Помни, Солнечное племя: Расплата

      Птицекрыл мерил шагами пещеру целителей и бил хвостом по холодному полу.       Почему предки не прекратили Совет? Прошлой ночью кот остался в лагере — у Сосновой были небольшие хрипы в горле, но соплеменники уже рассказали все самое главное. Птицекрыл бессильно опустил голову. Сначала пророчество Снежнолистой, теперь сорванный Совет, скоро начнется сезон Голых Деревьев…       У входа в пещеру кто-то негромко мяукнул. Целитель насторожил уши.       — Птицекрыл, можно войти? — кот прислушался — та новая ученица, Искролапка.       — Заходи.       Кошечка легкой поступью вошла в холодную пещеру. Птицекрыл взглянул на нее и вдруг устыдился: как он мог посчитать ее той самой «искрой, что сожжет лес»! Палевая шерстка изящной ученицы была слегка взъерошена, как после охоты. Перед глазами целителя снова предстала жуткая картина: высокая, поджарая кошка с огненно-рыжей шерстью стоит и просто наблюдает с вершины Грозового дуба, как коты захлебываются в воде, затопившей все вокруг.       — Птицекрыл, мне нужно с тобой поговорить, — твердо произнесла Искролапка.       — Да, конечно, — целитель рассеянно кивнул и указал хвостом на пол.       — Почему ты меня боишься?       Кот словно очнулся. Он резко вскочил на лапы и прошипел:       — С чего ты взяла?       Ученица пропустила грубость мимо ушей и неожиданно спокойно произнесла:       — На Посвящении, после Совета, в палатке старейшин… Я вижу, что ты почему-то боишься меня — сказала кошечка и вдруг фыркнула: — Я что, такая страшная?       — Тебе не кажется, что с моей стороны такое проявление внимания к ученице неуместно? — как можно равнодушнее произнес Птицекрыл, однако, в глубине души он понял, что Искролапка его раскусила. Он и в самом деле в последнее время был сильно встревожен и напуган.       Целитель вздохнул. Ему хотелось бы относиться к Искролапке так же, как и к другим оруженосцам, но каждый раз он вспоминал сверкающие глаза Снежнолистой и жуткие слова, громко стучащие в голове. Порой казалось, что молодой кот медленно сходит с ума.       — Я не могу сказать тебе об этом, — Птицекрыл отвернулся, показывая, что разговор окончен, но всё же решил пошутить, — и нет, ты не настолькострашная.       Искролапка фыркнула, но промолчала. Она вышла из пещеры и сразу же наткнулась на братьев.       — Расскажите, что случилось на Совете! — Ученица словно забыла о разговоре с целителем и набросилась на братьев с расспросами. — Там столько всего произошло! Древозвёзд — ну, это предводитель Озёрных — оскорбил нашего Краснозвёзда, они чуть не подрались… Жалко, что нас увели с Совета! А Астролапка вообще сказала, что у неё есть друзья в Туманном племени! Не нравится мне все это!       — Ты что, ревнуешь Астролапку к Туманным котам? — Искролапка хитро сощурила глазки, за что тут же получила хвостом по ушам. Кошечка не осталась в долгу и как следует стукнула брата мягкой лапой по морде. Оруженосцы начали дружескую потасовку, и Белолап тут же зашипел:       — Сюда идут Синецветик и Бурохвост! Вы что, хотите, чтобы они рассказали Листоусой, как вы тут возитесь вместо вечерней охоты? Мы хоть и не котята, а достанется порядочно! — к драчунам и в самом деле приближалась пара котов, поэтому Ледолап и Искролапка сразу же испуганно отпрыгнули друг от друга.       — Так-так-так! А что здесь делают наши доблестные воины, вместо того, чтобы заниматься полезными делами? — в голосе Синецветик слышалась легкая насмешка.       — Мы… — начал Белолап, но котика перебил Бурохвост:       — Неужели вы прогуливаете тренировки? Я думаю, Шрамоглаз и Листоусая будут счастливы, когда узнают, чем их детки занимаются поздней ночью! — кот сделал вид, что собирается позвать родителей несчастных.       — Не надо им рассказывать! Мы уже идем в палатку! — испуганно пропищали оруженосцы и мигом умчались.       Как только котята скрылись из виду, в глазах голубоглазой красавицы заплясали веселые искорки.       — Хорошо мы их припугнули! — Синецветик прижалась к сильному плечу друга.       — Я тоже так думаю, — промурлыкал Бурохвост.       Они направились в воинскую палатку. Луна медленно таяла в ночном небе, гасли первые звёзды. Небо плавно светлело и покрывалось едва заметной розоватой пеленой. Наступал рассвет.