И исчез горизонт

Чарльз, тяжело дыша, распахнул глаза и уставился в потолок. Простыни под ним можно было выжимать. Это был не просто сон, он это знал - ведь такое случалось раньше. Такие видения сбывались. Чарльз провел ладонью по влажному лбу. Он все еще чувствовал телом отголоски прикосновений... Юноша сел в кровати. Он видел и сухое пыльное поле битвы, и светлую гриву своего коня... И еще он точно знал, что король прибудет в замок сегодня. - Есть что-то, что он любит? - Он не привередлив, господин наместник,- развел сухими жилистыми руками главный повар. - Тем не менее?..- Чарльз перевел взгляд со связки малинового лука, висящей на гвозде в стене, на мужчину. Тот задумался. К его прибытию все должно быть в лучшем виде. - Не припомню ничего, что бы король выделял в качестве любимого из еды, господин наместник,- покачал головой повар и провел рукой по черным густым усам. - Хорошо, значит просто приготовьте что-то на свой вкус,- потер глаза Чарльз,- Раз он пока не был не доволен Вашим выбором. За спиной Чарльза послышались шаги, и, обернувшись, юноша увидел коменданта. Мужчина был мокрым до нитки, вода капала с него на каменный пол, а запах моря, исходивший от него, был особенно хорошо слышен в жарком воздухе кухни. - Вытащил его с очередной посудины,- хмыкнул Логан и упер руки в бока. - Как вижу, это было нелегко,- усмехнулся юноша, кивком указывая на лужу, быстро собравшуюся у ног Логана. - Шлюпка перевернулась,- досадливо махнул рукой мужчина. - Спасибо, комендант,- с улыбкой кивнул он мужчине и вышел из кухни, проворно уворачиваясь от носящихся вокруг поварят. Питер, скрестив руки и насупившись, ждал его в обеденном зале. Он, как и Логан, был промокшим насквозь. - Ты загорел,- отметил Чарльз, подходя к нему ближе,- Приведи себя в порядок, король будет тут к вечеру. Принц удивленно взглянул на него и вскинул брови. - К вечеру? - Да, к вечеру. - Откуда ты знаешь? Чарльз улыбнулся. - Из... Надежного источника,- он развернулся, напоследок с улыбкой крикнув Питеру,- Переоденься! Внутри Чарльз словно мелко-мелко дрожал, и никакие дыхательные упражнения не могли унять эту дрожь. - Подъем!- голос Эрика, словно звук рога, разнесся над лагерем, мгновенно пробудив гвардейцев. - В чем дело, сир?- рыжий молодой человек схватился за меч, щуря глаза, стараясь в предрассветных сумерках разглядеть врагов. - Все в порядке, Алекс. Собираемся,- обратился король ко всем,- Чтоб через полчаса были в седлах. - Сир, еще даже не рассвело,- проворчал Джон, но встал и принялся убирать спальник. - Сегодня нам нужно поторопиться. Осталось каких-то полдня пути,- улыбнулся Эрик, наблюдая за тем, как сумерки начали рассеиваться,- Ну, может, и больше - кони устали за эти три недели, они ведь не отдыхали как следует. Не отдыхал и он сам с гвардейцами - у них просто не было на это времени. От города к городу, от крепости к крепости, в седле, с оружием в руках. Всегда под покровом ночи, всегда тихо. На нем даже все еще была кровь князей и их солдат, которых он убил. Интересно, как назовут это... "Резня на севере"?.. "Ночи крови"?.. Он усмехнулся. Убить кучку зажравшихся князей, чтобы сохранить страну от гражданской войны, Эрик считал действительно благим делом. Мужчина наполнил до отказа грудь воздухом и медленно выдохнул. Сегодня я увижу тебя, любовь моя... Леншерр почувствовал, как тело наливается силами, а в груди затрепетало, словно пламя, тепло. - Скорее!- поторопил он спутников и направился к своему коню. Животное стояло, устало опустив голову и мрачно следя за своим наездником одним глазом. - Магнус...- Эрик погладил мощную шею коня и прижался лбом ко лбу лошади - любому другому такая выходка стоила бы жизни,- Я знаю, что ты устал. Я тоже. Осталось совсем немного, видишь?- мужчина указал рукой в сторону степей, которые заливал алый рассвет; конь запрядал ушами,- Там дальше Икс. Ты не хуже меня знаешь, верно? Конь дружелюбно ткнулся мордой ему в грудь, чуть не сбив при этом мужчину с ног, и Леншерр рассмеялся. Чарльз вышел из ванной и закутался в простыню, быстро впитывающей воду с его кожи. Он всегда мылся в одиночестве, поэтому никто не видел, как он себя растягивал. Вытерев волосы, которые довольно сильно отросли, так что теперь их нужно было собирать в хвост, он бросил скомканную влажную простыню на кровать и принялся одеваться: бордовая нижняя туника, Поющие цепи, черная верхняя туника, на талию - темно-коричневый кожаный ремень, к которому крепился кинжал, на ноги - черные штаны и высокие сапоги. Внутренние часы подсказывали ему, что сейчас около шести вечера. Чарльз выглянул в коридор и позвал слуг, чтобы они убрали ванную, грязную одежду и простынь. Наблюдая за тем, как двое мужчин, кряхтя, выносят бронзовую посудину, кое-где расплескивая воду, юноша еще раз напомнил себе вернуться к чертежам водопроводной системы дворца и города. Когда слуги вышли, он собрал еще влажные волосы на затылке, завязал их шнуром и направился на балкон, который располагался рядом с королевскими покоями. Слабый ветер приятно холодил волосы. Солнце только начинало клониться к закату, над морем кричали чайки... Чарльз прикрыл глаза. Он знал, что мрак накроет и его, и этот город, и это море, знал, что грядет буря... Но только не сейчас. Сейчас все цвело, радовало глаз, сам мир будто решил стать юным. Ничто не хотело думать о грядущем, даже Чарльз - всегда рассудительный, спокойный и не по годам мудрый Чарльз не хотел сейчас думать о предстоящих ужасах. Даже он устал думать о них постоянно. Корона тяжела... Юноша вцепился пальцами в мраморные перила. Сегодня на нем не будет короны, когда он предстанет передо мной... Чарльз открыл глаза, медленно отошел от перил и зашел обратно в замок. - Скажи, чтобы начали накрывать ужин,- обратился он к служанке, стоявшей рядом с выходом на балкон,- Я знаю, что еще не время,- улыбнулся он, увидев недоумение на лице девушки,- Скажи, чтобы накрывали на стол. - Как скажете, господин наместник,- поклонилась девушка и поспешно удалилась. Он спустился вниз чуть позже. Встал у ворот замка, скрестив руки на груди, и стал ждать. Стражники покосились на него, но ничего не сказали. Питер подбежал к нему и, нахмурившись посмотрев вдаль, спросил: - Ты чего здесь стоишь-то? - Жду короля,- улыбнулся Чарльз и взглянул на принца. - Ну, летние вечера нескоро превращаются в ночь. Ты можешь простоять долго,- пожал плечами тот, но остался на месте. - Он сейчас приедет,- спокойно ответил наместник и, помолчав, спросил,- Чем ты собираешься заниматься, когда трон перейдет к тебе? Парень фыркнул. - Явно не сидеть на нем... Не знаю,- он почесал затылок,- Я всегда хотел отправиться исследовать западные земли. - Вот как. Будешь бороздить морские просторы?- вскинув бровь, усмехнулся юноша. Питер рассмеялся: - Да, что-то вроде того... Звучит неплохо. Чарльз улыбнулся и вновь посмотрел на широкую дорогу, идущую к замку. Клин из семи всадников стремительно приближался, поднимая облака пыли. - Невероятно...- пробормотал один из стражников. - Да откуда ты знал?!- воскликнул Питер, узнав во всадниках короля и шестерых гвардейцев. Чарльз негромко засмеялся и хлопнул принца по плечу: - Встречай гостей. Я пойду проверю, все ли готово. Питер и два стражника смотрели на них круглыми, словно монеты, глазами. - В чем дело?- весело спросил, спешиваясь, король и передал поводья одному из мальчиков-конюхов, которые выбежали им навстречу. - Этот парень - провидец, не иначе,- пробормотал один из стражников. - Что?- скривился мужчина. - Чарльз,- пожал плечами его сын,- Он знал, что вы приедете сейчас. Эрик пару секунд стоял в недоумении, а затем улыбнулся и хлопнул Питера по плечу. - Что ж, тогда поскорее внутрь. Каждый из нас готов съесть кабана...- тут мужчина помрачнел,- Ах да, точно, ужин ведь еще не... - Чарльз уже распорядился накрыть стол. Там все готово,- все также пожал плечами Питер. - Неужели?- брови короля взлетели к грязным вздыбленными волосам. - Если этот парень нам распорядился есть дать, я его лично готов...- Джона остановил взгляд Эрика из-под изогнутых бровей. - "Этот парень" - мой личный помощник,- оскалился Леншерр,- Так что поосторожнее с желаниями. Гвардеец пожал плечами, словно говоря "А что я? Я ничего". - Что, выгляжу не очень?- улыбнулся мужчина, легонько встряхнув сына за плечи. - Ну как бы тебе сказать... - Ладно, ладно, сам знаю... Ты, кстати, тоже выглядишь достаточно странно с загаром моряка и в чистенькой одежде,- подколол его Эрик,- Я переоденусь и спущусь. - Хорошо,- кивнул Питер, и мужчина поспешил в свои покои. Но, к его удивлению, ни в его, ни в своих покоях Чарльза не было. Зато, в его комнате стояла полная дымящейся воды ванная, а на кровати лежала стопка чистой одежды. - Чарльз! Юноша улыбнулся и поудобней устроился в глубокой нише, ряд которых тянулся под потолком коридора. Еще не время. Когда он спустился в трапезный зал, там было весьма оживленно, но своего личного помощника он так и не видел. Живот, однако, сводило так, что даже от мыслей о его поиске пришлось на время отказаться. "Никаких тебе Чарльзов не будет, пока не поешь!"- бурчал живот. Чарльз - он один такой, не надо тут...- вступил в мысленную полемику с собственным животом Эрик, устало опускаясь на высокий стул. - Можете ли Вы теперь сказать, сир, какова была цель вашего визита на север?- не выдержал на третьей перемене блюд Сион. Эрик лукаво ему улыбнулся, не отрываясь от поглощения поросенка в меду. - Карательная миссия,- ответил он, проглотив мясо и отодвинув пустую тарелку. - Карательная? - Да, мы поменяли власть на севере,- кивнул Леншерр, оценивающе оглядывая стол - пожалуй, на сегодня хватит,- Теперь там правят более-менее порядочные люди. И да, налоги с севера снимаются, а ряду регионов нужна будет поддержка - эти гады привели княжества в такое запустение, что плакать хочется. - Подождите... Вы что...- глаза старика полезли на лоб, но Эрик устало махнул рукой. - Давай не сегодня,- с этими словами он поднялся из-за стола, кивнул жене и детям и собрался уходить, но советник ухватил его за рукав. - Что вы сделали?- прошептал он. Мужчина наклонил свое лицо к его и тихо сказал: - Убил. Я убил их всех. И детей, которых невозможно было перевоспитать - тоже. Сион отшатнулся от него, и король улыбнулся. - Ты удивлен? Забавно. Сказав это, Леншерр направился в свои покои. Чарльз услышал, как король вошел к себе, и глубоко вдохнул. Затем, стянул сапоги, расстегнул и положил на кровать пояс с кинжалом, верхнюю тунику и кольчугу. Босой, с сердцем бьющемся о ребра, он вошел в покои короля. Полуобнаженный тот стоял посреди комнаты и обернулся, когда услышал шорох шторы у себя за спиной. - Чарльз!- улыбнулся мужчина и сделал несколько шагов ему навстречу,- Я всюду тебя искал, где ты был?.. Юноша подался вперед, крепко обвивая торс мужчины руками. Эрик негромко рассмеялся и положил одну ладонь ему на затылок, другую - между лопаток. - Я тоже скучал, мальчик мой,- прошептал он, прижимаясь щекой к волосам Чарльза. Юноша провел чуть подрагивающими руками по его спине, чувствуя под пальцами бугры шрамов, и припал губами к шее короля. Мужчина вздрогнул и попытался отстраниться. - Что ты себе позволяешь?!- прошипел он, стараясь оттолкнуть Чарльза от себя. Юноша усмехнулся, мягко беря Эрика за руки. Играет в праведный гнев... - Я не верю Вам,- улыбнулся он. В глазах мужчины сверкнуло отчаяние. - Чарльз, послушай, не стоит... Я действительно люблю тебя, но не нужно... Юноша не дал мужчине договорить, прервав его неглубоким поцелуем. Чарльз чувствовал, что мужчина отвечал, хоть и пытался сопротивляться. Губы короля были как раз такими, какими Чарльз себе представлял - потрескавшимися, хлопья кожи кололись, как и рыжая борода с усами. Это были самые восхитительные губы на свете. - Чарльз...- Эрик силой заставил себя разорвать поцелуй; брови были болезненно заломлены,- Не надо, не делай этого... Он понимал, что уже не сможет остановиться сам - слишком близко был Чарльз, слишком горячим было его тело, которое лишь ткань туники отделяла от его собственного, слишком нежны были его ладони и губы... Но ты все еще можешь оттолкнуть меня!.. Внезапно, юноша обхватил руками его голову и, смотря ему в глаза, сказал: - Я не умру. Никто не умрет. Я видел это,- он запустил пальцы ему в волосы и улыбнулся,- Я знаю, кто я такой, и я не умру. Эрик в ступоре стоял и смотрел на юношу, не в силах ему поверить. Но тот говорил правду. И все же... Неужели, именно им двоим из многих и многих Леншерров и Ксавье повезло настолько, что они могут разделить любовь? Чарльз не дал ему толком опомниться, с улыбкой увлекая его в новый, более глубокий поцелуй, который выбил у Эрика из головы все мысли. Мужчина подхватил его под бедра, как давно мечтал, и понес к постели. Чарльз не отпускал его, даже когда он уложил его на спину - судорожно вцепился в плечи и обхватил ногами за талию. Шепча ему на ухо какую-то успокаивающую чепуху, Леншерр осторожно высвободился из объятий юноши, чтобы стянуть нестерпимо тесные в паху штаны сначала с себя, а затем с Чарльза. Он склонился, вновь целуя юношу, оглаживая его ягодицы, забираясь руками под тунику. Тот ухватился пальцами за волосы у него на затылке и тяжело дышал. Эрик вновь отстранился. - Ты восхитителен...- прошептал он, стаскивая с Чарльза бордовую тунику и вглядываясь в раскрасневшееся лицо; юноша был действительно смущен, и это еще сильнее раззадоривало Эрика, он склонился и поцеловал плечо Чарльза,- Скажи, у тебя уже был кто-то? Юноша помотал головой: - Я не хотел ни с кем... Кроме тебя. Мужчина провел по напряженному члену Чарльза рукой. - Я буду осторожен,- прошептал Леншерр, лаская юношу и слушая его негромкие стоны. Чарльз кивнул и вытащил из-под подушки бутылочку с желтоватым маслом. Мужчина улыбнулся, взял ее из рук Чарльза и отложил в сторону. - Пока рано... - Я хочу,- юноша провел ладонью по щеке Леншерра. - Хорошо. Перевернись,- Эрик отстранился, позволяя Чарльзу поменять положение. Юноша уткнулся в подушку и оперся о колени, выставляя себя перед мужчиной. Эрик слегка сжал его ягодицы пальцами, спускаясь поцелуями от поясницы ниже и ниже. Когда его губы коснулись входа, Чарльз глухо застонал и подался бедрами ему навстречу. Чарльз испытывал нечто похожее на то, что произошло, когда он напился - он словно разрывался между прошлым и будущим, а болезненное возбуждение возвращало его в настоящее. Но он ни за что бы не попросил мужчину остановиться - слишком долго он ждал этого, слишком сильно хотел. Ощущение пальцев внутри было почти что привычным, он даже получал от него удовольствие. - Давай,- простонал он, спустя пару минут. - Уверен?- послышался хриплый от возбуждения голос мужчины. - Да. Он почувствовал, как Эрик приподнимает его, и перевернулся на спину. Мужчина сидел, скрестив ноги. - Иди сюда,- он потянул Чарльза к себе. Колени юноши упирались в кровать по обе стороны от бедер Леншерра, а руки лежали на его плечах. Рвано вдохнув, Эрик приставил блестящую от масла головку к расслабленному колечку мышц, и Чарльз стал опускаться. - Не торопись,- мужчина подхватил его под ягодицы. - Я хочу тебя в себе,- прошептал Чарльз, гладя его шею, плечи, руки, и мужчина поддался - стал медленно опускать юношу на себя. Когда Эрик вошел до конца, он остановился, давая ему привыкнуть. Чарльз нетерпеливо заерзал. - Ну что такое?- улыбнулся Леншерр, целуя его в шею. Скорее. Скорее, а то он не сможет сдерживать воспоминания и видения. - Пожалуйста, Эрик...- он сжал волосы на затылке мужчины, и тот перестал сдерживаться - повалил Чарльза на спину и начал рвано двигаться в нем. Юноша прикрыл глаза и обхватил Эрика ногами. Губы любовника обхватывали его член... Его зовут Брэд. Брэд Леншерр-Рассел. Они с ним встречались всего неделю... К нему жмется горячее тело Виктора. Они встречают рассвет в поле, в стоге сена. Виктор младше него на десяток лет, у него длинные рыжеватые волосы, которые липнут к его взмокшему высокому лбу... Они с Софией идут по древней библиотеке, где собрана мудрость южных мудрецов. Ее огромные зеленые глаза сияют от восхищения - перед ней стоит столько бесценных - поистине бесценных!- книг... Эрик вдалбливается в него под нужным углом, лаская рукой член... Его пытаются поднять с пола и оттащить от тела Азима, но он вырывается и снова бросается к нему, лежащему со сложенными на груди залитыми кровью руками; его смуглая кожа приобрела желтый восковой оттенок, нос заострился. Боль в груди такая, будто это ему ее смяли ударом палицы. "Он принял смерть как мужчина..." Он мертв, и какая разница, как он умер?!.. Он верхом на белом коне, и капюшон закрывает его от палящих лучей солнца. Эн Сабах Нур больше не сможет предвидеть передвижения их армий - ведь Чарльз тоже провидец... Этого еще не было... Он чувствует, что уже близок к разрядке, как и Эрик... Он держит на руках новорожденного сына... Он... Он... Как же их много! И каждому не терпится рассказать свою историю... Я - Чарльз! Он ловит рыбу вместе с темноволосым мальчишкой, блики солнца на воде слепят глаза. Он и сам мальчишка - ему не больше десяти, маленькие худые ручки крепко держат самодельную удочку... Эрик припадает губами к его шее, негромко стонет, и Чарльз чувствует, как семя разливается в нем. Почти сразу эйфория накрывает и его... Он больше не может их сдерживать, и они все хлынули в его сознания - со своими радостями, горем, идеями, желаниями... Он бы закричал, он бы закрыл лицо руками, он бы выгнал их - если бы у него были силы... Он услышал, как Эрик повалился рядом на кровать, такой же обессиленный, и, Чарльз чувствовал, сразу же уснул. Не беспокойся, я вернусь к тебе... Когда придет время. И юноша перестал сопротивляться.