И исчез горизонт

Чарльз закрывал уши руками, но это не помогало ему. Он кричал, и крик его тонул в тысячах чужих воплей... Он не знал, как долго это продолжалось, пока один громогласный голос не перекрыл все остальные. - Молчать!- взревел мужской голос, и все остальные затихли. Чарльз приоткрыл глаза. Он понял, что лежит, а под щекой у него холодный зеркально гладкий камень, похожий на мрамор. Над ним стоял человек и смотрел на него сверху вниз. Юноша поднялся на ноги и взглянул в лицо мужчине. - Здравствуй, дед,- усмехнулся он. Лето вздохнул и качнул головой: - Внук. Чарльз. Юноша с легкой улыбкой стал разглядывать его. Действительно, сходство со Старым королем было поразительным, они отличались друг от друга, пожалуй, лишь возрастом и ростом - мужчина был на пол головы выше. Чарльз, улыбаясь, обошел его кругом. Внимание юноши привлекла верхняя туника особого покроя, надетая на Лето. Она была ярко-белого цвета и подпоясана пурпурным кушаком. Вновь остановившись напротив деда, Чарльз, склонив голову набок, спросил: - Почему это всегда ты? Ведь ты не в первый раз защищаешь меня от других. - Если бы я знал,- покачал головой мужчина, неотрывно смотря на Чарльза. - Я тебе отвратителен, и все же ты защищаешь меня...- юноша внимательно смотрел на Старого короля,- Почему? - Ты... Нужен роду Ксавье,- медленно проговорил тот,- Я и предположить не мог, что все обернется так... Но судьба всесильна. - Не думал, что мой отец не оставит законных наследников? Что меня воспитают в Ордене? Что Леншерр взойдет на трон? Что я полюблю этого Леншерра?- в голосе Чарльза сквозила издевка. - Мне это и в кошмарном сне не снилось,- тихо ответил Лето и вздохнул,- Эрик... Возможно, было бы лучше, если бы Шоу и его убил тогда. - Он ни в чем не виноват!- прошипел Чарльз. - Ну разумеется нет!- фыркнул мужчина,- Всего лишь нарушил два единственных запрета Леншерров... Пойми, внук, они были созданы не случайно! Я уж молчу о его других пороках... - Он не дал стране развалиться, он столько лет упорно работал, чтобы установить мир в Митланде и защитить его! В отличии от моего отца!- Чарльз почувствовал, что его руки сжались в кулаки и упрекнул себя за подобную потерю самообладания. - Он неплохой король, я не спорю,- хмыкнул Лето,- Я также признаю, что у него есть многие важные для правителя качества... Но ты любишь не короля. Ты сам это знаешь. - Оставим этот разговор,- махнул рукой Чарльз,- Скажи лучше, как мне вернуться обратно? - Сейчас - никак. В данный момент я сдерживаю другие личности в твоем сознании, но стоит тебе попытаться вырваться... - ... И они снова набросятся на меня всем скопом,- продолжил мысль мужчины Чарльз,- Что же мне делать? - Выслушать их. Юноша почувствовал, как во рту у него пересохло. - Но ведь их тысячи и тысячи! Уйдут годы, если я буду слушать каждого! - Значит, пусть пройдут годы. К тому же, не все они хотят сказать тебе что-то, это сокращает число,- пожал плечами Лето,- Иного пути у тебя все равно нет. - Тогда, нечего медлить,- вздохнул Чарльз и отвернулся от деда. - Похвально,- хмыкнул тот,- Не терпится вернуться к возлюбленному?- спросил, перед тем, как уйти, Лето. - Конечно,- спокойно улыбнулся юноша. Веренице предков, казалось, не было конца. Чарльз перестал их считать, чтобы хоть немного расслабить уставший разум. Знания переполняли его голову и грозили разорвать ее на куски. Огромное количество опыта огромного количества людей. Не в силах продолжать, Чарльз остановил движение очереди образов и, оставшись один, упал. Он пролежал на гладком холодном камне пола по его ощущениям несколько часов, пока гудение в голове более-менее не улеглось. - А ты упорен,- послышался голос деда где-то справа,- Смотри, не переусердствуй. - Я справлюсь,- тихо ответил Чарльз, не поднимая головы. До юноши словно издалека донесся и другой голос: - Мальчик мой, открой глаза... Чарльз вздрогнул и поднялся на колени. - Это...- он взглянул на Лето и увидел, что тот слегка нахмурился. - Да,- нехотя кивнул мужчина,- Ты сможешь иногда слышать, что происходит там,- и, фыркнув, пробормотал себе под нос,- "Мальчик мой..." - Я должен вернуться как можно скорее,- покачал головой юноша и встал. - Ты должен был заметить, что тебе давали акулье молоко,- добавил Лето перед тем, как исчезнуть. Эта фраза озадачила Чарльза. Акулье молоко?.. Он сосредоточился на своей крови и действительно почувствовал в ее составе инородные вещества. Удивительно, что он еще был жив. Вероятно, сказывается наличие во мне крови Леншерров... Но, раз молоко не убило его, то должно было запустить восстановительный процесс в организме. Это приближало миг его возвращения. В какой-то момент он осознал, что его времени жизни просто не хватит на то, чтобы впитать в себя весь опыт, который передавали ему. Он слышал мольбы Эрика, ему необходимо было вернуться, пока тот ничего не сделал с собой... Словно уловив движение его мыслей, сущности предков вновь превратились в бурю, стремящуюся засечь его, захлестнуть, утопить... Чарльз упал на пол, чувствуя, как плавится мозг, как ураганный ветер сдирает с него кожу, мясо, стачивает его кости... Он упал на мраморный пол, покатился и ощутил под собой горячий песок, который мгновенно набился ему в рот. Он поднялся. Песчинки хлестали его по лицу, рассекая его в кровь. Он снова упал и оказался на траве. Трава сменилась горько-соленой морской водой, а та - снова песком. Его бросало из одного воспоминания в другое. Но вдруг на него обрушилось безмятежное спокойствие - Чарльз почувствовал, что у него нет страха перед всеми ними. Это все у меня в голове. Юноша поднялся на ноги и во всю силу легких закричал: - Если умру я, умрете все вы! Я - ваше единственное воплощение! Единственная жизнь, которую вам суждено прожить - моя! Буря стала стихать. - Вы дадите то, что мне нужно, в любое время,- продолжал Чарльз,- Только я решаю, каким из ваших желаний и стремлений суждено сбыться! Словно последовав примеру внутреннего спокойствия юноши, буря предковой памяти улеглась и присмирела. Чарльз улыбнулся, наслаждаясь воцарившейся гармонией. - Значит, тебе удалось,- послышалось из-за спины. Юноша обернулся и увидел Лето, скрестившего руки на груди и смотрящего куда-то в сторону. - Многие сходили с ума, будучи не в силах совладать с личностями предков, а кто-то терял в этой борьбе собственное "я",- негромко продолжал он. - Почему ты?- спросил юноша, поворачиваясь к деду. Тот передернул плечами. Чарльз уловил в его взгляде раздражение и грусть. - Потому что не мой отец?- хмыкнул он, внимательно наблюдая за мужчиной. Король усмехнулся: - Может быть. - Я не могу найти его в своей памяти,- продолжил Чарльз. - Он появится. Сказав это, образ деда исчез. Юноша почувствовал, как на его грудь прилегло что-то твердое, теплое и тяжелое. Чувство было смутным, но таким знакомым... Его голова у меня на груди. Он попытался - со всем рвением, на которое был способен - овладеть своим телом, пошевелить рукой, дать мужчине хоть какой-то знак, но не смог. Тело отказывалось повиноваться ему. Юноша осел на пол. Он чувствовал, как рука Эрика осторожно опустилась на его щеку. Бессильная ярость вздыбилась у Чарльза внутри - он был заперт, заперт в собственной голове, в собственном теле. Юноша почувствовал, как Эрик затих. - Разум человека более податлив для проникновения во время сна,- прозвучал под сводами черепа чей-то мелодичный голос. Чарльз вздрогнул. Действительно... Если он не может коснуться Леншерра физически, то, может, ему удастся проникнуть к нему без помощи телесной оболочки?.. Сев, скрестив ноги, Чарльз прикрыл глаза и сосредоточился на единственном стремлении - увидится с ним. Он сидел так довольно долго, ощущая напряжение каждым нервом своего тела, пока наконец не почувствовал новую сущность - сначала едва-едва, затем все сильнее. Ему сдавило грудь от всей боли, всего отчаяния, чувства вины, которые навалились на него, когда он прикоснулся к ней. Юноша приоткрыл рот и задышал чаще, глубже - ему казалось, что воздуха стало не хватать. Насколько же ты несчастен, любовь моя... Собрав волю в кулак, он отогнал от себя тяжелые чувства мужчины и, сосредоточившись, продолжил поиск. Должно же быть что-то светлое... Перед его внутренним взором промелькнули, словно фрески на потолках замка, последние воспоминания Эрика. Огонь джихада захлестнул и Вэльц... Чарльз нахмурился. Давид был прав - кроме Эрика никто не мог бы в данный момент командовать армией. В данный момент. Старое видение вновь встало у него перед глазами, но Чарльз раздраженно отогнал его, боясь разорвать и без того хрупкую связь. Юноша вздохнул. Он понимал, отчего мужчина столь равнодушно отнесся к сообщениям Давида, ведь он испытал его чувства, но понимал и то, что солдат был прав. Если Эрик не станет командовать армией... Раньше я думал, что будущее - это единственный путь, что абсолютное предвидение возможно. Как я ошибался. Будущее задается нашими поступками в настоящем и потому столь же изменчиво, как рисунок волн в море. Есть бесчисленное множество возможностей, наиболее вероятные из которых можно прозреть, но не более того. Если Эрик не станет командовать армией, это может привести к катастрофическим последствиям, хоть это и не самый худший путь из открывшихся мне... Чарльз встал, не открывая глаз. Он знал - стоит ему открыть глаза, как еще совсем дымчатый, прозрачный образ начнет таять. Поэтому он стал идти вслепую, полагаясь лишь на чувства. Юноша остановился, почувствовав, что фантом стоит на расстоянии вытянутой руки от него. Он глубоко вдохнул и открыл глаза. Стоило ему взглянуть на мужчину, как печаль стиснула его сердце - тот выглядел ужасно измотанным и словно стал старше на десять лет. Больше всего Чарльза поразила проседь в волосах - даже акулье молоко не смогло помочь. Леншерр открыл, плотно закрытые до этого, глаза и взглянул на юношу...