Из девочки в леди Долохову

      Не судите меня слишком строго. Я ведь не самая плохая мать на свете, и я люблю своих малышей большей жизни. Но у каждого человека есть предел. Детей я больше не хотела. Во-первых, у меня банально не хватало сил и времени. Во-вторых, лимит моральных сил был исчерпан. В-третьих, как бы мелочно это ни звучало, я не хотела опять худеть – это давалось мне не так просто, как большинству девушек! И, наконец, в-четвертых, я никогда не забывала, сколько лет моему мужу, и буквально молилась, чтобы ему хватило сил поставить на ноги наших уже рожденных детей.        На следующий день после описываемых ранее событий я проснулась далеко за полдень, чего не было уже достаточно давно. Когда я вызвала домовика, тот доложил, что Антонин с Патриком в Цитадели, а младшие дети гуляют в саду с нянечкой. Что же до меня – я чувствовала себя совершенно разбитой и жалкой. Как никогда четко я ощущала нависшую надо мной власть Антонина, и это было чертовски неприятно. Время от времени, когда я забывала, что у нас вся власть сосредоточена в его руках, супруг любезно напоминал мне об этом. Проблема была лишь в том, что мне уже было не восемнадцать, я давно имела своё мнение, не была глупа и даже смела хотеть, чтобы и мои желания в моём собственном доме учитывались. Я была уже не покорной девочкой, которую он брал в жены, я была женщиной, рано повзрослевшей из-за обстоятельств.        Я собиралась отправиться к Лагерте, чтобы пожаловаться на злодейку судьбу и попросить совета, когда в окно постучала сова. Отставив поднос с завтраком в сторону, я открыл форточку, чтобы впустить птицу и забрать у неё пергамент.        «Памятуя о твоём обещании помочь, прошу о встрече где тебе удобно и когда тебе удобно. Д.»       Я поймала себя на улыбке. В другое время я бы, наверно, ещё включила голову, но теперь я только подумала, что заслужила приятную встречу после всех своих переживаний. И хотелось сделать что-то в отместку Антонину – мои планы на день явно не пришлись бы ему по вкусу.        «Ещё одна встреча», - решила я. – «Я ведь обещала ему найти подходящую невесту».        Я поспешно начертала ответ на обратной стороне письма:        «Через час в саду моего старого особняка».       Сова была отправлена и обратного пути не оставалось.       Я достала было обычный прогулочный костюм из темно-зеленой ткани, а потом хмыкнула и вытащила из шкафа одно из любимых платьев – малиновое, с самым тугим корсетом из моего гардероба, с глубоким v-образным вырезом, пышными атласными юбками. Слишком яркое и нарядное для повседневного, слишком вызывающее и соблазнительное для высшего общества.       Меня обуяло какое-то отчаянное веселье. Разве я уже стара для таких платьев? Разве эпоха моих свиданий осталась в прошлом? Что плохого в том, что я наряжусь, словно иду не на встречу со старым друг, а свидание с интересным мужчиной? Я лишь немного поиграю, чтобы порадовать себя, и вернусь домой не позднее, чем через час.        Таким образом на мою шею легло бриллиантовое колье, мое тело было овеяно ароматом сладких духов, на которые я редко решалась в другое время, и я сама, приложив к этому множество усилий, надела малиновое платье. Прическу делать уже было лень, да и не была я искусницей в этом деле. Забрав волосы в пучок на затылке, я накинула на себя мантию с глубоким капюшоном и аппарировала прочь, никому не сказав, куда и насколько отправляюсь.       Когда я оказалась в малость запущенном парке уже пять лет закрытого особняка, я сперва никого не увидела. И только через несколько секунд из-за живой изгороди вышел Драко Малфой в летнем белоснежном костюме, который ему восхитительно шел. - Я и не надеялся, что ты так легко согласишься на встречу, - заметил он, приветственно склонив голову. - Небольшие семейные неурядицы – я не могла оставаться дома более ни минуты, - заметила я деланно равнодушным голосом. - Интересный выбор места для встречи, - проговорил Драко, глядя по сторонам. – Тут ведь никого кроме нас нет? - Ты знаешь, кто мой муж. Куда бы я ни пошла, меня непременно узнают, а люди Антонина скорее всего докладывают ему о всех моих перемещениях. - Мне казалось, ты вполне довольна своим браком, - осторожно проговорил Драко, внимательно глядя на меня. - Большую часть времени – да. Но всё же у всего есть минусы, - туманно проговорила я.        Малфой предложил мне руку, и я обвила его локоть. Мы двинулись по парковой аллее. - Честно говоря, я толком не успела подумать над твоей проблемой, - призналась я. – Но буквально только что мне в голову пришла Астория Гринграсс. - Гринграсс? – удивился Драко. – Фамилия достойная. Ты о младшей сестре Дафны? - Да, о ней, - кивнула я. – Ей девятнадцать, и она соответствует всем твои критериям. - В самом деле? – отстранено поинтересовался Драко. - В чем дело? Ты не слушаешь меня? - Прости, такая духота сегодня, совсем не хочется говорить о делах, - вздохнул Малфой. – Давай немного погуляем, а потом вернемся к данному вопросу. - Что же, как скажешь, - кивнула я.        На самом деле и мне не хотелось расхваливать чужую мне девчонку. Я бы предпочла любой другой предмет разговора. - Помнишь, как мы играли тут в детстве? – Драко избавил меня от необходимости придумывать тему для беседы. - Конечно, помню, - улыбнулась я. – Мы постоянно гоняли этих несчастных садовых гномов и бегали от маленького и приставучего Патрика… - Помнишь, как-то мы залезли на вот то дерево и никак не могли слезть? – оживленно спросил Драко. - Помню, - засмеялась я. – Наши матери подняли такую панику, что твоему отцу пришлось лезть за нами, не используя магию, чтобы… - «Не навредить малышам», - закончил Драко.        Я покатилась со смеху. - Да, именно так, - закивала я. – В итоге несчастный мистер Малфой сам застрял, да ещё запутался волосами в ветвях… - И всё же он спустил нас на землю, - грустно улыбнулся Драко. – Помнишь, каким он был до войны? Таким молодым и таким сильным… - Как мистер Малфой теперь, Драко? – с участием спросила я. - Ну, ты знаешь, смерть мамы сильно подкосила его, да ещё я проблем добавил… Отец слишком много работает и устает, совсем себя не бережет. - Мне кажется, ему пойдёт на пользу твоё возвращение, - уверенно заявила я, сжав локоть Драко в знак поддержки. - Надеюсь, - кивнул волшебник. – Как твои малыши? - И не спрашивай, - отмахнулась я. – Старшие вчера закатили такой скандал, что мне пришлось их наказать. Антонину, конечно, это не понравилось, и мы повздорили…        Я осеклась и сделала вид, что рассматриваю малость запущенную клумбу с цветами. Но Драко такой ответ не устроил. - В чём дело, он обидел тебя? – напрягся Малфой. - Так, пустое, - хмыкнула я, не поворачиваясь к нему.        Драко так не считал. Он заставил меня остановиться и заглянул мне в лицо. - Он ударил тебя? – грозным голосом спросил он. - Нет, конечно, нет, - покачала я головой. – Антонин никогда в жизни не поднимет руку на женщину. - Что же тогда он сделал? – допытывался мужчина.        Я покачала головой, и с ужасом поняла, что в горле встал ком. От навалившихся переживаний нервы начинали шалить, и я поспешила отвернуться, чтобы Драко не заметил моей слабины. - Пэнси, мне ты можешь рассказать всё, - увещевал меня Малфой. - Драко, оставь меня в покое, тебя это не касается, - отмахнулась я, и мой голос дрогнул к моему стыду. - Неужели все так плохо? – глухо спросил Драко, обходя меня и пытаясь заглянуть мне в глаза.        Я чувствовала себя жертвой и считала своего мужа чуть не тираном. И когда все успело так измениться? Почему я раньше воспринимала его по-другому? И, что волновало меня уже позже, как из-за пары ссор я могла забыть, сколько Антонин сделал для меня и моего брата, не говоря уже о наших с ним детях? Но людям свойственно забывать добро и акцентировать внимание на каких-то обидах. Так было и со мной. Во многом потому, что я категорически не хотела ещё детей, а Антонин давил на меня. - Я просто устала, - выдохнула я. – Мы слишком по-разному смотрим на мир и оттого иногда не сходимся во мнениях…       Видимо, врать у меня получалось не так бойко, как обычно, потому что Малфой нахмурился и продолжал допытываться: - Пэнси, я не могу видеть, как ты несчастна! Скажи мне правду, что так беспокоит тебя? - Моргана, да оставь же ты меня! – всхлипнула я. – Как ты думаешь, могу я быть счастлива с человеком втрое старше меня? Который моё мнение в грошь не ставит?        Поняв, что сказала лишнего, я прикусила язык и быстро зашагала по аллее прочь, в надежде, что Драко хватит такта не преследовать меня. - Пэнси, подожди! – воскликнул он.        Я резко обернулась, намереваясь заявить, что все это не его дело и расспросы мне претят, но едва не столкнулась с налетевшим на меня Драко. Мы оказались совсем близко друг к другу, и Малфой вдобавок для равновесия схватил меня за локти.        Я замерла, глядя ему в глаза снизу-вверх. От него пахло легким одеколоном и яблоком – видимо, до сих пор их любил.        Драко тоже не шевелился, внимательно на меня глядя… А потом наклонился и вдруг поцеловал. Когда наши губы встретились, у меня чуть ли не колени подогнулись. Поцелуй был странным. Слишком чувственным. Я и забыла, каково это – целоваться с Драко Малфоем. Антонин был совсем другим – более жестким, более требовательным, даже губы у него были другие – узкие и твердые. - Драко, что ты делаешь? – прошептала я ему в губы. - Пэнси, ты так изменилась, - пробормотал Малфой. – И я изменился. Я будто прозрел…       Я уперлась руками в грудь Малфоя и отстранила его от себя. Недоверчиво заглянула в серые глаза, глядящие на меня с трепетом и надеждой. - Драко, мы уже проходили это, - я заставила себя сказать это. – И у нас ничего не вышло. - Никогда не поздно исправить ошибки, - проникновенно проговорил Драко. – А то, что я потерял тебя – одна из самых больших моих ошибок. Я тогда был слишком глуп, ещё и подавлен. Но в дальнейшем я часто вспоминал тебя и думал о том, что сделал огромную глупость, оттолкнув тебя в девяносто восьмом. - Что же ты меня обманываешь? – простонала я. – Я была тебе безразлична тогда, и вряд ли это резко изменилось. Скорее я поверю, что тебе что-то нужно от меня… - Пэнси, я привык только брать, не отдавая взамен ничего. Но жизнь сильно изменила меня, и теперь я научился ценить близких людей. - Мы давно уже не близкие люди. И во многом из-за тебя, - досадливо заявила я и, оттолкнув мужчину, отошла на несколько шагов. - Я знаю, что я виноват, - порывисто сказал Драко, нагоняя меня. – Я был дураком, сколько раз я должен повторить это? Не разглядел настоящее сокровище рядом с собой! - Приятно слышать, что ты так высоко меня ценишь, но теперь это не имеет никакого значения, - горько произнесла я. – Я принадлежу другому. Каким бы человеком ни был мой муж, он очень помог мне, когда ты от меня отвернулся. Я обязана ему слишком многим, чтобы предать теперь.        Я отвернулась и сделала несколько шагов прочь. - И что же? – Драко оббежал меня и преградил мне путь. – Из-за благодарности ты будешь терпеть, как он тебя подавляет? Будешь все делать так, как он скажет? - А что мне остается? – вскинулась я. – В конце концов, все не так уж и плохо… Многие мне позавидовали бы… - Пэнси, я… - начал было Драко. - Довольно, - отрезала я. – Я замужем за человеком, от которого завишу чуть менее, чем полностью. У нас дети. Я не могу ставить их будущее под удар из-за своих слабостей. - То, что ты – мать, не значит, что ты должна полностью забыть про своё собственное счастье, - проговорил Драко. - Счастье? – я вскинула подбородок. – Драко, а кто тебе сказал, что моё счастье в тебе?        Да, выпады в этом стиле давно были в моём духе. Я стала остра на язык.        Малфой прищурил глаза и принял задумчивый вид. - Что же, возможно, ты изменилась сильнее, чем я думал. Возможно, я ошибся, - глухо проговорил волшебник. – В таком случае прошу простить меня за недопустимое поведение, леди Долохова. - Сделаем вид, что сегодняшней встречи не было, мистер Малфой, - ответила я холодно, буквально переступая через себя.        Я аппарировала, пока не успела передумать, хотя и чувствовала себя очень подавленной. Драко мне нравился, что греха таить. Я не доверяла ему, считала его эгоистом (если, конечно, не верить в то, что он изменился), но он мне нравился. Как красивый и харизматичный мужчина, почему бы и нет? А если поверить, что он и впрямь так переменился... Но мне хватило духу отказаться от него, хотя когда-то я была готова душу продать за такой интерес со стороны младшего Малфоя.