Who is Oliver Cockney?
Адам медленно спустился по ступенькам невысокого крыльца своего дома, то и дело поглядывая на дорогу в ту сторону, откуда должен был заехать Найт. С минуты на минуту тачка Уэстона, словно дьявольская колесница, должна была с шумом нарушить идиллию тихой улицы. Сумерки, которые почти переросли в полноценную ночную тьму, придавали Лексингтон авеню голубоватый мистический оттенок. Невдалеке, в частном секторе, тоскливо завывала собака. Адам, светясь, словно приведение на Хэллоуин из-за белой просторной футболки, поправил кепку на голове. Этот раскрепощённый прикид присутствовал на детективе Блэйке по определённым причинам. Дело обстояло так: на следующий же день после интервью Адаму позвонил Миллвуд и совершенно внезапно подкинул наводку, которая могла бы сдвинуть расследование с мёртвой точки. Речь шла об одном парне, который крутился в подозрительных кругах. По словам босса, засранец не так давно был обвинён в распространении детского порноконтента, но был ловко отмазан за счёт крайне талантливого адвоката. Весомых улик не нашлось, однако недавно Оливер Кокни — именно так звали вышеупомянутого персонажа, снова засветился по прежней статье и сейчас находился под подозрением. Миллвуд, желая убить двух зайцев сразу, решил предложить Блэйку и Уэстону аккуратно расспросить мерзавца, поскольку это могло бы расставить точки над i в обоих делах. Загвоздка была в том, что закинуть Кокни в камеру моментально не получалось. Ублюдок слишком тщательно заметал за собой следы, не повторяя прежних ошибок, хотя уже был почти под колпаком. В довес ко всему, к Кокни не раз пытались пришить дела о торговле наркотиками, поскольку Оливер работал барменом в ночном клубе где-то на отшибе города, и несколько свидетелей-завсегдатаев с удовольствием упомянули о том, что Оливер — любитель добавить в коктейль «что-нибудь этакое». Однако притом не спешили прикрывать, поскольку, являясь одним из самых прибыльных на периферии, заведение приносило большие деньги. И деньги, кроме того, что нечистые, так ещё и загадочным образом связанные с администрацией города. История показалась Блэйку весьма типичной, именно поэтому блондин попытался донести до напарника тот факт, что им не стоит отвлекаться от дела. Их касается лишь то, что связано с педофилией, и лезть в омут с головой не следует. Одевшись, как и подобает юному, не созревшему школьнику, Адам выглядел сейчас до неприличия субтильно. Заострённые черты худого лица в совокупности с тинейджерскими шмотками размера оверсайз делали Блэйка просто идеальным посетителем ночных клубов. Так называемая «маскировка» делала своё дело, и в хрупком силуэте северянина трудно было бы разглядеть копа. Затаившись в сумерках, Блэйк терпеливо ожидал опаздывающего Найта у края дороги, всё чаще поглядывая на дисплей телефона. Если честно, Адам вообще не был уверен, что напарник приедет. Слишком сух был их разговор с Найтом по телефону. Достав сигарету, Блэйк подошёл к дороге и заглянул в свой почтовый ящик.***
Сумерки постепенно вбирали в себя дневной свет, убивая его, отбирая власть над небом и делая квартиру Найта Уэстона всё темнее. Детектив и не думал включать свет. Около четырёх часов назад он разложил вокруг себя все улики: распечатанные скриншоты с записей видеокамер, фотографии мальчиков-жертв, построив тем самым своего рода зачарованный круг, который, казалось, сжимал Уэстона всё сильнее, угрожая разметать его решительность и твёрдость мысли. Уже несколько дней напарники работали раздельно. Найт решил всерьёз заняться поиском красного пикапа, который они с Адамом видели на выкраденных записях камеры ресторана. Проведя в архиве транспортных преступлений около девяти часов кряду, Уэстон обнаружил около ста протоколов об угоне красных пикапов Форд по всему штату. Осталось выяснить, какой же из этих протоколов ведёт к той самой машине, в которой начали своё путешествие к мучительной смерти Филлип и Кевин. Проведя ладонью по лицу, Найт взглянул на циферблат часов, которые растворяли сумеречный мрак неоном. — Ну, блядь, — раздражённо произнёс Уэстон, вставая. Он уже на десять минут опаздывал. А ведь они с Блэйком, наконец, объединялись, чтобы проверить зацепку с каким-то филиалом Содома, который находился на окраине города. Аккуратно встав, чтобы не нарушить линию импровизированного круга, Найт поспешно прошёл в ванную и включил свет, дабы взглянуть на себя в зеркало. Эти несколько дней он практически не ел и мало спал. Лицо казалось более заострённым, бледным. Усмехнувшись, Уэстон плеснул в лицо холодной воды. Эти дни без навязчивого, отравляющего душу присутствия Блэйка казались ему более лёгкими, но тянулись слишком медленно. Найт пытался убедить себя в том, что ему было лучше без Адама под боком. Не считая того, что каждый грёбаный новый момент времени он то и дело воскрешал в памяти ощущения кожи Блэйка, запах Блэйка, вкус крови Блэйка у него во рту. Он заразился. Тяжёлые холодные капли воды стекали по лицу Найта, не избавляя его от разгоревшегося жара лихорадки внутри него. Наспех приняв душ, Найт оделся. Чёрная футболка, джинсы, высокие агрессивные ботинки на шнуровке. Чёрная кожаная куртка. Непривычно бледное и сосредоточенное лицо, на которое легла тень недостатка сна, казалось, прекрасно бы подошло для чьих-нибудь похорон. Уэстон, садясь в машину, вдруг представил себя на похоронах Адама Блэйка. Улыбнувшись, Найт подметил, что цвет лица напарника вряд ли бы изменился со смертью. Вот он, белый как молоко, лежит в гробу, и его поглощает чёрный бархат обивки… Вывернув на шоссе, Уэстон взял курс на Лексингтон, анализируя вдруг возникший дискомфорт от образа похолодевшего тела Адама. Будто его ответственностью было… Подогревать в нём жизнь. Заметив на тротуаре подростка в повёрнутой козырьком назад кепке, Найт не сразу узнал в нём Адама. Чёрт, ну и прикид. Блэйк выглядел, может, лет на семнадцать… Не больше. Остановив машину возле тонкой призрачной фигуры, Уэстон сразу полез в бардачок в поисках пачки сигарет. Футболка на Адаме нервно дёрнулась от ветра, когда Шевроле затормозила рядом. Сумеречный голубоватый отсвет делал сцену встречи детективов до боли похожей на вырезанную сцену из Твин Пикс. Адам невольно ощупал Найта долгим пустым взглядом с ног до головы. Может, прошло? Может, стало плевать? Какое-то странное, тягучее наслаждение разливалось в груди оттого, что он увидел Уэстона. Рассмотрел его лицо. Адам мог бы смотреть на Найта по несколько часов к ряду. Если бы тот только мог заткнуться. Молчать. Смотреть куда-нибудь вверх или вбок, но не на Адама. Посчитав бесполезным делать замечание по поводу опоздания Найта, блондин лишь поджал губы и медленно кивнул. — Уэстон, — тихо проговорил Адам, — не обращай внимание. Я попытаюсь влиться в то кодло, что там обычно отдыхает. Адам всё же закурил, подобно Найту, параллельно оглядывая его машину. — Миллвуд сказал, что там много всяких случаев. Попахивало педофилией и продажей детского порно. Нам в любом случае будет полезно узнать, не тусуется ли там два огромных педофила. У них там могут быть друзья. Найт затянулся и кивнул, мельком взглянув на Адама. — Я чуть было не проехал мимо. Надеюсь, ты не перестарался, и в бар тебя пустят. К сожалению для Найта, Адам выглядел привлекательно даже в этой своей импровизированной маскировке. Краем глаза заметив плавные движения изящных кистей напарника, Найт выдохнул густой клуб дыма в окно, подставляя лицо под прохладный бриз, принесённый в город подступающей ночной тьмой. — Впустят, — уверенно отозвался Адам, однако остался доволен комментарием Найта, думая, что и правда выглядит отлично для выяснения информации в подобном месте, — опросим парочку проституток. Мужчин и женщин. Я потрусь у барной стойки. В таком духе. Что с пикапом? Поспешно затушив сигарету на половине, Адам уселся в Шевроле и осторожно прикрыл за собой дверь машины. — Я работаю над этим, — также безэмоционально отозвался Уэстон, чувствуя раздражение оттого, что Блэйк, словно какое-то ядовитое растение, снова источает вокруг него свои токсичные феромоны. Адаму пришлось по вкусу то, что Найт не вёл себя вызывающе, но это было подозрительно. Неужели стыдно за произошедшее грязное действо на диване? Да кого Адам обманывал. Ничего особенного, ничего жутко аморального. Это, быть может, напротив, было прекрасно. Притягательное и роскошное зрелище. Адам облизал пересохшие губы. Затихший Найт — о нет, прошла всего неделя с их встречи в баре, но он понимал, что это затишье перед чёртовой ночной бурей. — Можно попробовать закинуть удочку. Нас интересует бармен по имени Оливер, — осторожно произнёс Адам, разглядывая свои чистые аккуратные ногти. — Попробую с ним побеседовать и выудить что-то полезное. И ещё: Миллвуд просил сделать всё так, чтобы Оливер не понял, что над ним зависло лезвие правосудия, поскольку он один из тех парней, которые легко могут исчезнуть без следа. Выехав на шоссе, Найт наслаждался видом тёмного хайвея и оживших ночных огней по обеим сторонам дороги. Медленно затянувшись, Уэстон нащупал кнопку включения магнитолы. В салоне послышался гул тяжёлых гитар и басов. — Я пришлю тебе копии протоколов по угону. Их порядка ста штук, те, которые подходят по локации и временным рамкам. Думаю, наш пикап как раз среди них, — задумчиво произнёс Найт, разглядывая полотно дороги. — Я буду благодарен, — отозвался Адам. Биллборд, пронёсшийся мимо, гласил о наличии резких поворотов. Извилистая дорога. Опасность. Адам вдруг почувствовал лёгкую тошноту, словно в эту ночь должно было свершиться нечто неотвратимое. Необратимость расхаживала тяжёлыми шагами рядом и стучала костлявой рукой в двери. Адам понял, что чуть не уснул, может, второй раз в жизни, в машине… Пункт назначения неизменно приближался, но Уэстону не хотелось останавливаться. Хайвей, уходящий в горизонт, выглядел чересчур притягательно. Взглянув в сторону напарника, Уэстон заметил, как веки Адама сонно прикрылись. Улыбнувшись, Найт резко прокрутил тумблер громкости на максимум. Дёрнувшись от разрывающего перепонки шума, Адам даже не стал смотреть в сторону Найта, чтобы не видеть эту ухмыляющуюся физиономию. Блэйк не собирался доставлять Уэстону наслаждение, хоть мало-мальски показывая своё негодование. Хотя это было больше похоже на сгоревший в стратосфере Земли метеорит, настолько ярко и скоротечно вспыхнула и погасла ярость во взгляде блондина. От резкого движения с головы Адама чуть не упала кепка. Поправив её медленным движением руки, Адам уставился на магнитолу и тут же представил, как начинает пиздить ногами приборную панель, попадая ботинками по пальцам Найта. Достав сигарету, Адам быстро подкурил. Кажется, они были на месте. — Проснись и пой! Пора в бой, сонная пташка, — с предсказуемой ухмылочкой произнёс Уэстон, глуша двигатель. Впереди, посреди пыльного пустыря виднелось низкое панельное здание клуба, нашпигованное неоновыми вывесками. Брезгливо скривившись внутри себя, Уэстон вдруг почувствовал, как сильно устал от расследования. Выдыхая сигаретный дым, детектив вылез из тачки и расстегнул куртку. Проснувшись окончательно, Адам мрачно окинул взглядом местность, в которую они с Уэстоном попали. Хорошее расположение для заведения, которому есть что скрывать. И торговля наркотиками была не самым тяжким преступлением здесь, а скорее всего, просто верхушкой айсберга. Выйдя из тачки, Блэйк слегка поёжился. Ветер трепал белоснежную ткань футболки. Здесь, на окраине, было явно холоднее, чем в центре города. Блэйк многозначительно взглянул на Найта и направился вперёд, подозревая, что напарник догадается, что им нужно действовать по отдельности, особо не светясь вместе. Сунув руки в карманы, Адам направился к чернеющему входу подпольного загадочного клуба, который, словно огромное панельное чудовище, заглатывал в свои недра хрупкие фигуры людей. Адам не удержался оттого, чтобы в последний раз скользнуть внимательным взглядом по лицу Уэстона, на секунду задержавшись на губах. Блэйк прекрасно знал, что его ждёт внутри, и оказался прав. Детективу с севера пришлось с усилием протискиваться мимо пьяных тел, скопившихся в коридоре около входа. Наконец, попав в коридор, расходящийся в несколько тёмно-красных тоннелей с мерцающим дёрганным светом, Адам направился в тот, что был посредине, и вёл на танцплощадку. Клубы сигаретного и конопляного дыма, кружащие в воздухе, заставили даже бывалого курильщика Блэйка закашляться. Прикрыв рот рукой, блондин добрался до танцевального зала, где барабанные перепонки тут же атаковали сильнейшие волны баса. Танцующая толпа, казалось, была единым отлаженным механизмом. Плотно контактирующие друг с другом тела, вьющиеся вокруг своей оси в эйфорическом танце, заворожили Блэйка. Опешив от покачивающейся волны из людских тел, Адам не сразу заметил, как по бледной коже пробежался рой мурашек. Он почти что впервые был в подобном месте. Глаза то и дело резал яркий свет прожектора, который через секунду сменялся кромешной тьмой. Постоянная дикая пляска света делала всё происходящее на танцплощадке каким-то замедленным в сравнении с освещением. Словно перед Адамом был фильм, который проматывали по кадрам. Несколько невысоких подиумов, предназначенных для танца на них, разрезали толпу, словно волнорезы. Разумеется, небольшое пространство на них было битком забито пляшущим молодняком. Кто-то то и дело пытался забраться повыше, кто-то, наоборот, случайно падал вниз, но толпа ласково подхватывала невезучего, чтобы помочь ему вернуться на место. Адам оглядел двери, из которых попал на танцпол. Рядом со входом была также группа людей, которая, казалось, приросла к стене. В мерцании прожектора то и дело мелькал бонг, который передавали по кругу. Лица курящих разобрать было невозможно. Тут вообще невозможно было что-либо рассмотреть. Разве что Адам узнал до боли знакомые жесты рук, которые производятся невольно любым человеком после занюхивания порошка. Справа от зависшего в пространстве и времени Блэйка тут же начала бесчинствовать пара молодых людей, явно геев. Нервно сглотнув, Адам понял, что не может оторвать глаз от того, как жадно и по-хозяйски один из парней (тот, что был чуть выше) вылизывает рот своего… Спутника. В голове блондина тут же возник образ Найта, который, возможно, не отказался бы вести себя с ним точно также… Освещение в другом конце зала явно отличалось от танцплощадки. По всем канонам в левом углу зала прятался бар, и Блэйк весьма решительно зашагал сквозь толпу в нужную сторону, стараясь максимально избегать чужих прикосновений. Удавалось это с трудом. Не раз ощутив на своей пояснице жадные горячие ладони абсолютно незнакомых ему людей, Адам почувствовал, как его разум начинает поддаваться лёгкой панической атаке. Что уж и говорить: с такой игрой света, как здесь, если бы Блэйк был эпилептиком, моментально бы двинул кони… Не долго думая, блондин пошарился по карманам брюк и взглянул на свою подрагивающую ладонь, которая сжимала две спасительные капсулы.***
Оглядевшись, Найт Уэстон узнал знакомый ему кумар порочного забвения. В таких местах Уэстон бывал частенько, и порядок хаоса таких тусовок был им изучен. Чувствуя разгул неоновых вспышек света на своём теле, Уэстон направился к группе тонких трансгендерного вида шлюх, раскуривающих мет из стеклянной трубки. Ослепительно улыбнувшись и моментально завоевав внимание укуренных проституток, Найт без особого напряжения вступил в диалог, упоминая приметы двух долговязых ублюдков на красном пикапе. Ненавязчиво вытащив из кармана хрустящую новенькую купюру и засунув её под резинку белья одной особо разговорившейся потаскушке, Уэстон, мужественно подавив рвотный рефлекс, слушал наркотический бред, что она несла, стараясь выудить из него как можно больше полезной информации… Адам узнал его сразу. Чудовищ в этой тесной и грязной клетке было много, но у этого была обособленная, подавляющая аура. Среди пяти барменов, что суетливо проделывали свою алкогольную магию и то и дело переговаривались в попытках перекричать музыку, Адам узнал именно нужного парня. Оливер Кокни был высок и широкоплеч. Напоминая своей фигурой и повадками ленивого медведя, Кокни, сгорбившись над барной стойкой, тщательно протирал граненый стакан. Видимо, бармен ощутил на себе чужой пристальный взгляд, поскольку в следующую секунду тут же уставился на Адама, замершего напротив него. Блэйк опустил голову набок. Стакан застыл в руках Оливера. Процесс пошёл. Сделав несколько медленных шагов вперёд и отделившись от толпы, Адам аккуратно присел на свободный стул около барной стойки. Взгляд Оливера на секунду показался детективу каким-то диким и затравленным, но затравленность можно было объяснить испугом быть разоблачённым в том, что все желания слишком открыто пишутся на лице. Поправив сальную прядь волос, выпавшую из волос, зачёсанных назад, бармен снова жадно впился в фигуру Адама глазами. Блэйк поглядел на бейдж:Олли.
Блэйк медленно поднял взгляд на лицо бармена и положил тонкую белую ладонь на липкую барную стойку. Блэйк почувствовал, как вошёл в неё. В грёбаную зону турбулентности, в энергетическую воронку. Аурическая пульсация, исходящая от Оливера Кокни, была настолька зловеща, что отдавала могильным холодом, а в глотке ощутимо встал привкус сухой могильной земли. Перед глазами Адама вспыхнули десятки, нет, сотни обнажённых, не сформированных тел, зажатых, скованных в позе эмбриона — все они были детьми, прожёванными объективом этого человека… Адам чувствовал, как по лицу расплывается та самая улыбка ненависти, которую он так тщательно пытался замаскировать под приветственный жест. — Привет, ты первый раз здесь? — энергично заговорил Оливер, облизав пересохшие губы. — Чего желаешь? Отставив терзаемый им стакан в сторону и перегнувшись через барную стойку к Адаму, который аккуратно разложил белоснежные кисти рук на столешницу, словно скатерть стелил, Оливер продолжил разговор. — Я тебя раньше не видел… А если бы вдруг увидел один раз, то запомнил бы. Широко улыбнувшись и демонстрируя весьма ровные зубы, бармен поставил перед Адамом стакан и принялся проделывать махинации с шейкером, где уже активно смешивал несколько видов алкоголя. — Специальный рецепт, — тихо пояснил он молчаливому Адаму, снова окинув хищным взглядом бледное лицо с огромными прозрачными глазами. Адам приподнял голову вверх. Медленным, изящным и томным движением Блэйк скользнул пальцем по горлу, обводя им кадык. — Я умираю от жажды, — произнёс он едва слышно, словно русалка, которая вдруг выбралась на поверхность вод, — горло горит. Зачарованный внезапным зрелищем, Оливер снова нервно облизал губы. Адам показательно окинул происходящее вокруг взглядом «извне», словно он был не с этой планеты. В нём всё выглядело сейчас так: пришелец и чужак, который приехал оценить, как тут народец на Земле развлекается. Или же не приехал, а всплыл из водных глубин… Выглядел парнишка по-настоящему странно. — Оливер, значит, — Блэйк достал из кармана сигаретную пачку. Сжав сигарету губами, Адам хлопнул себя по задним карманам брюк в поисках зажилагки, но Оливер подоспел вовремя, и огонь уже пылал перед лицом блондина. — О, здорово. Спасибо, — мягко откликнулся Блэйк. Хорошенько втянув дым, Адам выпустил густое облако дыма в сторону. На столешнице перед ним стоял готовый персональный коктейль. Мешать нейролептики с подозрительным алкоголем было плохой идеей, но Блэйк рискнул. Необходимо было втереться в доверие, показаться удобной жертвой. Выпив залпом предложенное за счёт заведения пойло, Адам понял, что смесь была дьявольски сладкой. Благодарно кивнув, он вновь взглянул в карие глаза бармена так, словно что-то выискивал. — Ну как? — Отлично. Правда, приторно. Это специально? Впрочем, неважно. Слушай, мне тут шепнули одни мои хорошие друзья, что, ну, знаешь, ты можешь помочь с некоторыми делами, — придвинувшись вперёд, Блэйк впился в нижнюю губу зубами с абсолютно сумасшедшим выражением лица, и Оливер тут же почувствовал твёрдость в паху. Этот мальчишка был просто что-то с чем-то. — Мне особенно нужна помощь, — продолжил Адам. — Знаешь, последний класс школы, хочется и тачку недорогую найти, и наркоты, и всё такое. А средств катастрофически мало. — Последний класс… Ш… Школы? — неуверенно переспросил мужчина, будто ослышался. — Ах, вот оно что-о-о-о. Казалось, что только вдохнув отравленные пары этой адской дыры, можно было подхватить ВИЧ. Уэстон, стараясь вообще не дышать рядом с накачанными героином трансами и при этом активно вести беседу и сохранять выражение лица, почувствовал, что ему срочно нужно выпить. Так допрос пройдёт намного легче и лёд тронется. Интересно, чем сейчас занимается Блэйк? Отойдя, наконец, в сторону, уворачиваясь от липких похотливых взглядов, Найт судорожно закурил. Наткнувшись на барную стойку взглядом, брюнет тут же подумал, что в жизни не будет пить в этом спидозном котле. Увидев, как его напарник присел к одному из барменов, судя по всему, тому самому, детектив Уэстон недобро прищурился. То, как этот мешок с дерьмом смотрел на Адама, Уэстону, мягко говоря, не понравилось. Очень не понравилось. Этому живому олицетворению ходячей раковой опухоли даже и близко нельзя было разрешать своим токсичным взглядом шарить по кому-то. Тем более по Блэйку. Уэстон, крепко сжав зубы, вдруг представил себя возле берега чистого и прозрачного, как горный хрусталь, озера… Которым был Адам. А эта омерзительная жирная паскуда за стойкой напоминала ему лужу зловонной и маслянистой грязи, которая начинала расползаться по лазурным водам. Яростно швырнув окурок в сторону, Найт засунул руки в карманы и спокойно пошёл в сторону барной стойки.