Лестница в море

* * *

Разговор с миссис Ксавье был достаточно долгим, Эрик слушал её внимательно, внимая каждому слову, и по отчаянию в её голосе, которое женщина старательно скрывала, было понятно, что «Лагуна» - едва ли не последняя их надежда. Массажи, физиотерапия, работа со специалистом – всё это не помогало, во многом потому, что никто не мог найти подход к Чарльзу, а без его желания на поправку не пойти. - С психологом он тоже особо не говорил, - она покачала головой. – Столько сеансов – и всё безрезультатно. Молчит, иногда кивает головой. Всякие тесты на уровень развития выполняет быстрее сверстников, но общаться не хочет ни в каком виде, даже с нами. Она заламывала руки, то и дело поглядывая на сына, кресло которого всё так же стояло на небольшой дорожке между двумя бассейнами. Эрик тоже наблюдал за ним краем глаза, отмечая, что за всё время юноша практически ни разу не пошевелился, руки сложены на коленях, плечи опущены, как и голова, смотрит куда-то перед собой, но, кажется, ничего не видит. Юный пациент Леншерра был похож на красивую куклу, бледная ровная кожа, тёмно-русые волосы немного вьются, мокрыми они наверняка будут лежать не менее красиво, чем сейчас. Тонкие запястья и щиколотки, он весь был как будто слишком худ, из-за чего выглядел младше своего возраста, тёмные губы, словно он их всё время кусал, хотя на самом деле не сделал этого ни разу, и, наконец, большие голубые глаза – безо всякого выражения, наверное, они были совершенно прекрасны, когда светились счастьем, но сейчас взгляд у юноши был потухший и отсутствующий, словно его здесь и вовсе не было. - О, мистер Леншерр большой профессионал, - Себастьян вмешался в разговор, хватая Эрика за плечо и слегка его потрясывая. – Он поможет вам! - Миссис Ксавье, - Эрик перебил Шоу до того, как тот начнёт давать ещё какие-нибудь обещания, за которые сам не в ответе, - я и мои подопечные очень постараемся помочь вам, но для всего нужно время. - Я понимаю, - женщина закивала, тяжело вздыхая, кажется, это она слышала от каждого, к кому они обращались. – У него нет никаких проблем с учёбой, но не в ней же одной должен быть смысл, верно? Чарльз вдруг положил руки на колёса своего кресла, развернулся – и проехал прямо между говорящими, заставив их расступиться. Всё так же не говоря ни слова, он проехал к двери в раздевалку, за которой скрылся, преодолевая порог привычным движением – крепко ухватившись за дверные косяки пальцами обеих рук и перетягивая себя вместе с коляской. Шоу непонимающе моргнул, быстро переводя взгляд на Эрика, а затем – испуганный – на миссис Ксавье. - Чарльзу нужно вернуться, чтобы продолжить занятие, - он замотал головой, начиная переминаться с ноги на ногу, словно готов был прямо сейчас броситься вслед за юношей. - Думаю, он ещё не готов, - Эрик внимательно посмотрел на женщину, та снова вздохнула и попыталась улыбнуться. - Да, он всегда так делает, когда ему нужно подумать. - Жду вас завтра, пусть он будет здесь один, я прослежу, чтобы всё было в порядке, - Леншерр мягко пожал женщине руку, заглядывая в глаза. – Начинать всегда сложно. Но мы будем стараться.

* * *

- ...и молча уехал, - Эрик отпил ещё немного из своей бутылки пива. – И вот что мне с ним делать? - Ты же не любишь людей, просто отработай свои деньги и всё. Леншерр хмыкнул, смотря на горлышко бутылки и качая головой. Янош был прав, Эрик действительно не любил людей, по большей части потому, что они почти все были большими животными, чем те, что живут в природе. Он сам рано остался без родителей, они были путешественниками-исследователями и из одной из экспедиций просто не вернулись. Эрик много знал о море, потому как оно было приоритетной средой для исследований четы Леншерров, так что нет ничего удивительного в том, что в итоге он связал свою жизнь именно с обитателями бесконечных водных просторов. Но до этого момента, до того мига, когда он переступил порог «Лагуны», где полностью обрёл себя, в жизни пришлось столкнуться с достаточным количеством гнили, чтобы понять, насколько животные… человечнее людей. Да и потом было не так просто, в основном потому, что многие посетители их центра на деле приходили не за помощью, а за, например, редким снимком с дельфином или кем-то другим из их подопечных. И ладно, если так, однажды Эрику пришлось за шкирку вытаскивать из воды очередного «золотого мальчика», который пытался предложить Брюсу выпить. И ведь дельфин почти повёлся, привыкший, что от людей не стоит ждать подвоха, а зря. Постепенно желание помогать переросло у Леншерра в некоторую брезгливость, настолько редко ему встречались те, кому действительно нужна была помощь. Брезгливость и нелюбовь к человечеству в целом, за исключением некоторых его представителей, с кем Эрик поддерживал неплохие отношения. Например, Яноша он считал другом, ему он и рассказал о странном новом пациенте, который с первого взгляда запал тренеру в душу, но что с ним делать, Леншерр пока понятия не имел. - Ему действительно нужна помощь, - Эрик сдвинул брови, продолжая преувеличенно внимательно разглядывать горлышко бутылки. – Мать в отчаянии, сам мальчик вообще не говорит. И почти ни на что не реагирует. Как будто… Как будто его тут нет. - Если он до двадцати был совершенно нормальным… - Он и сейчас совершено нормальный, - тут же одёрнул друга Леншерр, не терпящий подобного по отношению к людям с ограниченными возможностями. - Остынь, я говорю о том, что если раньше у него не было никаких проблем в жизни, то, конечно, он сейчас в себе замкнулся, - Квестед приложился к своей бутылке, делая большой глоток. – Представь, что у тебя сейчас ноги отберут. Как себя будешь чувствовать? Эрик молча отпил ещё, снова покачивая головой, как бы в ответ на свои мысли. Последний раз, когда к нему обращались за реальной помощью, был полтора года назад, и тогда они с Брюсом и Брендоном проделали огромную работу, с трудом, но вернув той девушке вкус к жизни. Но там пациентка хотя бы разговаривала, здесь же Леншерр встречал перед собой немую стену, через которую ему придётся пробиваться. Что ж, пожалуй, он был к этому готов.

* * *

Как Эрик и просил, в этот раз Чарльз был один, без посторонних, хотя Леншерр отлично знал, что скорее всего его матушка сейчас вместе с Себастьяном находится у экрана монитора, куда передаётся изображение с камер, установленных в помещении. И он не был против, конечно, страшно отпускать своего ребёнка одного, если рядом есть довольно глубокий бассейн, а человек парализован. Леншерр помнил об этом каждую минуту, потому что подобные обстоятельства требовали дополнительной концентрации внимания. Дельфины успешно помогают лечить депрессию, об этом известно давно, но вот насчёт паралича… Эрик не был уверен, что мать Чарльза до конца понимает, чего стоит ожидать от терапии, но был готов рискнуть ради достойного результата. У его пациента просто не было желания хотя бы попробовать пойти, именно это ему и нужно было вернуть прежде всего остального. - Прошлое занятие у нас не очень получилось, - Эрик попытался улыбнуться, подходя к юноше. – Попробуем ещё раз. Меня зовут Эрик, я твой тренер. Он присел на корточки перед Чарльзом, но тот продолжил молчать, смотря вниз и в сторону. Леншерр медленно вдохнул и так же медленно выдохнул, максимально беззвучно, чтобы Ксавье ни в коем случае не подумал, что в нём разочарованы. Стоит сказать об этом и его матушке, она, сама того не понимая, тяжёлыми вздохами сильнее пригвождает сына к инвалидному креслу, разве можно поверить в себя, если в тебе разочаровываются практически каждую минуту? - Думаю, тебе пора познакомиться с ребятами, - Эрик ободряюще улыбнулся, осторожно подхватывая юношу на руки, готовый к тому, что тот начнёт отбиваться. Но, к его удивлению, Чарльз мирно перекинул руку через шею тренера, держась, он продолжал смотреть в сторону, но вполне себе адекватно реагировал на происходящее. Значит, понимает, что происходит, но не хочет идти на контакт – так для себя решил Леншерр, осторожно опускаясь в воду. Пока он перемещал своего пациента в бассейн, Брюс и Брендоном буквально сходили с ума, то и дело подпрыгивая в воздух. От природы любопытные, оба сгорали от нетерпения – так хотели познакомиться с Чарльзом, чего были лишены в прошлый раз, хотя по костюму гостя было понятно, что он должен был поплавать с ними. И вот, едва Ксавье оказался в воде, оба дельфина оказались рядом тут же, восторженно подлезая под свободную руку юноши. - Это Брюс, - Эрик придерживал одной рукой Чарльза за талию, помогая ему распрямиться в воде, легко удерживая его над поверхностью; второй ладонью он ласково похлопал дельфина по спине. – Он чуть поменьше и потемнее, тот ещё разбойник, любит играть, жутко шумный и такой же непоседливый. Словно в подтверждение слов тренера, Брюс дёрнулся в сторону, заваливаясь и с размаху хлопая хвостом по воде, так что Эрика – прицельно только Эрика! – обдало фонтаном брызг. Весело стрекоча, дельфин унёсся к другому краю бассейна, зная, что за такое может схлопотать. Леншерр медленно стёр пальцами воду с лица, с прищуром отслеживая движения своего подопечного, готовый вот-вот взорваться, потому как давно его так не позорили перед гостями. - Вот маленький засранец… - Эрик пробормотал себе под нос, вдруг замечая, что на секунду на губах Чарльза появилась улыбка, он тоже смотрел на дельфина, сейчас высунувшего нос у противоположного бортика. Леншерр постарался не задерживаться взглядом на лице своего пациента долго, зная, что этим легко можно спугнуть самую желанную позитивную реакцию, так что подозвал второго дельфина, и тот медленно поднялся на поверхность. До этого момента он скромно плавал рядом, ожидая, когда наступит его очередь. - Это Брендон, он немного больше и светлее. И поспокойнее, конечно, - Эрик взял руку Чарльза в свою и осторожно положил на нос дельфина. – Не бойся, он очень любит знакомиться. Ксавье уставился на Брендона очень внимательно, робко проводя пальцами по блестящей коже, неожиданно для себя испытывая радость от этого прикосновения. Дельфин послушно замер, подставляясь под ласку, и вдруг двинул плавниками, приподнимаясь над водой и на секунду касаясь носом щеки Чарльза, так прицельно, что не оставалось сомнений: он это планировал. - О-о-о, - Эрик не удержался от восхищённого возгласа, переводя взгляд с унёсшегося словно в смущении Брендона на Ксавье, который прижал пальцы к щеке, непонимающе моргая. – Поздравляю, Чарльз, ты только что получил поцелуй дельфина.