвезём тебя домой.